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她打开菜谱本子，看着刚才和柏嘉共同发现的那些记录。那个时代的小镇，那些有着难言之隐的人，可以诉诸的也就是之前遗留下来的若干赤脚医生和走街串巷的骗子“神医”，比起这些人，还是在卫生所药房拥有一份工作的郑主叶更靠谱些，也更能保守秘密。洪柚也慢慢回忆起来，在她和郑迟关系最亲密的那段时间，去郑家老宅找他玩时，经常会发现郑主叶在房前屋后悄悄把扎好的中药包交到陌生人手中。
不知何时，柏嘉悄无声息回到了厨房。
“柏霖那里我都说好了，我们现在去把郑迟叫下来吃饭吧。”柏嘉看着洪柚一脸痛苦，“你怎么了？”
“我想起来一些事。”
“怎么？”
“不足以成为证据，”洪柚说，“但如果这样的事情她也能做，那就说明任何情况她都下得了手。”
柏嘉面无表情看着她：“说说看。”
“有一次我去郑迟家玩，上楼的时候，看见她在煎中药，我以为这是她要给别人喝的，反正郑家老宅里总有一股药味，也让人习以为常了。但我和郑迟在楼上说着话，忽然听到下面东西打碎，有人摔倒在地的声音。我俩下去一看，她坐在地上，脸色很不好看，中药碗也打碎了。正好那时候陈雪枫也在家，我们三个人就一起把她送到医院去了。最后我才知道，这药是她给自己准备的。”
“什么意思？”
“那天她到了医院后就出血了，进了手术室。我和郑迟当时不知道发生了什么，就一直坐在走廊里等着陈家桥赶过来。”洪柚语气冰凉地描述着，“后来，我在走廊上听到医生和护士说话，才知道，她掉了一个孩子。”
“你的意思是，她自己打掉了自己的孩子？跟陈家桥的？”
“嗯，那时候我还不完全懂，但现在，结合这些来看，很有可能就是她自己给自己开了药。”
“可这不合逻辑，如果她一心想要个家庭，跟陈家桥好好过日子，何必放弃那个孩子？”
“也有可能。那时候她已经发现了我母亲和陈家桥的关系了。”洪柚一边想着，一边冷笑着，“她这是习惯性的，伤害别人也伤害自己，以此来绑架感情。”
“先别这么断言吧。那是因为她过得不开心。如果生活顺利，谁愿意伤害自己的身体？”
柏嘉默默走到料理台边，开始把一盆盆菜往客厅端。洪柚赶快站起来，跟她一起。
“你还是很护着你婆婆。”洪柚说，“我想问你一个问题，如果最后我的推测是对的，你愿不愿意把她交给警察？”
“如果她真的有错，那就应该交给法律来裁决。”柏嘉没看洪柚的脸。
“不愧是警察的女儿。”洪柚听她这么说，不由自主地嘟囔了一句，在柏嘉听来却带着嘲讽。
柏嘉把火锅稳稳地放在了饭桌中心空出来的位置上，抬起头：“那我也想问你一个问题？”
“什么？”
“你现在对郑迟还有感情吗？”
时间仿佛静止了一般，对两个女人来说，是一样的静止。洪柚努力寻找着字句，想要对柏嘉做最准确而得体的表达，脑子却像空白了一样，什么都找不到。柏嘉希望洪柚给自己的是一个满意的答案，但她也仿佛忽然失去了所有的标准，柏嘉想着，也许无论她说了什么，自己在此刻都无法判断。
这不是一个提出这样问题的好时机。
柏嘉拿着打火机，给兔肉锅点着了火，不一会儿，雪平锅里的水就开始发出咝咝声，该叫郑迟下来吃饭了，这是他们三个人第一次同桌吃饭。他看到这一桌子跟那一天一模一样的菜，会怎么想呢？他跟自己和洪柚坐在一张桌子上，该聊些什么呢？
洪柚终于开口了：“我喜欢的，是十五岁那年的郑迟，”她说，“会永远怀着那时的感情，这不会有改变。”
柏嘉不作声地点点头，洪柚继续说下去：“但你知道吗，曾经我跟他，经常在晚饭后一起出去偷偷买冰棍吃。有个牌子的奶油冰棍特别好吃，镇上经常断货。我对他说，那就一下买很多，放在我们家楼下放食材的冰柜里，就不用担心吃不到那个味道了，可以一直保存到二十年后吧。”
她轻轻地说着，像是又一次回到了那个场景之中。男孩女孩，在夏夜跑去小卖部买冰棍，一人一根，可以坐在堤坝上吃，坐在草地上吃，坐在桥洞中吃。他喜欢用咬的，因为担心化得太快，她喜欢用舔的，因为不想错过任何一滴甜的味道。吃完之后，连冰棍的包装纸都不舍得扔，要用来折小玩意，或者是在上面写一段话，在某个时刻，也可以用来做传递秘密的小纸条，他们甚至玩过一种游戏，叫作“找冰棍纸”。
洪柚惆怅起来，她想着，应该就是那一天吧，天气特别炎热，到了中午，蝉都像是叫不动的样子，有气无力地嘶嘶呻吟着。她怕大家都去买冰棍，到了晚上吃不着，就提前买好放在了家里楼下的冰柜里，等着郑迟晚上来找她。也就是那一天，在外面转了一大圈他说太热了，想回去在阴凉处待着，她便带他回了家，先从冰柜里拿出了比平时冻得更硬邦邦一点的冰棍，然后两人嘻嘻哈哈地走后面小铁梯上了楼。楼上似乎有人，发出奇奇怪怪的动静，洪柚以为是进了小偷，因为在这之前，母亲明明说她也要出门的。她一手拿着冰棍，另一手紧紧攥着郑迟的手，两人蹑手蹑脚走了过去。
他俩就是在这种情况下，发现了洪燕和陈家桥的秘密。
那一刻，平时熟悉的被称为长辈的人，竟是如此放肆和丑陋。那一刻，手中的冰棍也再也不甜了。郑迟说得对，如果不赶紧吃掉，它就会迅速化掉，从指间一直流到掌心和手腕，成为令人恼怒的黏嗒嗒的普通糖水。
洪柚还能记得，那天她就是这么站着，看着没动，但冰棍和郑迟的一只手，都不知何时从她手心里滑走了。空气里飘着的，有那么一股不和谐的香味，是那时候郑迟给她偷偷喷过的，陈家桥买给郑主叶的香水的味道。
洪柚抿紧了双唇：“最近我忽然发现，这样的承诺，其实很像我对他的感情。你以为不会过期的东西，看上去也没有过期，但早就已经变质了，不是吗？”在慢慢说出这段话的时候，洪柚感觉柏嘉听入了神。
这是我内心真正的答案，希望你也可以接受吧，洪柚想着。
过了一会儿，柏嘉才回过神来，她露出了一个不太自然的微笑：“开饭吧。”
第十六章
郑迟被两个女人从床上扶起来，包裹上毯子，放进柏霖平时坐的那台轮椅中。虽然精神恢复了许多，手脚也可动弹自如了，但因为药物作用，他的腰背和腿部依然使不上劲。郑迟感觉自己又回到了婴儿时代，被女人紧紧抱着，推来拉去，那滋味并不好受，有时是毯子压到了，有时是某处拽住了一点皮肉。这让他庆幸，幸好长大了，长成了，大多数时间都拥有伸展和行走的自由，为什么那么多人都喜欢说，他们想回到童年呢，童年明明并不属于自己，只属于大人。但同时他又悲悯着自己，内心质问着生活，现在的他真的拥有自由吗？他真的属于自己吗？
看着柏嘉和洪柚吃力地让他在轮椅上坐直，然后一左一右抬着轮椅下楼。郑迟忍不住想笑，这两个女人，他早就不屑于了解她们到底是何时开始同谋，何时开始制订计划，又到底想干吗了，想干什么就干什么吧！真是极致的可笑、可悲，多此一举。等到她们把他往客厅推，一直行至桌前才停下时，郑迟发现，大餐桌上早已布置了整整齐齐的一桌菜，那些熟悉的香味，让他记忆深刻的搭配，还有那八九不离十的形色，郑迟忍不住扑哧一声笑出来：“你们真的费了大半天劲吧。”
他笑得发抖，过了一会儿，这笑就更大声了，郑迟夸张地抖动着自己的肩膀，几乎要从轮椅上歪倒下来。而柏嘉和洪柚就这么静静看着他，仿佛她们也早有胜算一样。
确实，连他的手机都不知去向了，这房子里现在除了他们三人，加一个不能下地走路的柏霖，没有别人。他几乎是任她们摆布的。
想到这里，郑迟控制了声音和节奏，让自己慢慢地停下来，最后还带着一点上气不接下气的轻笑，以此收声，只把那嘲讽的表情留在脸上。
“吃饭吧，老公。”柏嘉轻声细语。
“柏霖呢？”郑迟挺体贴地问了一句。
“她今天不想下来吃。”洪柚回答。
郑迟点点头，又笑了：“知道了，你们不想她掺和。怕什么呢，让她下来看你们作弄我呗，总之她也会长成像你们这样诡计多端的女人的。”郑迟一股脑儿地把话丢出来，看着柏嘉和洪柚的反应。
但柏嘉只是把他往桌边挪了挪，调整位置。自己和洪柚一人拿了把椅子在郑迟到两边坐下。
“菜够好的，真是精心准备了，”郑迟说，“但是比我妈做的真的还差一点。”
“你认得这桌菜。”洪柚说。
“认得，化成灰都认得。”郑迟拿起放在自己面前的餐具看了看，“接下来干吗？重演那一天发生的所有事？你们俩谁想演洪燕，谁想演我妈？你们是已经商量好了，对吗？总之，我会是陈家桥那个倒霉蛋，就在今天，要被你们毒死。”
“你也承认，知道陈家桥被下毒。”
郑迟咧嘴笑着：“知道，我什么都知道。但我现在饿了，好几天没有像样吃饭了，现在我要吃一顿，来啊，给我盛菜。”他拿起筷子，把面前的盆子敲得当当响。
洪柚把每一样菜都给他夹了一些，郑迟在桌面上轻叩着自己的手指：“挺好的，我都想通了，你们真想毒死我，我也没意见，被你们折腾到这个地步了，我先吃饱了再走，也不算白来这世上一趟。”
“你可从来没有饿着。”
洪柚把餐具递给他，看他先是小心翼翼地尝了几口，然后慢慢地开始默不作声地狼吞虎咽。
郑迟一边吃着，一边看着两个女人，她们一定是排练好了各种对话，想要来试探自己，看他忽然这么破罐子破摔，反倒被打乱了节奏。他一定得好好掌握这个局面，把她俩想说的话都噎回去。
“怎么了？”他问，“都不说话？那我先来正式介绍一下吧。”
郑迟摊开左手掌心，对着柏嘉：“这位是我的太太柏嘉，当初是她跟我求的婚。别人看着我们是挺般配的夫妻，而我们之间也真的没什么实质性的矛盾，甚至都不太吵架。我过了很久才明白过来，是你根本不屑维系这段婚姻，不屑到什么程度了呢，无论我犯了多大的错，你都懒得跟我闹矛盾。我心里知道，当我们多少年都没有夫妻生活，以后也不可能再有的时候，这段婚姻就已经完了。”
他又抬起右手，伸出食指：“这位是我的青梅竹马，洪柚。看上去她像是个一心爱着我，没什么头脑的小三，冒冒失失地在最近几个月闯进了我的生活，但没有人敢相信，这一切都源于她自以为深思熟虑的安排，不怎么周密但又可怕的策划。她从小就喜欢男人，喜欢钱，喜欢仪式感，就跟她妈一样。每做一件事，她都有很强的目的性。但真的对不起，我这里没有你要找的东西，我们小时候的交情也已经淡了，不如，吃完这顿饭，我们三个人就放过彼此吧。”
郑迟观察着洪柚和柏嘉，两人表面上看着都没什么慌乱的神情，但凭他对她们的了解，洪柚应该在想下一步怎样出招，而柏嘉此时已经开始退回几步，思考着一开始和洪柚的联手是不是个错误。
“来啊，咱们聊聊吧，好不容易三个人一桌吃饭，这桌子上也没别人。”郑迟说，“你们是相信爱情，还是相信婚姻呢？来，二选一。”
“我相信婚姻。”洪柚慢慢地舀了一碗汤。
上钩了。郑迟心里暗喜。
“如果你工作一直不稳定，如果你经常需要搬家，甚至于你干的活不能让你随时随地看手机，那你就不会相信爱情，因为那是一种随时会消失的感觉。”洪柚说，“但婚姻不一样，它是种承诺，你要付出一些代价，抵押一些自由和自我。”
郑迟看着柏嘉，略略有点怜悯她。
显然，柏嘉也决定加入这场游戏了，她顿了一下，接过了洪柚的话头：“我相信爱情。”她简单明了地说，“有些缘分就是冥冥之中注定的。”
真好笑。郑迟有点后悔，为什么没早一点跟这两个女人尝试这样的饭局。她们好像都是在说真心话，但这反差让人喷饭。一个浪荡又随便的女人说自己相信婚姻，而另一个拥有婚姻，这辈子就没谈过几次恋爱的女人，则说自己相信爱情。
人啊，从来就是向往那些自己未曾触碰过本质的东西。
郑迟想着，反思着，自己的写作也一样。多少年他的灵感都是干巴巴的，却没想过最大的创作资源就在自己身边，那些他分别爱着的女人们。他应该从一开始就不要对她们隐瞒彼此的存在，这样碰撞出的火花，也许早就让自己构思出一部新作品，真正的家内之罪。
洪柚很自然地接着柏嘉的对话，她俩真的开始聊上了。
“你让我好奇了，你竟然不相信婚姻？”
“可能因为我经常在手术台上，能看到人身体打开的部分。你知道吗，没有一具躯体，被打开的时候是美丽的。但作为医生，就不得不去正视这些血淋淋的东西，有坏的就修复，有烂的就割掉，然后再缝合起来。婚姻的本质也许就是这样，它外表完整，但内里的真相就是那个样的。”
柏嘉真诚地描述着，郑迟正在往嘴里塞一块猪肝，忽然被她说得恶心到了一下。
“那我跟你的沮丧是不同的。”洪柚说，“我不相信爱情，就像是做菜需要新鲜的材料，再高明的手法，再厉害的配方，做完了也只能当场吃掉，放不过一晚上。一盆菜必然会过期，会变质，再贵再好的食材，最后也只能倒掉，不然就只会让人中毒。”
“那不是很好吗，只要不想着一生一世，就可以遍尝美食佳肴。”柏嘉轻轻说，“但如果把自己的终生只托付给一个男人，那你的下半生就会活在谎言里。”
“是吗，老婆？”郑迟忽然插嘴，“我怎么记得，结婚的时候你妈跟我说，婚姻的基础是信任呢。”
洪柚抬起头来：“所以你爸妈到现在都还彼此信任？”
柏嘉尴尬笑了笑：“因为他们早就离婚了。”
郑迟又哈哈大笑起来，一副乐不可支的样子。
“真是有趣。”他笑了一会儿，又拿起筷子往嘴里塞了好几口，“你们自己也没想到，一下子就扯到这种事情上来了吧。我可以理解，给我精心做了这么顿饭，是为了惩罚我，但现在，我倒是觉得很享受呢，这种三个人在一起的饭局。”