就在副将落马的瞬间，他感觉到自己腿上一紧，不知被什么东西拖入了一个土坑中。紧接着腰间一轻，短刃被人抽走了，紧接着腰间腰带一松，甲胄也被拽掉，不知道从哪里冒出来的人，穿上了他的甲胄，将他的钱囊揣入怀中。
然后那人穿着他的衣服，跑向了他们的军阵。
第518章 胜利的曙光
梁王带来的兵马，身上的穿着与大周将领类似，身上的布面铁甲也是出自大周卫所，唯一不同的是将内衬的领子从白色换成了红色。
朱五将那副将的甲胄穿上，将红色的领子整理的服帖，抹黑自己的脸，装作是从浓烟中爬出来的一般。
按照魏大人之前的吩咐，他和吕光将提前买好的火器全都引爆，然后就带着几个坊间人离开。
叛军数量太多，他与吕光没有在军中练过兵，不懂得军阵变化，几千兵马的冲击之下，两个人渺小的如同砂砾，留下来也是没有用处。
第一次爆开火器，眼看着叛军乱成一团，朱五心中异常欣喜。
紧接着第二次，第三次，第四次都很顺利，他与吕光抓住时机，与魏大人配合的天衣无缝，顾不得再去看叛军的惨状，只顾得从坑中爬出来，立即奔向下一个埋火器的地点。
直到最后一处，机括拽开，埋的火器全都用完了。
该是他们离开的时候。
朱五眼看着魏大人带着骑兵再次迎上了叛军。
“一个，两个，三个……”朱五心中默数魏大人身边还剩下多少人。
人越来越少，淹没在叛军的洪流之中。
朱五摸索着怀中的火器，朱五有个毛病，总会将最好的留在最后，他的扁食摊子上最后两碗扁食定然馅料最多，此时他怀里的几个火器也是威力最大。
既然做出来了哪有不卖出去的道理。
于是朱五盯上了魏大人一刀斩下马的叛军副将，将那副将拖进了大坑。
穿戴甲胄一气呵成，朱五开始一步步向前走，如果能靠近叛军军阵，将他怀里的火器丢出去，或许还能帮上魏大人。
朱五自然也有私心，韩钰那杂种是梁王的人，他们村中有多少人死在那私矿上。
他得让那些叛军知道，他们还活着。
人总有自己想要去做的事。
村中的老少爷们儿，他朱五也是条好汉，他的“朱”是赤红色的朱，如同燃烧起来的火苗，如同沸腾的热血，现在就让他这把大火去烧叛军。
看着朱五的后背，吕光气得只想破口大骂，那傻子连招呼不打一声，穿上甲胄就跑了，他想要跟上去，一时半刻没有找到合适的尸身下手，只能先向魏大人禀告，以免真的让朱五做到了，魏大人不知晓情形反而坏事。
朱五怀里还有火器，如果火器响了就是朱五得手了，就算没得手，应该也不会是悄无声息。
吕光蹭了蹭湿润的眼角，朱五那么小气的人，不会做赔本的买卖，将自己和火器留给叛军。
……
战场之上，魏元谌带着骑兵冲击了几次，他依旧腰背挺拔，不见任何疲态。身边的尸身也堆积起来，前来与他对战的叛军将士，在他的威势之下步步后退。
若非梁王身边的副将用雷霆手段整饬兵马，说不得许多人都会做了逃兵。
“全都冲上去。”
更多的叛军蜂拥而上。
魏元谌胯下战马哀嘶，最终撑不住倒在阵前。
“梁王有令，杀魏元谌者封爵赏万金。”
魏元谌弃马继续与叛军对战，眼见着魏元谌已经没有了方才的优势，可梁王身边的副将却也越来越胆寒。
他本以为只要他们一拥上前，很快就能将魏元谌解决掉，谁知道几拨人上去了，最终全都被魏元谌斩杀。
眼看着魏元谌又抢了一匹战马再次脱困，副将向梁王请命亲自前往。
梁王缓缓点头，魏元谌看着攻势不减，其实身上至少有三处重伤，就算副将杀不了他，他再亲自带兵前往，必能将魏元谌斩于剑下。
“咣。”
副将的长刀与魏元谌手中的铁枪撞击在一起。
副将虎口发麻，长刀差点就此脱手，他咬紧牙关，握刀平扫想要挽回一局，魏元谌却先一步洞悉他的思量，挡住了他长刀的去路。
副将眼睛紧缩，狼狈之下再次抵挡，他切身感觉到了那些退缩的将士心中的恐惧。
残阳似血，天地之间一片血红，仿佛将所有人都牢牢地笼罩在其中。
鲜血模糊了所有人的视线。
副将眼看着魏元谌肚腹之间有鲜血从内向外涌出来，不禁面露笑容，终究所有人都是血肉之躯，他们还是能将魏元谌杀死在这里。
副将鼓足了力气，兵刃互相切磨声刺耳。
副将身后传来梁王的声音：“随本王一起拿下魏元谌。”
副将的眼睛一瞬间变得通红，若不是用尽了全力与魏元谌对抗，他就要说一句：“你输了。”
副将才想到这里，就听到魏元谌的声音道：“来不及了。”
来不及了。
“呜”一声嘹亮的牛角号声响起。
副将下意识地转头看去，拱极城的城门缓缓地打开了，紧接着兵马从城中涌了出来。
那是……
朝廷的援军到了。
惊愕之中副将气力一卸，紧接着额头上一凉，他似是听到了自己头骨碎裂的声响。
“王爷，援军，朝廷的援军。”
战场的局势一下子扭转。
精于谋算的梁王也不禁整个人怔愣在原地，朝廷居然那么快派来了援军……
“王爷……”
“王爷……”
朝廷援军一到，他们没有胜算。
“先退离这里。”梁王半晌才回过神，他这次可能输了，多年的布置毁于一旦，下一次再接近京城不止会是什么时候。
梁王正要调转方向带兵逃离。
“轰。”
火器爆开声在混乱之时响起，爆开的地方正是叛军军阵之中。
本就慌乱的叛军就像受惊的兔子般四散逃窜。
“停下来，都停下来。”
有人呼喊着，试图稳住眼下的局面。
“轰。”又是青烟滚滚，将他的声音完全淹没。
“快护着王爷离开，其余人抵挡朝廷的兵马……”
梁王握紧了缰绳，在身边人护送下向前行，混乱之中，梁王看到了一个人缓缓向他靠近。
那是浑身是血的魏元谌。
“挡住他。”
梁王身边的人话音刚落，魏元谌催马向前就像一支箭矢径直刺向梁王。
梁王的亲卫挡住了魏元谌的攻势，剩余的人护着梁王继续前行。
“你是谁？”亲卫忽然发现有可疑人靠近，那人穿着的虽然是他们的甲胄，却没有按照他们的吩咐前去抵挡朝廷的援军。
这人不对。
亲卫纵马扬刀向那人刺去，那人躲避开长刀，却被战马撞开，亲卫刚刚要舒一口气。
“轰”地一声，火器在耳边炸开。
浓重的硝烟味儿，飘散在空气之中。
梁王耳边“嗡”地一声，紧接着胯下战马被炸开的铁片击中，战马悲嘶一声，将他整个人掀翻在地。
第519章 断后路
梁王落地的瞬间，感觉到一股大力直冲胸口，这是真的火器，威力极大，不输于朝廷的火药炮。
猝不及防间，梁王用手臂挡住了要害，身上几处却被火药炮震起的铁块击伤。
浓烟滚滚，尘土飞扬。
“王爷。”
梁王的亲卫奔过来查看梁王伤势，梁王狼狈地从地上起身，他抬起头向四周看去，到处一片仓皇，而他同样狼狈不已，几缕头发垂在耳边，嘴角上一片暖意，他下意识地用手背去抹，入目一片殷红。
直到现在梁王还不敢相信方才发生了什么，他兴冲冲地前来顺天府，刚刚起兵一日却是这样的场景，他想过可能会败，却没预料到会如此狼狈。
冲杀的声音自后背传来，那是魏元谌在带兵追赶。
“王爷，我们快走。”
情形紧迫，留给他们的时间不多了，他们来不及去思量，那火器如何到了他们面前，是谁暗中算计梁王，后面是否还有别的安排。
他们本就在逃命，如今被这火器一阻，追兵更加接近。
他不能就此被打倒，多少年的筹谋，他怎么会如此轻易认输。
梁王吐出嘴里的血沫，重振精神，无论遇到什么事，他都要先带着人从这里撤离，胜败乃兵家常事，这一战并不能见分晓。
梁王再次翻身上马。
身后隐隐约约传来喊叫声，喊叫声越来越近，越来越清晰。
“梁王已被炸死，随我一举擒拿叛军。”
重新翻身上马的梁王气息不禁一滞，火器炸开的方向正是他带兵撤离的路上，也许人心会就此有所动摇。
不过……随即他嘴角浮起一丝冷笑，这点手段就想要彻底瓦解军心，算魏元谌能够达到目的，不会以为这样就能将他拿下吧？
早在来攻打拱极城之前，他就安排好了，有意在后方留下兵马接应，一旦出现差错，那二百骑兵就会前来一路将他护送去往大沽，平壤李氏的世子会来相助，将他妥善送回大宁，大宁与朝廷的战事还没结束，他回去之后，就能重新主持大局。
梁王带着人一路向前，他不曾向后看一眼，他是个做事干脆利落之人，明知道那些兵马尽数折损，他绝不会再费心思去哀叹。
就像当年他清楚的知道皇帝取得了先皇、太后的支持，他谋划夺位没有任何胜算，只能从长计议，于是他放低姿态跟在皇帝身后，收揽那些与皇帝对立之人，让他们为他效命。
皇帝有几分心机，在没有登基之前他会小心翼翼遮掩他那狭隘、愚蠢的嘴脸，可一旦手握大权，他那自命不凡、狂妄自大的内心也会跟着膨胀开来，必定不会容忍有人再对他评头论足。
皇后魏氏首当其冲，因为魏氏是皇帝愚蠢之路的绊脚石，皇帝定要向魏氏证明，即便他愚不可及，也是大周之主，所有人都要向他臣服。
他的谋划没错，在算计皇帝一事上一直顺风顺水，因为他对皇帝太过了解，无论皇帝怎么做都逃不出他的手心。
这次也是一样，也许他一时失算，但不会满盘皆输，他还有许多计策，他脱身后可以去楚雄，可以去灵藏找赞善王。
这样想着，梁王的心情渐渐平静下来。
“王爷，前面就是留守的人马了，让他们护着王爷继续前行，我们在这里阻拦魏元谌。”
梁王点点头，目光盯着不远处的树林，他的人手就在那里。
树林一片安静，只有归巢的鸟儿在枝头跳跃，魏元谌肯定想不到他还会在这里藏匿着兵马。
全力攻城是好事，但他的习惯是为自己留一条后路。
亲卫纵马靠近那片树林，林中的人马瞧见他就会立即出来见梁王爷，亲卫等待了片刻，林子却依旧静寂无声。
亲卫皱起眉头，再次驱马向林子靠近。
梁王看着亲卫的背影，平静的心湖再次起了波澜，他眼前浮现出的是魏元谌那些狡诈的手段。
终于亲卫看到了树林里有人影晃动，他松了口气：“你们……”
两个字才说出口，亲卫就察觉到了异样，那不是他们的人马，不是他们留在这里等候接应的人。
他想要将消息传递给王爷。
可就在瞬间，弩箭破空声响起，箭矢所指正是梁王所在。
亲卫挥剑抵挡着羽箭。
到现在所有人都明白过来，他们留在这里的兵马定然遭到了围攻，有人釜底抽薪断了他们的后路。
“魏元谌。”梁王狠狠地喊出这个名字，难道魏元谌一早就看透了他的心思，否则怎么会探出他留守兵马的所在。
又一次的打击，让梁王不再平静，魏元谌对他的一切了如指掌，就像是他对付皇帝时一样。
这种被人紧紧握在手心的感觉非常不好，让他不禁开始怀疑自己的决策，这里被人埋伏，那么去往大沽的路上会不会也埋伏了兵马？平壤李氏那边会不会也有差错？
“护着王爷离开，快……”
跟随梁王一起逃出的兵马迎了上去，梁王再次被人护着逃窜。
周择笙挥动着手中长刀先一步向梁王冲去。
阿珺让他们出京打探叛军下落，他们找到了梁王叛军之后，一直暗中跟随，魏元谌从永平府赶回来之后，准备在拱极城拦下梁王。
魏元谌命他带着聂忱和一队兵马埋伏在这里，不管拱极城出现任何情形，他们都不能妄动，因为他们要对付的是梁王留下的两百骑，杀掉这两百骑才能彻底断了梁王的退路。
听到了从拱极城方向传来的攻城声，周择笙能想象到魏元谌的处境，朝廷援军没到之前敌我相差悬殊，他恨不得与魏元谌一起冲向叛军。
可他不能，他要做好他该做的事，每个环节都不出错，魏元谌才有可能一举拿下梁王，他要相信魏元谌可以撑到朝廷援军到来。
他们只有八十人，想要杀掉二百轻骑并不容易，但只要想到拱极城的情形，他们便愈战愈勇，终于让他们做到了。
现在该是找梁王清算的时候。
“还我大哥的性命，还我大周无辜百姓的性命。”
“杀……”
第520章 活着就好
天黑下来。
战场被夜幕笼罩，空气中的血腥味儿却提醒着所有人刚刚有一场惨烈的战事。
周择笙拄着长刀喘息着，梁王不敢与他们一战，只能丢下几十人继续逃窜，此时梁王身边不到百人。
周择笙的擦掉额头上的血水。
很可惜没有亲手杀掉梁王，不过梁王无路可走，也没有兵马可以依仗了。
梁王一定没想到这一天会让他如此大喜大悲，起兵、兵败不过仅仅一日光景。
让医工包扎了伤口，周择笙翻身上马。
聂忱赶过来道：“要去哪里？继续追赶梁王？”
周择笙摇头，有魏元谌在，他们不用再去考虑梁王，现在该做的是去往衙署和卫所，梁王十几年根基，想要一下子拔除并不容易，更何况京中还有人虎视眈眈，要防着有人趁乱谋事。
……
朝廷打了胜仗的消息送去附近衙署和卫所。
梁王的叛军终被拦在拱极城下。
梁王带着几百骑兵向东败走，想要汇集之前留守的兵马离开顺天府，领兵平叛的魏将军早就料到梁王此举，设下兵马捉拿梁王，梁王不敢迎战，丢下几十人继续逃窜。
梁王身边人不足百人，朝廷在顺天府四周府、县及卫所设下关卡，朝廷平叛的大军分成三路围剿叛军余孽。
没有什么比胜仗更能稳定人心，虽然梁王乱还没有完全平息，但这一仗至关重要。
拱极城下，朝廷兵马开始清点战场。
一具具尸身被搬走，叛军尸身堆积在一处，平叛的将士被妥善运往义庄中。
吕光拿着火把四处翻看尸身，他的手因为用力过度而变得颤抖，他身上的伤口还在向外渗着血，可他全都不在乎。
“朱五。”吕光喉咙里如刀割般疼痛，让他几乎发不出声来。
“朱五。”
“朱五。”
除了吕光之外，还有其他人也在翻动地上的尸身。
那是魏大人吩咐下来的。
“朱五，你行啊，魏大人带伤去捉拿梁王，还没忘记你。”
“你听到没有？你立下大功了。”
吕光不停地说着，仿佛朱五就在他身边似的。
“以后无论走到哪里，你都能吹嘘了，你是谁啊……一个卖扁食的，竟然炸翻了梁王，你猜会有多少人信呢？”
吕光说着，用火把照向地上的尸身，那尸身的头颅破了，鲜血撒了一地，平日里见到他会觉得很恶心，但今天他却仔仔细细地看了一遍那又一遍，只因为这个人长了大大的耳垂与朱五有些相像。
“不是你，不是你，不是你，”吕光念叨着，“不是你！”
确定不是朱五之后，吕光腿一软跌在了地上，然后眼泪顺着他的脸颊滴落下来。
朱五应该不在了，如果他在的话早就爬出来了。
吕光吸了吸鼻子，这混账将自己变成了火器，真愚蠢啊，就这样送了命。
“就算断条手臂也行啊，只要还能活着，我养着你，谁叫我是你的三哥。”
哭完了吕光起身继续寻找。
这一仗死的岂止是朱五，还有那么多抵抗叛军的将士，死的人太多了，只希望这次之后不要再有战事。
吕光再次来到梁王落马的地方，周围的尸身他都翻动过了，就差掘地三尺，这次他准备找得更仔细些。
火把一寸寸地照着，人也越走越远，终于火光照到了一双靴子上，靴子靠底部缝着个“三”字。
吕光心中一喜，新岁时他新置办了一双靴子，谁知道穿了一次就不见了，他就知道定是被人偷走了。
他那时就想，等那小贼穿上的时候，定要人赃并获。
如今终于抓到了。
吕光快走几步扑过去，先握住了那脚裸。
腿完好的，身子完好的，只是……
火把上移，头不见了。
吕光手一抖，火把一下子掉在地上。
汉子呜呜地哭起来，摸索着拉住了朱五的手，朱五的手紧紧地攥着，到死都没有放开。
一定很疼吧？吕光一颗心像是被人撕扯开来，泪水涌进了胸口让他喘息不得。
吕光用力地握着朱五的拳头，想要将朱五的手舒展开来。
都过去了，一切都过去了。
不知是不是错觉，朱五的手似是握得更紧了些。
“没事了，没事了。”
吕光摸着朱五手背上的伤疤，眼泪落在朱五的手背上，用哄孩子般的声音道：“五弟，三哥来接你了，三哥来带你回家。
你放心一会儿三哥就去找，一定将你找齐全了，找到京中最好的仵作，把你好好的缝起来，要让你风风光光的……”
不知是不是因为吕光的话有了用处，朱五的手竟然松开了些。
紧接着一个略带温热的东西落在吕光手中。
吕光将火把凑过来，只见他手心里的是一块碎银子。
朱五啊朱五，你是有多贪财，临死的时候还要握着一块银子，吕光哭着：“三哥不要你的银子，三哥将这个给你带走，等去了那边你就再也不用受苦了。”
银子放回朱五的手中，朱五的手再度合拢了。
吕光怔怔地望着那只手，隐约觉得哪里有些不对，人死了之后手还能张开再合上吗？
人死了之后不是会变冷吗？怎么朱五握着的银子还会是温热的？
吕光的心突突乱跳，他举着火把再次向朱五头上照去。
黑黝黝的只见脖颈没有头。
吕光顾不得去擦眼泪鼻涕，而是又向前走了一步，然后伸手去摸。
脖子向上。
吕光的手开始还小心翼翼，当摸到发髻时，就加大了力道。
“微弱的呻吟声跟着传来。”
吕光跟着扑了过去。
朱五的头还在。
他的头还在，只不过垂进了一个坑中，所以从吕光刚才的方向上看去，就像不在了似的。
“三哥……”朱五声音微弱。
“是我，是三哥。”吕光上前将朱五抱在怀里，朱五脸上满是鲜血，面颊高高地肿起，但好在还活着。
吕光大声呼喊着医工。
“是你……”朱五接着道。
“是我。”吕光更咽着。
朱五用尽力气说出最后一句话：“是你，抢我的银钱……记得还……还我……”然后放心地晕厥了过去。
呸，吕光吐出淌进嘴里的眼泪，朱五才不是什么炸翻英雄好汉，他那五弟还是视财如命的小气鬼。
甭管是什么，活着就好。
火把向吕光身边慢慢聚拢，吕光看到一个人影提着裙角快步跑过来，那是蒋姑娘。
看到蒋姑娘，吕光终于放心地露出了笑容。
第521章 牵挂
吕光想要与蒋姑娘说句话，不知道为什么，眼前一阵阵发黑，接下来他整个人向后倒去。
“吕光。”柳苏拿着火把走上前。
“取两块木板来，将他们送去军帐。”顾明珠快速吩咐着，然后用手放在吕光和朱五的脖颈上试探。
能够感觉到脉动。
顾明珠稍稍松口气，仔细地查看二人的伤势。
朱五伤得不轻，头上破了一个口子，脸上满是挫伤，胸骨塌陷，一条手臂断了，顾明珠不禁倒抽一口凉气，如果没有身上的甲胄，朱五定然已经没命了。
吕光身上看似没有伤口，但脉象浮大中空，隐约见芤脉之症，必然是有失血，需要立即处置伤情。
吕光和朱五都是被韩钰的私矿所害，他们被逼着在狭小的洞中挖出矿石，好不容易逃出来却只能躲藏在山中，他们也曾对朝廷失去信心，甚至想要依靠自己复仇，可是被魏大人救出之后，他们又重新对生活和世道恢复了希望。
如今他们为大周为自己的信念而搏命。
大多数百姓都像他们一样，心思纯粹，要求不高只需要现世安稳，吃饱穿暖，却会被梁王那些野心勃勃的人利用加害。
顾明珠庆幸自己来了拱极城，到了这里她就知道，亲眼所见远比预想中的还要可怕。
城中的军帐中挤满了伤兵，好不容易才找到一处稍稍安静的角落给吕光和朱五诊治。
顾明珠净了手，就忙着为吕光和朱五清洗伤口止血敷药，将伤口妥善处置好了，待他们稍稍好转就要送回城中。
吕光的伤轻一些，缝合伤口时就醒了过来，忍不住哼了两声，就像莫先生说的那样，有时候听到伤者痛呼，反而能够放心了。
朱五还没有醒过来，但呼吸平稳，脉象也比刚刚稍稍好了些，现在看起来，命应该是保住了。
望着躺在木板上的两个人，顾明珠长长地舒了一口气，稍作休息她就准备去帮医工，给其他伤兵诊治。
柳苏从外面打听到了消息，走到顾明珠身边低声道：“大小姐，听说魏大人受了伤，好在甲胄护住了要害之处，应该没有大碍，现在往大沽方向去追梁王了。”