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玉娘面色一僵。
她自从来到后厨,便一直趾高气扬,众人卖柳公公的面子,不敢对她有任何要求,她这几天便也心安理得地在后厨横行霸道。
舒甜这句话,让玉娘顿时觉得,自己受到了嘲讽。
“我负责做什么,与你有什么相干?你问那么多做什么?”玉娘美目一瞠,艳丽的唇脂,随着气话微微一颤。
舒甜淡淡笑了起来:“没什么,我初来乍到,还要请姑娘多多关照才是。”
几句话说得滴水不漏,让玉娘挑不出任何错误,只能干瞪眼。
孟厨子见玉娘面有不甘,也有些不悦,他提醒道:“玉娘,后厨事忙,你自己不来帮忙就罢了,莫要添乱。”
玉娘更不高兴了,嚷道:“孟厨子,你莫不是迷上了这个小妖精,要和我作对?”
孟厨子一愣,怒道:“你瞎说什么!”
孟厨子二十好几了,还没有成家,一直高不成低不就的,被玉娘这么一说,脸都涨红了。
他长得五大三粗,板起脸来还有几分严肃,让玉娘有些害怕,她色厉内荏道:“怎么……你、你心虚了?”
孟厨子:“你!”
舒甜连忙拉住他,温声道:“孟师父,你不是还要领我去见杨师傅吗?咱们别耽误了时间。”
舒甜在饭馆待得时间不短,很会察言观色,她一看到玉娘,便知她不是什么善茬,而孟厨子身为后厨的二把手都拿玉娘没办法,可见玉娘的身份不一般。
舒甜到锦衣卫指挥司的目的十分明确,她打算等董松的病好之后,就重开自己的饭馆,她只自保,并不想与这些人多作纠缠。
孟厨子定了定神,对玉娘道:“懒得和你这个游手好闲的人计较!”
玉娘气结。
孟厨子没有再理会玉娘,带着舒甜离开了。
玉娘气得跺脚,她怒瞪舒甜的背影一会儿,眼中又是妒忌,又是生气。
孟厨子带着舒甜离开后,低声道:“董姑娘,这玉娘不是什么好人,你别和她来往,也别得罪她。”
舒甜笑了笑,她知道这是孟厨子对她的关照,便道:“多谢孟师傅提醒。”
孟厨子笑着点头,心道这小厨娘还算懂事。
两人进了伙房,这伙房里人不少,大家都在各忙各的,没有人注意到舒甜。
舒甜目光转了一圈,这伙房很是宽敞,有一排灶台,热乎地生着火,有几个厨子站在灶前烧锅炖菜,烟火气一浪接着一浪;连案板的区域也很大,整齐地林立着各式各样的菜刀、厨具,有一个厨子操着菜刀,熟练地切着萝卜,一片一片,咚咚作响;案板上方还挂着不少腊肉、干辣椒等食材,看上去琳琅满目,非常热闹。
孟厨子将舒甜带到洗菜的池子面前,只见池子边上站着两个少女。
两人的背影颇为相似,个子都不高,看起来玲珑娇小,又十分瘦弱。
“小虹,小翠。”孟厨子开口唤道。
两人一同转过脸,舒甜讶异一瞬,居然是一对双胞胎!
小虹是姐姐,生得颇为清秀,小翠是妹妹,相较于小虹,眉眼间神态更加活泼。
孟厨子介绍道:“这是新来的厨娘董舒甜,今日先和你们一起洗菜,你们带她熟悉熟悉咱们后厨。”
舒甜笑起来:“两位姑娘好,叫我舒甜罢!”
小虹和小翠顿时眉开眼笑,小虹道:“我们正愁今日的菜不好洗,需要人帮忙呢!”
说罢,小虹指了指身后的两大箩筐青菜。
孟厨子将舒甜带到后,就去忙自己的事了。
舒甜看了看那两筐菜,只见绿油油的菜叶上,沾染了不少泥沙,格外脏污。
小翠叹了口气道:“菜农送菜来的时候,不小心摔了一跤,这两筐菜都落到泥里,脏死了,这可怎么洗得完啊!”
伙房之中,负责洗菜的只有她们两人,今日这菜叶特别难洗,需得仔仔细细淘净泥沙,小虹和小翠洗了一早上,完成的还不到三分之一,两个人的手都泡得有些发白了。
舒甜下意识瞥了一眼她们的手指,疑惑问道:“你们就是这样一点一点清洗?”
小虹和小翠面面相觑,异口同声问道:“那不然怎么洗?”
舒甜想了想,道:“我有一个办法,可以将菜快速洗净。”
说罢,她瞧了瞧水池旁边,正好放着一个大木盆,她将木盆拿了过来,在里面盛了不少清水。
舒甜将一大把沾染泥沙的菜叶放了进去,然后,撒了一勺盐。
小翠奇怪地问:“为什么要放盐?不是炒菜的时候才放吗?”
舒甜:“盐入水中,可以帮忙溶解泥沙、菜虫之类的脏污,泡上一刻钟再洗,就会非常容易了。”
小虹和小翠半信半疑地盯着水里看,舒甜伸手搅了搅,泥沙居然缓慢地落了些下来。
一刻钟后,小虹伸手捞起一把青菜,只见青菜表面的泥沙,几乎都被盐水吸走了一般,变得干净多了!
两人啧啧称奇,小翠道:“你懂得真多啊!”
舒甜笑了下:“有些厨房里的小技巧,可以节约不少时间,以后有机会我慢慢分享给你们。”
小虹和小翠重重点头,她们自从入了后厨,便一直打杂,学到的东西少之又少,舒甜说愿意教她们,她们便对舒甜充满了好感。
不到半个时辰,三个人就将菜叶全部洗净了,小虹笑嘻嘻道:“有了这个法子,以后洗菜,可就轻松多了!”
三人相视一笑。
“又找了什么偷懒的法子?”一个浑厚的男声响起,透露着十分不悦的情绪。
小虹和小翠回头一看,顿时害怕极了!
杨师傅穿着一身白袍,胡须微翘,看起来很是威严,他不知道什么时候站在了她们身后。
小翠和小虹嚅喏道:“杨、杨师傅……”眼中带着惶恐不安。
舒甜从容上前,福了福身子:“见过杨师傅。”
杨师傅抬眼看舒甜,眼神微滞,惊讶一瞬,随即又恢复如常。
“你就是新来的厨娘?”杨师傅不冷不热地问。
舒甜勾唇一笑:“正是。”
杨师傅面无表情道:“这洗菜的事可马虎不得,你们方才在干什么?”
小翠赔着笑,连忙将舒甜的法子说了一遍。
杨师傅“哼”了一声:“旁门左道。”
他当厨子这么多年,从来没听说过盐水洗菜的!
舒甜眸色微顿,却没有说话。
她听孟厨子提过,杨师傅当了二十多年厨子,在锦衣卫指挥司的后厨一向是说一不二,为人严厉又有些刻板,万万不可与他顶嘴。
舒甜牢牢记着自己来这儿的目的,她淡笑了一下:“舒甜才疏学浅,杨师傅教训得是。”
杨师傅见她十分乖巧,忍不住重新打量了一下舒甜,打量完后,不由得蹙起眉来。
他忍不住心里犯嘀咕:吴佥事是怎么回事?先是塞了一个玉娘过来,不但不能干活,还要好吃的好喝的供着,如今又塞了一个娇滴滴的美人儿,把这后厨当成什么地方了?
杨师傅心里有些不舒服,他故意问:“八大菜系里,你都会些什么?”
舒甜答道:“我自幼跟着家父学厨,各个菜系的代表菜都涉猎过一二。”
杨师傅呵了一声,很是不屑:“口气倒是不小!”
舒甜微微一笑:“仅是涉猎而已,算不得精通,日后还要请杨师傅多多关照和教导。”
杨师傅的面色这才缓了缓,他轻咳一声,道:“这样吧,你既然刚来,便负责早膳吧!”
舒甜不挑活,应声点头:“是,多谢杨师傅。”
杨师傅冷冷道:“我们后厨不养闲人,若是你做得好,让吃早膳的锦衣卫大人们满意,那我自然不会亏待你!若是让我听到些不好的说法,即便是吴佥事,也留不住你,你可明白?”
舒甜低头应声:“是。”
杨师傅说完,便背着手离开了。
小虹和小翠立即围了上来,小虹皱着眉头:“舒甜,你怎能一口接下早膳?在锦衣卫指挥司做早膳,可是最难的呀!”
第25章 为难
舒甜看着杨师傅的背影,轻叹一口气。
她心里清楚,这杨师傅排外,自然不会给她什么好活儿干,但是小虹的话,却让她有些不解。
舒甜问:“这早膳,是有什么问题吗?”
小虹刚要说话,小翠便抢着答道:“你是不知道,咱们锦衣卫指挥司的上值时间很早,那意味着早膳的时间要更早,若是你负责早膳,只怕半夜就要起来了!前一任厨子为了做早膳,几乎吃和睡,都在后厨呢!”
舒甜心中了然,辛苦她倒是不怕,之前开饭馆的时候,也时常天不亮就起床了,跟着父亲早早去饭馆里张罗。
小虹补充道:“这还不是最要紧的,最要紧的是……基本没什么人会来吃早膳。”
舒甜有些奇怪地问:“听说锦衣卫指挥司的后厨花的是皇粮,锦衣卫们来这边吃饭是不用花钱的……即便这样,也没有人来吗?”
小虹是姐姐,考虑事情也更加周全一些,她娓娓道来:“不错,最主要的原因有两个,第一,锦衣卫大人们早上都急着点卯,根本没有时间来吃早膳,就算有人来吃,也是匆匆几口趴完,吃不出什么好赖的。”
舒甜忍不住笑了起来,原来锦衣卫上班也急着打卡签到啊!
小翠急道:“你还能笑得出来?若是你做了早膳,又没人来吃,杨师傅就要赶你走了!”
小虹也附和道:“就是啊,杨师傅可不是什么心软的人!”
她们姐妹俩自从来到了后厨,可没有少被杨师傅骂。
舒甜忙一本正经道:“好好,我不笑了,那第二呢?”
小虹道:“第二……这锦衣卫大人们不少都是世袭的,身份贵重,并不会因为早膳不花钱,而早来一刻。”
舒甜想了想,锦衣卫算是皇家的护卫队,历朝历代都很受重视,俸禄不低,又是天子近臣,谁会在意一点早膳钱呢?
舒甜会意,道:“所以,对于锦衣卫大人们来说,‘免费’并不是卖点,好吃才可能是卖点。”
小虹和小翠连连点头。
三人聊到这儿,舒甜不由得深思起来,既然大部分锦衣卫都颇有些家底,那到底什么样的早膳,会吸引他们呢?
小翠见她蛾眉微拢,问:“你在想什么?”
舒甜道:“做菜和打仗一样,知己知彼,百战不殆。”要为锦衣卫们做早膳,首先要熟悉他们、了解他们。
舒甜问道:“你们可知,他们平日里都喜欢吃些什么?”
小虹和小翠对视一瞬,摇了摇头。
她们身份低微,几乎没有靠近过那些大人物。
舒甜便回忆起自己一路走来,看到的场景。
锦衣卫指挥司附近的街道上,唯有一到两家面馆,还有两三个卖油条油饼的小摊儿,选择并不多。
若是锦衣卫们早上都急着点卯,那么能去面馆里气定神闲吃面的,估计不多。
若是去买油条油饼,似乎……又有损锦衣卫这身飞鱼服的威严……所以,锦衣卫们要么在家里吃了再来,要么可能就直接饿着肚子办公了。
所以,吃早膳的需求一定是有的,剩下的问题,就是研究到底什么样的早膳,能吸引他们早一刻钟起床了。
舒甜心里有了些思路,便问道:“仓库在哪儿?能带我去看看吗?”
小翠道:“我们没有钥匙,要去看食材的话,需得找薛大娘,后厨的杂活儿都归她管。”
小翠和小虹也属于薛大娘的管辖范围。
舒甜点了点头,正准备去找薛大娘,却见一个五十出头的妇人慢悠悠地走了过来。
薛大娘扭着肥硕的身子,一双绿豆似的眉眼挂着笑,但笑不及眼底,眼角的皱纹沟壑明显。
她一扬嗓子,夸张地唤了一声:“哟,这便是新来的董厨娘吧?”
舒甜微怔,随即冲她点头笑了下:“薛大娘好。”
薛大娘啧啧两声:“怪不得能入得了吴佥事的眼,真是个美人儿……”
她这话听着是赞美,却总透着几分怪异。
舒甜自动过滤掉她的阴阳怪气,直截了当问道:“薛大娘,杨师傅让我负责做明日的早膳,可否请您带我去仓库瞧瞧?”
这后厨里的仓库钥匙有两把,一把在杨师傅那儿,另外一把,就是负责后厨杂活儿的薛大娘保管。
薛大娘每日都要进仓库洒扫、点数,所以身上一直带着钥匙。
薛大娘干笑两声,道:“使得使得!我这就带你去!”
薛大娘在前面带路。
小虹和小翠也没进过仓库,也好奇地跟了过来,小虹轻轻拉住舒甜的袖子:“你……你小心些。”
她欲言又止。
舒甜心中微动,向她投去感激的目光。
薛大娘麻利地摸出钥匙来,很快将仓库门打开了。
随着“吱呀”一声响,舒甜惊讶地瞪大了眼。
这锦衣卫指挥司后厨的仓库,实在太丰盛了!
这仓库从外面看起来有两层,但入内一看,却发现里面是中空的,所有的架子都是平地而起,延伸到了二楼的高度,抬头可以直接看到天花板,整个仓库就是一座巨大的冰窖,走进去便有些发冷。
各式各样的新鲜食材,陈列在架子上,有数百种之多,按照不同的类别排列着。
光是肉类,都分为不同来源、不同部位打包存放着;调料的种类数也数不清,摆满了一面格子墙;往里走几步,还有一个专属的冰窖,里面存放着不少珍稀的肉类和特殊食材,舒甜心觉有些像现代冰箱的冷冻层。
薛大娘满脸自豪地为她们一一介绍:“这是漠北进贡的羊肉、这是淮北的柑橘、这是江南的酥饼……”
舒甜一一记下,心里感叹:锦衣卫到底是国营单位,真是有钱啊!
小虹和小翠也看得目瞪口呆,这么多好东西,她们之前只在伙房见过熟的,却不知道仓库里有这么多存货。
小翠嘀咕道:“这哪里是仓库,明明是宝库啊!”
薛大娘领着她们转了一圈,在酒窖门口停了下来,酒窖就在仓库里侧,一推开门,只见五层高的架子上,密密麻麻摆着不少酒坛子。
舒甜放眼看去,似乎有不少名酒,坛子口封得好好的,没有动过。有不少酒,她只听过爹爹说过,却从没见过,不由得有些吃惊。
薛大娘见她们一脸惊讶的样子,便嘱咐道:“这些酒你们可别乱动啊,都是皇上御赐的酒……指挥使大人向来是滴酒不沾,所以都存到了这酒窖里,只有锦衣卫指挥司宴席的时候才会拿出来供锦衣卫们饮用,任何一坛打破了,你们的小命都赔不起!”
小虹和小翠听了,忙不迭地点头。
舒甜问道:“薛大娘,这里有这么多食材……我可以用哪些呢?”
薛大娘收起方才的得意,轻咳了一声,关了酒窖的门,道:“跟我来。”
她带着三人走到仓库里一个阴暗的角落,薛大娘搬来了梯子,她缓慢地拎起裙子,一手抓着梯子,笨拙地往上爬,舒甜怕她摔了,主动帮她扶着梯子。
薛大娘从架子顶端找到一个麻袋,她伸手一够,将麻袋扔到地上,“噗”地一声,激起一地灰尘。
舒甜和小虹小翠忍不住咳嗽起来。
薛大娘从梯子上下来,嫌恶地拍拍手上的灰,道:“这袋,是你的了。”
舒甜有些疑惑,她走上前去,解开麻袋一瞧,里面的米粒都有些发黄了,凑近一闻,霉味刺鼻!
舒甜蹙眉道:“这米发霉了?”
薛大娘干巴巴笑了两声:“这米是放得时间久了些,不过熬成粥了都差不多,可别浪费了!”
之前负责早膳的厨子,为了图方便,就是日日熬粥,薛大娘想着舒甜肯定也不例外。
舒甜凝视着薛大娘,道:“可是霉米就算熬了粥,也会有霉味,吃了对人的身子是有害的。”
薛大娘悠闲地拨了拨指甲,哂笑道:“哎呀,哪儿有那么严重啊!我可是过过苦日子来的,什么米没吃过?偶尔一两顿,不碍事的……”
舒甜面色凝重起来。
满仓的新鲜食材,薛大娘拿出的这带陈米,明显是最次的。
连小翠都皱起眉来,她小声嘟囔道:“薛大娘,这米都发霉了,您瞧瞧,颜色都变了,怎么吃啊……”
薛大娘瞪了她一眼,斥责道:“小丫头片子,管你什么事儿啊?你不去洗你的菜,来这里瞎凑什么热闹?”
小翠是个直肠子,很是不服,小声道:“本来就是嘛……”
薛大娘恶狠狠地瞪了她一眼:“再啰嗦,今晚就别吃饭了!”
小虹连忙拉住小翠,冲小翠摇了摇头。
她们两个都是薛大娘手下的人,若是真的得罪狠了薛大娘,只怕要吃不了兜着走。
舒甜将小虹和小翠拉到身后,冲她们递了个眼色,示意她们别与薛大娘争执。
舒甜抬眸,一双美目直视着薛大娘,薛大娘也毫不示弱地盯着她。
只见舒甜不慌不忙道:“既然薛大娘让我用霉米,那我就用好了……反正若是吃死了人,也有薛大娘担着。”
第26章 早稻米
仓库内安静了一瞬。
薛大娘冷笑一声,道:“你少危言耸听了!”
薛大娘双手抱胸,明显是铁了心只肯给她这袋霉米。
舒甜气定神闲地找了把椅子,坐了下来,她缓缓道:“薛大娘可知道,米的发霉类别是有所不同的?”
薛大娘听得有些糊涂:“什么意思?”
舒甜耐心解释道:“通常可以发两种霉,一种叫青霉,一种是黄曲霉。青霉则呈又青又灰的眼色,黄曲霉呈黄红色,这颜色是洗也洗不净的,因为一旦发霉,便是霉入内里,无法根除。我看这袋米有些发黄,八成是黄曲霉了……您是不知道,这黄曲霉可是有剧毒的,一点点入喉,都会要了人半条性命。”
薛大娘半信半疑地听着,舒甜一本正经道:“前年有个街坊,就是因为贪便宜,买了霉米,吃了之后大病了一场,差点儿撒手人寰,何其凄惨……”
她说得像模像样,小虹和小翠也听得认真,忍不住附和道:“真吓人啊!我刚刚摸了会不会中毒?”
薛大娘也忍不住看了看自己的手,总觉得有些手疼。
舒甜见薛大娘已经信了七分,又话锋一转,道:“不过我也是听说的,谁知道真假呢?我毕竟年纪小,懂得少,若是薛大娘常年吃霉米都没事,那想来锦衣卫大人们吃吃,应该也不会出人命的,顶多也就是闹闹肚子,中个毒什么的……薛大娘,您说是吧?”
薛大娘面色一僵,她仍然梗着脖子,不愿意松口:“你、你少吓唬我!”
小翠有些气不过,道:“薛大娘,您别欺负舒甜才来,人家和咱们不一样,可是个正经的厨娘!”
对于后厨来说,能独自掌勺的是厨子,也算后厨的半个主人,也算是手艺人。
但干杂活的都算是打下手的仆役,比厨子要低上一等。
薛大娘皮笑肉不笑,道:“我怎么会不知道舒甜是厨娘?杨师傅可是特意交代了我的。”
她这话没错,方才杨师傅确实特意“交代”了她,要给舒甜一个下马威。
舒甜虽然性子好,但也不是个任人拿捏的,她佯装好奇:“薛大娘,这仓库平日里是谁负责管理的?”
薛大娘不假思索:“自然是我了!”她不但要在仓库里打扫,还负责清点数目,陈列食材。
舒甜一脸不解地问:“既然是薛大娘负责管理,想必也会关注各种食材的状态,这米……为何会发霉呢?”
薛大娘眼角微抽,嚷道:“这、这里食材这么多,怎么看顾得过来呢?再说了……杨师傅都没说什么,你一个新来的,管这么多闲事做什么……”
舒甜一眼便看穿了薛大娘的心虚,她淡定地笑了笑,道:“薛大娘莫气,我没有别的意思……只是这米,我若是用了,只怕对您不好。”她抬眸,直视着薛大娘,道:“这锦衣卫的大人们,人人非富即贵,万一吃出个好歹来,那可怎么办?到时候出了事一追查,若是查到了咱们……我反正是个新来的,什么也不懂,但薛大娘在这儿不少年了吧?要是查出来,您管理仓库不善在先,用霉米滥竽充数在后,只怕……”
舒甜还没说完,薛大娘的脸色已经白得像一张纸了。
原本这米发霉,就是她管理疏忽导致的,她便想借着舒甜的手,将这米消耗掉,反正早膳吃的人也没几个,大不了煮完再倒了,正好平了这笔账。
但舒甜这一席话说完,她就有些害怕的。
这锦衣卫里,人人杀气腾腾,凶神恶煞,万一真有人吃出个毛病来,她还能活着出去?
就算要帮杨师傅“敲打敲打”这小厨娘,她也不能把自己给搭进去啊!
薛大娘想了想,惊出了些许冷汗。
她尴尬地笑了两下,道:“还是舒甜说得对,是我老婆子糊涂了!”说罢,她便将霉米重新扎起来,拖到了一旁。
舒甜暗暗松了一口气,小虹和小翠相视一笑。
薛大娘眼珠一转,又翻出了一个麻布袋,道:“这回可不是霉米了,你看看,都是好米!”
舒甜存了个心眼,她主动解开绳子,将米粒掏出来一看,米粒洁白,但一颗颗看上去十分细小,质地过于硬脆,与寻常的米粒不同。
舒甜抬眸问道:“这是早稻米?”
早稻米和晚稻米是不一样的,早稻米一般是于每年的七至八月收获,吃起来口感较硬,相比于晚稻米,口感和质地都要差上许多,营养价值不高,但饱腹感会更强一些。
薛大娘双手一摊,道:“不错,虽然是早稻米,可也是好米,若是你再挑三拣四,那便没有别的可选了!早膳本来吃的人就不多,按照规矩,不可能分配更多的食材。”
小虹和小翠听了,都皱起眉来,这薛大娘为什么非要为难舒甜不可呢?
舒甜手摸了摸米粒,却道:“好,早稻米就早稻米。”
薛大娘见她这么快就同意了,倒是有些意外,她连忙道:“这可是你自己答应的!”
说罢,连忙将这袋子早稻米登记到了舒甜名下。
薛大娘登记完后,心道:我看你能做出什么花样来!
舒甜面色平静地领走了米袋,小虹和小翠便帮着舒甜一起,将米袋拖了出来。
小虹道:“这早稻米也不知是怎么进到仓库的,锦衣卫大人们一个个都金贵着呢,若是他们吃得不满意,恐怕是要找你麻烦的……”
小翠也担忧道:“是啊……之前有个厨子,放多了盐,差点儿被一个大人给打死了……”
舒甜笑了笑,道:“放心吧,虽然是早稻米,但是我也有办法把它变成美味。”
每一种食材,都有它的闪光点,只要用对了地方,就能化腐朽为神奇。
舒甜带着早稻米回了伙房。
此时快要到午时了,各个厨子们都开始忙活起来,舒甜便也开始研究起这一袋子早稻米。
她先将米倒了出来,仔细检查了一番,虽然是早稻米,但是也算颗颗饱满,没什么太多的次米掺杂在其中。
舒甜思索了片刻,便有了主意。
她将一大波米粒倒入一个木桶中,淅淅沥沥的声音,如细小的玉石撞击一般,听起来十分欢快。
她又舀了几大瓢的水,倒入了木桶里。
莹润的米粒泡了水,大部分沉水底,雪白一片,像水下的凝固的雪花一一样,颇有几分唯美的意味。
她用手淘了淘,米粒中间便出现一个个小小的漩涡,不少米粒也跟着欢腾起来。
小虹和小翠正在一旁洗菜,都好奇地看了过来。
小虹见舒甜泡了不少早稻米,便疑惑问道:“舒甜,你打算做什么呀?”
小翠眨眨眼,也有些期待地看着她。