敲了三四〇八号室的门，门很快就开了，我们看到了一张有着金色头发的脸。自己设计的大楼发生了如此轩然大波的事端，我以为他一定不在家里，结果却让我很意外。不过，仔细想想，就可以理解他为什么会在家里了。因为在这样的情况下，恐怕走到哪里都会引来一堆记者，造成骚动，所以躲在家里反而是最聪明的做法。
“是奥森·达尔马吉先生吗？”
当我们这样询问的时候，他好像是在警戒，也像是有点害怕般地直视着我们。他虽然没有说话，却很快地点了头。
“我是纽约市警察局的塞米尔·穆勒，这位是约翰·李韦恩。我们想问你几个问题，可以吗？”
“可以。”他以略带沙哑的声音说着。
“我们要站在这里说话吗？”我问。他短暂犹豫后，把门开得更大，让我们进入室内。大概他也忌讳邻居的眼光吧！
一走进客厅，就会发现室内的日用品、家具的格调非常统一，全都是埃及式的，颜色不是金色、银色，就是黑色，非常抢眼。架子里和桌子上，摆满了古代埃及或希腊的神殿模型，墙壁上则满是加了象形文字的埃及风格图画，简直就像进了法老的办公室，也像是上了美琪戏院的舞台一样。
因为是边间的房子，所以视野很好，不只可以看到中央公园的一侧，还可以看到南边的中城及雀儿喜地区。可是压在这些地方上面的，却是灰色的云层，听说明天飓风就要来袭了。
“这里的视野真好。”虽然已经相当习惯这里的风景了，我还是忍不住这么说。
“窗户并不是那么必要的东西。”建筑师一边坐在扶手上有动物头的雕像，像法老王般的宝座上，一边像年轻的王在颁布命令般，非常严肃地说道。
“窗户不是那么必要？”我反问，“你的意思是，在构造力学上是不必要的，是吗？”我一边说一边想。
我对建筑学的了解非常贫乏，如果想要和建筑师认真讨论建筑上的问题，那么得从头开始好好学习建筑学才行。
“啊，不，不应该这么说，我的意思是，如果是高楼层的建筑物的话，就力学上来说，必须减少窗户的数量是吗？也就是说，如果窗户太多的话，会影响建筑物本身。是这样吗？”
我的问题应该是相当粗浅的吧？但是，奥森好像在思考要怎么回答我似的，沉默不答。
他的表情严肃，感觉有点古怪。他的皮肤看起来还很年轻，虽然脸颊上有很多雀斑，不过皱纹很少。不过他脸色苍白，好像很疲倦的样子，接近银色的金色短发，远看之下很像白头发。还有，他的金色眉毛非常稀疏，就好像没有眉毛似的，而且只要一张开嘴巴，就可以看到两颗颜色黄浊的门牙间有极大的牙缝。至于他到底几岁了？看起来好像不到三十岁，又好像已经五十几了。总之，很难从他的外貌去判断他的年纪。
“这个嘛……”
他很为难似的开口了。可是他的声音有些嘶哑，听不太清楚。他的体型单薄，可以用瘦来形容，并且老是驼着背，给人一种病弱的感觉。但他对待我们的姿态又摆得很高，很喜欢摆架子。在我认识的人当中，并没有他这一型的人物。这样的人，大概不是女性喜欢的类型吧！
“你应该可以了解吧？上面的钟楼来了那么多人，让我的情绪有点不稳定。”建筑师说。
“我当然可以了解。”我说。
“其实不是你说的那样。在构造力学上来说，这里可以不要窗户，也可以不要墙壁。”奥森说。
“也可以不要墙壁？”我很讶异地反问。我第一次听到这样的说法。
“有也可以，没有也可以。所以，这边的墙壁也可以全部都做成窗户。”他指着中央公园的方向说。
“这么高的大楼也可以没有墙壁？安全吗？”
于是，建筑师非常正经地说：“安全。现今的大楼外墙完全没有重量的负荷，所以即使全部都做成窗户，也没有问题。”
“那么，是什么东西在支持那么高的大楼？”
“框架，钢筋的框架。这个骨架支撑了整座大楼。只要计算好，有这个骨架就够了。”
“原来是铁做成的框架啊。”
“不，锻铁是不行的，因为不够‘柔软’。一直到钢铁被开发出来之后，才能建这么高的大楼。以前使用锻铁的时代，能盖到十层楼的高度就很了不起了，再高的话就有危险，所以不能盖现在这样的大楼。”
“嗯，原来不用石头补强，也可以盖出高楼大厦。我现在才知道。”我说。
“其实刚好相反。”奥森说。
“石头是不能补强的，石头只会加速建筑本身的振幅，因为那样会让建筑物的上面变重。”
“振幅？”
“地震的时候，就会有振幅。”
“这座石头岛有地震？”
“有，只是一般人感觉不到。地震的摇动方式有很多，长周期的地震波动会因为振幅的时间关系，而只有上方摇动。例如这栋大楼，位于这一层楼的摇动幅度，大约是七英尺。”
“长周期？”
“就是以五秒或十秒为一个周期的摆动，是相当和缓的地震。”
“七英尺？这里以七英尺的幅度在摇摆？”我非常震惊。
建筑师点头回答：“还没有人感觉到这个问题，不过，迟早会有人发现的。任何构造物都有它原本就有的振动周期，在某种时机巧合的情况下，如果相互作用，摇摆的幅度就会变大。对大型构造物来说，零星的振动比较强，但是摇摆的幅度并不强。可是因为容易有共振，所以摇摆的时间会变长。不管是桌子还是椅子，都会猛烈地在地板上滑动，但是大楼下的地面却一点事情也没有。”
“这里也会有那样的现象吗？”
“岩盘地形不容易有那样的情形，可是加州就危险了。不过尽管如此，住在这里的我们还是不能大意。”
“嗯。”
“虽然说现在注意到这个问题的人还非常少，但我们一定要尽快研究这个问题才行。楼面以七英尺宽的幅度摇摆的时候，周围如果都是沉重的石块，会演变成什么样的情景呢？所以说如果用石块补强，反而会造成危险。堆积石块补强的方式，只能用在十层楼以下的建筑。大楼愈高，愈要避免厚重的石墙。”
“唔，这样的说法很难让人立刻相信。”我说。
于是建筑师又说：“那么，我们用船做比喻吧！建筑的历史和船一样。你知道传统的木造船为什么减少了吗？”
“木造船吗？”
“是的。为什么木头做的船被铁做的船取代了？”
“我认为是森林被大量的采伐，树木愈来愈少的关系……”
“不是那样，是因为‘铁比木头轻’的关系。除了这个理由外，没有别的理由了。木头会浮在水面上，但是铁会下沉。面积小的木头或铁片，确实是那样没错。可是，如果要造一艘巨型的船，铁制的船的总重量，却比木头做的船的总重量轻得多。而且铁片比较薄，可以扭转、弯曲的可塑性也比较强。当船在大海中受到暴风雨或强烈的海流冲击时，由沉重的木材所打造的船，本身就是一个难以控制的个体了，在暴风雨的冲击下，很容易就被击溃。”
“原来如此。”
“如果想建造巨大的东西，就必须改变想法才行，只是延伸做小东西的想法，那是不行的。所以说锻铁很快就被钢铁取代了，舍弃不够进步的东西才会变得更好。想完成一座又高又细的建筑物，重量轻又有可塑性的建材，应该是比较有利，而且能使建筑物更坚固。现在的我们正在发想那样的建筑物，研究如何去完成它。如果成功了，那么或许不久之后，曼哈顿的摩天楼就会朝这个方向变化。”
“所以窗户……”我把话题拉回来。
“对，如果是那样的建筑物，理论上所有的墙壁可以全部被窗户取代。”
“可是，那样的建筑真的坚固吗？”约翰插嘴说：“虽然理论上是那样，但事实上是不可能的吧？”
建筑师沉思了片刻，才点头回答：“嗯，大概吧！不，至少我个人希望不会变成那样。窗户这种东西，会让设计师沉沦。古代的建筑物，例如欧洲十八、九世纪时建筑的房子，那些房子的窗户都小小的，所以诞生了许多绚烂的文化。又例如这间房子，如果没有这么多窗户的话，就可以凝聚出许多的趣味，创造出种种的可能性。古代埃及的艺术也是……”
“这些画都很漂亮呀！”我指着挂满墙壁上的画说。
“是莎草纸，这些全是莎草纸画。”
“这个像画一样的文字呢？”
“是象形文字。埃及的艺术经常表现在宫殿墙壁和陵墓墙壁上，它的文字本身就是艺术。他们的艺术为什么会有这样的发展呢？因为‘没有窗户’。最能展现埃及艺术的地方是地底下，地面下的世界是黄泉之国，唯有那样的地方，才找得到艺术的真髓。这间屋子也是，因为有这么多窗户，所以我只能做到这个程度而已。眼里只有窗户的建筑师，是做不出什么好作品的，因为一切的考量都以窗户为重点。”
“嗯，所以你想设计出更少窗户的房子？”
“你说得没错。外观也一样，如果墙壁上满满都是窗户，那么每一栋大楼的外观就会变得一模一样，建筑师能够发挥美感的地方，便大大受到限制。高迪设计的大饭店最后虽然没有完成，但是如果落成的话，就是一栋窗户非常少的大楼。我觉得那是一个非常棒的设计。”
“噢！”
“窗户使建筑师堕落，让建筑师做偷工减料的事情。墙壁才能孕育生命或文化。当某栋建筑物的墙壁完成变成窗户，就已经不是房子了，而是机械的一部分。只有机能性而没有温暖，是没有发展性的建筑。”
“达尔马吉先生，”我说：“有件事情我早就有疑问，是不是可以趁着今天这个机会问你呢？”
“什么事情？”
“建筑师为什么要在谁也看不到的高楼墙壁上，装饰一些图案或雕刻呢？如果是从地面可以看到的装饰，或许还可以在当代留名。可是，如果在距离地面三十层楼高的地方放了维纳斯的微笑，也没有人看得到吧？为什么要做那种徒劳无功的事呢？”
“因为附近很快就会盖起别的摩天楼吧！”建筑师说。
“盖摩天楼的建筑师们，会事先认定‘附近也会盖同样高的大楼’，因此在自己盖的大楼上做装饰吗？”
奥森认真地想了想，才说：“应该不会吧！因为每个建筑师都不希望自己盖的大楼比别人的矮，都想盖出高人一等的大楼。”
“就是说啊！那么那些装饰到底是要给谁看的呢？”
“那只是现阶段看不到而已，未来的公共汽车或计程车，都会变成小型的飞行船。飞行船在空中飞，很快就可以抵达目的地。空中交通不会阻塞，乘客还可以欣赏窗外的风景当作娱乐。就像现在东河的观光游览船一样，观光客可以坐在船上欣赏对岸的建筑或风景。”
我有点难以置信地说：“建筑师真的都在想那样的事情吗？”
“那是建筑师个人的乐园。美国建筑师是梦想家，也是诗人，是做梦的少年。爱利夏·葛瑞夫·欧提司(Elisha Graves Otis)设计的电梯，在纽约的世界博览会亮相时，你知道建筑师们首先想到的是什么吗？”
“不是摩天楼吗？”
“不是，而是像多层地板层层叠起，一直叠到天际的‘自然田园’。搭乘着电梯，不管到哪一层楼，一出电梯，就是宽阔的草原，草原上有放牧的牲畜，天空是用油漆漆出来的蔚蓝天空，天空里还有朵朵的白云。每一层楼的各个草原上散布着一间间房子，有些房子涂着白色的漆，有些房子是红色的砖瓦房，每间房子都有炊烟从烟囱里袅袅升起。”
我和约翰无言地听着这个梦想。
“另外，每间房子外面的院子都拴着一艘小型的飞行船，那是自家用的私人飞行船。就像加州那样，每户人家都可以使用自家的飞机，遨游在一整年都很晴朗的天空下。还有，大楼的墙壁上有专门让飞行船通过的门，打开那扇门就可以飞到外面的天空。外面的天空是真正的天空，有时和画出来的天空一样蔚蓝，有时是下着倾盆大雨的天空。驾驶着那样的飞行船，可以去纽泽西的朋友家，也可以去康尼岛玩。虽然这个梦想最后没有被实现，但当时大家是很认真在思考这个可能性的。因为有这个梦，才成就了今天的曼哈顿。”
我点头表示了解，思考了一下后，又问：“你对现在正在进行拆除大时钟的工程，有什么想法？”
于是建筑师摇摇头，叹气说：“愚蠢的傻事！愚蠢至极。想拆大时钟的人，和用时钟的指针来杀人的笨蛋一样愚蠢。那座大时钟，是这栋大楼的特征，拆掉时钟的话，这栋大楼就是一栋到处可见的普通大楼。未来，曼哈顿的大楼会愈来愈多，这栋大楼就愈发平凡，完全被四周的大楼埋没。如果那个时候这栋大楼还有大时钟的话，大时钟将是这栋大楼存在的价值。因为有大时钟，整个设计才能平衡，这是建筑师早就想到的问题。所有的设计，都以大时钟为中心，连走廊的照明设计，都与大时钟有关。所以我说没有比拆大时钟更愚蠢的行为了。这是对建筑的亵渎，让人感到悲哀。”
“大楼的机能会因此而出问题吗？”
“不会马上出现问题，但是，拆除时钟绝对不是正确的事情。这栋大楼正在被逐次改建，这也是无视原设计者的行为。很久以前，先是堵死了从三十七楼到楼顶的出口，理由是那个出口会造成住户的危险。至于为什么会有危险呢？因为大时钟很稀奇，所以有人会想到楼顶去看时钟，不小心就会造成意外，另外也担心有人会跑到楼顶跳楼自杀。现在，轮到要拆除大时钟了。总之，这栋大楼将会愈来愈没有特色。可是，请别忘了一件事，现在人们根本没有办法去楼顶了，今后想去楼顶的话，大概非用气球不可了。”
“关于潘特罗命案的凶手，你有什么看法？”
我这么问时，奥森说：“我当然不知道凶手是谁。不过，如今这条街上最痛恨凶手的人就是我。”
“达尔马吉先生，为了谨慎起见，我必须问你一些问题。”会面的最后，我问：“五号那一天，你做了什么事情？”
“五号？”
“就是潘特罗·桑多利奇遇害的那一天。那天下午三点你在什么地方？”
“我在这里。因为那天管理这栋公寓大楼的公司派人来找我。”达尔马吉说。
“那个人叫什么名字？”
我觉得我有必要拿出记事本。
“狄亚哥·狄·尚·朱利阿诺和贝提·亚雷。你在进行不在场证明的调查吗？”
我拿出记事本，继续问道：“他们两个人在这里待到几点？”
“他们一直待在这里。”建筑师说。
“一直？”我抬起头问。
于是达尔马吉摊开双手，说：“因为我们在讨论工作上的事情。我们讨论到八点左右，因为肚子饿了，便三个人一起出去吃饭。”
“几点回到这里？”
“和他们分手时已经超过十点了，所以我马上就回到这里。不过，我完全不知道桑多利奇命案的事情。当时我虽然回到家里，可是外面在下雨，我又在听音乐。只要关上窗户，就听不到外面的声音了。”
“我可以去问朱利阿诺先生和亚雷先生吗？”
“请你一定要去问他们。我和桑多利奇先生没有任何恩怨，不希望无端被人怀疑。”他说。
“齐格飞先生说了，他说他三点的时候和桑多利奇先生通过电话，当时桑多利奇没有任何异状，可是七个小时后的十点十五分，桑多利奇先生却被杀害了。”
“是吗？我不知道他的话可不可信。”建筑师的回答让我很讶异。
“这是什么意思？”我问。
“齐格飞是个骗子。以前他曾经对我说，计划在皇后区盖一座周围有四栋摩天楼的大型复合式表演会场，还请我为那个计划做设计，可是后来却只字不提。不只如此，他还一脸正经地说，以纽约目前的戏剧表演情况，自己不可能会说那样的话。比起那个男人，我更相信预言纽约的巴士和计程车可以在空中飞的建筑师。”
我点头，表示听到奥森说的这句话了。
和奥森见面一点也不会觉得无聊。这或许是我个人的偏见，我觉得藉着这次见面，我好像多少触摸到设计出曼哈顿摩天楼景观的人类的精神了。
这个不寻常的事情发生得正是时候。就在潘特罗·桑多利奇的断头事件让全纽约吓破了胆，也让一般人认为大概只有世界大战或火星人来袭的新闻，可以盖过这个命案的新闻性时，竟然又发生了让人无法理解的事情。就某种意义而言，这件事情比潘特罗命案更引人注意。
第二天，也就是九号这天，飓风如天气预报般登陆曼哈顿。纽约开始飘雨，到了半夜时，风也转强了，十号黎明时，纽约已经笼罩在暴风雨之中，一整天都是风狂雨骤。
十号晚上八点左右，中央公园高塔在发出巨大声响的同时，出现了原因不明的诡异事件，大楼的玻璃窗几乎在同一瞬间粉碎。被认为是曼哈顿最华丽的摩天公寓，在大雨滂沱中变成有着无数洞穴的废墟。可是这个事件并没有造成火灾，除了一个人之外，大楼里的住户无人罹难。
我们立刻赶往现场，在曾经散落着潘特罗头骨的大楼马路上，看到仿佛堆积着厚厚一层雪的玻璃碎片。大楼四周的玻璃碎片化为白色的山，高度几乎可达二层楼。风很大，把我身上的外套吹得随风飘扬，我用手按着头上的帽子，以免被风吹走。
不管是我们还是犯罪研究中心的人，都不明白到底发生了什么事，只能茫然地站在现场。我抬头看，发现有些低楼层的窗户是完整的，但是三楼以上的窗户大部分都变成了四方形的洞，暴露在雨中。没有看到任何火光，而室内的灯光则仍然是亮着的。
犯罪研究中心的吉米在如山般的玻璃碎片堆中，找到了一具尸体，接着把那具尸体拉出来。这具尸体好像是被爆炸的威力弹出，摔到地面上的。
我和约翰看到脚下的尸体时，不禁面面相觎，因为这个不幸人物，正是八号才和我说过话的设计师——奥森·达尔马吉。他的头盖骨破裂，部分脑浆喷出，全身都是血，不过他的脸还很完整，所以一眼就可以认出是谁。不幸中的大幸就是只有一位牺牲者，而这位牺牲者的裤子口袋里，有一张写满了意思不明的埃及象形文字的奇怪纸张，这好像是一张便条纸。
第三章 狮子大道
1
洁住在西村被称为同性恋街的克里斯多福街。他住在砖造的旧公寓二楼，而同一栋楼里，有一半以上的住户是同居中的男同性恋者，但是他对这种状况丝毫不以为意，仍然住得很愉快，而且好像有不少同性恋者的朋友。
他从这里搭地下铁，通车到北边的哥伦比亚大学上课，但纽约大学离他住的地方不远，所以他也常去纽约大学的图书馆。因为纽约大学的图书馆里有很丰富的表演艺术相关资料，所以我常去那里寻找资料，因此好几次在西村附近遇到他。
因为这个关系，我和他渐渐热络起来，好几次私下见面聊天。洁的生活非常简单，想要见他、找他，都不是困难的事情，他如果不是在哥伦比亚大学，就是在住处的房间里，要不然就是在纽约大学的图书馆，或是在麦克道格街的人气咖啡馆里。
这家叫做马樱丹的咖啡馆也有地下室，在这一带相当有名。它的一楼有暖炉，往一楼的里面走去，有一张可以从窗户一眼看尽后院的桌位，那里是洁的固定座位，他经常一个人坐在那里度过漫长的时间，有时看书，有时沉思。秋天的时候，坐在那个位子上可以看到后院的树木落叶冷冷地飘落，也可以看到几栋旧大楼的后墙。欧·亨利的名著《最后一片叶子》里，那位卧病在床的少女所看到的景物，大概也是如此吧！
有一天，洁打电话给我，约我在马樱丹咖啡馆见面，他说想和我谈谈关于命案的事情。我急急忙忙地到达马樱丹时，洁已经坐在可以看到后院的那个位置上。
一看到我，洁便远远地叫“嗨，杰米！”我快步走到桌子旁，坐在他的前面。洁平常就是笑嘻嘻的表情里，更增添了几分兴奋的神情。
“终于破解了。”他兴奋地说。
“破解？破解了什么？”
听到我这么问，他有点焦急似的咋舌说道：“就是象形文字呀，杰米！象形文字，你忘了吗？不是在沙利纳斯小姐家的柜子里找到一张写着很多埃及图文字的纸吗？这两、三天我一直在研究埃及的图文字。”
“啊！那个呀！”这么回答的同时，我也兴奋了起来。