- 热门影视小说免费读上一章：刺局6：刺王局 大结局
- 热门影视小说免费读下一章：地下航线
狄公也不知道。“的确称奇。”说完，狄公又摇了几下。奇怪的事情发生了，狄公抬头，忽然看到书架上方的风洞中传出一阵“擦擦擦”的声音，这个圆形风洞只有拳头般大小。狄公狐疑地注视着风洞，没想到风洞内突然钻出来一只猫头鹰。它“扑腾扑腾”地飞到书案上，睁圆金黄色的双眼，发出一阵尖叫，如婴孩哭号般尖利，让狄公大白天起了一身鸡皮疙瘩。
“猫头鹰？”元芳一脸惊诧，“还在白天出现，真是奇怪。”
宋马兰道：“看来大人摇响铃铛后，这厮便出现了。或许它是想向龙五要食物。”
狄公突然想起大将军府门窗上的通风孔洞。霎时，狄公有了一个令人惊叹的想法：难道是龙五利用猫头鹰偷走了玉牌？一个大体的过程在狄公的脑中成形，他说道：“龙五进入大将军府的书斋中给李尽忠把脉，没有偷走玉牌，但可能做了记号。而猫头鹰趁着黑夜，在无人时进入书斋，将玉牌偷走了。可是这鸟是如何识得玉牌的，又是如何将其偷走的呢？”
宋马兰笑道：“大人，您的这番推断是合理的。”
元芳道：“哦？宋姑娘一定有充分的理由，不妨说来听听。”
宋马兰道：“天朝人士觉得猫头鹰叫声诡异，是一种不吉利的鸟，对它缺乏了解。对于草原上的游牧民族来说，猫头鹰却是一种益鸟，因为它们可以吃掉危害土地的老鼠。猫头鹰的进食习惯非常特别，它们抓到小鸟和老鼠后，都是囫囵吞枣，整个儿吞到肚内的。经过一段时间以后，它们会将难以消化的骨头吐出来。”
元芳恍然大悟：“你的意思是说，猫头鹰将整个玉牌都吞了进去？”
宋马兰道：“没错。如果想引诱猫头鹰吞食某个物件，只需要在物件表面涂上猫头鹰喜欢吃的老鼠的鲜血即可。这大鸟将玉牌吞食后，便来到主人家，过一两个时辰，这鸟便会睁开眼睛，吐出带血的玉牌。这样，龙五便神不知鬼不觉地盗得了玉牌。”
“言之成理。”狄公捋须回答，对宋马兰赞赏地点头，“元芳，你我速速找寻一番，看是否有盛着鲜血的瓶瓶罐罐。”
三人翻箱倒柜，果真在紫檀木药箱的最下层找到了一个小瓷瓶，里面盛满鲜血。宋马兰闻了闻，道：“狄大人，这是兽血无疑，很可能是鼠类血液，还很新鲜。”
元芳问狄公：“大人，这块玉牌到底是什么东西，竟然引得龙五花了如此多的心思，甘冒如此大的风险也要偷到？”
狄公摇了摇头：“可能这是一个值钱的物件。马兰姑娘，本官只知道你是宋大正将军的放牧阿妹，没想到你对动物的习性还如此了解。你的见识对于破获玉牌丢失案帮助甚大。”
宋马兰的脸上泛起红晕：“狄大人，您过奖了。”
元芳问道：“大人，龙五偷得玉牌，还染上了使者被害的命案。我们也不知道这两桩案件是否有关联。如今人没了影踪，我们下一步该怎么办？”
狄公道：“我们必须尽快找到龙五，他处于危险中。无论是雇他偷盗玉牌的人，还是想要寻回玉牌的人，眼下可能都在找他。”
元芳自出去打探，回来后告诉狄公，龙五父母双亡，并无妻小，几个相识之人都不晓得他的行踪，只有一人告诉元芳，龙五此前老在一家赌坊厮混。狄公便命元芳尽快赶到这家赌坊查找。
元芳和宋马兰掀起珠帘进入赌坊的大堂，只见一群群赌客正在赌轮盘、摇骰子、发叶子牌。他们五个十个地聚在一起，大声吆喝，一片喧嚣。元芳找到掌柜的，向他询问龙五的下落。
那精瘦的掌柜打量了一下元芳和宋马兰，只是眯着眼不答话。看到掌柜拿大，元芳正要发火，宋马兰好像知道赌场的规矩，她挡住元芳，从衣袖中抓出一把散钱散在柜子上。那掌柜伸出鸡爪子一般的手，笑呵呵地将钱划拉过去，方给两人让了座。
宋马兰拱手道：“掌柜的，俺们无事不登三宝殿，来到贵地，只是想打听一下那位叫龙五的郎中。您可认识他？”
“认识，认识。女侠要问何事？”掌柜的脸上堆满了笑。
宋马兰问道：“这厮欠我一大笔银钱，这次叨扰正是为了问他的行踪。”
掌柜的想了想，回道：“龙五前日来到此处，用来押注的钱都是白花花亮人眼的雪白足银，不像个缺钱的。”
宋马兰道：“没想到这厮竟然如此欺骗于我！掌柜的，你可知道他如何获取这么多银钱的？”
掌柜的干笑几声，下巴上的山羊胡摇了摇，没有回话。
元芳喝道：“掌柜的，你可听仔细了，这厮欠的可是官府的账，不要不识抬举。”
掌柜的内心一惊，赌坊最怕的就是惹上官面上的人。他嘴角上扬，脸上立即挂上谦卑的笑容。“既然如此，那小的当然知无不言。龙五前日到了此处，撒漫使钱。小的看着颇为奇怪，后来才听他说，因为走了一趟轻松的差使，才获得如此多的银钱。”
宋马兰问道：“什么差使？”
掌柜的道：“这可不知道，只是偶然听他说是关于突厥人的。”
宋马兰问道：“掌柜的，你可知道龙五的行踪？”
掌柜的顿了顿，回道：“女侠算是问对了人。您去他的家中搜寻，他肯定不在。他一般在城北一座破宅子中藏匿。”
宋马兰询问到了具体地址，拱手谢过掌柜的，便和元芳离开了赌坊。二人翻身上马，快马加鞭，来到掌柜口中的破宅子。
元芳撞开大门，穿过院子，来到屋内。屋内的桌椅板凳东倒西歪，乱成一团。在一张破床上，元芳猛然发现有一人趴在上面。
元芳和宋马兰上前，将此人翻过来。元芳看到此人细胳膊细腿，留着山羊胡，双手紧紧捂着喉咙，显然已经死去。“此人应该就是龙五。”元芳掀起尸体的衣服，“你看他后背的五条青龙文身。没想到，我们还是晚了一步。”
宋马兰点头：“现场桌椅散乱，死前应该有一场剧烈的打斗。我们再搜一下整个院子，看是否留下了一些线索。”
于是二人搜索整个院子，无论是箱笼、几案，还是房顶、地面，都细细查过，但并无任何发现。看来凶手很仔细，并未留下任何线索。
二人大失所望，正要离开，忽然听得一个极细微的响声。元芳竖起耳朵，发现这声音竟是从龙五口中发出。元芳急忙来到龙五身前，俯下身子，看到龙五睁开双眼，大大地呼了一口气。眼见他出气越来越少，元芳加快语速问道：“龙五，我是刺史狄大人的亲随李元芳，快告诉我，阿史那?宏的画是什么缘故？！”
龙五努力伸出手指，哆哆嗦嗦地指向了——竟然指向了宋马兰：“她——”
元芳大吃一惊，望着同样吃惊的宋马兰，正要问清原委，龙五的身子抖了几下，手垂下去，不再动弹。再一看，却是死透了。
元芳以怀疑的目光观察着宋马兰。难道此事真的与她相干？正胡思乱想之际，元芳的目光忽然落在宋马兰的脚下，她踩的那块石板的颜色似乎更深一些。元芳恍然大悟，连忙让宋马兰移步，双手费力地移开石板，果然看到了一个小小的沉香木盒子。元芳用钢刀砸开铜锁，打开木盒，发现里面有两块金砖，还有一个圆底瘦长青花小瓷瓶，蓝布做的塞子封住了瓶口。元芳这才明白，龙五原来指向的不是宋马兰，而是她脚下的地板。
元芳抽出蓝布塞子，把瓶子放到鼻间闻了闻，一股香气扑面而来，正是那画上的异香。元芳心惊，连忙掩住口鼻，将瓷瓶的口重新封好，拿着证物回到狄公处。
查获这些毒粉后，狄公稍微松了一口气。以此看来，的确是龙五在给突厥人阿史那?宏看病之际，趁机将毒粉悄悄抹在画作上，导致阿史那?宏打开画作后，慢慢吸入毒气，产生幻觉，而在不知不觉间被人毒害。可背后的主使到底是谁呢？玉牌丢失案也是龙五所为，这两桩案件是否相关联呢？两桩案件背后的主使是否为同一人？狄公陷入沉思。
不过，有一点狄公是确定的，那就是，龙五死前被拷问，死后他的回春堂又遭人搜查，料是歹徒欲从他身上寻觅这块玉牌。看来龙五并未将玉牌的藏匿之所告诉歹人。“歹人曾问及玉牌藏匿之所，而龙五并没有吐露，否则歹人就不会搜查龙五的住处了。”
元芳点头：“大人，龙五性命受到威胁，为何不吐露出玉牌藏匿之所？”
狄公沉思了半晌：“龙五受人委托，偷得玉牌后，又将毒粉涂到阿史那?宏的画中，且不说这两桩案件的主使是否为同一个人。龙五没想到的是，尊贵的突厥使者竟然死在了刺史府。龙五知道，如果这弥天大案破获，他便难逃一死，所以只得拿玉牌来作为唯一的筹码，这是他能保住性命的唯一物件。这主使人是想灭口，还是在问讯时下手过重，失手将其杀死，我们则无从判定了。”
宋马兰道：“大人，既然歹人并没有寻到玉牌，那我们是否还要找这块玉牌？”
狄公回道：“我既然答应了老管家要寻到玉牌，那只能勉力为之。只是突厥使者被害案甚急，本官不能抽出更多时间。如果今日能拿到玉牌，那便好；如果不行，也只能这样了。元芳、马兰姑娘，我们再回回春堂看看。我断定玉牌仍然在医馆中，因为那歹人在医馆找寻时，正好碰上我们，不得已逃脱了。我们重回医馆搜索一番，再根据毒粉找到源头，破获突厥使者被害案！”
主意打定，狄公一行再次来到回春堂。三人又将外间的诊堂和里间的卧房细细搜索了一番，可惜一无所获，全无那块小孩巴掌大小的玉牌的踪影。元芳心中有些气馁，劝狄公放弃搜索。狄公摇摇头，没有回话，此刻他正全神贯注地思索着。转眼间夜色降临，元芳便点燃一支昏暗的蜡烛，放在书案上。
狄公坐在龙五的座位上。他把自己想象成龙五，试图获取一些灵感。他的左手边是一本厚厚的登记簿册，狄公翻开一看，里面是病人的名姓和所开药方的备份，并签注了日期。狄公右手边是一套笔架，放着两支羊毫笔，笔架下方是一方砚台。狄公将翻转的砚台正了一下，看到砚台是松花石制成的，颇为讲究，里面有一些红色墨汁。书案正中央放着一个四四方方的青花瓷脉诊，上面画的是浅红色的五彩侍女形象。可能是脉诊年头已久，侍女形象并不完整，色彩、线条都有残缺。
大案桌右手边下面有一个抽屉。狄公打开抽屉，看到里面放着一个木制银盒，盒子里装着一些散碎的银两、一本账册，还有一沓开药方的牛皮纸，都有明显的翻动痕迹。抽屉下方是紫檀木的药箱，药箱里除了一些常用的药材，以及一把瓷刀之外，再无其他物件，哪里有玉牌的影子？
狄公蹙眉，在案桌前端坐许久。他让元芳扮作病人坐在对面的藤椅上，自己握住羊毫笔，在砚台中抹了一下，抽出登记簿册，假装在上面书写名姓。之后，他让元芳将胳膊放置于脉诊上，他伸出右手，然后伸出左手，用手指给元芳把脉。然后，狄公又拉开抽屉，抽出一张牛皮纸，写上药方，交给元芳。元芳从袖中拿出银钱，交给狄公。狄公接过，将银钱放入木制银盒，然后用羊毫笔登记入账款项。到此，整个看病的过程完结。
狄公又将这些动作重复了三遍。他将目光放在每一件看病所用的器具上，足足看了一个时辰。猛然间，在昏暗的灯光下，一阵亮光闪过狄公的脑际。狄公幡然醒悟，原来玉牌竟然藏在那里！
第41章 推理玉牌被盗缘由，发现胡人奸细
看到狄公面露喜色，元芳知道他定已有所斩获，道：“想必大人一定想到了玉牌的藏身之处。”宋马兰一脸的诧异，她不明白全凭观察的狄公想到了什么。
狄公的眼光落在那青花瓷脉诊上，对元芳道：“元芳，你去隔壁药房讨一盆热水来，再买一些皂荚。”
元芳转身去了。没一会儿，元芳搬来一盆热水放在桌案上，将皂荚交给狄公。
狄公接过来。“这玉牌丢失案已经有了眉目。本官拜访大将军时，他的管家透露，一块重要的玉牌丢失了。李尽忠的书斋乃他最为私密之所，除了李将军的同僚，龙五的嫌疑最大。”
元芳问道：“大人，您去过书斋？”
狄公点了点头：“那书斋也有个拳头大小的风洞。今日来到此处，那只猫头鹰的出现，以及马兰姑娘的提醒，让我断定龙五必是偷走玉牌之人。龙五是受人之托。他被选中是因为主使人知道，龙五是个出名的郎中，官家人无论大小病，都会延请龙五出诊。在龙五的隐秘住处的地板下，你们起获的两块金砖很可能就是主使人给龙五的定金。收到定金后，龙五就开始计划整个偷盗过程。他可能提前探过大将军府，因为我听管家说，龙五也给府上的其他人看过病，所以那时候他就了解了玉牌的所在，以及书房的构造。”
元芳道：“然后他放入了猫头鹰？”
狄公回道：“这只鸟估计从小被龙五养大，颇通人性。龙五用沾满老鼠血的肉来喂食猫头鹰，让它养成了吞下所有带老鼠血的物体的习惯。之后，他带着猫头鹰潜入大将军府，来到书房外面，放出猫头鹰。这种大鸟的骨骼有奇异之处，就是可以缩成一团。这只鸟进入书斋后，龙五轻轻摇动铃铛，这鸟以为是进食的时候了，便顺着血腥味，误将玉牌当成食物，吞入腹中。这也解释了为何管家隐约听到了铃铛声。”
宋马兰问道：“大人，是不是龙五之前就在玉牌上涂了老鼠血？”
狄公微笑着回答：“正是。我在大将军府时，管家提到过李尽忠大将军中午见过龙五，地点正是在书斋。龙五一定是趁人不备时，给玉牌滴上了几滴老鼠血。”
元芳点头：“到晚上，这鸟吞牌后钻出书斋，被龙五带走。回到住处后，这鸟肯定将玉牌吐了出来。”
狄公道：“正是。龙五得手后，便将玉牌藏了起来，准备待雇主来了，再一手交钱，一手交货。可惜，龙五没能拿到另外两块金砖。人为财死，鸟为食亡，他为此丧失了性命。”
宋马兰问道：“狄大人，这龙五到底将玉牌藏在何处？”
狄公望了一眼宋马兰，淡淡笑道：“这玉牌有巴掌大小，随身携带并不方便，但此物非常重要，所以他要让玉牌无时无刻不出现在视线以内。他想了一个绝好的办法——”狄公扫了一遍桌子上的物件：羊毫笔、砚台、药箱、四方脉诊等，最后将青花瓷脉诊举起，“玉牌就藏在这里！”
元芳与宋马兰对视，一脸惊愕。“大人，这脉诊四四方方的，里面空无一物，怎么会藏有巴掌大的玉牌？”
狄公将皂荚搓入温水中，用手搅拌了几下。等皂荚融化后，狄公将脉诊放入盆中，让元芳惊异的是，脉诊上面一层青花瓷的表面发出嘶嘶声，水面还升起一缕缕水汽。