程门板看到了地上那些字画，也有些犹豫，张用笑道：“莫怕，踩！”
程门板听了，虽踩着走了进来，脚步却始终有些不安。
“程介史也打问好了？”
程门板点了点头，慢慢将大辽的境况讲了一遍。
张用听后，喜得连连拍手：“难怪阿帚一直未过黄河，我算来算去，都没算到这个缘由。她恐怕正是那个耶律伊都留在汴京的私生女，被人自幼训教成间谍。阿帚捉到紫衣客、偷得工艺图，又拐了天工十六巧，正要北去，却听到大辽内乱，耶律伊都叛逃。她即使能顺利逃回大辽，也没了正主，只能暂且留下，打问其他路径。她要打探消息，必得重回汴京。板牙小哥问到了她原先常去的三十八家官户，紫衣客、守令图等密情，她应该正是从这三十八家官员那里探问到的。再劳烦你们，去这三十八家打问打问，这些天，阿帚可曾去过哪家？”
五、园监
陆青骑马出了南薰门，赶了五里地，来到玉津园。
玉津园乃汴京四大御苑之一，相比琼林苑、宜春苑和金明池，玉津园胜在地势平阔，景致舒朗，林木繁茂，号称青城，又辟出大片农田，每年夏收，天子来此观刈麦。苑东北畜养大象、神羊、灵犀、狻猊、孔雀等珍禽异兽。苑南则是祭天之坛，三年一次冬至郊祀便是在此。
玉津园只在清明前后开放，任都人游赏。此时已经闭园，园门前冷冷清清，不见人影。陆青下了马，走到边上小门，抬手叩门。一个老门吏开了门，斜眼瞅了过来。陆青郑声道：“请老伯通报一声，相士陆青前来拜会园监。”“相士陆青？你莫不是相绝？”“是。”“陆先生稍等，我立即去禀告园监。”
半晌，老吏踮着脚跑出来，请陆青进去。院门内是宽阔青砖地，迎面一座青峻假山，覆满花草青苔，两边绿柳荫围，令人一见心神顿振。陆青跟着老吏来到旁边一排房舍，一个绿锦公服的男子立在厅外，五十出头，身材瘦小，右手手指不住搓捻胸前胡须，望见陆青，目光陡然一亮。本要举步迎上来，脚尖微动，又旋即忍住，显然是心怀期盼，却又自顾身份。
陆青走近，躬身拱手致礼：“陆青拜见郑园监。”
那园监忙也抬手还礼：“我这点微末职分，哪里当得起陆先生大礼？陆先生请进。”
陆青走进那小厅中，又谦让一回，才在客椅坐下。园监忙吩咐身边一个小吏点茶。随即身子前倾，笑着问道：“听闻陆先生闭关隐居，不问世事，不知今日缘何到此？”
“在下是来打问一事。”
“哦？何事？”
“前几天，汴京十二奴中，花奴、舞奴两位相继来玉津园会客，不知那贵客是何人？”
园监面色顿变，忙回头瞅望，见那小吏已经出去，这才压低声音，小心问道：“陆先生为何要打问此事？”
“受人之托。”
“哦？什么人？竟能请得动陆先生？”
“郑园监，我观你之相，面色怀忧，心焦难宁，必是遭逢难事。徒往不来，非相交之道，不如这般，郑园监若能答我此问，我便为郑园监指一路径。”
园监皱眉低眼，搓捻着胡须寻思，额头竟渗出汗来。他忙从怀里掏出一张帕子拭汗，是张鲜绿新丝帕，帕角坠了根鲜红同心穗。他用这帕子在额头轻按了两按，便又小心折起，抬眼见陆青瞅着，脸一红，忙将那帕子揣了回去。陆青瞧见，心中越加确定。
第一眼望见这园监，陆青便知他正遇难事。忧分内外，由气可见，气凝于额顶，眼神上倾，是外忧；气凝于胸下，目光内沉，是内忧。这园监捻须时，目光下沉，显然是心怀内忧。
内忧又分忧事与忧人：忧事时，神虽乱，却烦聚于中；忧人时，神分两处，彼牵此扯。这园监目光左右游扯，是在忧人，且不止忧一人，目光向左时惧，向右时怜，到中间时则焦，看来，是夹在两人之间。这两人虽一强一弱，使他目光微倾，却未有决然辈分高低之别。而且此人头微低倾，举动小心，嗓音发紧，手指虚软，显然是个惧内之人。
他虽焦虑，却仍能小心爱惜那丝帕，看来这正是心焦之源。丝帕上坠着同心穗，应是年轻女子相赠。他一生惧内，不敢娶妾，临老却在外头有了私情；被妻子察觉，却又割舍不下那外头妇人；想要强纳进家，却怕越加难处；动了休妻之念，却无胆量道出??
陆青见他极为犹豫，几乎要将胡须捻断，便笑着说：“让郑园监为难了。你恐怕也不知那客人身份，我写两字，是主使人姓名，若对，你只须点头便可。”
郑园监又犹豫了片刻，才低声说：“好。”
陆青伸出食指，蘸了些茶水，在几上写了两个字，抬头望向郑园监。郑园监走过来探头一瞅，随即点了点头。
陆青站起身，抬手拜别：“多谢郑园监，在下回赠一句话。”
“陆先生请讲。”
“一身绝难两处安，只问此心归何处。”
郑园监听了，顿时愣住，微张着嘴，那双细窄浊眼颤个不住，显然是心事被一语戳中。
陆青不愿多瞧，转身离开那小厅，出了院门，翻身上马，望城东郊赶去。他要去寻一个人。
那人姓刘，是汴京三团八厢中空门团团头。几年前，这刘团头遇了事，来求陆青，陆青替他解开心结，顺利化解一难，因此许诺，无论陆青有何事相求，他都绝不推辞。
刘团头宅院在宋门外快活林边上，十几里地，不多时，便已赶到。绿柳丛中一座宽敞宅院，陆青见那院门开着，里头一些仆人庄客在忙碌，搬桌摆凳，似乎是要办宴席。他下了马，将马拴在门外，径直走了进去，见刘团头正站在廊下高声喝骂分派仆人。
陆青走过去唤了一声，刘团头一瞧是他，立即收起怒容，大步赶过来，笑着抓住他的手，不住摇动。那双手沾满了猪油，陆青忍了片刻，才抽了回来。
“刘团头，我来是有一事相求。”
“陆先生说！”
“这里不好说话。”
“怕什么？这些人都只有嘴，没有耳朵，吼百声也听不着一句。”
陆青只得放低了声音：“我想请你差个人潜入李彦宅子，在他卧房墙上写一句话。”
“哪个李彦？”刘团头粗声问。
“宫中东头供奉官。”
“噢！那个没鸟货？写什么？”
“若再凌虐娇奴，揭你玉津紫衣。”
“什么？”
“可有纸笔？”
“有！”刘团头转头大叫，“拿纸笔来！”
一个仆人忙从屋中取了纸笔过来，陆青在旁边一张桌上写好，递给了刘团头。
刘团头不识字，瞎瞅了瞅说：“得寻个识字的去办这差事，今晚便去办好。蘸了猪血写可好？”
“如此更佳。”
“好！吃不吃酒？”
“不吃。”
“好！慢走！”
陆青告别出来，心才稍安。
王伦身穿紫衣上了那船，陆青去问那船主时，船主说供奉官李彦已派人来问过。杨戬死后，括田令由李彦接替，这紫衣客的差事，恐怕也被他接了去。据花奴所言，玉津园凌虐她的人耳朵穿了耳洞，戴了耳环，陆青猜测，那人应当是紫衣客。而命令花奴、舞奴、琴奴去服侍紫衣客的，则应当是李彦。刚才，他在玉津园蘸水写下“李彦”二字，那园监点了头。
看来是李彦为了讨那紫衣客欢心，才接连送三奴过去，供其凌辱，剩下几奴恐怕也难逃此劫。眼下尚不知紫衣客身份来历，其间隐情更是未解，不能急于行事。陆青想起王小槐那栗子之法，便想到这个主意，先警吓住李彦，保住琴奴及其他几奴。
他心中暗祈，唯愿琴奴能安然回来??
第六章 静待
狂夫之言，圣人择焉。
——宋仁宗?赵祯
一、旧业
赵不尤又回到了书讼摊。
昨天听了赵不弃所言，自己动向被蔡行查得一清二楚。除去蔡行，这背后不知还有哪些人在暗中觑探。他便定下这主意，佯装收手，回书讼摊暂理起旧业。昨晚回到家，跟温悦也只说再查不出什么，只能先撂下。温悦听了，自然有些不信，却也多少安了些心。他心里暗疚，唯愿能早日查明这梅船案，一家人重回安宁。
今早出门后，赵不尤先寻见那跑腿送信的乙哥，低声交代了他一桩事，而后才前往香染街。到了一瞧，那书讼摊已荒了近一个月，桌凳架在棚子下，积满了灰。墨儿却极欢欣，忙去后边解库借桶，到井边打了水，将那桌凳摆好，擦洗干净。等晾干后，将笔墨纸砚一一摆好，这才笑唤赵不尤入座。
赵不尤坐下后，身心顿时一阵舒泰安适，如同回到家了一般。周围那些人见他重又开张，纷纷来问候，旋即便有人来请他写讼状，一桩宅界争执，是非极易判别。片时之间，他已写好讼状。接着又有几人抢着来相求，他本要分两个给墨儿，那些人却只信他，他只得叫他们排好次序，一一亲自问询。这等情形，墨儿原先极在意，今天却始终乐呵呵，在一旁研磨递笔铺纸，像是头一天来一般。
一天之间，竟接了十几桩，都是些民事纷争，皆有律法条令可依，并无繁难，其中几桩并无争讼之由，赵不尤当即便劝退了那几人。其他讼状皆都一一写好，叫墨儿先后带了那些人，拿着讼状去厢厅投状。由于讼状写得分明，案件又小，其中大半厢厅即可判理，小半则由厢厅上递至开封县，等候审理。
快到傍晚时，见再无人来，赵不尤才叫墨儿收起文房四宝，去王员外客栈买了一壶茶来，兄弟两个在夕阳下坐着吃茶，等候乙哥。墨儿打开钱袋，仔细点算过后，笑着说：“闲了这些天，今日一气竟得了一千三百七十文！嫂嫂这一向连菜里的肉都减了，鱼更是许多天没见了。今天回去，必定要添一尾肥鲤鱼，嘿嘿！”
赵不尤听了，也甚觉欣慰，不由得想起孔子曾叫弟子各言志向，其他弟子皆言如何施展才干、治理国家，独有曾皙说：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”赵不尤少年时初读此句，十分纳闷，孔子为何独独赞叹这等寻常之语？这几年，他才渐渐明白，其他弟子尚在途中，曾皙之志，则已归于那最终处。
无论何等抱负、何等伟业，这人间至善之景，无过于富足与安宁。衣食既足，无他烦忧，方能人人得享安闲和睦之乐。老少亲朋，春游远足，浴春水，沐春风，此唱彼和，欢咏而归??这恐怕才是人间至乐，如此寻常，又如此难得。自古以来，历经多少王朝更替，何曾有一个朝代，真能让天下百姓普享此乐？即便是万口称颂之大唐开元盛世，那富盛之下，多少倾轧、多少强横、多少困苦、多少哀哭无告？这世间不知到何时，才能息止纷扰、免于困穷，家家闲适、户户安乐？
他正在喟叹，见乙哥从西街快步行来，便支开墨儿，让他去厢厅瞧一瞧那些讼状理得如何了。
墨儿刚走，乙哥便疾步跑了过来：“赵将军，问到了！”
“轻声。”赵不尤见他满头大汗，拿备好的空碗斟满茶给他，“先坐下喝口茶。”
乙哥一气喝尽，嘴一抹，把头凑近低声说：“那大官人姓邓。”
“还问到什么？”
“我照着您说的，忍到下午才过去，买了两串纸钱，去了那黄主簿家。见了他家娘子，说黄主簿当年曾救扶过我爹一把，才听见这噩耗，我爹卧病在床，动不得，却扯着嗓哭了一大场，引得旧症又犯了，险些哭死过去，忙请了大夫，拿簪子撬开我爹的牙关，灌了一大碗救心汤，才回过气来。一睁眼，便命我赶紧替他来灵前祭拜恩公。那主簿娘子听得落下泪来，说如今这世道，尽是忘恩负义、薄情寡耻之徒，只把人当棒槌使，不中用了，便随手丢进火膛里，难得见到一个记恩之人。我听她这般说，倒有些难为情，想再套问两句。她却哭得止不住，捂着胸口，越哭越伤心，竟哭得昏厥过去。我悔得几乎一头撞死，早知她这么易哭，便不该说得那般伤心。黄主簿丢下一个八岁的孩儿，那孩儿见娘昏死，也只会哭。他家中只请了一个仆妇。我忙帮着那仆妇把那主簿娘子搬进房里，那仆妇寻来救心丸，碾碎了冲成药汤。我拔下那主簿娘子头上的铜簪子，撬开她的牙关，硬将那药汤灌了进去。半晌，那主簿娘子才回过气来，只差吩咐我去给谁吊孝。我见她躺着不动弹，哪里还敢再多问，只得出来。想着那两串纸钱既已买了，没处用，便烧给黄主簿吧，算是给他赔罪。
“慢慢烧罢，见那仆妇走了出来。我想着这纸钱不能白烧，便凑过去悄声问那仆妇，黄主簿是如何死的？那仆妇悄声说是被冤魂施法追讨了去。我装作极吃惊，那仆妇原不想多说，见我这样，顿时来了兴头，将我拽到厨房里，又低声讲了起来，说那紫衣妖道如何在院外摇铃作法，黄主簿在这书房里跟着便倒地身亡。她又说那妖道寻错了冤主，黄主簿只是听命行事，那吩咐他的人才是真冤主，如今却仍活得自自在在。我忙问那真冤主是谁，她却不说了。我见她说得口干，路上买的党梅没吃完，便抓了几颗给她。随口又激了一句，你怕也不知道那真冤主是谁。她含着党梅歪嘴笑了笑，说这宅里还有我不晓得的事？如今主人家死了，说出去倒也算替他报仇，我告诉你吧，是他那上司，他把黄主簿当人牙使，又是觅女，又是寻男。我问那上司是谁，她说，工部侍郎，姓邓。”
“好，辛苦你了。接下来还有两桩事劳烦你，办完之后，一总算钱给你。”
“您一定是在办大事，便是没钱白跑，我也欢喜。”
赵不尤笑了笑，取出一封信，让乙哥揣好，仔细吩咐了一道，乙哥边听边点头。这事说罢，赵不尤又交代了另一桩事，乙哥听了一惊，眼睁得溜圆。
“其他你莫多问，只照着去行便是。”
“嗯！我都死死记着了！”
二、疆界
冯赛在岳父家中等候消息。
昨天，他赶到孙羊店，想再打问打问冯宝的事。二月初，冯宝曾与一官员模样的中年男子在孙羊店吃酒，那店里大伯只听到二人谈及应天府，之后冯宝便去了应天府匡推官家，被刺了耳洞，穿了紫锦衫，送上了梅船。冯赛原本想赶到应天府，去问那匡推官，但此事重大且隐秘，匡推官自然是受了别人指使，贸然前去，恐怕一个字都问不出。而孙羊店那中年男子即便并非主谋，也是紧要之人。他想，孙羊店的人记不得那中年男子，孙羊店周围的人或许有人曾见过。
他到了孙羊店，挨次去四周店里打问，可时隔两个月，没一个人记得。一圈问罢，冯赛只得弃了这念头。正在街头思忖，忽听到有人唤，抬眼一瞧，是那三个闲汉，管杆儿、黄胖和皮二。
三个人抢着问话：“冯相公，那些钱你追回来了？”“八十万贯全追回来了？”“有人说，那些钱一直放在烂柯寺里，可是真的？”“剩余二十万贯在哪里？”
冯赛原不想睬这三人，却忽然想到他们人虽滑赖，却最善钻探，曾帮孙献打问到过许多隐情，便笑着说：“那事已经揭过，你们又全都知晓了，便无须再说。眼下，我另有一桩事，你们可愿帮我？”
“什么事？”
“打问一个人，那人中等身材，微有些发福，胡须又黑又浓，说话斯文，似乎是个官员。二月初他和我家弟弟冯宝曾在这孙羊店里吃酒。这三贯钱，你们一人一贯，作脚钱。谁若能打问出那人，我再加三贯。”
三人原本还要耍嘴，见到那三大串钱，嘴顿时咧开，各抢了一吊，忙争着分头去问了。
冯赛一直不喜拿钱驱使人，如同用肉逗狗一般，不但贱视了他人，连自家心中待人之情也随之凉薄，但偏偏有许多人，只能拿钱打动，并将此视为世道当然。之前，冯赛对此至多报以叹息，经了这一场大难后，心似乎柔脆了许多，看着那三人各自奔到孙羊店及四周店铺里，拽住人问个不停，哪怕被人厌弃，也赔着笑不肯罢手。他心里涌起一阵哀怜，却不知该如何才好，也不愿多看，便上了马，转身离开，心头却随即升起一个疑问：此事你能转头离开，那些避不过、转不开、离不得的事，又当如何？
他闷闷回到岳父家里，关起院门，独坐在檐下，一边等候消息，一边不住寻思那个疑问，却心头茫然，始终寻不出个正解，又停不住，痴症了一般，直坐到天黑。夜气升起，身子微寒，他才醒转。忽而记起儿时在村塾里，常向那教授问些没边际的话。那教授被扰得焦躁，便翻开《论语》，指着其中一句，大声念给他：“吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也。”并说：“这世间道理，都在这些经史里头，好生习学，读遍了它们，天下便没有你不知的！”
回想当时情景，冯赛不由得笑叹了一声。天地万物之理，倒还好说，不知，并不搅扰人心，也不妨碍存活。这人间之事，不知，便寸步难行，而且，人心莫测，世事万端，经史所记，哪里穷尽得了？如苏东坡，世间之书，哪怕未读尽，却也胸藏万卷，论学识，本朝当属第一。他读书读到这地步，依然仕途坎坷，解不开那些人间烦难艰困。
不过，许久没有读书，去翻一翻，或许能得些启发？他便起身走到后头邱迁的书房里。邱迁虽无心应举，平素却爱读书，特地在后院辟了这间书房，里头藏了几架书。冯赛点亮油灯，照着寻看架子上那些书，看到有一部东汉许慎《说文解字》，便拿下来，坐到桌边翻寻。心想，我既然在问“又当如何？”，便先看看“当”字该如何解。他翻了一阵，寻见了“当”字条：
當者，田相值也。
许慎是从字形来解，有些费解。冯赛细想了想，才大略明白其中意思。 “值”有值守之意，田必有界，划界分明，方能分清你田与我田，各自值守，互不侵界，才不会错乱起纷争。“值”还有价值之意，划界必有尺寸，有尺寸才能衡量价值，才好交易。看来这个“当”字，源于田界与尺寸，引申出正当合理之意。人人各守疆界，互不相犯，对等交易，便是正当。
冯赛心下似乎豁然，其实不必多虑“又当如何”？事来时，先辨清疆界，疆界分明了，是非长短也随之清楚。那时，当争则争，当卫则卫，当容则容，当让则让。
自己以往为求和气，时常模糊了疆界，自然留下许多隐患。比如柳碧拂，自己与邱菡夫妻多年，虽未明约盟誓，彼此却已有共同疆界，这疆界不容第三人侵入。自己却将邱菡不言语视作默认，引了柳碧拂进家。如今看来，邱菡不言语，其实是无力争执，只能默守住心底那疆界，自己则是侵疆越界、毁约失信。自家的田乱了疆界，旁人自然会趁机侵占，李弃东便是由此乘虚而入。
想到此，冯赛一阵愧疚，越发渴念邱菡母女，但捉到李弃东前，绝不能去见她们母女。过往难追，只能尽快了结眼前这事，重新修补好这疆界。
于是，他收束心神，重又细细回想李弃东前后经历，尤其是顾盼儿之死，在其中找寻线头。
他正在凝神默想，忽听到前头有人敲院门，出去开门一瞧，昏黑中，一个身影如同一根扫帚上挂了件旧衣裳，是管杆儿。
“冯相公，我问到了！”
三、卖姜
梁红玉提着一篮子姜，来到望春门祝家客店附近。
之前扮紫癍女时，她头一次装旁人，一言一行都格外小心。随后却发觉，越小心，人便越留意你。她便给那紫癍女定了“二轻一低”，话语轻、手脚轻、眉眼低，心里只记着这三条，其他便一概不去多想。试了一两天，便渐渐熟络，俨然活成了另一个因貌丑而自卑的女子。
今天是扮卖姜的村妇，她在路上便想了另三条：身子疲、神色哀、脚步缓。她演练了一番，发觉只须肩头一塌，三条便一齐到来，便记住这个“塌”字，慢慢进城，走了两里路，已经觉着自己魂魄附到那村妇疲累身躯中。
这般假扮旁人，不但有趣，也让她体味到另一番心境。从将官家娇女儿，骤然配为营妓，曾叫她羞耻无比，头一天夜里便想自尽，凭一点傲气，才熬了过来。后来假扮紫癍女，走到人群里，她才发觉，世间更苦更惨的女子比比皆是。甚而让她纳闷愤恼，你们已到这般地步，为何还要苦苦求活？后来，她才渐渐发觉，即便那些看似卑贱麻木之人，心底里其实也存着一些心念，各有因由与不舍。让她不由得感叹，不论高低贵贱，恐怕都得熬过一道又一道艰难苦痛，能活下来的，每个人都值得敬叹。
就如她此刻扮的卖姜村妇，一篮姜即便卖尽，也不过几十文钱。许多人日日便是为这几十文钱而奔命，容不得停歇，也没有气力再想其他。哪怕如此，她也有她心底之念，或是寡言少语却能顾惜她的丈夫，更或是瘦小乖觉、爱之不及的孩儿。即便孤身一人，也定然有所念盼。比如清明时节去父母坟上祭一碗汤水，或是慢慢攒钱买那最爱的吃食，甚而只是疲然独坐，回想一两桩曾经乐事??
念及这些，梁红玉不由得想起梁兴，梁兴是那等心肠大冷过的人，至今眼里都时常会结冰，可冰下面那颗心，却始终滚热。自从进到红绣院，梁红玉自家心里也冻了厚冰，到了梁兴身边，心里那冰竟融化了许多。尤其昨天，她逼他讲那些过往，他虽不情愿，却不忍扫了她的兴。他讲起来时，话语虽滞拙，心底里藏的那些暖热，却如春水从枯石堆里涌出，忆起父母，他竟涌出泪来。梁红玉一眼看到，心魂俱动。
那一刹，她忽然明白父亲当年为何说，上千上万的字里，“仁”字第一。幼年时，父亲教她认这个字，说二人为仁，仁便是我顾惜你，你顾惜我。她只记住了这话，却未解其意。直至昨天，看到梁兴眼里那泪水，她才终于明白：再勇再强，人心若少了这一点仁，便只是猛兽或铁石；再卑再弱，若有这一点仁，便始终是个人。
梁红玉极感激梁兴，给她松了绑，让她冻硬的心活转过来，从营妓又回复到人。只是，看着梁兴那双眼，她能望见那心底里有一块冰，几乎冻成了铁，无论如何，都难融解。回想那目光，她不由得叹了口气。这便是他，或者说，这才是他，若没有这块冰，他便不是他了。
她不喜黏滞，不愿多想，便笑了笑，继续塌着肩，慢慢来到望春门外那祝家客店。
到那里时，日头已经高高升起，怕是来晚了。她有些懊悔，路上应该走快些。不过再一想，那明慧娘并非寻常女子，若不在途中演练熟，急急赶来，怕是一眼便会被她瞧破。既然已经寻见她这藏身处，宁愿晚一两日，也不能惊动她。
她一扭头，见客店斜对面街边靠墙站着个年轻男子，穿了件旧蓝绸衫，拿了把青绢扇，直直盯着那客店门，一眼便能瞧出是张俊派的人。她心里不禁暗骂，你这般直愣愣硬瞅，盲人恐怕都能觉察。
她便慢慢走过去，见那男子旁边墙角有个石台，便过去坐了下来，将篮子搁在腿前，捡起块姜，抠抹上头的泥土，见左右无人，便装作自言自语：“小哥，张都头叫你回去。”那男子听到一愣，转头望了过来。梁红玉忙催促：“莫看我，走。”那男子忙扭回头，迟疑了片刻，才抬脚走了。
梁红玉继续塌着肩，不时望向过往行人，让自己真的成了个卖姜村妇。有人来买姜，她便专意去卖，只用眼角暗中留意那客店门。
一直等到过午，仍不见明慧娘出来，那篮姜倒是卖去一半。
梁红玉有些恼，莫非是明慧娘发觉了那个愣眼男？不知这客店有没有后门？明慧娘若是真的察觉了，恐怕再不会回来，但眼下无从断定，又没替手的，只能再等等看。
她觉得有些饿了，便从篮子里抓起一个布卷，里头包了张饼。她掰了一块，咬了一口，慢慢嚼起来。她于吃上，一向极挑拣，这时在大日头下嚼着干饼，咽了几回，咽不下去。幸而篮子里还备了一个陶瓶，里头是她昨夜熬的姜蜜水。她搁下饼，拔开木塞，喝了一大口，才将那坨饼咽了下去。她便就着那姜蜜水，吃了一小块饼，勉强填住了饥。
下午，她继续一边卖姜，一边等。她怕路上提着累，姜只装了大半篮。快傍晚时，那些姜竟全都卖尽，只剩了几块缺烂的。她心里暗骂，又不天寒，又不过节，这些人争着买姜做什么？明天不卖姜了，只卖石头！
她正恼着，一个妇人走了过来，瞅了瞅她篮里那几块烂姜，停住脚说：“两文钱，我全拿走，你也好回家。”她不由得笑起来：“这些姜烂了，不好卖的。”“正是烂了，我才要。我那儿子头上生了疮，大夫说拿烂姜擦抹便能好。”那妇人摸出两文钱，塞进她手里，迅即抓起那几块烂姜，揣进了布袋里，转身便笑着走了。梁红玉盯着空篮，苦笑一下，如今真卖净了，不能再呆坐下去。
她刚要起身，却一眼瞧见，一个年轻妇人从街那边走了过来，面容清秀，正是明慧娘??
四、那人
范大牙回到家时，已是深夜。
虽然累得拖不动腿，他心里头却十分快慰。这一阵连连参与侦破重案，自己起到了许多用处。尤其今天，那般快便查问出阿翠常去的三十八家官户。这是个天大的隐情，连程门板眼里都微露出些笑，朝他点了点头。虽然那一丝笑，如同一大锅汤里，只漂了一点油花，范大牙却知道这有多稀罕难得。
胡小喜不在，程门板便将那三十八家分了一半给他。范大牙已经跑了八家，从门吏或仆妇口里打问到，这三四个月里，阿翠都再没去过那些家，实在累得跑不动了，范大牙只好将剩余的留到明天。
慢慢挪回家时，他见铺门关着，门缝里也没有灯光。娘已经睡了？他有些纳闷。每晚，他不回家，娘便一定不肯睡，即便关了铺门，也在里头点着油灯，编制假髻，等着他。尤其是自从那人来过两回后，娘睡得更晚，半夜时常听见她在院子里走来走去。娘的魂，被那人勾飞了。
念及此，范大牙不由得又恨起来。这几天，只要上街，他便四处留意，却始终没见那人的影儿。这叫他既庆幸，又有些失望，更有些说不清的滋味。即便找见了那人，能说什么，能做什么，范大牙不晓得。
他不由得深叹了口气，来到铺门前，抬手轻轻敲门，连敲了几回，里头都没有回应。娘恐怕真是睡了，这一向她的心实在太焦乏。
范大牙抬头望了望檐顶，正在琢磨如何爬上去，里头忽然传来娘的声音：“谁？”他忙答应了一声。娘立即开了门，小声说：“快进来！”他有些纳闷，却被娘一把拽了进去，门迅即关起闩死。黑暗中娘低声说：“他来了！”
范大牙心顿时一颤，他自然知道这个“他”是谁，血也顿时涌上脑顶。
“儿啊，你千万莫要乱动气。他是来赔罪的，说明天就要走了??”娘仍拽着他的袖子，说着竟抽泣起来。
范大牙怔在那里，心里翻腾不止，由着娘将他拽向后院。出了那门道，他一眼见娘的卧房亮着灯，一个身影立在门前，正是那人，范大牙顿时站住了脚。娘一边抹着泪，一边狠命拽他，将他强拽了过去。
那人龇着一对门牙望着他，眼里竟闪着泪光。范大牙只匆忙瞅了一眼，迅即将头低下。那人却唤了一声：“望儿。”
范大牙一听，眼泪顿时涌了出来。娘说，“望”这个名儿是那人给他取的，那时娘才怀上他，那人正在应考，说盼着这孩儿能带来些名望。范大牙从小便极想听父亲唤自己这名，这时听到这干哑微颤的喉音，与自己当年所想，全然不同。如一双粗手摩过心头，无比陌生，让他极不自在，却又牵动魂魄，叫他浑身发颤。
娘又将他强拽进屋中，他趁背过去时，忙伸手抹掉泪水，站在墙边，低头不看那人。
那人坐到了桌边，抬头望着他，半晌才缓缓开口：“我对不住你们母子。这次进京，我原本想挣些银钱留给你们，谁知时运不济，事没做成，唉??”
范大牙猛然想到心头那疑问，不由得抬起眼，直望过去。油灯光下，那人瞧着异常疲惫痛悔，像是深秋将枯的老树，丝毫不见自小想望的那等强健温厚。他心中顿时生出一阵厌鄙，冷声问：“你做什么事？寻那紫衣客？”