“啊啊，说得也是。”流平率直同意鹈饲的见解。“凶手似乎不是要伪装成意外或自杀……对喔，是要让尸体晚点被发现……”
流平姑且算是侦探，多少读过法医学。尸斑在死后半小时至三小时出现；如果尸体眼睛睁着，角膜在死后两小时混浊；僵直现象出现在死后两、三个小时，于死后十二小时达到巅峰……他阅读厚重专业书籍之后，勉强留在脑中的就是这些内容。但是这些知识是在有尸体的状况才管用，依照常识，尸体越晚被发现，对凶手越有利。
“也就是说，凶手的期望完全落空。我们目击凶手将庄三先生扔进海里前后的样子，即使没有尸体，行凶时间也显而易见……咦？鹈饲先生，怎么了？”
流平对身旁的光景愕然。直到刚才像是蜘蛛趴在地面的鹈饲，不知道想到什么事情忽然起身，无视于哑口无言的流平，蹒跚走向崖边。
“等、等一下，鹈饲先生，你、你在做什么，喂，看前面啊！断崖！断崖！”
流平不由得跪起身体提醒鹈饲，却还是没跑向鹈饲，因为他不想迈殃。幸好鹈饲大概是听见流平的提醒，沿着立牌绕一圈之后又走回来。流平鬆了口气。然而鹈饲看都不看流平一眼，双手抱胸经过他的身旁，就这么沿着原路进入雀之森。
“鹈饲先生怪怪的，他怎么了？”
“他一旦专注推理，有时候会不看路到处乱走。他或许掌握到破案线索，我们默默跟他走吧。”
流平与由理绘一边注意别妨碍鹈饲推理，一边跟着他走。鹈饲如同梦游般，摇摇晃晃走在步道，抵达狐神那里时，他就这么笔直走向红色鸟居。危险！流平出声提醒前，鹈饲就轻盈钻过鸟居，流平与由理绘鬆了口气。但鹈饲当着他们的面，狠狠撞上神社前面的狐神像，狐神长长的鼻子戳中额头，鹈饲才终于像是清醒般惨叫跌倒。
紧接着，鹈饲充满喜悦的声音响遍雀之森。
“原来如此！我懂了！原来是这么回事！”
流平立刻跑到鹈饲身旁，看着额头受伤的鹈饲叹气。“真是的，你推理的时候为什么不能好好看路？”
但鹈饲摇晃起身，回应“我没事，不用担心”摇晃单手，接着朝流平投以失焦视线，像是实验成功的疯狂科学家露出笑容。“流平，开心一下吧，我终于知道了！”
“咦，知道什么？”
“知道你深夜所见，推轮椅的神秘男性究竟是谁。但在详细说明之前，我要问那个女生一个问题。她在哪里？”
“你是说由理绘小姐吧？她就在那里……”
流平指着伫立在后方的由理绘。“啊，原来在那里。”鹈饲露出高兴的微笑，大步走到由理绘面前，并且向她确认。
“由理绘小姐，杀害庄三先生的人，该不会是你吧？”
“？”
鹈饲这番话令人意外，由理绘的反应也完全超乎预料。鹈饲刚问完，由理绘的右拳就正面打向鹈饲的腹部，如同以这拳代替回答。
鹈饲发出只能写成“唔咕呜喔！”的奇妙呻吟，腿软跪下。
“鹈饲先生！”惊讶的流平，挨了由理绘翻身施展的上段踢。“滋噗！”
这一切都在瞬间发生。按着腹部的鹈饲与捣住下巴的流平，像是对折般倒在红色鸟居前面，西园寺由理绘在两人面前翻裙转身。
“对、对不起……！”她大声道歉之后，飞也似地沿着步道跑走。
五
经过冲击的正拳与战慄的上段踢约一分钟后，案件忽然进入最高潮。
舞台果然是悬崖上。
由理绘走投无路站在崖边，以小刀抵住自己的颈子。
“别过来！再过来我就割喉跳海！”
另一方面，追着她来到悬崖的鹈饲与流平束手无策。害怕悬崖的鹈饲身体前倾完全弯腰，流平也按着被踢的下巴，光是在远处大喊就没有馀力。
“唉是嗯哦为事，欸理舀也，以恩的阿要汪三先恩？”
鹈饲帮下巴疼痛的流平翻译。
“‘这是怎么回事，由理绘小姐，你真的杀掉庄三先生？’流平是这么问的。由理绘小姐，实际上呢？”由理绘放声回答，手上的刀子前端微微颤抖。
“对，我杀了爷爷。我以前就隐约觉得，爷爷看我的眼神很下流。昨天中午，我送午餐到爷爷别馆的时候，爷爷忽然摸我的屁股，我因而怒火中烧，不禁就……”
“正拳？还是上段踢？”
“不是啦，笨蛋！就只是推开而已。但他坐轮椅，所以就这么迅速后退，用力撞上牆壁。”
“只有这样？他光是这样就死掉？”
“不是。撞到牆壁的冲击，导致鹿……鹿……”
“鹿？”鹈饲回想起某件事打响手指。“原来如此，牆上的鹿头标本掉下来，鹿角正中庄三先生的头，是这样吧？”
西园寺由理绘含泪点头。“侦探先生说得没错，是我杀的……”
一旁聆听的流平，完全听不懂两人的对话。昨天中午？鹿头标本？怎么回事？命案不是发生在深夜的悬崖上？
鹈饲无视没能完全掌握真相的流平，拼命大喊想救回站在鬼门关的少女。
“我明白了，但这不是你的罪过，是庄三先生的错。忽然想吃豆腐的色老头才有罪，对吧？”
“不对！”由理绘激动摇头。“死去的爷爷手上，有一只死掉的苍蝇。爷爷是要打死停在我屁股上的苍蝇，是我误会了……”
“咦，原来是这样？那就更加悲剧了……”鹈饲仰望天空。“不过，你肯定没有杀机。对，这是意外，只是运气不好的意外凑巧重合，造成这场意外。”
“你、你真的这么认为？侦探先生，我真的能认定这是意外吗……？”
由理绘握刀的手放鬆，像是找到一丝希望。鹈饲加把劲继续说服。
“对，无疑是意外。对，是鹿的错，是牆壁上那颗鹿头的错。都是因为有人把品味那么差的东西挂在那种地方。真是的，是谁把那种东西挂在那里啊！”
这一瞬间，由理绘脸上充满绝望神色，握刀的手再度用力。
“是我，就是我挂的！那是我以前送爷爷的礼物！”
“咦，是、是这样啊……”鹈饲垂头丧气，遗憾至极般握拳敲打膝盖。“可恶，为什么是鹿，如果是马……”
慢着，应该不是这种问题。流平也很清楚这一点。
此时，由理绘如同向两人道别，轻声说“对不起”之后，放下抵在颈子的刀，接着转身面向悬崖下方的辽阔大海。
不妙！她真的想跳海！
流平不顾一切往前跑，一鼓作气接近到正要跳崖的由理绘身后。流平朝她的手臂伸出右手，但指尖没抓到任何东西。糟了，没想到扑了个空！在心想万事休矣的这一瞬间，某人冲到两人之间。是鹈饲。鹈饲右手抓住流平没抓到的由理绘，由理绘重心移向海面，但身体还是勉强留在崖边。
“流平，别放弃！不能让她死！”
“鹈饲先生！”
流平大为感动。鹈饲无法坐视这个危机，即使害怕悬崖依然鼓起勇气，冲过来拯救由理绘与流平脱离困境。名侦探，谢谢你！不傀是我认定为师父的人！流平在心中讚誉有加。
但是没多久，踩稳双脚的鹈饲，当着流平的面……打滑了！
鹈饲连忙伸出左手，抓住流平的右手。流平也寻找能抓的东西，伸出左手紧抓住眼前立牌的支柱。下一瞬间，重心几乎位于海面的由理绘终于脚离悬崖，完全是悬空状态。即使如此，鹈饲还是没放开由理绘，因此鹈饲身体也有一半位于悬崖外侧。
这导致流平身体处于天大的状态。他右手是由理绘与鹈饲两人份的重量，左手抓着立牌支柱，双手如同紧绷的绳索左右拉直，随时可能断掉，简直是江户时代的拷问。
“鹈、鹈饲先生，不行！不可能！手要断了！立牌要断了！”
“流平，别放弃！不能让她死！”
只是你自己不想死吧？就算说出和刚才相同的话，我也毫不感动！
但流平已经无暇抱怨鹈饲。他夹在痛楚与恐怖之间，陷入不明就里的混乱。
“手要断了！立牌要断了！手要断了！立牌要断了！手要断了！立牌要断了！手要断了！立牌……”啪叽！
咦？刚才那是手断掉的声音？不，不对，那是立牌……
“断了啊啊啊啊啊啊啊……！”
流平与鹈饲失去唯一的支柱，两具身体在悬空的由理绘拉扯之下，一鼓作气甩到崖外，浮在空中的三具身体纠缠在一起，头下脚上坠入正下方的大海。
最后，海面激起三根水柱。
六
坠落数秒后，鹈饲与流平几乎同时浮出海面，以相似动作确认双手还在。流平确认双手都和身体连结之后鬆了口气，接着挖苦漂浮在海面的鹈饲。
“刚才是谁大发豪语，宣称侦探不会坠崖？”
“那我更正吧。侦探会坠崖，但坠崖也不会死！”
确实没死。“话说回来，由理绘小姐呢？”
流平连忙环视，发现旁边有个红色开襟上衣的影子浮在海面。是西园寺由理绘。流平从后方抱起瘫软像是断气的她，鹈饲毫不客气将耳朵贴在少女的左胸。
“放心，只是昏迷。”
“太好了。”流平在放心的同时，涌现一个疑问。“可是，为什么？为什么我们三人坠崖都捡回一条命？”
“天晓得。话说回来，你左手握的是什么护身符吗？”
流平听他这么说，首度发现左手拿着物体。是支柱断掉的立牌。
“嗯？”此时，流平首度唸出立脾全文。“我看看……‘别冲动，打消念头吧，这座断崖要用来自杀太低了’……可恶！难怪捡回一条命！”
流平气冲冲地扔掉立牌，鹈饲咧嘴一笑。
“总之，在这里漂浮也没用。”鹈饲指着远方海岸大喊。“看，那边有沙滩。流平，你背着她全力游上岸，我将努力为你奋斗的身影加油打气。”
“用不着加油打气，请来帮我啦！”
经过一段时间之后——
流平与鹈饲一起坐在沙滩，注视小小的火光。西园寺由理绘依然在火堆旁边昏迷不醒。流平他们在等待救援。他们抵达的沙滩位于悬崖下方，没有路通往悬崖上方。幸好由理绘的手机防水，才得以联络花代，但似乎还要一段时间才等得到救援。
“鹈饲先生，既然閒着没事，可以请你解说案件吗？”
“閒着没事是怎样！这是华生要求名侦探解开案件之谜的态度吗？”
流平内心觉得很麻烦，但还是率直低头。
“鹈饲先生，拜托你。由理绘小姐为什么是凶手？我与由理绘小姐深夜看见的光景，究竟是怎么回事？请用我也听得懂的方式说明吧。”
“好吧，听清楚了。”鹈饲心情立刻转好，开始说明。“其实，我推理的契机来自你的话语。你在断崖上面问我，凶手採取的手段，为什么是将庄三先生扔进海里。我试着列出几个可能的理由，例如这么做简单又确实，或是能让尸体晚点被人发现。不过老实说，我无法接受这种答案，最令我接受的答案，反倒是你的低语。对，就是为了伪装成意外或自杀。从断崖将想杀的对象推到海里，大多是为了伪装成意外或自杀。流平，你说对吧？”
“这种案例确实很多，但这次不是。”
“没错，本次案件看起来不是意外或自杀。为什么？原因在于流平你与由理绘小姐等目击者的证词。虽然确实包含这个要素，但这不是最根本的问题，问题在于轮椅。如果庄三先生的死是意外或自杀，他的轮椅非得留在断崖上，或是一起落进海里，实际上却不是这样，他的轮椅扔在住家后门，因此可以导出结论，这不是意外或自杀，而是某人犯下的命案。接着就会产生下个疑问：凶手为什么没把轮椅留在断崖上？”
“唔！听你这么说，确实有道理。”鹈饲的指摘令流平恍然大悟。“我们深夜目击的凶手，以轮椅载着庄三先生到断崖，数分钟后推着空轮椅逃走。但如果要伪装成意外或自杀，将轮椅留在断崖确实比较好。凶手为什么要将用完的轮椅推回来……”
“反过来想，必须推测凶手基于某种原因。不能将轮椅留在断崖。所以是什么原因？”鹈饲竖起食指继续推理。“假设那台轮椅真的是庄三先生爱用的轮椅，在这种状况，凶手果然会将轮椅留在断崖吧？因为这么做对凶手有利。凶手没这么做，或许是因为那台轮椅不是庄三先生爱用的轮椅。”
“不是庄三先生的轮椅，而是另一台轮椅吗？这么说来，花代女士的母亲昌代女士，在过世前一年也不良于行。对喔，所以西园寺家还有一台轮椅！”
“对，就是这样。”鹈饲食指往前，彷彿要刺穿流平的话语。“如果在暗处只看轮廓，轮椅看起来大同小异，所以你难免没察觉。但是实际上，你深夜目击的轮椅不是庄三先生的，是昌代女士的轮椅。”
“可是，凶手为什么要用昌代女士的轮椅运送庄三先生？”
“因为那台轮椅很特别。昌代女士是体重破百的臃肿女性，花大夫人不就说那是‘特製’轮椅吗？”
“嗯，所以轮椅也比较大。这又怎么了？”
“不，大小无所谓，花代夫人说的那番话才值得注意。记得她说过，昌代女士和由理绘小姐感情很好，两人经常到森林散步。注意，昌代女士是十年前过世，由理绘小姐当时还是九岁女孩。你能想像九岁的弱女子，轻鬆推着体重破百的女性，在森林里快乐散步吗？不可能，女孩会筋疲力尽。”
“说得也是。所以那台特製的轮椅是……”
“对，肯定是搭载强力马达，可以载着体重破百女性轻鬆移动的电动轮椅。凶手以沉眠在宅邸仓库某处的这台特製轮椅犯案，所以不能将轮椅留在断崖上。”
不过，鹈饲述说推理到这里时，流平有点无法接受。
“唔……该怎么说，我想不通。假设那台轮椅是昌代女士的轮椅，庄三先生坐在已故妻子的轮椅都不会质疑吗？凶手用什么说法让庄三先生认同？到头来，凶手为什么要刻意使用电动轮椅？不能用庄三先生使用的普通轮椅吗？”
“真是的，看来你还不懂。”鹈饲听到流平提问，刻意耸肩露出失望的样子，接着反过来询问：“你也在街上看过电动轮椅吧？那是怎么操作的？对，是坐轮椅的人以手边摇杆操作。那么昌代女士的轮椅肯定也一样，操作轮椅的是坐轮椅的人。”
“唔，什么意思？”
“听好了，你将深夜目击的光景，解释成‘庄三先生坐在轮椅上，后方的神秘男性推着他前往断崖’，换言之‘坐轮椅的是受害者，推轮椅的是凶手’。但你错了。实际用来犯罪的是电动轮椅，既然这样，操作电动轮椅前往断崖的，是坐轮椅的人。你明白其中的意思吗？”
“咦，所以，换句话说……”
“对，坐轮椅的才是凶手！”
鹈饲出乎意料的话语，大幅撼动流平至今相信的事物。
“怎、怎么可能！坐在轮椅上的肯定是庄三先生！”
“你清楚看见坐轮椅的人长什么样子吗？不，肯定没看见。你自己不就说过？”
流平确实没清楚看见轮椅上的人，也没对鹈饲说过自己看见那个人的脸。原来坐轮椅的不是庄三……
“既然这样，庄三先生在哪里？”
“既然前面的人是凶手，后面的人当然就是受害者。对，位于轮椅后方的神秘男性，正是西园寺庄三。”
流平终究无法认同鹈饲的推理。
“怎么可能，这种事太离谱了。庄三先生不良于行，要怎么站在轮椅后面走？”
“不，庄三先生没站着，也没走，只是看起来像是那样罢了。庄三先生只是以身体挺直的状态，固定在轮椅的椅背，当时的庄三先生当然已经死亡。”
“你说什么？他已经死亡……所以那是尸体？”
流平脑中清晰重现深夜看见的男性背影。在流平眼中，推着轮椅前往断崖的那个背影，是肩膀宽大的男性，但他再怎么回想，都不记得那个人的双脚动作。流平只从灌木丛探出上半张脸，男性下半身位于目光死角。
“原来如此，那是尸体啊……不是他推动轮椅，是轮椅带着他走……”
流平面对接踵而来的意外事实而愕然，鹈饲无视他，以平淡语气继续推理。
“凶手以绳索之类的东西，将庄三先生的尸体固定在轮椅椅背。这样形容似乎是很困难的工作，但实际上只要将尸体绑在轮椅椅背，再将尸体竖立起来就好，所以并不是办不到。凶手布局完成之后，自己坐上电动轮椅，操作轮椅进入森林前往断崖。你与由理绘小姐在地藏旁边目击这一幕，但你先人为主认为‘坐轮椅的是庄三先生’，擅自认定轮椅上的人是庄三先生，又基于‘不良于行的庄三先生不可能站着行走’，认定轮椅后方的人，是不同于庄三先生的神秘男性。实际上，你看见的高大短发男性背影，是庄三先生尸体的背影。”
“……”流平如今只能默默点头同意。
“好啦，你听我说到这里，肯定觉得某个地方不对劲……”鹈饲看着失去斗志的流平侧脸，无可奈何般叹息。“看来你完全没发现哪里不对劲。仔细想想吧，不觉得这样很奇妙吗？”
“当然奇妙。将尸体绑在轮椅上，这种事当然奇妙。”
“我不是这个意思。听好了，假设尸体绑在轮椅椅背，当时尸体看起来像是以自己的意志站得笔直……真的有这种事吗？如果有，你觉得尸体当时是何种状态？”
此时，流平脑中浮现四个字。
“难道是死后僵直？庄三先生的尸体，因为死后僵直变得硬邦邦？”
“对，死后僵直。这正是我对你刚才那个问题的回覆。凶手为什么刻意使用电动轮椅？因为尸体产生死后僵直现象，笔直僵硬得像是一根棒子。如果没有死后僵直现象，就可以将尸体放在普通的轮椅搬运，但尸体硬邦邦的，凶手才会选择古怪手段，将尸体绑在电动轮椅椅背搬运。”鹈饲说明到这里，再度看向流平。“好啦，要是至今的推理正确，我们就非得从头修正我们对这个案件的认知。我们至今认为这个命案发生在凌晨零点半。你以为自己目击到庄三先生被扔进海里丧生前后的光景。但实际上并非如此。尸体因为死后僵直而变硬，也就是死后僵直现象达到巅峰，已经死亡十二小时。逆向推算就知道，庄三先生是在昨天中午十二点半左右死亡，所以庄三先生遇害不是深夜发生的事，是昨天中午发生的事。”
居然是这样，正如鹈饲所说，案件从一开始就和想像的不同。
“关于神秘男性的真面目，我们将西园寺家三名男性列为嫌犯，也就是辉夫、和彦与圭介三人。但要是行凶时间在昨天中午，状况就不一样。昨天中午，辉夫与和彦和客户打高尔夫球，应该不可能中途溜出来回到宅邸。另一方面，圭介和你从早上一起拍业馀电影，製片、导演、编剧、主角一手包办的圭介，同样无法离开拍片现场。由此推测就知道，原本有嫌疑的三名男性其实全都清白。”
“反过来看，有嫌疑的是三名女性。”
“嗯。花代夫人、由理绘小姐，以及帮佣高田朝子，这三人有嫌疑。这样就可以确定是谁明显说谎吧？对，就是高田朝子。她说她昨天傍晚送晚餐到庄三先生的别馆，还作证庄三先生当时没什么问题。然而不可能是这样。庄三先生已经在白天死亡，傍晚进入死后僵直时期，说他没什么问题是天大的谎言。”
“高田朝子为什么要说这种谎？”
“高田朝子恐怕是在送晚餐去别馆时，发现庄三先生的尸体。但她没将这件事公诸于世。接下来是我的推测，发现庄三先生尸体的高田朝子，肯定足以想像凶手是西园寺家的某人，但高田朝子忠心服侍西园寺家，认为家里不能出现杀人凶手，因此自告奋勇处理尸体。只要伪装成庄三先生不小心从断崖落海，就可以保住西园寺家的威信，要伪装必须在深夜进行，到时侯死后僵硬的现象应该更加明显。因此高田朝子从仓库找出昌代女士的轮椅充电，以便在深夜搬运尸体。”
“那么，深夜坐在轮椅搬运尸体的人，就是高田朝子吧？”
“嗯，即使从体格考量也应该没错，因为在嫌犯之中，高田朝子是最瘦的人，她与庄三先生的体重加起来，最多应该也只有一百公斤左右，这样的话，昌代女士的轮椅可以轻鬆载运两人。”
“对喔，反过来说，如果是花代女士或其他男性就很勉强。因为加上庄三先生之后，体重随便都超过一百公斤。”