楚在霜瞪大眼：“你敷衍我，这语气就是不信任我，你还把我当成那种人！”
“没敷衍。”斐望淮轻啧一声，“你非得编个理由，我也可以听一听。”
楚在霜瞧他浑不在意，便知自己被下定论，任如何解释，都无济于事。她深吸一口气，耸了耸肩膀：“编理由？编什么理由？没什么好编的。”
“确实，解释就是掩饰，我也认为你不必浪费时间。”
“对，你说得对，我就是你想的那种人。”她破罐破摔地应声，又微抬下巴，指责道，“但我是女修，看点闲书怎么了，你一个男修，每天聊这些东西，不觉得有伤风化？”
斐望淮瞧她趾高气扬，他眉头一挑，质疑道：“又不是我看，我有伤风化？”
“我私下翻阅是博览群书，到达韦编三绝的地步，这是我好学，没什么问题。”楚在霜睨视他，“但你主动提起就不对，这是招蜂引蝶、蓄意勾……蓄意那啥，总之不是良家男修所为！”
“？”
他听其正义凛然，竟被她歪理气笑：“你觉得自己的话合理吗？”
世上竟有此等厚颜无耻之徒，她偷偷看书还能倒打他一耙！
“合理，非常合理，你以后再提起此事，我就当你是故意的，你自己放浪形骸，还对我勾三搭四！”
“……”
“我放浪形骸？”斐望淮将书丢进竹筐，握紧手中的扇柄，作势就朝她走去，“我看是今日对你包容太多，致使你无法无天、口无遮拦。”
楚在霜见他过来，她一蹦三跳，连连往后退，狐疑道：“拿扇子干嘛，我可提醒你，门内弟子不能斗殴。”
他举起扇柄，莞尔一笑道：“说什么斗殴，是招蜂引蝶。”
眼前的白蝴蝶挑衅和烦扰他许久，非得敲她的脑壳，才能让她长记性。
楚在霜见势不妙，拔腿就跑。
天色淡蓝，水波荡漾，小虫在明镜般水面掠过，留下一连串轻快的步伐。
两人在池塘边追逐起来，她被他撵着逃一圈，直至中途高声休战，这才结束打闹，开始做起正事。
他们耽误太长时间，一点东西没收，树下依旧杂乱。
各个竹筐被逐一扶正，楚在霜抱起地上杂物，一股脑地往里面丢，催道：“快收快收，玩闹得太久，他们要回来了。”
斐望淮看不惯她的手法，蹙眉道：“你这样乱丢，再想找起来，岂不是很难？”
“反正都是好早以前留下的，估计一时半会儿用不到。”
斐望淮盯着乱七八糟的筐内，他从中拿出一枚陶罐，疑道：“这是什么？丹药吗？”
楚在霜瞥一眼：“哦，不是，孙大娘送的烤鸭调料。”
“这都是哪年的烤鸭调料，凡人吃食不是不好保留？”
“忘了，但我当时还没入门，那时候不用去学堂。”
斐望淮将陶罐取出来，他随手撇到一边，拍板道：“可以丢掉了。”
“不行不行，谁说要丢，你放回去就行。”楚在霜抱起陶罐，将其扔回竹筐，“万一以后还有用呢！”
“还有什么用？”斐望淮颇不赞同，又拿出那枚陶罐，“你觉得到那时，它还可以用吗？”
楚在霜却也很固执，再次将其放回去：“没准哪天想拉肚子，不就派上用场了嘛。”
“……非要抬这种杠？”
斐望淮对她的逻辑无可奈何，他懒得管调料陶罐，耐着性子继续收拾，捡起一根用兽皮及纸做的小人，问道：“这又是什么？”
“我在红尘泽看戏时候，别人送的皮影戏小人。”楚在霜接过小棍，她摆弄起小人四肢，欣喜道，“真不错，还跟新的一样，没有什么变化。”
“冒昧地问一句，留它有什么用？”斐望淮略一沉吟，“你学烤鸭留调料勉强能理解，但你应该没学过皮影戏吧。”
“确实没学过，但很好玩啊。”她将皮影小人摆回去，“所以要留下。”
斐望淮无言以对，他环顾一圈，又掏出一物：“那这个捞鱼网呢，上面还破一个洞，别的起码是好的，这个都已经坏了，没道理不丢掉了。”
楚在霜若有所思：“但这是哥哥做的，万一他哪天还想要。”
“不，楚师兄绝对不想要了，他估计早就忘掉。”斐望淮直起身来，深吸一口气，醒悟道，“我突然觉得，没必要收了。”
“为什么？”
他面色冷静：“这些东西根本不用留，你早该把它们处理掉，留下来没有任何意义。”
竹筐里都是对修士无用的废物，只是她偷懒没丢，自然就越堆越多。
她忙道：“谁说的，谁说的，它们有意义，我还有用呢！”
他不紧不慢道：“这都是一堆破烂，你拿着有什么用？”
楚在霜骤然语噎，支支吾吾片刻，却回答不上来，垂眸道：“我也不知道还有什么用，但我就觉得不应该丢掉，为什么非要有用才能留下，人做的每件事都得有价值嘛，难道你没做过没意义的事？”
斐望淮答得斩钉截铁：“我没做过。”
“真是干脆啊。”她撇嘴，“你肯定是从小就修为厉害的那种人。”
“是，那又怎么了？”
“所以从来不担心自己有一天会没用，也从来不觉得自己会做没意义的事。”楚在霜长叹一声，“别人还会迷茫，换你根本不会，跟丢旧东西一样，就从来没犹豫过。”
他都是看结果做选择，根本不在意旧物承载的回忆，反正用不上就丢掉，没什么值得怀念的，跟她不一样。
她当然知道这些杂物没用，可她就是舍不得，一旦沾染起联系，就没法轻易割舍。
或许，她依旧没长大，宁肯堆积成山，都在逃避“失去”一词，只要握紧在手中，就放不开一丁点。
斐望淮一愣，见她偷瞪自己，还鼓起腮帮子，又露出那副敢怒不敢言的怨念模样。
他沉思片刻，忽然心里一动，不愿跟她争辩，平和道：“你要是这么说，我答得不周全，也不是没犹豫过，真要说没意义的事，还是做过一两件的。”
楚在霜好奇：“是什么？你也会做没意义的事？”
“我做过最没意义的事，就是当时跑回去救你。”他慢条斯理地嘲道，“这才能让你现在天天气我，还为自身邋遢找一堆借口。”
“？？？”
片刻后，斐望淮帮她将杂物都丢筐里，现在也不再有分类心思，说道：“既然非要留下，那装储物袋里，你以后就不常来这边，跟以前没入门时不同。”
楚在霜过去窝在树下弈棋，现在跟着其他人刷塔炼丹，确实很少有机会来池塘边。她一想有道理，便使用芥子戒，将竹筐全都收起来。
恰好此时，李荆芥和苏红栗也赶回来，还带着无精打采的天宝鼬。它软绵绵地趴李荆芥肩上，连小爪都抬不起来，看上去气若游魂。
楚在霜戳戳它小脑袋，懵道：“这是怎么了？”
李荆芥：“估计是彻底累趴，连丹药都不吃了。”
“它疯狂跑了好几圈，突然嘶叫一声，就没有力气了。”苏红栗道，“我猜是药效过了，一下子虚弱起来。”
斐望淮端详一番，分析道：“此药提前榨取心力，让它亢奋起来，自然会有影响。”
苏红栗低头记录起试药结果，遗憾道：“天宝鼬都这样，那估计不能给人吃了，不然后患无穷。”
莲华宗药修炼丹一向有底线，明知有不良影响的丹药，一般就不会再找人试药，除非是药修本人来服用。
“看它现在这样，估计得歇两天，没法出去任务了。”李荆芥望着疲惫的天宝鼬，又道，“对了，你们师门有让新弟子外出打扫吗？”
苏红栗：“你是说前不久出事的村落吧。”
“打扫？”楚在霜疑道，“什么意思？我现在被散养，都不知道此事。”
肃停云好久没露面，停云湖一向管得松，时常错过门内消息。
“‘打扫’是含蓄说法，据说近期几个村出事，村里人都离奇身亡，甚至被烧成干尸。”斐望淮解释，“门里正在彻查此事，但现场的死状凄惨，不是凡人能处理的，便安排新弟子过去，安葬暴露在外的焦尸，有些人就管这叫‘打扫’。”
焦尸事件明显是邪修所为，焚烧村民用的是术法之火，还是让莲华宗弟子来管最合适。
“这就是纯苦力活儿，据说师哥师姐不用做，都是各峰新人轮流来。”李荆芥哀道，“往年也有类似的任务，要是不做还会影响每峰分数，对师门评比产生影响。”
苏红栗：“我也听说了，单河师兄说不强求，但大家好像都做了。”
李荆芥瞄向另外二人：“你俩不用做吗？”
斐望淮：“我最近没顾上。”
楚在霜：“我都不知道这事，没有人告诉过我，可能停云湖分数太低，做不做都排在最后吧。”
“也对，据说停云湖弟子很少，孤星山就多一点点。”李荆芥想了想，提议道，“你俩要找不到搭档，不然等过两天，小天它恢复了，我们四人一队，抓紧时间做掉，这事就算结了。”
“反正领任务时不看师门，交任务才按照各峰算分，不是一个师尊也没事。”
其余三人听完此话，倒也没什么意见，便应下此事。
“可以。”
*
望月泽，屋内门窗紧闭，一豆烛火摇曳。
楚辰玥站在桌前，她似有所感，转身回过头，便透过门缝看到黑影，开口道：“进来吧。”
“不知掌门找我何事。”
屋门一开，墙面投射佝偻背影，尖利的声音响起，震得人头皮发麻。
“闻笙，你声音怎么又变了？”楚辰玥一怔，“好似被人掐住脖子。”
进屋的正是药闻笙，他猛地咳两声，试图调整嗓音，无奈一张开嘴，仍旧不堪入耳：“吃错药了。”
“算了，我这儿还有份药渣，需要你帮忙辨别一二。”楚辰玥取出玉白色器皿，将其放在桌上，却没有掀开盖，“焦尸被火烧成残渣，连带胃里都没留痕迹，唯有一具尸首浸水，勉强留下一些药渣，被他们搜寻出来，但也是毁得彻底。”
“我思来想去，没准给你看看，还能瞧出些蹊跷，是不是什么丹方。”
药闻笙一掀盖子，他望着漆黑残渣，叹气道：“掌门，即便我试药无数，可都烧成这样子，确实不太容易。好歹知道一两味药材，才好有些推断的方向。”
“这是千渡岛的岛图，你可以看看，或许有头绪。”楚辰玥递出一纸，“卢恒洲一向无利不起早，还妄图将红尘泽改为药田，不可能在岛上种无用灵草，没准里面另有玄机。”
“此图看似寻常，但要是细究，便能发现有几种灵草种得极多，不是常见丹方主料，都是一些稀有辅料，他没在岛上炼丹，却暗中研究什么。”
第三十七章
药闻笙接过那张岛图，他仔细地端详，缓慢皱起眉头：“游零花是千渡岛独有的辅料，但按理说不用种那么多，它的作用是催化主料灵气，图上种植较多的几样灵草，突然间让我想起一个人。”
“谁？”
“李钦。”药闻笙将岛图放回桌上，“我跟副掌门上回用溯镜术看到李钦被杀，当时也跟他提起过，李钦和我理念不同，后来就在门里消失了。”
楚辰玥静听。
“那时，李钦在调配一个丹方，打算用药提升修士的修为，想法没有问题，难点却有两个。一是照他的丹方来，需要跟灵心花药性相同，但灵气远超于此的灵草，我们当时根本找不到这样的，二是……”药闻笙略一犹豫，“这种丹药必须用修士试药，但莲华宗并不提倡此举，我们闹得不欢而散。”
楚辰玥了然地点头：“所以他当时在门里消失，你也没有想得太多，只当他离开琼莲十二岛。”
“是，不能用人来试药，是我们定的规矩，岛外人却没有这种讲究。”药闻笙无奈，“我自己愿意遵守此理，但也理解弟子炼丹的苦心，哪个药修不想炼出绝世好丹，我又怎么好开口阻碍他？只能说理念不同，我当时想着他离岛，也就不过问此事了。”
“但他没有离岛，反而被人击杀，还有人夺他丹方试药，而且用的是岛上凡人。”楚辰玥盯着千渡岛岛图，叹息道，“我偶尔都在想，是不是我变了，开始瞻前顾后。”
“掌门这是何意？”
“要是放在过去，别说收集证物，直接用术法乱轰千渡岛，才是我的行事做派。”楚辰玥眸光微凉，“这不就是岛外的作风，修士斗法不需要理由，争的是身家性命，不必管正义与否。”
“可父亲走后我变了，那场大战我们失去太多，即便是打赢了，也像是打输了……”
仙魔大战胜了，但很多人留在战场上，再也没有跟回来。
灯火摇晃，昏黄的光一映，在墙上照出二人孤寂的影，拉得又黑又长。
“晓儿和霜儿出生后，我的想法变化更多，过去只想以牙还牙、以眼还眼，现在却逐渐在思考，我们开辟出的一方天地，真是适合他们的地方吗？”楚辰玥道，“我经历过手足相残、易子而食的混沌年月，那时的世间毫无礼数章法，不想在花镜碎裂的乱象后，让他们过上相同的日子。”
因此，琼莲十二岛制定诸多规矩，相比落蔷山谷和四象玖洲，各个岛主共商管理，修士和凡人友好相处，堪称和谐得不可思议。
“但打天下容易，守天下却很难，即便岛内能如此，岛外还是一个样，再过几年就是门派大比，到时候岛外人都会涌进来，远不会像琼莲十二岛的修士那般友善，更不要提花镜指示的灭世之人……”
楚辰玥沉声道：“花镜破裂后，世间适宜生存的地方越来越少，都是高修用自身的修为来维持。一旦我们离岛，岛屿就会崩塌，琼莲十二岛不复存在。倘若真有灭世之人现身岛外，我们根本赶不过去，只能派弟子去镇压。”
药闻笙：“掌门无需忧虑，从我观察来看，年轻一辈丝毫不逊于我们当年。”
楚并晓在门里崭露头角，修为已经有四叶后期，还有数人也不失锐气。
“哎，可即便艰难到此等境地，修士内部仍在互相厮杀，四象玖洲近期传来魔修消息，岛内又有卢恒洲在蓄意作乱。我偶尔都在想，或许琼莲十二岛，才是修士界中的异类。”
她轻声道：“我不愿如我儿女般的年轻弟子过得艰辛，却又怕他们有一天离开琼莲十二岛，根本抵挡不住外面的狂风暴雨。这世道何其不幸，并非心存纯善者，就定能逢凶化吉。”
她怕他们不顺，又怕他们太顺，这样一旦离开自己，就扛不住任何坎坷。
银月冷夜，屋内无声，唯有烛火摆动，却烧不尽世间愁绪。夜太黑，数盏烛台照不透暗色，只能等旭日东升、万物苏醒。
两人交流许久，终究痛下决断。
“如果击杀卢恒洲，千渡岛就会消失，岛内将灵草紧张，甚至清心丹短缺。”楚辰玥将那张岛图倒扣桌上，“你近日研究药渣的同时，安排人早日储药，等到证据确凿，门里就会动手。”
“是。”
*
另一边，偏僻小岛，林叶茂盛，两道黑影藏其间，正暗中商榷事情。他们皆披黑袍，脸上戴诡异面具，浑身裹得严严实实，看不出一丝一毫真容。
其中一人戴着长袍帽子，正跪地向另一人汇报，面具之下传来女声：“大人，北边村子已清理完毕，只要在南边再绕一圈，确认没有逃跑之人，此事就尘埃落定。”
“不错，我要是没记错，北边有个村子跟你有关。”站着的黑袍人声音极怪，分不出是男是女。
“都是前尘往事，何足挂齿。要不是有大人，我活不到今日，恐怕早就惨死。”
“石牙烈情况如何？”
“越发不受控制，他上回跟莲华宗修士缠斗，差点暴露自己。”
“兽修归根到底是兽，不能算修士，跟人不一样。”黑袍人递出一根长笛，“他不能留了，再出这种事，你就处理掉。”
“遵命。”
跪地修士忙伸手接笛，她自始至终低着头，一副不敢直视的恭敬模样，却借面具遮掩真正神色，从缝隙处看到那只指甲修剪干净的手。此人指腹处略微沾染颜色，黑袍袖口内也露出一点红白，模模糊糊瞧不明晰。
尽管她被眼前人栽培，但从未见过其真容，粗略一扫瞥开眼，唯恐被对方发现。
那是一只药修的手，且黑袍下衣物有红有白，莫名令她联想到追杀自己的莲华宗。
那人却不察她的异常，吩咐道：“你们在南边巡逻完，就到老地方集合，自会有人来接应。他要是失控，你处理完了，就自己过来。”
“是。”
片刻后，怪声修士离去，唯留黑袍女修，紧握那根透亮玉笛。
*
村落里，房屋焦黑，尸横遍野。此处早被莲华宗弟子搜救过一遍，只可惜无人生还，只留下数截残躯，被烧得不堪入目。
楚在霜等人在门里领完任务，等到真抵达目的地，才懂何为人间炼狱。
楚在霜和苏红栗脸色煞白，李荆芥则跑到一边大吐特吐，连他肩头的天宝鼬都蜷缩起来，没办法立刻适应眼前景象。
斐望淮最为镇定，他绕开一具焦尸，安排起其余的人：“开始干活吧，先看看有多少具焦尸，然后在村后挖开一片地方，将他们埋于地下即可，我到村东去看一看，你们各自找个方向。”
李荆芥握着竹筒，他刚猛灌几口水压惊，迷茫道：“望淮，为什么你这么熟练？你都不害怕吗？”
“我们可是修士，有什么害怕的？”斐望淮一瞥楚在霜，又看向另外二人，“一直没打算修炼的就算了，我以为你俩选择做修士，早做好直面尸身的准备。”
苏红栗小声道：“但我入门其实是为种植药草、炼制丹药。”
李荆芥：“而且门里切磋都点到为止，我也从来没见过那么多死人……”
“没准每年都让新弟子来，就是要你们早一点适应。”斐望淮垂眸，“他们已经足够幸运，起码能被修坟立碑，有多少修士横死，连小洞天都不留，世间再无其痕迹。”
反正他在岛外，从未听闻修士给凡人造坟，自己哪天被葬哪儿还说不准。
李荆芥：“……这倒也是。”
楚在霜没参与同伴对话，反而紧盯着一旁横梁。断梁之下，有一及膝高的幼童，同样被焚烧成枯槁，死前凄惨缩在母亲的尸骸边。两具尸首早面目全非，只能从体型判断，这是母亲和孩子。
现实绝不是任务描述里的简略之词，现实远比道听途说的消息更残酷露骨。
四人短暂调整完情绪，开始将村里焦尸集中，然后找地方统一安葬。他们选的是一处小村子，或许是位置偏僻、人口稀少，来这里打扫的莲华宗弟子不多，主要附近还有不少发生惨案的村落，领取任务的人也比较分散。
这确实是苦力活，不需要任何修为。斐望淮最初还用涟水术搬运焦尸，后来跟他们一样选择工具，简单便捷得多。
楚在霜铲完一个大坑，一扫剩余焦尸，开始清点起来：“感觉没法都埋在这边，地方好像不够。”
“我看村子后有座坟山，好像是村民以前用的，但距离村子有段路。”苏红栗道，“不然再到那边埋一些，就是搬过去费点力气。”
“行，我去看看有多远。”
其余三人停下休息，楚在霜将铲子放一边，顺着小路往村后跑，果然没多久就看到坟山。
农田边际，隐有山包起伏，其间墓碑林立，有石质的，有木质的，都是村民造的墓。
她刚要走近细看，忽想起孙大娘的话，从芥子戒里掏出一瓶白酒，经过墓碑时随意地洒两滴。这是她待在红尘泽收到的，一直没有派上用场，前不久收拾才发现。
实际上，她不懂墓前洒酒的缘由，但孙大娘是有诸多忌讳的人，不允许踩门槛、节庆时要吃有美好寓意的食物、祭奠时必须遵循礼数，她耳濡目染就记住。即便大家都知道没什么用，但总会用各种手法，寄托缕缕复杂情思。
楚在霜一路穿过前面的墓碑，总算在坟山后方找到位置，应该还能埋葬不少焦尸。她正要回去告知同伴，却瞧见不远处有个土包，屹立着一棵大树，树下隐隐有木碑。
她瞧见那树下孤零零的墓碑，手中还握着白酒瓶，抱怨道：“可恶。”
[怎么了？]
“前面的墓碑我都洒了酒，那里居然剩一个没有洒，可走过去又有点远。”楚在霜啧一声，“早知道都不洒了，不患寡而患不均，留下一个很别扭。”
[行了，那就走过去洒呗，我猜他们仨还想要歇歇，你那么快回去又得干活。]
此言一出，楚在霜感觉有理，她抬起腿来，朝着木碑出发。
最后的墓碑距离村子挺远，那棵大树在土包上格外显眼，树下是朴素的无名木碑，并未用大理石雕刻，看着不像家底优渥的村民所立。数丛灌木环绕，此处早远离农田，再往深处就是山里。
楚在霜端详完木碑，她在墓前倒些白酒，打算留下半瓶，洒在村前的墓。
[有人在树丛里。]
楚在霜一怔，她侧头望向灌木丛，顺着小释所说方向望去。
只听窸窸窣窣的声响，有一湖蓝衣衫的女修露面，她容貌温婉，腰佩储物袋，诧异地询问：“你认识巧儿？”
楚在霜不料村外有修士，还不是莲华宗弟子。她懵道：“巧儿？”
“这是我妹妹的墓。”女修一瞄白酒瓶，语调轻缓道，“她叫做巧儿，你不认识她，为何来扫墓？”
“你妹妹的墓，那你是……”楚在霜回头张望，一指焦黑的村落，犹豫道，“这村子里的……”
女修颔首：“对，我以前住在村中，听闻此处有惨案，这才赶过来看看。”
“……节哀。”
女修瞧出她无所适从，笑道：“不用担心我，虽然我出生在这里，但对村子没什么感情，只是巧儿的墓在这里，总归是要回来探望她。我自从开始修行后，就不跟村里人打交道，基本上都不熟了。”
楚在霜若有所思，却什么都没有说。
“你居然不问缘由？”女修眨眨眼，“我还以为你会好奇，问我为何铁石心肠。”
楚在霜坦白：“其实很好奇，但是不好问，怕你觉得打扰。”
她总冒出无穷的疑惑，却只敢追着亲友询问，面对亲近之人才有恃无恐。
女修注视着无字木碑，问道：“可以将那瓶酒送我么？我修仙以后，就不再留凡人的东西，现在储物袋里也没有。”
楚在霜低头一看酒瓶，顺势就将其递过去：“当然，还剩半瓶，你都用了吧。”
女修握着酒瓶，绕着木碑浇淋一圈，酒液在木质碑面留下淅淅沥沥的痕迹。她倒完酒，又叹息道：“早知道该带点吃食，我来探望她几次，居然还没你细心，连扫墓祭品都不带，当真不是个好姐姐。”
“嗯……”楚在霜瞧对方落寞，她于心不忍，便取出一物，递给那女修，“桂花糖可以么？”
“可以是可以……”女修怔愣，“但你不是修士，怎么会带着……”
众所周知，仙凡有别，修士不吃凡人食物，更别说会随身携带。