“现在怎么办？”吉敷问自己。已经没有慢慢考虑的时间了，车窗外的霓虹灯开始闪耀着名古屋的字样。吉敷赶紧起身，穿上上衣，套上外套，把从手提袋中拿出的东西重新塞进去，最后把列车时刻表也放入袋子里，脱下拖鞋，换上皮鞋。确认房内没有遗留任何东西后，吉敷走出走廊。此时，列车正好滑进名古屋站的月台。
下到月台后，吉敷把手提袋放在地上，扣上上衣和外套的扣子。然后拎起手提袋，快步往新干线月台走去。因为离光九十八号的开车时间只有六分钟。最后一班的光号很空，吉敷坐上自由席后，又掏出列车时刻表研究。到达东京站是晚上二十三点四十六分，之后，九条千鹤子准备杀谁呢？
答案马上就要揭晓了，因为推理已经走上了正确的轨道。这答案就是两个月前留在染谷身上的四处伤痕。她的目标一定是染谷。从东京车站出来后，她就直接去了田园调布郊外的多摩川河边。染谷有深夜慢跑的习惯，时间和路线都是固定的，所以千鹤子可以在此埋伏，等待染谷的到来。那么杀染谷的动机呢？这个动机吉敷暂时还不清楚。千鹤子以前曾是染谷的情人，但两人的关系早已结束。是过去的怨恨引起千鹤子的杀意吗？但很快吉敷又想到另一种可能。
对，是妹妹的关系吧。一定是因为妹妹的关系而酿成杀人的动机。是什么问题呢？那一定是——药物。吉敷的思路似乎已经豁然开朗。
根据佐佐木所说，淳子持有相当多普通人难以获得的高价药物。这就显示，淳子的情人是染谷辰郎医生。或许，淳子是在千鹤子的住处遇见染谷的。医生对于想成为情妇的女人来说是最具吸引力的；而对染谷来说，则在淳子身上感受到与她姐姐不同的魅力。毕竟，淳子比她姐姐年轻十岁以上。这样的推测大概不会错吧。佐佐木说淳子不缺钱用，吉敷也亲自去过她新搬入的豪华公寓，那是与年轻女孩极不相称的住处。显然，她有染谷医院院长的钱做后盾。但是，姐姐千鹤子一定为此感到痛心，因为她非常了解染谷这个男人。染谷是玩弄女性的高手，自己被他玩过也就认了，但绝不允许妹妹也成为他的玩物。更重要的，还有佐佐木透露的有关兴奋剂的问题。
由于生活过得太惬意了，淳子开始与不良分子交往，服食兴奋剂，玩起了败德游戏。
千鹤子急于切断妹妹与不良分子的联系，因此，必须先切断妹妹的经济来源。只要经济来源不中断，妹妹也就不会中止这种败德游戏。但是染谷不是善解人意的男人，他不可能接受千鹤子的要求，结束与淳子的关系，反而以占有美丽的姐妹而沾沾自喜。千鹤子终于领悟到必须杀死染谷，除此之外，没有第二种拯救妹妹的方法。
千鹤子还感受到时间的迫切性。因为这种状况若继续下去，淳子将沉迷于享乐而不愿回到普通人的生活中，那也就意味着她会跟自己一样，走上堕落的不归路。
千鹤子既然动了杀机，便积极思考杀害染谷的计划，最后想出了利用蓝色列车制造不在场证明的方法。但千鹤子功亏一篑，杀人计划以失败告终。十八日晚上她埋伏在河堤时果然等到跑步而来的染谷。她在夜里袭击染谷，但只刺伤了对方的腹部和手部，而且刀子被夺去，反而被染谷所杀。这就是九条千鹤子经历的遭遇吧。
而在染谷方面情况又如何呢？或许事前他不知道有人要暗算他，当他在深夜慢跑被人袭击时，本能地拼命反抗，夺过刀子将对方杀死，却发现企图刺杀自已的是个女子，且是他熟识的情妇千鹤子，他必然大为震惊，心慌意乱。
接下来怎么办呢？按常理，他应该会先考虑自首。不论怎么说，他不过是正当防卫。就算有过分防卫之嫌，至少他绝对没有杀意。但是，他对于自首犹豫不决。就算证实了他是正当防卫。一旦杀人的消息外传，名声上总是不大好听——他是个魁梧的男子，而对方是个纤纤女子。医院的院长杀人，显然会对医院的经营带来负面影响。
麻烦的事还不只这些。警方为了推测那女人的杀人动机，必定会追根究底地盘问自己和那女人的关系，并且向周围的人展开缜密的调查。被调查的人中可能也会有人同情那女人，或许就会说出自己目前的情妇并揭发自己的风流史，这么一来也会让家人蒙羞。
更大的问题在于淳子。不管怎么说，被自己杀死的是目前最宠爱的情妇的亲姐姐。一旦被淳子知晓，她必定会痛恨染谷，很可能就此与自己分手。但反过来想，那事情发生在昏暗的多摩川河堤，事发时没有目击者。只要把尸体藏起来，没有人会知道。尸体不被人发现，杀人事件也就不存在了。总之，考虑到各种因素后，染谷决定不自首了。他可以若无其事地离开现场，继续过着名利双收的生活。
不过，在现场很可能留下一样东西，让染谷颇为担心。不用说，这东西就是血。
由于河堤环境昏暗，难以看到血迹。但正因为眼睛看不到，染谷反而担心会不会留下一大摊血。除了千鹤子的血，染谷自己也因受伤而流血。血当然会流到地面上，只是因为天黑的关系，难以察觉。要不要回家去拿手电筒再到现场调查？但调查不可能滴水不漏，一定会有疏忽的地方。再说，洒在地面的血迹也不可能完全消除。想到这里，不安和惶恐涌上染谷心头。因为染谷是医生，他知道一滴血或一片皮肤就可以暴露许多事实。
第二天天亮之后，行人看到数量不寻常的血迹或许会向丸子桥派出所报告。这么一来，在警方调查之下，这血迹就会联系到自己身上。就算自己连夜把九条千鹤子的尸体处理掉，警方对于“女子蒸发”事件还是要深入调查的，这么一来，负责调查失踪女子的刑警一定会注意丸子桥派出所的报告。如果因为这样而让警方把事件聚焦到自己身上，那将会招致比自首更严重的后果。
那么，就将九条千鹤子的尸体弃置在河堤上如何？染谷肯定也这么想过。看来，那样做也不妙。因为警方会调查死者的身世以及相关人员，染谷迟早都要浮出水面，何况那河堤是染谷每晚慢跑的必经之地。如此反复思量，染谷本来是有可能选择自首的。但由于天公作美，消除了他的烦恼，使他作出隐藏尸体的决定。所谓天公作美，是指一月十八日后半夜到十九日凌晨三点下了一场大雨。吉敷终于明白促使染谷这么做的原因了。
蹲在尸体旁束手无策的染谷，发觉天上落下雨滴，顿时有了“天助我也”的想法。他抬头观天，只见黑云压顶，看不到星光，预计很快就有一场大雨。这么一来，河堤上的道路就会变得泥泞不堪，血液被冲洗干净，事件的痕迹将消失无踪。染谷终于下定了决心，他把千鹤子的尸体暂时留在河堤上，自己赶紧回家开车。
把尸体装进车尾行李箱后，染谷也许先把车子开回自己家的车库，在那里可以一边处理自己的伤口，一边考虑弃尸场所。通常，凶手对尸体的处理，要不是沉入海中，就是埋在山里。但染谷不这么想——他竟把千鹤子的尸体送回成城公寓里。
这是基于怎么样的想法呢？吉敷不得而知。但吉敷觉得这不是最好的处理方法，把尸体埋掉不是更干净利落吗？
把尸体放在浴室的理由也不清楚，而且还要将尸体浸在浴缸里。
脱衣服、脱掉全身的衣服……理由何在呢？他突然想起牛越说的话——凶手一定有脱掉千鹤子衣服的理由。是这样吗？必要性在哪里呢？
脱衣服，拿走衣服……这问题以前也考虑过，那时候，他认为凶手是为了把证据带走，但现在觉得这想法不对。脱衣的必要性似乎应该和千鹤子裸体入浴有关……不，等等……那一定是大雨的关系。因为千鹤子的尸体曾被暂时放置在河堤上，头发被雨水淋湿了，身体也沾上泥浆，所以有必要把她伪装成正在洗澡。
或许如此吧，但这不是问题的全部答案。
譬如说粉红色毛衣的问题，吉敷就还没有弄清楚。原本思绪如飞的推理，却在这里碰壁了。
3
吉敷抬起头，望向窗外。列车正在横渡铁桥。他想把思路拉回到刚才的轨道，但似乎已到尽头。不妨换个角度思考吧，吉敷心想。染谷的事稍后再想，再度把思路转回千鹤子身上。
千鹤子如果在多摩川河边顺利杀死染谷的话，按计划，她将搭乘飞机回到隼号列车上吧。那么，她会搭乘哪一班飞机呢？吉敷又从手提袋中取出列车时刻表，在最后一页有飞机时刻表。
对千鹤子来说，任务完成后当然越早回到隼号列车越好。但光九十八号到达东京的时间是二十三点四十六分，查阅飞机时刻表，在这时间之后已经没有飞机了。国内航班最晚到晚上八点。要回去，就得搭乘翌日清晨第一班飞机。飞行目的地显然是九州，因为早上八点刚过时，隼号列车已经过了关门海峡。没有更早的班机能在本州追上隼号列车。
九州的飞机场有福冈、长崎、大分、熊本、富崎、鹿儿岛……吉敷扳着手指数着。这里面，长崎、大分、宫崎机场不必考虑，因为离隼号列车的路线太远。熊本和鹿儿岛机场也没有调查的必要，因为千鹤子是在熊本车站下车的，熊本以外的机场派不上用场。排除以上五个机场，剩下的就只有福冈机场了。隼号列车也正好经过福冈市区。
那么，从羽田到福冈的航班呢……班次非常多。千鹤子希望尽早回到隼号列车上，所以应该会选择最早的班机。从表上可以看到，羽田到福冈最早的班机是日航三五一号航班，早上七点从羽田机场出发。没有比这更早的班机了。
日航三五一号班机到达福冈机场的时间是八点四十分，由此看来飞行时间需要一小时四十分。那么，隼号列车呢……吉敷又急着查阅列车时刻表。隼号列车到达博多——也就是福冈——的时间是九点二十分。福冈的国铁车站名称是博多。西铁线的站名叫福冈，两者距离甚远。吉敷以前曾去过福冈，所以知道这一点。板付机场就在国铁博多车站附近。
“隼号”列车在博多站停靠两分钟，就是说九点二十二分从博多站开出。飞机则是八点四十分到达板付机场。两者相差四十二分钟，也就是说，千鹤子必须在四十二分钟内从板付机场赶往博多车站。时间上是足够的，吉敷心想。因为吉敷曾有从板付机场搭出租车到车站的经验。听出租车司机说，这条路平常容易堵车，所以从机场到车站大概要三十分钟。但如果路上车少而且加足油门的话，十五分钟就够了。所以，有四十二分钟的时间，就算飞机晚一点到达，千鹤子也能赶上隼号列车。
啊！想到这里，吉敷情不自禁地发出欢呼：“明白啦！明白啦！”新干线列车上的乘客一齐转过头看着他。
那飞机票呢？染谷在自家的车库里思考千鹤子尸体的弃置场所时，一定在千鹤子的衣服里发现了机粟。染谷进一步检查后，又发现了隼号列车的单人寝台车票。仔细研究，发现两张票的日期是今明两天，而隼号列车此刻正往九州方向奔驰。染谷是何等聪明的人物，他从这两张票中，识破了九条千鹤子的诡计。
接下来，染谷首先要考虑的问题是，如果就这样把尸体丢弃的话，会产生怎么样的后果。考虑的结果不甚乐观。因为千鹤子是半途从隼号下车返回东京行凶，如果直接掩埋她的尸体，那么她就理所当然地在隼号列车上蒸发了。隔天，当服务员发现千鹤子不见时，势必会引起骚动。
这么一来这桩事件就成了广受社会注目的大案子。警方一定会全力调查千鹤子的失踪案件，不久，警方的注意力或许会转移到自己身上。这是他不想见到的。再者，千鹤子为了制造不在场证明，事先向东京的同事和熟人大肆宣传自己的蓝色列车之旅，她的失踪，一定也会在熟人之间引起巨大的骚动。怎么办才好呢？为了防患未然，除了让她“活”着到九州，别无他法。染谷感到巨大的危机迫在眉睫。
幸好天赐良机，自己身边的情妇淳子不就是九条千鹤子最理想的替身吗……
再说自己还留着千鹤子的遗物——服装，车粟和机票——可以说是万事俱备。有了千鹤子的精心策划，除了使用替身和千鹤子本人死亡之外，其余都可按原计划继续完美地进行。这么一来，千鹤子就变成在九州失踪，染谷就可以远离危机了。凶手脱掉千鹤子的衣服并且带走的必要性，大概就在这里了。为了让替身淳子穿上这些衣服，凶手有必要把千鹤子所穿的衣服脱下。然后面对裸露的千鹤子尸体，凶手联想到了洗澡。九条千鹤子裸体泡在浴缸里的原因终于解开了。
九条淳子与千鹤子的相貌固然不同，但毕竟是姐妹，身形与脸部轮廓还是很像的。吉敷尽量回忆两人的相貌并加以比较。两人相貌最大的不同在于眼睛和眉毛，特别是眼睛的差别最大。相对于千鹤子的双眼皮大眼睛，淳子的眼睛则像她生母，是一双小眼睛。千鹤子的眉毛细而弯，淳子的眉毛虽不浓但很粗。此外还有其他的不同点。两人的嘴唇形状不同，脖子的感觉也不同，淳子的脖子不像千鹤子那么纤细。再来就是黑痣的问题。但是，只要戴上一副大型的深色太阳眼镜，最大的两个不同点就被隐藏起来了。两人的体形和发型很像。至于黑痣，那是很容易掩饰的。当然，染谷的考虑纯粹是从技术层面出发，但不明就里上场扮演替身的淳子，则成了悲剧性的角色。
染谷为了化解危机，必须让九条千鹤子的幽灵在隼号列车上出现。如果让身高体形以及服装全都一样的女子继续这趟蓝色列车之旅，或许就能瞒天过海。毕竟，周围的乘客都是与千鹤子初次见面的陌生人。但出乎染谷预料的是，千鹤子为了营造强烈的印象，在列车上故意搔首弄姿、吸引乘客目光，结果导致小出夫妇和长冈等人对她的关注。
正因为如此，回到隼号列车上的淳子便成为周围乘客的注意对象，在众目睽睽之下，淳子担心露出马脚，于是改变了计划，提前在熊本站下车。不过。以上推理存在一个问题，这就是在长冈的文章中清楚地写出十九日与千鹤子共进早餐的事。这会不会是作家的幻想呢？实际上淳子理应回绝了长冈邀她去餐车的建议。因为对淳子来说，当然要尽量避免与长冈一起吃早餐，但文章的确是那么写的。吉敷记起读了文章后与长冈通话的情况，对方的声音听起来似乎不太有自信。
但是，就算是虚构，也没有理由责备长冈。他毕竟只是创作，做梦也没想到这篇文章对调查杀人事件会有重大的意义。另外还有个问题。十九日那天，小出老人拍下了千鹤子走出熊本站月台的照片，但这张照片只拍到背影。那是淳子吗？除此之外，有很多事实说明了十九日的千鹤子是替身，小出夫妻不是说过在车上向千鹤子打招呼，但千鹤子有意回避的事吗？
长冈的随笔也帮了点小忙。姑且不论太阳耀眼的事情是否正确，值得注意的是，文中提到千鹤子戴上了太阳眼镜，以及十九日换上深红色毛衣。千鹤子原来所穿的灰色毛衣不可能再让替身继续穿了，因为千鹤子十八日晚上与染谷缠斗时，灰色毛衣被刀尖刺穿了，而且沾上斑斑血迹。在置衣篮里不见胸罩也是同样的道理，因为沾了血，也被染谷拿去丢掉了。
之所以换上深红色毛衣，或许是淳子的衣服中没有另一件灰色毛衣，不得已之下便挑了件深红色毛衣——因为事态紧急，淳子来不及去买灰色毛衣。至于置衣篮里的粉红色毛衣，那是事后染谷把旅行袋和其他衣物送回千鹤子的住所时，由于淳子拒绝提供自己的毛衣，因此染谷只能在千鹤子的衣柜里挑了一件粉红色毛衣作为替代品丢在置衣篮里的了。
吉敷继续对染谷十九日行动进行推理。关于出现在隼号列车上的千鹤子的幽灵，可以说已经大致破解，但还是有未解的疑问，那就是千鹤子尸体的处理问题。为什么染谷不是把尸体掩埋灭迹，而是把它丢弃在成城的寓所里面？对于这个问题，吉敷百思不得其解。
这不是自相矛盾吗？特地找到替身，好不容易让千鹤子“活”到十九日下午，也就是“活”着把她送到九州，却让她的尸体在东京家中被人发现，这不是前功尽弃、破坏了原定计划吗？为什么染谷会做出如此不符合常理的举动呢？但是，只要从头开始一步步地推测染谷的行动，或许能理解他这么做的理由吧。
当发现机票和车票，并决定利用淳子代替千鹤子的时候，应该已是十九日凌晨两点了吧。那天晚上，雨是从凌晨一点半开始下的。染谷首先注意航班的飞行时间。飞机是七点从羽田机场起飞，搭机的乘客必须至少在起飞前二十分钟到达机场。所以，染谷的时间只剩四个半小时，必须立刻行动。他迅速脱下千鹤子的衣服，将穿过上衣的刀取出，把衣服和两张票以及那女人的其他东西放在助手席上，将尸体塞进车尾行李箱，然后急忙开车。因为要是淳子已经上床睡觉了，事情就会变得很麻烦。
一见到路边电话亭，染谷就急忙停车，打电话给淳子。那晚淳子正好出去喝酒，很晚才到家，打电话时她还没有睡着。染谷在电话中说马上过去淳子家，请她等一下。
到了淳子家，染谷拿出千鹤子的衣服。他说理由以后慢慢再说，务必请淳子换上这些衣服。外套里最好穿上灰色毛衣，但淳子只有深红色的毛衣。接下来染谷拿钱给淳子，并把淳子带上车开往羽田机场。在路上，染谷也许对事情解释了—遍，但一定不是事情的全部真相，毕竟千鹤子是淳子的姐姐，染谷不会直接说出事实。染谷又对淳子说，这机票是七点起飞的日航三五一号班机，到达板付机场后必须马上搭出租车去博多车站，在那里搭上隼号列车。染谷又强调，必须从车尾上车，然后走到最前面的一号车厢，上车的情形绝对不能被一号车厢附近的乘客看到。一号车厢有专用包厢，上车后就把自己关在包厢里，当然也可以去餐车用餐，但在列车上行走时必须戴上太阳眼镜。
那么到了西鹿儿岛怎么办？染谷或许会哄她说：“你先住进站前酒店，等我们会合之后，再一起去樱岛玩。”但事实上他当然不会去九州，不会让已经远离的危险再度接近自己。他稍后会假装有急事不能去西鹿儿岛，请淳子自己回东京，再给她一大笔钱作为补偿。
此时淳子是否知道真相是个问题。难道淳子没有发现自己换上的衣服是千鹤子的吗？或许她真的没有注意到吧。她虽然觉得事有蹊跷，但为了钱，还是愿意帮助染谷。如果她早就知道真相，或许就不会扮演帮凶了。两人到达羽田机场时大概是凌晨四点吧，这时离飞机起飞还有三小时。染谷可能在机场附近的酒店先租个房间让淳子休息。
整个过程也可以逆向思考，也就是染谷先把千鹤子的尸体置于成城的公寓里，然后送淳子到羽田机场。这里面还有一个问题。染谷诚然有必要开车送淳子到羽田机场，但掩埋千鹤子的尸体同样也是当务之急。染谷在开车送淳子去机场的路上难道不考虑尸体的问题吗？不，染谷一定会考虑这个问题。只是他在羽田机场为了安置淳子而忙到凌晨四点。到了这时候，对掩埋尸体的做法想必已经死心了。
或者，染谷为了说服淳子花了许多时间，以至于没有时间在自己家的庭院里掩埋尸体了。吉敷觉得这倒是出乎意料的正确推论。不管怎么说。这时已近破晓，染谷根本没有时间处理尸体了。他只有退而求其次，便转而思考如何寻找隐藏尸体的适当场所。只要能藏一天就够了，到第二天晚上再去掩埋尸体。吉敷心想，这个推理应该也不会出错。在时间不够的情形下，谁都会这么想。
可是，就算要找地方把尸体藏一天，也没那么容易。把尸体藏在自家车库或车子的行李箱里可以吗？对染谷来说，这么做一定会让他极度不安。因为他的身份是医院的院长，有专属司机替他开车，怎能让尸体在车库里放一天呢！再三考虑之后，染谷终于决定把千鹤子的尸体送回她在成城的公寓里。千鹤子曾是他的情妇，他对她的情况十分了解。东京的熟人都知道千鹤子去旅行了，况且千鹤子的朋友本来就不多，没有什么人会来拜访她，所以把尸体放回她的寓所，而且只放一天，应该没有什么问题。
或许。当染谷在车库里从千鹤子身上发现机票和车票，从而察觉千鹤子的意图时，他就知道不可能在当晚处理好尸体了，于是当机立断，把尸体送回成城千鹤子的寓所。
如果这样的话，最大的可能是，为了不让淳子在羽田机场虚度时间，染谷便先通知淳子在家中等候，自己则先把千鹤子的尸体送往成城寓所。不管怎么样，染谷一定是趁深夜无人之际偷偷把尸体搬进房中。房门钥匙可能是在千鹤子身上找到的，也可能是染谷一直保留着千鹤子之前给他的钥匙。进了房问后，染谷又决定把尸体搬到浴室。万一有人进了这房间，浴室相对来说就隐蔽得多了。