我一时间没听懂他在说什么，直到我转过身，看到了她。我刚到派对的时候，查尔斯的妻子正在和德瑞克·阿伯特说话。现在她则悄悄走到了我背后，面对着自己的丈夫，双手叉腰，愤怒地看着他。
“我
要去睡了。”她说。
“你是在开玩笑吧。”
“我累死了，查尔斯。”
“你这次花了多少钱？”
“我不知道，等月底你就知道了。”
他还不想放她走，于是指了指我。“海伦，这位是安东尼，一位有名的作家。”
“你好。”我说，“听说你去了巴黎。”
“我今天下午刚回来的。”
“是直飞的航班吗？”
她看了我一眼。“我们有一架私人飞机。”她解释道。
当然，她很富有。一望便知。她的裙子一看就是高定时装。粉色的印花薄麻，串珠，还有羽毛——只覆盖了她身体很少的一部分，却需要花掉很多钱。她的脖子上还挂了一圈瀑布般的钻石。她现在很累、很烦躁，但这仍无法掩盖她浑身散发出来的魅力。她草莓金色的头发、玛丽莲·梦露般的嘴唇，还有曼妙的身材都让她显得性感可人。
她和查尔斯·勒·梅苏里尔之间的关系让人有些摸不着头脑。他们对彼此说话时很随意，就算当着我这个外人的面也毫不遮掩。我敢说，当众吵架对他们来讲也是小菜一碟。但是毫无疑问，两人间有着某种温情。就像两个相识已久的人，早就摘下了客套的面具。你必须接受真实的他们，如果你不接受，那是你的问题。
查尔斯·勒·梅苏里尔做了最后一次尝试：“我们正在办一场派对，亲爱的，你不能现在就去睡觉。”
“这是你的派对，查尔斯。没人认得
我，也没人在乎我。你一个人也没问题，记住上楼时别把我吵醒就行。”
“好吧，好吧。”他倾身靠向我，用手捂住了嘴，仿佛不想让她听到，“我们在一起十五年了，我真不知道没了她我该怎么办。看看她！那张脸值一千个筹码。”他被自己的笑话逗乐了，然后挥了挥手，离开了。
他走之后，就只剩下了我和海伦。忽然间她放松了下来。“真抱歉，”她说，“查尔斯其实人挺好的，但他喝醉了之后真的很没劲。有的时候我都想亲手杀了他。”
“他刚才说的是什么意思？”我问，“一千个筹码？”
她笑了起来：“他总是这么说。那个时候我还在转盘赌场给他打工。”见我还没听明白，她又补充道：“是赌场的筹码。”
“啊。”
“天知道他为什么会想赞助一个文学节，他根本不读书。可能他觉得能给自己脸上贴金吧。抱歉，你叫什么名字来着？”
我告诉了她。
“你是一位作家吗？抱歉我没读过你的书，但其实我也没读过几本书。唉，对不起，我必须上楼了，今天真的太累了。很高兴见到你，晚安。”
她消失在了走廊深处，我看到她左转，可能是往楼梯的方向去了。我看了看手表，现在是九点十分，我也该回去了。
查尔斯·勒·梅苏里尔肯定是在哪儿等着她离开。因为海伦前脚刚走，他后脚就窜进了厨房。他注意到了穿着法式
女仆装的凯瑟琳·哈里斯——正站在厨房另一边，就着盘子吃最后一个奶酪泡芙。这座房子里的人肉眼可见地变少了，可能奥尔德尼岛上的人都不熬夜，所以我清楚地看到了厨房里发生的事。
在凯瑟琳刚要吃掉泡芙时，勒·梅苏里尔凑了过去，在她耳朵边低声说了些什么，然后带着扭曲的微笑站直了身子。就算听不到他的原话我也知道他说了什么，这几乎就是潜水者酒馆事件重演。女孩后退了几步远离他，被厨房的墙壁挡住了身体，离开了我的视线范围。虽然我看不到她的反应，但勒·梅苏里尔似乎心情颇佳。他又喝了一口香槟，然后走向了客厅的另一伙客人。
这次我没有视而不见。我抛下疑虑，走向了那间前卫又时髦的厨房，台面闪闪发光，设备都是全新的。凯瑟琳站在水池边，把一个个杯子放进充满泡沫的水池中。旁边还有二三十个待清洗的杯子。“抱歉打扰你了，”我说，“你还好吗？”
她背对着我说：“我很好，谢谢。”
“我看到了刚才发生的事……”
“什么都没发生。”她转过了身，我这才看到她眼中愤恨的泪光，“真的，谢谢你关心我，但真的没什么。”
“他不能随便做出那样的事。我知道这是他的房子，他的派对，但即便如此——”
“拜托了！什么都别说。”她听起来甚至有些害怕，“我不想丢掉这份工作。
他什么都没做，就是个色老头儿，和其他人一样。”她又转过身，面对水池：“我必须把这些杯子洗干净，我们十点就要下班了。”
“你确定没事吗？”
“非常确定。”
“好吧，那么，很抱歉打扰了……”
走出厨房的时候，我心里很不好受。整整两个小时的酒足饭饱、纵情声色之后，派对散发着一股陈腐而餍足的气息。海峡乐队正在演奏一首爵士乐版的《蓝色多瑙河》，他们也累坏了，乐曲的节奏愈发凌乱。到处都散落着吃了一半食物的盘子。我试图在人群中寻找霍桑，但是阳光房和客厅里都不见他的身影。于是我走向露台，他很有可能去外面抽烟了。
夜晚的空气十分凉爽，我能看到小径两旁的灯光，还有隐匿在阴影中的那栋小屋。勒·梅苏里尔管它叫什么来着？风月楼。外面也没有霍桑的影子，我四处查看，发现有个人独自坐在长木椅上，是伊丽莎白·洛弗尔。她离得有点远，手里拿着一支点燃的烟，这让我有点惊讶。虽然没人规定失明的灵媒不能抽烟，但我总觉得这和她展现出来的人设不符。她的丈夫不在身边，我很开心能这样默默走开，不引起她的注意。
霍桑抛下我先行离开了。忽然间，我很庆幸明天这个时候就能回家了。我想念妻子，也没理由留在这里。我穿过一扇敞开的门回到厨房，又到了走廊。有一摞书堆在
桌子上，是马克·贝拉米的《可爱的美食》。封面上，他正举着一只不锈钢碗和一柄长勺，今天可以特价购入，二十英镑一本。
我拿起一本书，随手翻了翻，翻到了蓝带鸡排。我曾经在七十年代吃过一次，吃完就让我觉得恶心反胃。蓝带鸡排的做法是用鸡胸肉夹奶酪、黄油、奶油，再裹上面包糠油炸，简直就是一列直通心脏病的快车。我合上了菜谱，马萨·拉马尔从楼上下来。我不知道我们两个谁更惊讶，她似乎不想被人看到。
她走过来，我把手里的书递给她，说：“菜谱书。”
“什么？
“这是一本菜谱。”
“你会说法语？”
“会一点点。”
我的法语并没有让她对我刮目相看。她试图把书放回我手里，但我还想聊几句。“你上午的演出很棒。”我说。
“谢谢。”
“我还见到了你的朋友。”
“什么？”
“金发，留小胡子，他当时也在机场。”
她面无表情地看着我。“对不起，我没有朋友。”
她忽然把书扔到了桌上，走进客厅。
真的该离开了。我走出门，爬进了第一辆开过来的出租车。我在车里又等了一会儿，直到另外两个乘客来拼车，然后就出发了。不知不觉中，我也喝多了。我没醉，却能感觉到酒精带来的负罪感。十分钟后，我们回到了酒店。我拿起钥匙走进自己的房间，脱掉衣服，随手扔到了扶手椅上。我刷了牙，然后
上床睡觉。
再一睁眼，已经是早上了。我发现屋里还有别人，那个人把我叫醒了。我睁开眼，又合上。霍桑站在我床边，这怎么可能呢？他是怎么进来的？
“霍桑……”我嘟囔道。这太荒唐了。我没睡醒，没刮胡子，穿着短裤躺在被子里。
“托尼，老兄，快起来穿好衣服。”霍桑说，“有人被杀了。”
第八章 风月楼
“谁被杀了？”我问。
霍桑还没告诉我这个关键问题的答案，不如说，他什么都没告诉我。
“查尔斯·勒·梅苏里尔，你觉得还有可能是谁？”
确实。勒·梅苏里尔很有钱，而且很讨人嫌。他几乎嘲讽了每一个他遇到的人。而且此时此刻，我们乘坐的出租车正在前往瞭望阁，所以受害者只能是查尔斯或者他的妻子。
“是谁通知你的？”我问。
“科林·马瑟森。海伦·勒·梅苏里尔发现了尸体，给他打了电话，他在那边等我们过去。”
司机一直在听我们说话，他转过头来说：“奥尔德尼从来没发生过谋杀案！”他听起来很兴奋，好像一直盼着身边能发生这样的事。
“你叫什么名字？”霍桑问。
“特里。”
“好，特里。麻烦你开车的时候看着点路。”
“没问题，先生，您说了算。”他沉默了大概三十秒，然后再也忍不住了，“是昨天晚上发生的吗？我知道有个派对，我还去了！可能是我开车把凶手送过去了呢！”
瞭望阁外面还停着几辆车，但是没有警车。前门敞开着，我们直接走进了那三个连通的房间——滑动隔板墙还没有组装起来。餐具都被清理了，但家具尚未摆至原位，整间屋子都给人一种空荡荡的感觉。设计并建造房屋的主人已经永远离开了，一想及此就更让人觉得凄惨悲凉。科林和朱迪斯都在等我们，还有另一个
在派对上见过的人。经介绍后，我们得知他是奎利佩尔医生。
“谢谢你特地赶来，霍桑先生。”科林·马瑟森说。我从未见过有人这么手足无措，他似乎完全不明白自己为什么会在这里；更糟糕的是，他不知道该做些什么。他的妻子坐在一把扶手椅中，脸色和她颈上佩戴的珍珠一样白，手里攥着一团纸巾；但她并不像是哭过的样子，恰恰相反，她看起来很愤怒。
“我不知道该不该给你打电话，你可能会觉得这样很冒昧，但这件事太不凑巧了。”科林说道，“谋杀在任何时候都不能算好事，但我的意思是，岛上的两位警员都在休假，威尔金斯警长因为腰痛正在卧床休息。而且说实话，这件事可能超出了他的能力范围。我们给根西岛打了电话，那边会派两位警官来增援。不过，我们可以先试着开始调查，趁热打铁。”
“你做得没错。”霍桑安抚道，然后转向了医生，“你检查过尸体了？”
“那场面太可怕了。”奎利佩尔医生说。他三十多岁，面颊瘦长，头顶的金发日渐稀薄，穿着一套老式西装，像个十足的绅士。他就像是那种会拿着烟斗抽烟，或者牵着狗去散步的人。当然，应该不是一边抽烟一边散步。
“死因是？”
“勒·梅苏里尔先生是被一把拆信刀捅死的。对了，我觉得那应该是他自己的刀。”
“你见过他用？”霍桑问。
“我不是他的私人医生，但也来过一两次。他在楼上有一间办公室，我见过那把刀放在他的书桌上。”他凑近了一些，为了不让朱迪斯·马瑟森听到，压低声音，“据我观察，他脖子前方有一处很深的伤口。刀可能穿透了椎骨体，直达脊髓。现场有很多血，所以颈动脉也可能被刺穿了。”
“有没有自杀的可能性？”
“绝无可能，你可以亲自看看。”
霍桑点了点头：“我要去看看……”
“当然，我们得穿过花园。”奎利佩尔看了看我，这才意识到我也在场，“你一个人去吗，霍桑先生？”
“如果你不介意的话，我想带着托尼一起。他总能帮上忙。”
“那我也一起去吧。”科林·马瑟森不情不愿地说道。
“好吧。”
我们四个走出阳光房来到花园。我还沉浸在霍桑刚才那句话带来的震惊中。我真的能帮上忙吗？我只能把他写进书里，而这正是他希望我去做的事。不知不觉间，我再次被卷入了案件。我和出版社签了三本书的合同，而这就是第三本。如果你正在阅读，肯定早就知道了。毕竟，如果我们只是到奥尔德尼岛回答了几个问题然后回家，我就不可能写这本书。
但是对我来讲，一切都在这个瞬间变了样。我在前文描述的一切都只能依靠回忆，因为那时我根本不知道自己会需要更多细节。但从这一刻开始，我必须仔细做好笔记。
这真的太奇怪了。我原本是想把霍桑拉进我的世界：书、演讲、文学节；然而现在，我却又一次被卷进了他的世界。
我们走上那条石子小径，这时我才第一次看清花园尽头的射击塔，看清它和主宅之间的关系。光听名字就知道，瞭望阁能看见海，从楼上看景色应该很美。花园位于房屋背面，一直到悬崖边上，下方不远处就是海滩。往前走，就能隐约从树丛间看到海。
阳光下，风月楼就像一个方形的水泥盒子，只有一间车库那么大。金属门像百叶窗一样打开，后面则是时髦的玻璃门。平坦的屋顶延伸出来，变成观景台，下方有三扇狭长的窗户，侧边连着一排水泥阶梯。小屋被灌木和花草围在中间，像是刻意要避开外面的现代社会。这里距离主宅很远，昨晚人声嘈杂，再加上乐队演奏的声音，如果查尔斯·勒·梅苏里尔在这里遇袭，派对上的人很可能听不到他的惨叫。
小屋的金属门开着，玻璃门也是半敞开的。科林·马瑟森留在了原地，不想再回到罪案现场。霍桑和奎利佩尔医生先行进入，我犹豫了片刻，追了上去。
从射击塔到风月楼，这个转变让人有点反胃。这座建筑原本是为了击杀同盟海军而造的，但现在，眼前的水泥盒子却被改造成了土耳其后宫。墙壁被厚厚的丝绒帘幕遮住，地上铺着华美的波斯地毯，小巧的茶几四周围
着几张坐垫。后墙上的窗帘被拉开，露出了另一组金属门，和我们刚才见到的那组一样。如果这些门没有从内部被锁上的话，应该可以从对面的海滩爬上悬崖进来。
两侧墙壁各有一排长长的贵妃躺椅，上面放着深色软垫。天花板上挂着精美的吊灯，橙色的光穿过灯罩上小小的三角、圆形和半月形的缝隙洒落在地上。对面立着一个同样充满异域风情的镜面酒柜，酒柜的一扇门开着，露出里面的玻璃杯和酒瓶。只要再摆几个水烟袋，来几个肚皮舞演员，这就是个货真价实的土耳其风月场。
查尔斯·勒·梅苏里尔坐在一把木质高背椅上。不过，与其说那是一把椅子，倒不如说更像一个王座。木椅面向花园，背对着第二组金属门。我在书中和电视剧里描写过很多次死亡的场景，却从未体现过真实的死亡，呈现那种彻底的恐怖。首先你会闻到一种气味，一种令人作呕的味道。演出来的死人和真正的死人完全不同。当血液流尽，生命逝去，留下的尸体看起来甚至不像一个人类。其中刀伤尤为骇人。我竟然靠写这种东西娱乐大众！有时候，我不得不反思自己的行为。