“终于到了。”王之守长出一口气。
终于到了。苏旷深深吸了口气——洛阳城，我回来了……丁桀，我又来了……
好容易结算了车马钱——大侠果然不是好当的，一路上许了无数次的赏银，苏旷怎么也不好意思开口要。
“你一直靠这个挣钱？”孙云平看着苏旷眉开眼笑的样子，确定他不是玩玩而已。
“我会的手艺多着呢。”苏旷很骄傲地回答，“现在好多了，走到哪儿都能挣碗饭吃。早年更潦倒些，什么都不会，饿得嗷嗷叫，拿我的小金去当铺骗银子——呃，小金是我的蛊虫。”他强调，“你别这么看着我，那钱我后来还了。”
孙云平感叹一声：“其实你挺适合加入我们丐帮的。”
苏旷摇头：“七尺汉子，沿街乞讨，说实话我不大乐意。”
“丐帮也不全是要饭的，不过这个说起来就麻烦了。”孙云平见苏旷眼睛直直地向另一条街拐，“你去哪儿？”
“那边有铺子。”苏旷手一指，“去买身新衣裳，收拾收拾自己，去拜会你们丁帮主。”
孙云平立刻激动起来：“你认识我们帮主？”
苏旷回答得有点儿难为情：“啧，我认识他，不知道他还记不记得我——那已经是十年前的事情了。”
“十年前？”孙云平更激动了。
十年前的丁桀，正是不可一世的时候。丁桀十四岁横空出世，三年间以武会友，横扫整个江湖。十六岁上，他被立为天下第一大帮丐帮的少帮主，十九岁被立为帮主。那时候，几乎所有的师长都会把“此子绝类丁桀”当做夸奖弟子的最高荣誉。
苏旷点点头，微笑道：“那时候我年少轻狂，觉得我跟他年纪差不多，功夫就算不如他，也不会落下太远，所以……就跑去会会他。”
“输了？”孙云平问得很直接。
“惨败。”苏旷有些羞愧，但还是实话实说，“当时他让我先手，我还不服气，结果跟他过了十五招，当我第五次发现他可以三招拿下我的时候，再也不好意思出手了。这个家伙……这个家伙打得我傲气全无，心服口服。这么多年了，我还时不时会想起他，非常敬佩，也非常感激。如果没有他，我可能永远都不知道人外有人天外有天。”他低头笑笑，“我一直很期待再会会他，哪怕再输得心服口服一次。”
“可是这些年很少有人看过我们帮主出手了。”孙云平不知不觉地为苏旷担忧起来，“你确定他会见你？”
“不确定，可能会吧。”苏旷沉默了片刻。
那一夜，他弃剑出门的时候，丁桀从他身后扣住他肩膀，声音很温暖很大度：“苏旷，你不必这么难过。你听我说，这些年找我比武的人很多，我从未拒绝，因为我是靠这个出道的，那些前辈给了我机会，我也一定会给别人机会。可惜，以后有这个机会的人，不会太多了。”
苏旷回头，不知道丁桀是什么意思。那时候，少年丁桀绝代俊朗，粲然若神。丁桀也常微笑，但笑容里有着别人永远学不会的睥睨天下。他说：“我累了。来找我的人几乎全是冲着我的名气，很少有人冲着我的武功。你是个例外。你知道么？我其实可以一招胜你——”
苏旷几乎是在竭尽全力地维持着尊严。
“是你给了自己和我过十五招的机会。”丁桀接着说，“苏旷，如果有一天你觉得你可以再来，我等你。”
十年了，丁桀还记得当年随口的一句承诺么？
苏旷当然明白丁桀的意思，他看见丁桀出手，就知道两人之间的差距是天壤之别。和这种绝顶高手对抗的机会不会太多，抓住一次是一次，他索性抛下胜负的念头，一次次重新去寻找丁桀招式中的破绽。
十五招其实很短，即使加上思索的时间也不过一盏茶而已，但他感觉到了一种兴奋——丁桀尽可能地向他展示了武道的神奇之处，让他第一次知道了天空之高渺，也第一次知道了自己飞翔的潜质。最重要的是，他终于明白，飞翔本身是一件多么快乐的事情。
文无第一，武无第二。武学这个东西最迷人的地方，就是可以面对面地过招，而最遗憾的地方，恰恰也在这里——文章千古事，只要写出了炳焕千古的篇章，就可以留存后世。可武学不成，秘籍心法都是死的，前辈名侠再光辉灿烂，没机会切磋就是没机会切磋。
丁桀啊丁桀，你千万不要让我失望……苏旷竟有些担忧，这些年他走过许多地方，看过许多风景，交过很多朋友，他觉得自己过得还挺有滋有味的。他也总是会卷进各式各样的是非中，几乎很少有什么事情会让他燃烧起来，发动进攻——这次不同。
苏旷也不知道，自己究竟是来找什么的。
“那一件，天青色的……唔，不成不成，要那种塞外小羊皮的，再软些……”
孙云平蹲在庄子外头等苏旷试靴子。他想不通，他觉得打架脱了赤膊是最痛快的，挑颜色这种事情，不是女人才会做么？
看着苏旷大把银子扔出去，一脸庄重地走出来，孙云平忍不住嘲讽道：“打不过就是打不过，穿裙子你也不行。”
二 谁人不识君
“我已经回禀了我们舵主，你安心等消息吧。”孙云平向沸腾的大锅里加了一钵不知道是什么玩意儿，满屋子都是酸臭气，回头却很是好客，“一起来点儿？”
这里是洛阳城北一处废弃的大宅，院墙、厅墙、门墙……总之所有隔断都已经拆除，有房顶处便是睡觉的地方。苏旷打量了一番，这里足足有一百多号人，大清早跑去行侠仗义的那批人尽在其中。
“唔……谢了。小金小金，我们吃晚饭喽。”
孙云平只看得气不打一处来——苏旷摸出一包酥肉点心和两个洗得干干净净的白玉瓜，一声喊，一条金光灿烂的小虫就从他左手里跳了出来，嘁嘁喳喳，啃得不亦乐乎。而他自己则掏出两个夹肉烧饼，正准备低头咬下去。
“你不知道我们兄弟们还吃不上饭，竟拿这些喂虫子？”孙云平声音里已经有了一丝不快。
苏旷讷讷地解释：“小金它，它挑食得紧，它素来又不喝水，只能……”一时间众人瞩目。苏旷有如芒刺在背，叹了口气，走到那口大锅边，看着里面乱七八糟的稀饭、烂菜叶、豆腐渣子上下翻滚，狠心把手里的烧饼扔了下去，“咱们……一起？”
这还差不多。
群丐放松下来。世上事不患贫而患不均，打成一片的就是好朋友。
孙云平立即又变得豪爽起来：“你是客人，我的碗借给你，你先吃。”
苏旷瞪着那黑溜溜的破碗，烂竹枝的筷子，第一个反应就是把这玩意儿远远扔出去，连忙摇头：“不用不用——孙兄请。”
孙云平挠挠脑袋：“呃……那你用老道的好了。”
苏旷赶紧拦着：“不必不必，怎敢抢了老道兄的饭碗？”
孙云平拍拍他：“咳，没事，老道前几天刚抬出去，碗筷还闲搁着呢。”
苏旷背后一阵发冷，劈手抢过孙云平的破碗来——这些年足迹踏遍大漠江南，海内中原，处处为家也处处做客。做客是很有趣的事情，跟着主人家总能吃到点儿意想不到的美味。可是丐帮……唉，丐帮。
眼看着大家伙儿各自摸碗，也不用盛，直接在锅里那么一舀，红汤黑水淋漓地滴回锅去。苏旷鼓足勇气，跳过去也舀了一碗……嗯，好像还看见了烧饼的残骸。
悠悠苍天，来丐帮做客实在是件可怕的事，他暗自发誓，下回挑衅也要找个大内高手挑衅。
“苏旷？”孙云平挤眉弄眼地看着他的碗，“怎么了？吃不下？”
男子汉大丈夫，脑袋掉了碗大的疤，怕什么！苏旷眼一闭心一横，几乎是把这顿晚饭倒下了肚子，大义凛然地递过碗去：“饱了。”
周遭一阵嘲笑和起哄声。
只有孙云平的眼里流出善意来：“你和我挤挤睡吧。苏旷，我们这样的末流弟子，有的一辈子也见不到帮主，这一层层地传上去，恐怕要好几天。”
“没关系，十年都等了，不在乎几天……你的铺在哪里？”
苏旷懒洋洋地躺下，望着屋顶。大大小小的蜘蛛、蜈蚣、壁虎、蜣螂……正在火急火燎拖家带口地爬出去，大逃亡似的——天下第一灵蛊在此，虫豸勿近。
丁桀啊丁桀，你们劫的什么富济的什么贫？什么数百年来仁义为先，不过是说给外人听听，你们瞧不见自己的弟子过的是什么日子？
“哎，”孙云平也吃完了，抹抹嘴坐到苏旷身边，“我看你不像坏人。”
苏旷笑：“谢了。”
“那你为什么要帮那个狗官？”不只是孙云平，许多目光渐渐移了过来，不少人都是一肚子火气。
“口口声声喊人家狗官，他姓什么？”苏旷想了想，“别的也不提，就说那两个女人吧，读书人家讲究节义，你们今天这么一搜，她们回去自寻了断了，你们不在乎？”
“呵，哪有那么金贵？”孙云平摇头，“摸摸就死了？”
“是是是，死不了！拖到这儿来，兄弟们一起上了，也未必就死了。就算死了又有什么关系？人生在世不就图个痛快？放开了杀，一个够本两个赚了！你们撮土为香，拜个把子挑旗子明抢岂不更好？祝各位大哥早早威震洛阳城，小弟我日后拜山头的时候莫要忘了我！——得罪，我先睡了。”苏旷索性闭上了眼睛。他越想越生气，恶狠狠地发誓，明天偏要吃独食，谁敢管就揍谁一顿。
没人出声。
这一夜他没有睡好，他知道，孙云平也没有睡好。
梆、梆、梆、梆、梆……由于这块地方没遮没拦，打更的声音就像是在耳边炸起。
“快起快起，练功喽练功喽！”
“别睡了懒鬼！冬练三九，夏练三伏，来来——”
百十号人呼呼啦啦地爬起来，这声势着实不小。苏旷吓了一跳，看一堆人抡刀的拿枪的，找水喝的，拉裤子解手的……
转眼间，众人火急火燎地集合完毕。
“吼——”孙云平带着大家，开始拉开架势，练拳热身。
苏旷一个人躺在地上怪不好意思的，孙云平不断看过来，那意思是大家一起切磋切磋。他本来也觉得挺好，但是，这院子里未免也太难闻了一点儿——昨晚剩下的锅底子被火烤干的酸味儿，一屋子邋遢男人的汗味，还有角落里的小便……他决定出去走一走，透透气，至少吃饱了再回来。
“苏旷，你不要乱走！”孙云平一把拉住他，“走错地方就不好了。”
“嗯？”
“出门说话。”孙云平回头看了一眼，压低声音，勾着他的肩膀走出“门”去，“洛阳大着呢，咱们兄弟一般就在这条街上混。这条街叫做落花街，咱们堂就叫落花堂。成义堂在那条街上，富贵堂在那条街上……”
苏旷恍然大悟：“我明白了……那你们舵主是？”
“我们是城北分舵的。”孙云平气壮山河地指点，“东西南北中五个分舵，各自有舵主，加在一起有一万多人呢。”
“然后，舵主上面就是帮主？”苏旷虚心请教。
“哪里！五个舵主都归陈长老管，陈长老归戴副帮主管，副帮主才能直接见帮主。”孙云平连比画带解说，好半天下来，苏旷才大致明白了丐帮的状况。
丐帮逐年分化为几个派别。有一派讲究行乞为生，这一派里又分为最古老的沿街乞讨和时不时替天行道两个路数；有一派开始向正经武林门派转化，或有余财，或有产业，结交江湖豪客，以洛阳城为家；有一派居无定所，云游天下，子弟入帮都要献出财产，大家有福同享有难同当；还有一派渐渐内敛到总舵，专心习武，不问外事。
这四大派彼此不合，派中有系，各系的长老又彼此不合，长老下的各分舵、分舵下的各堂，依旧彼此不合……最后大致成为戴行云和周野两个副帮主水火不容、诸多长老各有所恃的局面。之所以迄今为止还是一家人，全仗着数百年的传统以及丁桀的盖世威名。
近年来周野招徕少年才俊，在江湖中四下行走，结交各门各派的脸面人物，渐渐有了处于丁桀一人之下丐帮万人之上的声势。为了对抗周野，戴行云广纳弟子，于是这洛阳城里贫寒无依的、仰慕侠客风范的、稍稍有点练武潜质的少年基本都入了他的门下。丐帮号称十万子弟，戴行云一派大约就有六七万人。
天长日久，丐帮的势力在洛阳极度膨胀，不少原在洛阳的豪杰纷纷举家迁徙，避让锋芒，留在洛阳的，也全都依附了丐帮的势力。
五年前，洛阳王因谋逆罪被皇帝处死之后，洛阳城长期空闲，只有少数军力。历代县令只求无过不求有功，只要丐帮无意谋反，随他们闹去。而江湖中人，多半被丁桀的锋芒名气吸引，即便来拜访，也是直奔总舵求见丁帮主，不问其余。这些年来，丐帮在江湖上的活动越来越少，又兼只要出了洛阳，丐帮子弟素来严谨自持，恪守帮规，诸事中规中矩……久而久之，洛阳城竟变成了丐帮一家独大、派系乱斗，而外人鲜少知道的局面。
苏旷若非遇到孙云平一行，必定也是直奔总舵而去，绝不会在城中多问人家的门派闲事。
“你从这条大道拐过去，洛阳王的旧王府现在是咱们的总舵。”孙云平指完路，一拱手道，“后会有期吧。”
苏旷猛回头，他明白了孙云平的意思——我们不是一类人，不是一起吃顿饭睡一觉就能合同为一家的。你走你的路吧，我们过我们的日子。
“怎么……不招待我了？”苏旷微笑。
“以后我们出去……嗯，行侠仗义的时候，会多想想的。”孙云平拍拍他的肩膀，“去吧。”
苏旷吸了口气。这也是没有办法的事，但他还是拍拍腰间的钱袋：“等一等，各位尽了地主之谊，我怎么也要回请一顿才过意得去……最近的米铺子在哪里？”
“米铺子？”孙云平一愣，“在那边……”
苏旷拉着孙云平走过去，将囊中余银向柜台上一倒：“米，全要米。”
巨锅，猛火，新米……白米饭特有的甜香飘在废宅里，不时传来咕嘟咕嘟咽口水的声音。
苏旷低头照料火堆。他请朋友喝过无数次酒，请人家空口吃白饭这还是第一次。
锅毕竟只有那么大，一锅煮完是第二锅……
今天，至少管饱。
“敞开吃敞开吃！”苏旷张罗着，“这米大概还够大家吃上两顿，以后……孙兄，你们就要自己想想法子了。”
孙云平陪着苏旷等到最后一锅：“有什么法子好想，我们这些人……”
难以名状的白米饭香……苏旷第一次觉得米饭这么好吃，吃得肠胃熨帖。他抬头问：“你们怎么了？至少身强体壮四肢俱全，难不成贵帮还有规矩不许你们挣饭吃？”
“这倒是没有……”只是从前从未想过还可以自食其力。孙云平不是不心动的，没有人喜欢天天捡了泔水剩饭煮来果腹。“只是，我们不少人之前就是乞丐，大家都没读过什么书，也不知道做什么才好。”
“天无绝人之路。”苏旷放下饭碗，一拧，把左手摘了下来。
孙云平一惊——这么久了，他居然从未发现这个年轻人只有一只手。
他有一只修长灵活的右手，左臂也尽可能动用了所有的肌肉，甚至比很多四肢俱全的人看起来还要灵便些。
孙云平忽然站了起来：“苏旷，走！我吃不下一个残废的饭，我们送到另外一个地方去。”
本来还其乐融融的，大家的脸色忽然都难看起来。有人叫：“堂主……那里……我们不能去的……”
“送顿饭而已。”孙云平撇撇嘴，“苏旷，我们走。”
苏旷略有些为难。他并不知道那是个什么所在，难道会有人比这些人过得更艰难？按理说，他本不该有什么推托，可是刚才他已经知道丐帮形势极其复杂，稍有不慎冲撞了禁地，恐怕以后会有麻烦。
“哪位是苏大侠？”一个灰袍男子站在门口，并没有进来。
一众弟子一起拜倒：“舵主！”
苏旷心头一喜，迎了过去：“在下苏旷。”
那男子也不客气：“我们帮主说了，不记得有这么个人。”
苏旷的笑容凝在了脸上。
那男子眼里露出一丝鄙视来：“敝帮帮主公务繁忙，日理万机，恐怕近日是不方便接待苏大侠了。帮主说，请苏大侠见谅，他日山高水长，江湖再见。”
苏旷默默点头，良久才道：“我明白了。”
那男子一声冷笑：“再有就是，我们陈长老的意思，丐帮弟子虽然不成器，还轮不到苏大侠路见不平出来指教。洛阳城小，苏大侠，你请便吧！兄弟们脾气都不好，万一再有什么地方惹了苏大侠不高兴，翻起脸来大家都没面子——孙云平，想见我们帮主的多了去了，以后遇到不必回禀！哼。”
他拱拱手，扬长而去。
苏旷昂起头——天空辽阔，蓝得空灵静谧，一片黄叶盘旋着飘向远处。
一叶知秋，果然有了丝丝寒意。
他站着，许久不动。这些年冷眼倒也遇过不少，但是这一次，多少是有点儿难过的——千里奔波，自取其辱。
孙云平一骨碌爬起来，推了他一把：“苏旷，没事吧？”
苏旷摇摇头。
“真没事？”孙云平左右打量，“喂，说句话？”
“总不至于丁桀不见我，我就哭一场。”苏旷被他逗乐了，“我在想，那身衣服还能不能退了。”
孙云平看他笑得云淡风轻，不知怎么就有点儿难过。他眼珠子一转：“喂，刚才那个提议怎么样，你去不去？”
“去！干吗不去。”苏旷赌气道。洛阳城又不是丐帮的，人家下一声逐客令自己就立即滚出城，也太丢人了。
三 千尸怒指心魔错
“这是往哪儿走？你不是变着法子赶我出城吧？”苏旷跟着孙云平，两个人各自推着辆独轮车赶路。路越来越崎岖，大黑锅震得咣啷咣啷直响——眼看再走下去就到城外了。
“就是这里。”
宽广的一大块场地被高高的砖墙围着。厚厚的铁门，门闩上满是铁锈。门外有数十垛稻草，看起来已经有了些年头，枯黄干硬，好像一压下去整垛就会断为两截似的。
这样的场景苏旷还是熟悉的——马场，准确地说，是废弃了许久的军马场，想来是昔年洛阳王养马的所在。
孙云平使劲拉着门闩：“我们戴副帮主说了，天下乞丐是一家，所以……那些快死的就给找了个地方收容。没想到每天送过来的越来越多，一时也不好照料……只能派专人送点儿东西给他们吃。平日也没什么人过来，怕沾上晦气。来，我们也给他们煮顿饭吃。嘿，这是谁顺手把门给闩上了？他奶奶的，还挺结实。”
只是他拉开铁门的刹那，整个人都呆住了。
苏旷缓缓走过来。
这是一幅什么样的场景啊！马厩巨大，当初应该可以容纳数百匹马。隔断用的砖墙和木栏大半被拆除，一间间的，躺了上千个“人”——有的窝在草堆之中，有的趴在地上，也看不出死活来。数百个缺胳膊少腿的乞丐，断肢上尽是脓液，硕大的绿头苍蝇密密麻麻爬了满身，几乎能看见它们在吮食脓血。破碗中的残羹冷炙早就长满了绿霉，看起来至少有半个月没人来“照料”他们了。
“苏旷……”孙云平指着某处说不出话来。
一间马厩之中，两个中年男子死在地上，一个仰卧一个俯卧，都是一剑穿心。俯卧的那个手里还拿着木勺，勺中的稀粥已经变成了黑色的硬块。苏旷抽了一根稻草拨了拨：“大概是五天前，或许是六天前。杀他们的人武功很高，他们连反应的机会都没有。”
五六天无人问津，那些等死的乞丐便彻底等到了死亡。
“不对……”苏旷一步步向里走去，走得很慢很小心，手上已经蓄满内力，“孙云平你小心一点儿，这些人有些不对劲。”
孙云平被尸臭熏得只想吐：“自然不对劲——这差不多死完了。”