苏旷摇头：“如果是五六天前送饭的被杀了，又有人把门闩上，按照道理，我们进门的时候，应该看见不少尸体挤在门口才对——即使是奄奄一息，也总有人想要求生的。但是你看他们……他们好像都是在原地活活饿死的，连挣扎都没有。”
孙云平活了这么大，见过的死人总数也没有这么多。他本来已经在强自镇定，忽然，右边草堆上一具尸体生生裂成两半，上半身一路滚了下来，紫红的肠子拖了一路。那干瘪的头颅基本上已经是皮包骷髅，大张着嘴，黑黄的牙齿好像要一口咬到他脚踝上……孙云平拼命向前一跳：“我们回去！”
“这里头的尸体，有的已经死了一个月以上了，不然绝不会变成这个样子。”越往里走，情形越是可怖。花白的头发被血液粪便之类粘在尸骸上，尸体重重叠叠。
苏旷忽然站住：“孙云平，我们走！快！”
他忽然感觉到小金在乱撞——金壳线虫是天下第一灵蛊，平日最喜欢以毒蛊为食。它这样异动，只说明了这里……并不仅仅是死人而已。
“走走，回去禀报丁帮主，让他来……”孙云平话音未落，好像就有什么东西被启动了。
靠近大门的尸骸们慢慢站了起来，慢慢地走向中间，顺便还无声无息地推上了大门。几乎所有的尸体都“醒”了过来，缓缓地伸手伸腿，似乎一时还不清楚方向，有几个面对面地撞在了一起。
“千尸伏魔阵。”苏旷在孙云平手心写了个“丁”字，“千万不要再提他，切记。”
之前他曾经和云家船帮之主云小鲨遨游海上，那时候云小鲨自道身世，提起过义父霍瀛洲是银沙教的教主——按照中原武林的惯例，邪门歪道的教派一概称为魔教。既然是魔教，自然有几样压箱底的绝活儿，这千尸伏魔阵就是其一。这阵法要找到大批的将死未死之人，挨个植入尸蛊，血气一竭，毒蛊便入脑。等大量毒尸炼成，就会所向披靡。
此阵还有个奇妙处——若是炼蛊时一遍遍喊着要杀之人的名字，到得日后，毒尸们听见这个名字，便会动作起来。
苏旷当时还调笑，说幸亏叫苏旷的人不算太多，否则还不知道会不会倒霉地因为重名死在阵里。
那个苦心孤诣练阵的人想必也费了一番周折，毕竟丁桀若来了，身边的人不会直呼其名，是以这群毒尸闻“帮主”二字而动。
“尹长老！”
他们已经一步步退到尽头，孙云平忽然大叫起来。
地上有五六具新死不久的尸体，浑身被咬得稀烂。其中一个胸口被一柄极细的银剑斜钉在地上，四肢几乎都被咬掉，连额头上都有牙印窟窿。
苏旷顺着剑势方向抬头看上去，房顶上是斜木人字梁，梁间是薄薄的细网，还闪着蓝绿光泽。
想来是这位尹长老见弟子不回，前来查看，说出了“帮主”二字，惊动了阵势。这毒尸亲疏不分见人就咬，练阵人也吓坏了，拔腿就跑，尹长老也想要翻梁离去，却被他回手一剑钉在地上。高来高去本来是唯一一条出路，现在却已经被封死了。
“来者何人？”墙外，一个冰冷如刀锋的声音发问了，“是丁桀那畜生吗？”
苏旷回头，大叫道：“不要开口——”
但孙云平想也没想，几乎在同时喊出了口：“胆敢羞辱我家帮主！”
咬在尹长老身上的两具尸体闪电般弹起，直向孙云平扑来。
苏旷已经没有选择了，他抱着孙云平就地一滚，手臂斜伸，拔出尹长老身上的那把银剑，凌空一搅，挑起一个脑袋，随手甩出。两个头颅撞在一起，然后便是粉碎。
“当心！这些人身上有剧毒！”苏旷横剑当胸——那些尸体越聚越多，但是没有一个扑上前来，显然是有所忌惮。
失策啊失策！马厩的尽头干净宽敞，除了死尸之外没有任何可用之物。苏旷不死心地四下看——没有，什么都没有，树枝、石块……什么都没有！硬土地上显然清扫过，只有沙粒尘埃。
“咦？倒是有些门道。”墙外人颇为惊奇，拉长了调子，鬼哭般叫起来，“帮主……丁帮主……帮主……丁帮主……”
他一声高过一声，一声惨过一声，那些毒蛊一边忌惮金壳线虫，一边又被催得急，团团围绕，咻咻连声。也不知是哪一个打头，抓起自己的断肢就扔了过来。
“小金，去——”苏旷手中银剑斜挑，剑光如网，只搅得断手与断脚齐飞，腐肉与烂骨一色。他内力所到之处，血肉如雨。那些毒尸扔得快，他接得也快，常常是半截残躯还未落地又被剑气挑起。一盏茶的工夫，他俩身外一丈处便堆起了一层红红白白黑黑黄黄的东西，二人周围也已经有一团紫红的血雾围绕。
苏旷没办法停下，更不敢向前走——至少现在身后还有一面结实的砖墙作为依靠，四面为敌更加可怕。
小金在尸群中上蹿下跳，只见一道金光大纵大横穿膛过脑。吃去了毒蛊的尸体倒是好办了许多，他们只顾四下疯咬乱抓，你揪我的肠子我抓你的脑子，慢要说喊帮主，就是喊玉皇大帝也“听”不见了。
苏旷一身衣服几乎被冷汗浸透。这种乱砍乱挥毫无章法可言，但是极其消耗内力，他这边只能守不能攻，随你砍落多少，除非绞碎了头颅脊柱，尸体们才能彻底老实下来——他唯一能做的，就是尽力支撑下去，等小金把毒蛊全吃掉。
小金咻的一声钻了回来，要往苏旷身上跳，看起来很是高兴——它难得吃得这么饱。
“去！再去——”
金壳线虫坚硬如铁又快如闪电，几乎是一切蛊虫毒虫的克星，但它也有它的缺点——至强至坚则必不能久，这小小闪电在群魔乱舞之中来回驰骋，所向披靡，但终于慢了下来，渐渐地越来越慢，越来越慢，终于在一弹一射间，从半空中落了下来。
还是没有那声熟悉的“小金，回来”。小金犹豫了一会儿，一跳，一跳，又一跳……半天跳上了一具老尸的肩膀，吭哧吭哧，啃了两口才钻进去，然后又过了半天，才从尸体的眼睛里钻了出来。
苏旷那叫一个心疼啊。他回头：“孙云平，你抓住我——孙云平？”
不知什么时候，孙云平已经僵直站着，不倒也不动，满脸通红，好像在强自支撑——这四周的尸气越来越重，他几乎没什么内力护体，眼见再过片刻，他就可以直接躺下和乞丐兄弟们做伴了。孙云平蒙头蒙脑地应着：“啊？”
“小金回来！”小金第二次从空中掉下来的时候，苏旷再也忍不住了，招呼道。
金壳线虫几乎是蠕动着爬了回来，在地上跳了几次，才跃上他的衣襟——小金懂事得出奇，似乎知道自己身上有毒，不敢回苏旷的左手休息，只衔着衣襟，晃晃悠悠。
手中的剑只要稍稍懈怠，有一丝一毫的血肉撞在身上，就再也不用看明天的太阳了。苏旷从未有一次这么怀念自己的左手。
苏旷深深吸了口气，胸口一阵烦恶，他也无暇再管，“喝——”的一声大吼，左肘运足全力撞在身后的砖墙上，砰然闷响，数十块红砖碎裂，七八块震落下来。
他这么一吼，孙云平也清醒过来：“你要干什么？”
墙外人冷笑：“难不成你想撞倒这面墙？”
苏旷第二肘撞了出去，脚下一个踉跄，喘息道：“孙云平，我没那闲工夫，你替我骂他。”
孙云平这活儿能干，扯着嗓子开骂。
墙外人愕然道：“有趣。”
只可惜孙云平刚从那人的母亲问候到祖母，整个人就是一晃。苏旷一把抄住他，孙云平软软地道：“苏旷……别管我了，你要是还能出去……”
“闭嘴。”苏旷眼前也早已是天旋地转。他不敢低头，脖颈僵直地看着前方，“孙云平，你闭住气，我放开你。你不要出声，数到十——只要你数到十再倒下，成不成？”
孙云平点点头。
“好——”苏旷扶稳孙云平，又是全力一肘向后撞去——他终究是血肉之躯，每撞一记，自身都在承受极大的反弹力。一、二、三……连肩带肘已经被碎砖刺得血肉模糊。
“你就算把全身骨头都撞碎也没用的。”墙外人好心提醒。
苏旷咬着牙，生怕一开口会泄了浑身气力。
八、九……十！
最后一击，他几乎是连头带肩一起撞过去的，砖石灰粉倏倏而下，孙云平也一诺千金地倒了下来。
苏旷一把接住他。
墙外那个人实在好奇，跳到了房梁上，负着手，拎着把剑，似乎想要看看苏旷到底想干什么。
“好功夫，真是好功夫。”那人的身影透过毒网，影影绰绰，“共工怒撞不周之山，天柱折，地维绝，只可惜墙还不倒。”
“我——”苏旷没有抬头，“我又不是丁桀！”
“你不是丁桀来搅我什么场子？”那人好像也在生气，“你这一通闹，可知道毁了我多少心血？”
苏旷暗骂一声，没时间跟他废话，双足连环飞起，将地上的小块碎砖一块块挑起来，踢出去——为了凑这一小堆砖头，险些撞掉他半条命！
块块碎砖飞出，几乎每一记都准确地砸碎一颗头颅。一轮砖头踢完，硬是将身边的包围圈子扩大了一层。最里层的尸首歪倒，血肉攻势缓了一缓。
苏旷要的就是这刹那间的一缓。他一口叼住剑柄，闪电般扯下外衣来，托着孙云平竭力向上一掷，然后衣襟如软棍，四合八荒地织天布地，内力催动之下，好似狂风推树一般——圈子又被硬挤开一圈。
这一通动作一气呵成，孙云平正开始落下，苏旷双足在墙上一个借力，凌空跃起，左臂抄着孙云平，身躯一弹一缩，双足夹住房梁，足尖离毒网不过三四指的距离。
“不错不错，只可惜……”那人还没“可惜”完，小金已经从网眼之中弹了出去。那人大惊，倒筋斗跃下房梁。
苏旷算是知道什么叫做“解民于倒悬”了，他四下看看，上头那面网用小钉楔在房梁上，下头那群脑残体缺的僵尸还在四下乱扔乱砸乱咬。血液涌向他的脑袋，鲜血也不知道是从嘴里还是从鼻孔里流出的。
再来一次！能出去就出去，出不去就拉倒。
苏旷足尖猛较劲，身体已经向屋角荡去。他甩头一划，剑尖掠过网沿——这是把好剑，四五枚钉子落了下去。剑柄撞得嘴里满是鲜血，嘴里一发腥，喉咙中淤积已久的鲜血全涌了出来，顺着剑柄缓缓流上剑刃，一滴滴落了下去。
他的双腿几乎痉挛，但坚持着划了第二次……
这面网终于打开了一个小小的死角。
苏旷深吸一口气，手里衣襟展开，盘旋回转，离手而出，整个人荡向人字梁的中央部位。就在额头触梁的瞬间，他的腰腿同时发力，整个人钟摆一样甩向那个角落，右手接剑，挥挑开那一小面网——这几乎是尽全身最后力量的生死一搏，他也不知道刚才扔出去的衣裳能不能稍稍挡一挡僵尸的攻势。
剑到，网开，两个人一起摔了出去。
但也在同时，背后微微一凉，一痛。
苏旷脑子里一阵空白……
糟了。
孙云平连滚带摔，好容易睁开眼睛，就看见苏旷摸了一片破石头，向他大腿划来。剧痛之下，他“嗷”一声叫，猛跳起来。
“你会点穴吗？”苏旷看着他，满脸都是汗水和恐惧。
孙云平摇摇头。
“好吧……看见这东西了没有？我已经运气封住毒血运行，你撕块布捏住它，我喊‘拔’的时候，你立刻拔掉，缩手——听明白没有？”
苏旷的后背上，嵌了一小片指甲，周围的皮肉已经全是黑色。他必须立刻拔掉这东西，封住周遭七个大穴——但这七个大穴都是重穴，随便点错哪一个，他都不可能再点第二次。
“一、二、三——拔！”孙云平拔起指甲的同时，苏旷手里的七枚石子依次射出，急速转身端立——石子弹在墙上又反射回来——大杼、风门、魄户、神堂、心俞、神道、灵台……他脑海中电光石火般转过七个穴道，对了。
“如何？”孙云平紧张得忘了扔掉那片指甲。
苏旷腿一软，摔了下去。
孙云平赶紧去扶他：“你撑一撑，我们回去。”
“撑你个头！”苏旷没好气地道，“你见过重穴被封了七道还能走的人？”
“那怎么办？”
苏旷看看那间马厩，铁门被撞得嘎吱嘎吱直响，他一辈子都不想再进去一次：“先烧了它。那群家伙要是出来，我们就可以等死了。”
这里是个放火的好地方，稻草干燥得几乎快要自己燃烧。孙云平将一捆又一捆烧着的稻草扔进去，走几步，一个踉跄，走几步，又一个踉跄……直到大火真的完全烧了起来。
横梁上开始冒出火焰，浓烟滚滚，夹杂着尸臭和诡异的尖叫，还有四下乱撞的砰砰声。
孙云平在两个人的伤口上捂了一堆草木灰：“你的伤怎么办？”
“还好，毒血放了大半，只要一个内功不是太差的人替我逼毒就好。”苏旷声音很低。人家让你走你不走，这回却要求上门去……
不过，怎么也是替丁桀挡了这一出，他不会见死不救吧？
苏旷想想，又道：“如果贵帮上下真的没人出手，你就替我找一趟王之守好了。只要有个大夫，也就是麻烦些，一样治……你还能走么？”
孙云平站起来：“放心。”
大火还在烧着，但已经渐渐平息，地面变得滚烫。伤口的血不再流了，但还是痛，剧痛，肘臂肩背无一不痛。更要命的是，平日里即使受伤，丹田里总有一口真气流转，而现在整个气脉受阻，极度脱力，又极为煎熬，从丹田到嘴唇都干得像是在火上焙，真想喝口水。
他努力想一点儿开心的事情，比如以后见到云小鲨，可以吹吹牛了——千尸伏魔阵，说得那么玄乎，还不是让我一个人破掉了。虽说身边有个孙云平，还不如没有呢……等一下，孙云平好像已经去了很久很久了，怎么还没有回来？
他不会出事吧？苏旷摇摇头。不至于，他吸了点儿尸气，腿上挨了一刀，不轻，但绝对不会出人命。
火灭了，地面的焦热也似乎退了一点点，苏旷忽然间想要跳起来——他忽然想到一件可怕的事——那个练阵的人为什么不来了？被小金干掉了？不像，他的功夫看起来很好……那么，那么……他禁止自己再想下去。
只是就在这时，匆匆的脚步声传来了。
滚烫的铁门甚至无法拉开，有性急之人攀上墙壁向里张望，然后就是一片惊呼声——想也不用想，里面是什么样的人间惨剧。
两个人一边低声交谈，一边向这里走过来——
“是尹长老？”
“是，尹长老确实到过这里。哼，他也未必安什么好心，不就是想找帮主进谗言，说我们收而不容，容而不养？”
“呵……”一阵长长叹息，许久后方道，“里面多少人？”
“看不出来了。不过按以前看，至少有七八百人。”
“唉，戴副帮主也是的，这么多人挤在一处……他本来也是好心，结果被那贱人一搅……”
“陈长老，说话还是谨慎些。”
“嗯……这就是那个叫苏旷的？”脚步停了下来，“死了？”
“这样的伤，啧啧。”一只手按了按苏旷的脉搏，“怕是不行了。”
“我听过他的名号，从前是天下第一名捕的弟子，后来就行踪莫测起来。”
“武功如何？”
“不知道，他出手极少有人看见……不过按照段卓然的说法，恐怕杀得了尹长老。”
果然来了……苏旷心里一沉，不知是想哭还是想笑，但无论如何，这一关最好能瞒过去。
那只手把他的身子翻转过来。
后背上所有的伤口一起撞在地上，痛得万箭钻心，但苏旷面上神色丝毫没有变化——他素来都很有种。
“果然是死了。”那只手试了试他的鼻息——没有气息，血脉冰凉，满口满地的血。
“是他么？”
“是，看他的左手……唔，没想到他长得倒是英俊得很。”
“慢着！他在笑！”
实在是没忍住，实在是忍不住啊……闯荡江湖十几年，第一次有人说自己“英俊得很”，苏旷想也没想就傻笑起来。
一把刀指在咽喉：“姓苏的，别装了，起来。”
苏旷慢慢睁开眼睛，懊恼到无以复加。真是没出息，怎么能这么不经夸。
眼前一个四十多岁的矮胖男子，和一个三十余岁的瘦削男子，满眼警惕地看着他。
苏旷苦笑道：“我要是能起来，何必趴在这儿等你们？”
四 生死由命奈我何
“我说的都是真的！”孙云平嘶声叫着，“陈长老，我说的都是真的！苏旷，你倒是说话啊！”
苏旷远远地坐在大堂角落，颈前两柄刀十字封喉，提防他忽然有什么变故。但是这个时候，拿刀逼他向前走两步恐怕更为难些。
这里是城北分舵的香堂。那个四十多岁的矮胖男子想来就是五个分舵的头领陈紫微，昨日前来传话的舵主正站在他身边。该问的话已经问完，现在是等候判决的时刻。苏旷早已经听天由命——若是别人下手制住他，他或许还能想想办法，但是他自己的点穴功夫自己清楚得很——当时是下手唯恐不准，封穴唯恐不严，他若不指点，这里能解开他穴道的人都没有几个。
现在大家讨论的中心是——要不要杀了他，万一帮主要活口怎么办。
那舵主是力主立即动手、以防夜长梦多的一个，其余人则多半持反议——此时动手难免有欲盖弥彰的嫌疑。
七嘴八舌，积极热烈。
只有孙云平那傻小子不认命，一声接一声地喊。只是他发现不仅堂上那些人不理会他，连苏旷也根本不说话。
自从苏旷发现他们把自己带来这里而不是总舵，就已经明白他们想要什么了。他们要的是交代，而不是真相。如果孙云平说的全是真的，那意味着什么？意味着戴行云副帮主心血来潮，收容了千儿八百的孤老将死之人，然后疏于照管，任其自生自灭，即使有人拿他们炼成了千尸伏魔阵也未曾发觉。
没有人听说过千尸伏魔阵这种东西，但是有人听说过苏旷要来找丁桀惹事。
最好的结局就是苏旷也死在那里，然后报一个他和尹长老两败俱伤的结局了账。但现在不仅苏旷活着，孙云平也活着。
苏旷竭力想听清他们在说什么，但是谈话声渐渐变成一片轰鸣，最后只能听见自己心跳的声音。他在发抖，浑身沁出冷汗来，不受控制地发抖——从上回喝水到现在已经至少十四个时辰了。激战，烈火，大量的失血……他已经脱水到了濒死的地步。但是这个时候，他却开始大量流汗。
孙云平还在中气十足地喊：“苏旷，你为什么不说话！”
苏旷尽可能控制住自己的嗓音：“两个人灭口，你觉得不过瘾？”