那伙人心里一咯噔。
坏了，这预计好的台词和闹剧都还没正式上演呢，衙役竟来得这么快？
“这是干什么？”郑平安看着躺在门板上的那厮皱眉道，“来啊，把他拖到一边去。”
又有两个衙役对看热闹的人群摆摆手，“没事儿别跟人瞎闹腾，散了都散了！”
“该回家回家，该干活的干活，不挣钱啦？”
底层百姓对衙役还是畏惧的，而且听了这半天好像也没有什么实际的证据，脑瓜子还被锣震得嗡嗡的，也觉得没劲，不少人还真就乖乖散了。
来闹事的那伙人急了，别走啊！
没看的了，我们还闹什么啊！
妈了个巴子的快回来，听我们说这家店有问题啊！
“不是，我兄弟……”带头那人一句话没说完，就见两个如狼似虎的衙役直接把那病号拖到墙角放着了。
“你什么你，”郑平安没好气打断道，“没看见挡道了吗？车马都过不去，回头拥堵踩伤了人你担着？！”
那人：“……不是，我兄弟吃了他家的货差点死了啊！”
那他娘的是个病号，你瞎啊！
“那怎么不去医馆？”和郑平安一起来的衙役不耐烦道，“怎么不报官？县城里不准私斗，不知道吗？我看你小子是没把我们放在眼里！”
那人才要说话，师雁行就抽噎着上来了，眼眶红红的，眼泪吧嗒吧嗒的，看着好不可怜。
“几位差爷，我……他们上来就砸摊子，那些东西……”
她哭的老惨了，可偏偏口齿特别清楚。
郑平安：“……咳，你放心，衙门一定还你一个公道，若对方拿不出证据来，就是故意闹事，弄坏了多少东西合该原价赔偿。”
大侄女哭起来还挺像那么回事儿。
连他这个知道真相的都有点心疼呢。
说完，郑平安才让人把那病号拖到医馆去，又问同来的那伙人。
“你们住在哪儿，都叫什么名字？平时干什么的？怎么就断定他是吃了这家馆子的东西才闹坏肚子？昨天谁来买的，买了哪几样？分别买了多少？一共花了多少钱？具体什么时候来买的，有无证人？既说是他吃了，昨天什么时候吃了什么？吃了多少？可还有别人有类似的症状？大约几时发作的？发作时有什么症状？谁先发现的？又为何不第一时间送来医馆？”
郑平安张嘴就丢出好几十个问题，连师雁行都听懵了，更别提来闹事的那几个泼皮。
他们人都傻了！
这人问了啥？
光看着嘴巴开开合合，完全记不住啊！
我到底该先回答哪个？
郑平安完全不想给他们发挥的余地，问完了，很敷衍地等了几息，很不耐烦地一摆手。
“啧，问什么什么不知道，我看你们很可疑呀！
来啊，那躺地上的送医，剩下的带回衙门问话！”
又留下一个人陪师雁行清点损失。
这场闹剧来的快，去的也快，外面的人议论几句也就丢在脑后。
倒是对面茶馆的掌柜亲自过来慰问了一回。
“你们年轻，不晓得外面人心险恶，”他叹道，“这买卖一好啊，难免有人眼红，尤其你们家里没个男人可，不是柿子捡软的捏？”
江茴亲自倒水。
“唉。就是这么个理儿，可把我们吓坏了，多谢您声援。”
茶馆掌柜的摆摆手，“也不算什么，互帮互助嘛，况且他们这一招明眼人都看出来有猫腻儿……”
说话的时候，他还在心里想，那小掌柜可没看出害怕来。
江茴趁机问道：“那您看这事儿？”
“差爷们来得及时，也算你们走运，”对方说，“其实咱们这个县太爷也还成，依我看，你们且先照样干着，或许就风平浪静了呢。”
他也是胡乱安慰，小老百姓嘛，能有什么好法子？
倒是师雁行又从茶馆掌柜的话中提炼到一条重要信息：
县令苏北海名声不错。
这点对现在的局势至关重要。
既然名声不错，哪怕不是断案如神的清官，偏袒坏人的可能性也会大大降低。
傍晚师雁行照例去孙良才家送菜。
这次她没有马上就走，而是给门子塞了一把钱，“劳烦您往里边传个话，我有日子没见老夫人了……”
稍后，孙母和秦夫人看着提着食盒走进来的师雁行笑道：“你也有日子没来了，还怪想的。哎呦，这是怎么了？”
师雁行的眼睛红红的，闻言勉强笑了下，先把菜摆出来。
“这是给老太太熬的鱼汤，里面加了去腥的东西，一点儿邪味儿都没有，最是滋阴补气的，老太太和太太都多喝些，以后……以后我未必有机会孝敬两位了。”
第74章 烧鸡
当孙良才接到消息回家时， 师雁行早已经功成身退。
他想着亲娘被那小丫头哄得一套一套的，索性没去请安，直接去了后院自己的卧房。
秦夫人正挑灯盘账。
刚开了春，附近又有几户熟人生子的生子， 嫁女的嫁女， 抱孙的抱孙， 少不得恭贺，自然又是几笔开销。
真是不当家不知柴米贵， 男人们光在外头应酬， 哪里知道女人操持一个家上上下下多难？
她一看这笔烂账就来气。
孙良才进门就打发伺候的丫头们出去，问秦夫人， “你们没应了师家的丫头什么事儿吧？”
秦夫人听着这话就不大痛快， 随手拨弄两粒算盘珠子， 说：“能有什么事儿？她就是想要个公道。”
师雁行自始至终也没求孙良才帮自己，只说问心无愧， 想求个公道。
孙母本就对她有三分喜爱，如今又见她这样知进退， 当场就应了。
孙良才一听，倒的茶也顾不上喝了， 苦口婆心道：“娘上了年纪，难免感情用事， 怎么你也跟着糊涂？我以前同你说的话都忘了吗？”
什么叫糊涂？秦夫人听了这话就有些不乐意了。
托师雁行送菜的福， 秦夫人不知省了多少心，账面上也好看，简直是这么多年来过的最舒坦的一段日子。
只要一想到可能回到原来那种为了婆婆一顿饭愁得掉头发的日子， 秦夫人就寝食难安， 几乎窒息。
正窝火呢， 偏又听到丈夫这指责的话，突然暴躁起来。
她将那算盘珠子狠狠一拨，“本来这事儿就是娘答应的，我哪里敢劝？怎么到头来又成了我的错！”
秦夫人多年来一直温婉恭顺，从没起过高声，这突如其来的爆发直接就把孙良才弄懵了。
他皱眉道：“看你这成什么样子，我不过说了两句，你就……”
“什么样子？”秦夫人一听，越发气恼，“这事还不是为了娘？我何曾收过一点儿好处！那师家的铺子倒了事小，娘以后的伙食没着落事大。”
她一朝爆发，孙良才反倒不好继续苛责，只得放软了身段道：“我也晓得你是为了娘，可你们女人家不懂，外头的事看着简单，保不齐里面就有什么门道。”
那姓师的丫头和郑家往来甚密，满城上下谁不知道？可对方还是毫不犹豫下手了，用脚趾头想也知道必然有所倚仗。
孙良才平时一直小心谨慎，就怕得罪人，自然不想为了别人主动跟人对上。
秦夫人冷笑道：“管他有什么门道，人家一没求你徇私，二没要你枉法，你一个父母官儿，整日家要名声要公理，如今百姓求公理求到门上来，便是天王老子也挑不出错来！且不说有私交，就算没有，你秉公办案难道就犯了众怒了？”
她越说越气，渐渐想起以往的艰难来，索性一股脑爆发。
“这些年来，你一直小心谨慎，前怕狼，后怕虎，可到头来得了什么了？还是二老爷呢，如今自家都要揭不开锅饿死了，还怕外人害么？”
真是，真是窝囊！
孙良才听着这话不像，也有点动了气，结果兜头就被秦夫人丢过账本来。
“你自己瞧瞧，瞧瞧你这过的什么日子！还官老爷呢……”
若不是人家照应，你以为凭朝廷给家里的这点俸禄银子，真能让老太太吃得那么舒坦，睡得那么顺心呀？
孙良才头次被如此对待，气个倒仰，可不待发作就看到了账本，一时说不出话来了。
秦夫人见状冷哼一声，很有些痛快，也不理他，自顾自叫人铺床，洗漱后自己去睡了。
也不知过了多久才觉得被褥微微一沉，孙良才悉悉索索爬上来，秦夫人装睡。
又过了会儿，才听孙良才叹了口气，“罢了，你也别恼了，明儿我去衙门里打听打听再说。”
次日一早，孙良才向母亲辞行，孙母又拉着他说师家的事。
“难为她们孤儿寡母的不容易，也不求咱们什么事儿，你瞧着别让人家欺负了去。”
孙良才顿觉头沉，又不得不应。
饭后去衙门，孙良才找了下面的衙役来问。
那衙役笑道：“此等小事本不必惊动二老爷，不过寻常纠纷罢了。”
一县之内琐事甚多，这种小纠纷哪天没有几出？上头的几位老爷们根本不会亲自参与审理。
孙良才嗯了声，漫不经心道：“本也不是什么大事，只是昨儿偶然听了一耳朵，若因此事惹出民怨来就不美了。可都问明白了？”
那衙役从他面上看不出喜怒来，可这事既然上官问了，他们就必须重点处理，因此试探着回答：“小官人他们先将那闹肚子的送了医，又催吐，医馆的大夫却未能从呕吐物中发现什么可疑的……送过来的几个，头儿也着人问过，只嚷嚷着是吃师家好味的东西吃坏了肚子，可也没证据。又叫了师家铺子的人来问了一回，没发现什么疑点，倒不好封铺子，仍在买卖。”
大禄律法中虽然没有明确规定“疑罪从无”，但大体流程和思路还是相似的，就是凡事讲证据。
孙良才点头。
“嗯，就是要这样谨慎才好，不能随便冤枉好人，也不能放过坏人。你们再仔细查查，若那铺子果然无辜，那几个闹事的也不能轻饶。”
衙役了然，已经隐约领会到他偏向哪边。
“大人说的是，其实这事儿以前也不是没有，说不得就是有人看着眼红，怂恿泼皮闹事……”
孙良才一抬手，不让他继续说下去。
“人抓过来之后，可曾有谁来问过？”
闹这一出的必定不是县令大人，忒失了身份。
那衙役略一迟疑，见四下无人才凑上来耳语。
“二老爷神机妙断，说来也怪，昨儿主簿王大人不知怎么得了信儿，打发人来问了一嘴。”
这些衙役都是老油子了，昨天王德发派人来，他们就觉得不对劲，没敢直接放人，却也没有动刑。
今天孙良才又来问，瞎子都能看出有问题。
说不得就是几个神仙斗法，他们可不想掺和进去遭殃。
王德发，孙良才在心中冷哼一声，猜着就是这厮！
净使些下作手段，眼皮子忒浅！
他嗯了声，“我晓得了，此事不要张扬，待我直接去回禀了苏大人。”
这事儿孙良才不能直接插手，却也不能不管，最好的方法就是甩给县令苏北海。
他估计苏北海还不知情。
苏北海勤政，每日早起必召官员们议事，今天孙良才来的早，进门时仅苏北海一人在。
“大人。”他问了安。
苏北海既高且瘦，容貌平平无奇，对下属倒也算和气，可孙良才却从不敢轻视。
他小心地过去，轻声道：“刚才下官进门时……那衙役说王主簿对此十分关切，他们不敢擅自做主，特求我找大人拿个主意。”
帮人办事也好，向上面汇报也罢，都要讲究方式方法。
如果孙良才照实说他主动找衙役问的，整件事就会显得很刻意。
但这么一修饰，说成是衙役主动找他求助，不光能把自己完美地摘出来，一切也都显得顺理成章了。
苏北海闻言手下一顿，眉头微蹙。
王德发……
共事几年下来，孙良才对苏北海的一切微表情都了如指掌，一看这样就知道苏北海不高兴了。
但这份不高兴，大概率是冲王德发。
“师家，”苏北海却先想起另一桩事，意有所指道：“我记得之前令慈八十大寿，做菜的厨子也姓师。”
孙良才对此早有准备，当即不慌不忙点头，“便是那个小姑娘。”
他没急着辩解，也没替谁说好话，显得十分坦荡。
这种事越描越黑，多说多错。
什么都不说才是最好的。
苏北海盯着孙良才看了几眼，这才慢慢收回视线，淡淡道：“衙门上下各司其职，秉公办理就是。”
孙良才暗中松了口气。
有了这句话，这事儿算是妥了。
各司其职，啧啧，苏北海明显是对王德发的不安分不高兴了。
苏北海向上攀爬之心更甚于孙良才，他素来爱惜羽毛，绝不会容忍底下的人背着自己胡来。
正如师雁行所想，那王德发的妹夫虽是知州，可一来此事本非他授意，二来即便苏北海帮忙抹平，对方也不可能因为这点鸡毛蒜皮的小事提携于他。
况且区区知州而已，又不是什么世家豪门、阁老重臣，纵然有心，可提得动吗？
反倒是如果任由王德发胡作非为，一旦养大胃口惹出民怨、走漏风声，就是结结实实的政绩黑点。
且不说衙门那边如何，师家好味的买卖并未受到任何影响。
师雁行亲自下了帖子，请郑平安和当日帮忙的衙役们择日吃席。
这就是结交底层衙役的好处了。
他们虽然不是官，但在现实生活中，权力的可操作空间非常大。
如果昨天来的是不相熟的衙役，对方可能二话不说直接命她们关了铺子，甚至还可能拿人。
但现在呢？
都好好的数钱呢！
郑平安带头回信儿，说事儿应该没有什么大事儿。
只是现在风波未定，吃席还得过些日子。
师雁行马上又拿出提前封好的几个红封，托郑平安转交。
“本来刚煮了一大锅烧鸡，稀烂喷香，骨头都酥了，汁水也丰沛，可提在手里太显眼了些，不如钱来的低调又实用。”
所谓的交情怎么来的？就是这么有来有往处出来的。
说的俗一点，就是钱，就是好处。
只有好处到位了，交情起来了，才能有资格谈情分。
郑平安应了，笑道：“他们不便前来，我倒可以先替他们尝尝。”
反正他跟师雁行的关系世人皆知，几乎天天都来，进来吃只烧鸡而已，不算什么。
那烧鸡果然下了大功夫，高汤锅里煮了几个时辰，端的骨酥肉烂，一整条鸡腿进嘴，连点渣都不剩，骨头都能嚼烂了咽下去。
五公县人爱吃鸡鱼，偏鸡皮内肥油又多，原本郑平安早腻了的，可今儿竟空口吃了一整只烧鸡，仍觉得意犹未尽。
师雁行笑道：“怎么样，不难吃吧？”
郑平安冲她比了个大拇指，又压低声音道：“听说今儿王德发被苏大人当众斥责……”
师雁行眼睛一亮，“事发了吗？”
郑平安点头，“八、九不离十，听说离开的时候，那王德发脸上青一阵白一阵。”
师雁行又问了细节，想起今天去送烧鸡时秦夫人的暗示，觉得这事还挺有意思。
虽然训斥时打着办差不利的名头，但哪有这么巧的事儿？不过借题发挥罢了。
是苏北海真的如此公正吗？
未必。
他今天发的这十分火气，恐怕有八分是因为下面的官员背着自己搞龌龊。
搞就搞吧，偏偏还让人拿捏住，传出去不是打他的脸吗？
第75章 事了
名， 或利，或是荣耀，抑或是为本地百姓谋福祉，任何一位官员都必定要谋求其中一种或几种。
师雁行深信， 没有不能被收买的人。
如果不能， 一定是某方面没给够。
通过与郑平安的深入交流， 师雁行简单总结了苏北海此人的特性：
渴求更高的权力，但为人谨慎， 能在一定程度上抵挡诱惑。
同样是谨慎， 苏北海可比孙良才高级多了。
后者说好听了是谨慎小心，说难听点就是胆小怕事畏畏缩缩， 不敢承担任何风险， 不敢接受任何挑战。
这样的人可能一辈子遇不到什么波折， 但相应的，也没什么大前途。
照现在看来， 做到县丞就到头了。
师雁行也明白这一点，所以遇事后直接就去找了孙母和秦夫人。
毕竟孙良才可能拒绝自己， 却不能违背亲娘的意愿。
但这么一来，迄今为止的人情就算扯平了， 而孙良才也会有所警惕，再遇到事情绝不会像这次这么简单。
所以师雁行想攻克苏北海。
一来苏北海毕竟是本地最高行政长官， 且至少会在这里再待三年；
二来， 他有野心，有能力，有高升的可能，
他想要名， 想要政绩， 她就给他名，给他政绩！
师雁行想押宝，想在可碰触到的官场范围内押宝。
如果顺利，五公县会成为她的根据地和退路，苏北海也会成为第一位政治盟友。
郑平安看出师雁行的意图，一度欲言又止。
师雁行就笑，“你想说收买苏北海的价格很高，我现在出不起，对不对？”
嗨，大侄女太聪明了，这话从她嘴里说出来，反而让郑平安更不好意思。
但他了解师雁行的性子，所以干干脆脆承认了。
“是。”
苏北海不是不能被收买，而是现在的价格太高，哪怕师雁行倾家荡产也付不起。
而他又不稀罕小恩小惠，也不馋那一两口吃的，在郑平安看来，现在的师雁行完全没有敲开苏北海那扇门的资本。
但郑平安不知道的是，师雁行早就试过了。
所以这次，她换了个方法。
王德发的奸计没得逞，自己又在众同僚面前丢了面子，这已经算是很好的结局了。
江茴有点忿忿不平，“斩草不除根，后患无穷，万一他怀恨在心，以后伺机报复怎么办？能不能想法子把他弄走？”
师雁行乐不可支，“你如今对我的盲目信任有点可怕。”
一县主簿官阶虽不高，但好歹也是朝廷任命，是货真价实的“朝廷命官”，但凡师雁行有左右朝廷用人的能量，还卖什么卤肉啊！
早去弄权了！
但经此一役，想必王德发也会收敛一段时间，只要师雁行能尽快拿下苏北海这条线，王德发就翻不起什么浪花。
江茴莞尔，“可在我看来，你就是很厉害，好像，好像没有解决不了的难题。”
“不过，”江茴想到现实问题，“苏大人家的门都进不去，要如何拉拢呢？”
师雁行歪头一笑，转身拎起正练字的鱼阵，举起来做了几次抛接，逗得小姑娘嗷嗷直叫。
很简单，我不就山，山就我。
既然进不去苏北海家的门，那让苏北海出来不就行了？
几天后，江茴就见识到了师雁行“山就我”的法子。
四月初十一大早，五公县城南二街上突然出现了一队人，穿红戴绿敲锣打鼓，热热闹闹往县衙去了。
打头的是母女三个，前头还有两人抬着盖了红布的匾，一路上吹吹打打好不热闹。
不年不节的，突然这样热闹，几乎引了半座城的百姓来看，将个县衙大门口围堵得水泄不通。
众衙役见也不像是要闹事，不便驱逐，只拉了人墙，又火速进去通知苏北海。
“大人，外头来了一伙百姓，说是要献匾呢！”
献匾？
别说底下的官吏，就连苏北海自己都有些茫然。
我干什么了？
谁献匾？
当场就有官员奉承，“大人公务繁忙，每日勤恳，做过的公道不知凡几，恐怕自己都记不清，可瞧瞧，百姓们心里都明镜儿似的，这不就来了？”
献匾好啊，这是会被直接写入述职折子，能直接算作政绩的。
多来几次，升迁有望。
没有任何一个官员不喜欢。
苏北海难得露了笑模样，对众人道：“不过本分罢了。左右闹成这样，你我也办不得差，走，都去瞧瞧。”
出来一看，打头的竟然是个陌生的小姑娘，约莫十三四岁模样，苏北海心里犯嘀咕。
没印象啊。
落后苏北海半步的孙良才抬头一看就愣住了。
果然是她。
师雁行才不管他有没有印象，没有印象？不要紧，今天过了就有了。
“民女师雁行，与寡母、幼妹在南二街开铺子，前几日被歹人打砸、讹诈，眼见没了活路，几欲寻死……全赖大老爷明镜高悬，执法严明，还我们母女一个公道，还五公县的百姓们朗朗青天！”
说着，又往后退了两步，指着那匾对苏北海道：“晓得大老爷清正廉洁，不敢玷污，只好请人刻了这匾，聊表心意，还请大老爷揭匾！”
江茴拉着鱼阵上前，郑重行礼，“请大老爷揭匾！”
鱼阵睁着圆溜溜的眼睛瞅苏北海，也跟着奶声奶气道：“请大老爷揭匾。”
其实她不大明白今天来做什么，也不懂何谓“揭匾”，但在家时娘和姐姐就拉着她练了好几回，所有动作和台词都背得滚瓜烂熟。
这些日子的事情师雁行都没刻意回避鱼阵，她虽然不清楚最核心的部分，可已隐约意识到外面坏人很多，这么做会保护大家。
她人小呢，拜下去只是小小一团，瞧着尤为可怜可爱。
围观百姓顿时议论纷纷。
一家子就几个女人孩子，谁这么坏啊，还上门欺负！
还有什么比幼女和寡妇更能激发人的同情心，引发普遍怜惜的么？
没有了！
后面的胡三娘子带头拍巴掌，声如炸雷。
又有早安排好的托儿在人群中叫好，众百姓如梦方醒，也纷纷跟着喝彩叫好起来。
又有衙门内的一众官吏上前奉承，好不热闹。