“怎么个不客气法？又是杀人灭口？肖之龙，你也在公门多年了，怎么就不明白，杀人根本就灭不了口！”铁敖上前一步，“尸首上的刀痕就是证据，拿你的腰刀和断月刀一对便知。颜中望有罪，但他连那二百两银子都不敢拿，随手就搁在北门外十里粥铺——肖之龙，你怎么就敢动五万两的漕银？”
肖之龙摇头：“我不想听推理。”
“好。”铁敖回头，“苏旷，我的物证在哪里？”
苏旷恍然大悟，从怀里摸出那封“师法二王”的密信：“师父。”
铁敖握信在手，轻轻一拍：“扬州城卧虎藏龙，一个总捕头也有如此能耐，佩服，佩服。只是肖总捕头，你有所不知，这封信交给你之前，我已经请知府大人过了目——你若是当真问心无愧，改我的书信做什么？都一泡诸位朋友若真是杀上知府衙门，肖之龙，今夜的死伤，又该有多少？”
肖之龙脸色变得苍白，他知道自己已经不知不觉地落入这老狐狸布下的局里，但他还想挣扎——“铁大人，你口口声声说我劫了漕银，漕银在哪儿？”
铁敖轻轻叹了口气：“这个，就要问二先生了。”
柳衔杯听得津津有味，还时不时微笑着配合一下，听见忽然转到自己脑袋上，大吃一惊：“什么？问我？”
铁敖冷声道：“你们兄弟一体，袁老三做的事情，问你不是一样？”
“铁敖，这你就血口喷人了。”柳衔杯正色，“不愠他……他确实做了些不该做的事情，但我敢拿性命担保，他决不是贪图这种不义之财的人。”
铁敖逼近一步：“你真敢拿性命担保？”
柳衔杯哈哈一笑：“有何不敢？这五万两漕银若真是不愠拿的，铁大人，不用你动手，我——”
“二哥！”一条黑影不知从何处蹿出，又跃了出来，“二哥，走！”
“拿下！”铁敖眉头一蹙，喝，“知府大人在此，各衙、各营、各路、各队兄弟一律听我调遣！擅动者，杀——”他也不回头，伸手反抓，自肋下扣住肖之龙肩头，向下一摔，“苏旷！”
苏旷出手极利落，顺势锁下肖之龙，抬头道：“三叔！不要动手——”
河道之中，无数寒光闪闪的箭镞对准了柳衔杯。
而那极快的身影也已经到了，手中一把剑直刺向铁敖，口中喊着：“二哥，走啊——”
柳衔杯双掌一合，夹住了剑锋：“说清楚再走！”
袁不愠惊呆了，进退不是：“二哥？”
“我们三个曾经发过誓，此生绝不用剑，你忘了？”柳衔杯冷着面孔，“你说话不算数，我可丢不起这个人。老三，你告诉大家，银子是不是你拿的？”
“是又怎么样？”袁不愠急怒，“二哥！”
柳衔杯脸色大变：“说！”
袁不愠摇头：“我……你知道，我常常会一个人去河底看看我们的剑，结果半个月前，埋剑的附近，又多了些东西……那时候我并未多想，只是，颜中望既然来了，总不能白来一场。”
颜中望来了，跟在他身后的就是少林中人，而那些来来去去的江湖客，甚至早就忘了岁寒三友的往事，只在都一泡的温柔泉水中消遣享受着。仇恨这个东西，埋在深深的过去，一旦有了引子，便会熊熊燃烧，甚至变本加厉。
袁不愠看了颜中望一眼，似有点儿抱歉：“开始的时候，我只想悄悄挪走银子，肖之龙一定会发疯，到时候他和达能必定为了争你而大打出手，我好看个热闹。只是没想到达能大师不肯和官家争人，肖总捕头又正好来挑拨离间，我就顺手又点了一把火，如此而已。”
铁敖一字字重复：“如此而已？”
“如此而已。”袁不愠看着柳衔杯，“二哥！我们究竟做错了什么，那些所谓的名门正派就能逼我们立下毒誓？你天天装聋作哑，大哥搞什么都一泡，让这群龟孙子其乐融融……凭什么啊？谁来管我们哪？二哥，我们眼看着就老了——你不恨吗？就因为你是什么什么魔教中人，这位达能大师就要置你于死地，你不恨吗？我想替你出口气而已！”
袁不愠说不出话了，他看见那个“奄奄一息”的达能大师正在吃力地坐起来，将一小块狮子头放进嘴里，面容之庄严，犹如服毒自尽。
“你？你？”袁不愠惊笑，“怎么，少林百年清誉，抵不过人命关天了？”
“慧权，玄印，来。”达能也不抬头，只是双手合十道，“老衲一死，方丈师兄恐怕再不会放过三位了。袁施主，你说得不错，十四年前，是我错了。”他中毒已深，吃了解药也逃不过武功尽失，但声音依旧平静，“我佛慈悲，况年来况公子能发这等善念，以德报怨十四年，老衲惭愧，佩服。只是不知道，况公子现在何处？”
“大师。”老泡竟然从刚才的乌篷船里走了出来，“大师你……唉，铁大人，我本意是劫了知府大人，要挟你放过我们兄弟，只是现在看来，还不如光明磊落地了结了这段往事。”
“三弟，我不知道你心中如此之苦。”老泡，或者说是况年来，一手一个搭在两个兄弟的肩上，“我只以为热闹些，你们……你们会喜欢……衔杯，不愠，我这个做大哥的总是自作主张，对不住你们。”
柳衔杯的声音已经有些哽咽：“老三，况园一拜，生死不改，能结识你和大哥，我怎么会有恨呢？我，我多年郁郁，只是因为拖累了你们，于心有愧啊。”
袁不愠只惊愕到目瞪口呆，猛转身，向铁敖道：“铁大人，此事你也看见了，听见了，我姓袁的一人做事一人当——”
他挥剑便向胸口刺去，苏旷一把握住剑锋：“三叔，你当个屁啊！你非要唱一出同年同月同日死的戏给我们瞧瞧？”
“小苏说得没错。”老泡拿下了袁不愠手中的剑，抛开。
十四年前桃花盛开的时节，他们的命运已经在不经意间连在一起，生死患难，风风雨雨，一人做事一人当的光棍时节，早就过去了。
那位惊魂未定的知府大人这才扶着脖子颤巍巍地走了出来，大叫道：“铁捕头，还不拿下这个叛贼！”
“卑职遵命。”铁敖抬头吩咐，“颜中望劫掠漕银，拿下；袁不愠窝藏赃银，拿下；况年来行刺朝廷命官，意图不轨，拿下；柳衔杯……既是同党，一起拿下。”他回头瞪了一眼正准备开口的苏旷，“不许说话，不许胡闹——朝廷法度你是明白的。”
苏旷声音很低，但也很坚持：“师父，大哥他身上有伤……我，我还不是公门之人。”
铁敖摸出两个小小的玉瓶一掷：“红色内服白色外敷……去吧。”
尾声 永忆江湖
桃花谢了春红，匆匆太匆匆。
烟波浩渺的大运河，依旧是熙熙攘攘，连接天下南北的水运。
苏旷站在岸边，新换的长衫上折痕宛然。他这边瞧瞧，那边看看，两艘小船一南一北向着视线的极限驶去，渐渐的，都只剩下远影。
这里原本是舟擂所在，但现在只剩下一片白地，远处码头上来来去去的江湖客还不时向这边张望着。他们错过了一段传说，扬州城从此以后再也没有了都一泡。兄弟三人家产充公，流徙岭南。
但他们离去的时候并没有太多的悲戚，反而像松了一口气一样，说是终于可以放下一些东西，还来得及再活一次——达能说，最后一次行使戒律院首座的特权，十四年前的约定，可以解除了。
达能大师已经老了，再加上这一回的折腾，彻底进入了风烛残年。他说，反倒是生死关头，破戒之后，才明白了佛法真谛。大家都知道，等他这一次返回少林之后，江湖上再也不会有达能大师的名号，但释门之中，或许会多一位大德。
“怎么，不去道个别？”铁敖饶有兴致地看着自己的小徒儿。
“身份所限，多有不便。”苏旷长出口气。还好，他本以为自己会忍不住流泪，“我终于明白颜大哥说的那句——余非好酒，唯恨别肠……这世上能像泡叔那样殊途同归的兄弟，实在是太少，太少了。”孤帆消逝在碧空中，苏旷只瞧得眼睛都酸痛了，才终于低头，“我们还能再见么？”
“出家避罪的不是他一个，有慧权师父在，多少有个照应的。”铁敖招呼，“走吧，这次回去就是六扇门的鹰犬喽，怕不怕？”
“自然不怕，若能像师父一样，尽一己之力，维护法度正义，也不枉费此生。”苏旷脸上浮现出少年人特有的憧憬和坚定。
铁敖满意地点点头。在当日苏旷说出“只怕苍天无眼，岂怕因果报应”的时候，他就已经知道，这孩子必定是这条路上的人了。
“二位客人是刚到扬州吧？买一枝桃花吧，只要一文钱。城里的花都谢了，我这是山里的呢。”停岸的乌篷船上，有半老的妇人殷勤道。纱窗绿的短襟夹袄洗得干干净净，似曾相识。
“大婶，我们这是要离开扬州了。”苏旷接过花来，笑笑，递过半串铜钱去。
“够了够了，这许多钱，小客人连桶拿了去吧。”妇人感激地道，“这就走了？小客人玩够没有？”
“哪里能玩够呢？”苏旷随口回答，一笑，然后跟上了师父的步子，离开老远的时候才轻轻说了句，“终究是……永忆江湖。”
外传二：风雪夜归人
一 风雪夜长
村子里的老辈人们经常说一些荒谬奇怪，但是听起来又很有道理的话。
譬如王嘴子村的老人们都说，大雪天打雷，必有妖孽。
王嘴子村在巢湖以南，长江以北，是个三面环山一水东流的风水宝地，冬天连雪下得都很少，更不要说雪天打雷这样奇怪的事情。
但是今年一切都乱了套，才刚刚立冬，天就冷得邪乎，离小雪还有三日，一场狂风就挟着暴雪肆虐开来。一时间，护柴禾拢牲口关门闭户，本来就宁静的村庄几乎听不见人语看不见人影，只有北风呼啸，嗷嗷得令人心惊。
村子最西头，孤零零地立着一间小屋，湖边地潮，再加上连日风雪，屋外早就是一片烂泥地，薄薄的土墙也差不多湿透，这样的地方，竟然也有灯光。
“阿妈，我冷。”黑夜中，有小女孩的声音怯怯。
一声长叹，做母亲的放下手里的活计——那是已经破烂成网的一床被子，被里被踢开一道口子，露出里面灰色的絮子来——将身上的夹袄裹在女儿身上。
但是似乎不顶什么作用，潮湿把寒冷放大到极点，女孩子搓着红通通的双手：“阿妈，等阿大收了冬麻钱，我们去村里住吧，冷。”
女人怔了怔：“二毛，咱不等哥哥啦？”
小女孩缩得更紧，这一小会的功夫，她小小的脑袋里已经转过无数念头，终于还是点头：“等。”
女人眼角的泪落了下来：“好孩子，和你哥一样，都是懂事的孩子。”
“阿妈，阿妈”，小女孩急慌慌，知道自己一时不留神又勾出了母亲的眼泪来，五年了，每每遇见这样的风雪夜，阿妈的心里就全是那个早就不见了的大哥。
“咳，咳……”里屋的帘子撩开了，一个老者伛偻着走了进来，满头银发，眼角的皱纹深而且直，但一双眼睛却远不似村里老人般的混浊，他手里小心翼翼捧着个破碗：“阿秀姐，让二毛把这个喝了，今年冬天湿气大，孩子别生病了。”老人忽然猛喘起来，浑浊的气息在胸腔齁齁直响。
女人忙下床接过碗来，努力将一口本地土话说得字正腔圆：“先生怎么起来了？二毛快，把这端去喝了。”她不知道碗里是什么，但是知道这位老爷子拿出来的，必定是好东西。
老人宽慰地笑笑：“阿秀姐，又想你们家福宝啦？放心，他福大命大，不会有事的，啊？”
女人摇头：“先生，你不知道，福宝丢的那晚，也是这样的天哪……”她抑制不住地抽泣起来：“也不知他好不好，这么冷的天，有没有袄子穿，有没有一口热饭吃……先生，我家福宝孝顺哪，要不是他非要回来陪我，怎么会……”女人扭过头，抱着女儿哭了起来，怀里的二毛也跟着嚎啕大哭。
老人摇了摇头，这段故事他已经不知听了多少遍，阿秀过门四年才怀上，生孩子的时候又差点难产死掉，好不容易才有了个大胖儿子福宝。福宝从小就聪明懂事，七岁上县城亲戚捎话，说是自己儿子要读私塾了，不如让福宝跟着念书，将来也好有点出息。阿秀本来还舍不得，但福宝的爹却一口应下来，亲自把儿子送上城去，福宝果然是读书的料，城里的先生对他赞不绝口，说是将来说不定能考上秀才。阿秀一下子就在村里扬眉吐气，人人夸赞她有福气，日后定能享着儿子的福，福宝也懂事，没事就往家跑，省得母亲惦记。
五年前的冬天也是猛地就冷下去，阿秀心疼儿子，连夜做了件新袄子逼着男人送进城，自己却病倒了。哪知福宝一听阿妈病了，书也不念就跟着父亲往家赶，就在快到村子的山边上，男人眼前一黑就晕了过去……醒来之后，儿子再也不见了。
谁也说不上男人得了啥病，他背后有一个黑漆漆的巴掌印子，老人说是鬼摸的，喝了两年药也不见好，到庙里请了符水喝也不见有用，身子一日差过一日，眼见的不行了。
就在这时候，施先生到了王嘴子村，也不知怎么的，就把王光泽的病给治好了。听说他一个孤老头子无依无靠，两口子当时就跪下说要把他当亲爹养老送终，于是施先生也就在王嘴子村住了下来，一住就是三年。
三年来阿秀日日夜夜想着福宝，尤其是这样的风雪天。这些年长江水涨，村里人一起往北挪了三里地，只有阿秀死活不肯搬家，说是福宝回来找不着家怎么办，看不见阿妈，又走了怎么办——她固执地把所有东西留在原处，无论儿子什么回来，家都还是原先的样子。
阿秀撩起衣襟擦着眼角：“福宝要是回来啊，得和他阿大一样高了……先生，我夜夜想着，福宝没准哪天就这么把门一撞，跑进来喊阿妈我饿了——”
她话音未落，身后的大门霍然洞开，抵门的木桌噼啪向后一倒，狂风夹着飞舞的雪片一股脑涌进屋来，一应家什都卷得满屋乱滚。
黑洞洞的门外，什么也没有。
“福……”阿秀一把抓着自己胸口衣裳，强迫似的摇摇头，“不会的，福宝不会有事的。”
“喀察——”一响，整个天地，整个荒原，那漆黑的波涛乱卷的湖岸骤然间就在雪亮的电光里乍显人间，远远一道雪白闪电，开天辟地般在天边划开道裂痕，片刻，又消失不见，“轰隆隆轰隆隆轰隆隆——”滚炮般的炸雷铺天盖地的响起。阿秀和孩子都傻了，这样的天气，她们从来没有见过。
“先生我来——”阿秀反应过来，见老者双手掌着门扇，似乎要关门，但两扇门板间只留了半尺距离，忽忽漏风。
“你看那是什么？”老者浑浊的眸子里有精光一闪，示意远远的湖畔。
阿秀摇着头：“黑咕隆咚的，哪儿有什么？”
老者明白过来，他是在问一个不会武功的农妇，他整了整衣襟，大步向外走去。
阿秀一惊：“先生你不能出去——”
老者回头，替她带上房门，沉稳的声音从风雪中传来：“阿秀姐，你在家呆着，我去去就回，那好像是个孩子。”
不听“孩子”还好，阿秀立即甩头冲进了风雪里——她摸不清这个老人家，他身体明明是极差的，日日夜夜咳血，偏偏走起路来又像风一样，一眨眼走过了烂泥圩堤——女人气喘吁吁深一脚浅一脚地追上去，愣住了，江畔的雪地上，有个什么小小的东西在爬。
那是个红衣红袄的孩子，离她十几丈远扔着个竹篮，密密麻麻地贴了许多层桑皮纸，看起来居然是沿着江边飘过来的；走近两步端详，这小东西三四岁，雪捏一样的白嫩，眼睛里却有着小野狼一样的狠意，老者才一伸手，那孩子就一口咬在他手腕上，喉咙里呜呜作响。
阿秀倒退一步，扯了扯老头：“这这……这附近没有村子啊，先生，这孩子有点儿……唉，话说回来，谁家当妈的这么狠心哪。”
这样大的雪夜，老人和女人衣衫尽湿，裹在身上一阵阵冰冷，但这孩子好像浑然不觉，老人家知道村里人对这样小孩子的忌讳，点头：“阿秀姐，你回去照看二毛，我去趟东头的石窝棚。”
女人迟钝的眼里闪过惊慌，搓着衣角：“先生使不得……石疯子是会杀人的呀，先生，他万一回来了可怎么办？先——。”
老者把孩子抱在怀里，拽开大步，向远处一间小小石屋走去。
又一道闪电，映出漫天扯絮般的大雪，横里竖里的乱飞。
女人的脸色白起来，她急得团团转，但还是猛搓了搓脸，跟着老人一溜小跑过去—— 不管怎么说，那是个小孩子，总是女人照顾的好些。
窝棚不大，足有一尺厚的乱石垒起来，细细糊了牛粪黄泥，反而比寻常百姓的破屋更挡风，阿秀姐忙上忙下地烧了一锅热水，又搜罗了些壁上的腊肉白米，煮了热粥，她忙上忙下，脸上带着惶恐的神色——这个石疯子可不能回来啊，村里头男人们都说，他是万万惹不起的，一旦疯性发作，就要上山杀狼，杀豹子，一次没有猛兽可杀，竟是把村长家的大牯牛一拳打死了。
老人抱着小孩儿，试了试粥的热度，向她嘴里送去，肉糜的香气扑鼻，那小孩儿掀鼻子狠狠嗅了两下，又一口咬在老头手腕上，上下牙磨一磨，觉得口感不佳，又吐开——老人也不恼，换了只手，接过调羹继续向小孩儿嘴边送，孩子毕竟是孩子，兀自瞪着眼睛，一动不动地任凭老者将肉粥送进嘴里，半晌，一口喷了出来，冰凉。
那老者大惊，忙放下碗，按住孩子脉搏。
门外的风雪呼啸中有一声冷笑：“现在才看出毛病，看来你真是老了。”
阿秀慌了神色，急急去扯老者的袖子：“先生，施先生！我们走吧，石疯子回来了，他会杀人的。”
老者浑然不惧：“欺侮老弱妇孺，算什么本事不成？”
破板门被一脚踹开，乱雪之中，一个黑铁塔版的身影纹丝不动地矗立着，一件单布衫湿湿贴在胸膛上，虬发龙须张狂，眼睛像是豹子般闪着光。
他低一低头，走进屋来，头发上虎须上都沾着雪籽儿，被热气一熏化为雪水，显出须发根处的花白。此人怕是也到了知天命之年，但是性子依旧凶悍老辣，冷乜着眼：“妇孺我不知道，像你这样的老弱，欺侮欺侮倒也有些意思……嘿嘿，姓铁的，别人不认得你，难道我也不认得？”
老者回头：“阿秀姐，你先回家，我和这位石兄弟有话说。”
他颤巍巍起身，送女人出门，来不及回头就扶着门板开始咳嗽，好像有沙石摩擦着肺部，连石疯子都闻到血腥气：“咦？你内力被人废了？这倒是大快人心的好消息，不知哪位大侠有这样的手段？”
施先生一边喘气，一边回击：“你……咳咳，你又能好到哪里去？咳咳……奇经逆行，阳气攻，咳咳，攻心……这日子，嗬嗬咳……彼此彼此。”
石疯子大怒，但很快又笑：“铁敖老鹰犬，你日子不是风光的很？究竟怎么落得如此凄惨？”
施先生果然就是昔年的天下第一名捕铁敖，他悠悠道：“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上——借刀堂有些内讧，老夫不才，便是那个‘前浪’。”
石疯子来了兴趣：“你我莫不是栽在一个人手底下？”
铁敖皱眉：“我当年就教训过你，‘关东五雄’‘长白七怪’这种名号，十个有九个要出事。老恶棍，你又是怎么一回事？”
石疯子向后一仰：“两年前苏旷苏大侠途经山海关，路见不平拔刀相助。”他狠狠咬牙：“他娘的，老子就是那个‘不平’。”
“前浪”和“不平”你看我我看你，石疯子眼睛发红，铁敖倒是笑得前仰后合，这穷乡僻壤里，两个落拓江湖客居然能撞上，实在是有意思的事情。
石疯子怒道：“笑！你笑够了没有！你可知道——那狗娘养的逼我发了誓，要退隐江湖，此生不再滥杀无辜。娘的，当时我问他，啥叫无辜啊？那狗娘养的说，你要是弄不清楚无辜不无辜，不如索性不要动手，不要杀人；那狗娘养的点了我的穴道又不解开，害我气息逆转险些走火入魔——姓铁的，我杀你可不算滥杀无辜吧？若不是你当年将我们兄弟赶出关外，老六怎么会死！老六若是不死，我又怎么会‘滥杀无辜’！怎么会撞上那王八蛋！怎么会……退出江湖啊……”他越说越怒，一把扼住铁敖喉咙：“日他娘，谁要退隐江湖啊！退隐他的鸟！我躲在深山里，我想见人哪，想和人说话，于是我就跑到这儿，他们跟我说什么？他们说种田，说邻村有个老寡妇给我做媳妇！你说，你不难过么？你难道不想回去？哪怕被人一刀劈了，也比这天天起床烧火做饭的鸟日子强。”
“想活……不容易……想死……难道还不容易……”铁敖被他摇得头晕脑涨：“你有种就自行了断，背后骂人算什么好汉！”
石疯子颓然放手：“是啊，还是不想死……可我不是贪生怕死，就是不想这么窝囊，我……我甚至给昔日仇家放出话去，可是没人来找我了，好不容易你来了吧，又比个娘们还废物。“
铁敖上上下下左左右右打量他几眼，用尽浑身力气：“放你娘的狗屁。”他哈哈大笑起来，笑得极为畅快——多少日子了，再没有这么顺服骂过这六个字。
石疯子倒是没有发火：“既然你那宝贝徒儿还孝顺得很，未必不能东山再起。”
铁敖摇摇头：“我已经认栽了。在这里的日子很好，我一辈子都没这么舒坦过，我现在啊就想多教几个孩子，还一还当年的杀孽。”
石疯子像看怪物一样看他：“你……你真是铁敖？”他看看那个孩子，又看看铁敖，下定决心：“我帮你救这小东西，你告诉我打通经脉的法子，如何？”
铁敖伸出手去：“一言为定。”
石疯子挥掌一击：“定了。”
那一夜风雪太大，没有人知道发生了些什么。
小窝棚里有浑浊酒香，有老人的低诉，有粗声粗气的大骂，有笑声与
风声唱和。
第二天一早，施先生就把铺盖搬到了石疯子的窝棚里。
不大的窝棚里弥漫着一股浓得化不开的血腥气—一唯一一张破板床早就被鲜血浸透，一头硕大的白狼四脚被固定在床上，嘴被封死，开了肚膛，那小孩儿就被赤裸裸地塞进狼肚子里，只留下个脑袋，热腾腾冒着白气。