他声色俱厉，言下之意也就是再不把莫水窈当成自家人看待，莫水窈索性缓缓站起，吸了口气道：“老爷明鉴。”
既然已被识破，她索性将来龙去脉一一说了遍，只略去颜如语替她疗伤一节不提。面上毫无惧色：“姓罗的还没走远，老爷大可以叫他回来，绑我出去。”
颜如语忙打圆场：“刚刚脱险这又何必，父亲，依我看，让她赶紧走了也就是了。”
“胡说”，初一听虽是震惊，但是想到爱妾离开，曾九霄真是抓心挠肝地舍不得，只瞥到父亲的不豫之色，又讪讪道：“水窈这时候离开，岂不是坐实了罪名？爹，我看罗府也没拿着我们什么了不得的证据，拖上一拖，自然就忘了。”
“你还当真以为罗府只是追究区区一个刺客？”曾老爷终究是年纪大了，这半夜起来，精神头已经不济，说话间中气也不充足：“罗珙尰处心积虑，十年了，终究是不肯放过我。”
他冲着莫水窈招招手，莫水窈不情不愿地上前两步，曾老爷上下打量她：“莫先生的大业我虽不能完成，但莫先生的遗孤，老夫还是可以照料的，水窈啊，你也不必担心，既然嫁进了曾家，你的事，就是曾家的事。时至今日，我也不瞒你们，我曾家能有今天的家业，全是罗将军一手提携，连老二点了进士，那也是罗家一手的安排，九霄啊，我时常叮嘱你少与那个罗三少来往，你就是不听。”
曾九霄一点就透：“父亲教训的是。”
曾鼐的眼光从颜如语身上转到莫水窈脸上，几次三番，终于昏花的老眼里透出一股慈父般温柔的光来：“水窈啊，十年前你父亲是罗府的师爷，我在本地也有些乐施好善的名头，他领着莫家村上下告状之前，曾经把罗珙尰和兵部尚书贺宝荣的往来书信交于我保管，那里头桩桩件件，都是他们私结党羽，侵吞朝廷饷银的证据。莫先生罹难之后，我确实也想过……只是我一介草民，又有什么法子上达天听？罗将军将田契送来时，我……我也是无可奈何，只好效仿萧何自污，你若怪我，我也明白。”
莫水窈咬着嘴唇，眼光好一阵闪烁不定，终于还是开颜一笑：“不敢。”
曾老爷摇头：“近年来朝中派系争斗日盛一日，我这卷宗若是落在旁人手里，立时就是一件天大的案子……那些人早想动手，这一回，算是撞在他们手上了。嘿嘿，嘿嘿，若是交不出刺客，他们这是要我拿卷宗去换熙官那。”
莫水窈闻言抬头动容：“老爷，此事既然因我而起，我去做个了结就是，绝不连累曾家上下。”
“真是妇人之言，你嫁进曾家，就是曾家的人。”曾老爷闻言安慰：“媳妇儿，你且带她下去休息，无论如何，我们总要商量出个万全之策，便是拼了这万贯家财不要，我也要保全莫先生的一点骨血。”
莫水窈还要说话，却被颜如语轻轻一带，扯了出去。
颜如语步履如风，好像带着极大的怒意，莫水窈忙跟上两步：“姐姐，我错怪曾老爷了，他也有万般不得已之处。”
颜如语大步流星走得更快，穿过回廊，进了后宅自己房中，脸色一沉：“哼哼。”
她手脚利落，扯开香炉暗门，取出套乌黑的夜行衣靠来，默不作声开始换衣，这身夜行衣已经瘦紧得很，颜如语挣了几回才穿在身上：“多说无益，我去救我儿子回来。”
莫水窈大惊：“姐姐！”
颜如语双手如飞，将发髻紧了紧，扎上蒙面巾，蹬上轻底软靴，语气又急又快：“他拉拉杂杂说那么一堆，不过是封你的口，免得坏了他们献宝的好事。嗤，他们也不想想，那罗将军忍气吞声这么些年，一旦拿到东西，还会给他们好看？第一个吃亏的就是我那熙官。”
莫水窈劝道：“可是那罗府警卫森严，高手如云——”
颜如语一掌拍开那口箱子，箱中一柄细刃弯刀，遍体乌黑，好像是初一的月亮，光华冷冷，颜如语指尖拂过刀刃：“若是十年前，别说是区区一个将军府，皇宫大内我惧他何来！”
“破月刀……朔望双侠！”莫水窈先是惊呼一声，但是目光渐渐变了，看着颜如语，又是惊异，又是崇拜，又是怜悯，十年前的江湖上，朔望双侠是极富盛名的三对兄妹之一，功夫高，年纪轻，浑身是胆，屡屡千里追杀大奸大恶之徒，有“千里横刀颜中望，旁若无人颜小朔”之称，后来颜中望单刀赴京，时不时有侠闻逸事传出，而颜小朔，则彻底没了消息……莫水窈万千感慨，却只剩一声叹息，怎忍看烈火性情，竟凋零至此，她轻声道：“恭喜姐姐重出江湖。”
“我如今的江湖，不过是我的相公儿子。”颜如语握刀在手：“你不必再用这种话恶心我。”
颜如语轻轻走了出去，随手合上箱盖，掩上房门，好像几个时辰之后就会回家一样。
月色很好，在回廊中拖出颜如语长长的影子，她忽然觉得有点困，往常这个时辰，不管相公来不来，总是休息的时候。她吸口气，跃上房顶，在自己家蹑手蹑脚地潜行，忽然觉得一切都很陌生，又很惊异，就是这四道门，十九间房，两重院子，三十多口人，一口气吞去了自己十年的青春。十年，什么都是假的，只有儿子是真的，看着他从那么一点点大的小东西长成这么高的孩子，学会满院子乱跑，学会……冷淡了娘亲。
一想起儿子，颜如语心乱如麻，不知不觉地跳了下去——她记得书房边的小厨房里有熙官爱吃的鸭油栗子蟹黄酥饼，过会儿打起来万一惊吓到儿子，还能塞给他压惊。
厨房里暖意融融的，小火舔着锅底，还是黄昏时分开始炖的雪蛤田鸡莲子羹，儿子不爱吃菜，每次想要哄他多少吃下点，总要费尽心思，打出些菜汁儿放进汤头里，在那段百无聊赖的日子里，颜如语常常在厨房里一呆两三个时辰，去炮制那些繁复精致的点心汤水，只要看见熙官吃得香甜，怎么辛苦都是值得的。
可是熙官从来没有留恋过这个小厨房，他总是一门心思地要跑出去，和父亲那些有本领的大朋友们混在一起。
汤水快要熬干了，颜如语忽然放下刀，做下来，为自己盛了一碗——嫁进曾家以来，这是她第一次把第一碗汤盛给自己。
香醇，粘稠，可口……享受生活是一件很美好的事情，但是生命中只剩下享受生活就变成了一件可怕的事情，颜如语忽然抛下了碗——
三日入厨房，洗手做羹汤；
三年入厨房，洗手做羹汤；
十年入厨房，洗手做羹汤；
别说儿子，连自己都烦了，前十年练刀，后十年炖汤，我的青春，怎么就混成这样？
她抬手包起点心塞进衣囊，隔壁却传来了隐约的争论——
“爹，明天一早就去？会不会仓猝了些？”
“夜长梦多，你去命人收拾几辆大车，接回熙官，咱们立刻就走。”
“老爷，你三思啊……这么大份家业，哪是一时半会收拾过来的？”
“诶，夫人——咱们又不是不要了，咱们就是去二弟那里住上两年，避一避风头，等风平浪静了，咱们还回来。
“可是老爷，若是交出宗卷，那个小毒妇岂肯善罢甘休？”
“此事你不必多虑，他罗家父女给我添了无穷麻烦，这点数，我心里还是有的。”
“爹！卷宗！什么人站住——啊呀——”
冷月下，哪里还有来人的踪迹？一片乌泥瓦划过曾九霄的发髻嵌在紫檀花架上，像是示威。
曾家夫妇一左一右扶着儿子，惊惶问：“九霄，没事吧？”
“
我记得她……我记得……”发髻削落，碎发散了一地，曾九霄喃喃道：“还袖崖下，永生不忘……是她，还袖崖……小朔！”
二 莫提当年勇
终究不是当年了，脚下青瓦不时发出的吱咯脆响提醒着颜如语这个惨痛的事实，早知今日，当初真不该将功夫全盘扔下。
区区一个四品武将的府邸足足占了七八亩地，高手如云虽然未必见得，从容来去也的确不可能。颜如语逡巡小半个时辰，用心记下出入路径，四周门户，深吸口气，翻身轻轻巧巧跳下，抽刀挑开窗格，无声无息地摸了进去——偌大一间房，被一面巨硕屏风格成两半，屏风上绘的是五胡乱华烽烟图，神完气足，一望而知是名家手笔，外间有人低语，烛光不算分明，只能瞧出两个隐约人形；内间三座兽纹檀木书架呈品字排列，正南方一架高案，摆了文房四宝书信卷札，太师椅上火云绒垫有挪动痕迹，一枝狼毫笔滚在白纸上，洇开一片墨迹，显然适才有人匆匆离开。
果然不错，这里就是罗珙尰的书房重地，颜如语心中有数，摘下颗暗扣，将药粉轻轻洒在蜡烛上，又小心自鞋底拔出根绣花针，撩开椅垫反插入交椅木纹里，正心满意足准备离去，打眼看见案牍正中一件公文封套，火漆封妥但是未捺封印，颜如语心里顿时有了计较——
只是外间谈话声忽然大了，一个人怒冲冲道：“我说你轻举妄动，你还不信！曾老儿眷养刺客和我作对，朝中无人他焉敢如此！你说那个给莫水窈治伤的，到底是什么人？曾老儿家里，到底窝藏了多少亡命之徒？”
“父亲只管宽心，依我看，只要咱们这一本参倒了曾家老二，主事人自然会浮出水面，到时候，哼哼。”
“不要打草惊蛇，小兔崽子在咱们手里，谅他也不敢玩花样，你派几个人守在曾家附近，风吹草动一概回报。”
“父亲是怕他们举家出逃？”
“不错，总而言之，此事决不能有一人一字离了扶苏镇，你明白了？”
“孩儿这就去办。”
“你先招呼两个人进来，这份奏章，要十万火急送上京城去。”
颜如语正准备原路摸出去，听见这话，又把身子朝阴影里缩了缩，她自信没有发出任何声音，只等着看场好戏，罗珙尰再怎么精明，也断断想不到，奏章里已经替换了那份要命的宗卷。门外一阵系索声，听起来像是有七八个人正向这边走来，步轻气沉，个个都是高手——颜如语忽然觉得不对了，取一份公文，哪里需要这许多人手，难道说自己已经暴露了身形？无数念想在脑海中急急闪过，颜如语忽然明白了过来，黑夜中，鸭油蟹黄的香气若有若无，诱惑人肠腹辘辘生饥，是了！
她已经没有退路，一刀劈开屏风，直窜了出去。
链子枪，袖镖，铁莲子，飞刀……二三十样暗器扑面而来，八个男子闪身间封死了她的前后四向，罗珙尰的府内，赫然藏着八卦刀阵。
乾坤互换，震兑呼应，八柄刀合成了一面网，绵绵不绝，遥相呼应。颜如语出刀如电，旋身间连架八刀，一刀沉过一刀，一式重过一式，到了最后一刀，颜如语内息已经不足，左膝一软险些跪倒，而第二轮刀网又一次逼近过来，包围圈缩小了三寸。
“破月刀？”罗之涯略略惊诧，冷笑：“恐怕不是正牌的破月刀吧？当真是颜小朔到了，哪里还有我们的命在？”
罗珙尰也拈须笑道：“江湖传闻，多半是有些夸大之辞的，看来朔望双侠也不过徒有虚名而已。”
“何止是徒有虚名？带着点心上门，难不成颜女侠准备饿了垫垫肚子？倒难怪是这么副尊容，哈哈。”父子俩似乎算定这蒙面客绝非八卦刀的对手，好整以暇地说笑起来，“我听说朔望双侠都是精瘦身形，这莫不是双侠合一了吧？”
颜如语听得脸上一阵冷一阵热一阵红一阵白，不错，八卦刀移宫换位间是有空挡的，但是她的刀早没有昔年随心，就连自保也是不能，何况是破阵？眼看八人再近一尺，就成了先天内八卦的阵势，颜如语焦虑万分，虎口酸麻，几次拿捏不住刀柄，但是竟只能眼睁睁看着大势已去，无计可施。
“着！”两股劲风，屋内双灯齐灭，罗之涯大叫一声“当心”，朔望双侠是出名的夜行客，传说中双目可以夜读，灯火一灭显然大占便宜。
但是没有人动，连呼吸似乎都已经停顿了。
良久，极度紧张后的一声大笑：“我们差点真的被唬住了——少奶奶，从哪里弄了把刀糊弄我们？”
微弱的烛光再度燃起，刀网中间，颜如语纹丝未动，她黑巾蒙面看不清楚表情，但是眸中闪烁，眼帘微抖，显然也是极度不适应那骤然的黑暗，如果刚才八卦刀阵发动，她必死无疑。
“兄弟们抓活的，明儿把她们娘儿俩打包送去曾府，看看曾老头子有什么话说。”罗之涯笑得更加放肆，“还有外面那位兄弟，赏个脸进来一叙吧？”
“就凭你们？只怕还不配我出手。”一个粗哑嗓音响起，门外不知什么时候多了个高瘦青年，斗笠下白纱蒙面，手中一柄白刀如欲圆之月，和颜如语手里的弯刀正好凑成一轮。。
罗之涯的笑声戛然而止，他已经猜到了来人的身份，在场的每个人都猜到了来人的身份——破月双刀合璧，本来就是武林中的传奇。今天犯了什么邪？居然能招惹双侠同时驾临？
更吃惊的是颜如语——那个人身上穿的是曾九霄昔年的旧袍子，压低的声音里还藏着女子的尖音，居然是莫水窈，她这个时候大模大样走进来，不是送死么？
莫水窈若无其事，依旧神气十足大喝一声：“破月离手刀！”
她手中刀已经呼啸着飞了出去——破月离手刀是朔望双侠的绝杀招式，平平凡凡的离手刀中藏了无穷变化，好像是月光凝聚的刀之精魂，若不血刃，绝不着陆。这一式威名实在太大，首当其冲的二人没有多想不敢单挑，齐齐后退了一步，八柄刀一起接下，颜如语心中雪亮，已经趁机直掠了出去。
那柄“破月刀”在刀网中碎成齑粉，众人这才发现，那不过是大半面团扇，涂了些石灰银粉而已。莫水窈看得有趣，嘻嘻笑了出来。
“你好端端的，学我哥哥做什么！”颜如语回头埋怨，她虽然跳出八卦阵，但是想要脱身依旧难如登天。
莫水窈浑然不惧，反唇相讥：“专心打架，心无旁骛！”她双足斜踢，一对高齿木屐飞了出去，身量顿时矮了一截。
颜如语愕然：“什么？”
莫水窈道：“废话太多，全天下人都忘了颜小朔是谁，只有你还记着！”
好像一桶雪水当头浇下，颜如语霍然开朗：“我明白了，你替我挡三招。”
她已经第二次跃了出去，足尖在屋顶一蹴，破月刀离手而出，漆黑的弯刃好像破除了一切规则，在刀网间拐出奇异的弧，叮叮跳跃，从一个不可思议的角度横斩向罗之涯的胸膛。
莫水窈几乎和她一起跃出，袖间小剑青蛇般滑进掌中，横挑开斩向颜如语的刀锋，折腰闪过下三路的攻击，腰伤牵动，她一个踉跄满头是汗，但借着那一跌之力，袖剑直挑向踏足“离”位男子的小腹，也不管眼前是八卦阵还是九卦阵，毫无章法，见人就打。
但破月刀还是虚晃，在半空划过一道大圈，回转颜如语手中，颜如语半空抓刀直掠而下，莫水窈腰肢一挺，袖剑作竖碑式一转，替她架开第二轮攻击。颜如语人已越过八卦阵，不偏不倚直奔罗之涯，罗之涯也不躲，反手拔刀，只是电光石火间颜如语锋刃已至，在他腰间一挑，腰刀落地，罗之涯险些抓在刀锋之上，颜如语横刀直对他丹田：“叫他们住手。”
罗之涯满头冷汗，也不知道这个肥胖妇人怎么就在顷刻间多了种旁若无人的气势。他还想硬挺，一旁的罗珙尰已经叹道：“都住手吧，曾夫人好功夫。”
颜如语轻轻揭开蒙面巾：“不敢当，罗将军，把我儿子还给我。”
罗之涯心中一千一万个不服，但是成王败寇他也无话可说，只好笑道：“嫂夫人，怕是有些误会吧？你这样闯上门来，只怕曾兄那里——”
颜如语冷冷道：“我一个妇道人家不懂你们说的，把儿子还我，我拿腿走人就是。”
罗家父子对了个眼色，点了点头。
颜如语又是一笑：“大宅大院的，我小户人家跑不来，烦请罗将军将小儿送到马厩，我带了儿子就走，不给大家伙添麻烦，水窈，走。”
莫水窈点点头，斗室中变化少，八卦阵威力无穷暂且不提，这个地方毕竟是罗珙尰的机密所在，难免有些机关暗道一类，倒是马厩那种人来人往的地方安全得多。
这时候天如墨色，东方已有启明星升起，眼看着一夜中最黑暗的一段就要过去，转眼就是天亮。两个女人步步为营，在众人环伺之下捱到马厩，背后都是一身冷汗。
“娘——人家没睡好呐！”曾熙官大声嚷嚷着发泄不满，下人们见情况紧急，也没给这位小爷穿妥衣裳，匆匆披了件外衣就一路抱来。曾熙官一见娘亲正准备跑过去，被罗珙尰一把扯住：“少夫人，咱们一起放人。”
“将军”，颜如语略福了福：“不是我信不过将军，实在是颜如语一介女流，胆小如鼠……还请将军大人大量，先放了小儿，赐马两匹，颜如语绝不敢怠慢公子就是。”
“你敢跟我玩花样？”罗珙尰轻轻一捏小孩儿手腕，他武将出身，这一捏曾熙官哪里受得了？一声惨叫，眼泪鼻涕一起流了出来。
颜如语心痛如绞，但也狠手在罗之涯后颈脊椎上一按，这一下猝不及防，罗之涯闷哼一声，半个身子几乎软了下去。颜如语凄楚道：“将军，你真要我们母子玉石俱焚？”她嘴里说得可怜，一双眼却狼森可怖，好像只要罗珙尰有什么动作，她势必十倍还给罗之涯一样。
罗珙尰犹豫片刻，满脸怒容，伸手把小孩子推了出去，莫水窈连忙一把抱住：“谢将军。”
罗珙尰咳嗽一声：“少夫人，我卖你个人情，那两匹踏雪乌骓是昔年西王所赐的龙驹之后，日行千里不在话下，你带走吧。”
颜如语面不改色：“此等宝马扎眼得很，我受之有愧，万一将军追赶又躲避不及，无礼了——水窈，杀了吧。”
莫水窈眼皮直跳，那两匹乌骓马俊秀非凡，这位姐姐眉毛都不动一下就吩咐杀了，她咬咬牙闭闭眼，袖中剑划过马颈，双马嘶鸣，顷刻间倒地而亡。
颜如语指了指当中两匹白马：“留下这两匹，其他的，一起杀了。”
如果之前罗珙尰还不信颜如语就是昔年的颜小朔，现在已经全盘信了，他怒道：“颜如语，你不要得寸进尺。”
“不敢。”身后宝马良驹接连到底，莫水窈杀得手软，颜如语依旧低头有礼道：“昔年夫子念及门徒，还只问人不问马，公子的性命如何也要重要些，将军见谅，水窈上马，带孩子先走。”
颜如语在人群中，依旧眼观鼻鼻观口，有如大家好女子，但眼角余光并未放过丝毫异状，她退到门口，微笑道：“将军放心，我虽是女子，也知道言而有信，三少爷的穴道六个时辰后自解。还望将军海涵，不要赶尽杀绝。”
伸手一推罗之涯，翻身上马，疾驰而去。
罗珙尰接过儿子，回头向八卦刀众人怒道：“你们还愣着干什么？还不快追？”
只
是他忽然一阵头晕目眩，软软跌了下去。
八卦刀正要上来相扶，也个个醉酒一般，脚步踉跄起来……
“蜡烛里的迷香最多能撑三日，不过放得久了，药效难免大大打折，水窈，我们得赶快。”颜如语擦汗，这次实在纯属侥幸，罗家父子醒转过来，必定恼羞成怒。
莫水窈不解：“姐姐，何不干脆解决了他们？”
颜如语摇头：“当真坏了朝廷命官的性命，咱们俩倒是好办，曾家一门上下如何是好？这一回罗珙尰吃个暗亏，固然不会饶了我们，想必也不会明面上惊动官府。”她勒马，顺手勒住莫水窈坐骑辔头：“水窈，你走吧，咱们算是两不相欠。”
莫水窈怔怔：“你…… 你还要去管曾家那摊子烂事？”
颜如语伸手拎过儿子，放在自己马鞍上，小孩子吓坏了，抬头看着母亲只觉得陌生，但被那熟悉的点心香气一钩，又嘻笑起来，自顾自伸手到母亲衣囊里取食，颜如语摸了模儿子脑门，苦笑：“我和你，终究不同——驾！”
莫水窈咬咬牙，摧马赶上：“你要送他们去哪里？”
“不知道”，颜如语确实不知道：“总之离扶苏镇越远越好。”
莫水窈笑笑：“我陪姐姐走一趟吧，到了地头，我们分道扬镳。”
颜如语一惊：“你？”
这条路想必不是那么轻松的，她也实在需要一个功夫了得的助手。
莫水窈好像瞧破了她的心思，梨涡浅笑：“事成之后，你教我几手算作回报——姐姐你放心，你相公我不碰了就是，怎么样？”
颜如语不置可否，只是一张脸沉下来，默不作声地打马前行。
“娘？娘……你要去哪儿？为什么不让莫姨娘去？”怀里，熙官皱着小小眉头问，一边吮着食指。
颜如语叹了口气：“臭娘们欺人太甚，奇耻大辱。”
这小妖精，仗着一张脸轻轻巧巧抢了自己男人去，又不当回事的扔回来，说，姐姐，还你，我不玩了。
可是她没法拒绝这份心意，她一个人，保护不了一家子。
她想不到的是，一箭地外，莫水窈也在回望着黑洞洞的罗府，喃喃：“自取其辱啊自取其辱。”
好一趟兜兜转转下来，曾府里已经乱成一团，虽说老爷子一声令下收拾东西，但是这么大家业，收拾起来哪是一时半会能消停得了的？找车的套马的来回搬运的都在一路小跑，女人们嚷嚷着这个不能压，那个不能碰，老爷子自己也在犹豫，几样古董都是经年来收集的宝物，一时间托付不出去，也不知带哪样好。
曾九霄别的不管，自己在调理几架子琴，松了琴弦装入琴袋，上下张望着要在马车里找个安全地方，一抬头看见了颜如语——黑衣，执刀，面沉如水。
一家人都看见了这位少奶奶，曾熙官喊了声爹，跳下马扑进父亲怀里，举着手腕上的淤青讨哄，曾九霄不敢相信自己眼睛：“你……你们……这？”
颜如语懒得废话：“儿子抢回来了，快走，马上。”