满月变成下弦月时，空牵着观音奴离开地宫。她拼命挣扎，空大力握住。地道逶迤，她的手掌渐渐冰凉，薄薄的汗水润湿了空的手指，夺城那似花非花、似木非木的淡香便在空气里蔓延开来，仿佛走在五月的原野，肺腑为之一清。用夺城香来清洁这些孩子的血液，只须三日就已足够，空却喂了她月余。他自己都惊奇这效果，低头看观音奴，她狠狠地瞪回去。
空无声地笑了，究竟还是个孩子，对地道尽头那未知的命运，眼底盛满恐惧。如果可能，空愿意养着她，但方圆三百里内，他再找不到美丽如斯的孩子，而雷景行又逼他太甚，他没有别的祭品献给主人了。
空推开地道的暗门，突如其来的光亮让观音奴双目刺痛，眼泪不可遏制地涌出来。隔着蒙蒙泪雾，她看到一个巨大的圆形墓室，散布的火盆中烈焰腾腾，映着壁上彩绘的魑魅和妖兽，浓艳奇诡的颜色直欲滴到人衣襟上。尽管燃着火，空气依然潮湿滞重，黏着人的肌肤。
空将她带到祭台，交到主人手中。她的手一直在他掌中颤抖，那一刻忽然僵住，随即紧紧地抓住空，指甲陷进他的掌心。空掰开她的手指，亦在那刻，生出一丝怜惜。
观音奴未经岁月剥蚀的脸，幼嫩如初发之花，光泽动人，气息甘甜，散发逝去便不可再得的稚子之美。卫慕谅的叹息从胸腔里直透出来，将她放到祭台上，轻轻抚摩着她的面颊。观音奴只觉他的手所过之处，有如蛇行，令人作寒作冷。
卫慕谅狭长的眼睛微微眯着，道：“空，这是我最满意的一个。”他取出一个琉璃钵，利落地切开观音奴腕上的静脉，暗红的血汩汩流到钵中，血色渐渐艳红，剧痛也化作钝痛。观音奴的意识有些模糊，火焰燃烧的毕剥声越来越远。
卫慕谅突然低头大力吮吸她的伤口，抬头时一抹血迹自嘴角蜿蜒而下，衬着瓷白的皮肤，分外醒目。他迷醉地，“如此香醇，真是神赐的青春之泉。”
恐惧到了极限，也就无所谓恐惧，观音奴睁大眼睛，轻轻重复：“青春之泉。”清澈的童音突然在墓室里响起，倒叫卫慕谅和空一怔。对这小女孩，卫慕谅没用什么禁制，所以观音奴轻而易举地将手伸进琉璃钵，她舔着食指上的血，露出可爱的笑容，“哦，青春之泉。”
卫慕谅取过无数孩童的血，没一个有这样古怪的反应，他想她吓得傻了。空却不易察觉地笑了一下，这荒野中长大的孩子，绝不惮于品尝自己的鲜血。
“哥哥说，我小时侯被狼叼走过。可狼没有吃我，把我当自己的小孩儿养了起来。” 她眼眸晶莹，如同星子，拼命恫吓卫慕谅，“哥哥很奇怪，直到遇到一个萨满，萨满说我是孤杀鬼转生，所以连狼都不敢吃我。你想要青春之泉么？喝吧，喝吧，不出三天，保管你的皮变得像老死的狗一样松松垮垮，裹着一包肮脏腥臭的血肉。”
观音奴越说越流利，回想以前在兀剌海城时，见一个女真部的萨满给人下咒，竟用党项语还原出来，连开场白都一丝不错，“取一角指天、一角指地的牛来，取无名的马来，正对华面，背对白尾，横看生出双翅的马啊……”这是诅咒杀父仇人的咒语，越到后面越是恶毒，音调极为凄厉。她心中愤恨，学得惟妙惟肖，连萨满狂舞悲号的癫狂状态也一并学来。腕上之伤没有愈合，舞蹈之时鲜血淋漓，溅到祭台上、卫慕谅脸上。火光映着她娇小的身躯，在墓室壁上变幻出妖异的巨影。
观音奴似一只爪子锋利的鸟，在猎人掌中垂死挣扎。卫慕谅后退一步，拭去脸上的血，不知怎地，隐隐生出畏惧。天旋地转中，她突然晕厥，空伸出手，稳稳接住。卫慕谅面色青白，问：“死了么？”
空替观音奴敷药止血，“还有一口气儿。”
卫慕谅沉默良久，道：“好好看护，后天是十月初一，我要在佛前求一道辟鬼符，喝光她的血。”夏国崇佛，开国皇帝嵬名元昊曾经下诏，规定每季第一个月的初一为礼佛圣节。
空点头应是，心中却想：嗜血而又怯懦的主人，同时供奉佛祖和邪魔的主人，果真能够青春永生么？倘若死去，将达到佛祖的西方极乐世界，还是吸血魔君的黑暗地狱？
深紫的暮云低垂下来，压着空旷无际的荒漠，西沉的太阳给粗砂和砾石铺上一层黯黯的金。空一袭白衣，在漠上掠过。他极为招摇，想那个好管闲事、到处摇荡的老头子，不至于看不见。
雷景行果然追了来，速度奇快，离空最近的时候只有两臂远。空感到排山倒海的劲气从背后卷来，甚至破开了迎面而来的风。空在极速的奔驰中一个鹞子大折身，与雷景行擦肩而过。他算得极准，取的角度正是雷景行力量达不到之处。
空奔入卫慕氏的墓地，隐身于一座圆形古冢。他合上墓室的机关，方才觉得一双腿软得再也迈不动步子，热汗沿着额发滴下来，模糊了眼睛。他靠着墓壁，听老头子围着古冢转圈儿，却不得其门而入。空气里萦绕夺城的清香和淡淡的血腥味，他大口呼吸着这空气，仰头一笑。
十月初一夜，新月如帘钩。雷景行潜入城主府邸，在仆役居住的偏房里找到了萧铁骊，只说了一句：“我找到婴鬼的巢了。”那少年二话不说，跟了他便走。
月光淡似轻烟，黑黢黢的古冢前，雷景行用了最简单的法子破解机关，拔刀，竖劈。刀身迸发灿烂光华，洞穿一尺厚的石壁，如切腐木。墓穴訇然而开，萧铁骊先冲进去，第一眼便见到观音奴被绑在祭台中央，额上贴着符纸，双腕的鲜血沥沥而下，滴在两个琉璃钵中。
空抽出朝槿刀，斫向萧铁骊，中途突然变招，拦的却是雷景行。双刀相交，空觉出雷景行的动作并不快，每一个细微的变化都明晰可辨，却似老鱼跳波，瘦蛟腾空，舒缓中透出睥睨对手的刀意。空有把握拆解这一招，然而雷景行的力量如此强大，七尺之地，空气如同胶质，空还击时，便似有千丝万缕牵系着自己手臂，分寸尽失。
与此同时，萧铁骊已冲到祭台前。观音奴面庞惨白，气息微弱，只剩眼睛还有一丝活气。她望着萧铁骊，喃喃道：“哥哥，杀了他。”萧铁骊一双眼睛变作赤红，从靴统中抽出匕首向祭台后的卫慕谅扑去。养尊处优的卫慕谅如何挡得住这雷霆一击，身子软软倒下。
空失声道：“住手。”雷景行大喝：“不可。”然而萧铁骊的匕首已经穿过卫慕谅的胸膛，深至没柄。少年毫不留情地拔出来，在卫慕谅衣摆上拭净，转身替观音奴解开锁链，包扎腕上伤口。观音奴发出一声与年龄殊不相称的叹息，仿佛风吹铃兰的声音，靠着萧铁骊合上眼睛，昏睡过去。萧铁骊数着她细弱的呼吸，心情如同雨后的天空，清澈空明，伸展到极远之处。
空茫然地瞪着卫慕谅的尸体。他的本意只是让老头来搅局，救下那孩子，却不料送了主人的性命，没藏氏誓言要代代守护的主人。雷景行却瞪着萧铁骊，满心懊恼：“早就知道这少年出手决绝，自己千不该万不该，竟带他来。呼吸间断送一个人的性命，他却如此笃定安然，简直令人发指。”老头子气得顿足。
空的朝槿刀挽出一个极大的刀花，仿佛朝开暮谢的雪色木槿，带着死亡的气息刺向萧铁骊。萧铁骊触到花蕊中那一星雪亮，避无可避，只有松开观音奴，挡在她身前。雷景行哼了一声，后发先至，一手抓着萧铁骊，一手抓着观音奴，全速冲出古冢。卫慕谅的死是疏失，现在若还有人横尸在他面前，他该到神刀门的祖师爷面前磕头谢罪了。
空追出三十里地，雷景行固然甩不掉他，他要想在雷景行手中夺人，却也极难。最后萧铁骊不耐，冷冷道：“我，契丹萧铁骊，杀了卫慕谅。这老头和我不是一路的，不会一直拦着你，想报仇，以后还有机会。我妹妹伤重，禁不起这么折腾。”
空看着苍白如纸的女孩，风中飘来夺城的淡香。无论她到哪里，他都可以循香而至。忖量形势，空离开，月光照着他的背影，轻飘如鬼魅。萧铁骊垂下头，对付这等身手，他其实毫无办法。
雷景行听萧铁骊的话意，忽然觉得这小子有趣，合了他脾胃。
公元一一一五年，即宋国政和五年，徽宗皇帝已不似即位时的勤政，醉心于花石美人，对外则强力开边，童贯于此年春天大举进攻夏国；亦即辽国天庆五年，辽之部族女真，其首领完颜阿骨打自立为帝，国号大金；辽国天祚帝耶律延禧统兵十余万伐金，大败，退守长春州。而夏国一个小小城主暴亡，虽然是其亲族之痛，在历史上并没留下半点痕迹。
卫慕谅的幼女银喜一身缟素，在葬礼上问没藏空：“你说，杀死父亲的人叫萧铁骊，契丹人？”她的小指上戴着卫慕氏与没藏氏盟誓之戒，成为空的新主人，所以空恭谨地回答：“是。”
卫慕银喜双手握拳，低声重复了一遍：“萧铁骊。”党项人属于羌系，最重复仇，不死不休。她极目远眺，回想那日街中所见少年，誓言这一生，要以鸡犬之血和酒，盛于萧铁骊的头骨碗中痛饮。
注：
“尤重复仇，若仇人未得，必蓬头垢面，跳足蔬食，要斩仇人而后复常。”——《旧唐书》卷一九八《党项传》
“喜报仇，有丧则不伐人，负甲叶于背识之。仇解，用鸡猪犬血和酒，贮于骷髅中饮之，乃誓曰：‘若复报仇，谷麦不收，男女秃癞，六畜死，蛇入帐。’有力小不能复仇者，集壮妇，享以牛羊酒食，赴仇家纵火，焚其庐舍。俗曰敌女兵不祥，辄避去。”——《辽史》卷一一五《西夏外纪》
其实史书的意思是，西夏的党项族重视复仇。如果仇恨化解，要搞一个用骷髅头喝血酒的仪式，并立下毒辣的誓言，表示不会再去寻仇。我用的时候变通了一下。
从这段史料看，西夏女子颇勇悍。
第 五 折 瀚海迷蜃景
萧铁骊带着观音奴逃离居延，没藏空缀在后面，却不动手。雷景行暗中护着两个孩子，这一路追逐，倒成了他和空的较量。萧铁骊起初还绷着神经，后来就松弛了，只对观音奴道：“我们逃不出去了，多半会死的，你怕不怕？”观音奴伏在萧铁骊背上，叫了声哥哥，便没言语了。她素日都是铁骊长铁骊短的，只有求他什么事时才喊哥哥，听得他一恸。
观音奴的伤口灼热疼痛，也只是捱着，从不抱怨。若痛得狠了，就使劲咬着萧铁骊的衣领，把质地坚韧的土布咬得绵软稀烂。雷景行忍不住现身，用神刀门的药替她疗伤。他手上忙活，嘴也不闲，问萧铁骊：“少年人，你是块练刀的好料子，可愿做我弟子，学我功夫？”
萧铁骊的刀术学自亡父，用于战阵厮杀时极有效，比之雷景行的神刀，却是望尘莫及。此刻听雷景行问起，不由心驰神往，他还未答话，观音奴已抢着道：“铁骊自然愿意。”
雷景行笑道：“神刀门规矩不多，只有一条，‘神刀门下，不杀一人’。入我门来，再不能动杀戒，否则会被废掉武功，逐出门墙。”
萧铁骊和观音奴顿时面面相觑，他们长于草原，信奉的是强者生弱者亡，只觉这规矩莫名其妙，无疑伸着脖子等人来砍。萧铁骊道：“我不爱杀人，不过伤我妹妹者，必杀；夺我族人土地牲畜者，必杀。杀不过，只好给人杀。你这规矩希奇古怪，我做不到。”
雷景行愣在当地，看他背着女孩扬长而去，感到非常挫败。这世间不知有多少学刀之人渴望跻身神刀门，萧铁骊却将送上门的机遇推掉，况且没藏空穷追不舍，若能托庇于雷景行刀下，只怕就逃过了这一劫。方才雷景行只是爱惜人才，动了收他为徒的念头，现在却铁了心要收服这烈性的小子。生死关头尚能坚持自己，不轻许言诺，他很得雷景行激赏。
没藏空调集人手堵住巴丹吉林沙漠以外的所有通道，只要萧铁骊回头，必遭遇凶狠的狙杀，渐渐将他逼入沙漠。空此时的目标不光是萧铁骊，连雷景行也算了进去。
初时是戈壁，还可见到胡杨、骆驼刺等，到后来黄沙漫漫，植物越发稀少。幸好沙漠中偶有泉水涌出，沙枣、沙棘的果实也可果腹。雷景行一路紧随两个孩子，喋喋不休地讲述侠者以刀剑活人的道理，期望他们回头跟自己走，奈何萧铁骊与观音奴自小浸染弱肉强食的草原文化，他的话如同秋风过马耳。观音奴反过来问雷景行：“你师父是谁啊，为什么要这样为难你，不怕你给人杀掉么？”
雷景行为之气结，“神刀门立派八十年，还没有弟子因为遵守戒条把命送掉的。想我祖师冼海声，刀法练至通神之境，神刀一出，木石皆成琉璃，天地可回转，刀势不可转，所以误伤心爱之人，断送了她的性命。师祖伤心之下，才规定门下弟子戒杀，赎神刀之孽。这功夫练到极处，真会失了控制，不由自己做主呢。”雷景行说着，露出敬畏的神色。
观音奴听得大为心动，暗想铁骊若练成这种功夫，可真是了不得，探询地看了萧铁骊一眼，他只是摇头，“这种规矩，我确实是做不到的。”观音奴吐吐舌头，不再理会雷景行。