见到崔渭这样一跪，林太夫人更是呼天喊地大叫起来：“你这是要逼死你母亲和弟弟啊！外面人还当你是什么常胜将军，其实就是个黑心的畜生。渭哥儿你起来，你不用跪他，我不认他这个儿子，从今往后你也没有大哥。
我们母子两个搬出去，我们不是要仰他鼻息才能活着。”
“母亲可以走，”崔祯冷冷地道，“只不过踏出定宁侯府大门，只有两处可去，要么是关押女眷的大牢，要么是崔氏的家庵，母亲想好了去处，儿子亲自送母亲。”
崔祯凛冽的目光落在林太夫人身上，林太夫人不禁打了个冷颤，她相信她这个大儿说得出就能做得出，她自然不想去家庵或大牢。
林太夫人咬着牙盯着崔祯：“好，好，我不走，我就留在这里，亲眼看着你定宁侯还能威风到几时。”
说完这话，林太夫人深深地望了崔渭一眼，目光中饱含了一个母亲慈爱、关切之情。
崔祯轻轻地攥了一下手指。
林太夫人被带回屋子，张夫人也让人扶着走了出来，
崔祯看了一眼张氏：“天冷了不必出来，进屋养着吧！”
张氏月事还没来，这几天张氏就连走路都不敢迈大步子，只等着再过几日请郎中进府诊脉。
崔祯虽然也盼着嫡长子出生，却没有将精神花在内宅中，但每天回来看到张氏那种又是期盼又是紧张的神情，不禁也被触动，对待张氏也就多了几分温和。
张夫人向崔祯行礼，崔祯不再多说话，转头看向崔渭：“跟我去书房里。”
张夫人目送崔祯和崔渭离开，崔渭向前走了两步，特意转过头似是在瞧被带走的林太夫人，那视线却在不经意间落在了张夫人身上，片刻之后才收回目光。
等到兄弟两个的身影消失在长廊尽头，张夫人带着人往内宅走去，她还以为侯爷对她上了心，今日一看还是这般，从头到尾给她的不过就是个背影。
崔祯与寻常男子不同，他的心又冷又硬，她嫁进来这么久，想了许多法子，他好似都不怎么欢喜她。
“知道侯爷从哪里回来吗？”张夫人问向身边的管事妈妈。
管事妈妈道：“侯爷从京外庄子上回来直接就去了怀远侯府。”
怀远侯府到底有什么好，让崔祯能这样牵挂，之前崔祯听到她介绍谭家给荷花胡同时的神情她还记得清清楚楚。
在崔祯心中姨母一家竟比亲生母亲还重要。
张夫人吩咐管事妈妈：“一会儿侯爷从书房出来，就将侯爷请去正屋，我有急事想要问侯爷。”
……
崔祯和崔渭进了书房。
崔渭刚坐下来就感觉到一道威严的目光落在他身上，崔渭抬起头毫不畏惧地迎了上去。
崔祯沉着脸道：“你去山西做什么了？”
崔渭不徐不疾地开口：“兵部查出陈维城私拨军资给永平府，我就想起这些年我们大同军资始终捉襟见肘，大哥不是也怀疑大同有人安插眼线，弟弟就觉得借着这件事，定要将那些眼线抓出来。
大哥在家中养伤不宜出面，弟弟就越俎代庖去山西仔细查了一遍，将这些年兵部拨发的兵械账目拿去衙门里核对。”
说完这话，崔渭停顿了片刻：“多亏仔细查查，还真的被我发现了问题，大同卫所的陈副将有个远房的侄儿在怀王府做事，陈副将说他的侄儿陈嘉几次来劝说他投靠怀王府。”
崔祯听到这里皱起眉头：“陈嘉？”
崔渭颔首：“就是怀王身边的管事。”
崔祯道：“陈嘉还说了些什么？”
崔渭眼睛明亮：“陈嘉还说如果陈副将肯投靠，怀王府会助陈副将立下功勋。”
崔祯自然知晓这话的意思，助武将立下功勋，少不了要提供军械和兵马，就像林寺真的天兵一样。
崔渭道：“有了陈副将这些话，府衙就可以审问陈嘉，那陈嘉管着怀王府的府库，怀王府网罗人手做的物件儿都放在府库中。”
崔祯思量片刻，抬起眼睛望着崔渭：“衙门到怀王府查过那些府库，并没有发现端倪，刑部怀疑怀王事先将物件儿藏匿起来，如果陈嘉能够招认一二，助府衙查清案子，你还真是立下了大功。”
崔渭脸上的笑容微僵，变得有些惶恐：“大哥该不会怪罪我吧？我没有事先向大哥禀告是怕万一查不清楚，反而连累大哥，现在一切明了，要说功劳自然也是大哥的，我不会取半分，只要朝廷能让大哥重新领兵，我也就安心了。”
崔祯望着崔渭脸上那赤诚的神情，半晌才道：“事情是你办的，功劳自然也是你的，我跟你说过，如今我只想在家中养伤，兵权既然交出去了，绝不会再寻借口收回。”
“大哥，”崔渭惊愕，“你这是在与朝廷赌气，还是不肯原谅我？我想要娶珠珠到底有什么不对，值得你这样大动肝火？”
第381章 监视
“咣”地一声。
崔祯将手中的茶杯丢在了矮桌上，一双眼眸如利刃般盯着崔渭：“我与你说的是政事，你提及珠珠做什么？在怀远侯府姨父说得清清楚楚，你在长辈面前不顾礼数，带着怒气前去求娶，动辄就将珠珠挂在嘴边，对你看好的这桩婚事可有半点尊重？
既然无尊重也没放在心上，更不要拿出来做要挟。”
崔渭眉宇中一闪戾气，不过很快他就压制住了，正准备继续说话。
崔祯站起身：“若无其他事，我们也不必再谈了，你去大同军营都做了些什么，据实向朝廷禀告，我不是大同卫所指挥使，用不着再将大同的事告知我。”
崔祯说完就要走出去，不过他还是停下脚步：“你可想要分家？”
崔渭还没有娶妻，按理说应该与长辈同住，但崔家的祖宅在山西，京中的定宁侯府是皇上赏赐给定宁侯的，崔渭能不能住在这里，全要看崔祯的意思。
崔渭怔在那里，半晌才缓过神来：“大哥要撵我走？”
崔祯眼眸微敛：“你成亲之前我自是不会让你搬离府中，若你自己另有心思，可以与我直言。但你留在定宁侯府，就要听我的规矩，尤其是母亲那里，你真有孝心，就该劝她安生度日，真心悔过，不要再生任何事端。
不能按我的规矩做事，就早些自立门户去吧。”
眼见崔祯要离开，崔渭上前几步：“大哥，你为何要与我这样？”
“你不清楚吗？”崔祯道，“我说的话你既然不听，你的事我也不想再管。”
崔祯说到这里目光更加锐利：“你我在大同这么多年，我对你说的话还少吗？你是一句都没放在心上。”
崔祯转身走出了屋子，听着脚步声渐行渐远，屋子里的崔渭露出一抹轻蔑的笑容，若非母亲和……在这里，他早就离开定宁侯府了。
现在他也想了明白，其实最应该离开的人是大哥，大哥走了，这个家也就安稳，所有人都能如愿以偿。
……
崔祯回到了后院的小书房中，家将王菁利落地端一杯茶到崔祯面前。
王菁道：“夫人方才吩咐下来，请侯爷去主屋里。”
崔祯没有作声，抬起头看向王菁：“二爷去大同见过的人可都记清楚了？”
王菁将密信递给崔祯：“副将两人，正千户、副千户三人，镇抚两人，百户十人，不过这其中未必都是与二爷有私的。”
崔祯将密信展开，目光愈发深沉，虽然他早有准备，名单上的人他也能猜到几个，但几个人名从心头掠过时，心情就像知晓林寺真兵变时一样，林寺真是他舅舅，这些人也曾是与他浴血奋战的兄弟。
崔祯道：“我离开大同的时候有言在先，我的人绝不会轻举妄动。”他故意交出兵权，装作不知晓崔渭的心思，就是要看崔渭背地里都在谋划些什么。
“没有六七年，他培植不起来这么多人手，”崔祯淡淡地道，“尤其是陈副将，本来就是山西人，在大同十四年零七个月，身上战功赫赫，在大同颇有声望。这个冯卓也是一员虎将，曾独守关隘两年，崔渭想要收买他们必然要费不少心血，这是许给了他们多大好处，能让他们被利益蒙蔽，迷失心性。”
王菁道：“要不要让人仔细查查他们家中，将他们彻底摸个清楚。”
崔祯颔首：“动作不要太大，以免打草惊蛇。”忍到了现在，绝不能功亏一篑。
王菁应声。
崔祯望着手中密信：“他到底是从什么时候开始的？到底又是在为谁效命。”
王菁思量片刻道：“二爷揭发怀王府，可见不是怀王的人，难不成二爷私底下投靠了贵妃？”
崔祯摇头：“崔渭在归京路上与朝廷兵马分开行事，以至于让林寺真抓到了母亲，以崔渭对山西的熟悉，身边有带了那么多护卫，按理说不会犯下这样的错。”
“侯爷是怀疑二爷故意将太夫人送到林寺真面前？”王菁不敢相信，二爷一向孝顺太夫人怎么会做这样的事，如果这是真的，二爷自然不是贵妃的人。
王菁更不明白了：“刑部查到证据说林寺真背后的人就是怀王府，二爷没有投靠怀王府也不是贵妃的人，那二爷……”崔祯将密信凑在灯下眼看着一簇火苗燃起：“那是刑部的说法，不一定就是事实，魏元谌一直都在查案，现在一切水落石出他又在哪里？”都说魏元谌在梁家庄子上受了伤，需要在家中静养，那点伤对于魏家人来说算得了什么。
“早在山西时他就说过，有人利用魏家对付东宫，现在有将苗头对准了怀王府，”崔祯道，“十几年前怀王才多大？以梁家的势力又要收买兵部，又要拉拢都察院，那时候申首辅还没有过世，申家还轮不到申同怀和申贵诚做主，如何能布置那么缜密去陷害赵老将军？”
崔祯站起身走到窗前，目光尽力向外眺望着：“那人的路数像是要皇子之间自相残杀，当年二皇子、长公主谋反可能也是他的手笔，所以魏元谌才会一直追查下去。”
崔祯不由地想起周氏，当年长公主府的奴婢招认，周氏在长公主的指使下引诱太子，周氏自始至终都没有认罪。
这其中真的另有隐情？所以周氏死了魏元谌才会如此恼恨他。
崔祯想到这里皱起眉头，他都快忘记了，杀死周氏的人正是崔渭，崔渭解释杀周氏是迫不得已，为了保住周氏的名节，他当时对崔渭深信不疑并没有多加盘问，如果并不是这样呢？
崔祯闭上眼睛，他不了解周氏，当年北疆不安稳，他的心思都在戍边军务上，对许多事并不关心，二皇子案的内情更是所知甚少，也就无法推断当时的情形，可是周氏确实命周家下人来寻他赴约。
现下周氏已死，他不可能再去求证此事。
崔祯脑海中忽然浮现出魏元谌那面沉如水的神情，魏元谌会知晓更多吗？
崔祯忽然一笑，难道他要去向另一个男子打听他妻室之事吗？他真的那样做，才是这世上最大的笑话。
崔祯转身看向王菁：“你去刑部大牢中寻个可靠的人前来，我要问当年刑部大牢被劫时的情形。”
第382章 弥补
崔祯将王菁遣出去，又在书房里坐了一会儿，仔细回想这几年身边的变化，要不是山西的案子给他提了个醒，他到现在还被蒙在鼓里，究竟这其中还有多少事是他不知道的，随着慢慢查明，终将会知晓。
无论是什么结果，以他多年征战沙场出生入死的经历，他有足够坚韧的心性能够面对。
“侯爷。”
张氏的声音从门外传来。
“侯爷，妾身能进来吗？如果不方便，妾身就将食盒放在外面。”
成亲这么多年，没有他允许张氏从来不会随便踏入后院的小书房，这个举动很合崔祯的心意，有母亲和舅舅的事在先，他不喜欢妻室插手他的政务。
崔祯吩咐一声：“进来吧！”
张夫人这才撩开帘子踏进来。
“不是让你安生歇息吗？”崔祯道，“大冷的天，跑来跑去做什么？”
张夫人道：“我见侯爷一直都没有回来，就让厨房做了些酥酪。”
崔祯知晓张氏的心思，送酥酪只是借口，其实是怕他与二弟有争执。
往常时候，崔祯不会说话，现在既然他想着要有所改变，自然对待张氏的态度也要更温和些。
“你不用担忧，”崔祯道，“我与二弟都说清楚了。”
张夫人坐在椅子上：“侯爷，妾身知道不该问，但……总是放心不下，侯爷做事从来都不是没来由的，是不是二弟做了错事？”
崔祯抬起头迎上张氏的眼睛，张氏眉宇中有着女子的娴静和柔美，他的正室就该是个温婉的妇人，所以听说周氏琴棋书画样样精通，甚至通金石、药理，他不过一笑了之，他并不需要手眼通天的人在他的宅院里。
经过了山西的波折后，他开始觉得自己太过武断，姨母、怀柔驸马的生母赵氏、怀柔公主，她们虽是妇人，做出的事却也不输于一个寻常男子。
就连珠珠，病情好转之后还拜师莫真人，背着药箱与莫真人一起前去慈宁宫、安济院。
崔祯脑海中浮现出珠珠和邹襄一起拉弓射箭时的模样，少女倔强、认真的神情让他竟然想起小时候的自己。
“侯爷……”张夫人忍不住道，“您在想些什么？”
崔祯回过神来，看向张氏：“如今崔渭与从前不同了，这次去大同也瞒着我，我不在家的时候更是纵着母亲。”
张夫人听到这里脸色一变：“都是妾身不好，没有管好内宅。”
“我没有怨你，”崔祯看着张氏那惊慌失措的模样，“但身为主母，以后这些事也要管起来。”
张夫人眼睛一红，提起帕子擦了擦眼角。
“好了，不必哭了，”崔祯道，“安生调养身子，我会先帮你做些安排，以后方便你管家。”张氏的性子他知晓，张氏只想着要为他生下嫡子，其余的都没放在心上，他也不该苛责张氏。
既然他要这样的妻室，就要多几分耐心。
崔祯接着道：“我会将内宅的下人都整饬一遍，从前我母亲用的老家人，可以领了银子回家养老，还有些多余的人，都打发去庄子上，府中不养闲人，剩下的分配好职司。”这样梳理清楚，也能从中找出崔渭的眼线，自然这件事他不能先告诉张氏，张氏动辄哭哭啼啼的性子，担不起这样的重担。
张夫人心中一沉，没想到崔祯会插手内宅事务。
“岳丈和舅兄后天就会进京，我嘱咐管事在家中设宴接风，你嫂嫂娘家如今出了差错，你不清楚政事，如果舅兄向你打听消息，你就让舅兄来寻我。”
说完话，崔祯望着张氏：“知晓了吗？”
张夫人柔顺地点头。
“你回去安置吧，”崔祯道，“今日我就在书房里歇了。”
张夫人让人侍奉着穿好氅衣走出了小书房，除了院子之后，张夫人转头看了一眼，她是愈发看不透崔祯了。
从前以为崔祯会将心思都放在大同，没想到他这么痛快地放下兵权，这个男人在外面打仗时所向披靡，回到家中整饬内宅也是雷霆手段，但凡仗着林太夫人在府中任意行事的下人，全都被打发出了府。
家中少了林太夫人的人从中搅和，这池水就渐渐清澈起来。
水至清则无鱼。
无论是谁再有任何的举动，立即就会被崔祯看得明明白白，这样一来以后她就得更加小心。
……
崔祯小书房中重新恢复安宁，他看向桌子上的食盒，虽然张氏不能像姨母那样，只要她心中有他有崔家，一心一意为他生儿育女，他也会竭力护她周全，如此夫妻过一生，虽然没有姨父、姨母那么圆满，他却也满意了。
崔祯摇了摇头，不知为何自己会在内宅的事上牵扯如此多精神，大约这就是绷紧的精神突然闲下来的结果。
这么思量着，崔祯走出小书房在庭院中慢慢走动。
不知不觉间他走到了后院的小祠堂，下人立即上前行礼，崔祯摆了摆手，吩咐随从将人都遣开，自己推开了小祠堂的门。
一股香火气扑面而来，崔祯在袅袅青烟中看到了崔周氏的牌位。
崔祯走进去，伸手拿起三根草香，就着烛火点燃了，将香送入香炉之中。
“周氏，”崔祯似是第一次这样正视周氏，眼前仿佛有个模糊的女子身影也在回望着他，“你是被冤枉的吗？如果你是被冤枉的，我会为你讨回公道还你清白。”
崔祯的声音深沉中带着不容置疑的笃定：“我是你的夫君理该如此，也算是弥补我当年的过失。”
虽然无缘相见，不过，周氏也该知道她的夫君是个英豪，他的血是热的。
崔祯从祠堂中传来，王菁等在了院子里。
“都安排好了，”王菁道，“有个可靠的人一直在刑部大牢里做任职，明日就能前来拜见侯爷，”
“不用将他带到府中，”崔祯道，“找处安静的宅子买下来，这段日子有要事就去那边说话。”
崔祯吩咐完快步走向小书房，他有种感觉，他查当年的案子，势必要与魏元谌撞在一起。
到那时不用向魏元谌询问，他也能将情势看得更加清楚。
……
魏家小院的门被敲响。
顾明珠裹在氅衣中，看着初九将门打开。
“三爷的伤怎么样了？”顾明珠问向初九。
初九回头看看，不知该说得重些，还是实话实说，想想方才门响起时三爷立即变得虚弱的身子，他没脸没皮地道：“还是不怎么好。”
第383章 就是阿珺
顾明珠听着初九的话走进院子中，莫不是这次火器爆开动静太大，吓到了魏三爷？所以引发了旧疾？
魏三爷威风凛凛怎么可能这般胆小。
顾明珠道：“药按时吃了？”
“吃了。”初九老老实实地禀告，三爷别的都是假的，吃药可是真的，不管顾大小姐开什么，都天天喝，顿顿不落。
这些日子冯安平也不送牛肉给他，他又要攒月钱，许久没吃到好东西了，见到三爷这样如此热衷药汤子，给三爷端药的时候，他不小心洒出了一点点在手背上，然后他就忍不住尝了尝。
那药啊……要多苦就有多苦，也不知道三爷每天是怎么喝下去的。
顾明珠在门口抖了抖氅衣，准备让身上散散凉气再进门。
魏元谌抬起眼睛，好几日没见了，猜到她闲不住想要出来走一走，就来到小院子里等她，总算将人盼到了，又站在那里不动。
“进来吧！”
屋子里传来魏三爷略有些沙哑的声音。
顾明珠这才撩开帘子走了进去，抬起眼睛看到魏大人正歪在榻上看公文。
“大人。”顾明珠走上前来。
魏元谌目光扫向珠珠穿着的靴子，发现是他让人送去的鹿皮靴子，脸色略微好了一些，不过身上的气力就更弱了，比平日里少了些精神。
魏元谌道：“去过坊间人那里了？”
顾明珠点点头：“将要新岁了，坊间人接了几桩案子，都是顺天府那边放出来的，自从鲁家那桩事后，苏大人对坊间人更多了信任，愿意与我们来往，多破几桩案子，拿了朝廷给的赏银大家也好过年。”
顾明珠说完这些走到魏元谌跟前，初九立即搬来了杌凳，不过杌凳摆得离软塌稍近了些。
这样的时候，顾明珠也不好意思再将杌凳挪开，只得坐了上去。
离得近了些，灯光之下看得就更加清楚，魏元谌想起珠珠在顾侯眼皮底下跑到他身后躲藏的情形。
若非担忧他的伤势，她这样聪敏的人，绝不会在顾侯面前这样冒险。
“宫中遣了不少御医去给大人看症吧？”顾明珠道。
魏元谌点点头：“你听说了？”
顾明珠笑道：“皇上让刑部主审怀王案，面子上总要给大人些安抚，上好的伤药是少不了的。”
魏元谌抬起眼眸：“药是不错，太医院也开了方子，不过我没用，只让初九煎了你的药方。”
顾明珠与魏元谌四目相对，忽然就觉得魏大人平日里清冷的眼眸中，似是有一道灼热的光芒，让她看一眼脸颊跟着发热，忍不住垂下眼睛。
顾明珠道：“大人感觉如何？”
“你瞧瞧吧！”魏元谌提起袖子将手腕翻开。
顾明珠将手搭了上去，不知道是怎么回事，自从上次庄子上救了她之后，她总觉得魏大人对她和从前不同了。
仔细想想好似自从进京之后魏大人对她的态度就有所转变，是魏大人冒着危险救下她之后，她才确定而已。
“诊好没有？”
听到魏大人询问的声音，顾明珠才回过神：“还没有。”她略有些心虚地抬起头看了魏大人一眼。
只见魏大人靠在引枕上，眉眼之间少了往日那拒人千里的冷漠和清绝，嘴角微微上扬，带着几分温和的笑容，那浅浅的笑意，给人一种清风拂面的感觉。
“不急，慢慢诊。”
顾明珠的心莫名一暖，半晌才集中精神将脉象看了仔细。
顾明珠道：“从脉象上看，大人好多了，不用再服药了。”
魏元谌颔首：“除了晚上还睡不安稳，伤口已经不怎么疼了。”伤口都要瞧不见了，他还喊着疼，恐怕会被戳穿。
魏大人方才还春风和煦的脸上，果然多了几分疲惫。
“大人不能太累，”顾明珠道，“尤其是睡前，要少看些公文，总要将身子养好才行，旧疾许久没疼了，不要功亏一篑。”
顾明珠从腰间解下了荷包，从中掏出一只小巧的盒子，打开之后里面是几颗药丸，上次听说魏大人不能好好安歇，她就做了这些。
“魏大人试试这药。”顾明珠将药丸递过去。
魏元谌却没有伸手接的意思，而是向前靠了靠，然后抬起眼眸望着她。
不知为何，顾明珠现在很怕对上魏大人的目光，于是心中一慌，手向前一送径直将药丸送入了魏大人嘴里。
这喂药的感觉就像当年在大牢里时一样，仿佛近六年的时光一下子不见了，又带他们回到了那时候。
她在黑暗中摸索着喂他药和饭食，感觉到他一口口吞进去，心中又是安慰又是欢喜。
她一颗颗的喂，魏大人一口口的吃，桌子上的灯发出柔和的光芒，让这屋子里也笼罩在一片温馨中。
过了好半晌，手中的盒子空了，顾明珠才停下来，她思绪也从六年前回到了现实。
顾明珠清清嗓子道：“大人可听到什么动静吗？”
魏元谌声音柔和：“崔祯也让人盯上了崔渭，崔渭在大同做的事，崔祯想必全都知晓了，看来早在山西时崔祯就对崔渭有了怀疑，这次卸下兵权，也是想要暗中摸清崔渭的底细。”
顾明珠点点头：“崔渭都做了些什么，崔祯查起来会更方便些，对我们有利无害。”
“这次不会让他逃脱，”魏元谌淡淡地道，“要不是想要留着崔渭找到真正的布局之人，五年多前，我就亲手杀了他。”
顾明珠看着魏元谌，似是感觉到了魏大人对崔渭的憎恨是从何而来。
顾明珠道：“大人那时候就发现崔渭与二皇子案有关？”
魏元谌目光灼灼：“即便他与二皇子案无关，我也会杀了他，只不过我不想逞莽夫之勇，一时悲愤杀了那卒子。”
顾明珠仔细地听着：“大人的意思是崔渭他……”
魏元谌道：“崔渭在大牢中，命人射杀了一个他不该杀的人。”
顾明珠抬起头：“大人说的可是周大小姐？”
魏元谌连呼吸声都放轻了许多，生怕一不小心将眼前人吓到了似的：“是，就是阿珺。”
第384章 坦白
顾明珠的手指轻微一颤，所以魏大人喝醉了那次喊得就是“阿珺”，这个“阿珺”不是别人，正是周如珺。
——————
顾明珠捏紧了手中的木匣子，屋子里安静的仿佛能听到她擂鼓般的心跳声，她竭力让自己看起来平静：“大人是因为周大小姐在大牢中救了您，所以您要报这个恩情？”
“不是。”
顾明珠听到意外的答案，不由自主地抬起了头看向榻上的魏元谌。
魏大人目光清澈，眉眼舒展着，嘴角微微上扬，仿佛十分的放松，可不知为何顾明珠却看出一丝紧张。
就好像现在的她一样，努力维持这一片清明和平静。
顾明珠抿了抿嘴唇，静静地等待着答案。
“我被押入大牢之前，就已经认识她，”魏元谌声音很轻，“但她却未必知晓我。”
说到这里，魏大人那清澈的目光忽然起了波澜，其中有几分怅然和期望，就好像一股热流，灼在了她心中最柔软的地方，让她的心不禁一阵瑟缩。
魏大人从前就认识她？
为何她一点都没有印象，魏大人好似没有去过周家，她被祖母安排出去宴席时，也没留意过外男。
如果她见过定不会忽略，魏大人这样的威势，就算远远地站着也是鹤立鸡群，让人一眼就能瞥见。
魏元谌道：“她不喜欢在人前守规矩，得了机会就会溜到僻静之处独乐乐，哪怕只吃一块红豆糕。
她擅音律，喜欢弹奏周大人夫妻留下的七弦琴，还会赏金石，懂雕刻，曾吩咐丫鬟去铺子买自己雕的印章，差点被周家的管事妈妈捉到。”
顾明珠脑海中忽然晃过那一幕，她确实做过这样的事，祖母不喜欢她玩那些印章，生怕她懂得太多心也变得野了，她与祖母说要去绣庄里看绣样，却绣庄中悄悄丢下婆子去了书画铺子，谁知道婆子发现她不见了，四处寻找。她怕婆子向祖母告状，想要神不知鬼不觉地从后门返回绣庄，差点就与婆子撞个正着，多亏那时候有人骑马过来，刚好挡在了那婆子面前。
那时候，她边跑边回头看，依稀记得一个小少年跨于马上，那少年穿着一袭长袍，光看背影就觉得文静而稚嫩。
难不成那是魏大人？
顾明珠看着魏元谌，很难将两个身影合在一起，不过当年魏大人身陷牢狱之中时与现在也差别很大，所以在山西时一开始她才没有认出，魏大人就是她在大牢中医治过的男子。
她自然而然地觉得魏大人那时是因为受了折磨，不能与如今的模样相比，可仔细想一想，五六年的时间过去了，人本来就该有些变化。
魏元谌道：“或许是巧合吧，得知她去长公主府宴席，我也会跟着前去，总想着让她顺理成章地看到我，要么是她被长公主唤去调琴，要么是有其他女眷在身边，要么是离得太远，可惜都没能如愿以偿。”
那时候他站在亭子里，一站就是一个时辰，她跟着女眷在对面走来走去，似是瞥了他一眼，却又好像根本没看到他，而他就因为那道目光的片刻停留，一动不动地站着，嘴角扬起一个温煦的笑容，笑到最后嘴角都有些僵硬，最终还是长公主让人来唤他，恐怕他是因为魏家子弟的身份，无人敢随意上前结交，由此受了冷落而心中不快。
他哪里会在意这些，那种敬而远之的感觉，就算在家中也时常能够感觉到，至于那些奚落和轻蔑他更不在意，日子还很长，他不会在乎一时的得失，可也许就是心性太过稚嫩，没有想得太过周全，所以后来才会经受那般打击，失去了父亲，也差点就弄丢了如珺。
魏元谌接着道：“后来魏家有事，我离开了京城，回京路上遇到了周家人，想要借这次机会正式拜见周家，没想到却听说她定亲的消息。”
火石电光中，顾明珠忽然之间明白了，原来魏大人在路上照顾三婶是因为她，在山西时她还去偷听三婶说话，以为魏大人是看上了如璋。
原来是她弄错了。
她一直不知道还有这些事，
魏元谌道：“当时她被配给了定宁侯，而定宁侯那时建功立业，而我那时还没有入仕。”
“大人那时年纪尚小，”顾明珠道，“大人……”
四目相对，她一时不知自己该说些什么，急着为魏元谌解释，等回过神时，却不知自己到底是站在什么立场上，又为何要插嘴？
魏元谌却没有打断她，而是定定地望着她，好似她不将话说完，就不准备继续说下去。
顾明珠只觉得心中那股热流，一下子到了脸上：“现在的大人是最厉害的了，定宁侯也难以匹敌。”她这话应该没错吧。
“你真的这样想？”
一句呢喃响起，顾明珠似是要求证般看向魏大人，魏大人脸颊略微有些发红，眼眸也是一时潋滟。
顾明珠手心略微有些潮湿，没来由地一阵紧张。