越跟他来劲儿他就越来劲儿，装可怜是唯一有可能逃出生天的办法。楚灏一副禽兽相，将她的手攥在手心里：“有新鲜的吗？信你才怪！”
手臂绕过来，勒紧她的腰身，非要搅得她与他一起火烧火燎。
小峰得立，高天斜阳就在身侧相陪。石下水流不绝，炽红与绚金纵横左右。板凳似又与青骢起了争端，咴咴叫着格外嚣张。
叶凝欢实在受不了他这般乱来，拼命地推他，错开脸低呼：“楚灏！”
楚灏笑得勾魂夺魄，侵压过来抚着她的耳朵说：“我更喜欢你唤我小名。”
他一脸笑意恬然，偏生双眼跳簇火焰，撩烧得她的脸阵阵发烫。
“当真不可以…”心跳得快蹿出胸腔，残存的理智提醒她做最后的抵挡。
楚灏噙住她的耳骨，热息喷薄声音微喑：“没事，我在这里。”
叶凝欢咬牙，被他这句弄得心悸软麻。没事，我在这里！他总是这样说，每每听了便受蛊惑。仿佛只消有他在，一切皆安全，一切皆无畏！
眼前迷离，唯得他眸如星。急火焚烧，直将她也烧成灰。衣服如花瓣层层散开，细风拂过，她战栗，他拥紧。
楚灏唤她的名字，声音喑哑却执着。叶凝欢攥紧拳头，想回应却成了如泣般的呜咽。宛若成了献祭神坛的羔羊。
高天之下，旷野之上，他成了她唯一遮挡与护佑。
客栈里，唤作雅言的女子犹在昏睡。守在边上的虬面大汉正在与一个年老的大夫交谈。大夫说：“金线蛇虽细小，最是毒辣。得亏得你懂得用野棘果来解毒，不然，这姑娘性命不保！”“
“需得治几日方好？”
大夫摇头叹气，说：“此毒入体使人麻痹，先是肤皮继而五脏。野棘果虽可暂缓毒性，却无法拔除。要想痊愈非得雪山参果不可消融，只是这东西难得啊，只怕是…”
大汉一愣，不确定地问：“参果？你说的可是北海所产的丹珠？我从未听说过那东西能解蛇毒！”
“蛇毒各有不同，金线蛇毒令人麻痹直至五脏失力。参果生于苦寒之地，其质温润滋补，有清神解痹之神效。若煮汤给病人服用，三五日间就能大好了。只可惜呀，这东西稀贵得很，且是北海才有的。至了东临之地，有钱也没处买去。”
大夫静了一会儿，为难地说：“并非是我不肯尽力，实在是没有良药啊…当下，我只能先寻几味性近的药材配解毒剂来试试，但不敢保证这姑娘…”
大汉掏出一块银子来递给他，顺便帮他收拾药箱，笑眯眯地说：“没事没事，我知道你尽力了。多谢你了！”
大夫以为他是急傻了，推拒着：“这诊金还是不收了吧，不如你…”
“要收要收的，多谢了啊！”
他连推带拽地将老大夫送出门去，闭了门大笑起来，一边笑一边拍自己的脑袋：“卢树凛啊卢树凛，解毒的良药就在包里背着，竟不会用！你还真是个笨蛋！之前埋怨自己耳根子软，听了家里傻娘们儿的话带雅言出来。现在雅言出了事，还不知要怎么交代！现在想想，真亏了那婆娘呢，要不是她包了一包丹珠，雅言就真惨喽！”
他忙不迭翻包袱找药，很快翻到一个贴着签子的纸包，眉花眼笑起来，嘴里忍不住嘀咕：“早知道多带些来了。殿下也是老粗，还是北海王呢，也没个生意头脑。丹珠在这里很金贵嘛，怎的没想过做这买卖？”
突然门开了，一个声音在他身后响起，透着戏谑：“北海王确是要有些生意头脑才好，只是贩丹珠的话，赚的钱还不够抹麻烦的。”
卢树凛有些尴尬地回头看着自家主子。他换了一身衣裳，仍是素白无花，却因素洁而显得整个人更是净秀优容，他正是北海的主人，北海王楚正越！
两个月前，楚正越带了少量亲随，离开藩地潜入东临境，准备会一会他素未谋面的十九叔——刚归藩不久的东临王楚灏。
楚灏是先帝最小的儿子，而楚正越的父亲楚湄是先帝第二子。论辈分，楚灏是叔叔；论年纪，楚灏还比楚正越小几岁；而论根基，楚灏刚归藩数月，藩臣所向不明，诸务亦是纷杂难清，而楚正越承先王基业，北海六郡，只识北海王而不识君。
如今诸王相峙情势不明，朝廷大有削藩之意。北海与东临相接，终究不可不防。
卢树凛嚼舌头居然让他给听到了，一张脸有些窘皱，配着那壮观的胡子格外诡异。他讪讪地托着纸包说：“大夫刚刚才走，他说…”
楚正越说：“我在外头碰上了。这倒省了事，你拿给店家煮汤来给雅言喝吧。”
卢树凛点点头，刚拿了东西要走。楚正越抄起茶壶倒水，随口唤他的字：“卓然，我明日去王府一趟，你留在这里陪雅言，顺便等长宁。”
卢树凛嘴比脑子快，脱口而出：“不成，殿下独自进王府，万一东临王对殿下不利该如何是好？”
楚正越淡淡道：“如今我们所踏的地方，寸寸皆是十九叔所有。既入了原都，何惧再入府？陪与不陪，没有分别。”
卢树凛一脸认真：“于殿下没有，于我有。雅言若情况好转，明日我与殿下同往。有什么事也当守在殿下的身侧。”
楚正越低声道：“雅言是女子，人生地不熟身边不能无人照应。况且你在外面，比与我一道进去的好。”
他见卢树凛还要说话，轻笑了，带出潜藏于深处的几分狂肆：“你放心，我借他胆子，他也绝不敢动我分毫。你安心就是，快去让店家煮汤吧，雅言耽搁不得。”
卢树凛了解他的脾气，没再多说什么，点点头离去了。楚正越端了茶杯，浅饮了一口坐在床边的凳子上，看着沉睡的雅言出神。
雅言姓沈，是卢树凛妻子沈雅佩的妹妹。沈雅言与楚正越同年，今年也是二十七岁，却还没有嫁人。她自十二三岁的时候被姐姐接来卢家，一直住到现在。
卢树凛是北海疆护总督，于楚正越幼年时又是传授他兵法和功夫的老师。楚正越早年时常出入卢家。卢树凛是个武夫，不是太过讲究男女大防，沈雅言与楚正越玩在一处，算是青梅竹马。
这次他本不欲带沈雅言出来，毕竟不是来玩的。但沈雅言的姐姐再三恳求，定要让沈雅言跟着，什么死活都不要紧这样的狠话都扔出来了。卢树凛也跟着相求，磨得他没有办法，直当带个女人掩人耳目，过境过关的时候方便些。
不想近了原都，沈雅言只洗个手的工夫，竟让蛇蹿出来咬了。还好有药可解，也算又长了见识，北地特产的丹珠，竟还能解蛇毒。
楚正越慢慢饮着茶，不知怎么的脑中显现出白天山中那个碧衫的女子影像来。衣服竟是窄袖开裾内衬长裤，倒像是呼沦人的打扮，长的却是中原人的模样。那匹矮马是西宁名种，最擅行崎路险径。若是马主，只怕绝非一般军将的家眷。
但真身份贵重，怎会孤身在山中？若是马奴，替主家遛马的，生得也太细致了些。况且明明亲睹了卢树凛拳力刚猛，寻常人早吓瘫了，她竟还能站在那巴拉巴拉解释一大堆，甚至还想牵着马过来凑着帮忙。不是没脑子的一根筋，便是有恃无恐了。
不管怎么想，总有悖处与之矛盾，究竟是什么人呢？
夜阑如水，天空繁星明明灭灭，与王府内的灯火交叠相映。
楚灏坐在临窗的榻上，瑞娘端了茶杯和一些点心往他边上递。他的眼却只看着对面台阶上的床帏内。冬英、夏兰、绿云、绿绮都围在叶凝欢的床边，递帕子的端水的有条不紊地忙碌。
叶凝欢让他给折腾病了，回来的路上就提不起劲头，撑到晚上头重脚轻，饭吃了一半直接溜到桌子底下去了。
府里的大夫常世友刚给她诊完脉，此时过药房去配药。楚灏方才一直守在边上，但叶凝欢恼羞成怒后老用歹毒的目光瞪他，弄得他也有些后悔，却也不大放心，遂跑到这里坐着。
瑞娘毕竟是将楚灏从小带大的保姆，二十多年朝夕相处，感情与旁人不同。楚灏晚饭都没吃，到底心疼。
她弄了些点心，见楚灏仍一副没心思的样子，忍不住小声嗔道：“殿下也是，带她出去玩也罢了，连个人都不让跟着由着她在山里疯跑。她着了风寒，牵肠挂肚茶饭不思的还不是殿下？要我说，管束些的好。”
楚灏面上有些微窘：“这事不赖她，是我…”
瑞娘叹气：“殿下只管纵着她吧！才说她两句，马上又往自己身上兜揽。”
楚灏笑了笑，拿起杯子喝了口，拣了点心吃了一口，半眯了眼睛道：“瑞娘的手艺，天下无双。”
瑞娘被他克得死死，想继续绷着脸也做不到了。看着他的眉眼清晰，特别是一双眼睛，眼线格外清楚浓艳，仿佛精心勾绘，与太后是一模一样的，不由心生感慨起来。
以前楚灏在京里，家中有她与冯涛照顾。在外有太后和太后的母族王氏相依傍。如今归了藩，太后远水不及，皇上忌惮亲弟弟，王氏只得一个资质平平的王祺跟来了。
楚灏孤身无依，如走在悬崖险境边上，又娶了这样的妻房，不但无半点襄助可能，更成了皇上掌中之柄。楚灏于叶凝欢的心思，瑞娘一路亲睹亲历岂有不知？也正是因此，当看着楚灏愈发呵护有加步步相让，愈发捧得叶凝欢肆无忌惮无法无天，她如何不胆战心惊？
叶凝欢无父无母，是个至性随性的人。若有朝一日她背弃殿下当如何是好？殿下此时泥足深陷更甚去年，到时岂还有性命在？
瑞娘曾是太后的侍女，打从一入宫即随侍于太后左右。太后将殿下托付于她照顾，殿下不仅是她的主子更是她的命，是她存于世上的唯一理由。殿下所爱便是她所爱，殿下所恨便是她所恨。如今他沉溺情中而不自知，她却是清醒的，难免忧心多思，想着要如何将叶凝欢给拴牢些。
楚灏猜到她心里想什么，放了杯子笑了笑说：“无妨，我心里有数。”
又是这句！瑞娘回了神微笑。看看内帏的方向，忍不住扶了楚灏往外走。楚灏还有些犹豫，瑞娘加了力硬拉了几步，出了内阁往耳厅去。路上轻声道：“殿下筹谋决断，自然是有数的。只是夫妻之间，有时也得筹谋方得长远啊！女人家家的当早些定下心来。咱们府里已是最自在的了，太后于京中颐养天年，王妃无须侍奉公婆。兄弟子侄分封各地，也无须妯娌往来。东藩诸臣皆是受殿下驱役的奴才，自也没那平位相交的情分。不过只是料理内务，管束奴仆。若连这都不肯做，只知疯玩，越玩心越野，待殿下管不住她的时候，再后悔可来不及了！”
楚灏不以为然：“她哪有不肯做，不过是今日偷偷闲罢了。”
瑞娘说：“殿下，这当真得听我的。其一，她得料理内务，忙起来了没那些心思；其二，早早生个孩子才是。女人啊，有了孩子什么都不想了。”
这话戳到楚灏心里去了，盯着瑞娘半晌没开口。瑞娘看着他的表情，小声问：“殿下难道还不想要子嗣吗？以往未娶，又在京里变数太大。不愿要也是正常，但现在…”
“我想要。”楚灏很快地接口，眉头微微拧起，“只是她虚得狠，今天这不才…”
话说了一半又止住，弄得瑞娘狐疑起来：“今日不是只去跑马了吗？”
“是只跑马了，一跑不就病了么？所以说她虚嘛！”楚灏顾左右而言他，“常世友配个药怎么这么半天，让人把他叫回来，我有点事要问他！”
说着，他自顾自地又转回内阁去了。瑞娘摇头，转身去找人。这些话她说了一万次了，连自己都嫌自己嘴碎。
可是有什么办法，还不是怕殿下再伤一回么？若拴不住，跟以前似的不高兴拍屁股就跑，只管把殿下往死里整。一想这个心疼得要死，再不想经历了。
第四章 罡风
秋景如何绚烂，终究是近冬的时节。原都的秋风将凌利肃杀掩藏于爽朗妩媚下，稍不留神就要着了凉。
叶凝欢病歪歪地靠着枕头，端着药碗却顾不得喝，连声问边上的瑞娘：“楚正越是何时来的？真是他本人么？身边带了多少人？”
昨日半晌贪欢，她受了风寒。今日另一道罡风直逼而来，不仅将楚灏打了个措手不及，也让她惊出一身冷汗。
她昏昏沉沉醒来，瑞娘亲自捧了药碗面色铁青进了内闱。还以为是恼她昨天偷偷跑出去玩，这会子来算账了，却不料带来了这样一个消息——北海王楚正越不请自来！
瑞娘忧心道：“卯时刚过就递了帖子进来了，也没见带什么人。我问了跟着殿下的赵逢则，说是本人没错。”
赵逢则是少数与楚灏亲厚的东临藩臣之一。这些年楚灏在京，他一直为楚灏办事，秘密潜入北海境数次，远远见过楚正越本人。赵逢则过目不忘，辨人极准，想来不会错认。
叶凝欢将药倒进口里，什么味都尝不出了。瑞娘又端过茶让她漱口，说：“殿下在泰正楼相陪呢！想不到这楚正越这样胆大包天，擅离藩地不说，竟还跑到王府来了。”
依锦朝例，藩王若无圣诏永不得上京，更不可擅自离开封地。他这般跑来，不怕殿下直接扣了他交给朝廷么？
叶凝欢直着眼睛不说话，早知归藩之后难有太平，亦早知相临的北海不可能无动于衷。但如此之快，又是用这样的方式，着实让人始料未及。
楚正越若想来东临，必得自北藩青马关出界。入了东临境，还有郁林、鹿煦、星平三大东临要地各设关卡。进了原都，更有直属护营在驻。这一路关卡重重，他居然能竟无声无息到了府外头才知道。东临六郡在楚正越的眼中，简直如自家门户一般来去自如。
并非东藩王防护孱弱至此，而是楚正越找了个最合适的时机。楚灏刚归藩数月，诸藩臣各有心思。若再久些，楚灏已做出整理。若再早些，那时楚灏在办婚礼，朝廷诸官员尚未离开。身在偏远之地，却能来得不早不晚。这看似寻死一般的行径却足以说明一件事，此人行事果决且俱胆色，更重要的是，他准备周详。
东藩六郡只怕有不少重要的官员暗与他往来，朝廷动向，他更是了若指掌。看似嚣张狂妄，却是有备而来。
早知他并非善类，今日这一来，更知他是比想象中还难对付的角色！摊了这么个邻居，实在头疼得很。
叶凝欢长叹一口气，看着瑞娘苦笑说：“如何将他交与监行院？韩东辉正愁抓不到把柄，难不成现在给他送去？”
瑞娘听了一怔。朝廷设于各藩镇的监行院司，是朝廷明设的耳目。楚灏归藩时，皇上亲指韩梅的长子韩东辉为东临监行院司的执录，韩梅之女为东临王侧妃，本意是令举家在朝的韩氏牵制归东的楚灏。
九月楚灏大婚，本来的嫡妃冯氏换成了叶氏。至于侧妃韩氏，楚灏只字未提。楚灏不提，皇上自然做得彻底，正妃你不要，索性侧妃也不送了，只管让韩家着恼楚灏。用脚趾头想想也知，丢了大脸的韩家此时有多恨楚灏。楚灏大婚时，韩东辉称病不至，态度很明显了。
瑞娘看着叶凝欢的表情，想了想道：“你别多心，殿下就算纳了韩氏。韩家一样不会与殿下一条心。韩梅于皇上东宫时就侍奉左右，举家荣华皆在朝廷。如何会因区区一女而与藩王结盟？皇上此举不过是让韩家再难看些罢了。”
叶凝欢静静地说：“我知道。天子一言九鼎，岂可儿戏？皇上冒了折损清议的代价成全雁行，自然要收到最佳的结果。眼下这个结果，却是皇上最不想看到的，绝不能让他知道！”
瑞娘说：“是，想来北海王是料到这点了，不然怎么敢大摇大摆地来？他远在北都沂府，也对朝廷动向时局如此的清楚。只是不知，这次是想达到什么目的？”
叶凝欢想了想，问：“现在什么时候了？”
瑞娘有些莫名，还是答了：“辰时刚过一刻。”
叶凝欢说：“你再过半个时辰就往泰正楼去。”说着凑到她耳边说了几句，瑞娘微睁大眼睛：“这不好吧？”
叶凝欢笑笑，抱了枕头在怀里：“你只管去，有我担着！”
王府中廷的泰正楼内，楚灏与楚正越分宾主而坐。楚正越身着镂花织锦的云白色袍子，身形修长挺拔，五官生得别样妩媚。乍看外表，绝难与他素日执掌北海的粗暴作风联想到一处。
卯时刚过，冯涛急虎虎赶来报信，手里拿着的是楚正越的拜帖。上有北海王徽号，另附有北海王专有名符以及印章。
时间真是刚刚好呢！
楚正越泛起浅浅笑容，两人虽为叔侄，今日却是生平第一次相见。楚灏生得精致，一双眼如浓绘般尤为动人。不知他的同胞兄长，当今天子章合帝楚澜与他相似几分？
楚灏神情若定，不喜不嗔。只看外表，绝难与那放荡无礼的纨绔名声联想到一处。
四目交汇，来来往往俱是打量与试探。楚灏将视线转向桌上的锦盒，内里放着一张薄绢。恰是楚正越来此的借口，一贺十九叔归藩，二贺十九叔大婚。特此奉上乌巢山鹤颈北围以示敬意。
好大的一份礼呀！
楚灏打破沉寂，说：“鹤颈北围是北海之地，纵你有心，我却不好收这样的大礼。”
楚正越站起身来，很是诚恳：“北海荒蛮，拿不出什么好东西来孝敬。幸得闻十九叔喜欢挽弓走马，想来这鹤颈北围也算勉强过得去，难不成叔叔嫌简薄？亦或是叔叔仍怪侄儿未能先遣使知会，来得太过冒失了？”
“是我慢怠了你，岂有怪罪的道理？”楚灏看着他，“我是喜欢打猎，只是初归东地诸事杂冗，只怕这两三年间都不能动弓马了。”
楚正越莞尔：“当真可惜。此时近了冬月恰是猎物丰美之时，侄儿本欲请叔叔一道前去巡狩。侄儿在侧为叔叔执马引缰，好一偿往日不得敬孝于身侧之憾。”
楚灏也笑了：“以往只听说正越无拘无束，今日一见倒觉得是讹传。心意我领了，东西只管拿回去。既然来了，在我这里歇下。晚上我设宴与你接风，咱们叔侄也好生团聚。”
楚正越半抬眼睫，微狭长的眸带出光，轻声道：“看来这份礼真是太简薄了。那不如，侄儿干脆将青马关交与叔叔如何？”
楚灏指节略略有些泛白。这个臭小子，居然死咬着不放。
擅离封地不说，还拿份北围地形图来试探他？吃准了他是个刚来的软柿子好捏，却也没这样蹬鼻子上脸的。
楚灏眯了眯眼，刚想借着辈分大先压下去再说，却听外头一阵脚步纷乱。瑞娘扬着嗓门在门口叫唤上了：“殿下？殿下可还在会客么？不好了，出事了！”
楚灏逮到借口，站起来走到门口。瑞娘不管不顾地撞进来，他皱了眉头：“真是没有规矩了，一大早的能有什么事？”
瑞娘一脸焦灼：“王妃刚把药又呕了，烧得神志不清。快回去看看吧！”
楚灏真急了，昨天晚上叶凝欢病势反复，折腾了一宿都没睡好。早起刚安生下来，还想着捂出汗来就好了，怎么又烧起来了？
楚灏顾不得太多，转而略向楚正越交代了一句好生歇息，匆匆带着瑞娘走了。楚正越愣了一下，曲起的手指狠狠握紧。
真是小看了这位叔叔，居然还备后招，寻这样的借口来脱身。
楚灏大步流星往内院里赶，边走边跟瑞娘说话：“常世友怎么说的？除了吐药起热，可还有别的症状没有？这老头子的医术越来越差了，怎么越治越厉害了？”
他回眼，发现瑞娘不见了。回头见她正立在花径中央，一个劲儿地伸脖往后看。楚灏皱了眉，扬声唤：“发什么呆呢？走啊！”
“啊？”瑞娘看得认真，被他一唤如梦方醒。楚灏盯着她的表情半晌，抖出笑意：“敢情你诳我呢？”
瑞娘笑了，小声道：“不敢，不过王妃的确没事，烧也退了。”
楚灏长出一口气，有些余悸地说：“找借口也罢了，怎的拿她开这玩笑？吓我一跳！”虽是嗔怪，到底心情渐好，“还是瑞娘知我，出现得很是及时，不然就只能生拿辈分去压他，难保不欢而散。唉，让他打到家里来掐我的脖子，这东临王当得好憋屈。”
四下里无人，楚灏自在随意了许多，此时倒像个撒娇的孩子。瑞娘愣愣看着他，半晌道：“竟真是想脱身的？”瑞娘叹口气，牵出戏笑，“王妃比我警敏，算好了时辰让我过来拉你走！”
楚灏站住脚，唇角飞扬如花，笑得特别得意自满。
冯涛引着楚正越往泰正楼东侧的福熙堂走，楚正越状若无意般地问这位自幼随在楚灏身边的太监：“婶婶身患何疾？”
冯涛赔了笑：“王妃昨天受了些风寒。我家王爷新婚燕尔，难保要牵挂些。殿下千万莫要介怀才是。”
楚正越说：“婶婶有疾，叔叔多照顾也是应该的。是我来得突兀，怎么会介怀呢？这次过来，带了些北地特产的药材，晚些时候给公公拿去，看可不可用得。”
冯涛笑道：“那代我家王爷多谢殿下了！”静了静又不动声色地问，“今日过府，身边怎么也不带个人服侍呢？”