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“让我猜猜，”埃达笑道，“你不明白我们为什么不离开这里。”
“是啊。这里明明……”我指了指在椅子里缩成一团的律师，酒醉不醒的律师。根据我的观察，这屋子周围没有狗，也没有守卫。
“离开这儿又要去干吗呢？”她拍了拍律师的头，走到料理台前，开始煮咖啡。“去北边？把我的命交到你那个疯子神父手里？然后一辈子都要担心买东西时会被人跟踪？奥蒂斯，帅哥，我们还有牛奶吗？”
奥蒂斯几大步走到冰箱前，拉开了冰箱，埃达将咖啡豆放进咖啡机里。
“每次开车时就会被警察截停？走路时随时可能让警察一枪崩了？”
“待在家里也有可能。”奥蒂斯补了一句。
埃达点点头。“你们听过关于南边的各种破事，”她说，“我们也听过北边的破事。”
她启动咖啡机，倚在料理台上说道：“听我说，我们可能会有很多种活法，可能会生在各种家庭，对吧？我生在了南边，来到了这栋房子工作。这个耳背的老头成了我的主人，我出生的时候估计他已经100岁了，他内心充满了负罪感，晚上都睡不着觉。他的钱几辈子都花不完，又有这么一栋大房子，是潜逃者最好的藏身之地。所以，我们就这么住下了。但我们随时可以逃走。大家都可以逃走，对吧，奥蒂斯？”
“没错。”他点点头，往杯子里放糖，“说得对。”
“可我们留下来是为了做点好事，对吧？做点真正有意义的事。”
咖啡煮好后，我跟着埃达来到了台阶上，马龙推着律师的轮椅离开厨房，经过了我们，然后经过了沙伊、奥蒂斯和玛丽莲，经过了料理台上码得像座小山般的酒盒，仿佛一幢摇摇欲坠的摩天大楼，随时可能倒下，散落到滑腻的瓷砖地板上。
奥氮平（olanzapine）：一种精神类药物，适用于精神分裂症等精神病。——编者注
第4章
“听着，我表姐说你是个值得信任的人。她说，这个从北边下来的人，你要告诉他你的能耐。”埃达语速飞快，说话时没有看着我，“所以我现在会告诉你一些事情，你不准问我任何问题。”
“好，”我说，“你表姐是谁？”
“我刚才不是说不准问问题吗？”
“好的。”
“明白吗？我现在跟你说一点事，你好好听着。”
埃达和我站在屋外，此时大阳出来了。我们身后的大宅有着山形墙和阁楼，刷着雪白的墙漆，两扇玻璃门擦得锃亮，通往外面石板铺的露台，我们坐在那儿喝着咖啡。在经历了闹哄哄的一晚后，今早的宁静让人身心得以放松。后院有一片山坡地，草已经返青，沾着露水，一望无际。
“你现在想知道这份合同，一星期前，在星期天完成的合同。你想知道哪个环节出了差错。”
“你说的是什么合同？”
“你是在开玩笑吗？脑子还不清楚？我说了，不准问我问题。”她被我惹得不耐烦地叹了口气，摇了摇头，可忍不住还是回答了，“我们当然会签合同了。不然你以为我们在这儿干吗？没错，我们是在为上帝做事，可我们不是笨蛋。我们的服务是要收费的。先付钱，否则谁都别想离开。”她喝了口咖啡，用舌头舔了下牙齿，“可这家伙……问题是，给他制订的计划没有出一点差错。一切都很顺利。每个步骤都是按照计划执行的。”
“但偏偏就出了差错。”我说。
“你给我闭嘴，知道吗？听我说就好。”
我喜欢埃达的脸。她长了一张方脸，一个非洲人典型的大鼻子，额头也很阔。她又用橘色头巾遮住了一头短辫子。我估计她这么做是避免邻居起疑心。律师的房子周围有一圈很高很密的篱笆，但如果邻居们见到在露台上有两个黑人坐在很有品位的户外椅上，热火朝天地讨论一个潜逃者的路线，恐怕会吓一跳。
“你在查的这个年轻人，我们交代他的事他都照办了。我们四个月前就告诉了他时间是哪一天晚上，告诉他要怎么办：他要在那天得病。他做到了。”
我又有问题想问，但暂时隐忍不发。埃达正在语速飞快地告诉我经过。他们接到北边朋友的消息，说需要帮助一个年轻人带着他拿到的一个包裹逃出来，钱已经付了。
“而且站里面有我们的人，知道吗？”
“站里面？”
她的回答先是狠狠的一记眼神（不准问问题，笨蛋），然后才说：“卫生站。每到星期天，上面会安排两个姑娘到西区职工卫生站上班，那天晚上两个姑娘都是我们的人。”
她们是24岁的莫尼卡·史密斯和27岁的安吉莉娜·克罗斯。两个穿着白色护士服的工作女性，解放奴隶事业的斗士。她们自愿到种植园工作，通过了重重考察，得到了美国医学协会的工作许可，负责救治生病的黑奴。她们必须先在卫生站工作一段时间，以赢得信任，讨好负责排班的工作员，然后才能轮班到执行计划的夜晚。
“那个年轻人按照我们的安排，到了卫生站，吐得一塌糊涂，而我们的人也和他接上了头。”
这一次我把问题变成了对事实的评述。“想要病得让人送进种植园的医院，肯定不是小病。”
埃达点点头：“想要受伤或生病并不难。但难的是病得恰到好处。那种地方伤病本来就很多。身边的工具都是针、刀带这些危险的物件，一不小心跌倒，袖子还有可能卡进传动轴里。我听说有个男人的脸让铬铁烫伤了，他们把他带到卫生站，一小时后就让他出来了。大部分的伤情都只是草草诊治一下，或就地处理一下，他们给你包扎好，也许打一针类固醇，就让你回去干活了。
“所以能管用的，让人送你去卫生站的病，是中毒。你知道，在成衣厂工作在这方面有一些优势，那里有密封剂、化学原料和清洁剂等。你得掌握好分寸，不能吃下去太多，吃的分量要正好让你病得很重，病到快死了。然后肯定会有人送你去卫生站。”
这让我想起了几天前的事，想起地下的那条隧道，躲在印第安纳波利斯地底的那个少年。凯文几乎毫无血色的皮肤。唉，那个少年。那个英俊的少年彻底毁掉了。
现在不能耽于思，而要敏于行。
“按照计划，他因为重病来到了卫生站，身上带着包裹。”
埃达向后缩了缩，头一前一后地摆动着。“我不知道。计划里面有些细节我从来都不知道，明白吗？但我认为，那个包裹是直接交给了司机。根本没有到卫生站。但这事你得问那两个护士，可惜这不可能了。你也别问我，对了，那个信封里鬼知道装了什么，我不知道，也不在乎。”
就这样寒鸦到了卫生站。时间很紧，上路的时间安排在8点49分，要把他安置在一辆货车上。车上拉了要出口的4200个螺栓，车上的货物都装了箱，放到了栈板上，要通过红色高速公路运到别处。
少年到了卫生站，包裹通过某种方式也送到了，放到了司机穿的夹克口袋里。也许司机喜欢上了当班的一名护士，莫尼卡或安吉莉娜，想讨她的欢心，也许他给她带了一束花，她为了表示感谢抱了他一下，顺便把信封塞进了他的口袋。也有可能在司机到外面闲逛，伸伸胳膊活动腿，准备开往下一段行程时，一名护士把信封从窗户扔进了车里。
埃达并不知道这些事。她说如果我想知道包裹是怎么从护士手里传到司机手上的，我只能去问那两个护士中的一个。
“但我不可能找到她们去问。”
“答对了。”
至于寒鸦，应该说是寒鸦的身体，他们将这份最关键的货物装进了桶里。
显然，卡车要在安保区内上货，种植园的保安会反复检查每项货物：他们会打开每个箱子，用手电筒照栈板上的所有货柜。不过，反奴阵线的人也很聪明，也在一直想办法骗过保安。黑豹党出资在大沼泽地那儿建了一间工作室用于研究，聚集了一批工程师研发出各种东西，努力解决最关键的问题：怎样让人藏进车里并躲过这些反复的检查。他们发现，有一样东西在包装好了后不会开箱检查，这就是医疗废弃物。潜逃者可以穿上一件橡胶紧身衣，再配上一根细长的呼吸管用来呼吸，就像潜水人员佩戴的那种呼吸管，潜逃者可能以这种方式藏进医疗废弃物里并存活下来吗？因此安排的计划是，潜逃者生病，让人送到卫生站，然后挣脱了管制，跳窗逃跑，而实际上他却藏进了装医疗废弃物的大桶里。
埃达描述了这个过程，这种感受不难想象，穿着黏糊糊的紧身橡胶衣，缩成一团，钻进桶里，然后封上盖子。然后你只能无助地蜷缩在桶里，一路任人滚到目的地，途中可能撞到各种东西，在黑暗中，陪伴你的只有酷热与恶臭，此外还有你吞进肚子里的毒药、清洗剂和化学品……让人越发胆寒的是，当你“滚”出卫生站，前往装货区时，有一件事是肯定的：当局会派出前来抓你的人，所以这种计划不可能成功。
“整个计划就是这样。”埃达说，“这是最难的一部分。然后那个年轻人上车，卡车通过种植园大门，通过亚拉巴马州的边界，开向了自由之地。”
埃达拍了拍手，像是拍掉手上的灰尘，仿佛在说，任务完成了。
“事情就是这样？”
埃达斜眼看了我一眼。“这只是我们设定好的计划。要我说，事情就是这样。我们知道卡车顺利离开了，我们知道两个护士完成了分内的事。这就是我们知道的。”
“好吧，”我说，“好吧。”
可我的事进展并不好，根本不能用好来形容。我想调查的线索没有一点进展。凯文钻进了桶里，逃了出去，那个信封在司机的口袋里。然后呢？
“那个年轻人是在哪里下的车？”
“这事就不归我管了，你得去问司机。”
“司机在哪里把包裹交给他？他下车之后，怎么走完剩下的路，回到北方？”
“我说的话你没听见吗？我再告诉你一遍，我不知道。”
我杯里的咖啡已然饮尽。我站起身，望向阳光下的草坪。只得到这么点线索还不够，远远不够。我低头看向仍然坐在露台椅上的埃达。
“我得和那两个护士聊聊。”
“这恐怕不行，因为她们不存在。”她笑道，“她们从来没存在过。”
她这番话激起了我的火气，同时我也有些沮丧。巴顿当初的话是，去找律师，他会告诉你接下来怎么办。于是我来了，可我得到了什么帮助呢？阳光慢慢洒向草坪，一点一点地照亮这片绿地，慢慢向我们逼近。
“好吧，我得找司机谈谈。我要怎么联系那个司机？”
“我不知道。”
“埃达，帮帮忙吧。”
“我跟你说的是实话，老兄，我不知道。两个护士是马龙的一个亚特兰大的熟人介绍的，她们到卫生站上班后，那个司机是她们自己联系的。”
“怎么联系上的？”
“两个年轻漂亮的护士，你觉得要怎么联系？听我说，好吗？我和卡车司机没有联系过，我不知道他的名字，也不知道他的电话号码。你要找他，只能去南雄公司问了。”
“我要怎么混进南雄公司？”
她仰头大笑，看到我无动于衷的脸后才收起笑容。
“老兄，我们干的事是帮人逃出南雄公司，不是送人进去。”
埃达站了起来，她觉得我们已经谈完了。她打了个哈欠，把剩下的咖啡渣倒在拉塞尔律师种的一棵树旁边，树上正开着花。
“你知道那个姑娘的事吗？”我平静地问道。
埃达想了一下才回答，想的时间可不短。“哪个姑娘？”我知道她在明知故问。
“卢娜。”
这一回她回答得又太快了：“没听过这个名字。”
“你当然听过。她是最先收集到包裹里证据的人。”
我不知道卢娜怎么办到的，埃达肯定也不知道，但卢娜完成了最难的任务。几天前寒鸦站在河中间，痛哭流涕地说是卢娜帮地下航线收集到那些珍贵证据，是她承担了所有的风险。
然而埃达仍然在摇头，收紧了下颌。“我不知道你说的人是谁。”
“你当然知道。”
我闭上眼睛，想起了寒鸦，真名叫凯文，想起了他的生命一点一滴地逝去。
“而且你应该知道，”我对埃达说，“她以为自己做了这件事后能获得自由。”
“没错。”埃达应道。她这话说出来真是神奇，她刚才还咬定自己不知道我说的是谁，她没听说过这个名字，此刻她却说：“但是，她的时机还没到。”
“可能吧。”
“不管她得到了什么承诺，那些承诺不是我许下的，懂吗？”她脸上露出了固执的神色，昨天在广场上，当另外两人揍我，把我拖上车时，她瞪眼怒视着我，脸上也是这副表情。“我可没有给她那些承诺。”
她走向玻璃门，我跟在后面，此刻我脑海里想的全是卢娜。我猜凯文把神父那伙人跟他说的话转告给了她，我猜她也服了毒，喝下了一点化学品或清洁剂，然后毒性发作，让人送到了卫生站，然而当她醒来后却发现寒鸦不见了，她仍然留在原地。寒鸦抛弃了她。比终身为奴更悲惨的事是，你看到的一线希望就这样消失了。我知道她接下来的命运。成衣厂的人发现资料丢了，然后发现是卢娜捣的鬼，于是他们对她严刑拷打，这是布里奇的说法；他们宰了她泄愤，则是库克的说法。
这对于凯文来说是致命一击，当听到库克告诉他卢娜的悲惨命运时，这成了最终压垮他的一根稻草。
她先是被捉住，然后饱受折磨，最终付出了生命的代价。
然而血腥的杀戮尚未开始。潜逃计划进行得非常顺利：凯文让人送到了卫生站，两个护士把他塞进了一桶医疗废物当中，运到了货车上，在环环相扣的合作下，他顺利逃出了成衣公司。包裹也到了司机手里。计划没有出半点差错。那么那个该死的包裹究竟在哪儿呢？
“喂！喂！”
马龙一路从屋里跑了出来，撞到了正在进屋的埃达。他直冲冲地朝我跑来，突然抓住了我两条胳膊，紧紧地攥住。“喂！你他妈的是不是认识一个白人妞？”
第5章
马龙之前一直在洗车，洗律师的三辆老式凯迪拉克车，一次开出一辆到车道上进行清洗，顺便观察街上有没有人窥探，有没有什么异常。他果然有所发现：一辆粉色的南非产的两厢轿车，停在这处远郊宁静的富人区街道上，异常扎眼，车里前排有个白人女子在打盹。
他把玛莎带到了地下室，坚持要人拿枪对准她，看住她。