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现在唯一重要的是他要找到凯文拿走的东西，不管他藏在哪里。不管是什么原因，执法官署和巴顿一样迫切需要找到它，而我就是负责去找那个东西的人。
布里奇保持着沉默，我听到了他身后机场的喧嚣：提醒旅客登机的声音，婴儿的哭喊，某种小车倒退时渐渐减弱的嘀嘀声。
我继续说道：“所以这人逃走，就是给你们执法官署出了个难题。你们不能逮捕他，因为如果逮捕了他，他带的东西就会落在加拿大政府或法官手里。”
他依旧沉默。
“你没有打断我，是因为我说得没错，是不是？”
“是的。”
“很好，现在我需要你回答。我有个问题要问你。”其实我不需要他回答，我已经知道了答案，但我要听到他说出来。“报告里提到获悉寒鸦有意潜逃至印第安纳波利斯……你们是在刑讯逼供，是不是？所谓的‘获悉寒鸦有意’？你们让某个监工睁一只眼闭一只眼，然后把寒鸦的同伙吊起来，或者活埋她，逼她说出寒鸦的下落。”
沉默。
“回答我。”
“是的。”
“是的？”
“是的。”
我不得不把电话拿远一些。我侧着头，张嘴，无声惊呼。在她死之前还遭受了折磨。当然，我早就知道里面另有隐情，是什么隐情呢？当你揭开类似“获悉寒鸦有意潜逃”这种委婉词句的那层面纱后，你总会在下面发现一层真相，而真相只能是暴力，永远是某种暴力。
我默念出那个女孩的名字，凯文对着天空说出的名字，卢娜。太阳已经落到地平线下了。夜色已至，月亮挂在天边，躲在云朵之后。
“这件事……”布里奇说了半句话就停下了。
“怎么？”
“我并不知情。”
“你不知道什么？”
“什么都不知道。当我把这个案子的文件交给你时，我以为这个案子是真的。我向你保证，维克多。”
上帝啊，他希望我在意他的感受。看在上帝的分上，他想让我知道，当初他也在意过这个案子。
“一开始我和你的想法一样，看到这个逃犯的资料后，我觉得里面有些古怪。我的职责是监督你的工作，所以我嘱咐你把事情办好。但是你有很多顾虑，而且你把心里的想法都说出来了。你一直纠缠着这些事不放。”
“我跟你说过查一下这里头的情况。”
“我查了。”他清了清嗓子，“你是对的。”
我心里一时间有些酸楚，升起一丝怜悯。我无法对此释怀。我握紧了电话，集中注意力梳理时间线。
“你给你的老板打了电话，向那位大哥问了资料的事。”
“是大姐。”
“好，问了那位大姐。她什么时候给你回电话的？星期五上午？”
“对。她告诉我没什么好担心的。但是我觉得这事没这么简单。我追问了她几句。她把电话挂了。到了星期五晚上她给我回了电话。”
“7点半回的。”
“是的。她跟我说……”他犹豫了片刻，想着要怎么说才好，“她把这事的原委对我和盘托出了。”
“她告诉你，你们单位里有人知法犯法，是一起针对美国人民的特大诈骗案的共犯。”我现在想把自己的疑问都弄清楚，“布里奇，是不是？”
“是的。”
“她给你的指示是，找到这个年轻人，不能留活口，再找到并毁掉相关的证据。”
沉默。他彻底沉默了，如死亡一般的悲戚。
“布里奇，你在听吗？她交代你，你真正的任务是找到并干掉这个年轻人，将那个要命的信封一把火烧掉，对不对？”
“对。”
“你为什么不拒绝她？”
“因为……我不能……我不能拒绝。”
他不能拒绝。这句话真是出乎我的意料。我心中恼怒不已，他为什么这么束手束脚？是因为忠诚？这个老板手里面攥着他的把柄，多年前他的渎职记录？会是爱情（这个词我想着就反胃）吗？布里奇和这个神秘大姐，他们俩上床了？我将电话握在胸前，像掐着别人脖子一样掐着这个廉价的塑料玩意儿，然后又放回耳边。
“……要什么，维克多？”
“现在事情简单了，那个年轻人已经死了。”
“死了……怎么……”
“那帮人干的，是个意外。”
我没给他时间偷着乐。我磨着牙齿，将所有坏消息也一并说出：“但是那个包裹还留在蓄奴州。他把信封藏起来了。”
“为什么？”
“听我说，别打断。他把信封藏了起来。他觉得航线的人背叛了他，于是他把东西扣下了。信封还在围墙里面，现在没有人能找得到。所以他们派了我去找，明白吗？他们策反了我，我现在是双面间谍。我现在在给你的敌人做事。”
布里奇终于没再问为什么，他终于学会听完后自己琢磨了。
“你在给我的敌人做事，可你现在又把这些事告诉了我。”
“我这个人没那么简单，布里奇先生。我有很多面。”
暗夜如同一池黑水将我包围，正在将我吞没，我与暗夜渐渐融为一体。我的目光却锁定在远在天边的一丝光明。当巴顿派我去执行新任务时，我得以窥见一线希望。
“我会为这帮人找到那个信封。”我告诉布里奇，“找到后，我会把信封交给你。作为交换，你要答应我一个条件。”
“什么？”
“我的自由。我把信封拿回来，你把我体内的传感器摘掉。你给我自由，我给你信封。我会去加拿大，从此之后你永远不要再和我联系。”
我遇见了玛莎，她从房间里出来，背着一个行李包，正在下楼，要去一楼的门厅。我手里也拎着一个袋子，是旅馆里提供给顾客的洗衣袋。
“玛莎。”我说道，她回过头来，我现在没有戴眼镜，衣服也乱糟糟的，整条袖子血迹斑斑。
“吉姆？”她回应道，然而在她回应我的时候，她已经知道眼前的人不是吉姆——我已经扯掉了吉姆的那层伪装，他已和白河里的泥沙混为了一体。
“我不叫吉姆。”我说，“我叫维克多。”
“什么？”
“其实我也不叫维克多。”
“什么……你的袋子里装了什么？”
为了避免有人看到，我们走进了她的房间。这里和我的房间布局一样，只是大床的位置改成了两张标准床。玛莎的那张床很干净，寝具收拾得很整齐，而莱昂内尔的那张床却很乱，漫画书、塑料小玩具、宇航员、士兵、超级英雄摆了一床。莱昂内尔正在大厅等候，她说要把行李都收拾好装进车里。而我告诉她，她不能走。
“不能走，为什么？我们……我们已经退房了。我们要离开这里。”
我握住她的手。我攥紧了她的手。
“听着！”我说，上帝做证，我这时已经泪流满面了（为了凯文，为了我自己，为了卡索，我痛哭不已），“我需要有人给我治伤，我十分需要帮助。”
由于集血池并非一项正式工作，所以我从没去过集血池。到内场的前两年里，每个人都是三个月换一次岗，所以在头两年里我干过的地方有待宰栏、冷冻库、蹄角修剪站、去皮站……毫不夸张地说，涉及屠宰的所有工作我都干过。但是集血池并不需要经常打理，所以它不是一个常规的工作站。
排血的流程基本上都自动化了。屠宰场里流出的血从地下排水沟里排到外面的集血池，每隔半年会有一辆卡车开过来，用管子吸走牛血再运走。
然而当天下起了雨。中国人来了，这是第一个原因，第二个原因是下雨了，第三个原因是里迪又犯病了。这三个原因叠加在一起，让我们有了机会。卡索以前一直在说，“机会”会来的，结果机会就这么来了。
我听说过这些中国人，但从没见过他们。他们来的那天早上我们起得比鸡还早，老奴工起得比我们更早，他们一边拍手，一边念着口号：天津佳畜！天津佳畜！这是我们最大客户的公司名，但听在我耳朵里和念咒语差不多，老奴工和警卫们要么忙个不停，要么急赤白脸地高声指挥着其他人做事，白人工人们走路的速度都加快了，说话的声音很大：赶紧去工作，注意重点，互相帮衬着点，为了贝尔先生好好干。
我那天的任务是割牛肠，把胃下边的肠子割下来，整齐地盘好。我正在干活，15分钟后一群好奇的中国人进来了，一起走进了屠宰现场，然后各自分散参观，有的人弯下腰，观察着各站点的情况。我继续干我的活，其他人也一样。天津佳畜公司的人腿上绑了护膝，爬到机器下面，讨论着生产情况。监工们见他们过来会让道，白人工人们也一样。
这时贝尔先生走了进来，穿着雪白的衬衫，打着深红的领带，脚上穿着一双棕色大皮靴，和中国人握手致意，通过翻译回答他们的问题，再微笑着摸摸胡子，等待翻译把他的话译成中文。他对看见的每一个黑奴微笑，有时还摸摸我们的头。
这是当天的第一个因素。其二则是下起了雨。一场我从没见过的盛夏暴雨。豆大的雨点砸在屠宰场的屋顶上，打湿了外面畜栏里可怜的小牛犊……集血池也被水淹了。我身前挂着一只剥了皮的牛，而我拿着刀正在处理牛的内脏。一个白人工人闯了进来，裤口和袖口都在滴水，焦急地跟一名警卫说了些什么，警卫撇了撇嘴，走过来拉了拉贝尔先生，贝尔先生用手指了指胖子里迪。
随后，贝尔先生一手搭住胖子里迪的肩膀，说道：“带一个人过去。把雨水清理干净。”
贝尔先生挑了里迪，里迪挑了卡索，而卡索带上了我。
我一直在想卡索是否当时已经有主意了。当里迪的大手握住卡索的肩头时，他是否已经预见到这是一个机会？另一个世界在朝我们招手——那个有我们未来的世界？还是说他不过认为，我有了半小时不用干活的时间，有这种好事得把兄弟也捎上？
因此当里迪说“小子，跟我来”时，卡索却壮着胆子建议：“先生，您别见怪，我想我还需要一个帮手。”
卡索肯定是有主意了。集血池在农场边上，是很古老的设备了，修在屠宰场和围栏中间一块长条泥地上。卡索肯定是猜到了（他能猜到吗？）中国人一来，员工的注意力都放在了他们身上，同时又下起了大雨，视线不佳，那一片的老旧电灯也不太管用，这几个因素集中到一起，给了我们一个难得的机会，一个我们一直在等的机会，去追逐卡索这些年里不厌其烦地给我讲的那些故事。如今，我们和那个故事之间的障碍只有胖老头里迪，可悲的里迪。
里迪并不难对付。不论警卫、白人工人、老奴工当中，还是监工那帮人当中，都有好对付和不好对付的人。里迪戴着眼镜，体力欠佳，头上已有了白发，脸上也有了老年斑。有一次他看着我们排队从屠宰场回宿舍，我看到他摇了摇头，然后低头看着地面，面露悲色。
“好吧，小子。”他对卡索说道，“你可以挑一个人。”
于是卡索挑了我，我们坐在屠宰场门口换上了雨鞋，然后我们去了集血池，清除多余的雨水，但雨下得太大了，血水不断累积，血污堵住了各个排水口，卡索和我飞快地向外舀水，但是水位还是不断地上涨，没过了我们的脚踝，已经快到膝盖了，一大团黏糊糊的东西包围住了我们。
“真该死。”里迪说着，不安地站在池子边上看着我们，来回踱着脚，不停地揩着眼镜上的雨水。他四下打量了一下。他可不想和两个黑小子一起淹死在这血池子里。但更糟的是三个人一起回去，告诉贝尔先生问题没解决。
“该死的。”他又说了一遍，脱掉雨衣，在腰间别上枪，然后也进了集血池，跟我和卡索站在了一起。
暴雨如注，浇在我们三个人头上。两个黑小子和一个白人警卫，像疯子一样拿着大桶、小桶往外舀水，我用余光注视着围栏上的护栏柱。我们平时一直在说这些护栏柱到底有多高，那是一根根高大的木头，中间是密密麻麻的铁丝网，我们一直在讨论这些护栏柱的高度，却没有说过它们插入地下有多深。我从没想过这个问题，而现在大雨把泥土变成了泥浆，于是我见到这些柱子的根部已经有点歪了，在泥浆里有点晃动，只有一点，开始有些轻微的晃动。
“加把劲儿，伙计们！”里迪喊道，忙到完全忘我，“加把劲儿！快啊！”
可是他错了。虽然我们在拼命舀水，但仍然跟不上雨势，远远跟不上，我们尽可能快地向外排水，但雨水仍然漫过了出血口。里迪可能是我们三人当中干得最卖命的一个，动作越来越快，累得气喘吁吁、汗流浃背，而我注意到护栏柱地基的土越来越多地变成了泥浆，柱子已经从土里松动了。而卡索在注意着里迪，他在喘着粗气，呼吸声中夹杂着呻吟，他重重地瘫倒在地，然后栽倒在泥塘里，往前爬着。
“里迪先生！”我喊了一声。他开口说了句“去找……”，然后就失声了。他张着嘴，却发不出一点声音，仿佛后半句话卡在喉咙中，令他窒息。
去找人过来，去找人来救我，拉我起来。然而里迪再也说不出话来了。他面色发黑，又有些涨红，声音噎在喉咙里发不出来，身体的血似乎都涌到了脸上和脖子上。我全身湿透，惊恐难安，大雨依旧在下。里迪无助地望着我们，摆动着双臂，眼珠子瞪得滚圆，像是一条将死的大鱼。
“没事的，先生。”我不由自主地说道，我蹚着齐腰深的血水向他走去，卡索紧紧地抓住我的手，把我扯了回来，甩了我一巴掌。暴雨中卡索的两只大眼睛直直地凝视着我，晃着我的双肩。
“转过身去，小子。”他说，“转身朝围栏那边跑，快跑！”
我照办了，我跑到了护栏柱边上，弯腰从根部握住柱子，使劲往外拔，这时我听见身后的一声枪响。雨中回荡着这一声枪响。我已经拔出了柱子，我竟然把栅栏扯到了地上。
“快走！”卡索说道，手里拿着里迪的手枪，我们跑向远方。没时间回头，但我仍然回头看了一眼，看见里迪的身体缓缓摔倒，被一池血水淹没。
第二部 南方