她跳下马，伸手将相公儿子一起推进马车，随手把一堆琴接二连三扔了进去，不等曾九霄反应过来，已经走到曾鼐身边，一脚踢飞花瓶：“父亲上车，来不及了——水窈带上人，厨房里有什么吃的全给我带上，快。”
莫水窈身手矫健之极，一点马鞍飞身而下，一路推推搡搡：“上车，快点快点，别磨蹭找死啊，说你呢！不想走的快滚。”
曾夫人一把抓住曾鼐衣袖：“老爷这这……这是怎么回事？”
“母亲，再问下去命都没了。”颜如语回手半扶半抱起婆母，往公公身边一放，踢了踢箱子，大声道：“所有人听着，不想走的出镇子就离开，有什么卖身的契约一笔勾销，愿意跟着的每天五钱银子，亏待不了大家伙——老钱老李赶车呀，再废话的这就是例子。”
她斜刀横砍，一株一人抱的梧桐轰然倒下，将一地的瓶瓶罐罐砸了个粉碎。曾九霄所在马车坐骑受惊，扬蹄而去，其余马车的赶车人连忙挥鞭跟了上去，一溜儿十四辆大车，刹那间一起启程。
莫水窈扬手扔过瓶酒：“姐姐。”
两人手中酒瓶当空一撞，两截瓶颈一起飞开，二人齐齐一饮而尽，颜如语伸手，莫水窈当空一击：“成交。”
良辰美景，天宽地阔；谁家子弟，灰头土脸。
初升的曙光照在曾九霄脸上，让他有了种不真实的恍惚，曾几何时他踌躇满志，以为自己坐享齐人之福，贤妻美妾娇儿，好不快活，可是一夜之间，“贤妻”变成了只身出入将府的女侠，“美妾”变成了持刀行刺的飞贼，而自己坐在这颠死人的大车上，几乎要把黄胆水吐出来。他一手搂着儿子，一手扶着车壁，实在多不出第三只手，只能看着自己那些稀世名琴磕磕碰碰，也不知掉了几片漆，损了多少琴柱。
他想要招呼颜如语问上一声，但是颜如语眉头紧锁满脸怒容，嘴里始终只有两个词“快”，“跟上”，手中马鞭劈啪作响，好像看谁不顺眼就要抽过去一样——也不怪她，这才不过走出二十里地，车队早已经哀鸿遍野，要休息的，要吃早点喝水的，不舒服的……这些也就算了，还有些女眷异口同声要求方便，且个个憋死事小贞洁事大，绝不肯就地解决。
“停——”颜如语终于不胜其烦，沉着脸打开箱子翻出卷“芙蓉如面”的上织缎子来，也不管身后嬷嬷大叫是陪嫁的事物，三棵树一围，回头道：“要方便得赶快，再不成自个儿想法子。”
这车停下来容易，再动起来就难了，女人们好不容易下车休息，哪个肯上去？缎围子外头排着队，里头个个羞答答的，你替我拿裙子，我替你解带子，然后方便得鸦雀无声，喊着头晕脑胀心慌胃痛腿抽筋，说什么宁死也不走了。
莫水窈呸呸地吐着满嘴沙土，打马过来：“姐姐，喊了三回上车了，你看看，根本招呼不动嘛——依我看不能再带着这么些人一块儿了，就老爷太太曾家爷儿俩一车，咱们是逃命，不是走亲戚。”
颜如语摇头：“你当我不想？只是这些人扔在荒郊野地也不是办法，近年来日子不好过，这一带也不太平，再者说离扶苏镇太近，万一他们落在罗珙尰手里，免不得要逼供问我们的下落……只是没想到有这么麻烦。”她一回头，急眼高叫：“谁叫你拆包袱的！上车！”
那管事女人头也不回地打开包裹：“回少奶奶，是夫人吩咐的，夫人从昨儿半夜点米不打牙了，你做媳妇的不伺候着也就罢了，还诈唬谁呀！”
颜如语憋闷之极，劈手夺过那女人手里包裹，把她往车上一搡，那女人惨叫起来，正要伸手去抓第二个，一只养尊处优的白手拦在面前——曾夫人再也看不过眼，冷冷道：“颜氏！你眼里还有公婆夫君没有！这车里的桩桩件件都是我们曾家的，怎么走路，有老爷有我，再不济还有九霄，轮不到你指手画脚。”
颜如语咬咬嘴唇，不说话。
曾夫人看了曾鼐一眼，见老爷点头赞许，胆气更盛，继续道：“我还未曾问你呢，你去将军府都干了些什么？我那宗卷是不是你拿走的？怎么？杀人越货，连累夫家，你倒是有理了？你给我站住！”
颜如语回头就走，曾熙官一把扯住她衣角：“娘！娘！我饿了——”
颜如语没心思回答：“找你爹去。”
“如语，不要使性子，爹娘都等你回话呢，这到底是怎么回事？”曾九霄负手站在她身后：“还有，你是不是还袖崖那个——”
颜如语忍无可忍，回头道：“好，我告诉你，儿子我抢回来了，罗家父子都伤了，你们看着办吧，一炷香功夫再不上车，我带儿子走。”
“越说越不成体统！”曾鼐脸色难看之极，好一阵子咳嗽，呼啦拉一群人围了过去，抚胸的抚胸捶背的捶背，夫人叫着找药，一堆人乱成一团。
颜如语索性坐了下来。
莫水窈走到她身边坐下：“姐姐，我们走吧，江湖里出来的，总要回江湖里去，你也看见了，你什么都做不了。”
颜如语摇头：“那终归是我儿子的爹和爷爷……走，扔也把他们扔上车去！”
她一站起身子，就看见了远远的几骑快马，如扇围来。
莫水窈袖中剑露出锋芒：“好快！”
颜如语按住她：“等等，不像是罗家人。”
莫水窈立即明白过来：“呵，这一带果然不太平。”
颜如语回头冷笑：“这么在野地里招摇，根本就是找死。”
她声音不大，但也不小，老爷子立即不咳嗽了，当然也没有发难——每个人都看见了那几匹马，马上的骑客，以及他们手里明晃晃的钢刀。
曾九霄刚要迎上去，老爷子一把按住：“诶，江湖上的事，让他们自己解决。”
颜如语抱拳拢刀，四下致意：“大路朝天各走一边，哪条道的兄弟？”
为首的男人上下打量她两眼：“霍！小娘子是练家子？通个招呼，兄弟们青龙山的，小娘子打幌子吧，别翻了自己人台子。”
颜如语低头，抚过刀锋：“不走野路十年了，破月刀姓颜的，问兄弟们好。”
男子怔了怔：“破月刀？朔望双侠？”
颜如语抱拳：“不敢当，正是颜小朔。”她回头道：“老李，拿两封银子来，给兄弟们买杯酒喝，他日路过青龙山，必定登门谢过当家的。”
男子半信半疑，但看着颜如语手上弯刀，还是点头：“兄弟有天大胆子也不敢挡颜夫人车驾，赏银免了，走——”
几个人刚刚拨转马身，老李颠颠儿跑来，双手奉上银包，见众人要走，侧头请示道：“少奶奶，这银子怎么办？”
“少奶奶？”那男子哈哈一笑，刀锋直指颜如语：“我当是谁呢这么大排场，原来是扶苏镇曾家，曾少奶奶，我差点还真走了眼，拿把弯刀就敢报朔望双侠的名号，你这是欺负我们没眼力没见识？”
众汉子一团哄笑。
颜如语一肚子委屈，只想踹老李一脚，心道姑奶奶我爱嫁谁嫁谁，管得着么你？但是脸上不动声色，知道这回不露真章是走不了，动上手刀剑无眼，说不准就要结上梁子。
七人已经下马，晃晃悠悠走了过来，嘴里嘿嘿笑着：“来来，兄弟们开眼了啊，颜小朔——那可是响当当的人物啊——我说那个颜女侠怎么这个身段这个模样呢，啊，哈哈，谁来请教请教？”
“我来我来”，身后一个独臂持短枪的走上一步：“学两天功夫听点故事就敢吹牛，大爷我少一只左手，要不要报苏旷的名号，嘿嘿。”
眼看是箭在弦上，一触即发，莫水窈忽然一步挡了上来，指尖挑了个小小银木牌，笑道：“颜侠姊名号不管用，我这里还有个小玩意儿，请各位大爷过过目？”
那牌子也看不出什么材质，不过三寸长，二指宽，当中写着四个隶字：借刀一用。一阵清风吹过，小木牌滴溜溜转了半圈，背后是个飘逸之极的“风”字。
莫水窈笑靥如花，一脸的灿烂。
七个人你看我我看你，一起放下手中刀来，那领头的一拱手：“原来是借刀堂风少当家的朋友，那真是大水冲了龙王庙，颜女侠恕罪，兄弟们有眼不识泰山了，告辞。”
他们来得快，走得更快，一阵风似的疾驰而去。
颜如语奇道：“你不是东岳剑门下？这个风少当家的又是什么人物？”
莫水窈吐吐舌头：“偶遇而已，多亏他送我块牌子，一路上少了许多麻烦。姐姐你隐退多年，不知道借刀堂也没什么，这个风雪原是个刚出道的新人，不过近年来风头极盛，人家年纪小，手上功夫漂亮，又有师父师兄罩着，他师父就是铁敖。”（参见《风雪夜归人》）
颜如语一惊：“天下第一名捕铁敖？”
“嗯。”莫水窈多少有些愤愤：“所以说同人不同命，这位风少侠呢，四处行侠仗义闯名号，那叫一个春风得意……我来这儿的路上见到他，聊起莫家村的事情，他说他管定了，但是手头有要紧事，让我等一等和他一起过来，我说自己的事情不想麻烦别人，他就送了我块牌子，没想到真挺管用的。”她随手把木牌塞进怀里，回头大叫：“还不上车？再遇到强盗你们自己想招啊。”
众人如梦初醒，纷纷登车，只有曾九霄痴痴地看着颜如语：“你……你居然是……”
颜如语翻身上马，叹了口气：“还袖崖下，永生不忘，曾郎，我并未负你。”
……
那一年，曾九霄还不过是弱冠年纪，他在东海还袖崖下，弹了整整一年的琴，风雨雷电，从未停息。
那是因为他偶有一次乘小舟路过还袖崖，看见一个白衣姑娘在崖顶舞刀，她的身形比海上的波浪还要灵动，比月光下的露珠还要美丽，她总是日落时分来，月上中天的时候走，那断崖太高，曾九霄上不去，看不清她的容颜。
有时候会有一个黑衣男子来和那姑娘对舞，他们的双刀有如霹雳之于清波，天衣无缝，曾九霄没有绝望，因为他隐隐约约听见，那姑娘大声喊着：“哥——”
那姑娘遥不可及，骄傲又冷清，像是广寒宫里的嫦娥。
春天弹到夏，秋天弹到冬，曾九霄将满腔情谊都付诸琴弦，他知道那姑娘必然是听得懂的，不然为什么时不时坐在悬崖边的凸石上，托着腮，遥望自己？
她胆子真大，经常做势欲跌，等到曾九霄大喊大惊的时候，又轻飘飘地转回去，任清风送来一阵朗笑——曾九霄慢慢明白了，那个姑娘不是和自己一样的人，她不会跌下去。
于是他一遍又一遍地弹——
云为车兮风为马，
玉在山兮兰在野，
云无期兮风有止，
思多端兮谁能理？
那是他一生的仰慕，他别无所求，只希望梦中的仙子能见自己一面。
只要见一面，他想，就一面。
姑娘始终没有下山，但是有一天，那个黑衣男子下来了，他有双烈酒一样醇厚热烈的眼睛，有一双粗糙但是修长结实的手，他仔细地打听这个书生的姓名家世，时不时露出一丝狡黠的笑意。
“那是我妹妹，我就这么一个妹妹。”男子说：“我们在江湖上有个绰号，叫做朔望双侠。小朔三岁跟我练刀，一直到二十岁，从来没有分开过，但是我们快要分开啦——兄妹嘛，总不能老在一起，我有了心上人了，小朔也得闯自己的天下去，这一年来，我们在试着分开练刀。”
曾九霄那双弹琴时如风过花影般的手忽然木了，一直出汗，他想，这个算不算大舅子来考量妹夫？憋了半天，他只说了一句：“我没别的意思……我就是想见她……”
那个黑衣男子笑得爽朗极了：“她也想见你，这一年来她都不肯去别的地方练刀了。不过这几天还不行，小朔是个骄傲的丫头，老想当天下第一，我们兄妹联手倒也没有败过。不过……下个月我就不陪她啦，她得自己打一架。如果赢了，她一定会来找你。”
曾九霄很紧张：“那那，如果输了怎么办？”
黑衣男子无奈：“人在江湖飘，输赢也是家常便饭，其实真输一场也好，让她知道人外有人天外有天，不然她老是这么心高气傲的，我不放心。嗯，不过应该不会输吧，挑衅的那个也是个小姑娘，才十六岁，还是个刚刚出道的雏儿——得了，我跟你说这些干嘛，总而言之小朔要是赢了，她肯定会找你，到时候你们自己聊。”
曾九霄鼓足干劲，继续弹琴，崖上那个姑娘也很勤奋，从早到晚都在练刀，有时候整整一天都在重复着同一个招式，曾九霄不懂刀，只是觉得她的身法那么完美，不可能有人胜得了她。
他开始做着美梦，开始想，如果他们见面了，他第一句话要说什么呢？那一夜是十四，月亮几乎是圆的，月光很美，他微笑着进入梦乡，但是不知梦里还是真实，一双手臂拥住了他，呢喃般的耳语：“喂，傻瓜，醒一醒？”
他睁开眼，但是什么也看不见，小仙子躲在被窝里嘻嘻笑：“这样多好，我能看清楚你，可你瞧不见我……傻瓜，明天我就要去比刀了，等我赢了，我一定风风光光来找你。”
曾九霄抱住她，但又不敢抱紧，生怕她消失在自己怀里：“为什么一定要赢？对你真的这么重要？”
“唔，是的啊，我出来练武，本来就是为了赢嘛……我一直都不大有自信，老是觉得我的什么成就都是哥哥带给我的，这是我的第一场战斗，是一个全新的开始，我不能输也输不起，那个人比我还年轻，如果输了，我不知道怎么办。”小仙女忽然高兴起来：“胡说什么呢，我不会输的，傻瓜，你知道吗，我听你弹了一年的琴，好像听你说了一辈子喜怒哀乐，从来没有人对我这么好过，我央哥哥来看你，他说你傻乎乎的，真有趣呢……你答应我，明天不要看我比刀，你在下面，我会分心……我发誓，只要赢了，我就去找你。”
曾九霄急了：“如果输了呢？如果输了，我就再也见不到你？”
怀里的姑娘生气了：“乌鸦嘴！我……如果我输了，江湖上决不会再有颜小朔这号人物，你也不必再费心找我，我不会见你，不，我不会见任何人。”
曾九霄柔声道：“我放心，你一定会来的，我等你。”
他在甜蜜和梦幻中睡去了，醒来的时候只觉得头晕目眩，险些一头栽在地上——他忽然发现，月圆当空，自己睡了整整一天，也就是说，那场至关重要的决斗，结束了。
还袖崖上空空如也，她失信了，她没有来找他。
曾九霄甚至无法弄清楚那一夜究竟是不是真的，他疯了一样四处找，终于在地上发现刀锋划下的几行字：还袖崖下，永生不忘，曾郎，我必不负你。
字迹跳脱，似乎看得出跃跃欲试的喜乐。
曾九霄明白了，她……输了。
他不肯走，他想，说不定有一天颜小朔会明白，一场决斗的胜负并不是那么重要，说不定她会回来，而她回来的时候，自己总得在。
他等了半年，没有等来颜小朔，却等来她的哥哥，那个黑衣男子萧条了很多，他摇头叹息：“不必再等了，小朔太骄傲也太脆弱，承受不了这样的结局，她输得很惨，完败——那个叫云小鲨的姑娘确实是武学上的天才，而且也骄傲，没给她留一点面子。小朔没有颜面回来见你——甚至她不肯见我，她走了……你们，唉，相忘于江湖吧。”
曾九霄不知道江湖事，但他隐约明白了，颜小朔输给一个真正的天才，她运气不好，撞上了海上女霸王横空出世的第一战，两个急于证明自己实力的人相遇了，江湖只留下了一个人的传说。（见《海上镖船》）
成王败寇，颜小朔的自信彻底崩溃了。
曾九霄心灰意冷，回到家乡，不再云游四海，后来一个知府的女儿看上了他，后来成了他的妻子——年轻时的颜如语也很漂亮，甚至有时候会让他有错觉，但他知道两个人有天壤之别，梦中的仙子高贵清冷不可一世，而身边的发妻，粗鲁愚笨，毫无光彩可言。
直到遇见了莫水窈，那娇媚玲珑，小妖精一样的女子，嘻嘻笑着闯进他的生活，带着三分风尘气，三分满不在乎，和十分的神秘不可把握，曾九霄才忽然找到了当年的感觉，然后不可自拔。
颜如语回头，翻身上马，一刹那，恍如隔世。
“上车吧”，颜如语笑笑：“我们到前面莫家村休息。”
三 未到血冷时
肉不多，分配起来颇有难度，上好的肉粥是奉给公婆的，孩子小，正在长身体的时候，也要来一碗，水窈身上有伤，赶车的兄弟们总不能没肉吃……一天一夜折腾下来，铁打的金刚也撑不住，颜如语一边听着周遭抱怨，一边将一碗一碗干的稀的端出去，她微笑着，看着周围三姑六婆们垫着帕子翘着兰花指，皱眉抱怨破碗太脏，又一个个喝得啧啧有声。
“亲朋无一字，老病有孤舟，戎马关山北，凭轩涕泗流……”果然是话到沧桑，曾鼐吟哦得抑扬顿挫，字字血声声泪，书斋中的运筹帷幄荡然无存，伤心愤怒的几乎吃不下饭，被众人围劝着才勉强进了一点，又哀愤道：“果然是人情冷暖世事无常，老夫就是为了这群刁民才落到今日，这些人！这些人难道一点知恩图报的心思也没有？”
莫水窈低着头，沉默，他们确实没有料想到，莫家村的村民们居然冷淡至此，别说嘘寒问暖安排住处，一听他们来头就个个紧闭大门，还是在莫先生的破院子里才勉强安身。
血案……毕竟已经十年了。抗争没有结果，委屈无处申诉，大家心冷了，血也冷了，索性关起门来过日子，只希望再也不要有麻烦上身。
父亲昔日的牺牲，到底值得不值得？自己的努力和计划，到底值得不值得？不不，即使全村人都躲着闪着，至少有一个人，决不会抛弃自己的。莫水窈心乱如麻，来回踱步，几次三番，欲言又止。颜如语知道她在想什么，笑笑：“去吧，我们凌晨动身，你赶回来就是了。”
莫水窈感激地点点头，匆忙夺路而去，绕过熟悉的池塘，穿过一片豆田，长畦上柔草挠着脚踝，好像又回到了小时候。村子的最高处有一方小小土院，正依着青龙山脚，十年前，母亲擦干眼泪，从旧家嫁到这里，而她，也是从这个院子里逃到江湖的。
咚咚，咚咚，莫水窈叩门，只觉得自己的心跳几乎变成一个节奏，她匆忙整整鬓发衣襟，这模样太憔悴，娘不会心疼吧？
“谁啊？”里面是懒洋洋的声音，好熟悉。
莫水窈再也按捺不住，伸手推开房门，眼泪夺眶而出：“娘，我是水囡啊。”
堂屋里，那个男人正在低着头吃饭，母亲头发已经有了斑白，低头喂一个小孩子吃糍粑，院子里，一个小男孩瞪着眼睛，蹲在地上，好像在玩蛐蛐。
“娘……我是水囡，我，我回来看你。”莫水窈站在门口，进退不是，母亲连头也没抬：“哦，来了。”
莫水窈的心冷了，是啊，曾家这么些人进村，多大的事情，母亲怎么可能不知道？她根本不想自己来打扰。
气氛太尴尬，小男孩扔了蛐蛐，向爹娘身边跑去，还是那男人闷头催促：“闺女来了，你去望一眼哪。”
“有什么好望的？她不是挺好？”母亲抱起那个小家伙，好像就要转身离开：“听说，你嫁了，嫁了就好好过日子吧，以前的事，别放心上，我这儿挺好的，不用操心，啊？”
“娘！”莫水窈扑通跪在地上：“娘！你怎么不看看我？你怎么不问问我？娘！我是水囡，你看我一眼哪！你生我气了？我这些年——”
母亲转过身子，声音低沉缓慢：“我知道你这些年不容易，姑娘家家的，快起来，跪着象什么样子？阿龙，给姐姐倒杯茶去。喔哟，阿宝乖啊，娘带你睡觉觉去，嗯？”
膝盖冰冷，心更是冰冷，莫水窈摇了摇头，扶着门框站了起来，“我知道了娘……我不该回来扰你们，田伯，谢谢你照顾我娘，我……我走了。”
男人再也忍不住，哐啷掷下饭碗回头吼：“怎么也是你女儿，这一走这么多年你想成什么样，怎么今天见了这么见外呢？水囡，站着，过来过来，坐下说话。”他说的虽急，但也没有起身阻拦的意思。
莫水窈猛回头，却正好撞进一个怀抱里，颜如语一把抱住她，轻轻在她肩头拍了拍，声音低柔了许多：“不是想来看看？伯母挺好的，你放心就是。”
莫水窈的母亲转过身，低头笑笑：“是水囡的当家娘子吧，这丫头不懂事，以后你要多费心了。我这当妈的没用，照顾不了她，就想过两年太平日子，你们走吧。”
莫水窈刚要举步，母亲又在身后叫：“水囡——”
莫水窈浑身一震，母亲淡淡说：“帮我把门带上。”
颜如语咬牙，拉住莫水窈的手：“不许哭，跟姐回去，走。”
莫水窈只憋得满脸铁青，硬生生地把眼泪逼了回去，跺脚，反手合拢了那扇门，轻轻的，没有发出声音。
她本以为当年逃出莫家村，奔向茫茫未知的天地时，就已经一夜成人，但直到今天才明白，她推开那扇门的时候，也推开了紧锁多年的惶恐和畏惧，她忽然很想躲起来，躲在一个角落大哭一场，但是颜如语带着她跌跌撞撞，走得虎虎生风。
“我一直以为，总有一天我能用自己的力量给爹爹他们报仇，总有一天我娘会明白我。”莫水窈忽然站住，大滴大滴的泪水落了下来：“姐姐，我真的错了？”
颜如语叹了口气，不知道说什么，她不能昧着心肠说你没错，我不介意，但也狠不下心，说你在自取其辱。良久，她摸摸莫水窈的头发：“还年轻，不管做错什么都来得及回头。”
夜空下的莫水窈死死握着拳，浑身紧绷到僵硬，她在坚持，但终于还是从喉咙里发出声低低的哭泣：“我看上去，是不是像个笑话？”