“但事情到此地步，也就不做不可了。”
空海说这话时，三人刚好来到贵妃坟墓的山丘之前。
五
从下往上看，夜空中，风吹得槐树枝叶沙沙作响。
“嗯嗯——”
逸势忍不住出声。
“害怕吗？逸势——”
空海以倭语问道。
“不怕。”
逸势带点怒意回答，
“只是觉得有点不舒服。”
“喂，你们说的是倭语呀。”
逸势刚说毕，登山口附近一棵槐树下，跑出一名汉子来。
接着，后方又出现两个。
三名汉子挡在空海三人面前。
他们的身手看来颇为矫捷。
每人腰间都挂着一把剑。
看上去不像士兵，也不像衙役。
倒像是聚集在酒楼的无赖、流氓之类。
“你是西明寺的空海，你是橘逸势吧？”
其中一人瞪着空海和逸势说道。那人望着空海一行手中的铁锹，
“拿锹，想干什么？难不成要盗墓吗？”
“还有一个。这家伙怎么看都像是唐人——”
另一人如此说，还往地面啐了一口痰。
“有何贵事呢？”
空海毫不畏惧地以流利唐语问道。
“想给你们一点苦头吃呀！”
其中一人拔出腰剑。另外两人也相继拔了出来。
钢刃映像月光，发出冷冽的亮光。
逸势忍住冲口而出的话，拔出腰间短刀。
这是他从倭国带来，一直随身携带的武器。
“不想活了吗？你竟敢亮家伙。给我安分点！断根手断只脚也就算啦，要不，连命都会不保！”
“这些人是玩真的。小心点！逸势。”空海说。
“你们想对我家主人怎样呢？”
汉子后方传来另一个声音。
汉子们吓得往后一退。
“谁？！”
一个巨大的人影，从天而降般挡住月光。
站在汉子们后方的，是个令人心惊的彪形大汉。
“大猴！”
逸势大叫。
出现的这人，正是将蓬发随意往后一束，理应人在长安的大猴。
“空海先生，可以干掉这些家伙吗？”大猴问。
“可以，不过，给我留下一个问话的活口。”
空海话才说完，大猴立刻朝最近的一人冲过去。
那人惊慌举剑往大猴砍过去，大猴伸出右手顶住。
铿！
一声金石交碰声响起。
大猴右手握着石头挡住剑。并以左手抓住对手右腕，再用右手中的石头，猛朝那人脸颊狠命殴击。
那人哼都没哼一声，就跌落在大猴脚边。
大猴左手则已接抓住那人手中的剑。
“你、你…”
剩下的两人，瞪着大猴，摆好架势，围绕大猴伺机而动。
“接着谁要上来呢？”
大猴气都不喘一下，对着两人叫道。
“若不上来，就由我来挑啰。”
大猴刚跨出脚步，两人仿如受到引诱一般，从左右两方扑袭过来。
大猴毫不费力地把石头咻一声，砸向右方的汉子。
比常人拳头还大上一圈的石头，砸落对手的剑，直接击中那汉子的脸。
声音响处，汉子应声倒地。
大猴再以手中的剑，架开另一名对手砍过来的剑。明明看起来不很用力，被顶架的剑却猛然飞向一旁，那汉子的身体踉跄了一下。
大猴趁机伸出左手，握住他的脖子。
汉子双手抓住大猴左手，使尽气力，却是怎么也无法扯下大猴那只手。
“不坏嘛，看来可以问话的人，应该就是你了。”
这时，汉子陷入双脚几乎悬空而起、只有脚趾险险触地的困境。他看似无法呼吸，脸庞立刻红涨起来，双眼几乎就要凸出来了。
大猴把汉子双脚放在地上，手稍稍放松，那汉子连忙大口猛呼吸。
“真亏了你，大猴。”空海说。
“大猴，你好厉害！”
逸势宛如是自己在打斗一般，喘着气赞叹叫道。
“你们认识吗？”
白乐天松了一口气说。
“他叫大猴。等一下再介绍。这件事，大猴帮了许多忙。”
“持械相斗这种事，我完全不在行。一时之间，还真不知该如何是好。”
白乐天低头看着倒在地上、奄奄一息的汉子。
一个下巴已被砸碎，一个是整个鼻子塌了下去，前排牙齿近半都已断落。
“这两个家伙，应该不会马上醒过来。”
大猴说。
“大猴，你怎么跑到这里来了呢？”空海问。
“两天前近中午时分，就是空海先生离开长安那天。我又跑到那道士家门前守着，这群人正好进入道士家中——”
“喔…”
“如您所见，是一群可疑的家伙。其实我很想潜入道士家中，偷听这些家伙的谈话。”
“潜进去了没有？”
“没有。因为空海先生交代不要靠近那屋子，只要远远观看就好了。”
“还好。”
“不久，这些家伙出来了，一副荷包满满的模样。我想其中必有缘故，于是尾随他们。”
大猴好像要说给被他捏住脖子的家伙听一般。
“结果，不出所料，这些家伙跑到平康坊一家叫‘妙药’的酒楼去了。想想也知道，银子一入怀，不是吃喝，就是女人。”
“然后呢？”
“我假装糊涂坐上这些家伙背后的椅子，偷听谈话。果然听到他们提起空海先生的名字。”
依照大猴的说法，这三个家伙，一边喝酒一边交换着如下的对话：
“所以说，只要追随西明寺那两个倭国人之后，到马嵬驿就可以了吗？”
“听说是一个叫空海的和尚，另一个是叫橘逸势的儒生。”
“话说回来，那两个倭国人为何要跑到马嵬驿呢？”
“哪知道那么多？总之，这跟我们受托之事无关。那家伙若想对贵妃的坟墓不轨，就砍断他一只手！”
“还有，视状况而定，杀掉也无妨。”
“喔。不过，所谓不轨是指什么呢？”
“盗墓！”
“盗墓？那儿埋了什么值钱的东西吗？”
“没有啦。就算埋了，也老早被挖走了。”
如此这般，大猴才晓得这些家伙想加害空海。
“其实，我那时也可以当场修理他们一顿，再逼问详情，但不清楚修理完之后该如何处置。只好决定先尾随这些家伙，紧要关头再跳出来。于是就自作主张跟随到马嵬驿——”
就这样来了——大猴如此说明。
这些家伙和大猴抵达马嵬驿，是今天傍晚的事。
大猴得知空海三人打算投宿当地客栈，继而探听，又得知他们悄悄向人借用铁锹。看样子，是打算夜深人静时溜出客栈，要去“盗墓”。
既然如此，就抢在那群家伙之前，先一步在此等候空海一行人到来。
“为何不早点通知我们呢？”
逸势问大猴。
“这么一来，空海先生就不会去盗墓，这群家伙也不会袭击空海先生。如此也就抓不到这些家伙，问不出口供了。”
“——”
“再说，千钧一发之际，我冲了出来，才显得出价值呀！”
“咦，你还有脸这样说？托你的福，我差点被一刀砍下去。”
逸势作势微怒说。
“算了，逸势。总之，多亏大猴，我们才能平安无事。何不先来询问这汉子，为何要来袭击我们？”空海说。
“喂，听到没有？快回答啊！”
大猴的手指使劲捏住那汉子的咽喉和下颚。下颚骨头发出咯吱咯吱响声。汉子嘴巴微张，似乎想用力呼吸，空气却明显进不了肺部。
“你那样子，他想讲也讲不出来。放松一下吧。”
听到空海如此说，大猴稍微放松手指力量，顿时，汉子忘我地拼命吸气。
“快说！”
大猴喊道。
“是、是人家委托的…”
“谁？”
问话的是空海。
“女、女人。”
“女人？”
“住在那屋子的女人。一个漂亮的女人。好像混有胡人的血统。”
“是不是叫丽香？”
“我不知道她的名字。没听人讲。”
“怎么会认识那女人？”
“因、因为猫。”
“猫？”
“我们一伙因为没钱，正在酒楼前徘徊时，忽然来了一只黑猫。”
“唔…”
“那只猫，叼着装酒的葫芦过来。把酒放在我们跟前——”
“喝吧！猫这样说。”
“我们吓了一大跳。猫怎么会说人话呢？其中一人拿起葫芦旋开一看，里头满满都是酒。”
于是，汉子们在猫眼前把酒喝了个精光。
喝完后，那只猫问道：“想不想多喝一些呢？”
“当然想啊！”
汉子们说毕，猫回答：“不再给酒了，就给银子吧！有个可赚钱的工作。若真想喝酒，拿到报酬后再去买酒。”
“因此，那只猫就教我们如何去到那屋子。说完正事，猫一溜烟不见了。于是我们依照那只猫所指示，找到了那屋子。所以才——”
“就在那屋子里见到那女人？”空海问。
“是、是的。”
“那女人说了些什么？”
“就是您方才听到那些。那女人说，西明寺的空海和橘逸势，正在前往马嵬驿的路上，可能会对杨贵妃的坟墓不利，一发现状况就给他们一点教训。”
就算断手断脚也无妨。让他们放明白些——
“明白些什么？”
“总之，她说，让你们明白杨贵妃的事少插手为妙…”
“她是不是也说，视状况就算要对方的命也可以？”
逸势追问，汉子点头。
那汉子好像还有什么话要对逸势说，空海却先开口了。
“在那屋子里，只见到那女人吗？”
“是的。”
“没有其他人？”
“没有。”
“有其他人在屋内的迹象吗？”
“不像独自过活。我们进去的是很普通的房间，不过里头的房间却有些奇怪。”