“有你在，真好。”皇上说。
“皇上，再有一个月，荣常在就要生了，皇上若得了空，便去看看她吧。”仁妃的声音很轻，很柔。
“这么快？”皇上有些惊讶，立即睁开眼睛，直起身子。
仁妃甜甜一笑，面上似有红晕：“太医院的孙院判说了，产期当在九月中。”
“九月？”皇上似有所思，他心里想的是另一桩事。
“这一胎，荣常在怀得实为辛苦，如今月份大了，产期将至，偏这两月暑气逼人，她夜夜都睡不好。锦珍常陪着她在园子里乘凉，每每到了凌晨，方才能眯上一会儿，着实不易。”
皇上听了，便拉住仁妃的手：“让你跟着受累了。”
仁妃笑着摇了摇头：“皇上说的哪里的话？吃苦受累的是荣常在。锦珍不过是多费些心思在饮食起居上罢了，这辛苦绝没有荣常在万分之一。只是…”
“只是什么？”皇上拉着仁妃与自己一同坐在龙椅上，锦珍面色微红：“只是安排产房和喜坑之事，还有接生的嬷嬷、日后的保姆以及跟前侍候的宫女…这些，恐怕还是皇后出面妥当些。这是皇上的头胎，对于朝堂和后宫都是一件天大的事情，锦珍日夜惶恐，毕竟锦珍在这上面没有半分经验，很是担心…”
皇上从仁妃的眸子中读到了那份小心，那份隐藏在言语之后的意思。“亏你提醒，朕还真没放在心上，如今想起当日在北海那件事就觉得像吞了个苍蝇一样恶心，若是再有这样的事情发生，别说是对不住荣常在孕育龙胎之苦，就是你，也是跟着白白受累一场。明儿，朕便同太皇太后和皇太后说，这事必要妥妥当当的。”
“皇上明白锦珍的苦心就好。”仁妃的神情越发小心翼翼。
第八十七章 月圆仲秋女儿心
八月十五月圆之夜，不论草民官吏还是天子贵戚，都是一个极为重要的节日。《礼记》载：“天子春朝日、秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”清朝入关以后，自顺治帝起敬天法祖，相沿成习，每年这个时候都会在乾清宫设宴，摆月供祭月。
而这一天的咸安宫，却是越发得冷清。
除了时不时发疯犯病的贵太妃以外，所有的太妃都要到太皇太后的慈宁宫去领宴，对于这些寂寞了太久的太妃们来说，这无疑是一年当中最令人盼望的日子。所以从早上开始她们就花尽心思打扮，如今早已在各自的宫女嬷嬷们的簇拥下一前一后地出发了。
唯有东珠，站在咸安宫后院那片瓦砾中呆呆地愣神儿。这是恪太妃石氏生前住的院子。她想，如果没有自己的鲁莽，也许这个晚上，会是她们倾心相交的良机。
听说以往不论什么节日，石氏都不会走出这咸安宫半步的。是性子原本沉静，还是因为藏着太多的秘密所以才刻意避世？
如今，一切都已烟消云散，盘旋在心底的谜团越缠越紧，却丝毫没有头绪。
想到玛嬷，东珠心中酸楚难抑，玛嬷一生坎坷，到了晚年好不容易才得来的安乐，因为自己的缘故，竟然突遭横祸，死得那样不明不白。
玛嬷，你定然不会怪东珠，可是若不能为你洗雪冤情，终此一生，东珠，心何以安。
东珠不由幽幽地叹了口气。举头望着悬在九天的那枚圆月，那淡淡的光华此时看来却是冷冷凄凄的，今夜的满月竟然没有纤纤弯月让人觉得舒服。
不由，又是叹了口气。阿玛和额娘，你们如今好不好？
再叹了口气。幽幽间，仿佛有人跟着自己在叹气。
东珠很是诧异，回过头来，竟然没有半个人，只是那青石板上放着一个三层的食盒子，东珠走过去打开看了，第一层是御膳房精工细制的印着玉兔月宫的红边彩绘月饼；第二层是鲜果两品，正中围着一个切成莲花形的西瓜；第三层里放的竟是一支小巧的九节藕。
这是宫中祭月的常礼，难为他想得如此周全。
会是他吗？
东珠觉得很是温暖，不管怎么说，在这寂寞深宫中，还有一个人是这样惦记着自己。
在院中四下里张望，竟无一块适合祭月的平台，忽见那口井，井中有水，倒映的正是天上之月，如此倒是一个难得的佳处。
将食盒里的吃食一样一样摆在井台上，东珠对着天上的月亮跪了下来。
“东珠似乎是个很贪心的人，想求的东西很多，想求额娘阿玛身体安康，想求遏府上下平安，想求二嫂平安产子，四弟的喉疾早愈，还有…”
还有什么呢？
入宫前两年求的，都是自己早些出宫，能和他双宿双飞。
今年，她不想求了。
罢了。“只求大家安好。”
对着月亮，她静静地磕了三个头，然后便倚在井边想着心事，不由自言自语：“若是此时，能有一壶酒，就好了。”
正在胡思乱想，只听前边殿阁里传来哭闹声。
“博果尔，博果尔，你还好吗？你想额娘了吗？额娘可是想你得很！你看，你看你给额娘留的如意自来红的月饼，额娘吃得可香了！”
“贵太妃，贵太妃，这饼不能吃，不能吃了！”
东珠循着声音来到前院，看到院中一个身材圆润高挑的妇人手里捧着一个黑漆漆的东西使劲往嘴里塞，身后跟着一个十来岁的小宫女正使劲拉着她。
想必这位，就是那位疯了的贵太妃。
看到院里来了生人，贵太妃甩开小宫女的拉扯，一下子冲到东珠面前：“你吃，给你吃。”
东珠看到她手里捧着的，正是一块已经发了绿毛满是黑斑硬邦邦的月饼，正在蹙眉思索时，只见贵太妃突然伸手，狠狠给东珠一个大耳光。她力道吓人，打得又快又准，东珠猝不及防一下子向后退了几步，跌撞在一个山石盆景上，只觉得后背火辣辣地疼。
“都是你个小贱人，若不是你，我家博果尔怎么会…年纪轻轻的就走了？”贵太妃冲了上来，拿着那块污迹斑斑的月饼就往东珠嘴里塞，东珠的背抵在山石盆景上不能动弹，贵太妃越发来了狠劲，将那饼子在东珠面上又戳又塞，东珠只觉得唇里像是有了血腥之气。
横空里一个黑黑的影子晃了过来，一手将贵太妃拉开，一手又将东珠拽了过去。
“裕亲王。”小宫女带着哭腔跪了下来。很快，从东厢里又跑出两个身材健壮的嬷嬷，她们见了福全也是惊惶失措赶紧跪了下来。“裕亲王恕罪，奴才们刚刚内急，所以才闪了神，没看住贵太妃。”
说话间，自有酒气传来。
这便是咸安宫里的奴才，放着主子不管，自己在屋里吃酒，东珠冷冷一笑，没发一语。
福全却恍若不知，只说了句：“扶贵太妃进去吧。”
“是！”两个嬷嬷半推半拉，将贵太妃弄回殿中，小宫女抽抽泣泣地临走还没忘记将那块发了霉的饼子从地上捡起来。
东珠有些纳闷。
“主子莫怪，那是当年襄亲王送给贵太妃的，最后一年中秋节的月饼，这是贵太妃的宝贝。”小宫女向东珠和福全行了礼，这才退下。
东珠愣愣的，一时无语。
福全站在离她不远的地方，默默地注视着她：“回吧。”
“今儿是皇上亲政以后的第一个中秋节，乾清宫、慈宁宫一定热闹得很。王爷怎么会来这里？”东珠问。
“额娘一向喜欢清净，所以在前边请了安便提早回来。”福全抬头看了看天，“云遮明月天气恐变，早些回吧。”
说着，便转过身欲离去。
东珠举头望月，果然如福全所说，刚刚明亮的满月已然被云所遮，夜空黯然黑寂大地失色，顿然悲凄冷清。
“云遮玉盘添新怨，银汉无声溢寒清，此生此夜不长好，明月明年何处看？”
福全魁梧的身影背对着东珠，听到她吟出这句诗，仿佛身形微微顿了一下，笼在黑夜当中一身亲王的礼服浸着淡淡的光晕去了夸张的贵气，增加了许多柔和。不知怎的，眼前福全的背影在东珠眼中，便与天上被云遮住的月亮一样，有一种让人说不清的心痛。
他的背脊挺拔笔直，好像扎根于荒崖上的青松，蕴含着无与伦比的坚韧的力量，但却那样的孤独。
是，正是孤独。
两人无言，一前一后默默前行，在福宜斋门口福全止步，仿佛要对东珠说什么，最终又忍了下来。
东珠也是怔怔的，不知怎的，只觉得偌大的紫禁城中，她与他一样，一样的孤独，一样的隐忍，亦是一样的无奈。
“是不是想要逃出去？”她问。
福全回过身看着她，似乎愣了一下。
“这里，看着繁华，实际荒芜得没有半分生趣。而外面，天大地大。”东珠对着福全，竟然毫无设防。
“外面固然天大地大，然而普天之下，莫非王土。”福全说完，双手一揖，“晚了，回吧。”
“可是在这里，你并不快乐。”东珠的倔劲上来了，丝毫没有移步的意思，只自顾自地说着。
福全转过头去，不再看她，半晌只说了一句：“人活着，不是为了快乐。”
“那是为什么？”东珠追问。
“责任。”福全答着，声音冰冰的，不带半分温度。
东珠喃喃着：“责任？”
福全已经举步离去，魁梧的身形渐渐消失在黑漆漆的夜里。东珠痴痴地站在那里，只觉得这寂寞的深宫仿佛一片可怕的沼泽，看起来悄无声息的但蕴藏着无尽的危险，一个不小心，随时会被肮脏的泥潭吞噬得干干净净。
忽然，仿佛听到细碎的脚步声，远远的是提着灯笼的苏云与宁香。
“不是叫你们去宫正司与同僚们一道赏月了吗，怎么这么早就回来了？”东珠问。
宁香手中提着食盒，笑嘻嘻地说着：“苏云姐姐惦着主子，所以那边略坐了坐，便回了。”
苏云原本不多言，只是看了一眼东珠，不由神情怔了怔，立即拉着东珠进屋，又吩咐宁香去打水，侍候东珠梳洗，然后又拿了冰帕子替东珠敷着嘴角。东珠这才知道，自己脸上似是又挂了彩。
所幸，宁香不察，苏云缄默，倒省去很多聒噪麻烦。
宁香食盒中盛的多是精致的小菜与糕点，应是内御膳房专备御前的。东珠问起，宁香便老实答了。原来宁香的阿玛便在内御膳房当差，还是个副庖长，这食盒便是关照人亲自送来的。东珠不禁感慨，在这深宫中，有亲人关照，宁香远比他人要幸福得多。
但宁香却苦了脸，神情一下子黯然起来。
东珠不解。
苏云回道：“主子有主子的烦恼，奴才亦有奴才的困顿。在这宫里，不仅各宫主位要讲出身，就是奴才也是一样的。”
苏云说得很是淡漠。但在东珠听了，却是震惊。
原来，不仅妃嫔有三六九等，就是宫人、女官也是如此。而出身，则是宫中生存最重要的砝码。宁香的阿玛虽然在膳房当差，彼此都在宫里可以时常相见有个关照，但是也因为此，宁香包衣奴才的身份与其他宫女相比便低了一头，如今在宫正司虽然一心想上进，但只能做些端茶倒水的活计，该宫正司女官们学习的科目一样也不能接触，这便是宁香的苦恼。
“这出身，就那么重要？”东珠呓语。
“主子难道不知，若非主子尊贵的出身，在主子身上发生的那些事，随便哪一件放在别的妃嫔身上，便会祸连九族。”宁香天真地道破玄机。
“尊贵的出身？”是啊，来自父族和母族双重尊贵出身，作为大清皇室的嫡传后裔，东珠的确比其他妃嫔显赫。不禁想起刚刚福全说起的那两个字，“责任”。也许这出身就像一把双刃剑，一面给了她无上的荣耀，一面又给了她天大的责任。
这是她以往从来没有认真去想的。
也许，真的不该再任性了。
这话题似乎太过沉重，不管是东珠，还是宁香，或是苏云，一下子都沉默了。
斜躺在炕上，被无尽的心事压得似乎喘不过气来，像是睡去了，又像是醒着。
混沌的感觉涌上心头，在这样一个月夜中，东珠的心情坏透了。昏沉沉地睡到半夜，便觉得身上有了些凉意，拉了被子将自己裹严，仿佛听得外面淅淅沥沥地下起了雨。静心听了，这雨中似乎还夹杂着什么，似是一个女人的哭声…
“姐姐，前边好像有动静。”宁香也听到了。
“我去看看，你睡吧。”苏云披衣起床，出了福宜斋，撑了一把伞悄悄过了宁妃住的殿阁穿廊来到头殿，远远地，看到一个人在院中淋雨。
正是淑惠太妃。
不远处举着伞苦苦哀求的正是她的近身宫女。
“太妃，求您快进去吧，虽是今年第一场秋雨，也是寒得很，这样淋下去，必定要中下病来。”宫女苦苦哀求。
“病？”淑惠太妃冷哼一声，“我病我死，她们哪个会管？这样不死不活地熬着，倒不如来个痛快！”
“太妃！”宫女哭了起来，“太妃的心愿，既然太后和太皇太后都不答应，不如就此就放下吧，千万别再赌气了，若真的弄坏了身子，别说回科尔沁，就是…”
苏云听明白了，原来是淑惠太妃受不了咸安宫的寂寞无趣，趁今夜中秋家宴，向自己的亲姐姐皇太后和姑奶奶太皇太后求旨，希望让自己回科尔沁住些日子，没想到被一口回绝。
“太妃要是真嫌咱们这里冷清，不如求了太后，搬去与太后同住。”宫女建议。
“你以为我没求过吗？”淑惠太妃冷笑着，“我的好姐姐，连这点子要求都不允呢！我现就在这里淋雨作死，我看她到底是不是狠下心来看我死！”
苏云悄悄退了出去。
这个皇宫里，每间房子、每个女人，都有着属于自己的委屈与无奈。
回到福宜斋把伞收了，悄悄入内见宁香还未睡，一直在等她。“姐姐，外面怎么了！”
苏云并不瞒她，简略将外面的事情三言两语说了，又提醒她不要再对别人讲，两人这才渐渐睡了。
而经过这样一番周折，躺在里间的东珠却再也睡不着了。
第八十八章 相知却未必相亲
晨起，当苏云和宁香起床时，发现里间已经没了人影，出了福宜斋，便听到前边耳房里有动静，进去一看，东珠正在灶前忙着。
“主子，让奴才来吧！”苏云与宁香劝道。
“不用，不是什么费事的吃食，只是一碗粥而已，我做得来。”东珠回绝了。
“那奴才去打扫屋子，给主子打水，一会儿侍候主子梳洗。”苏云退了下去。
宁香在边上看着。
“主子，这肉切得有大有小，不是很匀。”
“是吗？”东珠看了看案上的羊肉，“煮到锅里应当看不出来吧。”
“这个…”宁香没接话。
东珠干脆将大小不一的肉块剁碎了。“成了肉糜，就看不出来了吧。”
宁香瞠目，这主子还真能变通。
“主子，这粥稠了些，若再放上这些肉，怕是一会儿还没熟便要干锅。”
宁香话音未落，眼见东珠往热腾腾的锅里忽地浇了一大碗凉水。
“主子，这样粥会腥的。”
东珠罢了手，转身定定地看着宁香。
看得宁香心里发虚：“主子，奴才多嘴了，主子请自便，奴才不说就是了。”
东珠似乎没有怪她的意思：“你会烹调？”
宁香点了点头：“主子忘了，奴才的阿玛在内膳房当差，奴才自小是在膳房长大的。”
东珠点了点头，想起昨晚的闲谈，看着眼前如同稚子一般单纯可爱的宁香，心里便欢喜起来。
“宁香，你可愿教我烹调？”东珠问。
宁香不解：“主子何意？”
“你教我烹调，我教你识字，如何？”东珠问。
宁香瞪大眼睛：“主子…”
“前两日我写的字，你不是偷偷拿去临描了吗，还悄悄问苏云怎么念。”东珠笑嘻嘻地说。
宁香扑通一声跪了下来：“主子饶命，奴才再也不敢了。”
东珠莫名：“你这是怎么了？既然是想学，我来教你，你还不乐意？”
宁香瑟瑟发抖：“宫里的规矩，为防消息传递，除了宫正司的女官以外，所有的宫女都是不许识字的。”
“还有这样的规矩？”东珠听了，心上一冷，“罢了，我们如今在这咸安宫里，谁来管我们？我只悄悄地教，你也只是悄悄地学，不让旁人知道，好不好？”
宁香看着东珠，心里很是挣扎，她自进入宫正司以来便跟着苏云，苏云是宫正司的才女，最年轻的典正，最富才学。她跟苏云要好，很大程度上就是想跟苏云多学点东西，可是苏云并没有刻意要教她的意思，宁香也不怪苏云，因为宫正司原本就是后宫宫人的典范，有规矩管着，想来苏云也是不想破了规矩。