吴不赊不理他，装作有些糊涂地四下乱看，看到花长眉，他眼光直了一下，凝着眉细看，仿佛不认得花长眉似的。花长眉早觉出了不对，竟也紧张起来，死死盯着他。吴不赊同样以迟迟疑疑的语气道：“你是族长？”
他能认出人来，还算好，但绝对是出了问题，花长眉心中叫苦，点头道：“是我。”眼光一凝，“摇尾，你是怎么回事？昨夜你到哪去了？碰到了什么？”花秃尾死，吴不赊扮的花摇尾傻，花长眉认定，两人一定是碰到了什么事。
“昨夜？”吴不赊装出努力回忆的样子，“昨夜我和秃尾喝酒来着。”他脸色突地一变，“秃尾，你为什么打我，你喝醉了吗？”说着，却又嘻嘻一笑，“你这个醉鬼，喝醉了打人，打得我脑袋好痛。”
他东一句西一句，花长眉却从他的话中听出了足够的信息。昨夜花秃尾其实找花摇尾喝酒了，然后还打花摇尾的头，花摇尾今天这个样子，铁定和花秃尾有关系，那花秃尾是怎么回事呢？花秃尾是被吓死的，再联想到他死前叫出的那个鬼字，花长眉全明白了。花秃尾找花摇尾喝酒，然后暗害他，打他的头，自以为打死了花摇尾，埋在了什么地方，不想花摇尾突然复活了，花秃尾以为花摇尾是变了鬼来找他，所以吓死了。这个推论还有个佐证，就是吴不赊衣服上到处沾着的泥土，这一身，明显是刚从土里面钻出来。
“该死的。”花长眉自以为得出了正确的结论，勃然大怒，居然冲着花秃尾的尸身狠狠踹了一脚。其他人还没明白，讶然看着他。花长眉铁青着脸道：“他昨夜明明和摇尾在一起喝酒，然后暗害摇尾，埋在哪个地方。不想摇尾没死，今天自己回来了，他以为是摇尾的鬼魂找来，活活吓死了。”
他一解释，众人全明白了，纷纷怒骂。小四儿表现最激烈，竟也学着花长眉的样子在花秃尾尸身上狠狠踹了一脚。吴不赊暗笑，还装傻，嘻嘻笑道：“秃尾，哈哈，我找到你了，不许跑，再喝三碗。”端一碗酒，要和花秃尾的死尸干杯。
“小四儿，你照顾摇尾。”花长眉脸有忧色，“摇尾被这黑心贼打了，脑子好像出了点儿问题。”
这话吴不赊最爱听了，小四儿过来扶着，他也不拒绝，嘻嘻笑着说：“喝酒，喝酒！”
“我们走。”花长眉也没心思吃早餐了，让人背起花秃尾的尸体，一行人出了花马镇。吴不赊装傻，又不装全傻，装全傻又不太好玩不是。马依然会骑，不停地嘻嘻笑，还认得人，又好像记忆不全，这一来，所有的破绽全掩盖了。他玩得兴高采烈，姜连枝和众镖师却是在花马镇猛找他。吴不赊哪去管那么多，他就是找乐子玩儿，这边有得玩，那边一切不管，再说，那边和他本来也没有什么关系。
从花马镇到西洼，有一百多里，快马急赶，不过一两个时辰就到了，这会儿也没事，又驮着花秃尾的死尸，吴不赊假扮的花摇尾脑子又好像有问题，马颠急了怕对他不好，花长眉便吩咐慢慢走。中午打了尖，还有好几十里路，正赶着路，忽然见一骑从对面飞奔而来。眨眼间，来人已飞驰到近前，是个二十多岁的汉子，若是花摇尾，自然是识得的，吴不赊却是不识，但能看出来来人是个信使。
信使一头一脸的汗，抹成了一张五花脸。花长眉一皱眉：“什么事这么急？”
信使张了张嘴，喑哑无声。他喘了口气，勉强出声，却极为嘶哑，从西洼到这里，不过数十里地，累成这个样子，可见事情的急切。
“族长，几位长老请你赶……赶快回去。”信使又喘了口气，才把话说完，“少族长要向你挑战，另立族长。”
“什么？”花长眉面色大变，“这孽畜，岂有此理！”小四儿等人也纷纷色变，却是不敢出声。花长眉略一凝神，向带着花秃尾尸身的族人一指，道：“你带花秃尾的尸体慢慢赶回来。”又看小四儿，“摇尾可能赶不得急途，你也慢慢走，其余人跟我走。”一打马，当先驰出，众族人随后跟上。
那信使带着马打了个圈儿，看一眼吴不赊，又看一眼花秃尾的尸体，眼中有讶异之色，一打马，竟又强自跟了上去。
少族长要向花长眉挑战，另立族长……吴不赊不明白，问小四儿：“刚才他说什么，要另立族长，族长不好好地在这里吗？为什么要另立族长？”小四儿一脸怒色：“少族长太过分了！老族长这么做，还不是为了大伙儿好，他竟然要向老族长挑战，想废了老族长。简直岂有此理！”
“少族长向老族长挑战就可以废了老族长吗？”吴不赊大是不解。小四儿讶异地看着他：“我们天马族一直有这个规矩啊，只是极少用，摇尾哥你不记得了？”
破绽出来了，吴不赊忙伸手抚头：“好像是有这么个规矩，但我头痛得厉害，不能想事，一想事，脑袋就像要炸开了。啊呀，好痛，痛死我了。”小四儿慌了，忙道：“摇尾哥，你快别想了，我说给你听。”要的就是他这话，吴不赊点头道：“也好。我也不知是怎么了，想事就头痛，这可怎么办啊？”小四儿安慰他：“摇尾哥你莫急，你是脑袋受了伤，慢慢地就好了。”随即说了天马族这个挑战族长的规矩。
天马族带着马的禀性，如果谁觉得族长不合格，或者有谁自觉比族长强，就可以向族长发起挑战，如果成功，他就可以成为新族长。以前这种挑战常见，但近几百年来，文智渐开，规矩渐多，这种挑战就少见了，但也不是没有。花逐天向他老爹花长眉挑战争夺族长之位，虽然有些无礼，但也符合天马族的老规矩。
“老族长年纪虽大，功夫可没搁下，少族长能赢得了他吗？”花长眉虽整天愁眉苦脸、忧虑深重的样子，可一举一动，沉稳有力，上马下马，干脆利落，身手显然不弱。
小四儿又讶异地看他一眼，不过马上就想了起来，道：“老族长功夫是没搁下，不过少族长年轻力壮，近些年比武，除了摇尾哥你，没人是他十合之敌。族长自己也说过，即便是当年他最壮盛之时，也不一定能稳胜少族长，何况是现在。”说到这里，他眼光突地一亮，道，“摇尾哥，少族长若真向老族长挑战，不如你也向他挑战吧，你赢了，你就是族长了。”
“我可以向少族长挑战吗？”
“当然可以啊，只要老族长接受了挑战，那么任何人都可以挑战，你当然也可以向少族长挑战。”
“我只怕不是少族长的对手呢。”
“摇尾哥，你别骗我了。”小四儿笑，“这些年你和少族长比武，虽然你没赢他，可也从没输过。大伙儿包括少族长都知道，你是看在老族长的面子上，故意让着他呢。”说到这里，他突地咦了一声，“怪了，少族长应该知道自己不是你的对手啊，怎么突然就敢向老族长挑战了呢？他对老族长不满意，可摇尾哥你是老族长最看重的人啊，他不怕赢了老族长却输给了你，最终白忙一场吗？”
他没想清楚，吴不赊却已经全明白了，少族长花逐天对老族长花长眉不满，要推翻老族长取而代之。不过花逐天也不是傻子，知道花摇尾要强于他，一直不敢动手，昨夜花秃尾暗算花摇尾成功，那个骑手便是去给花逐天报信。花逐天得了信，最大的竞争对手死了，所以才肆无忌惮地发起了对族长之位的挑战。
“花摇尾不傻啊，也猜出了这个原因，花秃尾怕他喊出来，最终一箭射死他。花秃尾死，固然是吓的，只怕也是急的。呵呵，好玩啊，太好玩了。”想到随后的一连串好戏，吴不赊差点儿就手舞足蹈起来。
不过还有些事吴不赊不明白，道：“族长其实不错啊，少族长怎么就对他不满意呢？啊呀，头好痛。”
小四儿忙道：“摇尾哥，你别用脑子……这还不是尸莲王引起的，祸根其实是那什么西门紫烟。少族长这么做，其实也是不得已，一部分长老支持他，也是有原因的。”
吴不赊猛然听到了一个非常熟悉的名字，脑子重重震了一下：“西门紫烟？”他好像想到了很多东西，但又仿佛隔着一层迷雾，怎么也看不清楚，竭力去想，脑子里念头纷起，却是真的头痛起来，双手抱头呻吟。
小四儿急了：“摇尾哥，你没事吧，你没事吧？要不下马歇歇？”
吴不赊先前吃过念头纷涌的大亏，虽然不甘心，也只得放弃，深呼吸三口，意念移开，摇头道：“我没事。你说，到底怎么回事，那西门紫烟又是什么人？”
小四儿看他确实没事，放下心来，道：“那西门紫烟是赵国未来的王妃，尸莲王闻得她美貌，向赵王求婚，赵王答应了。尸莲王非常开心，听说西门紫烟有紫凤之称，便下令建凤阁龙楼，以迎娶西门紫烟。凤阁龙楼规模极大，要的物资民夫极多，尸莲王不但到处抓夫，还在各族大肆搜刮物资金银。就我花马族来说，要上缴的物资金银竟是往年的三倍。老族长忍辱负重，西门紫烟到底只有一个，尸莲王也不可能年年娶妃子，想着忍一忍就过去了。这次亲来花马镇，也是想买一件贵重礼品送给那搜刮的官员，让他们多少抬一抬手。可少族长年轻气盛，受不了这个气。以前的一些事他看不惯还能忍，这一次实在太过分，他实在也是不能忍了才这样的。”
“原来是这样啊，我好像记起来了。”吴不赊随口敷衍，口中喃喃：“西门紫烟，西门紫烟。”但这个名字却像晨雾里的春花，似隐似现，怎么也看不清楚。
西门紫烟嫁给尸莲王，这是怎么回事呢？说起来，和吴不赊还有一点儿关系，或者说，其实一切都是他引起的。
赵国在吴不赊手底下两次大败，损兵折将，元气大伤，这就让赵国的老对手看到了机会，几乎是一听到赵国在双余城下的败讯，燕、齐、楚三国就都开始蠢蠢欲动起来。齐、楚还好，这两国都受到吴国一定的牵制，燕国就不同了。燕国和赵国是世仇，在赵国手中吃过不少的亏，这会儿有了机会，哪会不趁机找回来。赵国败兵还没返回国内，燕国就调动大军对赵国发起了攻击。赵国为攻打吴不赊，抽空了国内兵力，抵挡不住燕国优势兵力的攻击；连失三十余城，还是从西面紧急抽调精锐边军东下，这才扼住燕国的攻势。燕国攻势虽被压住了，燕国的胜利，却让其他国家看到了赵国的虚弱，无论是楚还是齐，都在往边境增兵。
在这三大国向赵国施加压力的同时，尸莲国也来凑热闹。上次赵炎忽悠尸莲王，说云州遗族圣女颜如雪如何如何漂亮，鼓动尸莲王出兵，结果赵国自己先败了，尸莲国独木难支，也只好收兵。但尸莲王对颜如雪的色心却被勾了起来，不知从哪里听到了西门紫烟的艳色，本来也只是流流口水而已，现在赵国势衰，尸莲王立刻化口水为行动，要赵炎把西门紫烟给他送过去，否则就要提兵自己来抢。赵国面对燕、楚、齐三国的压力已经焦头烂额，几乎抽空了西北防卫尸莲国的边军才勉强撑住，这会儿尸莲国若出兵，大赵非亡国不可，赵炎没办法，只好答应。
这里又要说到西门紫烟，云州遗族那件事上，赵炎的做法让西门紫烟非常恼怒。西门家世代出后，几乎是她一出生，就已注定了王后的名分。就她自己来说，也不反对嫁给赵炎，但因为云州遗族这件事，西门紫烟却改变了想法。当时赵炎一登基，就向西门家求过亲，希望能立西门紫烟为后，西门紫烟坚决不同意，赵炎也拿她无可奈何。西门紫烟为什么却同意嫁给尸莲王呢？这也是没办法，她自己可以耍小女孩脾气，但西门家扎根赵国，面对赵国有可能的亡国之祸，她没得选择。她不愿嫁给赵炎，赵炎没办法，可赵国大难，西门家却不能不出力。一个人对婚姻的选择和一个家族对国家的忠诚，完全是两回事，甚至西岳帝君也在侧面劝西门紫烟作出牺牲。赵国若真的亡国，不但西门家完蛋，西岳帝君这个位置也坐不稳，无论从哪个方面说，西门紫烟都没有办法推托，她只有答应。
尸莲王得知赵炎答应了亲事，狂喜，一面提大军压迫楚国边境，给赵国减轻压力，一面下令修一座凤阁龙楼以迎娶西门紫烟。凤阁龙楼修得大，便有了对辖下百姓的死命搜刮，而花长眉父子，一个想忍辱求全，一个想奋起反抗，也就有了花秃尾暗害花摇尾，然后花逐天向花长眉挑战的事，而吴不赊却刚好碰上。
吴不赊若记忆不失，听了西门紫烟的事，必然会飞速赶回去。云州遗族那件事上，西门紫烟后面的态度，让吴不赊心生好感。后来颜如雪被逼着嫁给尸莲王那件事上，正是西门紫烟的及时通知，吴不赊才得以及时出手救下颜如雪并最终拥有颜如雪，这让吴不赊更是心怀感激。他绝不会眼睁睁看着西门紫烟落到尸莲王手里，他会想尽一切办法阻止这件事，实在不行，哪怕像上次救颜如雪一样，直接出兵赵国。总之一句话，他一定会竭尽全力。
他现在本体记忆并未完全醒转，只是复苏了一部分，最初听到这个名字震了一下，却想不起来更多。他现在唯一想的就是一个，这件事很好玩，狠狠凑一脚热闹再说。
大致搞清了事情原委，吴不赊可就不想拖在后面装病了，万一错过了热闹怎么办，急道：“小四儿，我们赶上去，去给老族长帮忙。”
小四儿有些担心：“你的伤？”
“没事。”吴不赊一打马，抢先疾驰出去，小四儿慌忙打马跟上。
吴不赊不要命地催马，不多会儿就赶上了花长眉一行，一路疾奔回去。
吴不赊远远看到一座山，不高，山名西洼峰，峰西有洼，西洼花马族便是由此得名。大大小小的房屋依山而筑，住有一万多人，房屋看上去相当密集，不过都十分简陋，没有几栋好房子。
吴不赊急火火地赶上花长眉，是想着花长眉一回家就会和花逐天打起来。其实哪有这样的事，向族长挑战，事涉族长的更替，岂同等闲。花长眉回来，先要了解事情的原委，询问族人尤其是族中长老的反应，才能相应地作出决定。
西洼花马一族，有十多个长老，都是族中德高望重的老人或者大家族的家长。这些长老中，约有半数是支持花逐天的，另外半数虽然支持花长眉，但族中后辈向族长挑战以争夺族长之位，符合祖制，这些支持花长眉的长老也没办法反对。花长眉当然也没办法反对，大致问了一下情况，当场表态，次日在祖祠宗庙前接受挑战。