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“能把剑谱给我看看么？”
“当然可以，假如你不怕脏的话，”于吉安一面说，一面从怀里掏出一本黑乎乎的小册子，“不是我不爱干净，而是他给我的时候就那么脏……”
谢小雯接过那册子，刚刚翻开，就惊呼出声：“孤雁剑？这是真的么？”
于吉安一呆：“什么真的假的？这还会有假？”
谢小雯叹口气：“和你这种没见识的人三言两语说不清楚……四十年前，江湖上有个昙花一现的青年剑客，以一手孤雁剑法名震江湖，无数高手都败在了他手下。但是半年之后，他就离奇消失了，从此再也没人听说过他的下落。据说他是受到女人欺骗，心灰意冷之下，就此退隐了。”
“你的意思是说……我的师父，居然有那么大的名头？”于吉安一脸惘然，“那他为什么会在丐帮里面混呢？”
十、
于吉安慢慢发现一个真理：其实要混入江湖，最简单的方法就是做叫花子。天下叫花子都归丐帮管，而丐帮是武林第一大帮，这么说起来，貌似很有面子。
然而即便是武林第一大帮，帮众也得分三六九等。于吉安这种毫无武功根基的小毛孩，连一只麻袋都背不上，只能干点跑腿打杂的活计。闲暇时候，跟着帮中一些低级弟子学点被戏称为“王八拳”的粗浅拳脚功夫，倒也像模像样。
与常人的想象不同，丐帮弟子并不是总固定在一个地方，他们总是处于流动的过程中，在同一个地方一般不会呆上超过半年。于吉安曾经问同伴们这是什么道理，但没有人愿意告诉他。他们只是摇晃着脑袋，摸摸于吉安的头：“小孩子家少管那么多闲事！”
一直到于吉安已经换过四个地方之后，才有人告诉他这是怎么回事：“同一批人老呆在一个地方，容易培植出自己的势力，那样对帮主的地位或许有威胁。所以丐帮自古以来都有这样的传统，弟子们行遍天下，互相掺杂渗透，想要培养点亲信出来，倒也不容易。”
说话的是一个看上去醉醺醺的老乞丐，一头银白的乱发，脸上布满疤痕，看不清面目。此人其实并不好酒，但不知怎么的，就是总一幅酒还没醒的德行，平时也从来不管事。此刻他就像酒后胡言一般，把这番话吐了出来。听到的几人慌忙喝斥他，他只是翻个身躺下，充耳不闻。等到其他人都安静下来了，他再优哉游哉的补上一句：“所以丐帮虽然不大容易被颠覆，想要让上下帮众团结一心，却也是不可能的。人数众多顶屁用，号称第一，也不过是一盘散沙。”
这老头还真有性格，于吉安呆呆地想。此后他开始注意这个酒鬼模样的老头。他发现这个老头经常说些如此这般大逆不道的话，但也只是说说而已，所以旁人早就习惯了。他出去乞讨，从不作揖磕头，也从不唱莲花落，只是往地上一坐，脸上挂着那副半醉半醒的表情，过往诸君愿意施舍两个子儿的请便，不愿意的也决不出声讨要。
平日里身边的弟兄们没事儿做喜欢切磋切磋武艺，虽然大家都是低等级弟子，最多不过两三袋，但仍然打得不亦乐乎。老头从来不参与，一个人靠在旁边打瞌睡。
但他大概会点武功。有一次于吉安误坐到了一家布商的门口，那布商算是当地一霸，几个家丁撵将出来，拳脚交加的将他打了一顿。一个小丐的性命，他们自然不会放在心上，眼看于吉安要被活活打死，那老头却突然出来干预了。
“你们不就是要打人么，”他说，“别打这小孩了，我来替他挨打。”
于是鼻青脸肿的于吉安被放开了，老头被家丁们按在地上，胖揍了一炷香的工夫。打完之后，这老头居然若无其事地站起来，慢悠悠挪到另一处坐下，哼都没哼一声。去向他表示感谢，他只是随意的挥挥手，偷偷弄点酒菜孝敬他，他也只管大口吃喝，多余的一个字没有。
这是个什么人呢？于吉安想不明白。他打听此人的来历，但他好像已经流动过好几个地方了，以至于根本没有人认识他，而他记录在册的名字“陈新”，没有半点特异之处，多半只是化名。这时于吉安才觉得，丐帮的这个规矩，果然是相当之扯淡。
那时于吉安呆在保定府，正赶上血魔堂迅速崛起的年代，不时能听到消息，某某前辈又被谋害了，某某大侠又被毒杀了。于吉安心想，那都是高手之间的争斗，和我这种小角色没啥关系。那怪老丐陈新讥嘲地一笑：“覆巢之下，安有完卵？”
结果他还真说对了。没过多久，保定分舵就接到密令，要配合华山派、峨嵋派两派的朋友，拔除血魔堂在保定分舵的一个秘密据点。这一天深夜二更左右，分舵中的高手们斗志昂扬的去了，其余人等也都聚集在分舵的集会之所——城外一座号称闹鬼的祠堂——等待他们凯旋。到了三更，二十多个人只剩下两人回来。其中一人刚一跨进祠堂的大门就扑倒在地，再也没有起来，另一人还能勉强说几句话。
“我们上当啦！”他怒吼着，“那两派的人压根就没有来！他们……他们来啦！”
“谁来啦？”被吵醒的众人莫名其妙。
“血魔堂的！”他说出了这最后一句，如同绷紧的弓弦突然断裂一般，也倒在了地上。一直到死，他都并不知道，华山派和丐帮貌合神离已经很久了，这起行动不过是华山派假他人之口策划的一起骗局。事后丐帮追查，发现这个讯息并不是华山派传出来的，也只能不了了之了。
在一片惊慌失措中，血魔堂的人真的来了。这是于吉安一生中第一次和真实的杀戮靠得如此之近。和他以往想象中血肉横飞的场面不同，血魔堂用的是毒，这是一种优雅而体面的杀人方法，几乎是杀人不见血。几蓬飞针，几道毒烟，就能在顷刻间取人性命。
于吉安仗着身子瘦小，缩到了供桌下方的一道狭小缝隙中。他能看到，同伴们接二连三的倒下，就像被割倒的野草。地面的尘土被扬起，钻入他的鼻端，令他很想打喷嚏，却不得不拼命忍住。
“何苦那么斩尽杀绝呢，”祠堂中突然响起一个声音，于吉安立即分辨出这是那古怪老丐陈新，“这些人都只是低等弟子，对你们不会有什么威胁的。”
于吉安把头略微探出去一点，看见陈新靠在墙上，仍是那幅半醉半醒的神情，右手指间夹着一枚毒蒺藜。几名血魔堂子弟面色微变，又是数枚毒蒺藜向他飞去。他不慌不忙，从地上抄起一根寻常的打狗棍，看似漫不经心的挥舞了几下，竟然将毒蒺藜全部击了回去。这毒蒺藜发射出去时的速度固然很快，弹回去时更是迅若闪电，噗噗几声，全都钉在了自己的主人身上。
陈新也随之跃起，身形一晃，已经欺到血魔堂众人面前。他手中打狗棍点、戳、刺、削，俨然如同使剑，然而招式精妙之极，很快将敌人全部放倒。于吉安正在看的咂舌不止，祠堂门口传来一声嫩声嫩气的喝彩：“好功夫！没猜错的话，你就是当年大名鼎鼎的慕容孤雁吧？”
这声音听起来就像一个十来岁的小孩子，于吉安将视线转过去，果然看到一个身形矮小的少年人，看来似乎比自己还小两岁。这个少年一张脸唇红齿白，看来好不可爱，神情却颇为阴鹜，带有一种和外形极不相称的干练和老成，令人有不寒而栗的感觉。
陈新听到“慕容孤雁”四个字，身子微微一颤，随即恢复平静：“这名字……我已经许久没用过了。要说大名鼎鼎，也比不上六合童子你吧。”
六合童子？于吉安听着这四个字觉得十分耳熟，正在想着它的出处，却见六合童子慢慢掏出一个黑色小球，好似小孩子玩游戏一般，笑容可掬地抛了出来。陈新却面色大变，一把抓过一张桌子挡在身前。
一声巨响，那小球爆炸后，从中飞出无数细如牛毛的毒针，在场还活着的丐帮弟子和被陈新击倒的血魔堂弟子无一幸免，身上或多或少都中了几针。几乎是在顷刻间，他们的面色发黑，拼命掐住自己的喉咙，身子扭曲几下，痛苦地死去了。
于吉安幸好及时缩回头去，几枚毒针从他的脸旁擦过，吓得他几乎晕了过去。
“果然是血魔堂的作风，”陈新扔掉手中的桌子，桌面上插满了细细的毒针，“为了杀敌，伤害自己人也无所谓。”
“谁叫他们碍手碍脚呢？”六合童子嘻嘻一笑，“我是专程来找你的，这帮废物又不是我叫来的。何况，就算是跟着我来的，要和你交手，身边也不能有任何不安定因素存在。”
“你还真看得起我……”陈新喃喃地说，“你还是那个独来独往天皇老子也管不着的六合童子，我却已经不再是当年的慕容孤雁了。”
六合童子不再多言，双手缓缓探出，左右手指缝间各夹着一根细长的绣花针。陈新也扔掉手里的棍子，在地上捡起了一把剑。
“你的宝剑呢？”六合童子问，“随便从地上捡一把也能趁手么？”
陈新伸指在剑锋上轻轻一弹：“早就丢啦。就算没丢，我也没脸再用它了。”
十一、
“后来，陈新输了？”谢小雯皱着眉头说，“六合童子武艺高强是不假，要和昔日的慕容孤雁相比，只怕还是有差距的。即便考虑到兵器这一环，他也应该打不过。”
于吉安低下头，过了许久才说话：“都是我害的。我看他们斗得激烈，想起他救过我，忍不住想要去帮忙，但依我的本事哪儿能帮得上什么忙？反而被六合童子借机利用了。他放暗器袭击我，陈新为了救我，中了他一针。六合童子也被陈新反弹回去一根毒针，弄瞎了一只眼睛，而且差一点被刺穿心脏，带着重伤逃走了。”
谢小雯长出一口气：“原来六合童子的左眼是这么瞎的，他的武功突然退步，也是这样来的。于是陈新剧毒无解，就把孤雁剑法传给你了。不过……如果是真的孤雁剑法，你怎么会这么不济？”
她说到这里，打开书翻了几页，随即合上还给于吉安。
“里面的剑招和运气法门都很高妙，”她思考了一阵，“看来应该是真的。武艺不到那种境界的人，想编造也编不出来。”
“也许是练而不得其法，”于吉安低声说，“我就是自己照着书练的。这套剑法是配合着独门内功的，共有九重，但我只练到第二重，到第三重就怎么也练不上去了，丹田里总是缺口气，各处经脉剧痛，内息无法流通全身。内力不足，剑法的威力也无法展现。”
谢小雯“哦”了一声，心里隐隐奇怪，却也想不出个道理来，只是对于这位总是狼狈不堪的倒霉大侠，多了几分同情，心里想着：我以后少损他几句吧。
其实于吉安有一点并没有向谢小雯述说，就是陈新当时为什么会在临死前把自己的武功传给他。那时候陈新以深厚内力抑制着毒性发作，也不过是多延一时之命。年少的于吉安在一旁呜呜咽咽地痛哭，后悔自己一时头脑发热，害了陈新的性命。
“别难过，其实我早就该死了，”陈新还能微笑着安慰他，“能苟活到现在，已经是赚了。”
他仔细看了看于吉安，轻叹一口气：“临死之前，你能守在这儿，我们俩也算是有缘。你是我所见到的第一个面对六合童子还敢站出来的人，这份胆气，很像我年轻时候……我怀里的东西，就送给你了，希望你日后能有所作为。”
可惜自己直到现在仍然毫无作为，于吉安忧郁地想。江湖像是一扇充满诱惑的大门，门后歌乐飘飘，仿佛有无数美好而辉煌的事物隐藏其中，但自己总是在门外徘徊，始终不曾真正踏入；如今看来是有了进入的机会，却发现其实武林的华丽外表之下，一阵阵的腐臭气息在散发。
“这件事情了结之后，你如何打算？”谢小雯忽然问。
于吉安愣了愣，发现自己还真说不清楚要作何打算。也许自己的血液里真能提炼出对抗血魔堂的解毒圣药，那自己或许就将成为煊赫一时的风云人物，一个月之前，这样的机遇还真是北安大侠梦寐以求的。但随着谢小雯走了这段日子，他的心里有些莫名的动摇。
“我也说不准，”他犹豫不决地回答，“我发现我似乎不大适合做一个江湖人，也许……我回北安镇去做点小生意好了。”
“这可是你在江湖上扬名立万的好机会，”谢小雯看他一眼，“你就这么舍得？”
于吉安苦恼地抱着头：“我就是还没想明白。有些事情看上去很简单，但是人活一辈子，就是未见得想得明白。也许我还不如学你这样，去做个捕快……”
“免啦，”谢小雯一颗头颅摇得好似拨浪鼓，“我们不收那么笨的捕快。”
被通缉得久了，于吉安倒也渐渐麻木了，并且发现没名气的好处：人家要抓你，却连你叫什么名字都不知道。这样一路上虽然看来步步危机，实则平安无恙，不日到达京师。
京城是一处繁华的所在，繁华得足以让北安大侠眼花缭乱。他本以为谢小雯会即刻带他入衙门，没想到谢小雯却反而不着急了。
“这一路辛苦你了，先到我家喝两杯，算是给你洗尘吧，”谢小雯笑眯眯地说。
于吉安将谢小雯从头看到脚，直到对方狠狠瞪他。“对不住，”他道歉说，“我就是有点不大习惯。”
在他想象中，谢小雯这等性格的姑娘，居处必然简朴，没料到出现在他眼前的却是一座大宅院，高墙红瓦，颇为气派。不等他发问，谢小雯已经抢着解释：“别想歪了，我没工夫收受贿赂，这是我爹遗留给我的财产。”
于吉安羡慕地点点头，心里想着，人和人就是不一样，有些人武功也好，头脑也好，人也长得漂亮，还能摊上个好爹，回头想想自己，一阵黯然神伤。
不过大侠不可过分将感情外露，于吉安打水洗干净了脸上的锅灰，已经换上一幅笑脸，随谢小雯在屋里坐下。谢小雯居然趁他洗脸的功夫换了身衣服，看上去娇艳欲滴，倒似是个京城里的富家千金小姐，于吉安不知怎的，不敢直视她的容颜，颇有些心驰神摇之感。
酒很好，三十年陈的绍兴花雕，菜也很好，据说那大厨当年也算是川中名厨，川菜烧得颇为正宗。北安大侠素来心宽体胖，推杯换盏之间，已经忘记了还有很多正道中人等着要他的命。
厨师上了一盆水煮鱼，于吉安不知利害，一筷入嘴被辣得面红耳赤。他用清茶漱了会儿口，仍觉得从舌尖到咽喉火辣辣的疼，泪花迷朦中，看到谢小雯面色忧虑地看着他。
“不要紧不要紧！”他摆摆手，“这麻辣的玩意儿还真厉害。”
谢小雯却仍然忧色不减，嘴唇动了动，又没有说出什么来。她看着于吉安继续奋斗，终于忍不住开口：“其实……拿你的血来做研究可不是什么好玩的事情，搞不好的话，会有性命之忧。你现在要是回去，我也不会怪你……”
于吉安怪叫一声：“小姐！你在北安镇的时候不这么说，走在半路上不这么说，等我走到京师了再说——没有你这么玩人的！”
“这毕竟是我的工作嘛，”谢小雯的神情恢复了平静，“所以一路上都没好开口。不过说真的，我越看越觉得你不适合卷入江湖中事，还是不要陷进去的好。”
这番话深深伤害了于吉安的自尊：既为大侠，怎么能怕什么危险，怕什么陷进去？他把手一挥，正打算反唇相讥，门外突然传来一个尖锐刺耳、有如金属摩擦的声音：“小雯，你果然是个好心的姑娘，我一直都没有看错你啊。”