秦遇不好意思笑笑：“让戚兄见笑了。”
戚兰看着眼前的半大少年像模像样的唤他“戚兄”，忍不住笑出声。
秦遇有点囧，他直觉对方不是在嘲笑他，但是，又在笑什么。
戚兰以拳抵唇轻咳了一声，“我家里有个弟弟，跟你一般年岁。”
秦遇明白了，设想一下，如果他有个弟弟，好吧，直接代入赵锦州，对方一本正经的唤他“秦兄”……
秦遇牙酸，那画面太美，不敢再想了。
戚兰打趣：“观你神色，你可是想到你弟弟了？”
“是一好友之弟。”秦遇含笑：“甚为可爱伶俐。”
“哦？秦小弟莫不是独子？”
秦遇迟疑了一下，点头。这算不得什么秘密，稍微一打听就知道了。
戚兰没在此方面多说，很快转移话题：“秦小弟的算术远超旁人，不知在下可否见识一下。”
“戚兄说笑了。”
戚兰在他身边坐下，直接道出题目：“今有垣厚十尺，两鼠对穿。大鼠日一尺，小鼠亦一尺。大鼠日自倍，小鼠日自半。问：何日相逢？各穿几何？”【注】
秦遇略一思索就明了，这是经典的相遇题，只不过兼顾了速度变化。
他把字帖收捡，拿出一张干净的纸张，当着戚兰的面给他理解题思路。不时还会抬头问问戚兰听懂了没有，如果没有，秦遇会着重解释。
秦遇的声音还残留着小孩儿的清脆，虽然尽量放缓了语速，但是跟其他童生有一定差距。再加上身形未足，不够有气势。
难怪都逮着他欺负，柿子尽挑软的捏。
戚兰掩眉，遮住了眼中一闪而过的讥讽。
“……大概就是这样的，你懂了吗？”秦遇不太确定问。
这题是有些难度，对于平时都读四书五经的文人来说，第一次很难理解。
他都做好了再讲一遍的准备，戚兰应道：“懂了。”
秦遇怔了一下，而后道：“那就好。”
他有点词穷，不知道该说什么了。主要是他跟戚兰不熟，身份还有差距，虽然他对对方挺有好感的。
戚兰低头看着他，“我弟弟淘气得很，非要压着他念书才肯，去年过了县试，折在了府试。”
“呃……”秦遇宽慰道：“想来今年令弟应该过了吧。”
戚兰撇了撇嘴：“他那半吊子水平，能过才怪。”
秦遇：………
这是亲兄弟吗？
秦遇啼笑皆非，盖因戚兰吐槽归吐槽，语气中的亲昵做不得假。
戚兰单手托腮：“我以前就想，有一天我能跟我兄弟一起念书，那多热闹。”
“可惜家里的不争气，我还以为这个愿望实现不了。没想到看到你，一见就觉得可亲。”
他朝揶揄眨了下眼：“你也别唤我戚兄了，你我以兄弟相称如何？”
秦遇再也维持不住稳重的姿态，嘴唇微启，不雅地“啊”了一声。
秦遇懵里懵懂中，这件事就定下了。
此后，戚兰再见到他，都是亲亲热热唤一声“遇弟”。
秦遇不好意思地唤其“兰兄”。
作者有话要说：注：《九章算术》。
第32章 赏梅
今年冬天还算暖和，少雨多晴，秦遇把东西收拾好，背着书箱朝外走去。
严青好奇问了一句：“你去哪里？”
休沐只有一日，若是回家，来回奔波，大半日就去了。
秦遇温声解释：“我跟友人约好了出门。”
外面戚兰已经等着了，看到他笑道：“今个儿赏梅，我叫上了三两友人，我家那个混小子也在。”
恐秦遇顾虑，戚兰安抚道：“安心，他们都不是以年龄看人的人。”
县学外停了马车，秦遇还是第一次坐，车内空间比他想象中的大一些，地面铺了软垫，中间架着红漆木小几。
“地点在县城外的一个庄子上，我们从这儿过去，需得小半个时辰。”
他从暗格里取出几样点心，不算名贵，市面上常见的糕点，但是看起来更为精致。
“尝尝。”
他率先拿起了一块枣泥酥，秦遇见他用了，才拿了一块绿豆糕。
嫩绿的颜色，漂亮的花形，丝丝缕缕溢出的清香，令人食欲大开。
一口下去，绵软细润，甜而不腻，很是可口。
秦遇不知不觉就吃完了一个，戚兰招呼他再用些，秦遇摇头婉拒了。
戚兰呷了一口花茶，揶揄道：“你倒是克制。”
他觉得秦遇这人特别有意思，年岁不大，做事自有一套章程。但是为人又不古板，知道变通，也不会在一些小节上过分扭捏拘泥。
对于文章的观点，两个人意外的相合，经常聊着聊着，他就会自动忽略秦遇的年龄。
明明最开始，他只是看不惯那些人合起伙来欺负一个半大孩子。谁想越接触，越想跟人相处。
他将点心搁在一旁，拿出了棋盘，“来一局。”
秦遇脸色纠结，拱了拱手：“还望兰兄手下留情。”
戚兰大笑出声，豪气道：“你都如此说了，且让你三子。”相当于让了八十目。
秦遇硬着头皮上了，比起别人各种技能傍身，秦遇会的东西少的可怜。
他的围棋还是戚兰教的，跟他这种初学者下棋，赢了也没什么成就感吧。
他抬眸扫了一眼单手托腮，眉眼带笑的男子，嘴角抽了抽。
一刻钟后，戚兰假假地谦虚：“贤弟，承让了。”
秦遇：………
戚兰分拣棋子，“贤弟若是不服，可再来一局。为兄依然让你三子。”
秦遇：“依兰兄所言。”
最后马车在庄子前停下，秦遇已经被“杀”的没了脾气。不过也不是一无所获，至少今天又学到了一些。
戚兰注意到他的情绪变化，勾了勾唇。
秦遇下车后，才发现眼前的地方在一片山野间，青砖瓦房，一名老仆在跟戚兰说着什么，随后领着他们进去。
庄子内部比较简朴，种了一些花草，不过时值深冬，皆已枯萎。但不知因何缘故，却没有将其处理。
他们穿过垂花门，进了二进院子，迎面传来一阵笑闹声，院子里的梅花已经绽放，顿时将这平平无奇的小院装点的雅趣。
按理说，梅花花开一般在来年二月前后。但是气候地区不一样，花开也会受影响。
西南地区的梅花就会开得早一些，十二月就开了。
秦遇看着枝头上绽放的花朵，脑中一瞬间闪过各种颂梅的诗句。
忽然一张稚气的脸欺近：“你就是秦遇啊。”
秦遇眨了眨眼，面前的少年跟他差不多大，单眼皮，鼻头略圆，两颊褪去了婴儿肥，眉毛挑着，有一种爱恶作剧的痞坏的气质。个头比他稍微高一点儿，眉眼之间跟戚兰有些像。
“戚小公子。”
少年讶异：“你见过我？”
秦遇把话题抛回去：“小公子是怎么认得在下，那在下就是怎么认得小公子。”
少年微怔，随后仰着脑袋，对戚兰道：“大哥，你说得果然没错。”
他退后两步，朝秦遇拱手：“在下戚伊。”
“秦遇。”
他们介绍完后，又有两人出来，一人青色绸袍，头发束冠，估摸着二十二三，相貌清俊：“涿鹿县王瓒。”
另一人年少些，约摸着十七岁，身着月白色圆领袍，腰系圆玉佩，身形挺拔，像一株水杉，声音清润：“张玠。”
秦遇与二人见礼。
戚兰这才道：“今日暖阳，依各位所见，是在屋内畅谈，还是在院内清坐。”
张玠笑骂：“好你个戚兰，既是邀约我等赏梅，那在屋子里能赏个什么。”
仆人将桌椅搬来院中，呈上点心温酒。
戚兰偏头，“贤弟可能饮酒？”
秦遇：“恐要扫了兰兄雅兴。”
“这有甚。”戚兰扭头吩咐人上两杯温茶。
戚伊不干了，嘴巴噘得老高：“大哥，我能饮酒。”
“你什么时候不噘嘴巴了，什么时候就能饮酒了。”戚兰闲闲地瞥了他一眼。
戚伊立刻把嘴巴收回去，抿成了一条直线。
秦遇看着他，觉得这小孩儿真率真。
“看什么看，都怪你，连累我也不能喝酒。”戚伊瞪了他一眼，然后捻了一块桃酥吃。
秦遇摸了摸鼻尖，装作没看见。过了一会儿，戚伊又拿了一块桃酥递他面前：“这个好吃，你尝尝。”
“我不饿。”
戚伊：“谁说让你饱腹的，这是给你解馋的。”
秦遇：好有道理，他竟然无言以对。
戚伊把糕点塞他手里，瞄见大哥在跟王瓒说话，他凑近了秦遇，低语道：“我大哥说你是童生。”
秦遇看着手里的桃酥，轻轻点了点头。
“他还说你是第二名。”
秦遇：“……是。”
然后戚伊一双眼睛跟激光灯似的，盯着秦遇仔细打量，在那样专注的目光下，秦遇险些招架不住。
半晌，戚伊叹了口气，小声嘟囔：“都是同样的年龄，差别怎么那么大呢。”
“戚伊，你们在聊什么？”戚兰侧目，发现弟弟扒拉着秦遇的肩膀，都快钻人怀里去了。
戚伊坐直身子，一本正经的胡说八道：“跟秦兄谈论经义。”
院里瞬间响起闷笑声，秦遇刻意压了压嘴角，才没表露笑意。小少年脸皮薄，被人笑了，面子会挂不住。
戚伊闻得笑声，果然不高兴了：“我跟人谈论经义很意外吗？”
戚兰斜他一眼：“你觉得呢？”
王瓒打圆场，“既是赏梅，不如我们来玩飞花令，就以梅为主题如何？”
张玠抚掌：“这个好。”
戚兰：“可以。”
秦遇笑道：“我没有异议。”
戚伊眼珠子转了转：“我也要参加。”
飞花令的规则很简单，点题，且题字必须在一定的位置。
王瓒提出的活动，由他开始。他起身在梅花下走了一圈，吟道：“梅雪争春未肯降，骚人阁笔费评章。”
张玠思索一番，接道：“有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人。”
这里“梅”就在第二个位置。
接下来轮到戚兰，众人都望着他。
“淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干。”
戚兰揶揄道：“遇弟，你若是答不上，需得以茶代酒领罚啊。”
“兰兄莫急。”秦遇想了想，回道：“东阁官梅动诗兴，还如何逊在扬州。”
戚兰有些失落，“居然答上来了。”
秦遇感觉手有些痒，初次见面，认为戚兰明净柔和，是他对戚兰最大的误解！
“到我了到我了。”戚伊有些兴奋，忙道：“相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君。”【注】
在王瓒起头时，他就开始在想了，总算表现一回。
众人适时捧了他两句，果然逗得他脸蛋红红，激动极了。
戚兰简直没眼看，尤其戚伊跟旁边从容的秦遇一对比，虐极了。
轮到王瓒继续接下去，经过戚兰，很快到了戚伊。
他急得抓耳挠腮，好不容易扒拉出一句，结果因为对仗不工整，判定失败。
戚兰不知从哪里寻摸出一把折扇，唰地打开，朝戚伊抬了抬下巴：“喝吧。”
戚伊抓起茶杯，三两口喝完一抹嘴：“这次我来开头。”
一般冬天，总是绕不过梅花和寒雪。
戚伊还算有些成算，在开头时，就已经把第二轮到他的诗句准备好了，可他低估了其他人，他答得上来，其他人也答得上来。于是重新出题。
一上午过去，戚伊连灌了七八碗茶，脸都绿了。
众人见好就收，开始谈论起院中梅花的品相。连梅花枝干都能道出个二五六。
秦遇实在没那个艺术细胞，只好在旁边安静听着，陶冶情操。
“……那个。”
秦遇感觉衣袖被人扯了一下，一回头正好对上戚伊的目光，对方张着嘴，似乎想说什么，又没说出口。
秦遇以为他今日输了，面子过不去，压低声音道：“不过是玩乐，不用太放在心上。”
“你年岁还小，以后慢慢积累，总能追赶上来。”
戚伊偷偷翻了个白眼：“你说别人年岁小的时候，先想想自己。”
秦遇：嗯？这倒是喔。
戚伊拿肩膀碰了他一下，“我觉得你还不错，以后一起出来玩。”
秦遇笑着点头。
戚伊忽然神秘兮兮道：“我们也算朋友了吧，你能不能告诉我，府试有什么诀窍。”
秦遇就把他参加府试时，考到的内容告诉他了。
戚伊眉头紧锁：“这么难？”
“你问我诀窍。”秦遇语重心长道：“念书这事没有诀窍，唯有脚踏实地。”
不等戚伊反驳，秦遇就把自己一天的安排告诉给他。
戚伊才松展的眉头又蹙到了一起，一天除了睡觉和必要的活动，其他时间都拿来学习，这也太变态了。
“天才是走不远的，只有勤奋刻苦的天才才能攀上巅峰。而普通人则要付出双倍乃至数倍的努力才能追上，可人们只看到了他们的风光，刻意忽略了其后的付出和辛酸。”
戚伊若有所思。
下午他与兄长回去时，忽然道：“大哥，你当初怎么会跟秦遇结交？”
“怎么了？”
戚伊挠了挠后脖子：“没怎么，就是觉得秦遇这人怪好的，不像同龄人，反而像兄长似的。”
作者有话要说：注：文中诗句来源梅雪争春未肯降，骚人阁笔费评章。——《雪梅·其一》卢梅坡（宋）
有梅无雪不精神，有雪无诗俗了人。——《雪梅·其二》卢梅坡(宋)淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干。——曹雪芹《香菱咏月·其二》东阁官梅动诗兴，还如何逊在扬州。——杜甫相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君。——卢仝《有所思》
第33章 没有人情的交换
“……不以文害辞，不以辞害志。以意逆志，是为得之。”【注1】
今日授课的是教谕，也是整个县学学问最好的人，秀才和童生把这间学习的屋子挤得满满当当。
教谕简单说了一遍大意，然后重点放在“以意逆志”上，更深入的讲解，科举考试时，一般都是类似的经义题。
好的老师讲的更细致，更全面，对学生的用处极大。
秦遇全神贯注听着，右手惯性地做着笔记。
教谕着重强调“意”之一字。
别小看这个【意】字，作经义题的时候，能给你答出花儿来。
到现在勉强分为两大势，一种是说作者本意。另一种是说今人意。
再通俗点讲，就是时人看一篇文章，用当下的时代背景，主流思想，去看待以前的文章。
教谕讲解到最后，若有若无强调了后者理论影响甚大，大约是在暗示学生们今后考试的时候，若是遇上差不离的题，最好选择后者作答。
四五五经流传至今，学说自然分了很多，偏偏这种文学性的东西，主观性又很强，谁都觉得自己有理，谁也说服不了谁。
所以要看朝廷推行哪种学说，科举选士时投其所好就是了，这在大方面不会差。
至于小的方面，自然是考虑到主考官的喜好。如能二者兼顾，不求为首，一个好名次是跑不了。
只是说起来容易，做起来就难了。
教谕一讲就是一个时辰，中途仆人进来添了几次茶水。
而听学的学生们，秀才还好，勉强能跟上，许多童生则是听得头晕脑胀，耳鸣心慌。
通俗点来说，就是寻常认识理解的字，怎么经过教谕口中吐露，他们就听不明白了呢。
又一碗茶水见底，教谕负手而立，望向众人：“今日就讲到此。”
“是，学生恭送教谕。”
等到教谕的身影远去，众人再也维持不住，小声讨论起来。
“……在下惭愧，至此还犹如云里雾里。”这是自责的。
“院试内容莫非也是诸如此……”这是生出畏怯，开始自我怀疑的。
“何兄，小弟有两处不明，厚着脸皮向你讨教，还望何兄不吝赐教。”这是平时跟县学秀才处好关系，此刻寻人帮助的。
还有少数几个人坐在原处，半晌没反应。不过大多数人还是打起精神，试图把今日所学，弄个清楚明白。
在一众讨论声中，秦遇右手执笔，飞快写着什么。
戚兰见状，抬起的脚又收回去，加入同窗们中去。
学习就是如此，需要彼此交流切磋，闭门造车是最不可取的。
秦遇也想跟人交流，但是教谕讲课难得，他大部分注意力都在听讲，所以做笔记的时候非常潦草，还缺胳膊少腿，他必须趁现在还有印象，重新誊抄一份，否则到了明日，他恐怕都看不懂他今日所记录的是什么意思。
日头越升越高，众人的肚子都唱起了空城计，陆陆续续前往食堂。
等秦遇把最后一个字写完，收笔，他刚把毛笔搁在笔架上，准备把纸张拿起来吹干墨迹，有人就先替他做了。
秦遇不用抬头都知道是谁，无奈道：“兰兄，你可知人吓人亦会吓死人。”
“不知。”
秦遇：………
戚兰看着秦遇的笔记，一会儿蹙眉，一会儿恍然大悟，跟街头变脸的戏法似的。
“你这笔记做得好，我有一处不明的地方，看了你的笔记便明了了，晚些时候，你借我抄录一份。”
秦遇：“好。”
戚兰把笔记还给他，两人背着书箱朝食堂去。路上秦遇在说着今日听学的理解，戚兰凝神倾听，发现秦遇有错误的地方，便会直接指出。
若是两人都拿不准，就暂时放一边，之后再与其他人讨论。
午后，秦遇回到宿舍，把昨日换下的袜子拿出来洗。
虽然是冬日，出汗少，但是袜子连着穿个三四天顶天了，再多日子，秦遇自己都受不了。
然而他这般在县学学子中都是勤快的，有的人直接穿十天半个月，或者把换下来的脏袜子堆积在盆里，时间一长那味道绝了。
幸好严青不是那种人，贴身衣物和鞋袜，严青还是会动手洗。衣物在外面沥干水分，晚上放回屋子里，屋里有炭盆，这么烘一晚上，基本就干得差不多了。
洗一双袜子要不了多久，秦遇将其晾在避人的地方，就在空地活动，顺便搓搓手。
随后，他回到屋里，开始温习今日所学。
严青就是这个时候回来的，他没有像往日那样做自己的事，而是绕过竹帘，走到秦遇这边，跟他搭话。
随后，他看到秦遇面前的笔记，问：“这是你上午记录的东西？”
秦遇：“嗯。”
他不说话了，秦遇也没吭声。
其实书生互相借阅书籍，文章，都是稀松平常的事。
如同戚兰对他，能直接拿起他刚完成的笔记去看，与他探讨，可见亲近之意。
而他与严青同为舍友，却还如此疏离。
其实刚开始，他们关系还是有变好的趋势，只是不知道从什么时候起，或许是戚兰出现，或者更早，他跟严青的关系又重归陌路。
有些人没什么毛病，但天生就成不了友人。
严青起身，从自己书箱里拿出一份字帖，走过来对秦遇道：“这是我最近刚得的，可与你的笔记置换？”
你来我往的事，从严青嘴里吐出来，就变成了以物换物。
秦遇颔首。
谁也不欠谁，何必剃头担子一头热。
宿舍里很快恢复了安静，秦遇拿着新字帖，心情复杂了一秒，然后就着手练字了。
晚些时候，戚兰来寻他，得知他把笔记借阅舍友，老大不乐意。
“你若需要字帖，我那里有几副，悉数予了你都行。”
“不是那回事。”秦遇把他拉到一边，实话实说：“严青与我是舍友，抬头不见低头见，他都开口了，我不应岂不是扫他面子。”
“那我的面子就不是面子了。”
“对不住”秦遇诚恳道歉，结果一抬头发现戚兰笑盈盈俯视着他，这还有什么不明白，戚兰压根没往心里去，故意逗他玩呢。
秦遇脑瓜子嗡嗡的，胸口快速起伏。
戚兰哈哈大笑，“你现在是不是气得想揍我？”
秦遇叹了口气，到底是他理亏在先，真心实意道：“没有。”
戚兰单手搂住他，身高差异，像拄了根人形拐杖，秦遇太阳穴青筋直绷，却也没挣开，两人在县学的青石路上走着。
“你这脾气真是好。”戚兰由衷道。
“不过脾气太好了，容易受欺负。”他说着说着又担忧起来。
“你的性子与戚伊中和一下就好了。”
秦遇静静听着，不与他争辩。
有人瞧见他们两人，忍不住羡慕道：“秦遇的运气真好，居然搭上了戚兰。”
“咱们几个童生苦哈哈的冥思苦想，人家有不懂的，直接问秀才公就是了。”
“他家里就一个寡母，没瞧出有什么特别的啊。”其他人想不明白。
虽然暂时没有笔记，但秦遇与戚兰的交流也没断，过了两日，严青抄录一份后，将笔记还与他。
秦遇顺势也把字帖还了回去，严青蹙眉：“我暂时不急。”
字帖不同笔记，一两日的功夫哪有用。
秦遇温和道：“有一些心得体会，对我提升字迹有用了。”
他语气虽然柔和，但态度坚决，严青最后还是收回了字帖。
他朝自己的地方过去时，忽然回头，发现秦遇飞快抄录着什么，有冷风吹进来，他自岿然不动，恍若未觉。
这样一个不畏严寒，勤学刻苦的少年，当真心性不堪吗？
秦遇飞快抄录了一份笔记，给戚兰送去。答应了人的事，早点做下他也松快些。
戚兰都惊了，看着他不知道说什么好，最后嘟囔念了句“小古板”。
秦遇当做没听到，又聊了两句，就匆匆回去。
戚兰看着纸上工整有序的字迹，指尖轻轻在上面点了点。
于是县学休年假的时候，戚兰特意来送了秦遇一程，中途提出要看秦遇书箱里带了什么书籍，秦遇虽然莫名，但还是依了他，戚兰看过几眼就不看了，让秦遇把书放回去，他趁机把一份字帖也塞了进去。
另一边，镇上的张氏提前得到消息，天刚亮就把鸡炖上，柴火熬了好几个时辰，香味扑鼻。又掐着点儿做了一锅红烧肉，这会儿还用小火焖着呢。
秦遇刚走到自家铺子，一阵肉香就蹿进了鼻中。
他还没来得及细嗅，张氏就将他抱了个满怀，一个劲儿的念叨着“瘦了瘦了”。
烧饼大娘笑道：“妹子，遇儿冻一路了，你好歹把人带进屋，先吃口热乎饭啊。”
张氏神情一变，把儿子松开：“哎呀，你看娘都高兴的糊涂了。咱们先进屋。”
秦遇被他娘拉着手，落后半步，对烧饼大娘笑了笑。
等秦遇他们进去了，烧饼大娘还在乐，跟丈夫道：“这念过书的人就是不一样。”多有礼貌啊。
适时烧饼大娘的小儿子从外面跑回来，也不知道做了什么，小脸花成一团，鼻子下还挂着一串鼻涕，嚷嚷着喊娘：“我饿了，我要吃饭。”
这下别说烧饼大娘，她丈夫也来了气，“一天天除了玩就知道吃。”
小儿子傻眼了：“那我能干啥？”
烧饼大娘和丈夫对视一眼，想到刚才温润有礼的秦遇，再看自家倒霉孩子。
要不，也送去学堂认几个字。科举是不敢想，只求不做睁眼瞎就行，运气好的话，以后还能做个账房先生。风吹不着雨也淋不着，每月轻轻松松拿着一两八钱银子的月俸银。
小儿子不知道父母的想法，但莫名觉得身上一寒，好像有什么不好的事一样。
正当他要细究，他娘没好气叫他：“不是饿了，还不滚过来。”