就还当她是小孩子。
等在赛马场上，才终于看见现在的阿宝。
长大了，明艳了，不是小巴儿狗了。
卫三那颗懒洋洋的心，懒洋洋地动了一下，但他又懒洋洋打个哈欠。
娶嫁这些事儿，麻烦！太麻烦！
卫夫人都替阿宝可惜，她自己半点没觉着可惜。
她给大妞绞帕子擦擦汗，又问她：“你冷不冷？要不要把窗户关上？”
大妞摇头，她于是又问：“那你热不热？要不要我给你打扇子？”
大妞还摇头，蔫巴巴道：“我没事儿，不关你的事，是我自个儿没忍住。你说……”
“嗯！”阿宝坐直了，听她要说点什么。
“你说，我这顿吃的，是不是不会胖？说不准更瘦了！”
阿宝无言以对，变成傻子了？
大妞夜里住下，果儿和戥子两个睡到外间的罗汉床上，阿宝跟大妞两个人挨在一块儿，阿宝有一肚子问题，她轻声问：“怎么是喜欢呢？”
大妞满面羞意，拉过被子掩住口鼻，只露出两只眼睛来，那两只眼睛黑夜里也闪着光：“就是，就是那样儿呗。”
“哪样的呢？”
“就是……跟他一块儿的时候，我心都要跳出腔子了，这些天，我睁眼闭眼全是他，他跟我说话，他跟我笑……”
大妞虽有三个哥哥，可没哪一个哥哥这么细声好气的跟她说话，跟她笑。何况陆仲豫长得还好看，家里唯一好看的三哥，嘴巴那叫一个欠。
反正大妞没见过这样好的读书人。
大妞先还满眼盈着笑意，越说越低声，竟又含泪：“也不知道还能不能再见到他，他会不会已经定亲了？”
阿宝自觉是她害大妞拉肚子，那答应了大妞的事儿，她就一定得办到：“见面什么的，我可没法子，他定没定亲，我替你打听打听。”
拍了胸脯，上刀山下火海也得替大妞打听出来！
大妞滑溜过来搂住她：“好阿宝！你要是能打听着，我肯定好好谢你！”
“那万一，他要是已经定亲了，你怎办？”
上一句大妞还双眼发亮，听到这一句，又蔫巴了，她想了想道：“要是他定亲了，他要真是定亲，他……”
这一句话，她都在心里嚼上几百回了，猛得一提气儿：“那就算了！”
大妞声音一高，外头果儿还以为姑娘叫人，拨亮了灯问：“姑娘可是水要茶？”不会又泄肚子罢。
大妞一拉被子，整个儿缩在被窝里，阿宝咕咕笑着：“没事儿，我们俩说话呢，不用你们。”
果儿老实道：“姑娘们也别玩得太晚了，走了困仔细明儿起不来。”
第二日一大早，大妞还躺在床上呢，阿宝就穿过月洞门去缠韩征。
“你暖房怎么没请裴老六啊？”
韩征在屋里头换官服，阿宝不能进屋，隔着窗子跟他说话。
“吱呀”一声，韩征推开格窗，他穿好了外裳，正在理腰带挂宝刀：“你都……你都拒了人家的亲事了，还请他过来啊？”
这句是低声说的，毕竟女儿家的闺誉要紧。
阿宝一摆手：“你别管，反正你把你请来，我有话要问他。”
“什么话？问他为甚要跟你提亲？”韩征从屋子里绕出来，二人一起穿过廊道，走到大门边。
他也想知道裴六郎怎么就瞧中阿宝了，难道真是当哥哥的不觉得妹妹长得漂亮？
“你记得，请他来！”
“知道啦！”小厮已经备下马了，韩征翻身上马，一身禁军的官服，在朝阳下生辉。门口来往的女子们，都悄悄打量他两眼。
戥子一直跟着，这会儿说：“你瞧，咱们阿兄都有人偷看了。”
“那当然得看呀，他那官服，他那刀，多气派。”
戥子一翻眼，没话可说。
阿宝又穿过门洞去找大妞，正碰见陶英红：“阿宝，你吃早饭了没有？这么早过来有事儿？”
“没有没有，我说完啦~”
陶英红眼看她急匆匆来，又急匆匆的走，埋怨道：“这孩子，就隔了道门，她比以前还忙了。”
大妞知道阿宝尽力办事，百般谢她：“等你问了，一定告诉我。”
“你别给我写信，万一信叫人瞧见。”大妞平日里也出不了门，这回要不是跟着母亲来暖房，又身子不适，她也不能留宿。
她每天都要上女学的：“我的先生可严了，我女四书还没背完呢。”
阿宝笑了：“我的先生便不让我读那些，她说……”薛先生说这种东西，知道就行，不必躬行。
大妞咋舌：“那怎么成，这不是女儿家最该读的书么？”
阿宝跟她说不明白，反正能少背书，她就觉得好。
“那这样，要是他没定亲呢，我就给你送一篮子花，要是他定亲了，我就给你送一篮果子。”
大妞点头：“好！”这一个字儿说得壮士断腕。
阿宝数着日子，盼着裴观过来。
等裴观来了，她急巴巴便要赶过去，脚才迈出去，又缩回来，让燕草给她找个青瓷碟子，装上今儿才送来的新鲜樱桃。
裴观正与韩征吃茶，他带来了暖房礼，两人正在谈禁军事。
“你这个月就要除服了罢？”
“是，下个月便去国子监任职，任国子监博士。”
韩征问他：“我是从六品，这个博士是几品？”
“从八品。”七品芝麻官儿，裴观此番出仕只是从八品，比芝麻官还要小。
“那你管多少人呢？”韩征管着五十人的禁军小队，他这个从八品，十个人？
裴观摇扇而笑：“二三千人罢。”
凡国子监监生的教学、考评、举荐，他都能管。若是他去翰林院的路再一次被堵死，在国子监亦可大有作为。
“你这管的人都能抵得上半个卫所了！”韩征大吃一惊，原来从八品的官儿能管这许多人，裴观他一个人抵三个千户！
两人正说着，就见阿宝进来，她结着条长辫子，穿着一身家常水绿的裙衫进门来。
手里还捧了盘红樱桃，笑眯眯说：“裴六郎，你好啊。”
裴观手握折扇，指尖一顿，今天怎么不叫他裴老六了？
第33章 榴花
韩征看阿宝来了, 身子往后一缩，把自己藏进椅子里，颇有些瞧好戏的意思。
阿宝也不知道裴六郎生不生她的气, 但嗔拳不打笑面, 她带着笑脸来的，又送了樱桃果子, 他总不至于还摆脸色罢？
大男人要是那样心窄, 说明她拒亲是对的！
裴观自然不会摆脸色, 他想明白上辈子二人是各有所图, 反觉得世间事绕了个圈，他娶她是因为“林”, 她嫁给他是因为“裴”。
前世今生，有趣得很。
裴观收起扇子，冲阿宝点点头：“林姑娘。”
唇角眉梢，还颇带些笑意。
这回跟裴观来林家的, 还是松烟。
松烟这是头回见着林家姑娘, 他飞快瞧一眼，便不敢再瞧。心中咋舌：林家姑娘可真胆大，就算韩家院子浅，就这么进书房来了。
但她眉浓肤白, 身形高挑, 一头头发结成辫子垂在腰间，缎子似的发亮。还有一管听上去便爽脆的声音，像园中刚熟的黄杏，清甜脆口。
虽论及美貌, 不如宁家姑娘。
可这份大方疏朗的姿态, 叫松烟暗想, 原来公子喜欢这样女子，怪不得原来无人入他眼。
那天夜里，松烟跟青书就在外头守着，二人听见公子的笑声，齐齐对眼。
不说在孝期了，公子自小到大都行止有度，喜怒不浮于色，从没有如此笑过。
虽只笑了一声，却叫松烟青书心惊胆颤。
两人互换个眼色，这事儿是不是得报给夫人知道？
松烟趁着小满又来送粥菜，还是把此事透给她了，让小满禀报夫人。夫人难得踏足留云山房来看望公子。
还亲手做了些素包子，殷切从食盒里取出来，哄着公子吃下。
“你尝尝，这可是娘亲手做的。”裴家灶上的婢女婆子总有二三十人，哪会真让裴三夫人动手，调馅和面，都是灶上娘子做的。
说是亲手，就为了哄公子多用一些。
裴观心中一轻，反而胃口大开，果真吃了两个：“味道极好，我还不知母亲也擅厨事。”
裴三夫人看儿子脸上并无郁色，心中略定，来的时候，她可想了一肚子说辞。大丈夫何患无妻？
看儿子似乎已经揭过，拿不准是该继续以诚打动林家，还是换一个人。
老太爷那张单子上，也还有别家女。
要是换人，她还有点可惜，林家姑娘一片赤子之心，叫人不得不爱。
可儿子打小就骄傲，遇事从不肯低头，被这样打了脸，说不准还真就搁下了。
“就要端阳节了，你也要除服，吏部那里也点了缺。”虽不知儿子为何执意要去国子监，吃那份苦头，但也总算是好事一桩。
“咱们家也能办宴了，端阳节礼……”
裴观一听就知，母亲是在试探他，他笑了：“原来怎么走礼，就还怎么走礼。”
不换人？
裴三夫人明白了，她再细打量儿子的神情，就见他眉目之间蕴含笑意。
怎么他被拒亲这事儿，有什么好笑？
裴三夫人离开留云山房时，特意将松烟叫过来：“往后公子有什么事，你尽早报来。”
松烟点头，连声应是。
今日来韩府暖房，没成想会遇见林家姑娘，这姑娘就这么大大咧咧走了进来，还一进来就唤公子的名字。
松烟抬眼一瞅，他家公子的脸上，又露出了似有似无的笑意。
阿宝看裴六郎笑了，她点点头，正是这样才对，男人怎能小器。
韩征问：“你来干什么？”这是吊驴呢？一捆萝卜吊在驴面前，叫驴看得着吃不着。亲事都拒了，还来干嘛。
“我请你们俩到园子里赏花！”
不能当着表兄的面问，大妞千求万求，她也拍了胸脯，得把这事办好。
“赏花？大老爷们赏什么花呀？再说，现在园子里头有什么花？”人家赏花那都是赏牡丹赏芍药，再不然就是梅花。
园子里没牡丹芍药，也不是梅花的季节，还有什么好看？
“石榴花！”阿宝狠狠瞪表哥一眼。
韩征明白了，阿宝这是有话非说不可。怪不得他娘一大早跟卫夫人去观音庙，阿宝没去呢，原来是在这儿等着裴六郎。
裴观不知她要说些什么，有些好奇，立起来振一振衣摆，抬手道：“林姑娘请。”
石凉亭里已经摆下了茶点。
这回阿宝也一样用心整治了，比上回还更用心些，毕竟她拒了人家的亲事，还有求于人，得把礼数备足。
干这种机密事，阿宝特意撇下了燕草结香，只带戥子。
裴观跟她提亲的事儿，阿宝瞒了大妞，没瞒戥子，一五一十都告诉她了。
戥子在床上就跌足：“你傻呀你！那么漂亮的人，看一眼都是好的，人家提亲，你还不要？”
而且裴家一看就很有钱！不知道他们家给丫鬟开多少月钱，能比得过燕草的二两月钱么？
这会儿戥子立在凉亭里，给姑娘倒茶取糕点，时不时瞥裴观一眼。
阿宝要是嫁了能得人，她能得着钱。
如今钱和人都可惜，好肥肉落到别的狗嘴里了。
阿宝一坐下，就给韩征使眼色，意思让他找个由头，出去会儿。
韩征屁股一动不动，被阿宝又瞪一眼，这才立起来：“我回去……取个东西，我马上就回来。”
裴观微笑点头：“韩兄不必急。”
兄妹二人互使眼色，裴观都看见了，他情知她有话要说，等韩征一离开凉亭，他就一抬手，打开了水墨折扇。
松烟会意，他找由头比韩征讲究：“公子，我看茶不够了，去添些水。”
戥子站着不动，裴观便知她是阿宝的心腹丫环。
扇柄一收，他先问：“林姑娘要说什么，请说罢。”
“你怎么知道？”阿宝惊奇，这人还真是什么都知道，连她要问他话都猜着了，果然是天下第三聪明人。
“我是有个要紧的事儿要问你。”
“姑娘请说。”
裴观心里还颇好奇，她这么个小姑娘，摆这个阵势，能有什么大事要问？
“我问你，你那个朋友，就是骑枣红马的那个，陆仲豫！”阿宝描述一番，“他定亲了没有？”
裴观笑意一收，凝目望向阿宝，她怎么突然问起了陆仲豫。
难道她拒亲，是因为……
脑中滚过一遍，心头立时清明：“林姑娘是为另一位红衣姑娘问的？”
“你怎么”阿宝冲口而出，又立时闭紧了嘴巴，差点就把话说漏了。
裴观会意，她脸上的表情，跟她刚说“你怎么知道”时一模一样，只怕连要说的话都是一样的。
“据我所知，陆兄家中尚未给他定亲。”上辈子陆仲豫与哪家姑娘结亲，裴观不记得了，他若连这个也能记得，才算古怪。
无事去记别□□房作甚。
阿宝一拍巴掌：“多谢你啦！”她口中称谢，立时站起来给裴观添茶水，还指给他看，“这个乳酥可好吃了，你尝尝。”
林家人表达谢意的方式，便是给你添菜，安排好吃的。
裴观接过一块，送到嘴边咬上一口，确实酥香，但比自家府里做的，香味儿还是要差着些，下回让母亲给她送一盒子来。
一块乳酥吃完，他饮茶漱口，拭过嘴角。
阿宝还双目炯炯盯住他，看得他动作微顿：“怎么？”
“他家里几口人？都有些什么人？他喜欢什么讨厌什么？”最要紧的是，他喜欢哪样的姑娘。
裴观无言，他略皱起眉头：“这……”岂可议论人的家事。
反正裴观也知道了，见瞒不过，阿宝干脆说实话，又给他添了块乳酥：“你把你知道的，悄悄告诉我，我绝不传进第三人的耳朵里。”
松烟远远看着，不知林家姑娘在跟公子说什么，但她给公子递了两次点心。
裴观接过乳酥，越发觉得有趣。
上一世替她挡灾，这一世阴差阳错又替她避去祸事，还真是应了那一句，万法皆空，因果不空。
“陆兄在家排行第二，家中一共兄弟三人。”
“陆家是名门大族。”裴观淡淡看她一眼，“但陆兄非嫡母所生，他的两个兄弟，倒都是嫡出。”
裴观自己是因为守孝耽误了定亲，陆仲豫却是因为嫡母不待见他，父亲又在外任为官，管不到他，才到如今还未定亲。
他说完，就见阿宝眼睛瞪得圆溜溜，盯着他直看，她根本就不明白世家大族中的嫡庶之分。
大家族中只要儿子出息，并不计较嫡庶。
但有些事，一两句如何说得完。
他提点了阿宝两句：“陆兄那位嫡母，曾四处为陆兄求娶高门女子。”门第太高，人家根本不会瞧庶子一眼。
一拖二拖，亲事没谈成。
可满京城的人，倒都知道陆家嫡母“疼爱”庶子，非得给他娶个名门闺秀不可。大户人家不愿结亲，普通人家也不敢再去说亲。
阿宝还是盯着他：“你能不能说明白点儿？别跟上回似的，什么巧啊拙的……”
裴观微微叹息，他“说人话”：“陆兄的兄长比他只大一岁，却已经成亲有子，陆兄的
嫡母为陆兄相看三四年，没一家能定下亲事。”
陆仲豫打小便聪明会读书，比长兄和幼弟都要强得多。嫡母的手伸不到外头，就只能用婚事压他。
但也压不了多久了，下面还有个儿子，到了该说亲的年纪。
“她是在故意使坏！”
裴观不好评价朋友的母亲，但什么事，看结果就能明白。
他不点头也不摇头，却眼睛一阖，默认了。
阿宝微张着嘴，人竟能这样坏！
“可书里不是说一般骨血，莫较庶嫡。偏憎溺爱，悖矣谬极！”
“姑娘已经学了《女千字》。”裴观一听便知出处，他笑道，“京城中人，谁也不能说陆兄的嫡母不疼爱陆兄。”
阿宝悚然，明明是恨他，偏偏又作出爱他的模样。
那……她到底是送给大妞一篮果子，还是一篮花好呢？
她耷拉着肩膀发愁，最后还是决定实话告诉大妞。得把陆家这些事细细告诉她，到底如何，让大妞自己决定。
让戥子取个小竹篮来，她去石榴树下摘了一簇簇的石榴花。
搁在篮中，又让丫鬟送到门房，叫小厮送到卫家去。
裴观一看花篮，就知是小女孩儿在打暗号，见她眉目中分明为朋友担忧，一时有些好奇：“林姑娘是说了实话，还是说了谎话？”
“自然是实话，我岂能代她决定。”
这般行事倒与她父亲如出一辙。怪不得母亲喜爱她，如此人品岂能不爱。
裴观对林大有为人起了敬意，对阿宝也是如此：“林姑娘依从本心，做了自己该想的事，不必为此忧心。”
阿宝长长叹口气儿：“哎。”
她自己半懂不懂，倒为了别人叹息，一抬脸，才想起自己这回欠下裴六郎两个人情了。
于是她站起来，又到石榴树边，摘下枝上一朵开得正好的石榴花。回到亭中递给裴观：“送给你的，多谢你啦。”
裴观以袖覆手，接过榴花，看看她，又在心中摇摇头。
她已经拒了他的亲事，却还要送他一只榴花。
罢了，她必不知道折取榴花是什么意思。
裴观轻叹一声：“你…你还是问一问薛先生，赠人榴花是什么意思。”
阿宝眨眨眼睛，那还能有什么意思？
“还是问一问。”别见着什么人都赠上一枝。
裴三夫人知道儿子今日出门是去韩府。
韩家搬家，裴三夫人人虽未到，礼却到了，陶英红还回了两篓鲜果给她。
待儿子一回来，她就把松烟叫到正房，问他：“公子今日出门，怎么样？可曾见着什么人？”
松烟揣着明白装糊涂：“先是跟韩公子说了些外头为官的话，又去林家园子里赏了赏石榴花。”
“林家园子里？”
松烟依旧摆张老实面孔：“是，林家姑娘请她兄长和公子一起去赏花。”
坐在开阔处，园中有来往的下人，凉亭又无遮挡，算不得逾矩。
“那他们说些什么？你往细了说！别我问一句你说一句。”
“没有，就是些平常事。”松烟也没听见他们到底说了什么，“公子还用了两块乳酥，吃了些鲜樱桃，是笑着回来的。”
裴三夫人缓缓吐口气儿，笑了就好，笑了就好。
松烟又道：“林家姑娘，还送了咱们公子一枝石榴花。”好好的带回来了，还插进了雨过天青色的小花插中。
“石榴花？”
难道是那个意思？
“折取丹若花，榴子何能得”
过早的摘下了石榴花，自然就得不到石榴果。
林家姑娘这意思，难道是让儿子不要心急，再等一等？
裴观不知母亲的念头转到了十万八千里外，他独坐在书斋，满屋都是青书古卷。
偶一抬头。
见小窗之下，青瓶之中，火色榴花，照眼欲燃。
第34章 端阳
阿宝给大妞送了一篮石榴花, 大妞回了她一盒端阳节的五毒饼儿。她虽有一肚子话要问阿宝，但她已经知道了最想知道的。
陆仲豫还没定亲。
没定亲就好，没定亲她就能继续喜欢他了。
送榴花是什么意思, 这个问题, 阿宝问过燕草，可燕草说石榴花是吉祥花, 是多子多福的意思。
“榴生百子, 新嫁娘都要穿百子石榴裙, 用百子石榴帐讨个好彩头的。”这些东西, 姨夫人已经吩咐她们慢慢做起来了。
姑娘绣活是不行的，莫说绣什么石榴百子啦, 鸳鸯戏水的，她连绣片叶子都勉强。
但成亲哪能没有这些，便让螺儿慢慢做：“一天扎个一百针，一年也能绣完了。”
螺儿接了这种大活, 十分精心, 因姨夫人不光找来了好料子，还给了她赏钱。那份赏钱，戥子看得直眼热：“我要是会绣这些就好了。”
她还教螺儿攒钱：“你月钱有三百文，吃的喝的穿的都是家里出, 连零嘴都不用自己花钱, 攒下来的不都是你的，如今又有做这些的赏钱，攒上一年都快抵得上你的身价钱啦！”
当时京中人市兴旺，似螺儿这样手巧的半大丫头, 八两身价钱。
“你再多攒几年, 赎了身再转成雇佣的。”
螺儿听她这样说, 叹口气，哪有大家子雇佣丫鬟，都得是家生子才用呢。
戥子却觉得这路可通，她柜中有两只箱子。其中一只是钱匣子，她隔十日就要打开数一数，说了等攒足一箱就倒到帐房去换银子。
另一只是她百宝箱。
裴家也送了姑娘一小匣子钗头彩胜，到了端阳节，家家户户的女子都要佩戴彩胜。富家用金银缯绡，贫家用彩纸艾叶。
裴三夫人送的这一匣子彩胜极为精巧。
攒绣的百兽，八宝群花，还有绉纱蜘蛛，阿宝自己挑了两个，给大妞送两个，余下的让丫鬟们分。
戥子得了两个新绢做的彩胜，她爱不释手，戴一支，用帕子包起来收一支。
燕草与她玩笑：“什么好东西就这么藏，这东西放一年，明岁颜色就不鲜亮了，今天这日子就是要多戴才好，外头人恨不得满头插着，你怎么就戴一支？”
说着把自己得的两支也塞给戥子。
戥子俱都仔细包起来，藏在她的百宝箱中。
院中人人都知道戥子的愿望，就是能攒下来一车的好东西，将来顾着大车回梁州找亲爹娘。
是以姑娘姨夫人多赏她些尺头小首饰，诸人也并不嫉妒。
燕草没说明白，阿宝还是来问薛先生。
阿宝摆弄几下绢纱豆娘，心中迷题未解，等到上课时，便薛先生：“送人榴花是什么意思？”
薛先生正在教阿宝打棋谱。
这小学生，写字儿坐不住，打棋谱却很能坐得定。薛灵芝并不擅棋，围棋之中诸般巧妙，阿宝要能再琢磨个二三年，便比她要下得好了。
听她这么问，耐心道：“是什么情形，二人又是什么关系？”
薛先生听她说完，大概明白了，她看阿宝仰着脸儿看她，叹口气，伸手摸摸阿宝的脑袋：“阿宝，往后可别瞎送这些花儿果儿的。”
薛先生向来只叫她大名，林昭。
突然唤她阿宝，阿宝倒有些面红，知道自己可能是做了不妥当的事。
但她也没脸红多久，转头便抛过脑后去，只心中记住，下回见着裴老六，她一定得说明白。
“譬如折柳是离别，红豆是相思，梅兰松柏竹是君子……”薛先生觉得不能这样下去，大家族中怎么交际教给她了，可这些也不能全然不懂，得给她恶补功课才行。
薛先生道：“子曰：小子何莫学夫诗！诗可以兴，可以观，可以怨。迩之事父，远之事君，更多识于鸟兽草木之名。”
阿宝没听懂，但她上了两个月的学，知道能叫子的都是大人物，好多话都是子说的。
“咱们先从诗开始学，一天一首短诗，三天一首长诗。”
先从简单些的开始背，将名篇都说过，她便不会再闹这种笑话了。
阿宝怔住，怎么好端端要背诗？
这个裴老六！他是不是故意的！
故意让先生给她布置功课！
领了一堆功课回院子，坐在书房生闷气，燕草问：“姑娘今儿不写功课？”
“写！”阿宝咬牙切齿，拿笔如拿刀，正想在纸上狠戳几个窟窿眼解解气，又舍不得这纸贵，把笔一扔，“我耍套鞭子再写！”
小院左边立了千秋架，右边立着靶子。
阿宝练鞭是先从软绳开始练起的，一条软绳，两头用红布包起细黄沙。先学绕身，再学绕颈，等到能围绕身体画圈。