顾昭将《太初七籖化炁诀》由头至尾，认真的看了一遍，只觉得其中奥秘无穷，似有万般变化，无尽可能。
道家有云：三化朝元，五炁聚顶，以证仙班。
人是炁舍，即为宇宙，炁存在于世间万物，去掉打坐的姿势，《太初七籖化炁诀》主要讲的是一门呼吸吐纳的法门。
将万物之炁炼化，以成先天元始祖炁，从而祖炁反哺，温养淬炼己身，有朝一日便能得道成仙，心想事成。
心想事成？
顾昭咋舌：乖乖，这饼画得可真大啊。
她侧头朝六面绢丝灯看去，破了个口的灯笼灰扑扑的，老旧极了。
顾昭走近一步，捏了捏手中的鬼炁，试探的朝灯笼开口，“你传我功法，是希望我修炼，助你修复吗？”
六面绢丝灯静静的立在那儿，无声无言。
顾昭：……
她哂笑了下，今晚发生的事太多了，她真是昏头了，居然和灯笼说话。
窗棂外，天色尚且昏暗着，十五的圆月高挂于天，月华将周遭的薄云晕染，自有几分缥缈之意。
顾昭低头看手中捏着的鬼炁。
如果真的能够修炼，谁又不想呢？
她想着世人是怎么形容仙人的。
藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御风龙，而游乎四海之外。①
顾昭心想，这不食五谷，吸风饮露便罢了，她又不是夏日里的蝉，吃花露便能满足，人间百味，她还万般贪恋着呢。
……
顾昭赶着脑袋瓜中的《太初七籖化炁诀》还热乎着，外头月华明媚，手中还有一团现成的鬼炁。
天时地利人和俱全！
她赶紧搬来一床被子，依着法诀中的小人模样，盘着腿开始打坐。
窗棂开到最大，除了月华倾斜而进，一并而来的还有一股冻人的冷风。
“呼，呼呼。”
风吹得窗棂纸簌簌发响，夜深露重，并不是一句空话。
顾昭拍拍自己冻得有些发僵的小脸，不行不行，这样得冻病了，她重新爬起来将被子折了折，一半留在屁股下坐着，一半搭在膝盖上。
感受着棉胎带来的那一抹温暖，顾昭心满意足的喟叹了。
是嘛，这样才是修炼生活两不误。
俗话说了，人老腿先老，要不想以后老寒腿，保养还是要趁早。
顾昭捏紧鬼炁，依着法门的呼吸吐纳，晦涩的功法似跳跃的光团，绕着她的脑袋瓜转。
不知过了多久，她感觉到自己捏着鬼炁的右手有阵阵温热传来。
有用！真的能化炁！
她一分神，那温热便断了。
顾昭整了整腿，重新闭眼凝神。
……
鸡鸣声起，天边泛起鱼肚白。
东屋有动静传出，顾昭缓缓睁开了眼睛。
她低头看手中的鬼炁，果然，它变小了一圈，就连上头环绕的不祥之气都少了许多。
蔫蔫耷耷的，似有些萎靡不振。
顾昭起身，她去拎桌上的藤壶，正想倒一杯清水润口，突然，她手中的动作一停，愣在原地有些出神。
往日里，她每日晨起唇干舌燥，都有喝水的习惯，今日却不同，口舌中似生甘露，神清气怡，全身舒坦，全无不适。
“先天一炁自然，由三关朝泥丸，下重楼，入绛宫……喉中有甘露，目视之，纳至绛宫……②”
顾昭想着《太极七籖化炁诀》中的功法，一一印证，面露恍然。
“原来甘露还真是甘露啊。”
她一直以为是一种形容。
……
天色越来越亮，晨光一点点的扫过大地，驱散了夜的阴冷。
顾昭听着东屋老杜氏轻手关门的声音，连忙将被子往床榻上抱。
整了整衣裳，这才推门而出。
……
灶房里。
老杜氏抱了柴火进灶房，准备生火烧灶，她的面上有些疲惫，头发丝好似都白了一些，显然夜里并没怎么睡好。
听到动静，她从杌凳上抬头，瞧见是顾昭，关切道，“昭儿，怎么不多睡睡？”
顾昭：“醒了便睡不下了。”
老杜氏没有多说，也是，眼下顾春来摔得这般重，她们祖孙二人，哪里还有心思多睡睡。
老杜氏叹了口气：“醒了也好，一会儿还要给你阿爷熬汤煮药，事情多着呢。”
顾昭应下：“哎。”
她看了一眼老杜氏脚边的柴火。
装柴火的簸箕被赵刀拿去填土，老杜氏只抱着几根柴火进灶房，显然是不够一天用的，顾昭转身去了柴房，又搬了一些柴火过来。
炉灶里，火舌舔邸着锅底，时不时有木头燃烧的哔啵声响起，老杜氏撩开衣角，从内袋里拿出小半个碎银，递给顾昭。
“你阿爷摔到腿了，都说吃啥补啥，一会儿你上街买些大骨肉，咱们好好的给他补补。”她想了想，又一脸心疼的补充道。
“要是有瞧见那卖昆布的，也买一些回来，这东西搁大骨头里煮汤好吃，鲜！”
“哎！”顾昭应下。
她知道她阿奶为啥面上心疼，这昆布便是海带，她们这里有一条大江樟铃溪，没有海。
江河虽大，这海带却是没有，海域还得再往外走三个县才能见到。
昆布从这般遥远的地方来，卖价自然不便宜，虽然是长在海里的草，却是比肉还贵的。
顾昭想了想，“阿奶，我再买些豆腐回来，成不？”
豆腐炖海带也是很美味的。
老杜氏张了张嘴，有心想要拒绝。
虽然不贵，但也要花三枚铜板才能买到一箬壳摊的豆腐，平日里，也只有客人来了，她才舍得买上一些。
瞧着顾昭晶亮的眼睛，老杜氏又将话吞了回去。
罢罢罢，省啥也不能从孩子嘴里省。
老杜氏：“那就买一点吧。”
顾昭欢喜的应下。
老话都说了，豆腐配海带，常吃除病害。
既然买了海带，那怎么能少得了豆腐呢？
……
锅里冒着烟气，整个灶房都温暖了。
老杜氏抽了抽鼻子，面露嫌弃，“昭啊，你帮奶闻闻，这屋里好似有点怪味，是不是老鼠死在哪个犄角旮旯的地方了。”
顾昭连忙起身和老杜氏一起四处翻看。
就算是冬日天冷，这老鼠死在角落里也是臭人的，回头要是生蛆了，那就更恶心了。
片刻后。
顾昭：“没啊，奶你是不是闻错了？”
老杜氏：“不可能啊，我闻得真真的，那味道一阵阵的，臭！”
突然，老杜氏拉了一把顾昭，扯近凑过鼻子嗅了嗅，一拍手掌。
“是了是了，就是你身上这味儿。”
“啊？”顾昭连忙低头嗅了嗅，“不是我，我前儿才洗的澡呢。”
“是你！”老杜氏肯定的点头，掷地有声，“奶奶虽然年纪大了，但这鼻子还灵活得很，错不了，就是你身上有味儿！”
“瞧你这埋汰样，铁定是前儿没洗干净，去去去，一会儿先别出门，回头熏到别人，你也没脸。”
“奶奶给你烧点热水，你好好擦洗下，换身衣裳再出门。”
这一口一个有味儿，再来一个埋汰没脸，几乎要将顾昭挺直的背脊砸弯了。
“……哦。”顾昭不甘愿的认下，犹不服气的抬臂嗅了嗅。
肯定不是她！
说不得是哪只恶心的大灰鼠爬了她的衣柜，往里头屙尿拉屎了！
……
半个时辰后，顾昭看着自己搓下的泥条，瞠目结舌。
对不起啊，大灰鼠。
是她误会错怪它了。
……
第10章
顾昭拍了拍脸，待面上的惭愧退去，这才从屋子里走了出来。
玉溪镇多山多水，一条名为樟铃溪的大江围绕着小镇周围，分流贯穿其中，江面似碧玉簪，河堤旁随处可见婀娜垂柳。
时值冬季，杨柳枝丫光秃秃的迎风招摇。
顾家在长宁街西街的街尾，院子的后头便是河堤，今日临水街有大集，长宁街走陆路过去，约莫要半个时辰，顺着河流的分流一路往下，却只要一刻钟的时间。
是以，顾昭打算撑小船过去。
樟铃溪水域宽广，鱼虾丰富，往日里鱼获季节，老杜氏也会撑着小船，往水里放几网子，收一些鱼虾河蚌贴补家用。
是以，顾家院子后的河堤处，泊了一条有些年岁的小船。
小船虽破，却也能渡人。
顾昭冲灶房喊道，“奶奶，我撑小船去市集，走啦！”
老杜氏：“哎！撑船的时候当心点儿，不要贪快。”
“知道了。”顾昭冲老杜氏挥了挥手，一溜烟的朝院子后头河堤处跑去。
瞧着顾昭的背影，老杜氏没忍住笑了一声。
都这样了，还不肯承认是自己埋汰。
瞧瞧那小脸，不过是简单的沐浴一番，连脸蛋都白皙精神了。
……
今儿是个艳阳天，冬日里，大家伙放慢了生活的步调，就连天畔的日头，都透着一股懒洋洋的闲适。
顾昭正在解缆绳。
“顾昭，你这是要去哪儿呀？”
一道娇娇又动听的声音从远方传来，就像是清晨山林里的鸟鸣，婉转悦耳。
顾昭回头，说话的是顾家隔壁王家阿婆的孙女儿王慧心，只见她推开窗棂，探出半个身子，一双大桃花眼睛笑吟吟的朝这边看来。
“啊，是慧心阿姐啊。”顾昭冲王慧心笑了笑，“我打算去临水街赶集，买些东西，你有什么东西要我捎带的吗？”
“捎带啥呀？”王慧心嗔了一眼，“旁人捎带哪里有自己逛逛舒坦，等我，我也要去！”
顾昭：……
这一等便是一刻钟。
约莫一刻钟后，王慧心姗姗来迟，她一边托了托有些松散的发髻，又提了提裙摆，手臂间挎一个竹篮子，婷婷袅袅的朝河堤边走来。
顾昭催促，“姐，快点儿啊。”
王慧心：“急啥，心急吃不得热豆腐，你平日里急急忙忙的，也不见得成了啥事。”
“凡事啊，咱们得慢慢的来。”
顾昭：……
饶是她不是个急性子，都被慧心姐姐惹得着急了。
待王慧心在小船上坐好，顾昭撑起长篙。
长篙一点河堤旁的巨石块，江波一漾，小船就像是浮水的秋叶，悠悠晃晃的往前。
江波中，王慧心瞧了顾昭一眼，手拿帕子捂着唇偷笑一声，打趣道。
“哟！咱们顾小哥还绷着一张脸啊，怎么？嫌弃阿姐让你等太久了？”
顾昭不理她。
“咳咳。”王慧心假意的咳了两声，继续道，“也不知道是谁，前些日子唤叔叔唤伯伯，见谁都要请人家坐坐你家小船，现在船撑得又快又稳，出师了，就不想载姐姐了？”
顾昭面露赧然。
是她！
自她清醒后，瞧见顾家有条小船，跟着老杜氏学了撑船后，见谁都想载一载。
顾昭想着自己前些日子名为热情，实为炫耀的行径，不想别人其实都懂，顿时颇为难为情了。
王慧心挥了挥帕子：“好了，不逗你了。”
“对了，你阿爷怎么样了？”
顾昭诧异：“这事阿姐也知道？”
王慧心揉了揉手中的帕子，漫不经心模样，“听我阿奶说的。”
顾昭恍然。
王慧心的奶奶王阿婆，她是长宁街收夜香的婆子。
这行当脏臭又辛苦，王阿婆命苦，早年丧夫无子没有再嫁，靠着夜里收夜香，倒也能讨讨生活，为自己糊口饭吃。
早年也有人热情的要做媒，但那些汉子瞧着王阿婆收夜香，话里面上都带着嫌弃。
后来，王阿婆年纪大了，这做媒的热情人才少了。
王慧心是她捡来的丫头。
从襁褓里的小娃娃，养到现在及笄似花儿一样的少女。
江水清澈，王慧心忍不住拿手撩拨了下几下，不过片刻，她又收了回来。
实在是冬日水寒，太过冻人。
“我阿奶收夜香的时候恰好碰到赵叔了，赵叔扛着个锄头，她一时好奇，就和赵叔唠嗑了几句。”
“顾阿爷没事吧？”
“劳二位挂心。”顾昭点了点头，“请了大夫，性命无忧，说是要静养一段日子。”
“那就好。”王慧心点了点头，拖着腮看江面的风景，不再说话了。
这一程水域深，长篙撑不到底，顾昭将它收下，换成木浆，坐了下来摇船。
木浆一下下的拨开江水，船儿安稳的往前，顾昭的视线正好瞧见的是王慧心的侧脸，安静的慧心姐姐生得极美。
她的美，是一种极度精致的美丽。
冬日暖阳和煦，王慧心眉眼低垂自有一种温柔。
长长的睫羽在眼下留下几分剪影，白皙面皮上，细细绒毛清晰可见。
桃花大眼，瑶鼻小樱唇，王慧心美得不像是玉溪小镇能养出来的闺女。
顾昭有些出神，真漂亮。
王慧心抬眼，正好对上顾昭的眼神，她噗的一声笑了出来，揽着胸前乌黑的发丝，笑吟吟道，“怎么，今儿才发现姐姐漂亮呀。”
顾昭：……
王慧心继续捉弄，“你也生得十分俊俏，可惜不行哦，姐姐喜欢年纪大一些的。”
她青葱似的食指摆了摆，眼里笑吟吟。
顾昭窘然，压低了声音：“姐，我没那个意思。”
再说了，就是她想，她也不行啊！
好在，临水街已经要到了，王慧心再想促狭人也没机会了。
“坐好了，船要靠岸了。”顾昭连忙起身，扔下木桨重新抓起长篙。
……
她将缆绳缠在河堤旁的垂柳上，三两下便停好了木船。
顾昭要去市集买肉菜，王慧心要去瞧些胭脂水粉，还要去布庄卖帕子，两人不同路，约好半个时辰后再见，便分头行动了。
……
临水街的大集很热闹，小摊贩挑箩赶驴，有卖菌菇山珍，也有竹编箩筐，摊贩小哥吆喝不停。
顾昭放眼瞧了一通，冬日里菜少，除了耐寒的菘菜，就只有一些酱菜售卖。
她依着老杜氏的要求，割了一块大骨肉，又在一个卖山珍的小哥那儿买了昆布，待东西差不多都买齐了，这才去豆腐摊买豆腐。
“小哥，来点豆腐吗？”
顾昭才到豆腐摊，卖豆腐的婶子便热情的开口招呼道。
顾昭瞧了瞧，豆腐块方方正正的摆在木盘子上，还未凑近，便有一股清新的豆香传来，清冽好闻，旁边还有小半桶热腾腾的豆浆。
顾昭：“婶子，这豆腐怎么卖？”
“三个铜板一箬壳摊，老豆腐一摊两块，嫩豆腐一摊三块，小哥放心吧，我姚水娘十二岁开始磨豆子卖豆腐，向来童叟无欺，你啊，只管放心的买，我家豆腐实惠又新鲜，好吃着呢。”
一连串话如珠玉落盘，呯呯嘭嘭的落下。
“那给我拿一摊的嫩豆腐吧。”顾昭翻出带来的陶瓷碗，一并递过去的还有三枚黄橙橙的铜板。
“好嘞！”豆腐娘姚水娘是个热情的，给了顾昭三块放方豆腐，还添了一些边角的碎块，一边添一边笑道。
“小哥也别嫌寒酸，这碎豆腐块和方块的是一样的，顶多就是丑了一点。”
“咱们煮了汤吃到肚子里，哪里还管它漂不漂亮，好吃就行，你说是不是这个理？”
顾昭点头，“婶子说得在理。”
因着顾昭生得俊俏，惹得豆腐娘多瞧了几眼，别看她都是做人家婶子的人了，但谁规定，这做婶子的人，她就不能多看看那些俊俏的少年郎？
她姚水娘最爱看这些小嫩葱样的娃娃了。
这一看，姚水娘不免咦了一声。
顾昭收拢好黑瓷碗，听到声音抬眸看去，“婶子，怎么了？”
姚水娘上下打量了顾昭几眼，喃喃道。
“面善，面善……”
“小哥是哪户人家的，我瞧着怎么这么面善。”
顾昭不习惯旁人这样盯着她瞧，闻言，她不输人的回瞧了过去。
不单单这妇人觉得她面善，她也觉得妇人有几分眼熟。
顾昭思忖片刻，恍然道。
“啊，你是昨儿翠竹街的婶子。”
姚水娘还没反应过来，顾昭冲她笑了下，提示道。
“你家有一条特别威风的大黑狗，叫人可凶了！”
姚水娘这下也想起来了，“啊，摇竹娘的那几个小子。”
顾昭：“是。”
想到自己家的大黑狗冲人吠了那么久，姚水娘有些不好意思，视线落在豆腐块上，她有心想要再贴上几块，当做是赔礼。
想着那三个铜板，又有些舍不得。
一时间，姚水娘面上有为难之色。
买了豆腐，顾昭准备要走。
“哎，小哥等等。”姚水娘叫住了顾昭。
顾昭回头，“婶子，怎么了？”
姚水娘又舀了一箬壳摊的老豆腐，拢共两块到顾昭的碗中，“拿着拿着，昨儿是我家大黑胡来，吓到你们了吧。”
顾昭连忙推辞：“不用不用。”
姚水娘：“嗐，瞎客气啥，就一把豆子的事儿。”
见顾昭真心实意的推辞，姚水娘心下舒畅的同时，也觉得自己这三枚铜板的豆腐，没有白给出去。
她就喜欢这样不爱占人便宜的。
更何况……
姚水娘眯眼再瞧了瞧顾昭，心里欢喜，这还是个俊俏的小哥哩！
推辞不过，顾昭只得收下，“那多谢婶子了。”
直到顾昭的身影没入人群，姚水娘还冲着她的背影挥了挥手，“下次再来啊。”
豆腐娘旁边的摊位是鸡蛋婶子，两家相邻不远，彼此之间熟络得很。
瞧见这一幕，卖鸡蛋的李婶不免称奇。
“啧啧，豆腐娘今儿真是大方了啊。”
“是不是看上人家俊俏了？”
“去，瞎说什么！”姚水娘甩了她一记眼光。
瞎说什么？瞎说大实话呗！李婶子在心里哔哔赖赖了下。
姚水娘：“真的，你别不信，昨儿不是摇竹娘嘛，我家大黑不知怎么的疯得厉害，盯着几个娃娃一直吠，这孩子就是其中的一个，我们昨晚还说了话呢。”
“添两块老豆腐，算是给人压压惊了。”
“你家大黑又吠个不停了啊……”
李婶子面露关心，“水娘啊，这段日子，你家大黑夜里都不安稳。”她神神秘秘的瞧了瞧周围，压低了声音，“你说，它是不是瞧见什么脏东西了？”
姚水娘不信，“哪里有什么脏东西？你别瞎说，我不信这个的。再说了，我家干干净净的，能有什么脏东西！”
李婶子切了她一句，“你懂什么，真是不识好货，你啊，这是门缝里瞧诸葛亮，瞧扁了你家大黑喽！”
“它可是条黑狗，纯毛的！”
姚水娘推了推她，笑骂，“胡说八道，别把我家大黑说的神神叨叨的，它就只是守家的好手，不过，它夜里老是这么闹也不行。”
姚水娘想起自家坏脾性的相公，有些苦恼。
这几日他不在家，回头要是家来，听到大黑夜里大吠，还不知道会做出什么浑事。
李婶子心有戚戚的点头，附和道，“没错，那就是个浑人。”
……
人就是经不起念叨，这不，一念叨那人就出现。
接近午时，临水街的市集散了，姚水娘挑着扁担，前后俩个木屉子，上头还挂了一些零零碎碎的东西。
板凳，一节节竹筒串，还要装豆浆的木桶……
满满当当！
到了翠竹街的家中时，饶是大冬日，姚水娘的背后都起了大汗。
她推开院门，瞧见自家汉子在院子里，本该打盹儿的大黑精神得不行，汪汪汪的吠个不停。
姚水娘诧异：“相公，这是怎么了？”
她的视线看向大黑，顺着大黑的视线朝院子的阴影处看去。
待看清那物事时，姚水娘不免失声问道。
“这是什么？！”
……
第11章
“嘘嘘嘘！”林中吉伸出食指，弯腰做了个噤声的动作。
“水娘莫闹，别看它样子怪，它可是个大宝贝，是我林家的泼天富贵。”
“我丑话先说在前头，你啊，说话轻点儿，别一惊一乍的，回头要是吓坏了它，看我饶不饶你！”
他是个虬髯胡子的大汉，约莫四十模样，此时头发蓬松糟乱，黝黑脸上的皱纹如沟壑，最打眼的是他的眼，红丝遍布，通红通红的。
尤为瘆人的是，在他弯腰做噤声动作时，红眼咕噜噜的转，瞧过去神经兮兮又疯疯癫癫的。
被这么一打岔，姚水娘原本有些紧张的心情，一下便无奈了。
她凑近嗅了嗅，随即皱了皱鼻子，带着几分恼意，不满道。
“味道这么大，你又喝了多少酒了？
“喝酒？不多不多，我没醉！”林中吉哈哈笑了一声，高举双手，疯癫的摇了摇，“我这辈子还没有这么清醒过！”
姚水娘不理睬醉鬼的胡话，她搁下肩上的扁担，朝大黑唤去，“大黑，过来！”
往日里，大黑狗看见姚水娘回来，总是亲昵的在她脚边绕来绕去，今日对姚水娘的呼唤，它却丝毫不理睬。
只见大黑狗盯着角落，如临大敌。
低吼声在它的喉咙里咕噜噜转，前爪紧紧抓着地，全身紧绷，好似下一瞬就要朝前扑去，利爪尖牙的将其撕碎咬烂。
“滚开，臭狗！”林中吉看见这一幕，皱了皱眉，伸脚就是一踹。
“哎，说话就说话，你踢大黑干嘛？”姚水娘连忙护住大黑。
“汪汪，汪汪！”大黑狗吠个不停。
姚水娘：“乖，安静点儿，没事，没事啊。”
她安抚的摸了摸大黑的背脊，顺了顺那炸开的黑毛，瞧着阴影处那物，眼里有几分困惑和警惕。
这到底是什么东西啊。
说是大肥肉，却又像是活物。
往日里，院子也有进过东西，就连小孩手腕粗的大蛇，她也是见过的。
但从来没有一个东西，像面前这物一样，给她这般别扭怪异的感觉。
姚水娘捡了根长竹竿，拎起就往阴影角落处走去。
“你要干什么！”林中吉的酒一下就醒了过来。
姚水娘握紧竹竿，有些紧张，“干什么？当然是挑出去扔了！咱们家进怪东西了，大黑都知道看家，你咧，连狗都不如。”
姚水娘称呼这个东西为怪东西，还真不是浑叫的。
只见它足足有脚盆大，白白腻腻的，上下两团圆球，皮紧润泽，就像是两团大肥肉。
姚水娘多瞧了几眼，心里有些犯恶。
这大肉团是活着的，在姚水娘瞧它的时候，肥腻的肉团收缩撑开，黏黏腻腻，就像河里吐肉的蚌壳，细细看，上头还有肉的纹理。
“不许动它，你知道这是什么吗？这是我林家的富贵！”林中吉急急的扑过来，一个趔趄，差点摔了个大马哈。
“你，你这是在造孽！”好不容易立直了身子，林中吉抓紧姚水娘的胳膊，用力的摇了两下，一口飞沫扑扑的喷在人脸上。
他破口大骂。
“你这败家的臭婆娘，要是伤了我林家气运，我，我就休了你！”
“啪！”竹竿掉在地上发出脆响。
姚水娘有些懵，她看向角落，不解的问道，“你还没有酒醒吧，这怪东西怎么会是富贵？生得这么瘆人。”
林中吉：“你个娘们懂什么，没见识！”
“这是肉灵芝，肉灵芝懂不懂？”
姚水娘脸一变，“肉灵芝？那不就是太岁吗？不行不行，这东西你从哪里来的，赶紧丢了。”
在民间，太岁像来有煞神的说法，命犯太岁还得烧纸驱邪，饶是姚水娘这样不烧香拜佛的人，都听闻过一二。
“不准丢，这是肉灵芝，我扛回来可是花了大力气的。”
林中吉不肯罢休，当即将自己怎么发现太岁，以及扛回来的事，絮絮叨叨的说了一趟。
原来，这些日子，林中吉都在临水街的钱姓酒友家里喝酒，时常一喝就喝到天亮。