远安心想他说的定是天枢，十分戒备：“……什么呀，我身后哪有什么高人。再说他，他那点三脚猫的功夫还谈得上什么武艺进境，你是不是案子办得多了，看谁都怀疑啊？”
赵澜之笑笑：“不是怀疑。是爱才。他可不是三脚猫的功夫。他救了我们好几回了。我倒想跟你商量一件事情，把一个能力非凡的人压在自己身边当马奴，总是委屈了他，前两日郭将军跟我说要找些身手好的人去军中效力，机会不错，我想举荐这孩子，你怎么想？”
远安转转眼睛，略略沉吟：“我看还是算了吧。这人太野性，怕是只听我的，你还想调他去军中，得了吧，可别找麻烦！”
“好吧！无论如何，他的事情你说的算。因为你是他的主子，他是你的奴才！”
“嗯。”
赵澜之又道：“刚才你在天后面前说的话，我有些不太明白。远安
，你是怀疑谁了吗？”
远安刮着下巴：“……我说不好。小可曾跟我说过，有一个人在事发之前经常出入南景王府，然后她的丹药就不见了。也是这个人，将水月姑娘引荐来当九公主的随侍女官。我们几个被锁在密室里的时候，我迷迷糊糊的，不知道是自己的梦，还是真的看见了，可是我的眼前，真的是那个人的背影……”
赵澜之：“那究竟是谁？”
远安抬头看定赵澜之，一字一句：“星慧郡主。”
赵澜之暗暗震惊，果然如此！
远安道：“不，我也说不准。也许一切都是巧合。也许是我过于敏感。也许是我讨厌她那个高贵端庄的样子，所以才会注意到她的身上。所以，刚才天后有意维护，不再深究的时候，我没有再坚持。”
赵澜之心想这姑娘果然还不傻，还知道读懂天颜：“你也看出来天后是有意维护，不想深究了？星慧郡主是国师高徒，天后与国师之间关系错综复杂，彼此制约。天后是有其用意的。”
远安道：“那么但愿不是她。”
赵澜之笑笑，回身上马。
远安跟在后面：“你去哪里？”
“先去县衙跟老爷复命。之后还要去看一位朋友，今天是他生辰。”
“那好……回见……”
赵澜之骑马离开，远安遥遥相望，回头看看穆乐，明道：“走！回府。”
穆乐不动，只把个后背给她。
远安也没办法，手指头点点：“又来劲了，不知道什么事儿就别别扭扭！”
八（1） 下一颗佛珠
话说赵澜之在街巷离别远安后来到姜忍坟前，他带了果酒祭品，一一摆上，自斟一杯道：“姜忍，今天是你生日。咱们好久没有好好喝一杯了。不知道你在那边怎样。穿得暖吗？吃得饱吗？我给你烧些纸钱，你随便添点什么吧。我还好，公事繁忙，刚刚破了一个蹊跷的案子。我瞧你这坟上干净，想是也有朋友常来看望吧？来，这杯酒，我敬你……”
一个人出现在赵澜之的身后，黑色的裙袂随风轻摆，正是星慧郡主。
赵澜之起身，拱手施礼：“……星慧郡主。”
星慧将手里拿的果品拜访在姜忍坟前，拔了些草，这才对赵澜之说话：“赵捕头。在姜忍的坟前见到你，可真是让人意外。”
“郡主可能有所不知，我与姜忍本一同在军中效力。曾是要好的朋友。”
星慧站起身，面向着赵澜之：“是吗？这个我确实不太知道，我就记得，是你杀了他。”
赵澜之并无愧色：“形势危急，在您大婚的典礼上，他想要用毒药害死所有的人。”
星慧道：“是呀。我知道。我谢过您了呀！可是所谓道不同不相为谋，既然一个是执法的捕头，是好人，一个是害人的罪犯，是坏人，你杀了他是职责所在。赵捕头，您又来看望姜忍干什么？干什么？你不能给他清净吗？啊？”
赵澜之低下头，心里面是复杂的痛苦的感情：“谁愿意亲手杀死一个要好的
朋友呢？”
星慧冷笑：“真的不愿意？可是这样你才能立功呀。哦我忘了，赵捕头，您是不是又立功了？您捉住了那个剥人皮的水月小姐，保护了九公主，天后怎么赏赐您呀？”
赵澜之沉吟良久：“姜忍生前对郡主忠心耿耿，我杀了他，您心里如何恨我，我全盘接受，无话可说。只是我赵澜之办案执法，抓捕坏人，问心无愧。说起来南靖王府水月姑娘的事情，我倒是想问问郡主，您与她有些什么交情？”
星慧倒是坦然的：“怎么？怀疑我？”
赵澜之道：“不敢。只是据我所知，水月成为九公主远嫁的随侍女官，正是郡主您推荐的。”
星慧笑笑，将酒洒在姜忍坟前，转身看着赵澜之针锋相对：“没错。只是我没有赵捕头的神通，不知道与我从小长大的好朋友，那竟是个杀人犯。这确实是我的错。抓我吧，扔我进大牢！”
赵澜之僵住没动。
“不抓？那我可走了。”星慧转身就走。
此人分明与剥皮怪物一案难脱干系，但是缺乏证据，她态度嚣张，这倒让干探赵澜之踟蹰为难起来，那一片刻，忽然腥风骤起，猛兽长吟，一只斑斓金睛的大虫忽然咆哮着窜出丛林！
两人都是悚然心惊，早有传说这一带有虎为患，谁成想被他们遭遇了！
大虫扑向星慧郡主，星慧下意识的闪躲，有心从怀中抽出皮鞭却又迟疑了，一边躲闪，一边心里计
较：可惜赵澜之就在后面，我不能施展！否则岂不就露陷了！
她迟疑的瞬间，脚下发滑绊倒，她本来武功高强，但是顾虑太多，不能施展，此时跌倒又处于劣势，猛虎就要扑向星慧的片刻，赵澜之忽然从树上吊下，握住星慧的手臂把她拉了起来。
他在上，她在下，这个情景似曾相识，赵澜之忽然想起来了——
千端阁外蟒蛇潭上，蒙了假面，扮作常客的星慧被赵澜之拽着手臂，也是这般向上看。
只是那时候，她要设计脱身，临走时假意道：“你欠我的…… ”
旋即坠入悬崖！
同样的情势，赵澜之认出了那双眼睛，喃喃道：”……你是谁？你究竟是谁？！”
星慧懊恼无比——赵澜之何等狡猾，她露馅了！
星慧猛然松手，掉了下去。
猛虎就在下面，眼看就要扑上来压住星慧——
忽然四个白衣小童非跳非走轻飘飘的出现了，他们是国师座下童子。
为首两人轻轻摆动拂尘，口中念念有词，那猛虎再也动弹不得，不一时竟似猫咪般乖觉，轻巧而去。
小童立起单掌，瓮声瓮气地说道：“我佛慈悲…… ”转身又对星慧道，“星慧郡主，国师有请。”
星慧转身而去，回头恨恨看了一眼赵澜之：“赵捕头，失陪。”
国师何等威严，赵澜之再不能多问，在无比的震惊与怀疑中看着星慧郡主被那四个小童带走了……
国师大殿上，香火冉冉
，星慧跪在地上，向国师献上了从水月处得来的佛珠。
天桥手里拿着那第五颗佛珠，仔细观看，面现欣喜又悲戚之色：“第五颗了，第五颗了……可是星慧呀，你这一回，差事只办成了一半呀。佛珠你拿到了，却中了对方的陷阱，还说能毁掉两国联姻，结果自己差点没露馅！”
星慧瑟瑟发抖：“徒儿无能，请国师惩罚！”
天桥身子没动，影子笼罩在星慧的身上。
星慧的身体忽然仿佛被控制一般，被扁扁压在地上，不能动弹。
星慧流下泪来。
天桥却松开了她：“当然要罚你！不过也是情有可原。你的对手很强大。那个武艺高强的捕快，那个看似莽撞，实则胆大心细的户部尚书家的姑娘，还有那个邪门歪道的小奴隶。你一个人对付他们三个并不容易。”
星慧颤抖着说：“原来国师全部知情！”
“你们的一举一动我都掌握着！听我说，寻找佛珠的事情不能耽搁，还要继续！同时我想你也没错，我们也要寻找机会除掉敌人！尤其是那个捕快赵澜之，他狡猾深沉又深受武后重用，弄不好，你现在已经被怀疑了！”
星慧咬牙：“我，我一定会杀了他！杀了他！国师请您相信徒儿！”
天桥道：“我当然相信你！先来看看下一颗佛珠藏在哪里吧。”
天桥展开手上的五颗佛珠，它们在空中徘徊旋转，片刻之后，停在了地图上某一点的上方
——那正是第六颗佛珠的位置。
天桥看看星慧：“看明白了？”
星慧点头：“徒儿看明白了……”
叶府那一边。
又欠了人情的远安与穆乐带了酒菜来见天枢。
远安一进地库就满脸堆笑：“来来来，老师父，我今天带了好酒好菜慰劳你。感谢你一直帮忙，一直出主意。没有你，真不知怎么办。来，咱们三人今天好好喝一杯！”
天枢意兴盎然，喝酒夹菜：“别叫老师父了，你太客气，我不舒服。叫大哥吧。比你你大不了几岁。”
远安撇撇嘴：“是你太客气了，我爹爹叫你作大哥恐怕都算占了你便宜。”
天枢哈哈大笑：“伶牙俐齿，喝酒喝酒！”他也不拘泥，筷子点着穆乐鼻子，“听说这小孩又立了大功了？”
穆乐嘴里叼着鸡腿儿，摇头：“没，没……”
远安诧异地：“怎么没？你救了我的命，你杀了很多刺客，你自己不记得了？”
穆乐说实话：“……记不太清。眼里看见的是别处，别的人。”他这时想起来什么，对天枢道，“老师父，我想请教你一个词。”
天枢眼睛都不抬：“说说看。”
穆乐：“你可听过，火乐的托托？”
天枢略略沉吟，远安穆乐见他表情肃穆，益发觉得此事重要，半晌之后，天枢道：“切，没听说过。真把我当做是神仙了？！”
远安气结。