“重要的是第三招。”
可是光是这样听，摇红已惊出一身冷汗。
“这决不是如公孙扬眉所说一般的轻松平常。这两招是在电光火石中交手，是两人半生功力。一生精华之所聚，半分失不得，半点轻忽不得，两人两招战个平手，个中变化，其中凶险，当不足与外人道。
第三招又如何？
就是这第三招，才定了局。”公孙扬眉叹了一声，脸容似笑非笑，似傲非傲，“这一招之后，我才知道，我才明白，我才顿悟了一件事、一句话。”
“什么事？什么话？”
摇红追问。
意切。
情也切。
“事和话都一句！”公孙扬眉一字一句地道：“才气，不是一切。”
七、既在乎天长地久
摇红皱了皱眉，不明白。
“我以前也不明白。”公孙扬眉接道：“第三招，我用了一招刚创的剑法，叫‘书剑江山’，这一招是我六十七路‘扬眉剑法’精华所聚，且刺出这一剑的刹那，我有所悟，已加强了其优点，也补正了那一丁点儿的破绽，而在出招的电光火石间，又加入了三个新的变化。这一招我刺的志得意满，坦白说，现在我也使不出如此淋漓完满的剑招来——要不是有铁手这样的敌手，还真迫不出这一招的威力来呢！”
摇红关心的是：“铁手避得过吗？”
公孙扬眉道：“我原刺的是他的胸口、心房，笔尖只戳在他的左臂膀上。”
摇红喜道：“着了？！”
公孙扬眉道：“是着了。我在他衣上。留了一点墨痕。只不过，在同一时间，他已一出手，剪断了我的笔尖。”
“剪断？”摇红觉得有蹊跷：“他手上不是没有利器的吗’他用什么兵器剪断了你的笔头？”
“他只用手。”公孙扬眉用手比了比，“他还是没有武器。”
摇红奇道，“手怎能‘剪’断笔尖？”
公孙扬眉这次伸出中、食二指，对夹了一夹：“就这样，他用两只手指，一挟，就断了。”
“他的手指！？”摇红差愕莫己：“竟比剪刀还利？！”
公孙扬眉进一步道：“要我用的是剑，只怕也得给他一夹而断。”
“那也不一定，”摇红质疑：“毕竟，剑比毛笔坚硬太多……”
“但笔毛是软的。”公孙扬眉却道，“能夹断软笔，要比挟断钢剑还难。”
摇红还是坚持：“他虽夹断了你的笔尖，但你还是先刺中了他——要是剑，他可要穿个窟窿了。”
“可是我刺中的是他的臂膀。”公孙扬眉也迷茫的道，“我知道他一双手已练得百毒不侵，坚兵不入，就不知道是不是连他的臂膀也一样刀枪不摧。”
“但他……”摇红还是站在支持公孙扬眉的立场：“毕竟还是着了你一剑。”
公孙扬眉又叹了一声，道：“可是，后来我还发现了两件事，使得我对这一战完全改观。”
“什么事？”
“原来郭九爷也出了手。”公孙扬眉的笑意很有点苦涩。“他本来想助我一把。”
“九爷出手！？”摇红有点吃惊：“他的‘空中楼阁，杀人无声’，非同小可，难解难破——他是在什么时候出手的？”
“就在我跟铁手第二招后各自收手，第三招正要出手前，他暗底里递出了一招，由于铁手的身躯挡着，而我又专心全力发第三招，所以才一时没有察觉。”
“可是，后来你还是发现了。”
“是，要不然，我也不会趁在铁手分心之际出手的。”公孙扬眉感慨地道，“也就是说，到了第三招，铁手是边化解郭九爷的攻势，又招架我的笔剑一击。”
“是的，”摇红这次不得不同意，“这对铁手而言，颇不公平。”
“事后，我还发现，我铺在桌子上的画，还欠的最后一笔，已给他填上了。”
“什么？”
“我的画只剩下绝岭高峰上的一株树，那株树也只剩下后一记点捺，他已替我画了下去。”公孙苦笑道，“我桌上不止一支蘸了墨的笔。”
“他……他是在什么时候画下的！？”
“定必是在交手的时候。”
“当时你不觉察？”
“连郭九爷在旁也没察觉到。”
“他出手……”摇红惊疑不定，“有这么快！？”
“你别给他的名头骗了。”公孙扬眉肃容道，“铁手这外号听来好像他的一双手是铜皮铁骨之外，就似很笨重、迟钝般的。其实不然。他的手更可怕的是灵巧——说多灵就有多灵，说多巧便有多巧，而且还说多快就有多快，甚至你还真说不出它有多快！”
“这一笔……”摇红这次也觉得说不下去了，“实在是——”
“他那一笔——实在是绝笔！”公孙扬眉衷心赞美；“他只那么一笔下去。我画意的狂傲、孤绝，全都改变了，因这一记圆融藏峰的捺笔，柔和了独特的孤峰，调合了高远的千山，使我那一幅画，完全改变了狂妄傲态。”
他自嘲地笑了一笑：“我那时才知道：原来铁手也擅绘画。”
摇红静思片刻，终于说：“那一战，他是赢了。”
公孙扬眉毫不犹豫承认了：“可是，他不骄不躁，甚至还隐瞒了真正的胜利，不让我觉得难堪。”
“他的作为终于使我体悟了！”公孙扬眉舒了一口气——好像他把这句话说了出来，心中才会舒服似的，“才气，终究不是一切。有才的人多的是，但像铁手那样，大气大概，不傲不躁，亲切对人，公平处事，他才是真正的了不起的。”
摇红这回马上同意：“是的。如果有机会，我也希望能拜会这位铁二爷——能让你那么敬重的人，一定是绝世人物。”
可是，摇红在这一晚之后，就遇上了极大戏剧的变化，她当然没有机会见到铁手，甚至连公孙扬眉也一别成“永诀”。
不过，摇红却把铁手这个人物，记在心里，也把她和公孙扬眉这一段交谈，跟贴身丫鬟小红一再提过程，并记在“飘红小记”里——当然，记得并不详细。只是，铁手在阅读手札的时候，自然会回想起跟志气高扬。才具出众的公孙扬眉交手交往的种种情形。
他喜欢这个志气远大。鲜花怒马、任侠好义，甚至有点儿任性妄为的年轻人。
他一向看好他。
那“绿巾弄”一战之后，他和公孙扬眉终于化干戈为玉帛，两人惺惺相惜，相交莫逆，成了至交。
不过，公孙扬眉却含笑跟他摆明了态度：“我虽然佩服你，与你成为好友，并视你为兄长，但既然如此，更须坦言：我还是要救长孙飞虹的。”
铁手那时听了就笑道：“好！你救你的，我拦我的。”
但是不久之后，公孙扬眉就终于放弃了他的坚持，原因是铁手找到适当的时机，告诉他一些“实情”：
“其实你不该贸然去救长孙飞虹。”
“为什么？”
“因为长孙飞虹他自己也不愿出狱。”
乍听，公孙扬眉自然不信。
也当然不能置信。
“他在多年前为元十三限所伤，伤势时好时坏，一见天日，就会发作，形同癫痫。后为诸葛先生所擒，在世叔尚未来得及派人在大牢保护他安全之前，蔡京已暗下令狱中主簿下毒杀之，他己身中六种奇毒，幸内力高深，加上世叔提供灵药才得保性命。但一旦剧烈动作，再见天光，就会致命。他现下每天在狱里苦练‘耐伤功’，以克制内伤及毒力，渐而发展成一种‘内伤拳法’，世叔品评为‘天下三名之内’。‘伤得愈重，拳法愈高’，凄凉王也因而愿留狱中不出。何况……”铁手将内里乾坤，一一坦告：“他一出狱，若见天日，伤毒齐发，恐难活命。若返东北，长途跋涉，更为不利。沿途蔡京鹰爪，必不放过，派人埋伏袭击，虽未必敌得过长孙飞虹，但必更令更增凄凉王毒发伤重。还有一点……”
铁手迄此，顿了一顿：“不知该不该说。”
“请尽说无妨。”