酒店门口，八强选手齐聚一堂，准备乘车前往餐厅。
楚独秀本以为是寻常用餐，正跟着路帆往室外走，却迎面撞见穿西装的商总。
“楚独秀，你坐左边那辆车。”商良看清她们，说道，“路帆，你带其余人坐小李那辆，他还没有抵达，你们稍等片刻。”
路帆点头：“好的。”
楚独秀其实想跟着路帆出行，无奈跟商总掰扯座位，实在有点像小孩行径。好在北河坐在车内副驾，已经朝着两人挥手，也算是她熟悉的人。
北河落下车窗，眼看楚独秀开门上车，一只手搭在窗外晃悠。他笑容散漫，吊儿郎当道：“各位对不住了，我们这是冠军车，一般人坐不上来！”
路帆挑眉：“德性，轮胎都给你打爆。”
楚独秀听着前辈们斗嘴，正疑惑于北河的冠军车言论，谁料拉开车门，就看到程俊华，不由愣了一下。
程俊华安静地坐在后排，他没有跟旁人搭话，只是看见她上车，客气地浅笑点头。
天呐，大佬今天也出现了。她要是没来，真成耍大牌。
楚独秀跟程俊华打过招呼，这才小心翼翼地落座，一时间颇感拘谨无措。她很少在聚餐时遇到大佬，也不知今晚刮的什么风，待会儿的宴会显然不一般。
车内，后排的二人都像哑巴，唯有前排的北河活跃。他侧头看向司机，说道：“师傅，我们出发吧！”
片刻后，汽车停在高档餐厅的门口，一行人在引领中走进宴会厅。
富丽堂皇的大厅光线明亮，层层叠叠的水晶吊灯悬在屋顶，如同用钻石点缀天花板，摇曳着明灿的灯火。
数条长桌铺着洁白桌布，上面摆放保温用的容器，里面早就备好美味珍馐，可以让食客们自行取用。晚上是自助餐，香槟杯盛有浅金的液体，在桌上堆叠成壮观小山，宛若精致的小型金字塔。
这不是简单的选手聚餐，还有资方人员出席，包括冠名品牌的领导。
谢慎辞和商良负责接待，暂时顾不上比赛的选手，只是偶尔带人过来，跟演员们打个招呼，为双方介绍起彼此。
八强选手的座位同样有讲究，程俊华和楚独秀的商业价值最高，他们坐在圆桌的前排位置，时不时就得起身跟人寒暄两句。
“程老师，我一直很喜欢您的喜剧风格！”
卢毅握着香槟酒杯，出现在圆桌旁边，引发小小的喧哗。他作为知名演员，近期转型做导演，在国内的知名度相当高，基本没人不认识。
祁筠寒、苏欣怡等嘉宾都没露面，唯有卢毅专程出席晚会，还来跟选手们打招呼，自然令人大感意外。
程俊华忙不迭起身，受宠若惊地碰杯：“您客气了。”
尽管程俊华在业内闻名，但真要比较国民度，并没有演员卢毅高，甚至不及三四线明星。谁让单口喜剧圈太小，不是广为人知的行业。
“真的很有意思，我觉得咱们可以合作，我手里就有个项目……”
卢毅一边滔滔不绝，一边将手搭在程俊华肩上，哥俩好地攀谈起来。他年轻时五官端正，只是现在上了年纪，眼角也隐有皱纹，往昔的俊秀蜕变成社会气质，像个说一不二的老大哥。
程俊华向来和气，他认真地倾听着，不时发出“嗯嗯”声，完全是耐心恭顺的模样，丝毫没有打断对方的意思。
楚独秀旁观此幕，两人一个说一个听，看上去氛围和谐，却让她想起初选赛拍摄后的晚餐。
那时，她是初出茅庐的菜鸟，却跟北河、程俊华和谢慎辞同桌用餐，根本插不上嘴，履历相差太远，自然局促无力。
现在，程俊华面对卢毅的搭话，只是默不作声地点头，跟她当初是如出一辙。
原来，即便是行业的大佬，在巨大的身份差距前，也有尴尬弱势的时刻。
《单口喜剧王》播出后爆火，参赛选手们拥有一定名气，看似能跟真正的明星平等交流，但归根到底有一道隐形的深邃鸿沟，难以逾越。
他们既是普通人，又是半个娱乐圈人，很难描绘这种生活的割裂感，连头部选手楚独秀和程俊华也不例外。
没过多久，程俊华面露无力，他好似不堪忍受纠缠，竟朝楚独秀使眼色，希望她能说两句，制止卢毅不停歇的侃侃而谈。
楚独秀撞上他求救的目光都蒙了！
她能说什么？
她同样不懂酒桌文化，只能说大佬找错人了！
楚独秀左右环顾一圈，妄图寻找北河的身影，期盼对方救人于水火，谁料连影子也没看到。
她眼看大佬眼露哀意，只能硬着头皮，找了个气口，询问道：“请问卢毅老师是有新戏要上了么？”
楚独秀对卢毅的作品了解不深，偶尔陪楚岚看过一两部电视剧。但母上大人说，卢毅年轻时拍的戏还行，近年是一部比一部差劲，连她都要看不下去了。
卢毅闻言一愣，扭头看到了她，欢声道：“对对对，是有部戏要上了，你居然知道啊？”
楚独秀僵笑：“我妈是您的粉丝。”
只是快变成黑粉了。
卢毅当即喜上眉梢，不再跟程俊华交流，而是随楚独秀聊几句，浅谈自己新戏的事情。他临走前还大手一挥，留下一张签名，说是赠与楚岚。
卢毅离开后，两人长松一口气，同时坐回座位上。
下一秒，楚独秀和程俊华对视，他们都看清彼此脸上鬼祟的笑意，就好像社恐终于找机会摆脱社牛，偷得喘息的余地，心生诡秘的欢喜。
明明他们不太熟悉，除了录制毫无交流，但由于身份及处境相仿，竟在灯红酒绿、喧嚣浮华中被迫站到一起。
“我真是受不了这种场合。”程俊华一改往日随和，痛苦地挠了挠头，说道，“你把谢总叫来吧。”
他平时就不跟其他演员社交，今天被迫来参加资方晚会，简直如受刑般难受。
楚独秀听闻此话，心里一咯噔，不懂他何意：“？”
尽管谢慎辞和楚独秀交好，但当着旁人都有所收敛，也不知程俊华何出此言。
她强作镇定，好奇道：“为什么您不去叫谢总？”
程俊华坦白：“我跟他也不熟，你们好歹说过话，你把他叫来，挡一挡卢毅。”
“他不是去南城请过您两三回么？”
“那都没聊什么。”程俊华叹息，“你要是不想叫，待会儿你接着挡人也行，但我看你同样不擅长社交。”
他们看出对方不喜纷扰，表面上和气，内心里抗拒，都不适应商业酒会。
“见机行事，先别叫了，有事再说。”楚独秀遥望谢慎辞，对方淡定从容，正跟旁人交谈，说道，“万一叫他过来，又招来一群人，感觉更窒息了。”
程俊华闻言，他幡然醒悟，颔首道：“确实。”
四周都是寒暄的社交牛人，他们不愿下桌交流，索性聊起单口喜剧。
两人没什么共同话题，唯一的交集只有这个。
程俊华感慨：“你半决赛的表演内容很好，完全打破我对节目的印象。如果你以后办专场，我一定要看第一场。”
楚独秀受到夸赞，当即不好意思：“哪里……”
“真的，不是单纯搞笑，而是自我表达，五分钟能这样，确实很不容易。”他语重心长道，“你非常有潜力，录完节目继续打磨，不要彻底跟着他们跑，只讲那种五分钟笑话，未来一定能走得更远。”
楚独秀：“……大佬好像对善乐有点想法？”
她犹记，北河曾经说过，程俊华对善乐有误解，现在听来确实如此。
“我不是对这家公司有意见，我是对单口喜剧商业化，保持着怀疑态度。”程俊华道，“当然，我知道这是我的问题，让优秀演员赚钱很正确，只是我比较悲观吧，总会感到一丝危险。”
楚独秀了然地点头：“您现在还是不喜欢比赛么？”
“最近好很多了，我发现逼一把，确实能有提高。”程俊华瞄她一眼，风轻云淡道，“决赛稿子写得怎么样了？”
楚独秀立马低头，含糊道：“不怎么样，没有时间，写得不好。”
程俊华：“又偷偷地更新，背着我们升级，是吧？”
“哪里的话，大佬都有专场，段子储备丰富，我决赛比不了。”
两人商业互吹一波，都不肯透露出口风，贬低各自稿子不行。表面笑嘻嘻，心里憋着劲。
“也行，尽人事，听天命。”程俊华豁达道，“我要是输了，就从头开始，把大佬名号送你，再参加第三季，我来当新人王。”
楚独秀面露诧异：“这称呼还能换吗？”
“选秀可以炒回锅肉，脱口秀为什么不行？”他振振有词，“大佬听着就老，都把我喊老了，还是新人王好听。”
“……”
不得不说，程俊华的话平和又有感染力，让楚独秀也不再纠结名次，变得释然而愉快。
或许，综艺竞技就是一场游戏，他们每年相约来玩一把，不管输赢，明年继续，像对自身水平的年度考核，并不用掺杂乱七八糟的念头。
只是她那时没料到，不论是年轻的自己，或者有阅历的程俊华，都远远低估外界环境的影响。即便他们本人不那么想，也被外人托举到危险云巅，稍有不慎就万劫不复。
这是两人交流最多的夜晚，也是后续诸多岁月里，沟通最为轻松的日子。
第52章
◎真要被拐卖，那就不止讲段子，别的话也能讲了。◎
晚宴临近尾声，八强选手终于能退场，陆续在餐厅门口会合。
大厅内，商良准备安排车辆，他清点一圈人数，疑惑道：“程老师呢？”
楚独秀用餐时，跟程俊华挨着。她闻言，支吾道：“……程老师说有点不舒服，他先回去休息了，害怕让大家扫兴。”
这话听起来冠冕堂皇，但她知道根本是借口，他只是受不了才溜走！
程俊华临走前，邀请新人王共同逃跑，无奈她真的太怂了，不敢做出这样的事，硬撑到最后，随集体行动。
“这……”商良眉头微蹙，话都涌到嘴边，又缓缓咽回去，“行，那你们那辆车，是不是有空座？”
“对。”
“把谢总也捎上，我来收尾就行，让他先回去吧。”
北河嬉皮笑脸道：“谢总是大佬备胎啊。”
众人被商总分配得明明白白，三三两两地向外走，前往各自车辆位置。
室外，昏黄路灯下，谢慎辞走在最前方，迈开了长腿，径直地前进，步子不带停。他没回头看，只留挺拔高瘦的背影，一路都默不作声，也不知要去哪儿。
楚独秀和北河跟在后面，竟隐隐有点追不上对方。
楚独秀加快步伐，迷茫道：“谢总，您过来坐的哪辆车？”
这都走到停车场边缘，他却没有停步的意思。
“嗯？”
夜风中，谢慎辞听见了，却没有听清楚。他突然停下来，没注意身后人的位置，差点跟后方的她相撞。
楚独秀骤然刹车，才没有直接追尾。
他没像往日般道歉，反而弯腰低头，将耳朵凑近她，示意她重说一遍，不知为何耳垂泛粉，连动作也有点迟钝。
双方的距离突然拉近，楚独秀嗅到一股清浅酒味，并不会难闻，相反是柑橘、苹果、薄荷的清新，夹杂蜂蜜及荔枝的甜味，应该是晚宴饮用的香槟。
他只是将耳朵靠近她，温热呼吸却早被酒浸透，随着晚风飘散，气息缓缓萦绕。
“问您过来坐的哪辆车！”北河大声重复，又寻找车辆，洞若观火道，“老板，您别带头瞎蹿了，要是喝醉了，你就走慢点，我俩跟着累。”
北河一眼看穿谢慎辞的异样，领悟对方乱带路，估计是意识混沌，心里也没目的地。
谢慎辞直起身，他面色如常，语气却迷蒙：“我没醉，只是晕。”
“啊对对对，您没有醉，但咱们要去停车场，不是要去飞机场，步子不用迈那么大。”
北河低头看手机，吩咐道：“你俩稍等片刻，我让车过来吧，谢总都把我们带哪儿去了？”
楚独秀眼看北河朝远方的车招手，忙道：“我们原地等吗？”
“对，他喝点就上头，酒量不太行的。”北河解释起来，还跑了两步，遥遥指挥司机，又回过头叮嘱，“你先盯着他，别让他跑了。他喝醉就会轧马路，有次庆功宴，步行回公司，把我们吓坏了。”
那晚，不省心的老板失踪，让众人都操碎了心。
“……好的。”
楚独秀被委以重任，担任谢慎辞的临时监护人，监督他不要到处乱跑。
天空早被浓墨涂抹，唯有月光朦胧如纱，缓缓地笼盖繁华夜景。停车场内，数盏路灯驱散夜色，偶尔能看到鲜红车灯，如同钢铁猛兽的眼睛。
室外温度微凉，驱散美酒酣意。
楚独秀同样小酌几杯，但她的头脑很清醒，认真打量起谢慎辞，发现他点漆般的眸子隐有雾气，连带衬衣最上方的扣子解开，衣领有些凌乱，看着挺散漫。
好像是跟平时不同。
但香槟是有薄荷味儿，又不是放了猫薄荷，怎么会那么容易醉？
那东西的酒精含量低得像果汁，基本是绵密气泡及细腻甜味，本质不就是甜水吗？
如此不胜酒力，像小说女主设定，难怪商总让他先走。
谢慎辞被她紧盯，一时间没有动，不知道在想什么。他一只手插兜，突然间就抬腿，在原地踱步一圈，接着往大门口走，却被她直接叫住。
“Hold on，hold on，你要去哪儿？”楚独秀见他要跑，伸手制止道，“老实待在原地。”
她就站在这里，视线没有移动，都震慑不住他。他竟妄图从她眼皮子底下逃走，借着香槟里的酒精，开始深夜的轧马路。
谢慎辞被她抓了个正着，发出轻不可闻的一声：“哼。”
楚独秀在他眼前挥了挥，好奇道：“谢总，您真的醉了？”
他一本正经地回答：“没有醉，只是晕。”
楚独秀竖起一根食指，问道：“这是几？”
“一。”
她又伸出一根食指，双手并列成一排，同时摆在他面前：“这又是几？”
“二。”
楚独秀摇头，叹息道：“不，这是十一，看来醉了，不识数了。”
谢慎辞：“？”
谢慎辞：“你欺负人。”
“对，不然你报警吧。”楚独秀煞有介事道，“北河哥太天真了，放心地把你托付给我，但我也不是什么好人，现在拐卖你，然后去勒索。”
不得不说，谢慎辞慢半拍的模样有点好笑，让人兴起折腾、揉搓他的坏心眼。他往日总归有点清冷气质，现在却彻底被芬芳的香槟酒浸润，好似能被随意摔打的软面团。
谢慎辞歪头：“勒索什么？”
“不知道。”她思索道，“比如要个单口喜剧王什么的。”
“要是这个的话，你不用拐卖我，没准也能有。”
“那就逼迫你写段子，然后我去讲……”楚独秀饶有兴致道，“不对，应该逼迫你讲段子。”
毕竟他上回就表演失败，显然后者更有威慑力。
“也行。”
“什么？”
“拐卖也行。”他眼眸沾染酒的润泽，在灯下泛起些许光，如同一簇明烈的火，“真要被拐卖，那就不止讲段子，别的话也能讲了。”
楚独秀作茧自缚，被此话烫了一下。
她心跳骤然加快，升腾起紧张和心虚，就像程俊华让她叫谢慎辞时一样。明明双方从未以公谋私，却莫名有种被人抓住把柄的感觉，宛若被窥破潜藏的秘密。
谢慎辞倒挺从容，他慢悠悠地眨眼，也不知此话过没过脑子。
一直以来，他都满怀关照又不失分寸，一如讨要祁筠寒签名照，最后也是送给所有选手。
必须做到公正，不管是为他的身份，还是思及她的处境。
即便他们关系愈加交好，但也回不到台疯过境时，总归被赛制的渔网盖住，保持距离，有所克制，无法在雪白浪颠自由地遨游。
但他要是被拐卖，就逃出现有囹圄。
楚独秀原本是开玩笑，想要岔开他的注意力，别跑出去逛大街，现在却嘴唇紧抿，心跳如躁动的鼓，真有点蠢蠢欲动，主要他太好欺负了，陷入要不要“绑架代替购买”的纠结。
这得被判几年？善乐没他也不会垮吧？
谢慎辞见她侧过头，没有再接他的话，也没再搭理自己，又道：“我们单独去逛逛吧。”
楚独秀一愣，她有点慌了，干巴巴道：“去哪儿？”
“一起轧马路，走着回酒店，也就十公里。”
“……”
下一秒，她断然回绝，冷酷道：“谢谢，不必了。想让我死，也简单点。”
没过多久，北河和司机开车过来，接上在原地等待的二人。
谢慎辞站在车外，对副驾的北河道：“我们一起去逛逛吧。”
“啊？”北河迷惘道，“咱们仨？大晚上逛什么？”
谢慎辞：“一起轧马路，走着回……”
北河当即摆手：“把他押进去，别让他出来。”
“好的。”
楚独秀拉开车门，果断将人塞进去。
《单口喜剧王》决赛时间敲定，各类事务都被紧密地筹备。
另一边，节目组按时播出最新一期，半决赛内容如尚晓梅所料，没过多久就冲上热搜。楚独秀的表演视频爆火，连带女生组对决热度颇高，同时掀起一场腥风血雨。
外界评价褒贬不一，但无法否认的是，节目获得巨大话题度。
[好辛辣的文本！国外专场水平！]
[我看开头，内心迟疑：“这可以播？”我看结尾，心潮澎湃：“这可以播！”]
[凭什么女的全组保送？男的不也靠实力晋级！？]
[没保送啊，淘汰了虎妞，对不起，不记得她真名。]
[这期女生好炸，男生都没法看，别说靠实力了，一个赛一个混。]
[虎妞该回来，她以前好拉，但这期不错。]
[喜欢虎妞的朋友，请给王娜梨投票，有可能决赛复活，让娜梨从哪里来回哪里去（害羞）]
[楚看得我热泪盈眶，结合现实更可笑，女选手每场好好写，男选手经常在划水。]
[真的！！北河老混子就算了，程俊华被吹那么久，除了对决楚那场，其他都不太行，还没路帆稳定！]
[但程上限高啊。]
[要是换积分赛，都不需要决赛，排名早就定了，冠军楚，亚军路，季军北程挑一个。]
[不喜欢楚这场，立意导向不对，有失她水平，走歪门邪道。]
[太好了，要的就是你不喜欢，姐喜欢（狗头）]
[拿杀爹开玩笑有意思吗？？好低俗，有辱单口喜剧。]
[国外还讲枪击案呢，我觉得她不犀利，这都有侮辱性？]
[啊对对对，新人王有失水平，随便比也断层第一，半决赛四组最高票。她是走歪门邪道，别人是找不着道（狗头）]
[……好怕她被影响，其实可以不说。]
[怕个屁！社会新闻都有人造黄谣，女生讲两个笑话算什么？]
[我们需要更多女演员，路和王讲得不直白，但侧面也有体现，路讲“英语老师嫁有钱人”，王讲“女演员和煤老板”，完全验证楚说的话，大众对女性的刻板印象。]
[为什么好多人破防？程讲物种天赋时，都没那么大反应，他说人类病毒战乱，不是跟楚反讽一样，属于同类型表演，单口喜剧就这样。]
[批判人类可以，批判男人不行（狗头）]
[哦，懂了，同义替换一下，男人不是人。]
女生组的亮眼表现，给人留下深刻印象，连带被淘汰的王娜梨票数暴涨，一举踏入复活投票的前三名。她的票数每日递增，依照现有涨幅趋势，有望重新进入决赛。
最新节目播出后，楚独秀无疑成为最红的选手，热议度甚至碾压程俊华。有人评价她“一己之力将节目质量拉到新水平”，也有人怒斥她“通过对立争议刷存在感，令人不齿”。
楚独秀风评的好坏，全看平台用户的性别比例，女多男少或男多女少。
当然，或褒或贬，所有平台都在讨论她，也算是节目出圈时刻。
王娜梨和小葱天天高强度上网，都没料到好友被顶上风口浪尖，现在跟楚独秀说话小心翼翼，生怕对方被网络舆论惊扰情绪。
楚独秀见状，颇哭笑不得。实际上，她不在乎旁人评价，就像谢慎辞所说的，她表达完就够了，不关注回应如何。
不过，朋友们的关心很温暖，难免将她捧得飘飘然。她偶尔还瘫在床上卖惨，佯装自己玻璃心碎了，骗到王娜梨一杯奶茶，报复对方某晚忘给自己订外卖的小仇。
当然，事情暴露后，骆驼秀子被虎妞制裁，隔天又回请了一份甜点。
《单口喜剧王》决赛如期而至，不同于前期录播，采取了现场直播。
铃果视频极为重视，早在首页宣传预热，将直播页面提前备好。比赛还未正式开始，直播窗口就挤满在线观众，他们对着漆黑视频，都能疯狂发送弹幕，热火朝天地闲聊起来。
演播厅后台内，尚晓梅坐在屏幕前，她完成技术联排，又核对诸多细节：“商总那边广告植入敲定没？还有没有新加的？”