……
一时间，顾玉汝的脸色因为记忆变幻莫测。
薄春山瞅着她脸色，心中也是各种猜想。
“顾玉汝，你让我去查这寡妇，难道说你爹和她有什么，你是帮你娘查负心汉？”
“你别瞎胡说！我爹不可能和她怎么样！”顾玉汝斥道。
哪怕世上所有人都怀疑顾秀才，唯独顾玉汝不可能，不光是前世，现在也一样。
可看薄春山脸色，他明显不信，反而顾玉汝的恼意更印证了他心中所想一般。
顾玉汝忙整了整脸色，解释道：“你别乱想，我只是觉得有人想利用她陷害我爹。”
“你爹一个穷秀才，值得谁故意设计对付他？”薄春山嗤道。
第17章
薄春山这话虽糙，但理不糙。
顾秀才为人刻板严谨，交际圈有限，从来不是容易得罪人的性格。且就算他得罪了什么人，以他的身份，也不可能得罪能用出这种手笔的人。
都是普通百姓，平时纷争不过三瓜俩枣，何至于这般毒辣手段毁人名誉、要人性命？
“薄春山你说，什么样的事能让一个妇人泼上名声、泼上自己的命去害一个穷秀才？”
顾玉汝竟不自觉问出心中疑问。
也是这些事宛如一团乱麻困扰着她，她知道的信息太少，心事又太重。
“让妇道人家泼上性命去对付一个男人可不容易，要么是为情，要么是为财。”薄春山摸着下巴道。
“为情何解？为财又是怎么说？”
“为情自然就是你爹负了人家呗，至于为财，人为财死，鸟为食亡，再正常不过。”
顾玉汝皱眉道：“你别胡乱说，我爹怎么可能会负她，两人年纪都对不上。”
是呀，黄寡妇不过二十多岁，顾秀才却是三十多岁，整整相差十岁之多，怎么可能为情。
薄春山见她困扰成这样，目光闪了一闪，忍不住抱怨道：“顾玉汝你又不跟我说实话，具体怎么回事我也不知道，你到底想做什么，这寡妇是不是和你爹有什么关系，到底怎么了，我什么都不知道，怎么给你出主意？”
可她怎么说？
说她重活了一世，还是脑子里多了一个记忆，知道她家即将有灾祸降临？
此时顾玉汝已经意识到，她终究还是露了短，从她把这事托给薄春山去查，就避免不了他会知道一些事，而这里头有些事情她根本没办法解释清楚。
因为她没办法解释，所以他不知道具体，自然也查得没重点，所以事情进展很慢。
顾玉汝内心十分纠结。
到底是说，还是不说？
她虽记不得具体时日，可事情发生大概就在近期，如果她掌握不了先机，又谈何去改变她爹的命运，甚至是顾家的命运？
看着一脸好奇地看着自己的薄春山，她想了很多，终于下了一个决定。
“我做了一个梦……”
……
听完顾玉汝说的话，薄春山下巴都要掉了。
“你是说你做了一个梦，梦里梦见这个黄寡妇害了你爹？她诬陷你爹逼奸她，还吊死了自己，让你爹根本说不清楚，最后你爹也死了？”
顾玉汝点了点头。
“那浩然学馆我还是几年前去过一次，那时里面还没有黄寡妇这个人。还有之前我去乔家，其实不过是为了印证梦里发生的另一件事，我梦见乔家的大老爷突然暴毙，死因是马上风。”
如果说之前薄春山还不以为然，可当从顾玉汝口中听到‘马上风’这几个字，他就彻底震惊了。
做他们这个行当的，经常和三教九流打交道，所以野路子的小道消息特意多。尤其之前顾玉汝突然去乔家，又发生了那样一件事，薄春山事后自然打听过。
乔家对外面人声称乔家大老爷是得了急病而死，只有些许人才知道真正的死因。
而死因正是马上风。
此时薄春山已经顾不得去诧异顾玉汝一个弱女子为何竟能说出‘马上风’的字眼，他的脸色突然变得十分严肃。
从未有过的严肃，至少顾玉汝没见过他这般模样。
“顾玉汝我告诉你，这件事除了我以外，你不要再跟任何人说了，包括你爹娘兄弟，还包括……包括那姓齐的秀才。”
齐秀才？
齐永宁？
这跟齐永宁有什么关系？
不过顾玉汝很快就明白了他的意思，也因此眼神有些复杂。
“这事我会帮你去办，也会帮你去查。你既说的这么清楚，事情就好查了，人害人必然有其目的，不外乎为情、为仇、为财。
“情没有，你说的年纪对不上，仇自然也不可能有，两者根本没关联，那就只有为财了。那黄寡妇的小叔子好吃懒做，还有个好赌的毛病，不过他赌的小，入不了我的眼，我就没在意，我回去就让人去查一查他，说不定在他身上会有别的发现。”
这时候，薄春山显露出顾玉汝从没见过的属于精明的一面。而他不愧是市井出身，又见识的三教九流较多，仅凭只字片语就又发现了新方向。
其实方才顾玉汝也想到了黄寡妇的小叔子，只是这个人不显眼，可若是结合他品行不端，说不定这次还真能查出点什么。
“你为何不怀疑我说的话？不觉得这种事很匪夷所思？”顾玉汝忍不住问。她其实已经做好了他会质疑的准备，甚至准备好了说辞，可他却似乎一点都不怀疑。
“我为何要怀疑你？你会骗我？”
她摇了摇头。
“你会拿你爹的事故作玩笑？”
还是摇头。
“你是会随意诬陷人的人？”
“好吧，就算你是，但我相信你这么做肯定有自己的原因。”
其实顾玉汝已经明白薄春山的意思了，不管她是不是骗他，是不是有什么事还瞒着他，只要她的说辞能敷衍过他，他都不会多问，并会选择去帮她。
这是一份何等的信任，竟让此人做到如斯地步？
如果说薄春山是个莽夫，可莽夫会成为镇海王？也许一个莽夫确实能因为或是勇武，或是一时运气发达，但绝对走不到前世镇海王的位置，还能和多智近妖的齐永宁斗那么些年？
所以说，这就是喜欢？
可以甘愿付出性命，可以不问是非、不顾一切？
“这事就交给我了，你记住我说的话，你做梦的事不要跟任何人再说起了。”临走前，薄春山又说了一遍。
留下顾玉汝站在那，看着他的背影良久。
.
董家，鸿院。
董春娥带着丫鬟喜儿来了。
到了门前，喜儿率先往里张望了下，从里面走出来个小厮模样的人，一见她就连忙做了个指点，董春娥便知道这是齐永宁还在。
她不由地挺直了脊背，放软了眉眼，整个人变得柔和起来。她身旁的喜儿也不禁将手里的提篮往上提了提，主仆二人这才走了进去。
还没走进书房，就听到里头有人在说话。
其中一个生得浓眉大眼，约莫有十七八岁，正是董春娥的弟弟，董家的大少爷董睿。
另一个则是齐永宁。
“永宁，要不你就跟我娘说说，别逼我读书了，我实在被关得快发疯。”
齐永宁淡淡一笑：“姨妈打定了主意，我可说服不了。既然姨妈对你寄以厚望，你又不是不会读书，不管怎样，先拿个功名回来，也免得她总是逼你。”
“你以为我是你，十三就考中秀才？咱俩小时候也在一块读过书，我读书怎样你心里也清楚，我就不是干这个的人，要能考中早就考中了，你说我们董家历代经商，我考个功名回来做甚？”
就是因为历代经商，才要考个功名回来，这样才能显得与众不同。
齐永宁多少也知道些董家的事，董睿虽是董家大少爷，但他下面还有个姨娘出的二少爷。
这位二少爷只比董睿小一岁，却早早就显露出在经商方面的天赋，不像董睿，除了吃喝玩乐，其他的都是半瓶子水晃荡。
所以齐永宁其实是能理解姨妈的想法，只可惜董睿理解不了。
“姨妈这次既然下了狠心，你就老老实实多用用功，别总想那些有没有的，如果这次能拿个功名回来，姨妈说不定会放了你。”
齐永宁站了起来，“我还有事，就先走了，你好好读书。”
“永宁！”董睿如丧考批，趴在书案上哀嚎，不知道的还以为怎么了。
“永宁怎么要走了？我刚给董睿炖了些莲子银耳羹，不如留下来一起用？”喜鹊登枝头落地花罩前，董春娥诧异道。
说着，她示意喜儿将食盒放下，亲手去打开，又拿出两个小碗，从汤盅里舀汤。
“不用了，谢谢表姐，我还有事，就先走了。”
董春娥舀汤的动作僵在半空中，而那道青色的人影已经走了。
“噗。”
有人喷笑了一声，是董睿。
他走了过来，端起案上的莲子银耳羹就吃，边吃边道：“今天我可是托了永宁的福，竟然还有莲子羹吃。”
他吃得啪嗒啪嗒，极为香甜。
董春娥的脸慢慢扭曲起来，狠狠地将手里的碗搁在案几上。
“董睿！”
“叫我做甚？”
“你一天不气我，一天不能过是不是？”
董睿也放下了碗，闲闲道：“莫生气，莫生气，永宁可不喜欢大吼大叫的女子。姐，你瞧瞧你，衣裳换了，发饰取了，脸上的胭脂都擦了，就不能再忍一忍，最起码装温柔要装全套？”
“董睿！”
喜儿吓得赶紧退了出去。
“我知道我叫董睿，你不用总是叫我名字。”董睿靠在那儿，掏了掏耳朵，“好了，你也别说我总气你，要不是你在娘跟前说，这次娘至于把我关起来，非逼着要我考个功名回来？”
说到最后，他也怨气丛生。
“什么叫我在娘跟前说？我是为了谁好？你个没心没肺的，一天到晚只知道吃喝玩乐，就没想到在爹面前显显眼？你瞧瞧董莒，人家怎么知道在爹面前讨好？论起经商你不如人家，若再不考个功名回来，以后这董家都成别人的了！”
董莒正是那位庶出的二少爷。
“我是董家嫡长子，你总是让我跟个庶出比做什么？”董睿皱眉，不耐道，“行了，你别总是因为永宁不理你，就往我身上使劲儿，我就算真考个功名回来，也跟永宁比不了。姐，你岁数也不小了，永宁明摆着对你没那个意思，我听说他也快定亲了，你何必俏媚眼做给瞎子看？”
本来之前不管董睿说什么，董春娥也只是生气，可在听到说齐永宁快定亲后，她的脸整个都黑了。
董睿瞅了瞅他姐清汤寡水的脸，哪还能见着平时的张扬和明媚，心里头也有些不是滋味，不禁放软了声音，劝道：“姐，强扭的瓜不甜，要能成早就成了，现在永宁都快定亲了，你就死心吧。”
死心？
董春娥握紧了手，她可从来不知道什么叫死心。
“你少管我，管管你自己，别成天总是故意气我。至于永宁定亲的事，这不是还没定，你怎么知道能不能成？”
董睿听出了点不对劲，下意识问道：“姐，你什么意思？”
“我什么意思都没，好好读你的书！”
说完，董春娥便寒着脸离开了。
第18章
“咱们玉汝就是手巧。”
阳光明媚，难得昨天下了雨，今天不热，趁着天气好，赵氏和顾玉汝把顾老太太从房里挪了出来，打算让她晒晒太阳。
竹制的躺椅，顾老太太半靠在上头，她五十多岁的年纪，以前没病时还是胖的，现在却瘦成了一把骨头，不过精神气儿是好的，看得出被照顾得不错。
此时，她正在看一双护膝，这对护膝是顾玉汝抽空给她做的，做了近两个月，现在只剩收尾。
顾老太太年轻时就有风湿的毛病，现在上了年纪更是严重，即使是六月暑天，还得戴着护膝。
她一边看着护膝，一边对顾玉汝笑着说：“你是不知道，前阵子玉芳过来，你大娘没少发牢骚，你是知道你大娘脾气急躁，也是玉芳笨手笨脚的，总惹你大娘生气，这些日子换你来了，咱家的天，总算是多云转晴了。”
赵氏正在不远处晾衣服，闻言笑道：“您老这是在埋怨我脾气不好，总冲着玉芳发脾气了？”
顾老太太笑呵呵的，“瞧瞧你这耳朵，都不会听话，我这不是在夸玉汝，说她得你心意，不像玉芳笨手笨脚的。”
赵氏笑了笑道：“弟妹是该好好教教玉芳了，不然以后怎么出门子。”
闻言，顾老太太也叹了口气。
这可不是顾玉汝能插话的，所以她也只是听着没说话。
顾老太太看了大孙女一眼，暗暗地在心里点了点头。
她虽因玉芳是自己带大的，平时不免偏心玉芳，可大孙女这两年风里雨里来侍候自己，她也是看在眼里记在心里。
就不说大儿媳妇的态度，以前因为她跟着大儿子过，玉芳长大后就跟她处的少了，还以为那丫头跟小时候一样让人心疼，可这次玉芳过来帮了几天忙，虽时间不长，也让她看出了不少东西。
就像玉芳总会说玉汝不好，说二媳妇偏心。
顾老太太何许人是也，自然看出说二媳妇偏心是假，说亲大姐不好是真。可换到玉汝这儿，明明可以借茬说几句妹妹的不好，偏偏她什么也不说。
这都是命。
虽然顾老太太曾经总叮嘱二媳妇让她的心别偏了，换到自己身上，她似乎终于能理解二媳妇的心情。
“玉芳确实不懂事了些，也是年纪还小。”
还小？
就比玉汝小了一岁。
赵氏顿时不说话了。
她虽性子直，但也清楚有些话能说有些话不能说，反正顾玉芳以后来的也不多，这是二房的家事，她也不好多言。
见顾玉汝坐在那儿低着头做针线活也不说话，赵氏叫上她去后院帮她打水。
两人一起去了后院。
赵氏对顾玉汝道：“别把你奶的话放在心里，她是老糊涂了，她总说你娘偏心，难道她不偏心？”
这话有点严重了，顾玉汝也不知该说什么。
其实她也多少知道些其中的缘由，那阵子顾玉芳来这干活，不光笨手笨脚，人也马虎，给老太太端茶送水，不是水烫了，就是水凉了，给老太太喂饭也是，总是不耐烦，要么就是洒得老太太一身。
老太太也气，也急，临到头却还是只说小孙女笨手笨脚，年纪还小，还有些埋怨大儿媳妇脾气不好的意思，所以大娘才会有这么一说。
“大娘，阿奶到底是长辈。”
顾玉汝也不清楚是不是婆媳之间又闹了什么矛盾，今天才会旧事重提，还是因为别的什么事，不过到底她是晚辈，也不好多说什么。
赵氏一摆手道：“行了，大娘懂你的意思，大娘可不会跟你阿奶计较，平时你不来，这家里白天就我跟她两人，我若是与她计较，早就该气死了，大娘也就是这么一说罢了。”
顾玉汝也清楚赵氏的性格，赵氏虽有这样那样的缺点，可这么多年都是赵氏主力照顾老太太的。
老太太瘫在床上，平时侍候的精心收拾的干净，也没像那常年卧病在床的病人还长个褥疮什么的，若说赵氏不孝，那才是亏心，只是人难免会有些脾气。
这时，前院传来阵阵敲门声。
敲得很急，似乎有什么急事。
老太太也在前面喊起人来，怕后院的人没听见。
“谁呀？”
顾玉汝去开了门。
来人一见是她，当即眼睛一亮，道：“大嫂，出事了，出事了。”
本来顾玉汝还因这个‘大嫂’有点发愣，但依稀觉得眼前这个人有点面熟。
“你是——”
“瞧我这嘴说错了话，顾姑娘，你快跟我走，你爹出事了。”
见顾玉汝不动，反而用警惕的眼神看自己，虎娃急得满头大汗，咬牙道：“黄寡妇！”
顾玉汝当即就跟人走了，说有急事。
赵氏在后头叫都没叫住。
.
顾玉汝到时，浩然学馆已是一片大乱。
门里门外都围的是人，学生们也不上课了，都站在外面，四周还围着不少附近的住户，似乎是来看热闹的。
顾玉汝远远就看见弟弟顾于成。
“于成。”
顾于成满脸焦急地跑了过来，脸上还带着眼泪。
“怎么了？”
“我也不知道，有人说、有人说爹调戏寡妇，里面闹得厉害，好像报官了，先生把我们都赶出来了。”
看得出顾于成是急了，话都说得颠三倒四，顾玉汝也顾不得应付他，因为她已经在人群里看到了薄春山。
“你别急，我进去看看。”
“姐，你怎么进去啊，那种场合你去……”
……
确实有斋夫拦着不让人进去，也不知薄春山怎么打点的，三人顺着人群挤进去时并没有人拦。
门口还看不出什么端倪，但往里走远远地就能听见有人在叫嚣什么。
斋房门前空地上站了许多人，一个身穿蓝色布衫，身材矮壮的汉子正在说话。他的长相颇为丑陋，朝天鼻，大小眼，一口烂牙十分显眼。
此时他格外义愤填膺，整个场中只见他一人说话，又是叉腰又是指骂，如凶神如恶煞。
“我告诉你们，今天这事没完，我大嫂可是良家妇女，虽是寡妇，但向来恪守妇道，这周围的街坊邻里谁不知道？我们保长还打算给她请一座贞洁牌坊。当初来这做工，就是指着这是读书人的地方，读书的老爷们哪个不是守礼知事，没想到竟碰见个畜生，竟逼奸我那可怜的嫂子!
“我的青天大老爷呀，街坊们你们可要给我嫂子做主，可怜我嫂子命苦，进门没多久就守了寡，还摊上个遗腹子，是我嫂子忠贞忠烈，非但没弃我黄家而去，反而为我那可怜的爹娘养老送终……
“我是个不成器的，可爹娘临走前再三叮嘱我，一定要护着嫂子……秀才老爷欺压良民，还有没有人管事了？”
此人正是黄寡妇的小叔子黃烂牙。
他本身并不叫这个名字，因从小有一口烂牙，被人起了诨号，以至于倒让人忘了他的本名。
此时他又是拍腿，又是哭嚎，又是扇自己巴掌埋怨自己无用，形容之惨模样之悲让人不忍唏嘘。
场上除了几个聚在一处摇头叹息的学馆先生，还有几个打杂的斋夫和杂役仆妇，另还有一群人，有男有女有老有少，看模样似乎是和黃烂牙一同来的街坊。其中有一名灰衫老者，约莫五十出头的年纪，脸颊消瘦，浓眉紧皱，满脸不敢苟同。
而另一边，一间斋房门前。
顾秀才面色震惊、甚至有些颓丧地站在那里。他好像被人揪打过，帽子歪斜，衣领破裂。
他怒视着斋房的门里。
那里看不见人，只能看见一角女子裙摆垂在那，似乎是有一个女子正缩在门后哭。
“保长，你可得给我大嫂做主。”黃烂牙扑到灰衫老者面前，拽着他的袖子道。
这灰衫老者正是管这荷花塘子周遭数百户的保长，人称李保长。
大晋设保甲制度，十户为一甲，十甲为一保，再设保长，负责管理保下百姓的户籍、房屋、治安、人头赋税等等事宜。
这浩然学馆就处在李保长的管辖范围内，只是浩然学馆的地位特殊，李保长管不到这里来。可到底是所辖范围，再加上黄寡妇在浩然学馆里做工的活儿，当初就是李保长出面安排的。
这般情形，李保长也不得不出头。
“夫子，您老人家需得给个说法。”李保长拱了拱手道。
本来辖下出了个知名学馆，对李保长来说那是极为长脸的事。
在外面提起荷花塘子可能有人不知是什么地方。这里以前有一片荷花塘，后来被人填了，经过漫长岁月的繁衍，这里的住户越来越稠密，不过这荷花塘子的名儿一直没换。
但提起浩然学馆，旁人一定知晓。
李保长和浩然学馆向来相处融洽，偶尔有什么官方的事，也互相给予便利。像黄寡妇这个活儿，就是当初学馆照顾附近县民，名额给了李保长，李保长做主安排找那些家境不好但人品过硬的人来做工。
谁也没想到竟会发生这样的事！
陈夫子也很震惊。
可他到底为人师表多年，顾秀才也是他一路看过来的，熟悉其品行，所以陈夫子有些犹豫踌躇。
“李保长，老夫说句实言，顾秀才在我们学馆坐馆多年，上上下下都知他什么为人什么品行，仅凭一己之言就妄下断定，是不是有些……”
不等李保长说话，黃烂牙就跳起来了。
“他不是那样的人，那你的意思是说我嫂子污蔑他？我嫂子一个寡妇，什么为人大家也都清楚，至于去玷污自己的名声去污蔑他一个秀才？”
围观众人纷纷点头。
确实是这么个理，女子清誉不容有失，若不是真有此事，哪个女子会无缘无故玷污自己的清誉。
“对了，这可不是我嫂子一人之言，这可是马婶亲眼撞见的。马婶、马婶你过来说说！”
这马婶也是在学馆做杂役的仆妇之一，同时也是荷花塘子的住户。
她本是站在人群里，此时被黃烂牙拉了出来，她又想推拒，又觉得这么做不太好，本人犹犹豫豫的，哭丧道：“这叫我怎么说，怎么说啊！”
“什么怎么说？你就照实说就是！马婶你可是咱们荷花塘子的人，可别为了不给自己惹事故意袒护那畜生！”
话都说成这样了，马婶也就照实说了。
“我当、我当时听见兰翠的叫声，便急忙过去看，就看见、就看见……”
“就看见什么？”
“就看见顾秀才站在桌前，兰翠倒在桌上，衣衫不整……”
第19章
黃烂牙拍着巴掌，一蹦三尺高。
“瞧瞧，你们听听，你们听听！这难道说是我嫂子污蔑她，马婶也故意污蔑他？我嫂子品行旁人不知，荷花塘子的人可是最清楚，我嫂子会拿这种事出来污蔑人？”
一旁荷花塘子的住户们纷纷点头，或是说黄寡妇好话，或是说她为人，也有人提及贞洁牌坊的事。
这请贞节牌坊的事，可不是保长一个人能做决定的，得是辖下百姓俱都赞同，大家都认同她的人品，觉得她有这资格，才能由保长向当地官府申请，所以光这一件就足够证明黄寡妇的人品了。
这一声声一句句，都在为黄寡妇申辩，同时伴随的还有斋房中黄寡妇悲泣的哭声，这下陈夫子可撑不住了，看向顾秀才。
“青墨，你说句话。”
顾明，人称顾秀才，字青墨。
所有人的目光都投向了顾秀才，这些目光里充满了质疑、不信、鄙视、震惊，甚至愤怒。
“问他做什么，他能说出什么，肯定是不认啊。”
“还是个秀才老爷，简直就是读书人的耻辱。”
“实在是个畜生，竟欺负一个命苦的妇人，跟他说什么，快去报官！”
人群里，有人这么说。
于是越来越多的唾骂朝顾秀才而去。
顾秀才脸色越来越白，渐渐的白中透着一种惨淡。可最终他没有理会这些言语，还是看向斋房的门里。
“黄大嫂，顾某有没有对你不轨，你最清楚，你能否出来说一句公道话？当时明明是你……”
一个人宛如炮仗似的冲了过来，打断了顾秀才的话，正是黃烂牙。他揪住顾秀才的衣襟，明明他比顾秀才矮了一头，可他的气势却一点不弱。
“你这个畜生，你还敢逼问我大嫂，我大嫂一个柔弱妇人，能当着人前再重复一遍你做的腌臜事？被人抓住现行，人证物证俱在，你都还不认，看我不打死你这个人面兽心的……”
见黃烂牙要打人，忙有人过去拦。
“不可动手，不可动手。”
“烂牙你可千万别打人，不然有理都成了没理，马上官老爷就来了，交给官老爷处置。”
黃烂牙怒不可遏，眼珠充血，到底是被人拦下来了。