彩子从容不迫地离开客厅，回来时拿着一卷录像带，上面贴着《电影导演彩子》的标签。流平迅速伸手接过来，立刻放进录放机
。由于影带已经倒带，《电影导演彩子》从第一幕开始播放。看开头场面也没用，因此流平快转影片。旁边的水树彩子不满地咂
嘴表示「居然把我的杰作快转」，但现在没空在意这种事。不久，影片终于即将进入最高潮，拿着摄影机大开杀戒的场景不断上
演，逐渐接近问题所在的场面。
「啊，差不多了。」
流平以樱的提醒为暗号，恢复为正常播放影片的速度。手持摄影机拍下的暴戻影像，和杀人魔急促的呼吸同步。
「就是这里！我在这时候听到怪声音！」
「是的，就是这里！我也清楚记得是这里。」
流平与樱的意见完全一致。流平停止播放，确认录像带的播映时间。数字数字显示播放至今是五十一分十八秒，水树彩子见状说
出结论。
「电影是在凌晨一点整播放，所以命案是在五十一分十八秒后发生，算起来就是凌晨一点五十一分十八秒。」
「就是这样。凶手当时就在我们身边不远处。」
流平抱持厌恶情绪，关闭录放机的电源。樱娇细的肩微微颤抖，如同恐惧感再度回归。
「总觉得难以置信。雪下得这么大的夜晚，究竟是谁做出这种事？」
四
「话说回来，关于权藤源次郎遇害的重要嫌犯是谁，我心里有底。」
流平下定决心提出这个话题，水树彩子立刻抢先响应。
「你是指权藤英雄吧？」
「是的。毕竟刚发生那种事，果然不得不怀疑是他的犯行。」
「天啊，那一位吗？」樱不敢置信般，以双手按着脸颊。「不过，这是不可能的事情。那位先生昨天傍晚就回到乌贼川市，肯定
不在这里。」
「很难说。或许他其实在半夜，趁着雪还没封闭交通之前回来。不对，到头来，他甚至不一定真的离开过这个别墅区，或许只是
假装离开，却立刻回头等待杀害源次郎的机会。最重要的是，他打从心底憎恨父亲，他有行凶动机。」
流平下定论之后，彩子随口提出建言。
「既然这样，要不要打电话确认？」
「咦，打电话？打给英雄先生？」
「对。他的名片应该有印手机号码吧？打看看吧。即使他不是凶手，也应该尽早通知他的亲生父亲遇害。既然是这种状况，肯定
不用顾虑现在是深夜时分。」
「说得也是。英雄先生给的名片放哪里了？」
「啊，在电视上面。」樱拿起至今看都不看就扔着的名片递给流平。上头确实印着他的手机号码，但没有手机可打。流平起身要
去拿自己放在枕边的手机。
「啊，那里就有电话。」
樱指着桌子边缘的扁平家用电话机。流平立刻拿起话筒。
「那么，我打了。」
流平输入权藤英雄的电话号码。樱与彩子也把耳朵凑向话筒。铃声响数秒之后，对方接电话的速度快得令人意外。
『喂~我是权藤~』这个声音听起来，很像昨天傍晚交谈的权藤英雄，但语气缓慢得令人以为他刚睡醒。『哪位~？』
「我是户村流平，昨天和您见过面…」
『户村~？啊啊，是当时帮忙劝架的人吧。这么晚了，究竟有何贵干？发生什么事吗？』
「嗯，是的，发生一些事。虽然发生一些事，但我想先请教一下。」
『怎么回事，你讲得真奇怪…想问什么事？』
「我想知道英雄先生正在哪里做什么。」
『现在？我在乌贼川车站附近的酒店和朋友喝酒。你听，有KTV的声音吧？正在唱歌的就是我朋友。』
「啊，是的，确实听得到。」
英雄这个时间位于乌贼川车站前面的酒店，光是这样就堪称证明他的清白。假设他杀害源次郎，他不可能在行凶之后移动到乌贼
川车站前面。毕竟深夜没电车可搭，车子也因为大雪无法通行。但这时候必须小心为上。「您可以证明那里是乌贼川车站前面的
酒吧吗？」
『你说什么？这里是乌贼川车站前面的酒吧「蕾贝卡」，不用证明这种事实吧？不然我请酒吧的妈妈桑听电话？』
「啊，这提议不错！请务必这么做。」
『你当真？受不了，我明明只是开玩笑…喂~妈妈桑，不好意思，可以跟这个人讲一下吗？就说这里是「蕾贝卡」没错。』
不久，对方的声音变成中年女性的妖艳声音。『您好，这里是酒吧「蕾贝卡」，请问您有什么意见吗？』
「不，我并不是有什么意见…」
流平内心对英雄的质疑正迅速萎缩。流平不晓得乌贼川车站前面，是否有一间名为「蕾贝卡」的店，不知道电话另一头的歌声是
否来自英雄的朋友，也无从确认自称妈妈桑的女性是真是假。但如果这全是谎言，之后肯定会被轻易拆穿。杀人凶手应该不会说
这种可以轻易拆穿的谎言。总之流平只询问这间酒吧的所在地，以及英雄几点光顾这间店。
『我的店在乌贼川车站后站的金田大厦三楼。权藤先生？这位叫做权藤先生？这个嘛，他大概是凌晨一点进来的，后来就一直在
喝酒。』
很完美。英雄无法杀害源次郎。
妈妈桑说完，电话另一头再度由英雄说话。
『好，这样就行吧？接下来换你说了。究竟发生什么事？难道老爸被杀？』
「是的，权藤源次郎被某人杀害。」
电话另一头传来「咚」一声，像是一屁股摔到地上的声音，英雄似乎备受打击而从椅子摔落，他整整四十五秒后才继续讲电话。
『不会吧？』
「是真的。」
『什么时候？几时死的？』
「凌晨一点五十一分十八秒。」
『太精细了吧！』
「这只是计算成果。」
『所以你怀疑我是凶手，打电话试探我？』
「嗯，总之，就是这么回事。」
『开什么玩笑，我不可能杀害亲生父亲吧？』
「但是在昨天傍晚，您一副随时都会动手的样子。」
『就算这样，我也不可能真的动手吧？不过，哎，算了。幸好我今晚和朋友一起在乌贼川车站前面一间间拼酒，而且雪这么大，
我想杀老爸也无从杀起。应该有很多人能证明这件事。』
「似乎如此，我也放心了。」
『刚才明明在怀疑我…不过，谢谢你的通知。既然得知这个消息，我也不能在这里悠闲喝酒了，我立刻回去那边。但我不确定能
不能在这场大雪顺利赶过去。』
「请您尽快过来。再见…」流平正要结束通话时，忽然想起一件事。「啊，请等一下，我最后还想请教一个问题。」
『什么问题？』
「关于杀害权藤源次郎的凶手，您心里是否有底？」
『可能杀害老爸的家伙吗…有底。』
电话另一头的声音意外地斩钉截铁，流平吓了一跳。
「有吗？所以是谁？」
『凶手是权藤一雄，三年前下落不明的老哥。』
五
流平和权藤英雄讲完电话之后，一边放回话筒，一边反复轻声说着「权藤一雄，一雄啊…」这个名字。他做梦都没想到，昨晚在
露天温泉听源次郎提到的名字，会以这种形式登场。樱疑惑地注视着愕然的流平。
「户村大人，您认识这位权藤一雄先生？」
流平大致说明昨晚在露天温泉和源次郎的对话。
「权藤一雄是死者源次郎的长子。他和英雄一样憎恨父亲，还曾经吵到咬了源次郎的手臂一口。这位一雄大约在三年前下落不明
，却似乎不是一般的离家出走。之所以这么说，是因为源次郎刚好在那段时间，在暗处遭到暴徒持刀行刺，源次郎推测那名暴徒
其实是一雄。换句话说，一雄企图刺杀源次郎却失败，就这么逃走隐藏行踪。不过源次郎只是嘴里这么说，没证实这件事。」
「天啊…」樱瞪大双眼。「那么，三年前行凶失败的那位一雄先生，重新进行杀人计划？」
「怎么可能！」水树彩子以高八度的声音响应。「不可能有这种蠢事。事隔三年还故技重施…不可能。」
「不，并不是不可能。原因在于这一阵子，源次郎身边陆续有人发现疑似一雄先生的人。而且源次郎自己也说，如果一雄回来，
唯一的目的就是来杀他。英雄先生恐怕也这么认为，才会在收到父亲遇害的消息时，立刻想到『权藤一雄』这个名字。」
「这样啊，所以才会说『凶手是权藤一雄』是吧…」水树彩子闭上双眼低语，像是要说给自己听。「原来如此，英雄说的似乎正
确。」
「恐怕就是如此。不过即使明白这一点，状况也没有改变。」
「说得也是。」彩子恢复天生的坚强表情。「重点在于如何安全度过警方抵达前的这段时间。毕竟那个叫做权藤一雄的人，很可
能还潜藏在这附近。」
「是的，与其说潜藏，应该说遭遇超乎预料的大雪无法脱身，想逃都逃不了。」
「我们也一样无法脱身。」彩子扇动不安的情绪。
「天啊，好恐怖。」樱向流平投以依赖的视线。「我们接下来究竟会怎么样？」
「没什么，无须担心。在这里静待警方抵达就好。天亮之后就不会再下雪，应该也会开始除雪。樱小姐，不要紧的，别担心。」
【拂晓篇】
《火车怪客》（鹈饲·朱美）
一
在深夜不知去向的善通寺春彦，就这么直到天亮都没回来。在电话另一头放话说「立刻赶到」的砂川警部，大概是大雪挡住去路
，同样还没抵达。鹈饲、朱美与远山真里子三人，在善通寺家客厅度过不安的一夜。真里子占据一张沙发横躺熟睡，朱美不时打
盹，撑过这个担心害怕的夜晚。
就这样来到上午六点五十分的日出时分，朱美从不晓得第几次的浅眠醒来。从窗帘缝隙看向窗外，天空是惺忪般的阴天，无法期
望能迎接清新的晨光。即使如此，夜幕依然远离，更重要的是昨晚至今的雪已经止息，这是最令人感恩的事实。
朱美身旁的鹈饲，维持着双手抱胸动也不动的坐姿，丝毫没有打瞌睡的样子，大概是侦探终究习惯熬夜吧。朱美抱持佩服心情询
问。
「你一直醒着~？」
「一直醒着。」侦探注视着半空中回应。
「不困吗~？」
「不困。」侦探依然凝视着半空中响应。「身处于案件漩涡的侦探不会想睡，就是这么回事。熬夜一两天不算什么。」
「啊~这样啊~那我没办法当侦探~」朱美揉着惺忪睡眼，摇摇晃晃起身。「我去泡咖啡~」她走进厨房，打开流理台的水龙头洗脸
之后，精神总算振作起来，恢复到能够正常泡咖啡的程度。「好！」朱美在咖啡机倒入满满的咖啡豆，说着「我来泡一杯特浓的
早晨咖啡！」鼓起干劲按下开关，接着把插头插上再度按下开关。但咖啡机只发出像是很痛苦的吼声。「嗯？这么说来，我忘记
加水！」
十分钟后，朱美端着好不容易完成的三杯咖啡前往客厅。客厅里，远山真里子揉着惺忪睡眼道早安。她以无神的表情接过咖啡杯
，喝一口浓烈的早晨咖啡，随即发出「呜！」的呻吟声，像是狠狠挨一拳般板起脸。「这咖啡真提神。」
此时，鹈饲的手机像是刚刚清醒般，响起轻快的来电铃声。他走到客厅角落，把手机抵在耳际，进行不算长的对话之后结束通话
，就这么没合上手机，拨打另一个号码。不过这通电话似乎没人接，他默默收起手机。
「砂川警部打电话通知，大约一小时后抵达。」
「是喔，道路开放通行了？」朱美有点纳闷。「太早了吧？即使雪停了，但现在才要开始除雪啊？」
「所以说，他是直接坐除雪车过来。所以一小时后到。」
「真乱来。」朱美脑中浮现除雪车顶着警车灯赶往命案现场的光景。虽然奇怪，但那位刑警有可能这么做。「话说回来，还联络
不上咲子小姐吗？」
「嗯，还不行，一直和昨晚一样没人接。」侦探从朱美手中接过咖啡杯喝一口。
「呜！」
侦探静静将咖啡杯放在桌上。「好啦，接下来怎么办？」
真里子随即开朗地提议。
「各位，难得变成好天气，我们去庭园看看？或许会有蛛丝马迹吧？」
真里子这番话，引得朱美看向窗户。确实是「好天气」。即使隔着窗帘，也清楚看见窗外比刚才明亮许多。朱美起身打开窗帘，
窗外是如诗如画的整面银色世界，清晨阳光与雪的反光瞬间充满室内，达到眩目的程度，这幅光景瞬间赶走她心中的不安与恐惧
。
「也对。在太阳公公底下重新检视，或许会发现昨天看漏的线索。」
「是啊。就这么办吧。此外，侦探先生，你还没履行昨晚的约定，我没忘喔。」
「昨晚的约定？啊啊，我必须把我知道的事情全告诉你，对吧？」
「没错，我会边走边问。好了，出发吧！」
二
三人一起走出大门。眼前简直是整面纯白的世界。善通寺家无论是庭院、宅邸、车库，甚至树木、花草与石头都位于纯白之中。
晚间只令人恨得牙痒痒的雪，如今在晨光中重新欣赏，就有种近乎神圣的美感。朱美战战兢兢朝雪地踩下第一步，柔软的雪轻易
将她的脚吞噬到小腿肚。山区积雪达三十至四十公分，看来昨晚的气象预报成为现实。
「好壮观，乌贼川市大概是第一次下这么大的雪？」
「或许吧，不过这里是猪鹿村。」
「还不是一样？因为乌贼川市就在旁边。」
「说得也是。」
三人漫无目的逛着庭院，检视巨大正门到外门下车处的水泥路与西式庭园，尤其仔细检视车库与葫芦池周边，却完全找不到关于
春彦去向的线索。
这段时间，鹈饲很有条理地向真里子说明昨晚到今早，在他们身边发生的各种奇妙事件。与其说是响应真里子的要求，应该说是
他借此整理自己的思绪。鹈饲的说明从他遇见金发青年与春彦的奇妙场面开始，接着包括春彦在咲子夫人外出时的奇妙态度、春
彦晚餐前的奇妙外出、晚餐后打给春彦的奇妙电话，以及春彦在深夜挖洞的奇妙场面。
「简单来说，春彦伯父从昨晚就一直做『奇妙』的事。」真里子点头接纳之后，竖起两根手指。「不过，关于刚才的说明，我要
补充两点。」
「喔，看来你知道某些隐情。」
「首先是伯父晚餐前外出的地方。住水沼家的不是女性，只是伯父的将棋棋友。但我不认为伯父在这短短的四十分钟是去下将棋
。」
「原来如此。要补充的第二点是？」
「关于晚餐后的电话。」真里子忽然面向朱美。「当时朱美小姐也在旁边吧？」
「是的，就在旁边。你记得真清楚。」
现在回想起来，那件事果然奇妙。时间约十几秒，春彦没说几句话就脸色大变，拿着话筒愣在原地好一阵子。春彦当时的样子，
也在朱美心中留下强烈的印象。
「这么说来，真里子小姐当时也在春彦旁边。啊，难道你偷听到电话内容？」
「不是偷听啦，只是凑巧听到话筒传出来的声音。」
其实一样。在晚餐后的那个场面，真里子的位置确实比朱美更靠近春彦。从她的位置很可能偶然偷听到话筒传出的声音。
「无论如何，这样刚刚好。」鹈饲探出上半身询问。「电话里究竟提到什么？」
「我并不是每字每句都听得很清楚，毕竟是从话筒泄露出来的声音，有些部分听不到。但对方肯定是男的。伯父一拿起话筒，那
个人就说『哟，春彦先生吧？是我。』这样。」
「你、你说什么？原来对方是讲关西腔！」
出乎意料的事实使得鹈饲紧张，但真里子很干脆地摇头回应。
「不，他讲的是标准腔。不过意思一样，所以无妨吧？」
忽然摆脱紧张情绪的鹈饲，像是感到晕眩般踉跄瘫坐在雪地。看来侦探跟不上她大而化之过头的作风。朱美代替鹈饲提出侦探事
务所的要求。
「可以的话，方便据实以告吗？这是非常重要的局面，请别加关西腔。」
「明白了。」真里子率直点头，像是整理记忆般停顿片刻。「嗯，肯定没错，那个人是这么说的：『嗨，春彦先生吧？是我。』
」
鹈饲取出手册写下她的话语。
「换句话说，语气很亲密。」
「没错，感觉很像是装熟。」
「是标准腔吧？」
「标准腔。」
「那个人有提到自己的姓名吗？」
「应该有，但我那时候没听清楚，大概是『安藤』、『近藤』或『远藤』，总之就是这种姓氏。」
「嗯，简单来说，就是『〇藤』之类的姓氏。唔~不过这种姓氏挺多的。比方说『权藤』、『近藤』或『远藤』，诸如此类。那
名男性自报姓氏之后讲了什么？」
「我听不懂意思，但他好像提到『将你妻子…』之类的。」
「『将你妻子…』怎么了？」
「不晓得。他后续似乎提到做了『某件事』，但窗外刚好刮起强风，所以我没听清楚。」
「那名男性只说这些？」
「不，还有后续，接下来我就听得挺清楚的。记得他说『这次轮到你了』，肯定没错。」
「『这次轮到你了』…他、他真的这么说？确定没错？」
鹈饲以前所未有的激动表情确认。
「真的啦，确定没错，那个人确实这么说，并且在最后简单说声『再见』，就单方面挂断电话。」
「『这次轮到你了，再见』…」鹈饲重新审视写在手册上的字。
「换句话说，这名男性在电话里是这么说的。首先是『哟，春彦先生吧？是我』这段亲密问候，接着说『将你妻子…』，然后是
『这次轮到你了』，最后再以『再见』结束对话。确定没错吧？」
「对，这样没错。至少我只听到这些。」
远山真里子提供的新事实，究竟代表着什么意思？这件事是否掌握本次事件的重要关键？朱美完全没头绪。但这件事似乎对鹈饲
造成无比震撼。
「居然会这样！」
鹈饲惊呼之后，啪一声合上手册，并且开始在雪地随处乱走，像是在整理脑中浮现的思绪。只有他周边的雪被踩踏之后越来越结
实又平坦，朱美与真里子以不安的表情注视他的行为。最后，他行走的轨道变成像是在画圆，他在圆心位置被自己踩硬的雪地滑
倒。「难、难以置信…」
「…」朱美对这个人的所作所为更加难以置信。「什么嘛，究竟是怎么回事？说说看吧？」
朱美看着滑倒的鹈饲如此询问，他就这么注视天空开口。
「亚佛烈德·希区考克执导的《火车怪客（Strangers on a Train）》！」
朱美吓得抱住真里子，两人一鼓作气退后五公尺之后转头相视。
「天啊，他好像摔坏脑袋了。」
「看来别靠近他比较好。」
鹈饲在远观的两人眼前起身，并且若无其事，不晓得向谁开口述说。
「昨晚，一通奇妙电话打给春彦。电话那头的男性对春彦说『这次轮到你了』。我听到这句话就冒出一个灵感。」
真里子频频发抖。「他开始自言自语了，怎么回事？」
「放心，这里交给我。」朱美轻拍畏惧的真里子要她安心，接着鼓起勇气走到鹈饲身旁，弯腰投以甜美的笑容。「鹈饲先生，你
究竟冒出什么灵感？」
「嗨，朱美小姐，原来你在这里。没什么，电话里的这句话，和我之前听过的台词几乎相同。」
「哪里听到的？」
「电影。」
「电影？」
「没错。就是《火车怪客》。」
「《火车怪客》…记得是早期的惊悚电影吧？」
「对，导演是亚佛烈德·希区考克！」
太好了，他脑袋没问题，说的话符合逻辑，这样就不要紧了。「真里子小姐，看来他没事，过来吧。」
真里子战战兢兢进入圆圈，继续讨论电影话题。「所以，那部《火车怪客》是怎样的电影？」
「一言以蔽之，就是交换杀人的电影。」鹈饲以电影评论家滨村淳的风格简介这部电影。「剧情一开始的场面，是一名神秘男性
接近搭乘火车的男主角，提出交换杀人的要求。男主角有一名相处不太好的妻子，以及一名美丽的情妇。男主角想和情妇在一起
，但妻子成为阻碍。另一方面，神秘男性讨厌父亲的强权作风，想杀害父亲继承遗产。简单来说，两名男性各自有一个想杀的对
象。懂吗？」
「哎，交换杀人大致都是这么回事吧。所以呢？」
「听到交换杀人邀请的男主角，对这项计划大幅心动，但自制心在最后胜利，他拒绝了这个邀请。交换杀人的契约没成立，男主
角就这么和神秘男性分开。然而电影从这里离奇演变。这名神秘男性擅自约出男主角的太太，在游乐园杀害。」
「这是怎样？真乱来。」
「他们没说好要交换杀人吧？」
「对，两人没达成协议，神秘男性却单方面执行交换杀人计划，并且单方面打电话给男主角说：『这次轮到你了。』」
「换句话说，那个男性的意思是『我将你妻子杀了，这次轮到你杀我父亲了』，对吧？」