于是我回头对站在后面的服务生点了一杯拿铁，再加一块起司蛋糕。
“这几天你都待在图书馆里吗？”
“我不只待在图书馆里，还去请教专攻埃及学的教授。埃及学实在太有趣了，我乘机也了解了一些别的东西。不过，光是埃及的文字，就是一门大学问，比我想像的更复杂。因为无法用罗马字母一一比照象形文字，所以还是有不明白的地方，但我还是做了一些对照。你看，这是我做的对照表。”洁说着，打开笔记给我看。
“嘿，很了不起嘛！”我很佩服地说。
“这是我最近研究埃及学的成果。”
“洁，真有你的！”
“谢谢夸奖。就像我这张对照表上列出来的，它无法与罗马字母完全对照出来。可以和‘A’对照的象形文字有两个。例如‘at’或‘bat’，发[?]的‘A’的对照文字是鸟；但是‘able’或‘make’，发[e]的‘A’的对照是像弯曲的手臂。”
“唔，‘C’有三个对照文字吗？”我问。
“像‘candy’或‘camel’，发[k]的‘C’，对照的是像提篮，或侧看像山丘一样的文字。而‘nice’或‘cent’，发[s]的‘C’，对照的是像耶诞节的拐杖糖一样的文字。”
“好像很复杂耶！”我有感而发。
但是他却摇摇头，说：“不，一点也不复杂，因为这只是表‘音’文字，不需要花太多时间，就可以做出对照表。如果是表‘意’文字的话，就没有这么容易了。”
“表音文字？”
“本身没有意思，只是单纯代表声音记号的文字，就是表音文字；罗马字母就是一种表音文字。两种作用相同的文字，应该可以相互对照。语言的构造当然与文字不一样，一个字一个字的本身并没有意义。”
“也有不是这样的文字吗？”
“当然有。如我们所知道的，象形文字是一种图文字，原本应该是不折不扣的表意文字。但如果这张纸上的文字是表意文字的话，那我就必须举双手投降了，可能要花更多更多的时间，才能破解这些图文字的意思。”
“表意文字又是什么？”
“例如这个鸟的图形。毫无疑问的，以前这个图文字代表的意思不是‘鸟’，而是‘秃鹰’。另外，‘A’对照出来的另一个图文字，意思当然就是‘手臂’；而‘D’对照的图文字的意思是‘手’，‘B’是脚。”
“拐杖糖就是‘手杖’吗？”
洁用力点了头，说：“没错，除了表示手杖外，应该还有‘权威’的意思。可是，从历史上的某一个时间点开始，这些图文字所代表的原本意思消失了，变成只是声音的符号，也就是说，图文字从表意文字转换成表音文字。”
“为什么会发生这种改变呢？”
“为了减少文字的数量。”洁说。
“哦，是吗？”我点头说。
“山岳、河流、天空、鸟。空气、海洋。人类的手、脚、肚子、脖子、头，还有眼睛、鼻子、眉毛、嘴巴、牙齿、舌头等等。我们生活在被无数事物包围的世界里，如果每一个事物都要创一个文字来表示，那么文字的数量一定非常庞大，整个世界大概会被文字淹没吧！人类的记忆力根本无法负荷数量那么庞大的文字。为了记忆文字，纸和笔就成了必要的工具，因此中国人很早就发明了纸张。”
“埃及的话有莎草纸。”
“对，所以埃及复杂的图文字才会留传下来。但是，这个文明基于文字数量太过庞大，最后还是选择一条合理的道路，放弃利用文字来表意，而将原有的图文字表音化。仍然具有表意作用的文字，是中国的汉字和马雅的图文字。不过，这个世界上还有许多我们不知道的事情，一定还有我们尚未解读的表意文字。这是一门还没有被开发的学问，马雅文字也还没有被解读。”
“唔，是吗？”
“总之，眼前先解决这张手写的纪录便条纸吧！”洁身体往前倾地说。
“嗯。这是乔蒂·沙利纳斯装框保存起来的东西。”我说。
“这张纸原本在从楼上摔下来的建筑师——奥森·达尔马吉的裤子口袋里。”
“那个事件也很不可思议。”
“确实不可思议。”洁表示同意地说。
“在中央公园高塔的窗玻璃瞬间破裂的同时，建筑师自杀了。是建筑师为了自杀，而制造出那样的事件吗？……可是，要怎么制造出那样的情形呢？到底用了什么东西，制造了那样的爆炸呢？当时现场完全没有火药的痕迹。洁，你能解开这个谜吗？”
洁好像不厌烦似的摇摇手，说：“杰米，让我们一件一件来。首先要解决的是图文字之谜。”
他说着，把好像用钢笔写的那张便条纸摊开在桌子上，把纸上的皱摺抹平，然后再把自己做的对照表，摆在便条纸的旁边。
【附图三】
“杰米，你看这个，便条纸上开头的第一个字是圆顶形的图形。参考对照表，就可以知道这个像面包的图文字，是‘T’；也就是说面包可以转换成‘T’。接下来是像鸟羽毛的图，这个图可以越换成‘I’，猫头鹰是‘M’，老鹰是‘E’。这几个图文字转换出来的罗马字母是‘TIME’，这是一个有意思的文字。
“接着是两支拐杖。看，对照表上没有这样的图，所以一定是这样……一个拐杖对照一个字母，对照出来的字母如果不是C，就是S。而‘TIMES’这个字比‘TIMEC’有意思，所以应该是‘TIMES’吧！这张便条纸不是埃及人留下来的，而是崇拜埃及文明的美国人写的，所以从图文字对照出来的罗马字母，应该是英文。
“另一支拐杖对照出来的字母应该也是‘S’。对使用英语的人来说，不会把连接在一起的两个同样图形，想成是两个不同的字母。再看下一个图形，这是提篮和小鸟一上一下所组合而成的图形，我们可以从对照表找到与这个图形对照的字母是‘Q’。接着的图文字是一只小鸟，这个是……”
洁的手指很流利地在对照表上滑动。
“是‘U’。下一个是弯曲的手臂在上，张开嘴巴在下的双层图文字，对照表上没有可以对照这个图文字的字母。不过象形文字的排列法，和一般的字母的排列不大一样，有时也可以上下排列。可能是那样比较漂亮吧！象形文字的字母排列，并没有非横排不可的规则，要怎么排列，全看写的人的感觉。”
“哦？是这样的吗？”
“嗯。弯曲的手是‘A’，张开的嘴巴是‘R’，紧接在后的是两支羽毛虽然好像叶子，但是要让这几个字母组织起来有意义的话，对照出来的字母应该是‘E’。”
“第一行对照出来了？”
“没错。把对照出来的字母排列之后，就是‘TIMES SQUARE’。”
“时代广场？”我说。
“对，这行象形文字说的就是时代广场。”
“时代广场？那个时代广场吗？在中城那个热闹商业区里的时代广场？”
“就在四十六街与第七大道那里。可是，又好像不是。”
“为什么？”
“因为第二行。解读这一行得到的是‘Cleopatra's Needle Boulevard’。”
“克丽奥佩特拉之针大道？”我有点惊讶地说，因为这实在太突兀了。
“两个连续的‘E’常常只以一个图文字来对照。”
“是吗？”
“嗯，这种情形也出现在以下的对照里。至于第三行，是‘Bethesda Terrace’。”
“毕士达露台(Bethesda Terrace)？嗯，接着呢？”
“第四行是‘Schiller’。”
“席勒？是诗人席勒⑧吗？”
“第五行是‘Beethoven’。”
“贝多芬？到底在玩什么猜谜呀？”我忍不住笑了。
“还没有发现吗？杰米。第六行是‘Fitz Greene Halleck’。”
“费兹·格林·哈莱克⑨……啊！我想到了，是中央公园里的那些铜像吗？”
“答对了。我也是这么想的。”洁说。
“确实还有一座被称为克丽奥佩特拉之针的埃及方尖碑。不过，克丽奥佩特拉之针并不在公园内，而是在大道上。”
“中央公园内的南北方向的马路之中，东侧的路不是被称为克丽奥佩特拉之针大道吗？克丽奥佩特拉之针就是被安置在沿着那条路的路上。”
“嗯。那么格林·哈莱克之后呢？”
“‘Sir Walter Scott’。”
“噢，果然来了，是沃尔特·史考特爵士⑩的铜像吗？”
“再来是‘Shakespeare’。”
“了解了解，都是有名的人物。”
译注⑧：德国伟大的戏剧家、诗人和文学理论家。
译注⑨：美国诗人，以讽刺和浪漫主义的诗歌著称。
译注⑩：苏格兰小说家、诗人、史学家和传记作家，为历史小说的创始人之一。
“接着是‘Gapstow Bridge’。”
“嗯，是那座有名的桥。”
“然后是‘Lion Boulevard’。”
“狮子大道？唔？这是什么？狮子大道在哪里？听都没有听过那样的地方。”
“最后是‘Geekfleed’。”
“Geekfleed？齐—格—飞？是弗来迪利克·齐格飞吗？被沙利纳斯小姐枪杀的弗来迪利克·齐格飞吗？”
【附图四】
洁沉默不语，只是一边点头，一边看着窗外庭院内的枯树。
“是那样吗，洁？真的吗？真的是指弗来迪利克·齐格飞吗？已经死掉的齐格飞演艺公司的老板？”
洁的视线缓缓地回到室内，说：“杰米，我也正在想这件事情，所以没有办法给你答案。你呢？你觉得呢？”他看着我说。
于是我再三思考之后，回答：“这是那个大事件发生时所留下来的纸条，所以一定是吧！”
洁点头，说：“嗯，我也是这么想的。那么，你认为这张纸条的用途是什么？”
“这张纸条吗？”
“对，以象形文字写的这张纸条。”
我再度陷入思考中，但是完全想不出好的答案。
“中央公园的观光简介吗？”因为想不出好的回答，我开玩笑地说。
可是，洁笑了。他说：“很不错嘛！杰米，虽不中亦不远矣！不过，如果是那样的话，用我们所熟悉的文字，说明这里是席勒的铜像，那里是贝多芬的铜像，不就可以了吗？用不着特地用一般人根本看不懂的象形文字呀！”
我沉默片刻，认真地想了想之后，才说：“确实。如果只是观光简介那种平凡的内容，的确用不着……”
“没错。因为是有危险性的东西，必须隐藏内容，所以要用一般人看不懂的文字。如果内容是杀人计划，就必须隐藏起来。”
“你的意思是，这是一张秘密的计划书？是像暗号般的东西？”
“我是这么想的，这是我推理出来的想法。”
“嗯，是吗？这么说的话，这张纸条般的东西或许是……为了犯罪而做的前进路线？”
“有这种可能性，这种想法很能说服我。”
“可是……到底是怎么样的路线呢？”
“最后一行所表示的，当然是一个地点。我认为这张纸是在指示要如何到达那个地点。”
“齐格飞？”
“对。”
“齐格飞的什么？”
“当然是齐格飞的家吧！”
“等一下，等一下。”我说。
“怎么了？”
“齐格飞不住在中央公园内呀！”
“他没有住在公园内，他住在公园外。”
“没错，他应该是住在第五街。对吧？他的高级公寓应该面对着第五街。”
“嗯。”
我又想了一下，才说：“这些文字到底是什么意思？完全看不懂嘛！是表示要从时代广场走到克丽奥佩特拉之针的意思吗？”
“嗯，好像是吧！也只能这么想了，因为上面还有小小的箭头记号。”洁表示同意地说。
“接下来是通过毕士达露台，前往席拉的铜像，是这个意思吧？”
“是的。”
“然后是经过贝多芬的铜像旁边，来到费兹·格林·哈莱克的铜像前；接着是通过沃尔特·史考特爵士的铜像附近，再经过莎士比亚铜像的旁边，走过盖普史托桥，然后通过狮子大道，就是齐格飞的家吗？顺着这个路线指示，就可以到齐格飞的家？”
“我想是吧！”
“可是，这样的指示哪里有危险？为什么要隐藏呢？根本就像一张买晚餐食材的便条纸。警察会凭这样的便条纸，就跑去抓人吗？”
“一般的警察应该不会吧！”
“这样的便条到底有什么意义呢？”
“思考这个问题，就是推理呀，杰米！”
“首先让我觉得奇怪的地方，就是这里。为什么是从时代广场开始的？时代广场应该在最后面才对吧？照这张纸的指示的话，起码应该比盖普史托桥更后面才对。如果目的地是齐格飞家，为什么第一站是时代广场？看这张纪录，好像是从这里开始的，从时代广场到克丽奥佩特拉之针，到底要怎么走呢？”
“是呀！这是你的疑问之一，还有吗？”
“什么是‘狮子大道’？指的是哪一条路？”
“这是你的疑问之二吧？”
“还有，根本无法从这张奇怪的路线图上，看出齐格飞家的位置。曼哈顿的街道按照着东西南北的座标规划，要指示一个地点时，并不需要这样拐弯抹角，只要直接说街道名，就很清楚了，例如说第五大道及二十九街的交叉点，人们就马上知道是什么地方了。为什么不直接说路名就好了？”
洁双手抱胸，低着头默默地听着。不久，他抬头，说：“没错，杰米，我也是这么想的。你的意见完全正确。除了这些之外，你还有觉得什么奇怪之处吗？”
“当然有。”我说。我带着焦躁的心情，整理了一下脑子里的想法，然后说：“你不觉得这张纪录根本就本末倒置吗？”
“哦？怎么说呢？”
“有必要把犯罪时要走的路线，写在纸上吗？是做为给自己看的纪录吗？不是吧？这种事情应该记在自己的脑子里就很足够了。”
“唔。”
“应该是为了给他人指示，才会写在纸上的。不是吗？”
“不错，确实有这种可能性。”
“那么，是谁写给谁的呢？懂这种埃及文字的人，大概是像建筑师奥森·达尔马吉这样的人吧！如果是他写的，那么，他要写给谁看？”
“唔。”
“可是，这张纸条还在他的口袋里时，他就死了，这表示他还没有给任何指示。”
“还没有吧！”
“另外，奥森·达尔马吉有杀害齐格飞的动机吗？”
“唔。”
“还有，最大的重点是，杀死齐格飞的人是沙利纳斯小姐吧？”
“是吧。”
“人死之前的忏悔之言，不会是谎言。”
“我相信是这样没错。”
“因此，这张纸条是为了什么而写的呢？是要给沙利纳斯小姐的指示吗？不是，她不是会接受别人指示的人，她也没有穿过中央公园。她说她去一楼的齐格飞的办公室，射杀了齐格飞，完全没有提到什么席勒，什么盖普史托桥。”
“嗯。”
“如果那张纪录是一种指示，这个指示却没有派上用场。要杀死齐格飞的话，用不着标明中央公园内的路线，只要把齐格飞家的住址写出来就好了。”
“没错。”
“只要有住址，中央公园里的路要怎么走，根本就不重要，因为问题是最后的目的地。难道说不走中央公园，就到不了齐格飞的家吗？不，要去齐格飞家，并不需要经过中央公园。所以说，这张纸条到底有什么意义？根本一点意义也没有，不是吗？”
“这张纸条或许确实毫无意义，而只是一张练习象形文字的纸张。”
“可不是吗？好像只是用中央公园里的纪念碑之类的东西，来练习象形文字的写法一样。而且什么是‘狮子大道’？曼哈顿没有这个名字的马路。”
“杰米！”洁突然叫我。
“什么？”
“就是因为这样，我才会上当。”
“因为‘狮子大道’吗？”
“是的。”
“嗯，我也上当了。根本就是乱写的嘛……”
“杰米，不是那样的，事实正好相反。别的或许都没有意义，但是‘狮子大道’却是有意义的，只有这个是‘真的’。”
“真的？这个？”
“是的，就是因为‘狮子大道’，所以我无法忽视这张纸条。这张纸条不是随便的涂鸦，而是确实标出齐格飞家的所在，在第五大道。”
“怎么说？”
“我现在就告诉你吧！”洁说。
就在这个时候，服务生送来我们先前点的拿铁咖啡与起司蛋糕。我几乎忘了自己点了食物。我重新坐好，喝了一口咖啡。
2
“这也是一九一〇年代的事情。”洁开始说了。
“有一个技巧高超的赌徒来到纽约，他的名字是盖利·贝兹。这个人的下巴的中央有一个窝，是个相貌英俊的男子。他好像迷惑了无数的女性，但是，让人津津乐道的，则是他出神入化的赌技。尽管外型温文，但是在赌桌上却睥睨群雄，让许多对手脱光了衣服。”
“你是说输光了所有的财产吗？”
“对。不过，把全部的财产都拿来赌博，本身就是不对的行为。因为他太厉害了，所以被绝大多数的同行视为仇敌，这是不争的事实。他的身影只要一出现在赌场里，所有半职业性的赌徒便闻风夹着尾巴逃走。总之，他的恶名传递了整个美国，大家都很怕他。这位在全美四处流窜的赌徒，有一天终于现身纽约。”
“这个人是赌博的天才吧！”
“对。可以说他拥有天才般的敏锐感觉。盖利有一天走在百老汇的街上时，被一位年长的女性叫住。他回头看那位女人，女人把一张铺着桌巾的小桌摆在路旁，小桌上还放置着一颗水晶球。”
“是占卜师吗？”
“是的。她的相貌与白人不太一样，是阿拉伯人。她目不转睛地看着盖利，并对他说，你已面露死相。”
“嗯，算命的常这么说。”
“很像你的朋友写的剧本中的一景吧？”
“没错。”
“不过，这不是戏，而是现实。盖利虽然听到女人那么说，却大笑出声。他觉得自己的身体从来没有像现在这么健康。现在的他一点病痛也没有，硬要说有问题的话，那就是会喝一点酒。既没有肚子痛，也没有感冒的人，怎么会死呢？他便问那个女人自己会怎么死？是明年会死吗？”
“嗯。”
“那位女占卜师摇摇头说，不是明年，而是今天晚上。今天晚上你就会死，时间是午夜零时。然而，精神饱满的盖利仍然不把女占卜师的话当作一回事，还要占卜师告诉他是怎么死的。不过，他也声明自己不会付钱。”
“当然了，谁会为这种不愉快的事情付钱呢？”
“女占卜师说，我有解救你的方法，如果你想知道的话，我可以教你方法。但盖利只想听，不想付钱。女占卜师说，如果想知道得救的方法，就必须付钱。盖利便嘲笑她说，这就是你赚钱的手段吧！最后还劝她不如去赌博、掷骰子赚钱。”
“占卜师没有说盖利是怎么死的吗？”我说
“你也想知道吗？盖利当然要求占卜师说出来。于是占卜师便对盖利说，你是古代的罗马皇帝尼禄转世，所以四周跟着许许多多的怨念。”
“尼禄？是随便说说的吧。”
“不，不是随便说说的。她说，今天午夜零时的时候，你会被狮子杀死，这是你的宿命。”
听到洁这么说，我忍不住放声笑了。
“被狮子杀死？”
洁连连点头，说：“盖利也笑了，并说，原来自己是被狮子杀死的呀！那只狮子一定发疯了。但这里不是非洲，而是曼哈顿的中心，哪来的狮子呢？”
我一边听，一边大力点头。
“没错。要是我的话，我也会这么问。被狮子咬死这种事，怎么可能发生在纽约市的正中央呢？胡说八道也要有个分寸！”
“‘我劝你还是改做别的生意吧。’盖利撇下这样的忠告后，就离开女占卜师的面前，前往赌场。那天晚上他也在赌场大获全胜。”