虽佩服裴观，但大户人家食不言的规矩，把韩征搞得只吃了半只鸭子就吃不下了，这也太安静了，就跟……就跟坐在坟头上似的。
用完了饭，裴观才闲谈：“我听说要改军制，韩兄可知会被编到何处？要不要我替你打听一二？”
“你能打听着？”
裴观笑了：“不难。”
“你们这些地头蛇，是有法子，还真能听咱们不知道的？”韩征凑过来撞他一下，“你还知道些什么？说来听听。”
“我还知道詹事府这段日子频频动作，往各府送人。”
“你连这个都知道？”
“京城虽大，但东边打雷，西边便能听见下雨，瞒不住人。”裴观说完，假意看他，“怎么？竟连林大人府上也有？”
韩征看他模样不似作伪，也不点头，追问：“还有哪几家？”
裴观托起茶盏，韩征“啧”一声：“你话别说一半啊！还是不是兄弟了？”
“铁将军家，许参将家，这几日都有小车送女子上门。”不查不知道，一查才知，张万成竟送了这许多。
但林家在这个单子中依旧瞩目，官阶出身都是最低，应当是看中他原来替穆王养军马，这才格外上心的。
“大手笔啊。”韩征没去过伎馆，但也知道那不是他们这帮兵去得起的地方，一个席面好几两银子呢。
单只说饷钱，一年只够一顿花酒。
裴观看一眼韩征，韩征也看着他：“怎么？”
见他还不开窍，裴观不得不低声说了两个字“马政”。
太子此时只是广结“善缘”，等路铺开了，自然而然想插手马政。
盐政马政，是陛下最看重的两块，马政又与盐政不同，关系到作战军力，陛下再宠爱齐王，也没许齐王往马政里伸手。
往深了说，穆王自己是怎么起的家？
韩征到这会儿回过味来了，他跟着穆王干什么的？不就是抢江山嘛，老子抢完了，儿子开始盯着这张饼了。
“陛下的脾扆崋气从用兵之道便能窥知一二，断容不得这些。”
韩征明白了：“你绕了这么个大弯子，把我叫来，就是为了说此事？”
这个人，还挺够义气的。
裴观笑而不语，韩征伸手想在他肩上拍几下，又怕自己一巴掌把他给拍折了，收回手来，大点其头：“你这个兄弟，我交定了。”
“可……这种事又逃不掉。”
“林家是天子近卫，食君之禄，忠君之事。”不怕林家不钻营，就怕林家太钻营，见是太子递过来的枝条，就尽力往上攀，往后可就糟糕了。
“说人话。”
裴观于是说人话：“头回送礼只是卖个好，搭个梯子，往后再有宴，多提陛下便是。”
久而久之，旁人就会知道这是块撬不动的铁板，私密宴会也就绝不会请他了。
“也是，反正这人也退不了了。”
难道是那琵琶女伎十分美貌，所以已经收入房中？
裴观也不吃惊，此世间常事也。
韩征自顾自的说起来：“那个琵琶女伎，已经被我妹妹放了脚，当丫鬟了，每个月给人开五百钱呢。”
裴观一直托着茶盏，谈到太子意欲插手马政时，他都还能稳稳喝一口茶。听到这一句，差点没绷住：“让梨香院的琵琶伎当丫鬟？”
“可不是，再过两日就该上工了。”
韩征眼看裴观神情微妙：“又怎么？”
裴观忽尔一笑：“大好事，若有人问，尽可将此事说出去。”他都能查到的事，齐王必也能查到。
上林御宴将至，此事必会被谈论。
真是一巧破千斤。
她，竟是个如此有趣的人？
两人谈完，便散了，韩征走之前还看着屋中的大盆景心里直痒痒：“你这个，要是能让铁将军看看就好了。”
“这有何难，韩兄何时方便，我差人送到韩兄府上。”
说完他又道：“对了，家母听说韩兄过来，特意备了一份礼，是她送给韩夫人和林姑娘的。”
陶英红找了裴三夫人，替阿宝请到名师的事儿，韩征已经知道了，裴三夫人喜欢阿宝，看来是真的。
没一会儿陈妈妈便来了，送来一只小匣子。
裴三夫人也是实在没法子了，按理她该与林夫人相交，可林家又没正房夫人。她虽不知林家有没有姨娘，但断没有跟妾侍通房相交的道理。
好容易韩征上门，她立时寻出几只绛纹石戒指送来。
“咱们太太给姑娘戴着玩的。”
这倒也不算唐突，上回阿宝拜师，陶英红从库里寻出两匹织银的绢罗送给裴三夫人当谢礼。
一来一往，人情便处下了。
韩征一看匣子里装着戒指，忍不住要笑，实在是阿宝在他眼中就是个扎小辫子的姑娘，给她戒指，还不如给她送道八宝鸭子呢。
“是林姑娘不爱这些？那姑娘喜欢什么？”这些本来不当陈妈妈问的，但她看了眼裴观，老着脸替观哥儿问了一句。
中意人家姑娘，总得知道她喜欢什么罢。
“呃，八宝鸭子？”京城人吃鸭子真吃出花儿来了，这道鸭子比家里厨子做的强百倍，阿宝没吃着，有点可惜。
裴观眉梢微挑。
陈妈妈已经看了小满一眼，小满立时去厨房吩咐，再做一道八宝鸭子，让韩公子带回府上去。
第22章 作业
韩征提溜着一只八宝鸭子回家。
一回来就送到阿宝小院里去, 刚进院门就见屋里灯火通明。
正房是阿宝的绣房，偏房是她的书房，阿宝正在书房内, 伏在案条上抄《女千字》。
她换了身窄袖, 套着袖套，一头头发结成一条大辫子, 拖在脑袋后面觉得热, 燕草替她撩起来盘上, 扎了两根红发带。
唉声叹气, 写几个字儿就要叹一口。
从此《女千字》就是她最恨的书！
“能不能少几个字？”这要抄到什么时候，好些字她都还没认全, 根本不会写。
“少几笔写错了可以，少字儿可不行，先生一过眼就知道你偷懒了。”
阿宝握着笔杆子直发愁，天擦黑了, 她第一遍都还没抄完, 明儿一早要交两篇，读书怎么这样苦！
“嚯，你这是要考女状元啊？”韩征走近了伸头一瞧，这一笔字儿写丽嘉得快比他的强了。
“先生罚我抄书。”阿宝看见韩征眼睛一亮！拉住他不许他走, “正好正好, 你也替我抄几笔。”
“我？让丫头替你抄。”
结香螺儿不会写字，戥子写的太难看，燕草写的又太好看。
阿宝不好意思说，她只道：“她们会写字儿的都力气不够, 你握笔的力气跟我差不多, 你先替我写几个！”
见韩征犹豫, 鼓起脸：“我饭都还没吃呢。”
韩征吃饱喝足，牙缝里还有鸭子肉，看看妹妹就想起自己小时候被先生罚抄，那会儿阿宝也替过他，就当是还债。
“行，给你带了只鸭子，你先吃，我替你两笔。”
阿宝这下高兴了，她方才就闻见香味，开了食盒一看：“这是鸭子？怎么做成这样的？”
八宝葫芦鸭，鸭子腔内的大骨头都拆掉了，当中用碧绿的菜丝儿打了个结，做成葫芦的样子，里面垫了八宝糯米饭。
又当饭，又当菜吃。
阿宝早就饿了，可她还记得把鸭子切开，给爹留一份，给红姨送一份，这才舀上一大口，直往嘴里塞。
还是吃饭有力气，方才那几块小糕点，根本不顶饿嘛。
“这是买来的？”味道还颇和她的舌头。
“我去裴家，裴六郎送的。”裴观在家里行六，韩征不想酸绉绉叫他的字，就叫他裴六郎。
和卫三一样。
他捏着笔，又摸出个小盒子来：“呐，这个是裴夫人送你的，说是小玩意儿，给你戴着玩。”
燕草接过，打开盒盖儿，递到阿宝眼前，给她瞧了一眼。
“这是什么石头，还挺好看。”玫瑰红的石头，石上还有淡白纹路，匣子中又有戒指又有耳坠子，做得挺精巧。
“是绛纹石。”燕草答道，品相这样好的，倒少见。
阿宝知道红姨跟裴三夫人走礼的事儿，这回她收下了，还吩咐燕草：“拿一个戒指出来，我要送给大妞。”
韩征也有许多字不会写，好在一张纸上被燕草用描花样子的笔画上了细格子，她是怕阿宝字写的大小不均，叫先生看了罚她重抄。
他只挑他自己会写的字写，一个格一个格的填空，写了几笔就不耐烦起来：“这先生怎么尽叫你抄这些。”
裴六郎说的那些多有意思，什么官渡之战昆阳之战，阿宝听这个肯定有劲头。
他把裴观那里的新鲜东西说给阿宝听，阿宝嘴里还含着口饭呢，听得眼睛扑闪扑闪：“这么有意思？我……”
裴家可不是卫家，她不能去看，就算她去卫家，也没有往卫三书房里钻的道理。
嘁，卫三这样的，肯定没书房。
戥子去给陶英红送鸭子。
阿宝安排那个琵琶女伎当了丫头的事，她一字不漏全说给陶英红听了。
这事陶英红实在是不能插手，她先是觉得阿宝乱来，待听到李金蝉放了脚，打算歇几日就上工时。
陶英红张张嘴，半天说了三个字“也行罢”。
“姑娘说了，进了咱家的门就得按咱们家的规矩来。”管别人家送来女伎是干什么用的，反正在她们家里就当丫鬟用。
陶英红还想说点什么，最后失笑出声，她看看戥子：“你现在还真是，有模有样的。”
戥子以前哪这么一口一个姑娘，打小就是阿宝阿宝的叫，这才几日，也学得像个大家婢的样子。
果然是不一样了。
想到不一样，陶英红的脸色淡下去。
早啊晚的，总得分开，连小丫头都学起规矩来，她跟儿子再住在林家，确实不像话。
“红姨，你怎么了？是吃的不好还是穿的不好？我告诉姑娘去！”红姨的称呼，戥子还没改过来。
戥子说是丫鬟，跟半个女儿也差不离，陶英红问：“我跟阿兄要搬，你说阿宝会不会闹？”
“要搬？”戥子挨到脚踏上，两手抱住陶英红的腿，“为什么要搬？”她们才刚团聚了几天呀，就要分开？
那姑娘能不闹吗？那得闹翻天！
“这话说的，你自己想想。”
戥子心里一琢磨，确实如此，韩家林家，终究是两家。
“我先跟你说，你帮着我劝劝阿宝。”
戥子只得点头，满腹心事回到阿宝院中，韩征已经一个个空写了一半了，戥子也被抓壮丁续上。
阿宝心满意足吃了鸭子，还点评：“这做法，比咱们家做庡?的要好吃。”
“这是官府菜，跟咱们家的不一样。”光用料就讲究得多，里头填的泡发海参，熟干贝、熟火腿、鲜虾仁，便不是家家都能常备得起。
燕草简直什么都知道。
阿宝吃完又抄，手腕子都写酸了，结香给她揉手腕，螺儿给她倒女儿茶解油腻，几人又是哄又是劝。
直抄到后半夜，总算抄完了。
燕草拿起她抄好的一张，平铺好吹干，免得纸上的墨渍氲开，沾在一块儿。
开始抄的那几张还算字迹端正，越来后面越潦草敷衍，燕草看着直摇头，阿宝却不肯再写，扔掉笔杆子：“就这样，再不写了。”
看她跑回房去，一脑袋扎进枕头，倒在床上耍赖。燕草也没办法，这几张也算能交差罢。
韩征刚回自己屋中，听说姨丈回来，立时去正院寻他说要紧事。
林大有是吃了酒回来的，但今天只浅斟几杯，并没喝多。
他一去将军府，铁将军便把新得的歌姬叫了出来，林大有有些拘束，这大白天的，就开喝了？
穆王治军极严，军中是绝不允许饮酒的，攻进京城犒赏三军，他们才喝着酒，那是御赐下来，分赏给将士的。
除了打胜仗，营里平日都不沾酒。
铁将军看他这样便笑：“如今不一样了，咱们也松快松快。”让那歌姬弹唱，又让美人给林大有倒酒。
林大有总觉得浑身不得劲，座中几个人纷纷论起收着了詹事府的礼，林大有这才恍然大悟。
原来那个张大人给大家伙都送“礼”了。
“你们家那个怎么样？”几人笑呵呵问林大有，显是知道他得了新人，这才把他叫来。
林大有直话直说：“我不知道，我吃醉了，这会儿酒还没醒呢，连送的人是谁都还没问清楚就被叫来了。”
几人大笑，许参军道：“还能是谁？詹事府的礼，你说是谁送的。”
太子有意与他们这帮武官交好，这难道不是喜事？
陛下成年的几个儿子中，长子秦王立下战功无数，在军中颇有声望。四子齐王又素有文名。
太子因嫡出，在封地时就被立为世子。
当世子足够仁孝就行，如今可不一样了。
林大有一把大胡子，遮住下半张脸，上半张脸又生了两道浓眉，只露出两只眼睛来。从相貌上看，倒似张飞。
看模样便忠直，诸人只当他一点不懂其中关窍，还说给他听。
“听说了么，陛下册封太子的诏书，在案上压了十几日。”光这一项，就足够引人猜度。
“还是皇后娘娘哭说太子割肉救父的旧事，诏书才发下来的。”
如今这位皇后娘娘，是先王妃的亲妹妹。
先王妃才是太子生母。
皇后娘娘明明有齐王这个极得陛下喜爱的亲生儿子，却还是为太子去哭求陛下，举世称贤。
林大有抱着杯子吃酒，杯子一点大，他一只手掌蒲扇似的，捏着酒杯一点点吸溜，这宴还真有点坐不下去。
林大有也不是傻子，他看着像酒没醒的样子，把他们的话一个字不漏的听进去了。
詹事府可不止送了美人，只不过林大有面子还不够大，能挤到这里头，已经难得。
一回到府中，林大有便搓手发愁。
怎么办好呢？退是不能退回去的。
退礼，那就是打送礼人的脸。
原来以为是张大人送的都不好退，现在知道是太子送的，那更不好退了。
哪怕太子不知道他是哪个牌位上的人，都会被姓张的记上一笔。
这点浅道理，林大有还是懂的。
韩征正巧此时来，把裴观那番话学给姨丈听。
“马政？”太子想插手马政？如果是真的，就连铁将军他们，都还没看穿太子的意图。还得意洋洋以为太子跟他们卖好呢。
“姨父，连裴六郎都能打听着的事儿，那……”韩征指指屋顶，他意思是，陛下铁定知道了。
他们都是陛下的亲卫，可不能趟进别的混水。
“裴六郎说，咱们就一门心思跟着陛下，往后再有这种宴，张口就是忠君，也就没人请咱了。”
免得麻烦。
林大有一想，还真是个主意，陛下多次往崇州大营检视军马，他曾见过陛下许多次，陛下还盛赞过他养马养得好。
林大有搓搓手：“嘿，这个裴六郎，等上林御宴的时候，我要见见他。”
第23章 再遇
阿宝睡足吃饱, 神清气爽。
戥子心中藏事，一夜没睡安稳，阿宝看戥子眼下挂着两个乌青, 还笑她：“你晚上作贼去啦？没歇好就多歇歇。”
还是燕草陪她去上课。
越往课堂走, 阿宝越有些心虚，昨天抄的两篇千字文, 现在想想确实是不太像样。
但她已经想好了, 再不抄这劳什子的东西。
这么一想, 反而气壮, 进了课堂气昂昂的把东西交上去。
薛灵芝拿过去一扫，她其实没想过阿宝真能抄下来, 不过是为着罚她，磨磨脾气。
虽然这字儿写得七零八落的，但也算完成了功课。
“抄了两遍，可有心得了？”
那是完全没有！
抄写这种东西, 不就是闭着眼睛不过脑子嘛, 怎么可能有心得呢？
阿宝老实摇头，心里犯嘀咕，真要拿这个当尺子来选女人，那打着灯笼也难找啊！
譬如崇州征兵, 只拿木梃量身高, 身高够了就能当兵吃饷。
要再严一些，也不过是选“琵琶腿”“车轴身”，若是仔细去量脚要多大，腰要多粗, 那一千人里也招不到个好兵。
薛灵芝看小学生不开窍, 清清喉咙：“《女四书》那些, 想必你也听说过了，比《女儿经》只会更严苛，也更艰深。”
光是那上面的字儿就比《女儿经》多，也更生僻。
“那些，你不必看。”
阿宝听到第一句，还以为她得抄女四书，若真要她抄，那她就去找红姨，不想上学了。
没想到薛先生说她不必学，她眨巴眼睛看着先生。
薛灵芝看阿宝还不明白，还真是实心眼的孩子，若不把话说透，她是真不懂。
于是她道：“这就好比我讲的那些茶，那些故事，和那些典故。”
“你懂了么？”这一句殷殷期盼。
阿宝恍然大悟，这也是让她以后出门不被人笑话的东西。
是装装样子，充充门面的！
薛灵芝看她懂了，微微点头：“姑娘往后出门，这些是必该知道的。”要不然便会被人在背后耻笑排挤。
“那，人人都遵守吗？就没人不守这些条条框框的？”
薛灵芝看她一眼，世上有两种人不必守这些规矩：“有，两种人。”
“哪两种人呢？”
女天子，女土匪。
一个让人不敢言，一个不畏人言。
薛灵芝心中答，却不能告诉她，看这小学生的模样，有些匪气有身上，还是不告诉她为好。
免得她真想当个“女土匪”。
“待你把该学的学了，我便告诉你。”
怎么还藏着？
阿宝这下老实了，原来是有趣的她才起劲，现在没趣味的，她也坐得住了。
薛灵芝看她一用功，立时就能把一千字的女儿经背下来，心里倒觉得有些可惜，这点聪明劲，要是打小开始学就好了。
一时惜才，对她道：“琴棋书画之中，你挑一样学。”
挑一个她感兴趣，又最有天赋的来学，与人相交也可，自己寄情也可。
第一个败下阵来的是琴。
阿宝听薛先生说要运腕力，还以为弹琴得用力，一指头把弦给崩断了。
“铮”一声，这张新买的好琴废了。
薛先生养气功夫到了十成，可也脸上变色，她看一眼燕草：“拿去琴行修一修。”
燕草微低下头，还是忍不住肩膀微抖：“是。”
再来是画，阿宝连字都还没练好，画画就更别谈了，画了半天老梅枝，薛先生只赞了一句：“线画得不错，墨色均匀。”
最后是棋，一摆开黑白子，阿宝乐了：“这就跟打仗似的。”
她小时候便爱在巷子口的泡桐树下看老头下棋，也知道些门道，只是那会儿没人从头教导她。
虽是新学，进展竟不算慢。
阿宝新学了棋，抱着棋盘回去，就见结香螺儿守在院门口等她，个个笑得嘴巴都快咧到耳后根了。
“怎么？有什么好事儿？”
“姑娘！老爷提官儿了！”
才刚传来的消息，前面开库领赏钱，每人能有一百文。
“真的！让厨房给所有人都加一道荤。”阿宝还抱着棋盘，“你们领赏了没有，都到前头领赏去罢。”
连燕草也一道去，这是主家的大喜事，必得去领钱谢赏的。
阿宝自己把棋盘拿进房，一回头看见戥子躺在罗汉榻上，天上掉红雨啦！有钱她都不去领？
“你不舒服？”伸手摸摸她的额头，一点也不烫。
戥子回头瞧她一眼，除了老爷封官，韩征也升官了，他调去了禁卫军。府中人在大贺，红姨跟韩征在小贺。
“你到底怎么了？一百文呢，你真不要了？”青天白日活见了鬼。
戥子坐起来：“我跟你说，你可别嚷嚷。”
“嗯。”阿宝挨着她坐下，“你说罢。”
“红姨跟阿兄，要搬出去。”戥子就知道阿宝要跳，伸手将她按住，“阿兄往后得娶媳妇罢，娶媳妇得有自己的家。”
阿宝心里是明白的，譬如她娘的牌位，就不能跟姨父的牌位摆在一块儿受香火。
就算在一间房里，也得两个香炉，上两桩香。
她方才还因为爹爹提官的事高兴，还想着要请卫大妞来玩，把攒的绛纹石戒指送给她，现在一想到红姨要走，一点精神头都没了。
偏偏结香几个又有好消息告诉她：“姑娘，老爷说上林御宴各家女眷都去，还能骑马，让咱们给你裁骑装！”
新打的鞭子也送到她房里来了。
可阿宝连匣子都没打开，往床上一躺，心里直发闷。
燕草指指床上的阿宝，用口型问戥子“怎么了”
戥子摇摇头，这事儿没办法劝，得她自己缓过来。
因林大有提官儿，韩征又调到禁卫军，两人都算高升，家里很是热闹了几天，各府各处还有来走礼的。
其中就有裴家，裴观把那个大盆景送给韩征。
他特意将松烟派来，这盆景太大搬不动，是拆开了送来的，再由松烟拼上。
裴三夫人孀居，裴家别人同林大有又没交情，是以没送上升官的贺礼。
但过得几日，裴三夫人送了一身骑装给阿宝，还是裴三夫人贴身的婢子送来的。
小满先行礼，跟着便道：“陈妈妈这几日感了风寒，要不咱们夫人是叫陈妈妈来的。”让夫人身边的嬷嬷来，显得更看重。
燕草收了那绛纹石戒指耳坠，都还觉得没什么，还礼而已，听到这句目光微凝，难道是？
竟然真是！
包袱打开一瞧，除了大红骑装，里面还有一张羊皮，上面挖了祥云图案，图案边还钉了金线。
燕草客客气气送小满出去，又给小满递了个荷包。
小满不肯收下，两人这么一个来回，燕草心里就有数了。
屋里结香在问：“这是干什么用的？”
螺儿答道：“这是给姑娘做靴子用的。”她旧主极喜奢华衣饰，这些螺儿一看就知。
因不知道阿宝的尺寸，就送了整块羊皮。
这一身大红箭袖骑装，配上羊皮小靴，再挂上新的皮鞭子，个个丫鬟都凑趣儿夸她，可阿宝也只开心了一瞬。
燕草虽有一肚子话，但眼下还是忍不住问戥子：“到底怎么了？”
连薛先生都看出来了，这几日课程轻，还多是半玩半教，先生都在哄姑娘。
“哎，”戥子长出口气，“姨夫人要搬走。”
燕草了然，但这委实是没法子的事。
本来宅中的下人，也曾私下里想过，这姐夫跟小姨子会不会两家作一家。
可二人都没这想头，再说了，表少爷那么出息，自己就能顶门立户。
丫鬟们尽力哄阿宝开心，阿宝当着红姨的面也做出高高兴兴的样子，背地里却忍不住要掉金豆。
还问戥子：“就没法子在一块么？”
戥子拉起被子，把两人盖在被子里：“也有，我说了你可别打我。”
“你说说。”
“要么是红姨嫁给老爷，要么是你嫁给阿兄。”
被一脚踢出被窝，戥子捂着屁股气坏了：“怎么这样，给你出主意，你还踢我，说好不许打我呢。”
阿宝这回明白，是真的没一点办法可想。
陶英红每隔几日，就要出门跟中人看房子去，一直都没瞧中合适的，这些事也传到后院，就等着捅破窗户纸了。
等上林御宴那日，阿宝装着骑装出门。
陶英红不在受邀之列，嘱咐她：“你可别玩野了，多跟着你哥，你再擅骑马，也小心着些。”
“我知道啦。”阿公从小念到大的，驯马的最容易被马踩死。
“去罢。”
阿宝坐车出城，出了城门才翻身上马。
林大有牵回来给女儿骑的马，自然是好马。
马身黄毛似锦，黄中生着斑斑白点，似一匹梅花金缎，阿宝刚一上马，便从小皮兜里掏出糖豆饼来，伏身喂了它一块。