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尊卑有别，这会儿侯夫人都只是在旁边陪客，完全由戚太夫人招待、回应公主：“说是心病，长期郁结于心，吃药只能缓解，想要病愈，还得她自己解了心结。”
华阳没做过母亲，可她尝过失去父皇的悲痛，而田氏的小产之痛，或许比她更重。
再看病弱弱的田氏，华阳柔声开解道：“表嫂只顾得缅怀失去的骨肉，难道就不在意田大人田夫人吗？倘若你继续憔悴下去，将来有个好歹，岂不是要让二老也经受你现在的苦？”
华阳才开口，田氏的眼泪就下来了，这会儿已是泣不成声。
华阳体贴地叫外祖母、舅母先出去，做媳妇的，可能在夫家长辈面前更放不开。
田氏哭了很久很久。
她有压抑了几年的委屈，面对如此善良的公主，一个未必会偏帮戚瑾的公主，田氏很想把那些委屈都说出来。
最后，她还是忍住了。
公主好心来探望她，由衷地希望她养好身子，她怎么能拿自己的烦心事去给公主添堵？
她仍然断断续续地哭着。
华阳想起她在陵州见过的几个女子，那都是被湘王欺凌过的可怜民女，又因姿色不够出众被湘王用几两银子草草打发了出来。于湘王只是几日甚至几个月的床笫之欢，对这些民女却是要持续一生的痛苦折磨，她们明明是苦主，回家后却要遭受街坊乡邻的指指点点，也再难嫁个好人家。
同样的遭遇，有的女子心灰意懒，跳河自尽了，有的女子心志坚定，只把那些遭遇当已经过去的洪水暴雨，或是终身不嫁跟着爹娘种地过日子，或是兜兜转转遇到了懂得怜惜她们的好儿郎，嫁人生子，生活安稳。
华阳把这些讲给田氏听：“表嫂觉得自己苦，与她们比又如何呢？她们都能从泥潭里走出来，表嫂真的要一辈子都陷在痛苦里面吗？”
田氏的泪已经断了，她心里很疼，为那些可怜的女子。
真的比较起来，她只是嫁给了一个不喜欢她的男人，只是怀了一个不被对方期待的孩子，除此之外，她衣食无忧，也没有地痞恶霸敢欺她，上面的婆母、太夫人待她也客客气气的甚至带着怜惜，这样的日子，外面多少可怜人求而难得？
“多谢公主，我明白了，您放心，我以后都不会再犯傻。”
田氏擦干眼泪，她的脸庞依然苍白，可她望着华阳的眼里又重新出现了光彩。
华阳点点头，笑着道：“等表嫂康复了，我再请你一同赏花喝茶。”
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华阳没有在武清侯府用午饭，待了一个时辰左右就回了陈府。
孙氏知道公主儿媳是去探病的，免不得要过来询问一番，表示她对田氏的关心。
华阳把自己劝说的方式对婆母讲了讲。
孙氏感慨道：“公主真是人美心善，而且说话也能说到人的心里去，不像我，从老四小的时候我就总劝老头子不要那么严厉，劝了二十年都没有用，公主一出马，立即把老头子说的心服口服，打那起改了不少。”
华阳笑道：“娘过赞了，换我刚出宫的时候，这些话我也说不出来，跟着您二老去陵州长了一番见识，我才有所感悟。”
孙氏还是笑眯眯的，看公主的眼神就像看宝贝似的，一块儿从天而降还偏偏落到老陈家的宝贝。
傍晚夜幕降临，陈敬宗又从卫所回来了。
丫鬟们往榻上摆好矮桌、饭菜，便退了下去。
陈敬宗吃口饭，看向舒舒服服靠在对面翻书的华阳：“我这命，还真是不如老头子。”
华阳瞥了他一眼。
陈敬宗继续：“老头子都年老色衰了，可无论他在外面忙到多晚，母亲都会等他回来再一起用饭，我虽然贵为驸马，大概也就现在年轻力壮，还能给公主侍侍寝发挥点用处，等我老了，力不从心了，可能直接就被你休了，或是随便在公主府拨个偏僻院子给我，形如冷宫。”
华阳哼了哼：“你回来的这么晚，我天天等你，饿坏肚子伤了身体，你担待得起？”
陈敬宗：“担待不起，您还是该什么时候吃就什么时候吃，千万别等我。”
华阳知道他在没话找话，接着看书。
陈敬宗：“今天去过侯府了？”
华阳：“嗯。”
陈敬宗：“侯爷世子他们是不是隆重地招待了你？”
华阳：“他们都在当差，哪里有空招待我，只见了外祖母她们。”
陈敬宗了然，抓起酒壶给自己重新倒满，喝一口，再夹菜吃肉。
华阳奇怪地看过来：“你不问问我表嫂病情如何？”
陈敬宗：“换成你表哥生病，我还可以问问，真关心你表嫂，你表哥该生气了。”
华阳真想把手里的书扔过去，他这一句句就没个正经的。
武清侯府。
戚瑾单独用过晚饭，来了后院。
田氏刚喝过药，不敢去外面吹风，带着丫鬟慢慢地在屋子里走来走去，活动筋骨。
戚瑾一来，丫鬟识趣地退下了。
戚瑾坐在椅子上，垂眸问田氏：“听母亲说，公主陪你坐了会儿，都说了什么？”
柔和的灯光投在他俊美的脸上，半明半暗，令他的情绪也显得阴晴难辨。
田氏以为丈夫担心自己说错话得罪了公主，简单地复述给他。
戚瑾看着手中的茶碗，茶水清透，那里面仿佛有一张明眸皓齿的美人面。
等田氏说完，戚瑾放下茶碗，起身道：“天色已晚，早些休息吧。”
话音未落，他已经从田氏身边经过。
田氏望着他挺拔的背影，试着将他想成公主口中的湘王。
一个因贪色而不把女子当人，一个因薄情而视她如摆设。
一丘之貉，她又何须留恋。
第86章
九月十五, 靖安侯府要为南康公主的长子庆满月，提前给华阳送了请帖。
华阳：“我一点都不想去。”
戚皇后：“添丁之喜，你做妹妹的, 该去还是要去，最多一年一次的应酬, 何必授人以柄。”
华阳看着一本正经的母后，忽然笑起来：“我只是不想去，又没说不要去，母后也不听清楚，就开始给我讲道理。”
戚皇后：……
她摇摇头：“你这性子, 倒是越来越跳脱了。”
她知道自己是严母, 儿子敬她怕她, 女儿也越大越少撒娇, 没想到女儿在成亲近三载后，居然还会言语逗弄她。
“驸马在卫所练兵, 练得如何了？”戚皇后问起正事, 她还是觉得女婿当初讨要指挥使的差事过于冲动, 若今年大兴左卫还是最后一名，损的不仅仅是陈家众人的颜面, 女儿肯定要被林贵妃母女嘲笑一场, 皇上心里大概也会不快。
华阳：“我看他晒黑不少，士兵们应该也都在坚持操练吧。”
戚皇后打量女儿片刻，意外道：“你好像一点都不怕他会输。”
华阳捏了一瓣宫女才端上来的橘子, 酸酸甜甜的, 吃完之后, 她才不甚在意地答道：“他再输也不影响我这个公主作威作福, 况且他连陵州卫那些疏于操练的士兵都能练出来, 这次就算挤不进前三，总不至于垫底。倒是母后，您既然相中他做女婿，就该对他有些信心。”
戚皇后若有所思地看着女儿。
这时，太子过来了，姐弟俩立即丢下严肃的母后，去御花园逛了。
待靖安侯府设宴这日，因为陈敬宗要去卫所，华阳自己带着丫鬟们来了靖安侯府。
安乐长公主比她先到一步，正抱着襁褓逗孩子。
华阳走到姑母身边，看向襁褓，里面是个已经养得白白胖胖的小娃娃，南康是个美人，孟延庆也是好模样，孩子自然也好看。
就是孩子身上的奶味儿太足，华阳瞧了两眼便拉开了距离。
南康这个月子坐得很是舒心，孟延庆被侯爷打得屁股开花，既没有丢了性命，又只能老老实实地趴在床上，就连孟延庆身边伺候的一些丫鬟，也都由公婆做主换了一波新的，其中最好看的也只能算得上中等之姿，一个个死气沉沉，竟像是从寺里刚还俗一般。
“妹妹怎么自己来了，妹夫呢？”南康看看儿子，容光焕发地对华阳道，至于中秋夜里丢的面子，她早抛到了脑后。
华阳：“他不擅长应酬，一早就去卫所当差了。”
现在屋里没有别人，南康用一副好姐妹的语气道：“说起来，我还要感谢妹夫，若不是他替我打抱不平，孟延庆还不知道教训呢。”
刚开始南康还埋怨了陈敬宗一阵，等她意识到父皇赏赐美人其实是在替她撑腰后，南康就又觉得陈敬宗真是帮了她一个大忙。坐月子太闷了，无所事事的南康独自躺在床上休息时，忽然想起一件事，她与华阳不对付啊，陈敬宗是华阳的驸马，为何要替她出头？
南康回忆起了皇城外与陈敬宗的见面，那时候陈敬宗好像看了她一眼。
莫非，陈敬宗觉得她比华阳更美？
南康不禁有些飘飘然，说起来，陈敬宗虽然是个武夫，面容却很是英俊，甚至能把孟延庆比下去。
南康自然不会与陈敬宗有什么，可一想到华阳的驸马竟然更喜欢她，南康就美滋滋的，在华阳面前也露出几分得意来。
华阳从未把南康放在眼里过。
她的母后美貌且睿智，林贵妃的贵妃之位，则完全是用美貌与儿子换来的，争宠的路数都能叫人一眼看透。
林贵妃如此，南康与豫王也都随了林贵妃的性子。
就像南康此时的心思，几乎明明白白写在了脸上。
“难得姐姐没有怪他冒失，姐姐放心，我会把你的谢意转达给他的。”华阳淡笑道。
南康这拳头就又打在了棉花上。
“好了，等会儿还有其他客人过来，我跟盘盘先出去坐坐。”安乐长公主见姐妹俩又要吵起来，将孩子交给乳母，她挽着华阳的胳膊离开了。
到了待客的花厅，姑侄俩单独坐在一起，安乐长公主歪头打量华阳片刻，笑道：“她那么说，你有没有生气？”
华阳嗤道：“别说驸马对她无心，就算有，我大不了将人送给她就是，有什么好气的。”
安乐长公主啧了啧：“我怎么听出一点酸味来了？”
华阳：……
为了不让姑母误会，她悄悄将陈敬宗动手的真正原因说了出来。
安乐长公主：“怪不得你不气，原来是知道陈四郎的一颗心都在你这边呢。”
华阳：“随他在哪，我都不稀罕。”
安乐长公主捏了捏她花瓣似的小脸：“你就嘴硬吧，总有叫我抓住你把柄的时候。”
从靖安侯府离开时，安乐长公主送了华阳一个形状、大小都十分眼熟的匣子。
上了马车后，华阳悄悄打开，里面果然都是那东西，约莫又是五十个。
回到四宜堂，华阳让朝云将匣子收起来，从陵州的时候，这差事就由朝云负责了。
朝云脸红红的，抱走匣子，跟另一个匣子放在一个箱笼里。
天黑之后，陈敬宗回来了。
以前都是他主动找话，今晚陈敬宗吃饭时，发现对面的公主偷偷瞧了他几眼。
陈敬宗：“有话就说，怎么又学小丫鬟偷看人？”
华阳：“再乱说，今晚去前面睡。”
陈敬宗：“行吧，殿下是不是有何吩咐？”
华阳瞪他一眼，垂眸翻了几页书，方道：“南康叫我转告你，中秋夜你替她出头，她非常感激。”
陈敬宗被这话恶心到了，刚送到嘴边的酒也放了下去：“她是不是傻？我但凡换个借口，他们夫妻俩都不用丢这个脸。”
他确实可以找其他借口，只是陈敬宗知道林贵妃母女与戚皇后、华阳不对付，陈敬宗便没有浪费心思。
华阳：“她是不聪明，不过长得也挺美的，人也白，谁知道你是不是也存了一些怜香惜玉的念头。”
南康的美，只是不及她，但也一定是陈敬宗进京以前不曾遇到过的绝色。
他就是个贪色的玩意，假如当初是林贵妃要把南康嫁他，他肯定也会待南康如待她一样。
陈敬宗在她眼里看到了嫌弃，就好像他是一只猪，别人喂什么他都吃，一点都不挑。
饭菜都还剩一半，陈敬宗却放下筷子，沉着脸道：“今晚我睡前面，接下来我也会长住卫所，我日日夜夜都在男人堆里，免得回到城里见到个又白又美的女人便怜香惜玉。”
说完，他重重地甩开帘子，走了。
华阳：……
外面的四个大丫鬟也被驸马这怒冲冲的气势惊到了，最后推了朝云、朝月进来询问情况。
两人进屋，发现公主还是靠着看书的姿势，并未动怒生气，反而跟她们一样面露茫然。
朝云小声问：“公主，驸马这是气什么呢？”
这两年来，公主与驸马虽然时不时地斗斗嘴，却还没有真的生气过，包括公主被湘王调戏那次，驸马也是因为太过关心才黑了脸，气冲冲地走了，陪大爷说会儿话又自己回来了。
华阳不想跟丫鬟们解释。
她也无法理解陈敬宗的怒气。
两人经常互相讽刺，她还算正经的，陈敬宗呢，不是拿两个哥哥就是拿公爹来阴阳怪气她，怎么，刚刚她第一次用南康刺他，他就受不了了？
真是不讲道理！
“随他走，收拾东西吧，我要睡了。”
瞥眼矮桌上的剩饭剩菜，华阳放下书，神色如常地去了内室。
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陈敬宗长了一身硬骨头，脾气也硬，说不回来就真的不回来了。
一开始孙氏等人还没发现不对，以为冬月的演武比试越来越近，陈敬宗一心练武才久不归家。
可一直到月底休沐，陈敬宗都在卫所住了半个月了，休沐日竟然也没有回来，孙氏一下子就猜到出事了。
她来四宜堂见公主。
华阳哪能让婆母操心，笑着说她与陈敬宗好好的，陈敬宗不回来，那是忙着练兵呢。
公主笑靥如花毫无破绽，可孙氏暗暗观察朝云等丫鬟，还是抓住了几个异样的小眼神。
孙氏想着自己是长辈，公主可能不好意思开口，隔了两日，她派大儿媳俞秀来刺探。
俞秀哪里做得来这种事，才到四宜堂，先被华阳看出了她的来意，再三言两语把人哄走了。
俞秀红着脸去跟婆母告罪：“公主慧眼，儿媳的心思瞒不住她，不如让三弟妹去试试？”
孙氏：“得了吧，她没你讨人喜欢，公主若板起脸，她还要跑来跟我诉委屈。”
儿媳妇们不管用，孙氏派长子去卫所直接问儿子。
可怜的陈伯宗，在大理寺忙到黄昏，骑一个时辰的马赶到大兴左卫，天都黑得透透的了，冷风刮得他脸都要冻僵了，握着缰绳的手更是弯下指头都难。
跳下马的时候，陈伯宗甚至冒出一个念头，也许母亲纯粹是想多了，弟弟就是因为天寒犯懒才不想回去。
陈敬宗对卫所管束极严，守营士兵虽然相信门口这文弱书生是驸马的兄长，也没有直接把人领进去。
过了一会儿，陈敬宗亲自过来了，上下打量一眼，没好气地问：“你来做什么？”
陈伯宗看看弟弟的黑脸，明白了，这是真的与公主置气呢。
今晚赶回城是来不及了，陈伯宗只好跟着弟弟进了卫所，来到陈敬宗住的屋子。
屋里烧着地龙，暖和是暖和，却有些汗气，不知是老四邋遢，还是其他武官过来禀事留下的。
南边是窗，北面是炕。
陈敬宗见他盯着炕看，眉头要皱不皱的，冷笑道：“不想跟我睡一屋，我给你安排个大通铺。”
陈伯宗摇摇头，道：“饿了，先给我弄点吃的来。”
陈敬宗喊声富贵。
很快，富贵从厨房端了一盘大肉包、一碗热过的米粥过来。
陈伯宗并不挑剔卫所的饭食，慢条斯理地吃了，吃完漱口净面洗脚，这就钻进了富贵刚刚在炕上铺好的被窝。
陈敬宗盯了他半天，就等着他开口，直到此刻，他哪还忍得下去：“你过来就是蹭吃蹭睡的？怎么，大嫂把你赶出来了？”
陈伯宗：“我与她相敬如宾，她赶我做何。”
陈敬宗听出一点阴阳怪气，冷声道：“没人赶你，你来找我做什么？”
陈伯宗终于给他一个正眼，随即有些困倦地道：“母亲叫我来的，她今日去四宜堂，听见公主在让朝云她们收拾东西，好像要搬去公主府。母亲说，她不想跟着父亲去宫里给皇上、娘娘请罪，叫你赶紧把公主哄好。”
陈敬宗：……
第87章
富贵又端了一盆水进来, 见大爷都躺下了，自家主子还站在地上，冰坨子似的从头到脚都在冒寒气。
富贵将脑袋垂得更低, 把铜盆放在一把凳子前，这就退了出去。
陈敬宗坐到凳子上, 先后脱了两只靴子。
这靴子已经穿了一整日，又是忙着操练士兵挥汗如雨的武官，想要一点味道都没有，那基本是不可能。
陈伯宗：“……开会儿窗吧。”
陈敬宗沉着脸洗脚，仿佛没听见。
陈伯宗忍了一会儿, 自己钻出被窝, 穿好鞋子披上外袍, 去南边开了窗。
十月初的冷风呼呼地灌了进来。
等会儿还要关窗, 陈伯宗走到一处避风的位置，这个角度, 他只能看到弟弟宽阔的后背、冷峻的侧脸。
他正观察着, 陈敬宗忽然冷笑一声：“君子不失色于人, 不失口于人，你在外面装得跟真君子似的, 却跑来我这里诳人。”
陈伯宗神色平静：“是吗, 我如何诳你了？”
陈敬宗：“公主对老头子母亲素来敬重，怎么会冒然搬回公主府，让二老去宫里请罪？她这时候不会搬, 母亲也不可能看见, 那些话便都是你拿来糊弄我的。”
陈伯宗：“公主敬重二老不假, 可如果你把她气狠了, 二老的面子也不管用。”
陈敬宗：“我气她？你可真高看我了。”
陈伯宗：“那就是公主某些言行得罪了你, 你一气之下搬出来，故意冷落公主。”
陈敬宗：……
他现在才发觉自己中了大哥话里的圈套，如果大哥见面就问他为何不回去，他肯定不会说，如今三言两语就叫大哥猜到了一半真相。
他不再说话。
陈伯宗：“你还真是大胆，连公主都敢冷落，是不是看皇上赐了孟延庆四个美人，你也想效仿他？”
陈敬宗不可能再中他的激将法。
陈伯宗：“八月十六，你陪公主出游，你大嫂还悄悄跟我说，觉得你与公主感情越来越好了。当时我还佩服你有些本事，能让公主对你倾心，现在我更佩服你了，连公主的情意都可以轻贱，说冷落就冷落，大概也只有天上真掉下一个仙女来，才会让你珍视呵护吧。”
陈敬宗：“少瞎扯，你懂个屁。”
陈伯宗：“我自然不懂公主，只懂你这个弟弟。”
陈敬宗：……
他抓起巾子擦脚，喊富贵。
富贵弯着腰进来，扫眼都站着的兄弟俩，不敢插嘴，抱起盆子就又出来了。
陈敬宗脱了外袍，先钻进被窝。
陈伯宗在屋里绕了一圈，发觉没什么味儿了，便也关上窗，熄了铜灯，在自己的被窝躺下。
兄弟俩的被窝铺得很近，只是陈敬宗故意睡在边上，背对着兄长。
陈伯宗叹了口气，对着黑漆漆的屋顶道：“我还记得咱们进京之前，你才三岁，有时候也会跑到我屋里，非要跟我一起睡。”
陈敬宗：“闭嘴吧，你怎么不说你三岁的时候还喜欢啃自己的脚。”
陈伯宗：“或许是如你所说，可我不记得了，我只记得你小时候的事。”
陈敬宗：“你再唠叨一句，信不信我去找富贵睡？”
陈伯宗：“我奉母亲之命来劝你，你一日不回去，我就来一日，唠叨的话只会更多，除非你真狠心次次都不见我，忍心叫你大嫂在家里忧心忡忡，叫婉宜大郎担心我是不是出了什么事。天黑路远，我又没你的好身手，也许会意外摔落下马……”
他还没说完，陈敬宗将枕头丢了过来，正砸在他脸上。
陈伯宗挪开枕头：“说吧，公主到底怎么气你了？她又指责你言语粗鲁，还是又嫌弃你不爱干净？”
陈敬宗：“你这两条，好像都在说我挨气也是咎由自取，她半点错都没有。”
陈伯宗：“恕大哥见识有限，实在想象不出公主会怎么得罪你。”
陈敬宗重重地哼了一声。
他心中有气，可是再气，南康公主再蠢，关系到对方的名誉，陈敬宗也不能把南康那蠢话告诉兄长。
陈伯宗：“不提那个，你与公主成亲快三载，彼此之间多少都有点情意了，现在你直接冷落公主半个多月，就不怕把那点情意冷没了？”
陈敬宗：“我没冷落她，我也没有那个本事，你跟母亲着急，她说不定巴不得我不回去。”
普通人家的丈夫半个月不理妻子不见妻子，那叫冷落，他区区一个驸马……
陈伯宗：“我明白了，你是被公主伤了心，如女子一气之下跑回娘家，也要等公主来接你回去才肯消气，是吧？”
陈敬宗：“……看你是个文人，我才不屑打你。”
陈伯宗：“行了，你毕竟是我的弟弟，我还是偏心你的，明天我便去告诉母亲，让她去哄公主亲自来卫所接你。”
陈敬宗：……
他攥紧了拳头，犹豫要不要给亲哥一拳。
他犹豫不决的功夫，陈伯宗睡着了，大理寺的差事并不清闲，又饿着肚子骑了那么久的马，陈伯宗真的累了。
虽然累，次日外面还黑漆漆的，陈伯宗醒了，摸黑下炕，点亮铜灯，提到漏刻前看看。
幸好今日没有早朝，他现在出发，能及时赶去大理寺当差。
等陈伯宗穿好衣服要出去了，被窝里仿佛沉睡一般的陈敬宗突然道：“今晚我会回去，你不用再来了。”
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天越来越冷，黑得也越来越早。
吃过晚饭，华阳就准备睡了。
四个大丫鬟默默地伺候公主更衣。
以前驸马几乎天天都回府，公主用完饭要么看看书，要么叫她们下棋，等到驸马回来，再与驸马一起睡下。
现在驸马不回来了，公主也没有必要故意找事消磨时间，一入冬，当然是早早钻进被窝舒服。
“驸马到底在怄什么气？”
今晚该朝云守夜，公主睡下后，朝月、朝露、朝岚一起回到她们的小跨院，朝月虽然住在另一间屋，也把洗脚盆端到隔壁，三姐妹聚在一块儿说话。
“谁知道？我试探过公主两次，公主都若无其事的，不说，好像也不太在乎。”
“不在乎才好，若公主在乎，驸马这么久不回来，公主该多伤心！”
“对，只要公主开心，管驸马住在哪，他不回来，公主还能早点睡呢！”
洗完脚，说说话，朝月去了隔壁，朝露、朝岚也脱了衣裳，钻进被窝。
还没把被窝捂热乎，一阵仓促的脚步声传过来，跟着是珍儿急切的声音：“姐姐们睡了吗？驸马回来了！”
小丫鬟们干粗活，真正伺候主子们的差事，都得大丫鬟来！
一阵兵荒马乱后，朝露、朝岚、朝月互相检查过彼此的仪容，确定无误，再一起快步往主院赶。
后院这边，驸马还没过来，内室、次间、堂屋也都没有点灯，朝云提着一盏灯笼站在廊檐下。
朝露呵出一团白雾，小声问：“怎么不点灯？”
朝云哼道：“公主都睡下了，点什么点，驸马既要回来，就该提前打声招呼，总不该指望他想什么时候回来，公主都要好脾气地招待他。”
这话说得对，三个大丫鬟都深以为然，不过朝露还是好奇地问了下：“你可禀报过公主了？”
朝云点点头。
朝露：“公主叫你不许点灯？”
朝云：“公主只嗯了一声，其他都没说。”
四个大丫鬟都是七八岁就跟在公主身边了，明白公主这声“嗯”其实还是给了驸马一个机会，若驸马有急事，或是非要见公主，公主也是愿意见的。
等了一会儿，走廊上出现一盏灯，提灯的人自然是驸马。