陈妈妈看看夫人：“咱们还是想想，要怎么同观哥儿说罢。”
心心念念的姑娘，压根就没瞧中他。
观哥儿生下来便顺风顺水，生得好不提，从开蒙到考童生秀才举人，一路顺到了殿试。若非丈夫病故，他此时已经入仕了。
这辈子遇上最大的挫折，只怕就是这件事。
裴三夫人想了又想，要怎么哄儿子好？
一想就头疼。
裴观从来就不重欲，除了读书一无嗜好，他既不重口腹之欲，又不重声色之欲。
家里这许多子弟，总有所好。有爱画的，有爱琴的，有爱雕刻的，还有那爱玩鸟爱养狗的。
哄他们俩开心容易，要哄裴观开心，实在太难。
“那要不，咱先瞒一瞒？”
先躲过初一，到十五再说。
裴三夫人大叹口气儿：“她……她到底为了哪样不同意？”
阿宝照实说了她不想。
陶英红坐在床上张口结舌：“你不想？”
阿宝晃脑袋瓜：“我不想啊！”
这样一门天上掉下来的好亲事，她竟不想。
陶英红皱眉：“你不是说要个好看的嘛？”探花郎还不好看？她再想找个更好看的，那不得去惠山捏一个来！
“他也好看，也聪明，人还好。”可阿宝就是不想。
她心里牢牢记得爹说的，看见她娘，先看见了眼睛，跟着心里跟擂鼓似的。她看裴观也心口也跳过，可那是因为偷偷骑了他的大黑马，被他当场抓住。
因为心虚，才心口直跳的。阿宝打小便有点捣蛋，分得很清楚。
“那……那你还想找个什么样的？”
阿宝挠挠脸：“那我不知道了。”
陶英红险些叫她给气死，怎么养了这么个傻姑娘！要是打她的脑袋，她就能开窍，都想上手揍她一顿。
“那我就是不想嘛，不想那就是不想啊？”阿宝两只手一摊，挨到红姨身边，扭股糖似的撒娇，“不想我还能有什么办法呢？”
说一句她顶十句，句句有道理。
陶英红长长叹口气：“阿宝，你知不知道，这门亲拒了，往后再没这么好的了。”
阿宝鼓着脸，她知道，可她就是不想，强按她的头，她也不想。
第二日林大有下值，陶英红把裴家来提亲的事儿告诉他。
林大有那眼神跟他女儿一模一样：“嗐，裴家还真来提亲啦？还真叫阿征那小子给猜着啦！”
陶英红给他裴家送的礼，还把官媒人的话说了一遍。
“裴六郎在孝期，若咱们愿意就先不声张，待出了孝将事情操办起来。”
林大有想想裴观的模样，确实像个好女婿的样子，又聪明，见事又远。他今儿就是在老铁那里碰了一鼻子灰回来的。
他隐去裴观不提，把那番话原原本本告诉老铁。
“老林，你什么时候长了这么多心窍了？”铁将军不相信，他不光不信，还劝林大有，“你别想那么多，咱们跟陛下，那是火里来水里去，过命的！”
林大有吹胡子吹眉毛都没用，白费一番口舌，最后他实在忍耐不住。
“往后再有这种宴，你可别请我！”
他气哼哼的打铁将军府出来，骑在马上时还在想，这裴六郎，怎么样样都被他给料准了呢？
“那，问过阿宝了没有？”这事儿不能他这当爹的问，还得是妻妹去问。
陶英红重重“哎”一声：“问过了，她说她不想，她不乐意！”
“她还不乐意了？”林大有“哟嗬”完，咂咂舌头，“那就不乐意罢，她都不乐意，那还能怎办？”
“那就推了这门亲？”
“不推了，她要尥蹶子怎么办？”阿宝就是那最不驯的小马驹，若是不认你，就算你上了马背，也得把你给颠下来，还得踩上一蹄子！
裴家的亲事，被林家父女俩这么几句话，轻巧巧给推了。
裴观没等到母亲的回音，在老太太那儿用过晚饭后，到母亲屋中。
陈妈妈到门口拦住他，笑说：“夫人今日有些头疼，老太太那儿都告了病的，就免了请安了。”
“正是在祖母那里知道母亲头痛，我才来看一看的。”说着就要掀帘入屋。
陈妈妈笑容一滞，根本拦不住他，这哪儿还能躲到十五啊，初一都挨不过。
裴观一进屋，就闻见屋里点着安神香，他在屏风外轻唤一声：“母亲？儿子进来了。”
说着他绕过大绣屏，走到母亲床前，就见母亲脸色还好，只是眉间拧着，看上去确是头痛。
“可请了大夫？”
“不用，我是没睡好，所以才头痛，歇一歇就好了。”
小满进来送茶，连头都不敢抬。
裴观目光在屋中一扫，连陈妈妈都躲开他，不敢与他对视。
他心中明了：“出了什么事？”
陈妈妈强笑道：“能有什么事，观哥儿别多想。”
“是祖母又给母亲气受了？”母亲在祖母那儿一向不怎么好过。大伯母二伯母都随着丈夫外任去了。
四婶五婶到底是祖母亲生的儿媳妇，五婶还是祖母娘家的女儿。
只有母亲，每次请安，都要听见句闲话。
裴观一时心酸，不知他去了之后，母亲要怎么办。
“不是。”裴三夫人眼见躲不过，干脆把牙一咬，躺在引枕上拉着儿子的手。
小满忙不迭退了出去！
“官媒人昨儿来过了。林家，没应。”
裴观一时恍惚，他怔然道：“没应？”
裴三夫人看儿子这样，还当他是伤心了，紧紧握住儿子的手：“咱们不怕，头回不应，那还有下回嘛。”
“可她应该应啊。”
这话说的，有些魔怔的意思，裴三夫人一时吓住，陈妈妈立时道：“姑娘家害羞也是有的，再者也怕咱们门第高。”
齐大非偶。
这道理裴观自然知道，可这事儿对不上。
他吸口气，又缓缓吐出来：“儿子知道了。”说着整整衣冠拔脚便走。
裴三夫眼睁睁看着儿子出去，她一急坐了起来：“观哥儿这样，莫不是……莫不是伤心傻了罢？”
裴观回到书房，将门掩上。
青书松烟一看他神色，就知今日不要人在书房侍候。
裴观摸出钥匙，打开匣子，从里头拿出小册子。
其实不看，他也牢牢记得每个日子，上辈子没有交际，林家答应了。这辈子明明有了交际，林家反而没应？
为什么？这其中出了什么差错？
裴观心如电转，自慈恩寺相遇开始回想。
没有相遇，没有相识，也没有走礼。
把这些全盘剥去，余下一定会发生的事还有：
她依旧会参加御宴，依旧会凭她精湛马术去赛马。
林大人也依旧会收詹事府的礼，但他没能在御宴上撇清自己，陛下便不会赏下金鞭。
也确实，上辈子没有金鞭一事。
但，崔显还是会在赛马场上看见她。
裴观锁起小册，推窗见月。
裴观低头，忽尔一笑，先是低笑，跟着大笑出声。
原来，上一世他娶她是有所图，她嫁给他也是有所图。
第31章 悦人
阿宝拒了亲事, 便把裴六郎抛到脑后。
她兴兴头头与红姨商量着划院而居的事儿，她把红姨请过来，拿了张纸, 又从绣萝里摸了支描花样子的笔。
在纸上画出宅院格局：“红姨, 你看，咱们在这儿开道门, 再把院墙砌一砌, 不就一家变成两家了嘛。”
“中间开道门, 串门子都不用绕到街上, 你晃着脚就来了，咱们还能一处吃饭, 一处过节，岂不美？”
阿宝抱着她爹的脖子撒娇：“房子这么大，本也住不满，就这么分好不好？”
林大有本就想住得近能互相照顾, 主要是陶英红能照顾阿宝, 若是再有人上门提亲，他又恰巧不在。
总不能让阿宝自己见媒人婆罢？
他一口答应下来：“这有什么不成的，两家住的近，往后你哥娶嫂子, 咱们还能帮衬帮衬。”
打小看大的孩子, 跟他儿子也差不多。
“我问过爹了，爹都答应了！”
陶英红把那一箱子的金器估了价，倒不急着融作金锭。那些个金头面金酒壶都有工费，拿出去换金子, 能换的更多。
韩征身家差不多是八百来两银子, 这八百两银子, 在京城要想置办个齐整的小院，不容易。
韩征现在的官职是禁卫军总旗，从六品，手底下管着五十号人，官儿是不大，可也算出息了。
陶英红还想把钱挤一挤买些地，近的买不起，那就去远的地方，挨着林家那二百亩水田置上几亩。
家里也算有个别的进项。
她算计来算计去，这钱怎么都不够花。
听阿宝一说，她还是皱眉：“这怎么成？那不……”
那不还是依附着林家么？说完回过神来：“你知道了？”
戥子飞快看阿宝一眼，阿宝会意，不说是戥子告诉她的：“我想不知道也难啊，你天天套着车出去，吃饭都找不着人。”
陶英红已经想过要拿钱赁间院子住，儿子如今是从六品，也能说亲事了，只要女家不嫌弃，找个本地的，往后就在京城扎下根了。
“那我付租钱。”
“行！”阿宝一挥手，戥子拿着小算盘过来了。
她俩自有暗号，阿宝挠挠鼻子，那是五，揉揉膝盖是六，摸耳朵一下是八，两下是九，眨眼睛就是十。
阿宝眨眨眼睛，戥子装模作样，噼噼啪啪打响算盘珠：“一年十两银子。”
“胡扯呢，旁边那一排屋子，两方天井，一年就十两？”陶英红知道阿宝这是向着她，心里虽热，但这也太少了。
“阿兄月俸才七石五斗，如今米价贵，拆成银子就算他是七两半，一年就是……”阿宝看着戥子打算盘，“九十两。”
府库不发米，有时直接发银子，有时候发些绢布，官员们折换成银子，再用银子买米买布雇下人。
阿宝算了一笔帐，把数目报给陶英红听，京城中买米买面买菜花销不少。
这才一个月，家里花钱如流水，阿宝看着帐本，到发月钱的时候，她得把上上下下再整治一遍。
米面有庄头上送来，买菜的钱花的实在冤枉，厨房后头有块空地，养养鸡种种菜，那鸡蛋和菜就都不用花钱了。
陶英红听阿宝说养家经，忍不住伸手摸摸她的脑袋。
崇州四年多的苦日子，她们就是这么过下来的。前头打仗，军费吃紧，家家户户都难，只好自己在小院里养鸡种菜。
邻里邻居，也时常为了鸡窝里少个蛋吵上几句。
“一年四十两。”陶英红说：“不能再少了。”
四十两月租在保康坊已经是低价，再加上平日开销，儿子出门交际，一年还得做几身像样的新衣裳。
零零碎碎加起来，一年最多也就节余个十来两。
阿宝大眼一转，点头答应，收了钱再折成东西，或者阿兄成亲的时候送给红姨当礼金，不就成了。
这事儿一定，她就让燕草取历书来：“定个好日子，咱们动土开墙。”
燕草去取历书，陶英红看看阿宝，她还在为了裴家的亲事可惜。
只好安慰自个儿，若是招不到好的，那就挑个门户清白的人家，小门小户也有小门小户的好处。
阿宝带着大笔陪嫁进门，腰杆子也硬。
燕草取来历书，阿宝翻找动土的好日子，把工期定下，让韩征去请工匠。
这活计简单，院子两侧本就有月洞门，添上一道大红门，平日并不关。
外侧墙上再开个大门，里头重新砌上厨房，陶英红还让工匠两边厨房都围个鸡窝，工钱材料都由她来出。
凿墙调泥砌砖，没几日大门就开好了。
再添上些家具，在门前挂上写着韩字的牌子，韩府就算初具规模。
陶英红给工匠预备的饭菜很是实诚，日日都新蒸的大馒头，菜里总有肉，五花肉切得薄薄的，跟菜炒成一瓮儿，足够他们吃的。
工匠吃饱了就更精心，还在门前给弄了个栓马石，叫人一看就知道这是武官的家。
阿宝把自己家的库房翻了个遍，摆在库房里不用的大理石云纹桌椅，小竹榻雕花床，还有成套的瓷器，只要闲置着，就给添到红姨房里。
红姨都苦了一辈子了，也该用用好东西。
陶英红拦都拦不住：“这么些成套的的碗呀碟呀的，我哪儿用得上！”
“怎么用不上了，暖房那天不是要请卫夫人嘛，不得有些体面的瓷器？”还有大花瓶，小花插，还有茶具。
“行，等用完了，还抬过去。”反正中间门一开就能过去。
陶英红越想越笑：“这么个好法子，你怎么想出来的？”
阿宝讷讷，这可不是她想出来的办法，这是裴六郎想的。
她得夸奖，有些心虚，可才拒了亲事，红姨正恼她不识好与歹，更不能让红姨知道这是裴老六的主意了。
搬家这日，韩征请了卫三和禁卫的几个兄弟来暖房。他本想把裴六郎也给请来的，一想到自家妹子刚拒了亲事，他怕裴六郎脸上挂不住。
单给他一张帖子，隔几日再来。
韩征就闹不明白，这阿宝到底是哪儿没瞧上裴六？
卫三和母亲妹妹是一起来的，卫夫人去了韩家正房，一看见陶英红，卫夫人便握住她的手：“你可真是熬出来了！”
十几年了，可不是熬出头了。
也就是相熟的人，才会这么说。
卫夫人看着亮堂堂的屋子，地方虽窄了些，到底是单门独院的：“真是好，以后你也就享福了。”
陶英红笑得嘴都合不拢：“这都是阿宝的主意，要不是她想出这个办法，我都已经赁了院子，到外头住了。”
“还是这样好！”卫夫人一拍她，“你不看着阿宝，能放心？孩子不放在眼巴前儿，夜里啊都睡不着觉！”
大妞见过礼便去林家找阿宝。
她早就想到阿宝家来玩的，经过月洞门，阿宝已经门那头等着她，她缓缓走过来，轻声道：“还是真方便，我娘说，这主意再好没有了。”
阿宝看见大妞，唬了一跳：“你！你怎么这么瘦了！”
御宴过去还没一个月，大妞瘦了一圈，下巴都尖了，还没穿红衣！阿宝一时都有些认不出她来。
大妞说：“天儿热，我吃不下。”一边说一边拿袖子扇扇风。
“莫哄我，我可不信。”阿宝皱皱鼻子，才不信她的鬼话。
大妞爱吃的东西跟阿宝差不多，两人很能吃得到一块去。
什么羊肉韭菜，猪肉大葱，最爱是切猪头肉拌上辣油，再搁上点炸好的花生和蒜，香得不行，还能下酒！
今天她就准备了一盘子，还偷了她爹一坛金华酒。
好酒好菜，都摆在屋中，就等着招待她的客人呢。
果然大妞一进屋，先闻见呛鼻子的炸蒜味儿，又闻见辣油香。还有戥子在一旁扇风点火：“这辣油可是红姨亲手做的。”
灶上娘子不会做崇州菜，学了也不是那个味儿，还得是陶英红来做辣油辣酱，厨房屋外一排酱缸，等天一热，就能买些新鲜瓜菜来，蘸辣酱吃。
大妞口水哗啦啦的，可她又要忍住不吃，拿帕子掩住口鼻：“我真吃不了那个，给我沏盏茶来，要滇茶，我刮刮油。”
嘴上说着刮油，肚里“咕噜噜”一声巨响。
“还刮油？你肚里都没东西，刮什么呀？”阿宝翻翻眼睛，伸手把她拉里屋，问她：“你给我说实话！”
大妞面红过耳，吱吱唔唔低下头，两只手直绞帕子。
还是戥子一言道破：“你是不是瞧上哪家的小郎君了？”
阿宝这才想起来，大妞好像是喜欢那个陆仲豫，为了他还没去赛马。
“是不是因为那个……”
大妞一把捂住阿宝的嘴：“别说！”她看看帘外站的小丫头，她娘已经觉着她不对劲了，让丫鬟天天盯着她呢。
还找大夫来说要给她看看病，是不是肚里生虫子了，这才不爱吃饭，一日瘦似一日。
“果儿，你去泡点咱们自家带来的茶。”把丫鬟指派出去，大妞满面笑意，对着阿宝比比手指头，“我的裙子，都宽两指了。”
衣裳也大了，大妞还比着自己的眼睛：“你看看，我的眼睛是不是也大了？鼻子都高了！我三哥说我原来肉包骨，现在可算能瞧见鼻梁骨了。”
卫三话说的难听，大妞却难得没生气，还高兴坏了，连她三哥那张嘴都说她漂亮了，那她就是真的好看了。
“可你本来眼睛就大呀。”
阿宝还是不明白，怎么喜欢一个人，就连猪头肉也不吃了？马也不骑了？
大妞这回还真有事来求阿宝：“你同那个裴六郎，是不是相熟？”
阿宝觑她，还没想好要不要告诉大妞，裴家来提亲的事。
“怎么？”
“你能不能，能不能想法子替我打听打听……他……喜欢什么样的女子？”大妞越说越脸红，一直红到耳朵根。
她一边脸红，一边肚子又是串“咕噜噜噜”巨响。
阿宝听她五脏庙闹饥荒，戥子更是直翻白眼，她逃过荒，那人一饿，心就烧得慌，这辈子，她都不要再挨饿了。
阿宝叹口气，搂住大妞的肩：“你先吃点东西，你吃了肉，我就替你打听。”
大妞咬咬唇，攥起拳头：“好！”
戥子立时把辣油拌的猪头肉端来，还给她们打开窗。
别家姑娘屋里都是熏香味儿，偏偏她家姑娘的屋里是辣椒油味儿。
大妞已经素了二十来日，这扑鼻子的蒜香花生香，馋得她直流口水，用筷子挑挑捡捡，挑起一片切得薄薄的猪头肉来。
往嘴里一送，又在齿间一嚼。
待小丫头果儿沏了茶回来，就见半碟子猪头肉都被她家姑娘吃空了。
阿宝姑娘还慢慢拍自家姑娘的背：“不急不急，还有刚蒸好的大馒头呢。”
第32章 麻烦
大妞素了快一个月, 身子早就闹亏空，冷不丁吃了这么一顿，又是油又是辣, 不到下午就开始泄肚子, 坐在恭桶上站不起来。
阿宝在帘子外头打转：“你怎么样？要不要请个大夫来给你瞧瞧？”
头回招待客人，就出这样的事儿！
灶上娘子听说了, 吓得不得了, 特意让厨房跑腿的小丫头子来禀报：“猪头肉都是今儿早上现切的, 新鲜着呢。”
燕草安抚她：“不关猪肉的事儿, 你让厨房赶紧煮些葛根芩连汤来。”
大家都分吃了猪肉，也都没事儿, 只有卫家姑娘受不住。
素得太久，就算要吃肉，也得先吃肉粥。这又是炸蒜炸花生，又是辣椒油的, 怎么能不泄肚子。
小丫头道：“张妈妈已经在煮了, 等煮好了，立时就送来。”
大妞满头虚汗，阿宝让她躺到床上。
果儿赶紧穿过园子，跑到韩家, 把卫夫人请来。
卫夫人跟陶英红两个急赶过来, 就见大妞歪在阿宝床上，身上盖着厚被子，脸都发白。陶英红还以为是阿宝闯祸，问她：“是不是吃了什么不干净的东西？”
卫夫人却知道女儿为什么泄肚, 见天儿的在家里作妖不吃饭, 到了别人家里又管不住这张嘴了！
上手打她一下, 高高举起，轻轻落在床褥上，听着是“咚”的一声，其实都没挨到大妞半根头发：“你呀你呀！在家里不吃这个不吃那个，人都脱了相了！”
说完扭身对陶英红说：“不怪阿宝，是她自己折腾她自己，素了快一个月了，真是守孝都没吃的那么素！冷不丁吃了肉，可不得闹肚子嘛。”
这话也只有当亲娘的卫夫人能说。
大妞哭哭啼啼，实在是屁股疼。
燕草端着葛根汤来，卫夫人亲手端给女儿：“喝！”
大妞哪敢说不，喝了一碗，亲娘给她揉肚子：“真不知道你是闹什么！”问了丫头，丫头们没一个知道她在闹什么幺蛾子。
她问阿宝：“跟你说了没有？她这是干什么呢？”
阿宝立刻替伙伴打掩护：“没有，就是天热了，她不想吃，她不是每年都苦夏嘛。”
“呸！”卫夫人轻啐，女儿哪里是苦夏呀，是变着花儿的要吃好东西，苦了这么多年的夏，瘦了一两没有？
到底疼女儿，大妞哭着说要睡在阿宝这里，卫夫人犹豫，陶英红说：“我看着呢，你放心罢，她明儿要好些，再套车送她回去。”
卫夫人这才一点头，看女儿吃了药汤没大事了，又叮嘱今天明天都不能再碰油腻的东西，这才又跟陶英红回韩家，继续暖房宴。
走出去还愤愤道：“儿女都是债！”
果儿来报之前，她正跟陶英红抹眼泪，给小儿子卫三相了好几家的姑娘，没一个他中意的：“真是愁死我了！说好几个，他就不愿意去想去相看！”
卫夫人对女儿娇惯，对儿子可不惯着，也是儿子多，早就折腾完了她的耐性。
“我让老大老二两个押着他去，他怎么着？跑去故意出丑！”把女家来相看的人给吓坏了，媒人已经许久没上卫家门。
“我问他，还想不想娶亲。”卫夫人甩着袖子给自己扇风，越扇越气，“你知道他说什么？他说他就不想娶！”
气得卫夫人这些日子，吃得更多了，没有大米白面压不了的愁。
女儿的裙子宽了两指头，她自己的裙子放了两指头。
陶英红也为阿宝的亲事愁，那么好的裴家给拒了，打着灯笼，可也找不着裴六郎那么好的了。
她悄悄将这事透露给卫夫人，实是除了卫夫人，她也没别人好诉。
卫夫人怔在原地，半晌都没说出来话，她灌了一大口凉茶，这才缓过来：“这……这就拒了？她还想找个什么样的啊？”
卫夫人与陶英红又不同，她跟官员夫人们交际多，裴六郎在京城贵眷们眼里，那差不多就是天上的月亮。
人家上九天都揽不下来的，送到阿宝眼巴前儿，她竟然不要！
陶英红叹气：“她想招女婿。”
“傻话！招赘要那么好，我怎么不替我姑娘招？我就舍得她嫁出去吃苦头？”再是千好万好的人家，嫁过去，都是身在屋檐下。
阿宝要连裴六郎都瞧不上，还能瞧得上那些愿意入赘的？
“这事儿，没说死罢？”卫夫人再一想，林家都已经拒了，裴家哪还会再提？是个人都要脸面，何况是那些死要面子的世家大族。
拒一回不够，难道还送上门来拒个两回三回不成？
“真是太可惜了。”
韩征屋中，几个同僚都在看裴观送他的大盆景，几人都是行伍出身，真正打过硬仗的，瞧见这个，也都称奇。
这地势山形一目了然，围在一起，议论不休。
只有卫三，看上两眼就躺倒在一边的摇椅上，捧着只果碟，从里头摸樱桃，一颗一颗的往嘴里抛。
韩征见状，上前踹了下摇椅，樱桃抛歪了，被韩征接住，塞进嘴里。
“你真是能倒着就不靠着，一身的懒骨病？”
卫三懒洋洋打个哈欠。
韩征问他：“你上回相看怎么样？那家姑娘好不好？”
“有什么好不好的，只要是个女人，都麻烦。”卫三又抛颗樱桃，一口咬住，娶妻什么的，没意思透了。
“那你这辈子就不找女人了？”
“找女人那还不简单。”秦淮河畔多的就是女人，但也麻烦，有这功夫不如蒙头睡一觉。
“哎，我方才瞧见大妞，怎么才一个月不见，她瘦了这许多？”瘦得韩征都没敢认。
卫三一扯嘴角：“还能为什么，小丫头动春心了呗。”只有他娘还每天咋咋呼呼闹不明白，让厨子变着法的做好饭好菜往她房里送。
两个嫂子也跟着劝，围在一起叽叽喳喳吵得人耳朵疼。
小妹不吃的，都便宜他了，这些日子他算是吃足了油水。
韩征笑了：“也是，我们家阿宝都有人上门提亲，大妞也到年纪了。”