听到了魏大人的消息，顾明珠感觉到自己那一直没有着落的心，稍稍安稳了些。
这次的情形十分凶险，他们发现梁王谋划时已经太晚，只能仓促应对，匆忙之中就可能出差错。
做了顾明珠之后，为了查案她也做过不少危险的事，却都没有这次慌张，她委实担忧魏大人小叔和坊间人。
而且，这一路上她发现，她对魏大人的牵挂好像更甚旁人。
她知道魏大人担负的会更多，处境自然比其他人都要危险，除此之外还有一种情愫在她心中流淌。
不知从什么时候开始，魏大人在她心中已然占据了不小的位置。
每次案情有了进展，她都会立即告诉魏大人，遇到了危险，又会不由自主地担忧牵挂，从前心绪不稳只要吃几颗蜜饯子就能好转，而今天一整日她都没什么胃口。
难不成魏大人在她心中的地位已经超过了蜜饯子？
顾明珠不禁质疑自己，魏大人看起来分明没有蜜饯子那么甜啊！
“柳苏，”顾明珠道，“你让人去听着葛爷的消息，吕光和朱五伤成这样，我不想别人再有什么差错。”
葛爷找到了曹家豢养女眷的庄子，顺天府将庄子里的人抓了之后让乔嵩前去辨认，那些女眷身上多多少少有唐氏的影子，薛老通判和乔嵩严加审问，女眷承认有位女先生教她们乐理，她们对那位女先生的描述与唐氏相符。
要除掉梁王，梁王手下的人也不能放过，否则就算梁王死了，万一梁王有子有孙，难保他们再次兴风作浪。
曹家豢养的女眷中，有人曾在唐氏鞋子上见过细沙，那女眷是北塘人，她听到侍奉唐氏的丫鬟说话时不经意透露的腔调，与北塘的渔村很相像。
于是她让葛爷帮着顺天府去北塘周围渔村，寻找唐氏的下落。
顾明珠觉得唐氏应该在那里，北塘大沽坐船北上，很快就能回到大宁。
父亲在平壤见过的那位女先生，应该是受命于梁王，前去平壤李氏身边安插女子做眼线，经过十几年的筹谋，梁王与平壤李氏私底下定然做过约定。
梁王攻打京城，平壤李氏不会没有动作，唐氏留在沿海渔村，也是方便通过海上与李氏来往。
顾明珠思量着，不知道父亲和魏二老爷此时在何处，信函有没有送到父亲手上。
……
魏元谌兵分三路夹击梁王，梁王等人很快就走投无路，被围困在山中。
梁王喝了两口亲卫寻来的水，嗓子里如刀割般的疼痛缓和了一些：“竖子真是心狠手辣。”
魏元谌始终没有半点停歇，他跑得快，魏元谌追得更快，始终步步紧逼。
梁王向周围看去，他的亲信寥寥无几，现在魏元谌的斥候定然已经在搜山，不用等到天亮他就要与魏元谌一决生死。
魏家还真的想要将他置于死地，难道他就不知道兔死狗烹的道理？
留着他，大周朝廷就要依靠魏家制衡他，现在他死了，只怕下一步朝廷内部就会起纷争。
虽然他不知道皇帝此时如何，但魏氏身下无子，谁来替魏家稳下这政局？魏氏总不能反了皇帝自己登基，古往今来还没有一个女皇帝。
梁王闭上眼睛，稳住心神，他需要仔细想想对策，一定还有法子让他脱身。
这里离大沽还有些距离，但他并非全无机会逃走。
“王爷，魏元谌的人上来了。”亲卫匆忙前来禀告，他已经看到了火把的光亮，从山脚下渐渐往山中搜寻，他们就算藏的再隐蔽也会被发现。
梁王看向身边亲卫：“没想到本王已然走到了绝路。”
说着梁王脸上露出一丝凛然：“如论如何，本王就算战死也不能落入昏君手中，不用他们来捉，我们自己上路。”
听到梁王这样说，亲卫们纷纷跪下：“我等愿意追随王爷而去。”
“好，”梁王笑得豪迈，“若有来生，本王再带你们一起建功立业。”
梁王说着从山洞中走出，感觉到山中的凉风，梁王深深吸一口气：“本王死，也不会让他们好受……等他们走近些，我们就放火烧山。”
第522章 逃走
天边刚透出一抹初晓，梁王藏身的山中就开始燃起了火光。
大火和滚滚浓烟很快蔓延开来。
魏元谌看着山上的情景，神情平静，梁王带着人力敌朝廷兵马，如果能竭力战死，倒还能为梁王一党留下几分颜面。
魏元谌身边的副将道：“看样子梁王是不想被我们活捉。”
梁王的心思，副将也能知晓一二，与其被活捉，倒不如一死了之，山火烧起来，若是朝廷兵马躲避不及，也会跟着丧命。
副将忍不住道：“梁王难逃一死，不过，有点可惜了。”皇后娘娘刚刚掌控大权，若是魏三爷能活捉了梁王，更能震慑贵妃党那些人。
副将说完转头去看魏元谌，只见魏元谌目光幽深，神情冷峻，副将不敢再多言。
魏元谌淡淡地道：“让将士们退出来，山火一起很难扑灭，避免不必要的伤亡，山脚下还有几户农家，先将农户带离。
尽量在稍远的地上控制火势蔓延，剩下的人守在山脚下，以防梁王等人若是趁机想要逃走。”
副将忙去传令。
风轻卷着魏元谌身上的衣袍，魏元谌微微思量，查过那么多案子，魏元谌也算对梁王有几分了解。
不管是浴血奋战还是放火焚山，梁王似是宁可玉碎不能瓦全。但当年皇帝讨伐大宁时，梁王便让人替死，表面上梁王比皇帝坦荡、英明，其实梁王擅长的只是暗中谋算。
太原府欺压百姓，为了安插眼线暗算忠良，梁王口中的大义，一向是为了私利。
攻打京城是梁王早就谋算好的，并非一时冲动，梁王败走之后向东逃窜，也是事先有所准备，只要能活着回到大宁，假以时日就能卷土重来，梁王不会轻易放弃。
放火烧山，还有一个好处，尸体烧得面目全非，就只能从穿着上辨认身份，着实是金蝉脱壳的好时机。
“三爷，”张桐上前道，“顾大小姐让坊间人送来消息了。”
因为这场战事，魏元谌眉宇之间蓄积了不少的杀气，却在这一瞬间消散开来，透出几分柔和。
张桐道：“大小姐带着初九和柳苏到拱极城了。”
魏元谌想到了，京中局面稍稳，珠珠可能就会来拱极城。
“大小姐让初九打听三爷的情形。”
张桐接着说了一句，初九在书信上嘱咐他定要将这话禀告给三爷，他又不是傻子，怎么会不知晓三爷想听到这些，而且他甚至有些感动，总觉得三爷多年的媳妇熬成婆，能有这一日委实不易。
果然在这一刻，三爷眼睛中的疲惫似是也消散了些，目光变得更加清亮。
张桐不禁道：“三爷，现在看来顾大小姐很是牵挂您。”三爷出征时大小姐没送什么东西，这次得胜归来，至少三爷能得一颗蜜饯子……再不济也能送来一块红豆糕犒赏犒赏。
眼看着三爷嘴角微扬露出一抹笑意。
张桐不想在这时候打扰三爷，不过他还有大事要禀告。
张桐道：“大小姐说顺天府审出了重要的线索，唐氏那些人应该藏在北塘一带沿海的村落中。”
魏元谌目光微敛，北塘一带的沿海村落……这是梁王为自己安排好的退路，那么谁来接应梁王？
朝廷兵马守住了永平府，大宁想要从海上过来并不容易，恐怕需要一些助力。
梁王如此安排，他的助力就该是平壤李氏。
平壤李氏与梁王常年串通，对大周辽东疆土不利，就算他在这里抓到了梁王，李氏也可以继续与梁王余孽生事。
北疆的战事一时半刻就不会停歇。
或许他可以借用梁王，顺便解决了平壤李氏，李氏能再效忠朝廷，梁王在辽东的兵马也会被牵制。
魏元谌吩咐张桐：“火灭了之后，清点梁王党羽尸身，将他们人头带回京城复命。”
……
山中大火烧了半日才停下。
朝廷兵马进山中搜检，最终在一片焦黑中找到了梁王及追随他的叛军，幸好梁王穿着的甲胄和佩剑与其他人不同，否则很难从其中找到梁王的尸身。
山中一片欢腾之声。
将士们费劲千辛万苦，终于平息了叛乱。
“不要大意，”副将吩咐道，“魏将军命我等再才在山中搜检，以防还有漏网之鱼。”
将士们得令，开始仔仔细细地在山中查找。
一直到了黄昏，没有任何收获，官兵才慢慢从山中退去。
即便这样，魏元谌仍旧留下将士在山脚把守，若是山中有动静，随时传信给附近衙署。
魏元谌带着兵马回京复命。
骑兵撤离时，仿佛整个大地都为之颤动。
天彻底黑下来，山中的一个不起眼的土丘轻轻地动了动，然后从其中爬出了一个人。
梁王吐掉嘴里的竹管大口大口地喘息，没有人会相信，有一日他要这般屈辱地活下来。
壮烈而死固然能保住颜面，但死了就什么都没了，再也没有了翻身的机会。
卧薪尝胆十几年，若是就这样败了，他才会成为真正的笑话。
梁王小心翼翼地抖落身上的泥土，魏元谌走了就好，他就能想方设法从这里脱身。
梁王慢慢地向山脚靠近，趁着守在山下的将士不注意，他迅速离开了山中，走了好一段距离，他躲在树后向身后张望。
身后并没有人跟随。
梁王再次露出笑容，魏元谌虽然难缠，但也不过如此，然后他放心大胆地向大沽而去。
……
大沽沿海的村落中。
一个女子坐在屋子里焦急地等待着消息。
王爷带兵攻打京城，却被挡在了拱极城外，她知道想要攻入宫中不易，却没想到连京城都未能踏入。
德妃母子和黄昌这般废物，让朝廷那么快就稳住了京中的局面。
接下来该怎么办，王爷能否顺利来到这里？
屋子里灯火闪动，映照着女子的面颊，即便是在皱眉深思，却也无法遮掩她脸上那抹动人的颜色。
唐氏抬起眼睛，刑部的郭集也许久没有消息送来了，恐怕那边也出了差错，之前她以为只要防住乔嵩就没人会知晓他们做的事。
没想到会败在了魏元谌手中。
这次真的功亏一篑，眼下她唯一能做的，就是护着王爷回到大宁。
第523章 功劳
唐氏身边的丫鬟紫莺端来一杯茶放在桌子上。
唐氏见到紫莺心中又是一紧，她心中委实愧对王爷。
梁王虽然暗中迎娶了兀良哈部的女子，但也是无奈之举，他们需要兀良哈部的支持，否则爷不能将王爷在世的消息隐瞒十几年。
但王爷一直待她很好，将许多事托付给她，还让紫莺贴身保护她。
她能回报王爷的不多，只能帮着王爷安插一些眼线，打听京中的消息，掌控德妃母子，希望关键时刻能助王爷一臂之力。
她也曾想过王爷或许会输……
唐氏深深吸一口气，但她愿意陪着王爷成败，在她看来无论是输是赢，王爷都是个英豪。
唐氏让自己振作精神。
唐氏吩咐紫莺：“再去给李氏那边送去消息，让他们的大船准备好。”
应声道：“您放心，正让那边盯着呢。”
唐氏犹豫道：“我还担心怀远侯，万一他们的大船开过来，会将李氏的船只劫下。”
紫莺道：“咱们的眼线回来说，怀远侯在安东卫，那边还能支撑几日。”
紫莺说完担忧地劝说唐氏：“夫人歇一歇吧，一会儿暗卫打听了消息回来，就禀告给您。”
唐氏揉了揉酸涩的眼睛，听到王爷打了败仗之后，她就一直没有合眼，现在过去两日了，王爷还一直没有消息，难不成王爷真的死在了山中？
“我睡不着，”唐氏道，“你还是再出去打探打探消息。”
紫莺退了下去，唐氏正准备穿上氅衣出去看看情形，只要等到了王爷的消息，他们就会坐船离开，或许还会遇到朝廷的追兵，所以一切都要安排的妥妥当当。
“夫人，”刚出门的紫莺一脸欣喜地回来道，“暗卫找到王爷了，王爷明日一早就能到。”
王爷没死。
唐氏眼睛亮起来，脸上满是惊喜的神情：“说好了什么时辰？我这就去给平壤李氏的大船送信。”
紫莺道：“王爷说，寅时末就出发。”
唐氏颔首，寅时末出发，等到船只远离之后天才会大亮，到时候就算被大周发现了，那也已经晚了。
距离大沽十里之外。
梁王换了一身短褐，缩在树林中，从山里脱逃之后，他整个人就像是绷紧了弓弦，不敢有半点松懈，一路赶到了大沽。
直到现在，身边围着暗卫，梁王才能稍稍歇一歇精神，但不知为什么，梁王始终觉得魏元谌那双眼睛盯在他身上。
那种肃杀、危险的气息慢慢将他包裹。
也许是他想的太多了，梁王闭上眼睛，拱极城那一战魏元谌给他留下的感觉太过深刻，一时挥之不去。
他的安排滴水不漏，魏元谌绝对想不到他会这样回到大宁。
暗卫低声道：“唐夫人准备好了，李氏的大船明日寅时末就会到。”
梁王点点头，大船虽然到了，却还有海边卫所这一关，张家父子败露之后，怀远侯和郭家就开始整饬沿海卫所。
如今卫所中兵马不少，一旦发现海上有异样，他们就会乘船追击。
除此之外，梁王还有一桩事放心不下。
德妃母子之事败露，或许魏元谌已经获知他与平壤李氏有往来。
好在他另有准备。
明日他不会与李氏大船一起走，而是会先一步坐小船离开近海，就在距离海边稍远的地方停了一艘福船，他会登上福船向北而去。
至于唐氏和平壤李氏的大船，本就是用来吸引沿海卫所的。
只有朝廷将精神都放在李氏的大船上，他才能顺利脱身。
他绝不会将最后的退路系在唐氏和平壤李氏身上，想要活命就不能相信旁人，只有将一切掌握在自己手中才最踏实。
除了要逃回大宁之外，也能借机挑起大周和平壤李氏的争斗，这次前来救他的是李氏世子，朝廷杀了王世子，又知晓李氏早就与他结盟，李氏以后就只能义无反顾地和他联手对抗朝廷。
……
一艘大船静静地停在海面上。
顾崇义抬起头看着天上的云朵，出来许久了，夫人和珠珠现在应该已经想他了吧！
这一仗之后，他就能回京城复命。
不知道京城和朝堂上到底是什么情景，明知道大周政局经历了一次动荡。
可他隐隐地有些……高兴是怎么回事？
顾崇义看向坐在船头的魏二老爷，自然是因为他觉得魏皇后心胸狂广，比皇上更有眼界，绝对与那二傻子无关。
顾崇义正想要回到船舱中，船头的魏二老爷一下子跳起来，冲到顾崇义面前：“想好了没有？”
顾崇义皱眉：“想什么？”
“回去要什么奖赏我家谌哥儿？”魏二老爷目光闪烁不怀好意，“谌哥可是将亲手抓住梁王的功劳奉到你面前，你总要有些表示。”
顾崇义脸一红，魏三爷送来消息，让他在这里等待梁王的福船，若是一切顺利，他自然会亲手抓获梁王。
这功劳……的确不小，可他却没想要贪功。
魏二老爷道：“你可别想赖账。”
顾崇义皱眉：“到时候就说是你抓到了梁王，这些事与我无关。”
魏二老爷伸手扶住额头：“我怎么觉得头晕眼花，定是这些日子在你这里耗费太多，恐怕明日我帮不上忙了。”
顾崇义心中气急，他虽然不知道魏家这傻子到底在打什么主意，但他知晓定不是什么好事。
顾崇义眼皮又是一阵乱跳，正想要清静一会儿，魏二老爷那只苍蝇又飞了过来。
“只要你答应我三个要求，”魏二老爷道，“就算你还了恩情如何？”
“不行。”
“一个。”魏二老爷可怜巴巴。
顾崇义仍旧拒绝：“不行。”
“要不这样吧，”魏二老爷道，“答应我们家谌哥一个要求好了，不过我家谌哥儿好像也没有什么可求你的。”
顾崇义冷哼一声，淡淡地道：“魏三爷查到沿海卫所的事，我也算欠他一个人情，就算答应他三个要求也无妨。”只要不是魏从智，其他人都好说。
“真的？”魏从智心中大喜，“那我现在就去告诉谌哥。”
魏三爷……
顾崇义向周围看去，魏三爷此时不在附近吧？正思量着，只听“噗通”一声，魏二老爷跳入海中，溅起一朵浪花，身影眨眼就不见了。
第524章 不速之客
顾崇义看着那看似平静其实波涛汹涌的海面，如果这是一个月之前，他定然会担忧魏从智，可现在即便魏从智从此无影无踪，他也不会去寻找。
魏家这个东西看似柔弱，其实经折腾得很，根本死不了。
顾崇义长长地吸一口气，胸膛中清澈而宽阔，吩咐副将道：“时辰差不多了，放下鹰船，慢慢靠过去。”
梁王想要借着天黑逃走，哪有那么容易。
顾崇义想到这里不由地佩服魏元谌，在外带兵打仗，留在京中的人手却还能洞悉梁王的打算。
魏元谌也善于识人，在太原府招揽的坊间人，为他立下了大功，这次的大事也是配合的天衣无缝。
真是，后生可畏。
顾崇义闻着海上那潮湿的气息，算一算他委实蹉跎不少，这次京中政局一变，兴许他也不用做个“闲人”，能够一展手脚。
到时候能够为国效力，还能回家与夫人、珠珠、淳哥在一起。
想想就觉得欣喜。
不管怎么样，先拿下梁王，回家过几天踏实日子。
顾崇义盘算完这些，眼睛不由自主地向海中瞄了几眼。
人呢？
怎么还不回来？
这附近没有朝廷的船只……
魏从智该不会淹死或是被鱼吞了吧？
……
平壤李氏的大船，慢慢地驰向大周。
李氏的王世子李兆正在看手中的舆图，他们之前与梁王有所约定，等到梁王举兵之时他们就会前来相助。
如果梁王攻打京城顺利，他们会派出不少兵马前去永平府，如果不顺利他们也会派出大船前来接应。
真是没想到，梁王会这么快就败了。
李兆长长地叹一口气，果然想要改朝换代没有那么容易，好在梁王另有筹谋，回到大宁之后，还能从长计议。
“世子，”亲随低声道，“我们只能走到这里了，等到寅时梁王和唐夫人会乘小船够来。”
李兆点点头：“小心着些，海边卫所时常有大船来巡视。”
等到亲卫退下，李兆站起身看向船舱外，希望一切顺利，救走了梁王也不会暴露他们平壤李氏的身份，在一切还未定下来之前，他们不能与大周朝廷撕破脸皮，若是实在不行，他们就只好动用火器。
天渐渐黑了，离第二日寅时还有一段时间，李兆转身回到内舱歇息，也许平壤李氏不应该掺和进来，参与大周皇权之争有些太过危险，但也有好处，梁王英武、仁善，暗中掌控辽东，还能让兀良哈心甘情愿效命。
若是他们能在梁王登基时立下大功，将来就能得到更多的关照，梁王允诺会将辽东十五城让给李氏打理，将来他与他的子孙继位，梁王都会帮忙稳固王位。
能得到这些，冒险也算值得。
李兆想着闭上眼睛慢慢地进入了梦乡，不知睡了多久，李兆感觉到一股刺骨的寒意笼罩了他。
他不舒服地挪动了身子。
那冰冷的感觉愈发的明显，尤其他的脖颈上，又凉又痒……不对，是疼，像是被什么割了一下。
李兆伸手摸了摸脖子，指尖碰触到的仿佛是类似铁器的东西，李兆整个人顿时清醒过来，立即睁开了眼睛。
来不及去看脖子上的东西，眼前的情景已经让李兆浑身的汗毛根根竖立。
八仙桌旁，一个人手中握着茶杯坐在那里，正慢慢地在饮茶。
李兆的角度只能看到那人的侧脸，只觉得那人的眉眼上拢着一抹寒霜，面容冷淡肃穆，让人下意识跟着绷紧了身体。
李兆张开嘴想要说话，微微一动，就感觉到了脖颈上又是一疼，李兆这才回过神来低头看过去。
一柄长剑深深地刺入了木榻，锋刃紧紧地贴着他的脖颈。
李兆眼睛一缩，将剑刺入木榻之人，只需要稍稍用力就能割开他的喉咙，让他不声不响地死在这里。
李兆整个人向后退去，脖颈离开了那剑锋，但他却并没有感觉到半点轻松，那人随时都会取他性命。
李兆本要开口喊人，这样的情形下，他干脆闭上了嘴，如果没有把握制住船上所有人，这人也不会如此大胆地坐在这里饮茶。
李兆颤声道：“你……你是谁？想……想做什么？”
“李兆，你可知罪？你们李氏乃大周臣子，却与叛党串通，图谋不轨，”魏元谌声音冷淡，“你父李茂登上王位之时，平壤大乱，乃是大周朝廷派兵马稳住局面，让你父顺利继位，你父曾发誓，你们父子在世之日，永为大周属国，若背离大周，李氏王位至此终了。”
魏元谌说完抬起眼睛看向李兆：“李茂有五个儿子，他会亲手将王位让给别姓，还是会重立王世子？
梁王许给你们多少好处？二十座城？”
李兆没有说话，但眼睛中惊骇的神情更为浓重，他死死地咬住牙关，生怕稍稍卸力就忍不住打颤。
魏元谌瞧见李兆如此改口道：“看来只许了十五座城。以你们的本事，给多了你们更不会相信。”
李兆终于开口道：“你……你是魏……”他能想到的，不声不响出现在这里，又能说出这样一番话的人，应该是那个查出梁王的魏元谌，否则不会对梁王和他的盟约了如指掌。
魏元谌并不理会李兆：“大周战船不到两日就能抵达平壤。”
听到这话，李兆连滚带爬地从木榻上起身，向魏元谌认罪：“都是我一人之错，只求大周朝廷再给李氏一个机会。”
李兆声音很大，守在外面的亲卫却没有进门查看情形，到这里李兆的心彻底沉下去，在他熟睡的时候，他的人可能都被制住了。
他该怎么办？竭力一搏，还是继续恳求？
魏元谌神情平静：“你以为梁王是真是要仰仗你们李氏离开大周？”
李兆不明白这话的意思。
“你们对于梁王来说不过就是一颗棋子，梁王只是利用你们引开卫所的兵马，让朝廷发现你们平壤李氏早与梁王勾结，你猜结果会如何？
梁王脱逃，朝廷知晓平壤李氏与梁王有勾结，定会起兵讨伐李氏，到时候你们李氏兵马损耗殆尽，梁王带兵来援，即便抵抗住了大周朝廷，整个李氏王朝也要落于梁王手中。”
李兆整个人怔在那里，他不曾想过会有这样的结果。
这……不可能……梁王怎么会有如此算计？
魏元谌道：“我会让你亲眼所见。”
杀了一个王世子没有任何用处，留着李氏却能牵制辽东局势。
他会让李兆亲眼看看，他们心中英明的梁王到底是什么模样。
第525章 擒王
梁王换上了一身黑色的短褐，顶着月色上了船。
大海一片漆黑，幸好有旱罗盘在手，划船的亲随才能在海上辨别出方向。
梁王坐在船中，眼看着离岸边越来越远，海边卫所的将士没有发现他们。
第一步算是很顺利。
接下来就要去换鹰船，等到天亮了，海上巡逻的船只会先发现平壤李氏的大船，等到他们打起来的时候，他再趁乱一路向北。