众人相继散去，许惊弦正要去找花生，耳边却听到诸葛长吉道：“麻烦许少侠送我回房可好？”
许惊弦知道诸葛长吉行动不便，向有专人服侍，既然叫住自己，必有下文，欣然应允。当下推起轮椅，依着诸葛长吉的吩咐穿人厅内某道门，门楣上标注着小字：紫霄。原来那静思堂中九道门户分别对应着九位门主的住处，他想到夏天雷既然住在静思堂中，厅内某处定然还另有一道暗门通往卧室，大概只有花生才知晓。
依然是长而曲折的白色甬道，别无通路。许惊弦推着轮椅前行，诸葛长吉则从椅下摸出一本书来读着，似乎根本无意说话。
许惊弦心知此刻他们仍只是在静思堂厅的外围绕着圈子，只怕隔墙就是另一位门主，即使诸葛长吉有什么机密事情询问自己，也不会在这里。甬道蜿蜓转折，多转几圈后就难辨东西南北，他一路默记方位，暗想心事。
自从许惊弦决意卸下继任帮主的重担后，心里大觉轻松，当下专注思索奸细之事。除了未到场的玉霄门主沐红衣与丹霄门主“悬崖”贾遇道之外，今日在场八人可谓是夏天雷、沈羽之外裂空帮最重要的几员大将，哪一个才是将军府的奸细呢？
路啸天曾说夏天雷最信任的人是霍之良，或可排除；阿义与花生应该接触不到太多的机密，亦可排除。其余人之中，害羞的“钝钝”、阴鸷的“蛇眼”、诡异的“鬼发”、镇定的刘书元之中，其中以刘书元最为可疑，虽然他揭破自己就是吴言之事，仿佛并无包庇将军府，但这未必不是一种高明的伪装，何况此事迟早会被众人得知…可是，当日与刘书元相见之时，却深感此人谈吐不俗，是个颇可相交的汉子，为什么自己的直觉会与内心的判断截然不同？
他轻轻一震，已知究竟：那是因为作为一个卧底，不但必须隐藏本来的面目做另外一个人，还要时时刻刻担心一旦被揭穿后的压力，绝非那些胆大心粗的江湖汉子所能承受，至少，应该是一个略通文墨之人。所以，他的直觉会忽略蛇眼、鬼发、钝钝几人，而锁定在城府颇深的刘书元身上。
然而，裂空帮中最有学问、最具城府的人，并不是刘书元，而是…
诸葛长吉突然开口：“许少侠知道静思堂这长长的甬道有何深意么？”
“小弟不知，还请诸葛兄指教。”许惊弦随即推翻了自己的想法，像诸葛长吉这样一个行动不便、无法自由来去的人，即使有做奸细的资格，却无条件，除非他还另有一个便于与外界联络的同伙。
诸葛长吉似是对许惊弦心中念头一无所觉，不紧不慢地道：“数百年前，裂空帮开山祖师毕无笳横空出世，此人天资卓绝，争胜之念尤甚，凭着自创的九霄神功挑战中原武林各大门派，一生经历大小争斗近百战，未尝败绩。难遇敌手是高手的寂寞，某一日他听说天竺国师不但精修佛法，更是武功高强，顿起好胜之心，当即前往求战。
“那天竺国师亦曾听闻中原大侠毕无笳之名，起初避而不战，耐不住其一再挑衅，便答应了他，约好在某山中的竹林内比斗。到了约战的日子，毕无笳到了那竹林边，却不见天竺国师，唯有其弟子手执一花相送，曰：“师父就在竹林深处，请毕施主执花相见。但有一条件，不可破坏竹林。
“毕无笳艺高胆大，也不怕对方耍花样，依言执花前行。却不料那竹林乃是天竺国师特意派人栽种，中间是一条长长的小径，蜿蜒曲折，两旁竹林插天，密不透风，虽有无数道路，却只在林间打转，皆是死路。
“毕无笳听到天竺国师在林深处宣吟佛经，但走了许久，依然只闻其声不见其人。以他武功跃过竹林倒也不难，但激起好胜之心，虽知这片竹林其实就是一个没有生路的迷宫，却有意要与那天竺国师比试耐性，看谁先忍不住退场。
“到了第五日，天竺国师现身来见。毕无笳哈哈大笑，以为自己终于赢了。然而国师却问他：我的花儿呢？毕无笳垂头一看，花儿已枯，只余残枝败叶。闻师微笑道：人世一场争斗，却是花儿的枯、荣、绽、谢。
“毕无笳大悟，谢过国师回到中原，自此放下争强好胜之念，行侠仗义，扶危济贫。他虽‘无家’，却立志要让天下穷苦的百姓有一个家，最终成立了裂空帮，成为人人景仰的一代大侠。
“故事未必是真，道理却不假。静思堂正是为了纪念毕祖师而建，希望每一个来到静思堂的人，无论本来怀着什么样的目的，经过这长长的甬道后，都能静思而行，做出最好的选择。”
许惊弦陷入沉思之中。诸葛长吉却只是一笑：“同样的故事，不同的人有着不同的理解，许少侠无需告知我你的领悟。记住‘静思’二字，足矣。请往左边走。”
说话间他们已走出了甬道，按方位是在静思堂的南边。许惊弦推着轮椅沿左首边的碎石小径缓缓前行，小径两旁种着成排的梅林，风摇花枝、淡香飘溢，令人神清气爽。林边有几处浅潭，叠叠梅影落入潭中，与山峰倒影相映，宛如画卷，这就是梅影峰的来历。
诸葛长吉笑道：“可惜许少侠早来了几个月，不然便可看到梅花盛放，梅香遍野。正所谓暗香浮动月寅昏，而如今，却只有…”他漫声长吟，“疏影横斜水清浅。”若不见他那可怖的面貌与身形，只听其语，任谁都会以为是一个博学多识、胸藏万卷的翩翩才子。
过了梅林，可见前方十余步外七八间木屋，当是诸葛长吉的住所。小屋前有一洼水池，蒸气缭绕，热力扑面，乃是一处温泉。
轮椅停在温泉边，诸葛长吉道：“每到阴冷天气，我周身关节都会疼痛，所以夏帮主特意把此处交给我住，好借温泉之力替我祛除病痛。”说话间诸葛长吉撩起披在身上的裘衣，腰身一挺，挣扎起身。许惊弦欲要来扶，却被他以完好的右手拨开。
这一拨虽无内力，却有着常人单手难及的力量。许惊弦微微一怔，这才知道诸葛长吉虽然残疾，却也绝非外表上的孱弱。这是否证明他亦具有做奸细的条件？
许惊弦还不及细想，却见诸葛长吉单腿连跳几步，并不脱衣，只除下头上方帽，“扑通”一声落入温泉之中，霎时没顶。
许惊弦心中一派茫然，直到现在，他也捉摸不透诸葛长吉的用意。望着泉面上波纹层层散开，一个个小气泡翻涌而上，却不见他露出头来，试着轻声唤道：“诸葛兄？”却是全无反应。
许惊弦不禁有些着急，若是堂堂紫宵门主淹死在自己面前，岂不成了天大的笑话？正考虑是否应该下水看看，却听“哗啦啦”一声水响，诸葛长吉浮了上来，换了一口气，重又沉下。
许惊弦身处泉岸，只看到他那畸形而缺了一半五官的脑袋，既觉残忍、亦觉心酸。然而更令他始料不及的是，那一刻他清楚地望见，在他那沾满水珠的半张脸上，还有另一道来自他自身的液体从那独眼中缓缓渗出。
他突然明白了，诸葛长吉急于下水并非因为身体疼痛难忍，而是他不愿让别人看到他的泪水。
他为什么哭？对于这样一个从小就饱受病痛折磨的人，必是早已练就了宠辱不惊的心态，为何会如此？
许久之后，诸葛长吉再度浮出水面：“此泉采地热，不但可愈风湿，习武之人常年浸泡亦受益良多，许少侠可想试试？”声音依旧含混不清，却已恢复了平时的镇定。
许惊弦脱下上衣，纵身入水。无论诸葛长吉是不是残废，无论他是不是奸细，此时他都得到了许惊弦由衷的敬佩。
弥漫的水汽，温适的泉水，但他们都没有放松身心。
“为什么带我来这里？”
“我不懂武功，只有在这里才能确定无人打扰，也没有人偷听。而我希望在这里，许少侠也可以敞开心扉，对我说出实情。”
“我并没有什么可以隐瞒的事情。”
“不，至少有一件事我确定许少侠在说谎，另一件尚不确定。”
“诸葛兄有何疑问？”
诸葛长吉深深吸了一口气，湿润的空气在他破损的喉咙里发出“嘶嘶”的怪响，令人闻之心悸，他的独眼中进出凌厉的光芒，锁定许惊弦的面容，一字一顿：“我确定帮主已然过世，但不确定你是不是凶手！”
许惊弦沉馱半晌，方才答道：“沈羽虽有叛师之念，但已幡然醒悟。夏帮主心伤爱徒，最终毒发不治。如果一定要追查凶手，那就是简歌、慕松臣等人与天意。路前辈既然并未告知夏帮主的死讯，诸葛兄从何得知？”
离开观月楼之时，何其狂蹊跷的态度曾让许惊弦隐生怀疑：或许复天雷并未过世，只是借此机会好让自己去做裂空帮帮主。但这种想法未免太过荒唐，夏天雷一代宗师，何必给自己开这么大个玩笑？何况若自己判断错误，亦是对夏天雷的大不敬，故仅抱着一丝幻想，不敢询问。
但此刻，听到诸葛长吉斩钉截铁的判断，突觉悲从中来：那个可敬的老人果然已不在人世了。
“铁老大等人或许不会注意到那些蛛丝马迹，却逃不过我的观察。”诸葛长吉自嘲般一笑，“许少侠带着紫霜戒，又知道转轮诀，只有两个可能，要么你是杀害夏帮主的凶手之一，要么就是应夏帮主遗命来接替帮主之位。”
许惊弦反问：“为何不会是我替夏帮主指定下一任帮主？”
“如果是那样，来的应该是路啸天或北雪这样与世无争却可博得大家信任的前辈，而不会是你这样一个竞争帮主的有力人选。”
许惊弦一震，忽觉上天是何其不公？像诸葛长吉这样的人，本可以做出一番惊天动地的大事业，却只给他留下了残缺不全的肢体。
诸葛长吉似感应到许惊弦心中所想，淡淡一笑：“若非身体的残疾，也不会有头脑的敏锐。所谓塞翁失马，焉知福祸。至少长吉生而无憾。”
许惊弦忽有一种奇异的感觉，诸葛长吉让他想到了两个人。一个是当年魏公子手下第一谋士、如今焰天涯的军师一“公子之盾”君东临；另一个则是擒天堡师爷、叛军军师、自己的杀父仇人一“病从口入，祸从手出”的宁徊风。或许诸葛长吉既没有君东临的武功与魅力，也不及宁徊风的阴狠狡诈，但有着同样的盖世谋略、深藏不露，心思细腻处更有过之，何况比起那位号称周身大小病不断、每天都要，几十副药的宁徊风，眼前之人孱弱的身体中更有一份坚定的意志。
“先不论夏帮主的遗命，许少侠请告诉我，你自己到底想不想做帮主？”
“不瞒诸葛兄，小弟来梅影峰之前确有此意，但与诸位门主见面之后，只觉得裂空帮中有更合适的人选，已无此意。”
诸葛长吉摇头而叹：“如果沈羽没有叛师，他是最好的人选。除此之外，裂空帮后继乏人。”
“霍门主极得兄弟爱戴，诸葛兄以为如何？”
“不错，铁老大有一身豪情壮志，为友两肋插刀、义薄云天，对敌疾恶如仇、决不姑息。如果裂空帮只是一个小型帮派，每个兄弟都会为这样的首领去拼至最后一息。但是，裂空帮数万弟子，良莠不齐，不但需要一个可以带他们冲锋陷阵的大哥，更需要一个可以约束他们，指引他们走上侠道的帮主。”此言确是一语中的。
“诸葛兄足智多谋，意志坚定，亦是做帮主的上上人选。”
诸葛长吉淡淡道：“静思堂中，许少侠问起兄弟们的绰号，可知为何我没有？不错，他们对我很尊重，甚至小心翼翼地唯恐触动我的敏感，连玩笑都不会和我开一句。像我这样的人，永远只能站在背后，当真做了帮主，又怎能让手下真心服膺？”
许惊弦语塞。他可以想象出每个人面对诸葛长吉时的心态，唯恐自己说错了话惹得他不快。上天已经对他如此残忍，善良的人们不愿再给他添加多余的负担，哪怕只是善意的嘲讽，也会换来巨大的伤害。只是这个想法只能存留于胸，实不便当面讲出来。
诸葛长吉苦笑一声：“知道吗？怜悯有时比利剑更伤人。”
许惊弦心头一沉。是啊，怜悯有时比利剑更伤人。即使诸葛长吉根本不需要怜悯，别人也会主动送到他面前。付出怜悯的人自得于其后暗示着的高尚，却忽略了被迫接受怜悯的人要吞咽怎样的痛苦。
“你可知我为何会为夏帮主效力？”诸葛长吉道，“我五岁之时身受雷击，幸好家中尚算殷实，遍请名医，好歹活了下来。但从此也成了一个怪物，没有伙伴，没有朋友，甚至有时家人看我的目光都是嫌恶的，也许当时父母对我的生存根本不抱希望，只是出于仁慈才救了我，却未想到我虽然活下来了，却给他们带来了耻辱。除了家里背着我的仆人，没有人愿意陪我，我只好去找些小猫小狗玩，可是即使是猫狗也远远躲开我。
“那一年我九岁，有一天我省下自己的点心，去喂城东的那条小狗，它却对我狂叫着，不让我近身。我伤心极了，坐在地上大哭起来。
“夏帮主恰好经过此地，便问我何故哭泣？一个陌生的成年人竟然如此和颜悦色地对待我，我仿佛找到了发泄的机会，一边骂着自己是个没用的残废，一边骂着老天爷和所有的人。夏帮主耐心地听我说完，先对着小狗大声喝斥，狗儿自也是酏牙相报；随即夏帮主接过我手里的点心，微笑着招呼小狗，慢慢地，小狗走上前来，开始吃他手中的点心…
“夏帮主笑了，留下了一句话：要想别人不把你当做残废，首先你要把自己当成健全的人。言罢而去。我试着像他一样逗弄小狗，果然小狗吃光了我的点心。
“那一刻，我突然明白为什么别人都不愿意陪我玩了。因为在我的眼里，他们都必是嫌弃我的，于是我像刺猬一样，把自己裹在壳里保护起来，还外露着锐利的尖剌…
“之后，我开始刻苦读书，也许我的身体永远是残疾，但至少我要做一个智力健全的人。十年后，我加入了裂空帮，成为了夏帮主手下不可或缺的谋士。但可惜的是，除了夏帮主，没有人知道我根本不需要怜悯。其实我活着的目的很简单，就是努力做一些健全人才能做的事。”