没有战马没有骑兵，守不住边疆城池，就算再厉害的将军也要打败仗。
关键时刻将战马给予他们，让他们拿下军功，渐渐成为大周股肱之臣，接受了战马的人也等于交上了投名状，从此同生共息。
多么完美的一局棋。
虽然这一切只是猜测，但她觉得就是这么回事。
是谁在下棋？如果是太子，那么太子十分聪明，如果不是太子……那就更加可怕了。
顾明珠还是周如珺的时候在长公主府见过太子，太子行走在公主府中，看着高贵、谦和。
不过，等到长公主府中有了异动，太子脸上的表情立即为之一变，眼睛闪动着对权利的欲望，要知道那时许多人还不知发生了什么事。
大局还没有定下，就忍不住露出端倪的人，能有多少的城府？
那一刻她虽然没有见过宫中的贵妃娘娘，但看到其子就能了解其母。
这母子两个的脾性同出一辙，就像朝臣说的那样张扬，虽然他们也收敛，但那终究是假的，藏不到骨子里。
之后太子想要借长公主、二皇子案铲除异己，最终被御史言官抓住把柄，太子不得不上书请求皇帝不要牵连太广。
所以，顾明珠不认为太子有这样的眼光和魄力，或许有人也在利用太子。
顾明珠这样想着一步步向后退去，忽然之间脚下一软，仿佛踩到了什么东西，顾明珠下意识地转过头，看到了身后站着的……魏大人。
冤家路窄，喝水都会塞牙，她不过就是在路上走着，也要无辜地被绊一跤。
以蒋师妹胆小、柔弱的性子，被这样一吓，手中的灯立即掉落下来，灯在地上滚了几圈灭掉了。
衙差拿搬光了东西后，屋子里的灯也都被带走了，所以顾明珠手里的就是唯一的一盏。
灯灭了，周围一片漆黑。
第90章 精彩
黑暗中什么也看不见，魏元谌下意识地闭上眼睛，这样能更快地适应光线变化。
此时此刻若是有一盏灯能照亮魏大人，一定会看到他那如千年寒冰般的脸上，正丝丝地冒着凉气。
顷刻之间魏元谌再次睁开眼睛，隐隐约约能瞧见不远处那纤弱的人影，那人影看似十分惊慌，正猫着腰向旁边靠去。
他嘴角浮起一丝冷笑，这装模作样的本事，已经到了炉火纯青的地步。
得知她来了密室，他就跟了进来，想要看看她是否查出些什么，虽然他与顾家此时的目的都是为了查明战马案，但顾大小姐身上显然还有其他不能告人的秘密。
他当然不会指望，这比泥鳅还要狡猾的顾大小姐，查到任何蛛丝马迹都会原原本本地告诉他。
走进密室之后，只见她端着灯怔愣地看着眼前的墙壁，不知在思量些什么。
旁边的柳苏见状咳嗽一声试图提醒她，她却依旧没有回过神。
是什么让她陷入了深思？难不成她真的找到了线索？
他顺着她的目光向墙上看过去，她手中那盏灯委实太过昏暗，根本看不清楚，于是他走上前几步，没想到这时她突然后退，结结实实地踩中了他的脚。
接下就更精彩了。
顾大小姐惊慌失措转头，丢下了灯，无缝衔接了弱小无助的可怜性子。
“大……大……大……人……对……对……对不起……”
略带嘶哑的声音从她嘴里吐出来。
“我……我……不是……故……故……故……”
结结巴巴的言语冲进他的耳朵，好像只要他不打断，她就会“故”个没完。
“故……故意的……我……我……再……再……再……去找一盏灯……”
惊慌之中，她却走错了方向，不小心撞到了墙壁。
看到这里，他忍不住再次冷笑。
这一撞看似用力，其实轻得很吧？
她怎么舍得让自己受苦。
魏元谌眯起眼睛，脑海之中忽然浮起那狡诈医婆的影子，她们仿佛十分不同，一旦将她们联系起来，就能体味儿到她们“芯子”的相似之处。
关键时刻看似惊慌，其实比谁都冷静，总能第一时间想到脱身的法子。
医婆他是没有得到证实，却亲眼看到她“变成”了胆小可怜的结巴。
如果不是他发现了端倪，必然会被骗。
他现在越来越肯定，那医婆与她有关，那医婆落入湖中以后，说什么也不肯让他看那张脸，这就是最大的蹊跷。
仔细回想那医婆的身形，与这黑暗中畏畏缩缩的体态也十分相似。
所以医婆的哑巴、不识字也都是假的，他曾费力地想要从医婆那挥舞的手势中，读懂她想要表达的意思。
甚至还仔细查看她药箱中那张鬼画符的纸笺，试图弄清楚上面到底写了些什么。
这些费了他不少心里和精神的东西全都是障眼法。
看到那只黑兔子之后，他还以为揭穿了顾大小姐，现在才知道，之前的发现不过就是冰山一角。
顾大小姐骗人，医婆骗人，这胆小的坊间女子骗人，所以目前为止她们最大的共同之处就是：骗子。
那么顾大小姐的医术是从何而来？给她治好病的人，难不成就是她自己？既然这样为何要瞒着自己的母亲？
她身上的疑点比这战马案还要多，却偏偏能让人以为她只是个单纯、善良的内阁小姐，任谁都不会对她有所防备。
不上台扮起来，真是屈才了。
大周能人异士千千万，顾家父女硬是靠着这个一路顺风顺水，日子过得平安舒泰。
终于她和柳苏在黑暗中会合，然后被柳苏搀扶着向外走去。
魏元谌恨不得现在就揭穿她，叫她一声“顾大小姐”，那么一切定然会立即变得有趣的很。
现在还不是时候，虽然看似他吃了亏，只要想到她定然沾沾自喜，觉得将他耍得团团转，他就还能忍受她继续的装神弄鬼。
毕竟只有将一切看清楚之后，才好算账，到时候大家全都不冤屈。
“咦！怎么不点灯，三爷……您这是在做什么？”
初九走进门，眼前的漆黑让他不禁有些怔愣，这是怎么回事？三爷啥时候喜欢黑了？
这伸手不见五指的屋子里，除了三爷之外还有那顾家出来的小娘子吧？
初九脑子开始动起来，三爷总不会……故意的……
最近到底是在闹什么，三爷怎么突然变得不正经，让他都不好意思去深想。
初九正思量间，柳苏扶着那小娘子先走了出来。
初九将脸转向一旁装作没有瞧见，这种事真好被撞破，那柳苏比他更加没有眼色，将来必定是没媳妇的命。
不对，三爷看中的不是顾大小姐吗？怎么好这么快就换了人？一股强烈的正义感从初九胸口冲出，让他这样一个忠肝义胆的人如何能看得下去？
初九心中开始天人大战，作为贴身的随从，他有责任及时规劝主子，即便要承受主子的怒气……
他得向三爷好好说道说道，千万不要学那五黑鸡，
初九正胡思乱想，感觉到那小娘子停下了脚步，似是在看他怀里的匣子。
这匣子他是从赵家正房内室中发现的，匣子外面嵌着一只类似蝴蝶般的铜锁，只不过这蝴蝶有八片翅膀，看起来是个机关锁，于是他立即拿来给三爷查看。
这种机关锁的匣子，里面放着的都是极其重要的东西，若是强行打开，里面的镪水或火器会立即将其中的东西毁坏，好在机关锁还会用来传递消息，只要了解其中关窍就能将锁打开。
当然，也不是谁都有这样的能力，巧在他家三爷的聪颖无人能及，这东西该是手到擒来。
顾明珠仔细看了看匣子上的锁，这就是严探花说过的八簧锁，这种锁有八个机关，每片翅膀下对着一个，翅膀下有可以滚动的转环，转动到相应的位置，锁簧才会一一打开。
转环的内容，或是筹算，或是天干地支，或是古篆字……想要打开，的确要费些精神。
“三爷。”
初九总算见到魏元谌，立即将匣子递过去，魏元谌没有多问拿着匣子前行，顾明珠立即跟上了魏元谌的脚步。
感觉到自己身后的尾巴，魏元谌不动声色，她还真是不愿放过任何一个拿到线索的机会。
想到珍珠大盗可能用过带机关的袖箭，留下她或许还能印证他的猜疑。
走进书房中，魏元谌发现身后的尾巴不见了。
真是谨慎得很。
“聂忱呢？让聂忱过来。”魏元谌吩咐道，避免她会心生警惕，他替她找个人来遮掩，这样她就能放心地跟在聂忱身后来偷看。
听到魏大人唤聂忱，顾明珠心中一喜，有聂忱在，就不用她去涉险了，聂忱会将看到的事告诉她，在魏大人身边晃总归危险得很。
聂忱快步进了门，那条尾巴却依旧在门外。
魏元谌挪开视线，给了她机会，她不肯来看，他也就不用再去费心，就算她是八条尾巴，还不是被他攥住了真身。
“你可见过这样的锁？”魏元谌问聂忱。
聂忱城内城外跑了一圈，气刚刚喘匀，就又被魏大人唤到跟前，听到这话立即屏气凝神的望过去。
这种精巧的锁……
聂忱摇头：“不曾见过。”
魏元谌拨开一只蝴蝶的翅膀，开始滚动转环，这是古篆字，只要将字对齐锁就会打开，古篆字很多人不识，他从小有先生教导，这对他并非难事。
“咔”地一声，第一个锁簧已经开了。
魏元谌打开另一只翅膀，下面是筹算，也不难。
聂忱还没看清楚上面的题目，只听“咔”地一声，在魏大人的拨动下，第二道锁又打开了。
初九看着聂忱脸上惊异的表情，心中万分满意，坊间人总算看到三爷的手段了，照这样下去，三爷打开八簧锁也不过就是一盏茶的功夫。
……
站在门外的顾明珠也正在想那八簧锁，严探花最通机关术，打开的机关无数，也靠着机关做辅助抓住不少凶徒，直到遇见一个机关，让他双臂尽失。
严探花的话响彻在耳边。
“我以为那其中放着重要的物件儿，谁知就是个陷阱，为的是引我打开它，打开一格混入火药，再一格混入硝石，然后是木炭等物，最后一格会撞击出火花，设置机关的人，引着我亲手走好了霹雳珠，又亲手点燃……
手指拨动后，便一下子炸开了，不给我任何机会躲避。”
顾明珠想到这里，立即向书房里看去。
第91章 似曾相识
“咔”第七个锁簧已经弹开。
魏元谌伸手转动最后一个转环，眼见就要大功告成，他手指拨动的速度忽然慢下来，哪里似乎有些不对，魏元谌正要思量。
一个略微沙哑的女声响起：“大人，您先别动，这锁可能有问题。”
魏元谌目光一敛，抬起头看到了匆忙进门的顾明珠。
仿佛怕吓到他，她的声音很轻，语调尽量轻缓，却能感觉到她很紧张。
顾明珠道：“是不是第八片锁簧了？可发现了异样？”如果魏大人手里捧着的匣子真是霹雳珠，即便他身手再好定然也会受伤。
火器在这样狭小的屋子里爆开，后果不堪设想。当年的严探花绝非寻常之人，还不是丢掉了一双手臂。
魏元谌的手已经停下来，方才他一直在专注解锁，有些事没有来得及深想，眼见就要大功告成却隐约察觉出蹊跷。
这锁好像是为他配备的，从古篆文到算术、乐理，每个都正好是他学过的，不止如此，最后一片锁簧手感有些奇怪，那转轮只能向前不能后退，尤其到了后半圈，那转轮就像卡住了机关，自己向前转去，若非他按住，只怕它已经自动转到了属于它的位置上。
这不合情理。
如此费力地做出这样一个机关锁，最终却能自己打开，岂非本末倒置？除非做此机关的人就是想要这样的结果，想要这机关锁在他手中弹开。
最后一片锁簧归位会如何？
魏元谌已经不必去想，既然是要害人，自然是杀伤力极大的东西。
隔着纱罗，顾明珠看到魏大人那双幽深的眼眸，果然和她猜测的一样。
不用魏元谌再说话，顾明珠转身跑了出去。
“院子里的人全都躲开，有火器。”
初九听到这话，也明白了三爷的意思，恐怕那匣子有古怪，
“快，”初九吩咐亲卫，“将人都带开。”
院子里有不少人在忙碌，突然听到这样的话立即向两边散去。顾明珠仔细回想严探花说过的话。
“我一直都在回想那一刻，为何最后关头我明明停了下来，机关最终还是爆开，我终于想了明白，第八片锁簧只是设下的障眼法，只要第七片锁簧归位，机关就等于被打开了，机关打开没有挽回的余地，你若是试图阻止第八片锁簧，完全是浪费时间，所以第七片才是你能操纵的最后一格……
如果你不小心遇到这样的机关，而且已经打开了前七片，不要想着如果解除机关，越快脱手越好，一刻也不要耽搁。”
顾明珠思量着快步向屋子里走去，不亲眼看看她委实不放心。
“师妹。”
聂忱没想到蒋师妹会去而复返，来不及上前阻拦，蒋师妹已经到了魏元谌跟前。
顾明珠目光落在那只铜蝴蝶上，魏大人紧紧捏着第八片锁簧最后一只转环，照严探花所说，即便控制住第八片也没有用处。
院子里的人已经散开，机会只有一次，不能犹豫。
顾明珠急着道：“第八片锁簧没用。”
魏元谌听到这里没有犹豫，果断吩咐：“你们向后去……”话音刚落，眼前的铜蝴蝶翅膀忽然开始扇动，齿轮齿条开始传动。
魏元谌皱起眉头，那齿轮眼见越转越快，霎时间一只素白的手伸过来，将一根尖尖的发簪利落地插进中心的齿条之中，
齿轮为之一阻，就在这一刻，魏元谌身形一动向院子里而去，手中的匣子也瞬间脱手丢进了院子中间。
“轰”巨大的声音从院子里响起，火光、滚滚浓烟腾空，炸开的碎片借力向四周急射出，若是被击中要害必死无疑。
就在魏大人丢出匣子的那一刻，顾明珠下意识地蹲下身，等她再抬起头时，发现身前多了一个人挡在那里，正是魏大人。
魏大人丢开匣子立即返回屋子，不忘记护住她这个小女子，用坊间人的话说，算是个有道义的人，没有枉费她涉险相助。
不过，她方才生怕会被那些碎片误伤，特意向后躲避了一下，不知什么时候按住了魏大人的脚背。
等她回过神时，整个人仿佛靠在魏大人的腿上，不得不说，许是这大腿够长，她还觉得有几分踏实。
毕竟这肉盾够厚实。
当然这与魏大人展露在外的威武有关，生死关头，谁也不想有人拖后腿。
为了避免魏大人因此想起金塔寺的经历，顾明珠立即松开手，躲开两步，幸好聂忱找了过来。
“蒋师妹。”聂忱伸手扶起了顾明珠。
顾明珠立即缩去了聂忱身后。
魏元谌敛目，顾大小姐冲进屋子里警示时，干脆利落，将头顶的簪子插入匣子缝隙更是透出几分果敢，若非心智聪颖、坚定，不可能帮他解除危机，所以方才那一刻才是真正的顾大小姐？
转眼之间，她就故技重施，变回了那柔弱、胆小，依靠聂忱的女子。
“救人啊……”
院子里传来喊叫声，还是有人不慎被飞出的碎片割伤。
初九先一步去查看情形，顾明珠与聂忱也快步走了出去。
放眼望去，院子一片狼藉，那火器就像严探花说的那样，威力很大，那些人是费尽心思要取魏元谌的性命。
她算不算又救了魏元谌？看来蒋姑娘这身份要一直用下去，魏大人总不能为难自己的救命恩人。
顾明珠正想着，抬起眼睛看到一个满身是血的婆子。
婆子靠着院子里的藤架，一脸的茫然，仿佛不知发生了什么事，鲜血沿着她的裙摆淌了一地。
婆子定是被飞出的碎片割伤了，眼下必须处置伤口，否则就会有性命之忧。
顾明珠叫一声：“柳苏。”然后快步向前走去。
婆子摇晃了两下，眼睛一翻向地上倒去，幸好柳苏先一步搀扶住了她。
顾明珠顾不得别的，撕下一条婆子的裙子，绑缚住了她的伤口。
魏元谌目光落在顾大小姐身上，她正在给婆子绑缚伤口，她的一举一动明明看着那么陌生，却不知为何给他一种似曾相识的感觉。
第92章 报恩
婆子的腿上的伤口还在淌血，压在上面的布巾很快就被浸透了，顾明珠望着那婆子，之前面对那些采石人时，是知晓他们病入膏肓，只好给一些补药作为安慰，现在这婆子的性命可以保住，她自然会竭尽全力。
顾明珠看向柳苏：“还得勒得更紧些。”
柳苏点点头。
两个人配合默契，同时用力束紧了布条。
被勒得太过疼痛，本来昏昏沉沉的婆子立即醒转，惨叫一声，下意识地抓向顾明珠的手，在顾明珠手背上留下了几道抓痕。
柳苏大惊之下要去查看，顾明珠摆手：“再去给我找些干净的巾子，将赵家的外伤药也取来。”
柳苏点了点头。
顾明珠环顾四周，还好其他人只是受了些轻伤。
婆子这一会儿缓过神来，开始害怕，呜呜咽咽地哭着：“我是不是要死了……”她跟着衙门里的大人来押送女眷，没想到会遇到这种事。
生死面前谁能不怕，顾明珠轻轻拍抚婆子的手臂：“已经好多了，等外科郎中来了，就会帮你缝合。”赵家宅子在太原府南城，周围十分繁华，想请个郎中并不难。
“小娘子没有骗我？我还抱到孙儿呢。”
“没骗你，”顾明珠低声道，“你一定会没事的。”
婆子似是信了顾明珠的话，情绪渐渐好了一些，嘴唇不停地哆嗦：“心肠好的娘子，老天……保佑……你多福多寿。”
“郎中来了。”
冯安平带着人走进院子，方才他听到院子里传来轰然声响，立即进来查看，映入眼帘的就是这一片狼藉。
陆大人生怕有人再趁乱行事，赵家几个管事还没有分别审讯，万一出了差错，对日后的断案不利，于是先将赵家几个管事带去大牢看管，他刚刚把陆大人和赵家管事送走，就看到魏大人的亲卫请了郎中进门。
“让我看看。”
熟悉的声音传来，顾明珠抬起头看到了孙先生，没想到衙门请到的是师父。
孙郎中仔细查看婆子的腿伤，伤口深可见骨，好在止血及时，否则不等他前来恐怕人已经不行了。
孙郎中立即打开了药箱，然后看向顾明珠：“你来帮帮我。”既然会止血，定然通医理，做他的帮手正合适。
顾明珠颔首。
冲洗、缝合、上药、包扎……顾明珠帮着孙郎中一气呵成。
完成之后，顾明珠看向孙郎中，差点脱口喊出：“师父。”虽然不能相认，但是跟着师父一起治伤那种感觉真的很幸福，他们师徒在大牢里认识，没想到还能有一天走出那牢笼聚在一起。
她很满足了。
为张师父翻案，看着孙师父行医治病，又能承欢父母膝下，老天真是待她不薄。
将婆子的伤包好，孙郎中也松了口气，这才仔细去看身边的人，虽然她穿着一身男装，却能看出是个姑娘。
孙郎中笑着道：“你做的很好，想必也是师出名门。”
可不就是师出名门，顾明珠在纱罗遮掩下抿嘴笑，师父这也算是自己夸赞了自己。
“你师父是哪一位？”孙郎中道，“这止血的手法很是不错。”
顾明珠没有说话，转头向聂忱求助。
“先生，”聂忱上前道，“我这师妹胆子小，遇到外人就口吃，对不住先生了。”
孙郎中笑得如沐春风：“我也是看姑娘医术不错，才开口问问她的师承。”
聂忱立即道：“我师妹不太会医术。”
“哦？”孙郎中有些好奇，“那她……”
聂忱将顾明珠带出来的箱子打开，露出里面各式器物：“我师父教师妹的是仵作的本事，我们坊间侦探之人查找线索，少不了这些。”
顾明珠跟着点头，这样就可以将医婆和蒋师妹区别开来，而且仵作不止是验尸，还要会验伤，所以必须通晓医理，虽然不给人开药方，但这种止血的方法手到擒来。
孙郎中捋着胡须：“原来如此，”说着他又亲切地看向顾明珠，“不管是仵作还是郎中，都是一样，今日多亏了小姑娘。”
顾明珠向孙先生行礼。
孙郎中转身去看其他人的伤势。
顾明珠看着孙郎中的身影，能见到师父也算是今晚的意外收获。
“多亏了小娘子，不然我这条命定然没了，”婆子感谢顾明珠，“你这个仵作可比衙门里的两个老头子好多了，就是看着瘦弱得很，等大娘伤好一些，给你炖些羊肉送去，让你补补身子，大娘的手艺可好了。”
顾明珠低声道谢，望着婆子的笑容，她心中更是舒畅，能帮到别人着实很幸福。
等到衙差将婆子抬走，初九也来道：“魏大人请几位过去。”
该是问她那匣子的事吧，顾明珠没有仔细去看那匣子，也想知道一些细节。
几个人再次走进书房。
魏元谌看向顾明珠，淡然道：“多谢蒋姑娘的提醒。”现在他就像与她在蒙着脸唱大戏。
顾明珠蹲身行礼。
魏元谌面色不变，不得不说这位“蒋姑娘”虽然“胆小”、“口吃”，好过顾大小姐的“痴傻”、“撒泼”。
想想他那手臂上的咬痕，他就忍不住眉头皱起。
魏元谌接着道：“蒋姑娘怎么知道那八簧锁有蹊跷？”
顾明珠沉默片刻，拉住了聂忱，踮着脚尖在聂忱耳边说话。
等到顾明珠说完，聂忱才道：“魏大人恕罪，我师妹与外人说话便会紧张，从来都是她告诉我，我再帮她转述。”
聂忱护在顾明珠面前，真像是处处为师妹着想的师兄。
这戏演得真真的。
魏元谌坐下来，也吩咐聂忱等人：“坐下慢慢说。”离天亮还有些时间，他不着急，想必她也是一样，反正那密道不会见光就消失，她只要趁着没人注意，钻回家中，换件衣服，就重新做回顾大小姐，不会引起旁人的怀疑。
聂忱道：“师妹听师父提及过，有种机关锁，看着是锁其实是伤人的机关，从前有机关高手因此受伤，所以师妹才会急着来提醒。”
机关高手？
魏元谌再次想到远在京城的顾侯，顾侯爷到底都请了什么人来教女儿？
不过有了机关高手做凭据，她的“珍珠大盗”身份也就跑不了了。
魏元谌道：“那八簧锁是冲着我来的，上面设置的题目，应该只有我才能打开。”
这跟顾明珠猜想的结果一样，魏大人出了事，这案子也就只能到此为止了。
魏元谌说完看向聂忱：“这几日注意坊间的动静，主要是赵二老爷的下落，也提醒坊间人不要轻举妄动，太子来了太原府，他身边耳目众多，你们招惹不起。”
聂忱点点头。
魏元谌站起身走到门口，从腰间解下一块令牌丢给聂忱：“想要查找线索，进出府衙，用我的腰牌。”
顾明珠惊讶，魏大人今日怎会如此的大方，难不成是要向他们报救命之恩？那也未免太简单了吧？
她得趁机提醒聂忱，多向魏元谌要些奖赏，免得魏大人贵人多忘事，随随便便就揭过了。
魏元谌走到院子里，希望她知道那块令牌是做什么用的，不要给他惹麻烦。
……
黑夜里，一条小船停在江边。
一个身影落在船头，低声向船舱里的人禀告：“失手了，魏元谌安然无恙。”
第93章 太子
那身影久久听不到回应，于是再次道：“魏元谌将锁簧打开了，不知为什么在最后的关头，发现了蹊跷。”
风吹动着河面，小船随着一起慢慢地起伏，船舱里的人将手里的茶杯丢在桌案上，然后道：“申先生不是说那机关很厉害吗？还花了不少银子去做，怎么到头来没有任何用处？”
身影不敢再说话，只是低着头，仿佛在等待惩戒。