寺崎翘起一根手指，做出像在抛竿的动作。雪次郎一副理所当然的样子点点头。
“嗯，正这么打算。寺崎你呢？今天也要陪我一起去吗？”
“不，今天就失陪了。这里可是深山呐，到了晚上，到处乌漆摸黑的，感觉没办法悠闲地垂钓。”
鹈饲安静地听着这两人的对话，表情越来越严肃，说道：
“呃，雪次郎先生，半夜一个人钓鱼吗？晚上溪钓？你是说真的吗？可是，就像寺崎先生说的，太危险了。这么想夜钓吗？不如明天早上再去吧——”
“那样就不算夜钓了。”
“啊，您说得一点也不错。”侦探拍着自己的额头，有点老气的反应。
“总之，我是认为不要去做那些危险的事情比较妥当。”
“什么，这是我一个礼拜难得一次的乐趣，而且是长年的习惯，我已经习惯了，不会危险。还是说，你——”雪次郎一脸狐疑地盯着侦探的脸看。“你有什么凭据，认为今天晚上特别危险。”
“不，这倒是没有——”鹈饲有点不知所措，支支吾吾。
告诫你的凭据，倒也不是没有，山田庆子曾打电话来警告，不过，这个根凭据有点暧昧模糊。恐怕侦探先生他也是这么判断的吧。他很快地收起犹豫的表情，开始傻傻地笑说：
“没有啦，纯粹只是替你担心而已，不要太在意。对了，钓鱼的地点在哪里？新月山庄附近吗？”
雪次郎不怀好意地嘴角露出笑容，缓缓地摇头。
“这是我的秘密钓点，不能跟你说得太详细。我只能说开车往稍微下游的方向走，这是我最喜欢的钓点。”
“您打算什么时候出门呢？”南田智明问道。
“跟往常一样，半夜十二点出发，明天早上回来。南田和寺崎你们好好等着吧，钓到的话，请你们吃。”
雪次郎给予常客亲切的笑容，然后上下打量不是常客的鹈饲和流平，最后视线落到两人的饮料上。
“对了，我问一件无关紧要的事，为什么两个大男人坐在这里喝麦茶？”
“呃，那是因为…”
“X攻击失败了…”
鹈饲俩感情很好地互碰对方装着麦茶的玻璃杯。雪次郎很干脆地，放弃理解他们说的意思，直摇头道：
“我不懂你们在说什么。算了，随便怎样都好，我请你们喝一杯吧，当作见面礼，不要客气——”
“那么，我要单一纯麦威士忌。”
“那么，我要大杯的熟撰生啤酒。”
喂——！你们两个也客气一点吧！我都替你们觉得丢脸了。
朱美内心的呐喊当然无法传到不懂事故的二人身上。鹈饲和流平顺利地从雪次郎那边拿到想喝的酒。朱美一副舍命陪君子的样子，也续了一杯加水的烧酎。在雪次郎的眼中，
一定也把她当成不要脸的三人组之一。
期待今晚夜钓的雪次郎，给自己倒了无酒精啤酒，心情非常好。
鹈饲想机会正好，说不定可以得到一些关于卖新月山庄的情报，兴致高昂地跟雪次郎交谈起来。可是，雪次郎只说一些不着边际的话。唯一透漏的事情，主要在发表个人对丰桥升的感想，而且多半是坏话。关于卖新月山庄的问题，具体的部分，目前仍然毫无斩获。
刚才那对小情侣正静静地离席，正打算偷偷摸摸地走出餐厅，刚好被朱美的视线扫到。我总觉得那两人有鬼——
朱美心中留下一个模糊的印象，看着两人离去的背影。
四
走出餐厅后的铁男和香织，一边顾忌他人的目光，回到自己的房间。
“呼，吓了一大跳！到底怎么回事啊，马场君！”
有坂香织关起门，双手摆在后面握住门把，呼吸急促。“那个叫鹈饲的，到底是什么人？为什么到处问别人有没有听过山田庆子？”
“谁知道。”铁男丢下这句话，在房间里大步走来走去。
“可是，那个人铁定认识山田庆子。说不定是她的什么人，正在寻找失踪的山田庆子。”
“家人或亲戚吗？”
“或许吧。”
“情人或朋友呢？”
“也有可能。”
“还是，他们那些人请来的侦探之类的。”
“那也——”铁男碎然止步，挥着手驳斥这个玩笑话：
“不、不可能，那家伙的脸怎么看都不像侦探的样子。”
“嗯，确实是如此。”香织完全认同。虽然如果她被问到，那侦探应该长什么样子时，她也没有自信回答得出来。
“总之，那个男的是为了找出山田庆子的尸体才来到新月山庄的。这么说来，山田庆子应该和新月山庄脱离不了关系。”
“有道理。所以说，我们在不知情的情况下，住进这个和山田庆子有关的地方。”
“好像是。——唉！该不会我们现在正被山田庆子的死神追着跑吧？”
铁男口中发出的叹气声，听在香织耳里，一阵毛骨悚然。
“那接下来，该怎么办？”
“能怎么办，我们都决定在这里住一晚了，只好尽量装成普通的情侣，不要让别人起疑。刚刚我们一听到山田庆子的名字，就露出担心的样子，反而会被别人怀疑。”
“没错，正大光明就行了。”
“就是这样。好，反正现在都吃饱饭了，也该去泡泡温泉了吧。再怎么说，这间民宿好像就是温泉有名，如果不去，反而会让别人怀疑。”
“说的也是，啊，可不可以请马场君先去，我稍后再去。”
“是吗。”铁男不以为意，“那我先去了。”然后走出房间。
留在房间里的香织，先躺在床上大大地伸了一个懒腰。好像很久没有一个人独处了。因为从早上，我让铁男卷入这个事件开始，就一直和他一起行动。好难相信，我和他在中午之前还是互不认识的陌生人。不过，这两个人，现在已经变成完全脱离不了关系的共犯。人生真是变幻莫测。
“…嗯，现在不是沉浸在感慨气氛的时候。”香织一鼓作气从床上坐起身子。“赶紧打个电话给春佳。”
自从白天在河边和她简短通话以来，已经很久都没有她的消息了。之后，发生了好多事情。必须要把这些事情的经过跟妹妹，也就是当事人，说明一下。
“可是，要怎么说明呢，照实说好吗？！”
香织心里还没有结论，却已经拿出手机，拨电话给妹妹了。
“喂，我是姐啦，春佳，你还好吧？”
“一点都不好！”从电话中传出春佳的声音听来，心情似乎不太好。“明明说晚一点打给我，结果我完全等不到你的电话。”
“啊，对耶，抱歉抱歉，刚好发生很多事。”
“对了，姐，你说要去我住的地方看尸体，真的去了吗…有那个对吧，一个女人的尸体…在厨房…”
“嗯，真的有，而且确定死掉了。可是，你不用担心喔，我全部都处理好了。”
“什么口全部处理好了，什么意思？姐，该不会…替我把厨房整理干净了吧？那个沾满血腥的厨房？应该很累吧？”
“呃，不是啦，不是这个意思。”
春佳似乎误会姐姐的意思，以为她替自己打扫房子。嗯，这也难怪。她根本无法想像她姐姐居然有办法处理掉一个尸体。香织顺着妹妹的误会，让真相暂时不浮出台面。
“对了，春佳，我有一件事要问你，你听过山田庆子这个名字吗？”
“山田庆子？！没有耶，没听过，谁啊？”
“那个死掉的女人，就叫山田庆子。我从她口袋中找到洗衣店的领取单才知道的。”
“哇塞，姐，你伸手去搜尸体的口袋！好厉害…我可是连一根手指头都不敢碰就狂奔出去了…原来，姐你为了我做那些事情，应该很恶心吧？”
“没有啦，没事，只有拔刀子的时候，感觉有点恶心。”
“嗯…刀子？！”电话那头，感觉春佳的声音在摇晃。
“喔，我说拔刀子是指那个啦，因为刀子是凶器嘛，想说赶快处理掉比较好。尸体都没有动喔，还在那边。”
“姐，你真的从尸体身上拔出刀子吗？真的吗？”
“嗯，真的啊。”正确来说，应该是铁男拔出来的，管他的，先这样说。“怎么了，刀子拔出来有什么不对吗？喔，对了，说到刀子，春佳，你的水果刀的形状好奇怪喔，看起来像是一把短刀，现在流行是吗？”
“像短刀一样的小刀…你是说？”
“呃…就是…”
“…”
双方沉默了几秒钟。之后，电话那头忽然爆发出一声激烈的叫声“哇啊啊”。香织把电话从耳朵旁拿开，即使如此，还是可以清楚地听到话筒传来的声音。不知为何，声音中似乎带着惊喜。
“太好了，姐！我得救了。错不了，我不是杀人犯，我绝对不是杀人犯！”
“我知道啦，春佳是正当防卫，都是对方不好，春佳当然不是杀人犯。其他人怎么想我不知道，总之姐姐一定是挺你的——”
“不是啦。姐，你听我说，你从尸体身上拔出刀子对吧。可是，这不可能啊。因为，我在事情发生后，明明是把水果刀丢在地上，没错，我记得很清楚。”
“丢在地上？！呃，丢掉就是指，随便丢在一旁…”
香织面对这个冲击性的事实，内心怦怦地跳着，手里紧握着手机。
“你是说真的吗！如果是这样，为什么被丢掉的刀子又刺在尸体上呢！不可能！”
“所以我才觉得奇怪。而且我的水果刀，刀柄是可爱的粉红色，才不是姐说的那种奇怪形状的短刀。”
“所以这到底是怎么一回事？”
“也就是说，那把刀子不是我的。我想一定有人拿着那把短刀刺进山田庆子的侧腹。姐，山田庆子的尸体有几处伤口？一个、还是两个？”
“一、一个，应该只有一个。只有刀子刺到侧腹那个伤口…啊！所以说，春佳的水果刀！”
“没错，我的水果刀没有刺到对方的身体。所以，人不是我杀的。不是正当防卫，也不是过当防卫，只是自己误认为刺到对方而已。”
“原来是这样。春佳，太好了！”可是，在欢呼声的同时，香织马上想到另一个问题。“等一下。那山田庆子到底是被谁刺死的？她死在春佳的屋子里是事实，可是不是在厨房被刺的——”
“应该是在别的地方被刺的，现在我终于了解了，那个时候为什么她突然冲进我的屋子里，为什么用那种阴森的脸看我，大概那个时候她已经被谁刺伤了侧腹，早就奄奄一息。身受重伤，濒死的她拼命地向我求救，虽然不知道为什么要到我的地方来。总之，她是拚了命过来的，可是，我当时不了解状况，害怕之余无意中拿了水果刀刺向她，不过那把刀子并没有刺到她身上，可是因为她冲过来的力量和我撞在一起，最后整个人倒在地上。可能那个时候，原本就刺在她侧腹的刀子，这下刺得更深了。就因为那个致命的一击，所以她才死掉的。我当场以为她是因为我伸出去的刀子刺死的，才没有确认尸体，丢掉刀子后，我就逃离现场——对了，姐，厨房的地板上，有没有看到一把粉红色刀柄的水果刀？”
“不知道，没看到——应该说，一开始没想到会有那种东西就没去找了，所以不知道。仔细找找我想应该会有，一定是跑到冰箱或流理台下面了，那把水果刀应该没有沾到血。”
应该没错，现在春佳推理事情的经过，应该就是真实的情况。
香织听到春佳从电话那头发出后悔的叹息声。
“对不起，姐，事情变成这样。我应该把刀子的事，说得更仔细一点。不，应该更早之前，自己先冷静地检查尸体，就可以当场知道人不是我杀的…我真是的，就是因为太胆小了，才会跑出来…”
“这也没办法啊。眼前活生生地死掉一个人，你会失去理智也是理所当然。总之，太好了，春佳，姐也松了一口气了，现在你再也不用到处躲躲藏藏了。”
“嗯，谢谢姐。可是，到底是谁杀了山田庆子，一定要请警察抓到凶手。啊——对了，姐，这个事情警察还不知道吧，因为我没打一一〇就逃走了。”
“是、是这样没错…”
“那我们得赶紧通报。好，那我马上打给他们。”
“等、等一下。”香织赶忙阻止妹妹，随即把手机拿开，一个人自言自语起来。“怎么办…就算报警，也没有尸体了…”
“什么？姐，你刚才说什么？”
“没什么，刚才不是对你说话。”香织努力保持开朗的声音。“我说春佳啊，难得你到仙台一趟，在那边多待一会儿嘛。反正明天刚好是星期六。有吃牛舌吗？是喔，已经吃了。那有没有去看伊达政宗的铜像？看了又如何？——说的也是。那乐天（注：东北乐天金鹰（Tohoku Rakuten Golden Eagles）队，隶属日本职棒太平洋联盟，主场为仙台市的宫城球场。）呢？不行喔，春佳，如果没去宫城县营球场看小野（注：指乐天队总教练野村克也。）和小将（注：指乐天队的王牌投手田中将大。）的话，那你仙台就白去了。”
“可是，我又不是来仙台观光的。还有，姐你应该知道吧，现在已经没有宫城县营球场了，现在是——”
“我知道，是Fullcast Stadium。”
“不是啦，是Kleenex Stadium才对。”（注：宫城球场为宫城县政府所有，该县政府于二〇〇五年决定公开贩售球场的命名权，二〇〇五年至二〇〇七年由日本人才派遣公司Fullcast得标，二〇〇八年由制纸公司可丽舒Kleenex标下。）
“随便啦，那不重要！”在不重要的事情上，妹妹总是比姐姐更细心。“总之，就这么决定了。春佳，你在仙台多待一天吧，这里交给姐姐就行了，我会找一个适当的时机报警的。”
“适当的时机…？”
“好了，交给姐姐就对了！”香织很坚决地用命令的口气，打住妹妹的疑问。
“那就先这样了，有事再连络喔，拜拜。”
“喂，等一下，姐——”
“嗯！”手机那头，妹妹好像还想说些什么，香织按下按钮让电话安静下来。“原谅我，春佳，姐姐现在有一个秘密不能对你说…”
香织对着沉默的手机闭上眼睛，低下头来。这个姿势维持了数分钟。之后，香织总算抬起头来，叹了一口气，那口气比海还深，比河流还长。
“…啊啊啊啊啊啊啊…为什么我会做出这种蠢事…”
早知道不应该丢掉山田庆子的尸体，从一开始就应该照常识走，打一一〇报警才对。
一开始就这么做的话，事情也不会演变成现在这样。不过，已经太迟了。就算妹妹是无辜的，姐姐也已经成功遗弃尸体了。而且——
“啊！该怎么跟马场君说才好！勉强他帮忙，现在才知道这些都是多余的事，这种话我说不出来啦！”
香织现在站也不是，坐也不是，干脆跳下床。
“…啊啊啊，真是糟透了，香织你这个笨蛋！”
香织为了惩罚自己草率，用力地把头往墙壁咚地敲下去。
五
“哇，这个澡洗得真舒服，精神都恢复了。”
穿着浴衣的铁男打开房门，呼唤香织：“你也去泡一泡吧。大浴场里面有桧木的浴池，真的超舒服的——喂、喂，香织！”
铁男被眼前的光景吓到说不出话来。
香织不断地用头撞墙，好像对自己的头有仇似的，咚咚咚一次又一次地猛力撞墙，自豪的马尾就像脱缰野马的尾巴一样甩动。同时，她像是诅咒自己一般，发出惨痛的叫声——
“笨蛋，笨蛋，香织你这个笨蛋，笨蛋——”
铁男看到她颤抖的背影，觉得有些古怪，一瞬间说不出话来。
“…”真是可怜啊，有坂香织！你因为承受不了自己的恶行，终于精神崩溃了吗？“喂、喂！你在干嘛啊，香织，快停下来！”
铁男两只手扶住香织的头，虽然她不断抵抗，铁男仍把她从墙壁拉开。这时，香织忽然抱住铁男。“铁男呜呜…对不起呜呜…”
“呃，哈、哈哈，到底是怎么一回事，喂…”
铁男隔着浴衣感觉到她身体的触感，这一瞬间，铁男确实心里头很高兴。不久，香织抬起头，眼睛仍含着泪水，她的额头，再次流下一丝鲜血，笔直地划过她的脸庞。“哇！”铁男瞪大眼睛身体往后一弹。伤口看起来应该是早上的交通意外，现在又裂开了。自己用头撞墙壁，故意让伤口裂开流血，你这家伙以为自己是“暗黑咒术师”AT·布恰（Abdullah The Buther）吗？（注：加拿大籍摔角选手，前额有一道伤疤。）还是‘印度狂虎’T·J·辛赫（Tiger Jeet Singh）？（注：印度籍摔角选手，常用尖锐道具攻击对手直到流血。）
“喂，你到底在干嘛，先把事情说清楚！”
香织坐在床铺的一角，流着泪说话，铁男背靠在墙壁上，静静地听。
“嗯…原来是这么回事…”
铁男听完后，心情整个沉重起来，原来自己成为这一场犯罪的帮凶，一点意义也没有。接着，他眼神充满责备，盯着香织看。
当初这家伙如果先搞清楚事情的状况的话，当初这家伙如果没有把我卷进去的话，当初这家伙如果不要提议把尸体丢到池子里面的话——根本就不会发生这样的事，不会演变得这么复杂。有坂香织，这一切都是你的错！
“对不起，铁男…一切都是我的错。”
“浑蛋！这才不是你的错！”铁男忽然改变想法。“都是那个凶手的错！嗯，对，虽然不知道他是谁，在哪里，可是一定有一个真正的凶手杀了山田庆子。因为他杀了山田庆子，我们才会扛着尸体跑到这座深山里面来不是吗？那个家伙才是大坏蛋，你一点都不坏。”
铁男拚了命替她辩驳时，内心没有任何企图，只是很自然、无意识地坐在她身旁，并且挥舞着拳头热血沸腾。香织的眼睛离不开铁男，湿润的眼睛充满着感激。
“铁男，谢谢你，你对我真好。”
坐在床角的香织，依偎在铁男身上。
“！”
面对这个绝佳的机会，铁男紧张起来。通常这时候，男人如果太过心急，做出扑倒的样子，最后一定会失败的。千万不要慌张。铁男为了把握这个绝佳的机会，左臂缓慢且慎重地绕到她的背后。就在铁男正要环住她的腰时，香织迅速起身，
“——我要去洗澡了。”
“？！”铁男左臂在床铺上扑了个空，只抱到空气。
“…喔、对，洗澡，嗯，快去吧。”
可恶！洗澡算什么嘛！不洗也可以嘛！应该说不要去洗。香织不知道是不是看出铁男的心意，只是在门前跟他挥挥手，然后笑着说：
“在我回来之前，不要睡着罗。”
“喔！”铁男很快地察觉到她的意思。“嗯，知、知道了。”
香织走出房间。她的床上现在剩下铁男一人。铁男难掩心中高昂的情绪，不知为何，当场做了三十下伏地挺身，然后将身子滚到床上，内心澎湃汹涌，编织着接下来的发展，不知不觉呆呆地笑了起来。之后，他缓缓闭上眼，想像着待会香织穿浴衣的模样，赞叹不已，这时白天的疲惫和倦意袭来，渐渐地铁男便沉入梦乡。
“…ZZZ。”
六
二宫朱美将身体浸入大浴场的桧木浴池，整个人完全地放松。这是她今天第二次泡温泉。朱美因为和侦探的孽缘之下才有机会成行，来到这间新月山庄，过了半天，她现在才开始喜欢这里。建筑又漂亮，料理又美味，还有舒服的桧木浴池，最棒的是没有任何事件发生。最好都不要发生事情，这样我就可以轻松度假了…
朱美想到这，忽然听到背后的开门声。透过温泉的热气，看到一个相当年轻的女性走过来。是刚才在餐厅打过照面，那对私奔情侣之中的那名女生，听鹈饲叫她，好像是叫做有坂香织。
香织看到朱美后，吓了一跳，但是马上打了声招呼：“晚安。”随即将身体浸入桧木浴池。
“晚安——嗯？！”朱美仔细看着香织的脸。“——新月？”
香织一听到这句话，忍不住“咦”地叫出声，差点从浴池中站了起来。“呃，新月，什么？新月怎么了吗？！”
“…”她为什么那么惊讶，朱美觉得古怪，但仍伸手指了自己的额头。
“额头那道新月形状的伤口，怎么了吗？好像时代剧的主角一样。”
“喔、喔，你说的新月是指，伤口啊…”香织露出松了一口气的表情，用手指自己的伤口。“——天下御免，勇往直前的印记，你是说这个吧。”（注：时代剧《旗本退屈男》主角早乙女主水之介的经典台词。“天下御免”指不受法律束缚，因为将军曾赐予主角额头新月形的刺青（此为电影版的设定，电视版为主角代替将军决斗时受伤。），使他不受世间法律束缚，可以为所欲为，类似于免死金牌。“天下御免、勇往直前的印记”这句话是主角出场的经典台词。）