胭脂凝视江留醉，他显是不开心，在廊上痴痴愣愣站了半晌，眉宇间心事盘桓。奇怪，她歪头想，为何他紧张的样子会让她难受？她的心跟他眉头一齐揪起，仿佛一根丝从中穿过。又是为了花非花，胭脂不无嫉妒地抿了抿嘴，咽下一口不甘。
伸手捋了捋耳边的秀发，顾盼生姿，只是没人欣赏。胭脂默默地想，一路走来，他不是没对她留意，却轻如点水呼地便过去了，在他心上竟是没留下什么。她宁愿一直伤着病着，也要他疼，要他来关心。
看得出来，他恨不能马上冲出去寻人。她冷冷一笑，转身离开，任由他去急去烦罢。可心下到底不忍，转了一圈回来，手里多了封信，递给他道：“花姐姐留了信。”
江留醉几乎要跳起来欢呼，顾不上问，忙拆开一看。花非花并未说去了何处，只约他正月初三巳时在灵山脚下朝霞坡再会。他掩信沉吟，心下安慰许多，她毕竟不是不告而别。
胭脂探头看了一眼信文，淡淡地道：“既到了杭州，花姐姐想是回家过年去了。说起来，我也要先回断魂宫一趟，江大哥，你是否要在除夕前赶回仙灵谷？”
江留醉一想，是啊，花非花一定往花家去了，怎么没想到呢？他暗暗笑自己胡思乱想，顿时大感踏实，搔头道：“要是赶不回去，那三个家伙非要把我劈成两半。也罢，干脆我也在那时寻你，一同去见你哥哥，再访失魂宫如何？”
胭脂点头，“如此甚好。明日就二十九了，得早些赶路才是。”江留醉叹道：“可惜非花不和我们同行…”胭脂闻言便道：“今夜出发已然迟了，花家既离得近，不若我们一起去拜会伯父伯母，给花姐姐拜年敬个礼数。明早再走也不晚。”
江留醉自然求之不得，马上应了，刚想回去收拾包袱，却听家丁传话，说是郦伊杰想见他，只能请胭脂稍等片刻。
郦伊杰回府后始终翘首盼着江留醉，有许多话想与这少年讲，关于柴家、关于郦家，关于那些挥之不去、刻骨铭心的过往。他独坐在专为柴青凤备的卧房里，出神地凝视她的妆台。那时她搬来杭州住，却鲜少住在郦家，这屋子始终是冷清孤零的，像他此时的心境。
台上有一面玉匣团花镜，是隋时古物。他特意搜寻了给她，为的只是镜背上四句铭文：“玉匣聊开镜，轻灰拂去尘，光如一片水，影照两边人。”她揽镜自照时不仅可照见她，还能照出在外征战的他的身影。
奈何！如今这古镜，所照的两边已是阴阳相隔，是这镜文不祥，还是他不祥？
郦伊杰苦笑，他又在归咎于冥冥中事，自青凤去后，他越来越不敢面对日益无力的自己。曾经让他束手缚脚的命批，如今更如利剑高悬，提醒他克子的另一层宿命。
或许他从开始便错了，没有所谓亡神、所谓不祥，有的只是他不敢承担命运的懦弱。在青凤去后，他更应该给予儿子父爱的温暖，联手去抵抗哪怕是地裂天崩的厄运。
家丁来报，说是江留醉已回，郦伊杰整好物品赶到客厅，着人请江留醉过来相见。这少年要回家了，他不觉记起午后被这少年搀扶时所说过的话。回家探亲去吧。
回家。家园何处？郦伊杰几乎不愿去想，他人阖合家团聚的日子，于他仍是单身只影。当年一步走错，这是他应得的报应。
江留醉来不及细述在柴家的经历，只惦记着去见花非花，于是见了郦伊杰的面便道：“义父，趁着今日辰光尚早，我想和胭脂去花非花家中拜访，明日一早也要向您辞行，回雁荡山过年去了。”
郦伊杰想，这一刻终究还是来了。他说要一个人孤零零去守墓，心下到底是凄凉的，能有个伴会添莫大的安慰。可子侄家将，即便至亲能靠得了谁？各有各的路要走。他压下渴望，没有说出让江留醉留下的话来——既然慷慨地说过要他走，留又能留得住吗？
江留醉说完辞行的话，就等郦伊杰回应两句便可去花家，然，那两句该有的临别之言迟迟听不到。他不由凝视老人孤瘦的面容，比在京城时更清减了三分。郦伊杰穿的是便服，江留醉看着那略显单薄的双肩，竟要担天下之重，那心头的压力与孤单，不是他所能体会。
“早去早回。”郦伊杰说了这么一句，江留醉愣了愣。郦伊杰自知失言，苦笑道：“你安全送我到此，自有家要回，我不便多留。但你需知郦家也是你的家，常回来探我这老头子可好？”
江留醉忙翻身拜道：“义父言重。年后留醉必亲来请安。这几日请义父勿以前事为念，调养身体安心过年。”说到此处，他暗自叹气，竟只能说这些冠冕堂皇的客套话。
郦伊杰忽然想到一事，道：“你在柴家用膳了没有？厨房里做了些小点，你吃过再去。”江留醉这才发觉肚饿，感激地道：“我这就去吃，义父歇着吧。”于是疾步走出厅去，眼里有不争气的潮湿。
到了厨房，他何尝有心思细嚼慢咽，便随手抓了块饼，吞下一碗七宝姜粥暖身，就去找胭脂。
出了郦府别苑，江留醉手中捏着宽焦薄脆饼，走两步啃一口，沿着巷子慢慢走着。脆饼酥甜脆美，但他浑然不觉，嘴里轻微的喀嚓声犹如一腔待咀嚼的心事，碎成一团。是因郦伊杰离别那几句话而伤怀，还是念及身世生出无依之感？，他也说不清。这苍茫天地间，何处是安身立命之所？好在他仍有家，有三个翘首盼他归来的兄弟，这是他心头最温暖的依靠。
胭脂携了拜仪，亦步亦趋跟在他身后，想和他说话解闷儿，怎奈他的嘴好似完全被食物堵住，空不出来。她微微恼了，越走越慢，心情如那渐黑渐凉的夜，很不痛快。
花家位于杭州城东勇定门边的庆乐巷，离郦府隔得了不远，两人戌时到达，巷子里灯火耀眼。站在那高门大户外，闻到浓重的药香味，江留醉一笑，想起花非花为自己调制的汤药，心中倍觉温暖。
“原来是找三小姐，两位稍坐。”花家门房的话证实了花非花的身份，确是花家子弟。江留醉与胭脂对看一眼，她果然是回了花家，便安心在堂中候着。
江留醉的心更定了，兀自摇头自嘲，先前居然在蒙面人一事上怀疑花非花。明明该最信任她才是，怎可三番四次有他念？！或许，他不过是想更近她一步。
正想着，花非花换了身曳地茜裙，亲手端了两杯茶袅袅而来。江留醉突然想起李商隐的诗：“茜袖捧琼姿，皎日丹霞起。”，眼中一时全是她的倩影。
茶香带着早春新雨的气息，经茶女纤手采摘，研制成末，密密压制了，又被她细细碾碎，一面冲水一面搅拌，混成一汪欲说还留的心事。他捧着茶，似乎看得见那一杯茶的来龙去脉，看得见隐藏其后千缠万绕的心绪。
“有劳两位久候，真是怠慢。”花非花曼声说道。江留醉瞥了一眼守在一旁的门房，略略不惯她的语气。胭脂亲热地迎上，接过她手中的茶，笑道：“怎敢劳花姐姐大驾亲自点茶？都是江大哥不好，见不到姐姐心急，只好陪他过来，顺道拜见伯父伯母。”
江留醉附和道：“是啊，既然来了你家，须给他们请个安。”
“哦，喝茶。”花非花神情淡淡的。
三人默默坐了喝茶。胭脂对花家的药铺很是好奇，一句句地问着，花非花有问必答。江留醉凝神看花非花的一举一动，才半天不见她已不同，有种凛然不可侵犯的神情，当然，主人家须有的礼仪是一分不差。唯其如此，江留醉更觉伤心。
茶饮毕，话尽了，胭脂旧话重提，要拜见花非花的双亲。花非花拗不过两人拳拳盛意，只得引他们入内。那一瞬间，江留醉感到了花非花有一下极短暂的迟疑，像一个逆呃，稍不留神就过去了。就这么一下，江留醉直觉那一刻的花非花是矛盾的，她并不愿两人久待。
花非花领了江留醉和胭脂直奔内堂，间中碰到几个花家子弟，见了她都是不冷不热的一副面孔，花非花也仅略一点头算作招呼，江留醉与胭脂人心下纳闷，对视一眼。
从小径走，转过几间大屋，穿入一条幽深的走廊，两人越走越静，眼见修竹重重，枯黄地摇曳在一个拱门前。花非花慢下脚步，抬头望了望，轻声对两人道：“到了！”
她站着不动，欲言又止，微一跺脚方往里走去。他们走进的那个庭院里称得上鸟语花香，几株腊梅幽幽绽放，一阵冷香扑面而来。江留醉定定神，顿觉精神一爽，见到群花尽处有一妇人正在庭前修剪花草。
花非花走上前去，恭敬地道：“娘，非花带了两个朋友来拜见。”花夫人抬起头，淡淡地道：“你爹睡了，别吵了他。既有远客到访，请人家进门喝杯茶。”她话虽客气，面上疏冷闲散，看也没多看他们一眼。江留醉和胭脂不觉微微错愕，对视茫然。
花非花听了这一句，绷紧的弦忽地松了，眉头舒展道：“不用了，爹既睡了，我们出去聊。娘也早些歇息。”花夫人闻言“哼”了一声，喀嚓剪去一枝枯茎。
江留醉与胭脂朝花夫人拜了两拜，奉上贺仪。花非花带他们走出时，脚步轻快，与先前判若两人。她在院外的暖阁让两人稍坐，仍去准备茶点。胭脂若有所思，低声道：“江大哥，你觉不觉得花姐姐今日怪怪的？”江留醉直直望住花非花的背影，等消失了才回了句道：“是吗嘛？”胭脂淡淡一笑，自言自语，“许是我多心了。”
花非花再回来时，三人言谈复常，仿佛重新坐在摇晃的马车中，聊江湖逸闻武林旧事。胭脂叹了口气遗憾地道：“可惜不曾拜会花伯伯，他老人家既是弹指生之兄，医道造诣必定不凡。”
“那却未必。三叔是花家百年难遇的人才，连家祖都自愧弗如，更莫提家父。”
“花姐姐，今次来得不巧，不曾拜见令尊大人。日后我再来杭州，一定还来探望他老人家。”
花非花盯着她看了一眼，移开目光叹道：“不看也罢。”江留醉和胭脂都是一怔，听她幽幽地道：“家父有不治之症，平素是不见客的。”胭脂“哦”了一声，奇道：“难道花家…”花非花道：“花家也非神仙，三叔亦无能为力。此事不必再提。”
江留醉隐隐觉得花家人与花非花之间关系怪异，而她生病的老父可能就是关键所在。但听得她极不愿吐露个中详情，也不想再探询，便道：“说得也是。你约我们初三在灵山见面，到时记得来。一等事了，那里离我家近，还可去我家转一转。”
花非花抿嘴一笑，“你还念着玩，只怕到时被牵进去，脱不了身。”胭脂道：“是啊，灵山三魂一个都不好惹，怎么说得倒像去灵山串门似的。”江留醉道：“灵山就在我家附近，说起来是串门啊。”三人相顾莞尔，气氛这才重归融洽。
“哐啷！”