东珠试图在水中憋气，却在精奇嬷嬷用力捶打之下乱了气息，一口口冰水呛入喉咙，令人几乎窒息。
紧接着，眼睛、耳朵、鼻孔，甚至是皮肤的缝隙都被冷水浸入。东珠知道，这一次，怕是再难幸免了。
慧贵妃能来此行凶，怕是孝庄的默许。
所谓的老太妃失窃，只是一个面上的理由，她终究还是放心不下自己。
想到此，东珠悔恨交织，更生趣全完。
就在她即将放弃的瞬间。
隐约听到乌兰吃痛地一声大叫。紧接着，钳在自己身上的四双手突然抽走了。
东珠拼尽最后一点力气将自己的身体撑了起来，整个人湿漉漉靠在缸边一边剧烈地咳嗽，一边大口喘气。
同样狼狈的，除了东珠，竟然还有乌兰。
乌兰跌坐在地上，使劲揉着腿，毛伊罕与精奇嬷嬷正聚在其身旁，一脸关切。
“贵妃娘娘，好好的怎会突然摔倒？”
“可摔伤了筋骨？还能动弹吗？要不要先将您扶起来！”
乌兰又惊又疼，一边揉着腿，一边疑惑地看着周围：“先别动，我这腿突然像挨了一针，疼得钻心，你们出去看看，外面可是有什么人在用暗器偷袭我！”
毛伊罕与精奇嬷嬷一面将乌兰扶起坐到椅子上，一面出了房间。
东珠却笑了，笑得酣畅淋漓。
因为她已经知道了，有人在暗中帮她。
是孙之鼎，一定是他，利用太医院判使的身份来冷宫给太妃们看诊，从而密切关注着自己。当他看到那一幕时，必会果断出手。东珠已经猜到，他用的是什么暗器，于是，她笑了。
乌兰一脸恨恨：“你还敢笑？有什么好笑的！！”
东珠：“我在笑，有人死到临头却还不自知，这还不好笑吗？”
乌兰一脸迷惘：“你说什么？”
“你们草原上也有蒙医，你也深知用毒害人那一套，你可听说毫针？”东珠面上的笑容更加灿烂，“这毫针可以当作暗器来发，再远的距离也可射入体内，此后随血脉流转，若待转至心室时刺穿心脉，这个便会暴毙而亡。”
乌兰大惊失色，立即从椅子上弹了起来，几步逼近东珠：“你胡说！”
东珠神色笃定：“我有没有胡说，你撩开裤腿看看就知道了。”
乌兰立即扯开旗袍，将内侧衬裤的裤腿挽起，果然白皙的玉腿上，有一处极小却又十分清晰的针眼。
乌兰面色大惊。
这时，毛伊罕与精奇嬷嬷重返室内。
毛伊罕：“贵妃娘娘，四下里都看过了，并无旁人。”
“自然不会是旁人，因为那针是我下的。”东珠笑了，笑容灿烂而夺目。
毛伊罕等人听了自是一头雾水。
而乌兰却咧着嘴哭了：“你你好歹毒我要杀了你”
东珠笑容不减：“好啊，反正杀了我，你也活不了，有贵妃娘娘陪着，我东珠死得不冤。”
乌兰越发惊恐，毛伊罕上前递帕子，却被乌兰甩开手。乌兰冲到东珠跟前，用手掐着东珠脖子：“快说，这这毫针可有破解之法？”
“这毫针的妙处就是，一旦埋入人体，便不能取出。”看到乌兰发疯的样子，东珠真的从内心深处赞赏师兄孙之鼎，真是鬼才，世上只有他才会想出用这么方法来治乌兰这样的恶人，而更绝妙的是，二人的心意相通。
于是东珠又说：“不过，只要你不动怒，不动心，这针便不会乱走，可若是你贸然动怒，心思用过了头，就会加速流向心脉，那时”
东珠笑意吟吟地看着乌兰，把话结束在此。
乌兰的神情可笑极了，想要发怒，又立即克制，强忍着将情绪憋回，因而觉得委屈，想哭又不敢哭，抽抽搭搭，万般为难。
最终，只能招手，由毛伊罕与精奇嬷嬷扶着，轻而又轻、缓而又缓地离开了。
东珠长长舒了口气，随即便镇定自若地换了干净衣服，打扫了屋子，又想办法给自己讨了一块老姜，煮了糖水，抱着汤碗热乎乎地喝了，整个过程淡定而从容。
这一切，都没有避开一个人的视线，那就是贵太妃。
“差得太远了，布木布泰，你调教出来的人真是一茬不如一茬了。”贵太妃痴人痴言，却是心如明镜。
当初她在后宫诸人中选定了慧妃，利用其想要当皇后的野心设为自己的棋子，原本想借孝庄之死让宫中大乱，逼康熙在仓促中与鳌拜决战，然后自己以及身后的察哈尔蒙古便可坐收渔翁之利。
如此一来，不仅是报了当年博果尔之死的血仇，更是为察哈尔蒙古赢得更大的政治资本，改变整个蒙古的力量对比，甚至是让朝堂易主，让自己成为代替孝庄的大清女主。
可惜，功亏一篑。
原本消息坐实之后，贵太妃已然生趣全无。
这个局，她等了好多年，为此付出的人力、物力数不胜数。
最重要的，这里寄托着她活下去的勇气和信念。
这一次失手，她几乎败光了自己手上所有的筹码。
原本在今天，她是想亲手了结自己性命的。
可是偏偏让她原原本本地看到了东珠智斗乌兰的一幕，能在那样的困境中一举反击并全胜而归，这实在是个人才。
而最重要的是，她与自己还有着同一个敌人。
贵太妃笑了，她又找到了活下去的希望，那便是东珠。
深夜，乾清宫书房。
康熙正在批改奏折，顾问行走了过来，端着一个盘子，里面装着各宫嫔妃的名牌。
顾问行低眉顺目：“皇上，今儿撂哪位主子的牌子？”
康熙头也不抬，仿佛极为随意地问道：“后宫今日，可还安好？”
顾问行微怔，揣摩着康熙的意思，小心回道：“皇后闭宫将养身子，其余各宫皆小心自处，并未有什么逾越之处，只是冷宫中…”
康熙笔下一滞：“冷宫怎么了？”
顾问行仔细斟酌着措辞：“听说淑惠太妃掉了一件要紧的物件，慧贵妃主事，便去冷宫料理，呃…便查了钮祜禄氏”
任顾问行说再隐晦，康熙还是能够想象得到当时的场面。
腊月的冰水有多凉，他知道。东珠的身子，他自然知道，近两日正该是她月信来时，这样的节骨眼，被按在冰水里头
康熙深深吸了口气，觉得自己的心立时刺刺啦啦地疼了起来。
玄烨啊玄烨，你当真无用得很，那个女人，伤你多深，你怎么还会这样惦记她。不知是心疼东珠，还是心疼自己，康熙只觉得鼻头发酸。
幸而顾问行一直紧低着头，看不到自己的神色。
康熙强打精神定了定神。说好了此生不复相见，便真的不复相见。不能再为她动心，更不能再为她牵绊，于是，他做了两个决定。
其一，命裕亲王福全驻防漠河，那是大清北疆极寒之处。这个决定，多少有些孩子气。你们让我冷彻心腹，我便也让你们尝尝寒意。
其二，命原承乾宫宫女领乾清宫女官俸禄的宁香以官女子身份侍寝。
这个决定，所有人都看不懂，想想就觉得荒唐。一个膳房庖丁的女儿，原本成为女官就已经是天大的抬举了，如今居然能同伴龙榻，简直是天大的恩宠。
就连宁香自己，都惶恐极了。
寝宫内，瑟瑟不安的宁香才刚进门便扑通跪下，颤抖着声音断断续续：“奴…奴婢给皇上请安…”
康熙此时正靠在床头看书，头也没抬：“平身吧！”
宁香站起身，缩手缩脚地站着床边，半晌之后才鼓起勇气抬头看康熙，发现康熙在看书，根本没看她，宁香不知道做什么好，只好继续呆呆地站着。
又过了半晌，康熙叹了口气，看向宁香：“过来，到朕的身边来。”
宁香慢吞吞地走过去，心中忐忑不已，走到床边仍不知道该怎么办。
康熙翻过一页书，抬头看见宁香局促的样子：“别紧张，躺到朕身边来。”
宁香看着康熙身边给自己留的空位置，一脸难色。
与此同时，深处冷宫陋室中的东珠，缩在冰冷僵硬的破被里，看着透风的窗子，心中五味翻涌，难以入眠。
乾清宫寝殿中，宁香和衣躺在康熙身边，却浑身僵硬得不敢动弹。康熙撂下手里的书，看向宁香：“你识字吗？”
宁香心情复杂，一双灵巧的眼眸微微闪动，声音柔和而轻缓：“回皇上，奴婢粗识得几个字，也就自己名字而已。”
康熙有些遗憾：“光认得自己名字可不行，白白辜负了你这个好名字。你原来的主子学问极好，你若有心，还是要跟她学着多认点字。”
宁香微愣：“其实以前，昭妃娘娘第一次入冷宫的时候，奴婢曾跟娘娘学过字。只是后来”
宁香吃不准康熙此时对昭妃的心意，跟在昭妃身边起起伏伏，经历这么多的事，宁香再天性单纯，也终究学会了小心谨慎。毕竟这次昭妃犯事以后，整个承乾宫的奴婢全都遣散了，除了自己因为皇上当日一句戏言，将身份记在乾清宫外才得以幸免。其余的所有人，包括云姑姑，都被外放守陵去了。
这个情势，让所有人都觉得不妙，以往昭妃犯事，承乾宫中的格局、玩器以及太监宫人皆保持不变，仿佛在等着她回来一样。可这次的安排，仿佛是在告诉所有人，宫中再无昭妃。
所以此时，皇上提起昭妃，是试探还是何意，宁香实在有些拿不准。
宁香的心思，康熙洞察于心：“宫中是一个规矩森严的地方，任何人都不能凌驾于规矩之上，犯过的错误要受罚，而没有犯错，便不会被攀污牵连，你明白吗？”
宁香似懂非懂，她隐约明白了康熙的意思。
“昭妃是罪大恶极，但这与她的学问无关，你仍然可以向她请教学问。”
康熙说完这句话，心头竟然放松了许多。
任宁香再愚钝，此时也明白了康熙话里的意思，原来，这世上果然没有无缘无故的好啊。凭空而来的侍寝，原来是这个意思。宁香明白了，此时心中万分感动，皇上终究深情。他这是不放心昭妃娘娘一人独处冷宫，又不好破了规矩插手相帮，于是加恩给自己，成了皇上的女人，有了身份，应该可以为昭妃尽一点心意了吧。
宁香想着想着，只觉得眼前的少年天子完美如神，于是便脱口而出：“奴婢知道皇上为何招奴婢侍寝了！奴婢定当不负所托！！”
看宁香郑重其事地表着决心，康熙不禁哑然失笑：“那你准备怎么侍寝？”
宁香立时傻眼，突然紧张起来：“奴婢…不…不知道…”
康熙放下书，微笑地看着宁香：“那好，朕来告诉你！”
宁香紧张得两手攥拳头，康熙一招手，自有小太监入内放下帐子，吹了蜡烛，而后关上门，上了窗板，静悄悄退了出去。
帐子里，宁香紧张地闭紧双眼，浑身微颤。等了半天，却不见半点动静，悄悄睁开眼睛，才发现康熙根本没脱衣服，只是和衣而卧，宁香愣了。
康熙仿佛已经有了睡意，小声呢喃着：“你不必紧张，朕不会对你怎么样，你就当换个地方睡觉罢了。
说完，康熙背过身，呼吸平缓，很快睡去。宁香想了想，仿佛明白过来，于是不声不响地躺在康熙身边。
当夜，呼哮的寒风中，一辆简单的马车停在城门口，裕亲王福全下了马车，站在城门处回首凝望，仿佛能够透过整个京城的街巷看到冷宫，看到那个令他魂牵梦绕的人。
朝堂上的惊天巨变，他亲眼目睹，却只能旁观，因为，他已经失去了天子的信任。后宫中的风云起伏，他更是连旁观的机会都丧失了。因为，叔嫂相通，不仅是宫中之忌更是天下大忌。在众人眼中，他裕亲王福全就是个彻头彻尾的小人。
福全心中一声长叹：“终究是我连累了你。”
身后呼起细碎的声响，福晋阿珲悄然下车，拿着一件厚厚的毛筒子走到福全跟前，然后亲自将福全的两只手塞到其间，随即温煦地笑了：“这样，就不会冷了。”
福全定定地看向阿珲，眼中写满歉意：“阿珲，对不住了。”
阿珲摇摇头，打断了福全：“王爷不必如此，此生能与王爷相伴相守，便已是天赐之福，京城抑或北疆，在阿珲眼中都是乐土。”
福全神色感慨，从毛筒子中伸出一只手，轻抚着阿珲的脸：“不仅是这个，还有”
阿珲眼眸微闪，目光切切地看着福全：“宫里宫外，谣言四起，皇上又在这个时候让王爷戍边，王爷为何不争辩，为何不抗拒？”
“争辩？阿珲，我不想瞒你。”福全神色微黯，仿佛被人戳中心事，他摇了摇头，松开了阿珲的手，“那些谣言，污秽难堪。但我对她，虽无苟且，却有牵挂。正是这份牵挂，让我无从争辩。况且，若我离开，能减少对她的伤害，减轻旁人的愤恨，我又何必拒绝？这原是我该做的，只是连累了你！”
阿珲听着福全的诉说，一字一句细细在心中口味，她听得明白，更想得明白，这一番话胜过太多的解释，福全能对自己这样坦白直率，终究让人欣慰。于是，她展开笑颜，再一次紧紧握住福全厚实的大手：“王爷如此坦荡直率，可见心中澄净，王爷的牵挂阿珲明白，锦上添花容易，雪中送炭难之又难，故在自己境遇艰险时能伸出援手之人，原该牵挂惦记一辈子。所以，王爷大可在心中牵挂她一生一世，阿珲也会为她祈福的。除此之外，就是我们夫妻同心，即便苦寒之地，即便再无出头之日，也甘之如饴。”
福全心中百感交集，自己当初接受阿珲为福晋，原是因为东珠的推荐。如今，福全真正意识到，能有这样的福晋，才是他的福气。
福全用力拥紧阿珲，给了她一个结实而温暖的拥抱，随即更是亲自将其抱上马车，而后自己也上了车。
夜色如墨，马车终于行远。
阴雨连天，坤宁宫内。
芸芳坐在窗边，炕几上放着一个小簸箕，里面铺满了茶叶，芸芳正细细地从中挑出茶叶梗，放在旁边的小盘内。
婵儿端着汤盅从外面入内，先将汤盅放在案上，又从柜上取出一条厚厚白熊褥子给芸芳盖到腿上：“这身子才刚大安，还是要多加调养，像这挑茶叶梗的事还是交给下面奴婢们干吧，阴雨天光线太暗，千万别伤了娘娘的眼睛。”
芸芳淡然地笑了笑：“知道你这是心疼本宫，你放心，不碍事的，左右这会儿本宫闲着也是没事，把这茶叶挑了，等皇上来的时候，好泡给皇上喝。”
婵儿叹了口气，将汤盅的盖子打开，送到芸芳跟前：“娘娘，婵儿其实不太明白，若是娘娘觉得这茶不好，茶梗多，大可以交代内务府送来全是嫩叶尖的好茶，何必辛苦娘娘亲自动手一枚枚地挑呢？”
芸芳放下手里的活，接过汤盅喝了一口：“你是不当家不知柴米贵！这茶叶从养茶、采茶、炒茶再到采买了送到宫中，不知要经过多少道手续，一层层地倒手，一层层地加价，已是贵了几十倍了。若是咱们再跟内务府说只要嫩叶尖的好茶，那工序的复杂和价格的翻涨就打不住了，实在是太过劳民伤财了。”
“皇后娘娘处处节省，事事都为民着想，实在让人感动。向来只有平民之家才会以茶叶梗泡茶喝，富贵人家都弃而不用，皇后娘娘更是千金贵体，却要将挑出的茶梗留下自己喝，说出去都不会有人信…”婵儿看着芸芳眼圈有点泛红，“只是可惜啊，娘娘为了皇上这样操持，皇上却未必领情。皇后可知道，这些日子侍寝的可是谁？”
芸芳面色无波，放下汤盅，重新挑起茶叶：“宁常在。”
“宁常在！”秋寒忍不住一声重哼，颇为不服气，“如今宫中上下都在议论，皇上为何要宠幸宁香这个奴婢！还不是因为她是承乾宫出来的，是昭妃的人。皇后可知那些话说的有多难听？有人说皇上这是爱屋及乌，放不下昭妃。还有人说，皇上这是在报复昭妃与裕亲王”
“住口。”芸芳面色一寒，“婵儿，你不仅是坤宁宫掌宫女，更是本宫的族妹，外面那些混账话岂能跟着学？皇上就是皇上，容不得任何人诽谤。你现在就去，将内务府刚送来的那些鹅绒锦被和上好的炭火送去冷宫给钮祜禄氏。”
婵儿惊愣，站在原地没动：“为什么？”
芸芳眼色微黯：“这些事情，若是咱们做到前头，又何来的宁常在呢？”
婵儿面色变了又变，细细琢磨芸芳话里的意思，片刻之后，便明白了，于是再不多言，赶紧收了东西下去行事。
芸芳看着挑好的茶叶，心里说不出的酸楚，却在这个时候，听到外面一声熟悉的轻咳。室外，康熙已然站立良久。
康熙神色动容，芸芳与婵儿的对话他都听到了，没想到，皇后如此明白自己。康熙突然觉得有些内疚，又觉得有些狭隘地曲解了皇后，如果自己能够真正信任于她，又何必多此一举呢。可是，一个女人，真能如此大度吗？
于是，他步入室内，坐在芸芳身边，看着簸箕中的茶叶：“婵儿说得不错，皇后这样实在是委屈了。”
听到此言，芸芳心中一颤，便知道康熙听到了，她也不想再继续有关宁香或者东珠的话题，于是她这样开口：“臣妾可从没觉得自己委屈，天下万物，物尽其用，就说这茶梗，世人皆弃之，殊不知这茶梗煮出的茶汤，滋味醇和，茶香平淡，茶心灵妙，最宜于妇人饮用。臣妾就独爱其久饮也不至失眠的好处。”
康熙听了，心中赞叹，终究是皇后，聪慧大度，更能以禅理化解尴尬，于是他由衷说道：“能把煮茶梗水喝这件事说得如此风雅而益处多多的，也唯有朕的皇后了！能用世人之所弃，才是真正地益茶德，益众生。朕平日就觉得你宫中的茶好喝，没想到，皇后用心良苦。”
芸芳的神色平淡和煦，并没有客套谦辞，而是坦然回答：“臣妾挑茶并非投其所好，皇上为国事繁忙，需要好茶提神醒智，而臣妾打理后宫，只须淡茶静心，虽是一样的茶，将其分而用之，各得其所。”
“话虽如此，但太费心操劳的事，还是要少做，你的身子才是最要紧的。”康熙拉起芸芳的手，眼中满是关切与温暖。
芸芳面色微红：“臣妾的身子无碍，将养了这么些日子，早都好利落了。”
“当真全好了？”康熙话里有话。
芸芳愣愣地点头。
康熙便伸手将芸芳拉入怀中：“那就好。”
当夜，康熙留宿坤宁宫。
第一百四十章 酒意诗情谁与共
冷宫，东珠所居的陋室，破旧的床板上摆着簇新的锦被，堆着各色物件，甚至还有一床罕见的白熊皮褥。而那张掉了漆皮的小小的炕桌上，此刻摆着几样精致的菜品，东珠正在狼吞虎咽地用着膳。
宁香坐在下首，怔怔地看着东珠，神色颇有些不解：“主子，你可是糊涂了，才刚奴婢讲给你听的，你当真不难过？”
“难过？我为何要难过，不管是皇上还是我义父鳌拜，他们都做了他们想做的事，如今成王败寇。胜的，史书里千载称颂；败的，赶赴黄泉早死早投生。而我，也得了自己的安生。”