章宸帝闻言一晒:“多亏有诸位爱卿,朕又度过了一次上苍的考验。”
他举杯敬摄政王,先行抿了一口。
章宸帝年纪小,统共没喝过几回酒,一下喉咙就咳了起来。
卓兰淳见状,忙上前帮忙奉茶。
小皇帝立即避让开了,他这动作不加掩饰,还挺突兀,这么多人看着上座,弄得卓兰淳满脸羞臊。
薄时衍恍若未见,托着杯盏一饮而尽。
放下时,瞥见身旁这人乌溜溜的眼睛望着他的空杯,不由眉梢微扬:“怎么,你也想喝?”
汤幼宁摇摇头:“闻着就像喝药,不好。”
“以霜木酿制,并非药酒。”薄时衍伸手又倒了一杯,“你能闻出来?”
“什么?”
汤幼宁的袖摆不慎带落了一个糕点,在脑子反应之前,下意识伸手把它捞住了,“还好没有掉地上……”
后头的湘宜低声道:“娘子,应该让我来捡的……”
瞧瞧这一手糖粉,多黏糊。
“手脏了。”汤幼宁低头,张开自己白皙的手掌。
感觉有两道视线直直望着这里,她抬头看去,是对面的虞娘子,还有左侧方那个养大黑狗的人。
汤幼宁偷偷把爪子往桌底下缩,他们莫不是在笑话她弄脏了手?
她的动作被薄时衍抓包了,他微微眯起一双狭长眼眸,抽走湘宜手中的帕子,包裹握住汤幼宁的小黏手,“谁让你到处钻的?”
“我没……”她想否认。
薄时衍捏着她细细的指头,用帕子抹了抹,道:“去洗手。”
汤幼宁回道:“我没关系的。”
他语气凉飕飕的:“是怕你蹭到本王身上。”
“……哦。”
*******
汤幼宁暂时离席,从侧边出去。
外面伺候着的宫女,自会指引贵人们去到更衣处。
有湘宜与十澜跟着,很快就收拾妥当了出来。
“幸好没有沾在袖摆上。”湘宜替她仔细检查过了。
“干净的。”汤幼宁对此不太上心,扭头时,一眼发现了小溪边的萤火虫。
这座行宫把谷地的溪流也圈进来了,水质清冽,萤火虫还不少。
夜里的小精灵,星星点点,梦幻又美丽。
“真好看。”汤幼宁不由放缓了步伐。
十澜在一旁道:“娘子不妨观赏一会儿,权当消消食。”
这般的晚宴,通常要个把时辰才能结束,中途都会离席一会儿,谁能从头吃到尾呢。
汤幼宁一听,欣然点头。
主仆三人步入一个亭子里,宫灯明亮,正好可以认识一下新来的十澜。
汤幼宁尚未开口,侧旁有一串脚步声传来。
她们循声看去,一个长脸的男子在侍从陪伴下,从小道转了出来。
那人见着汤幼宁,面上闪过意外神色,往前挪了两步道:“想不到我出来散散酒气,竟遇上了汤姨娘。”
“你认识我?”汤幼宁从未见过他。
长脸男子笑了笑,道:“在下马元宇,曾经与小侯爷一起去过汤家,可惜没能在汤姨娘跟前露脸,叫你认识认识。”
这话颇为轻挑无礼,十澜板起脸喝道:“马公子若是醉了就一边去醒醒酒,少在此放肆!”
“谁说我醉了?”马元宇呵呵一摊手,“我有说什么嘛?”
他的眼睛粘着汤幼宁身上撕不下来,真美啊,难怪当初小侯爷起了心思。
以为他不知道么?若没有这个妹妹,汤家大郎君给他们这群高门子弟做钱袋子都不够格。
谁还缺个跑腿买单的?
可惜这次小侯爷没来,他前段时间吃了二十大板,还在床上躺着呢!
十澜一张圆脸冷了下来,向前迈出一步,准备教训一下他,这种眼睛不规矩的,打了就打了——
汤幼宁不知她的身手,一把拉住她道:“他是小侯爷的狐朋狗友,我们快走。”
湘宜既气愤又犹豫,若是闹起来,女子名声容易吃亏,可就这么平白放过他么?!
正在这时,那条小道上又来了两个人。
“这是在做什么?”齐曜白颠颠的溜达过来,瞅一眼马元宇:“哦,姓马的。”
马元宇收敛了神色,敷衍地一拱手:“齐世子。”
马家以卓家唯首是瞻,而齐曜白的父亲是宗室闲王,跟外戚一党势不两立。
即便都是纨绔子,那也是分批别类的,不可能玩在一块。
小侯爷不在,马元宇不会自己跟齐世子对上,何况他也没想对汤幼宁做什么,带着侍从转道去了别处。
十澜皱着眉,小娘子的脾气太软了,又出身不显,恐怕一直以来被教导着躲避退让,任凭那些阿猫阿狗都敢眼神不尊重!
她定然要将此事禀报王爷的,那不然,王爷为何安排打手在她身旁呢?
齐曜白也道:“汤姨娘,往后对这种人无需客气!”
他心里隐隐对薄时衍产生了不满,京城都说他如何如何了得,怎么连一个小姑娘都护不住!
汤幼宁是个没心眼的,见到他就想起大黑狗:“你家闪电还好么?”
说起自家爱宠,齐曜白顿时露出笑意:“当然好了!我还把它带来了!改天放出去一起跑马,它还会抓兔子呢!”
“它真厉害!”汤幼宁惊叹。
“那是!”齐曜白笑出一口大白牙。
小娘子跟他一样喜欢闪电!不像其它女子,一个个看一眼就吓得花容失色,啧!
汤幼宁想回去了,不去亭子里歇息。
齐曜白明知不可以,还是忍不住跟着走了一小段路程,顶着十澜与湘宜的瞪视,分享自家大黑狗。
两人刚转过一个假山,迎面遇着前方一拨人。
宫灯再明亮,夜间能见度也不如白日,十澜的眼神极好:“是王爷。”
齐曜白闻言,止了步伐。
汤幼宁朝前走去,稍近些才发现,薄时衍不是一个人,他身旁站着一位纤细素净的女子。
正是虞素音。
薄时衍似乎发生了点状况,他眉头紧锁,虞素音和苒松一左一右,面带担忧。
汤幼宁正想询问怎么了,对面的男子忽然大步一跨,怼到她跟前来,手臂往前一伸,圈过她的腰肢,将她抱起双腿离了地。
汤幼宁一愣,下意识挣扎起来,薄时衍却已经埋首在她颈畔,挺直的鼻梁触及她锁骨,低声吐出两个字:“别动。”
温热的气息喷洒在她柔嫩肌肤上,汤幼宁浑身轻颤,面对这种突如其来的姿势,她无法不动。
踢着小腿道:“你干什么呀?!”
“闭嘴。”
薄时衍一手托在她圆臀下侧,扭身便走,离开的方向是桐鹭殿。


第16章 你想要什么
余下的苒松湘宜十澜三人,齐齐怔在原地,王爷竟然在大庭广众之下做出此等举动!
这……是打情骂俏么?
苒松却是知道,主子似乎不舒服,方才分明泄出几分杀意……现在看着倒是无事了。
他顾不上多想,连忙追着跟随上去。
齐曜白本不想靠前来,走得太近,无端给小娘子添麻烦。
可是看她就这样被人抱走了,还是忍不住,羡慕得两眼通红!
他身后的小厮,忍不住重重咳嗽一声,低语道:“世子爷……别看了。”
平日里胡闹没人管他,有夫之妇能招惹么?何况还是摄政王家的!
表现这么明显,迟早被打断腿!
无人在意的角落,虞素音站在原地。
她眼神复杂地目送他们先后离去,想不到这么多年不见,会是这般场景。
果真是……物是人非。
汤幼宁一路挣扎,“你放我下来,我自己能走……”
路上好多宫人看着呢,发现是摄政王,急忙低头不敢乱瞄,可那一瞬的震惊,是掩盖不住的。
况且这个姿势,汤幼宁感觉不太舒服。
薄时衍并非打横抱着她,而是仗着身高优势将她竖着托起,一手揽住腰背,把自己半张脸凑在她脖颈处。
而且力气有点大,她前面都被挤扁了,汤幼宁觉得很别扭,他为何要这样呜呜……
薄时衍没有理会怀中人小嘴叭叭的聒噪之声,他在克制着——
卓太后手中有一味秘药,她又动手了。
去偏殿时,有那么一瞬,薄时衍险些陷入昏厥,头部晕眩之感,与以往的疼痛完全不同。
虞素音现身那一刻,他就明白了太后的小心思,把茂岚派遣出去。
今晚,谁也别想得偿所愿。
凭借着惊人的意志力,薄时衍离开了那座偏殿,他的运气不错,很快遇到了汤幼宁。
此刻,她就是他的解药。
吸上一口,就能化解困局。
回到桐鹭殿,薄时衍直接进入了寝室。
他并没有放开她,而是抱着坐到矮榻上,搂着怀中这团温香软玉,低声道:“你安静一会儿。”
汤幼宁倒是好商量,耐着性子安静了一会儿,然后问道:“好了嘛?”
“……没好。”
汤幼宁已经明白了:“你又生病了对不对?平时有在喝药么?”
“方才吓我一跳,还以你要咬我……”她松了一口气,幸好不是。
“……”薄时衍道:“本王没病。”
他半敛着眼眸,内里隐隐闪过一丝寒芒。
他在想,今晚是怎么中招的。
不曾闻到过异香,御膳房里面有他的人,从食物到茶水,即便卓太后想要从此下手,也不容易。
“你为什么不喝药,”汤幼宁戳了戳他的肩膀:“莫不是嫌苦,不愿喝?”
“……”以为谁都跟她一样?
汤幼宁还在嘀咕:“王爷宁愿喝酒也不喝药,酒水闻着也没好到哪去。”
“药味?”薄时衍若有所思,霜木酿制的酒水算不上多稀罕,谁还能吃出药味来?
至今尚未弄清楚,为何汤幼宁身上的香气,于他而言有如对症下药……这般想着,薄时衍把苒松喊了进来。
吩咐他去拿一坛霜木酒来。
苒松一听乐了,笑呵呵下去。
湘宜跟着他,一脸惊喜:“王爷这般好兴致?!”
要与娘子饮酒呢!
苒松也替主子开心,这么多年了,可算开始接受温柔乡了,属实是喜事!
桐鹭殿的灶台常热着,燕吉听闻王爷要喝酒,麻利的让厨房迅速炒出两道小菜。
“还是燕吉姑姑周到!”湘宜道了谢,跟苒松一起把酒菜呈进寝室。
薄时衍从不在寝室内进食,这会儿一看,不仅霜木酒送来了,还有下酒菜,便知苒松会错意且自作主张了。
他也懒得骂他,一挥手把人赶出去。
抱着汤幼宁来到桌边落座,让她坐在自己腿上,一手轻揽着,一手拍开小酒坛的泥封,往杯子里注满。
汤幼宁揪着小眉头,道:“我想下来了。”
她已经忍很久了,换做旁人肯定不愿意配合。
薄时衍瞥她一眼,把酒杯往跟前一放:“闻闻看,还有药味么?”
汤幼宁睁着一双大眼睛,“给我喝酒?”奶娘说小娘子不许饮酒呢。
“没让你喝。”
汤幼宁不明白他要做什么,伸手去够瓷白的酒杯。
她动动小鼻子,慢吞吞道:“没有药味。”
反而清冽的酒香还挺好闻的,勾起她一点好奇,它是不是很好喝?不然怎么那样多人爱喝酒?
“没有?”薄时衍不由蹙眉,沉声问道:“席间那会儿,你真的闻到药味了?”
都是霜木酒不错,筵席上的酒水被动了手脚?
汤幼宁趁着他没注意,探出小舌尖偷尝了一口酒水的滋味,然后整个脸蛋皱巴成一团。
很……奇怪的滋味……
薄时衍见不得她这样玩心重,一手托起那莹润小巧的下巴,“听见本王问话了么?”
“听见了……”汤幼宁略为苦恼:“我也不知那是什么味,以前没有闻过,反正……像药一样叫人讨厌。”
薄时衍眸色沉沉望着她,一个小门小户的姑娘,莫非身上会有不为人知的秘密?
怎就与他这毒扯上干系了,还是说她天赋异禀?
薄时衍闭了闭眼,脑中的晕眩感消退了大半,不论如何,她目前的作用非常显著。
他得留着她,出动十璩再细查一遍……
至于卓太后,她的死期也该往前提一提了。
茂岚在外头敲了敲门,没敢进来,低声禀报道:“王爷,明莲水榭闹起来了,一切顺利。”
“知道了。”他淡声应道。
茂岚事成身退,撤了出去,不做打扰。
反正今夜之事,明早必然传遍整个行宫。
汤幼宁眼巴巴听着人来了又走,她坐不住,刚挪一挪屁股,后腰就被他的大掌按住了。
“动什么?”薄时衍沉声喝止。
看他这幅凶样,汤幼宁不敢动了,想起秦婆子说的,王爷如果碰她,就乖乖听话。
小姑娘脾气软得很,反倒他像个无理取闹的恶霸。
薄时衍并非要占她便宜,只想试试看,这般近距离接触,能否让他迅速恢复常态。
——她没有让他的期望落空,一刻钟后,脑部的晕眩感彻底消失,灵台清明。
薄时衍对此很满意,决定给她‘报酬’,避免他单方面的索取。
“有想要的东西么?”
他这话问得突然,汤幼宁都跟不上,“什么?”
薄时衍放下她,道:“本王可以答应你一个条件,你想要什么。”
汤幼宁闻言,虽然不太懂为什么,但有点小开心:“那我想再吃一份姜蜜冰酪。”
席间才吃过的,她意犹未尽。
经过前两回,她差不多习惯了接受他的给予,不再推拒。
就这样?
薄时衍道:“想吃什么,让丫鬟去告知厨房,还有其它的么?”
“其它?”汤幼宁略为茫然,想了想道:“我可以养一头牛么。”
“嗯?”薄时衍扬起眉梢。
汤幼宁解释道:“我的奶娘家里幼时饲养了牛群,她会做很多好吃的……”
她也没吃过,就是听秦婆子说起,记住了。
时下用牛乳做点心的常见于大户人家,新鲜牛乳较少,且贵。
王府厨房偶尔也有,可涿禾院哪敢开口要,向来安安分分的,给多少拿多少。
汤幼宁想着,若是涿禾院有一头牛就好了。
薄时衍望她两眼,允了:“可以。”
既然喜欢这种甜甜的奶香味,那就给她养一头牛。
桐鹭殿的小厨房本就不敢怠慢摄政王的妾室,可谓是有求必应。
薄时衍另行吩咐了苒松,去搜罗一些小玩意,不拘什么木雕石玩,装上几箱送去给汤幼宁。
还让传信回京,叫陈敬买一头奶牛给涿禾院养着。
苒松对此乐见其成,王爷终于知道讨女子欢心了!
只是……与其它宠妾的画风,似乎有些差异。
送些小玩意便罢了,养一头牛……?


第17章 轻轻一揪
夜宴的第二日,卓家发生了一件大事。
昨晚,章宸帝饮了两杯酒水,不胜酒力,去往明莲水榭稍作小憩。
两位尚书大人有事寻摸了过去,同行的还有昌禄侯卓任隆。
三人原本有说有笑,谁料,竟然在水榭内撞破了一对野鸳鸯!
两位尚书立即变了神色,以为是小皇帝酒后幸了谁。
结果却并非如此——
听说,卓任隆当场脸都绿了。
因为里头那闺秀是他女儿卓兰淳,男子不是小皇帝,而是马元宇!
马元宇是谁?马家以卓家唯首是瞻,这小子就是卓尤深的跟屁虫狗腿子!
现在,他敢沾染卓家的小姐?
卓任隆气得差点没拔剑捅死他!
更棘手的是,卓任隆尚未及时想出一套话术应对两位尚书大人,如果可以,他想先把事情压下来,可惜情况不容掌控。
马元宇的妻子罗氏,不知从哪听闻了消息来捉奸,还带着她闺中好友赵氏,丫鬟婆子跟了几人,进入水榭恰好赶上。
这番撞破,自然震惊了一群人,罗氏一看马元宇果真不老实,招惹的还是那等高门贵女,当即嚎啕大哭。
场面一时失控,卓任隆再想私下了结,也已经没可能了。
他第一时间想到了薄时衍,是他,必然是他!
否则一切怎就这样赶巧?那小皇帝人在水榭,还能飞了不成!
卓家精心培养多年的闺女,竟然就这么栽了!
卓任隆差点没咬碎自己的后牙槽,吩咐下人把卓兰淳送回住处,他非得好好审问不可。
再看那个马元宇,一脸醉态,还不知道自己闯了多大祸呢。
他当即命人扣押下去,几桶凉水给他醒醒!
当天夜里,就好些人得知了此事,及至第二日,彻底传开。
那马元宇跟卓尤深是同辈人,两年前就娶妻生子,他们时常在京城各处照猫遛狗,同进同出,如今是要变成大舅哥与妹夫了?
原配罗氏可怎么办呢?
卓兰淳是差点成为皇后的人,能给他姓马的做小?恐怕做平妻都是委屈了她!
卓家闹出这么大个乌龙,所有人都在等着看笑话,太后直接闭门不出,估计也是气个半死不活。
而卓任隆,发落了一大群人,把马元宇打了一顿,愣是没拿到任何薄时衍动手的证据。
明知此事与他脱不开干系,却只能憋着自己打落牙和血吞。
******
桐鹭殿这边,薄时衍刚得知了茂岚选中马元宇的原因。
原本他们定下的计划,偷梁换柱,把小皇帝弄出水榭,随便丢一个卓氏一党的人进去,并未确定人选。
是十澜赶了过去,打晕马元宇提到茂岚跟前。
此人对小娘子不敬,是个好色之徒,且本身就带有几分酒意,再灌一灌,事半功倍。
茂岚觉得甚好,让马家跟卓家反目,狗咬狗一嘴毛。
薄时衍听完略有不悦,她傻乎乎的,莫不是被人欺负了也不敢声张?
他抬眼看向十澜:“你做得很好,往后可以直接出手,若不杀鸡儆猴,她立不住。”
面团一样的小姑娘,戳了摄政王府的章,也不懂得怎么使用。
十澜明白该怎么做了,又道:“齐曜白此人,王爷是如何看待的?”
“他怎么了?”薄时衍记得,昨晚似乎也瞧见他了。
十澜回道:“他约了娘子去看狗。”
这位齐世子才十六岁,尚未婚配,一个敢约一个敢去,两人倒是坦坦荡荡,只要主子不介意,那就没事了。
薄时衍确实不以为意,“跟好她,这种事无需向本王汇报。”
于他而言,护好一味药,不必过问太多她的交际自由。
薄时衍让十澜下去了,埋首在书房处理公务。
没一会儿,他隐隐觉得不妥,想起汤幼宁在樱桃树下蹦跶的场景,软弹轻颤,不由蹙眉。
若是放任她出去跟狗一块玩,是不是还会跑动?
那画面……
薄时衍啪的合上手中的折子,扬声道:“苒松。”
外头候着的苒松麻溜地进来了,“主子有何吩咐?”
“汤幼宁去哪玩了?”
这可把苒松问住了,他挠挠脑袋胡乱蒙一个:“兴许是游湖去了?”
他一个小厮,不好过问姨娘的去处,主要是先前也不知道王爷会问。
薄时衍把折子往桌面上一丢,本想叫苒松把人找回来,想了想自己起身朝外走。
遛狗?行宫圈了一块面积广阔的马场,他径自往那方向而去。
进了马场,果然发现了汤幼宁几人的身影。
太阳爬高了枝头,热意逼人,苒松替他打着扇子,笑道:“主子一猜就中,汤姨娘在这儿呢。”
他一边说着一边放眼看去,看清楚后,面上的笑容有些挂不住了。
苒松不知道齐曜白也在,树荫底下纳凉的小娘子与小郎君,有说有笑,宛如一对璧人。
王爷看着呢,这合适么?
汤幼宁感觉最近的日子太快乐了。
不仅有许多好吃好玩的,湘宜与十澜是很好的玩伴,与思芸不同,她们不会不耐烦,也不嫌弃她幼稚。
行宫里处处美景,齐世子还带了大黑狗给她看!
闪电知道自己的名字,喊一声就会摇着尾巴跑过来,速度飞快。
它有专门的人打理,毛发蓬松油亮,身上没有异味,还香喷喷的。
汤幼宁很喜欢它。
薄时衍身形高大,即便不动声色也难以忽视。
十澜与湘宜带着汤幼宁上前见礼,少女明媚娇艳如夏花,这会儿眉眼带笑,问道:“王爷是来找我的,还是找狗的?”
苒松闻言嘴角微抽,除了你谁还找狗啊?
薄时衍抬眸,视线从齐曜白身上掠过,停在她跟前,道:“新送来的冰镇荔枝,吃不吃?”
“荔枝?”汤幼宁许多年没吃过了,忙不迭的点头。
汤家并非大富大贵,只能算衣食优渥,太金贵的东西很少买,即便买了也轮不到她这小庶女。
一点吃食就把小姑娘给哄了回去。
齐曜白没有立场说任何话,只能眼睁睁目送他们离开。
薄时衍命人把荔枝端到书房来,装了满满两大盘,红艳艳水灵灵的,正散发着丝丝寒气。
书房设有冰盆,刚从外头进来,整个人凉快得很。
湘宜打了一盆水,拧干帕子给汤幼宁擦脸,本就是好气色,这会儿红扑扑的,有如三月春桃。
薄时衍站在书架跟前,无情的通知她:“吃完就抄书。”
“……好吧。”汤幼宁吃人嘴短,只能老实听话了。
带壳的红荔枝,色泽本就诱人,剥掉那层外壳露出白滑的果肉,香甜多汁。
汤幼宁吃了几个,觉得它的滋味属实美妙,忍不住问道:“王爷,你不吃么?”
薄时衍正在看折子,头也不抬:“不吃。”
“王爷,你待我真好。”她的语气很是认真:“王爷碰我,我一定乖乖的。”
薄时衍闻言,缓缓掀起眼帘,注视着她比红荔枝还要娇润的双唇,“本王碰你了?”
这小呆子,简直比小动物还要好收买。
汤幼宁扭过头来与他对视,“昨晚的事你就不记得了?记性太差了哦……”
肯定是因为身体不好的缘故?
这般想着,她的目光泄出几分同情。
薄时衍:“……”
罢了,他与她有何争论的,也说不清此碰非彼‘碰’。
汤幼宁吃得差不多了,洗干净双手,到书案这边来。
她的座位,依旧被安排在薄时衍旁边,即便他此时没有头痛之症。
提笔抄书时倒是安静,并不聒噪,不会打扰薄时衍审阅折子。
桌面上这些折子,都是经过内阁几位大臣之手初审,呈交小皇帝批阅过的。
小皇帝没有使用朱笔,因为最终定夺之人,乃是摄政王。
若有差错,会被圈出来打回去,告诉他哪错了。
薄时衍处理公务驾轻就熟,专注度高,效率也快。
他如同往常一般,弄得差不多了,才停下休息。
然后才意识到,身旁这个小姑娘,似乎太过安静了点?
他侧目一看,毛笔歪歪扭扭撇在笔架上,汤幼宁侧趴着,双目紧闭,小嘴微张,睡得香甜。
夏日午后,刚在外面玩过,又回来吃了东西,在这般散着凉气的书房内,果然好睡。
薄时衍本想随她去,不料一垂眸,发现自己的袖摆被她压住了一小半,唇角亮晶晶的疑似有某种液体……
他生性喜洁,岂能容忍这个。
薄时衍眉间微蹙,伸手推了推她,“起来。”
汤幼宁睡觉死沉,雷打不动,随着他手上的力道晃了晃,往侧边一歪,整个身子软软倾倒在他腿间。
他见状,稍稍眯起狭长眼眸,温热的指腹触上她全无设防的脸颊。
粉腮滑腻,轻轻一揪。
红了。
留下一道属于他的红指印后,薄时衍才将汤幼宁抱起,放至矮榻上。


第18章 找茬
为保全两家名声,卓家与马家势必要结亲了。
卓任隆恨得牙痒痒,却不得不为此事做个收尾。
他勒令马元宇休掉原配妻子,先前生的那儿子也不得算作嫡系,才可迎娶他的女儿。