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施瑶醒过来后，天色已经全暗了。
她也不知道自己在哪儿，只知周遭漆黑一片，还闻到了潮湿的稻草味，似乎还有老鼠吱吱作响。幸好之前在边疆待过，这样的环境于她而言，也能轻松以对。
她动了下，发现自己的手脚被捆住了，不由无言，她手腕都脱臼了还绑她的手，太不厚道了。
此时，门打开了，有光亮传来。
她连忙闭眼装晕，只听有脚步声响起，随后有人踢了踢她。她强忍着。其中有一人说道：“还没醒来。”她感觉到有亮光在自己的面前晃了下，还有烛火的温热逼近。
“难怪能得到谢十七郎的宠爱，这脸蛋，瞧瞧，又白又嫩，胸脯也如此诱人，是天生的尤物。真想尝一尝，能得一夜，肯定是*死人了。”
“呸，收起你的色胚样，现在还不能乱动。”
那人悻悻地说道：“先留着，若谢十七郎不来救她，她先让我尝尝。”
两人脚步声渐渐远去，屋门一关，室内又变得黑暗。施瑶睁开了眼，只觉背脊有冷汗冒出。她深吸一口气，让自己冷静下来。方才那两人口中提到了谢十七郎，也就是她之所以被掳走，不是因为自己树敌了，而是因为谢十七郎的缘故。
说实话，她被黑衣人袭击的那一刹那，脑子里冒出的元凶第一个是平玉公主。
如今看来，不是平玉公主而是谢十七郎的仇家。
施瑶只觉倒霉，这样的事儿都被自己摊上了。谢十七郎的仇家太多，她实在猜不出是哪一家。因为谢十七郎而被罢免的官员，那可是数不清的，更别说之前阳城一案，让王家损失多少了利益，连带着还有一长串的官员和商家。那些人肯定是恨死谢十七郎了，说不定天天在家中扎小人呢。
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今日宫里头有秋日宴，王亲贵族都有参加，闲王从红花湖回来后恰好赶上了晚宴。闲王向来低调得很，在宴会上一直都是默默地坐在一旁，鲜少与人搭话，只有偶尔平玉公主会过来与他说说话。
这样的晚宴里，身为皇帝的宠臣，谢十七郎自然也在的。
不过今日里谢十七郎面色不太好看，一杯酒接一杯酒地喝，偶尔看向闲王时，那目光可是带了冷意的。闲王不明所以，含笑举酒敬谢十七郎。
谢十七郎一饮而尽。
皇帝遣了太监过来，让谢十七郎前去说话。谢十七郎又看了闲王一眼，想起施瑶，又咬牙切齿地喝了一杯。
他走到皇帝的身前，一点儿也不客气地便直接坐下。皇帝早已习惯，从不说他什么，看得周围的几位皇子好生羡慕。父皇待他们向来严厉，礼数要求一定要周到，哪里会像谢十七郎那般宽松，几人甚至暗搓搓地想，会不会谢十七郎是流落在外的私生皇子。
皇帝说：“你前段时日去了平玉的怡玉山庄？”
谢十七郎说：“是。”
皇帝又说：“怎地今日不将你的宠妾带来？”
谢十七郎说：“不是宠妾，只是一侍婢。”他说得如此冷酷无情，仿佛对那施氏半点感情也没有。平玉公主在一旁听了，心情好了不少。
而此时，有一宫人匆匆前来，与谢十七郎说道：“王爷，你的心腹在外头，说是有急事。”
平玉公主不满道：“什么急事不能耽搁一会。”
谢十七郎问道：“什么急事？”
那宫人回道：“好像是跟王爷府里的施氏有关。”
平玉公主道：“那就更加不是急事了…”
岂料谢十七郎面色微变，起身与皇帝告辞。平玉公主的脸被“打”得有些肿。
第6章 .9|
如今初冬将至，入夜后的山林说冷得像是腊月寒谭。施瑶所处的小屋有些破烂，东北角破了个小洞，山风呼啸，夹杂着寒意吹进。施瑶冷得不停地打颤。
被绑住手脚的她无法动弹，眼前漆黑一片，有种下一刻便要踏入地狱之感。
唯一庆幸的大概是歹人瞧她手腕脱臼了，虽然五花大绑，但绑得不紧。蓦然间有一道亮光闪过，稻草里的老鼠竟拱出了一角碎瓦片。
她心中一喜，像是一只爬虫努力地在稻草上蠕动着，千辛万苦才触碰到了瓦片。
右手脱臼了，唯一可以依靠的只有左手。
她使出了挤奶的劲儿割破了绳索，手腕擦伤，带着刺骨的疼，然，此刻她却顾不上这么多。危难来临，平日里觉得会疼痛的伤口变得微不足道。
她挣脱开了绳索，赶忙割断脚上的麻绳。
她活动了下四肢，悄悄地贴在门口。外面有火把燃烧的声音，还有四五道脚步声，因着天寒，他们在喝着酒，施瑶听到了杯碗相碰的声音。
她不过是一弱女子，在武力上一定赢不了外面的黑衣人。
她只能智胜！
此时，施瑶的目光落在了破了个小洞的东北角上。她上前轻轻地敲了敲，倏然发现这座小屋并非泥石所造，而是临时搭建的草屋，且屋里马骚味甚浓，估摸着以前是作为马厩的用途，难怪有这么多稻草。
她握紧了瓦片，顺着小洞一点一点地凿开。
许是久经风雨，草屋没有她想象中的结实，凿了一会小洞便大了许多。她此时已然大汗淋漓，左手又酸又痛，擦伤的伤口渐渐加深，可她只能咬牙坚持。
终于，皇天不负有心人。
洞口终于容得下一人出入，不过她并没有马上钻出。而是撕破了自己的衣裳，留了一块布条挂在洞口上。她随即钻进稻草从中。一切毕，她浑身都在发抖。
约摸过了一炷香的时间，屋门被踢开。
喝了酒的壮汉微醺，起了色心，正想着不能碰也要尝点甜头时，山风从洞口呼啸而来，吹走了壮汉的醉意。鹅黄色的布条随风飘扬，壮汉怒骂：“她逃跑了！快追！”
登时外头的人跑了个没影。
施瑶静待片刻，竖耳倾听，见外头半点人声都没有后，方钻出了稻草，撒开脚丫子往相反方向跑去。然而，夜间山林危险，她跑了一段路后，咬牙爬上了一颗参天大树。
许是危难当前，她平日里不能征服的大树，在四肢并用之下，竟真的爬上去了！
她不知道自己在粗壮的树枝上趴了多久，只知自个儿冷得浑身发抖，而夜间竟下了细雨，落在身上时如同冰雹打来。施瑶有些晕乎，脑袋隐隐作痛。
谢十七郎赶到草屋时，细雨正好落下。
白丰蹲下，说道：“郎主，这儿有施姑娘的衣裳。”他看了眼外面，说道：“应该是从这里逃出去了。”
谢十七郎却道：“慢。”
他眉头紧皱，似是在打量着什么，忽然他道：“不对，此处并没脚印落下，而稻草却凌乱如斯，是声东击西之法。”他对白丰道：“她跑不远的，就在这附近，立马带人去搜。”
“是！”
白丰一离开，谢十七郎蹲下来揉捏着到稻草屑，他闻到了一股血腥味，铜灯凑近一瞧，上头果真有血迹，而且还不止一处。谢十七郎命人牵来狗，他退后了几步。
仆役知道谢十七郎不喜欢狗，特地挡住了谢十七郎的视线。
狗嗅了嗅血迹，忽然叫了声，往屋后的山林间跑去，众人跟上。
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施瑶觉得好冷，可是浑身却是烫得发热，她的脑子里走马观花地闪过许许多多的人，有她的母亲，她的父亲，以及族里的兄弟姐妹，还有谢十七郎。
她也不知道为什么在这种时候，她会想起谢十七郎，可脑子里出现的人偏偏是他，而非闲王。
她在想，此生若真的如此短暂，起码也是比那一场梦中要好得多，她不是在市井里颠沛流离，没有惨死街头，而是重新回来了燕阳，尽管她没做什么，可因为谢十七郎，整个燕阳城都知道了她。
虽然还是有遗憾，但也许这就是命中注定吧。
倘若真有下一辈子，她希望可以阻止父亲造反，然后不再沉默寡言，努力在燕阳城贵女圈为自己挣得名声，然后出现在谢十七郎面前。至于要做什么，她还没想好。
施瑶觉得四肢无力，渐渐松开了手。
有风吹来，她只觉身体宛若风中飘摇的树叶，一个晃动，垂直地摔下。
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也许有时候人生就是这么巧。
狗刚停下，谢十七郎就见到了树上的施瑶，还没来得及喊她，她就像是心有灵犀似的倒下。谢十七郎一个箭步，接住了施瑶。头一回，他觉得怀里的姑娘这么轻，身子这么单薄，用纸片儿来形容都不为过。
他伸手一摸，额头是发烫的。
没由来的，他的心竟狠狠地揪起。
“愣什么，马车呢！让大夫在府里准备好，回府后我要马上见到大夫。”
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摔下去的时候，竟没有她想象中那么疼。原以为骨头都会断几根的，可是一点痛楚也没有，反而觉得很温暖。施瑶心想之前在那个梦里，惨死街头后再次睁眼又回到了以前，这一回估计再也得不到鬼神庇佑了，也许直接去了地府。
只不过，地府里的鬼差怎地如此凶巴巴？
她想要睁开眼，可努力了好久，眼皮子重得似有千斤顶。
算了，不睁开也罢，地府里的鬼差这么凶，应该也长得很难看吧。等会见到了阎罗王，一定要告诉他，人间也有一位活阎罗，等他百年归寿后，告诉他，很多年前有个姑娘唤作施瑶，祝你下辈子继续不近女色。
…好冷。
鬼差大人，能不能给她一个暖炉？啊，真的给她了呀，谢谢呀，虽然你凶巴巴的，但也挺好人，不，鬼的。
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谢十七郎摸了摸施瑶的额头，明明发烫得很，可她却一直喊着冷，往她怀里塞了暖炉依旧如此。他咬咬牙，干脆将她抱在自己的膝上，搂住了她。
怀里的她嘴唇已经冻得没有了颜色。
明明她身上有一股难闻的酸臭味，可是他此刻竟闻不出来，反而心生怜意。
他轻声说：“快到府里了，大夫会治好你的。”
施瑶已经烧得没有了意识，只不停地呢喃：“冷。”
谢十七郎抱紧了她。
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施瑶昏迷了整整十天，第十一天的时候才睁开了眼。她一睁开眼，就见到在床畔打瞌睡的从曼。她怔怔地看着淡紫色的床帏，也不知过了多久才回过神来，想起了之前的事情。
她动了下。
从曼被惊醒，见到睁开眼的施瑶，眼睛慢慢地睁大，然后惊喜地道：“姑娘您醒来了！太好了！”
她连忙出去唤大夫，喊道：“陈大夫陈大夫，我家姑娘终于醒过来了！”
嗓门很大，连屋里的施瑶都听得一清二楚。
然而，最先过来的却不是陈大夫，而是谢十七郎。他步履如风，施瑶还没反应过来，他便已经坐在了她的身边。施瑶声音嘶哑地喊：“郎主。”
谢十七郎看着她，却不知该说什么。
施瑶笑，不小心呛了下，咳得直皱眉。此时，陈大夫走了进来，给施瑶一把脉，说道：“姑娘是有福泽之人，醒过来代表没有大碍了，接下来只要好好休养便没什么大碍了，不过还是得按时服药。”
从曼看了看谢十七郎，又看了看施瑶，对陈大夫说道：“奴婢记住了，还请大夫告知其余注意事项。”说着，领着陈大夫出去。
施瑶想要坐起来，谢十七郎制止了她。
“你还没病好。”
施瑶便作罢，她看着谢十七郎，说：“阿瑶为郎主受了伤，郎主要怎么奖励阿瑶？”
“你想要什么？”
施瑶问：“什么都可以吗？”
谢十七郎道：“我力所能及之事。”
施瑶说：“我若说想要郎主的正妻之位呢？”
她很快又道：“我说笑的，我才不想要呢。阿瑶为郎主办事，为郎主受伤也是理所应当的。郎主愿为阿瑶在陛下面前美言，能摆脱如今的身份，阿瑶已经很感激郎主了，不奢求其他了。”
谢十七郎的话咽进了肚里。
方才他真的有在思考答案，差一些就点了头。
他对自己正妻的门第要求并不高，谢家门第已经够显赫了，他年少封王，不需要正妻为自己锦上添花，要找什么样的正妻，他以前从未考虑过。可方才施瑶那么一问，他便觉得他的正妻就该像施瑶这样的。
第6章 .10|
施瑶在床榻上休养了几日，方能下榻。经过这一次，施瑶认识到了强身健体的重要性，倘若换了个身强体壮的年轻男子，恐怕也不会昏迷这么多天。于是乎，施瑶一能下榻，便开始吩咐灶房里的厨娘做一些养生的吃食，而且每天固定行走半个时辰，在屋子里也尽量多走动。
等她身子又好了一些，行走的时间也渐渐加长，她问了陈大夫，陈大夫也说多走动对身子也好，不过要量力而行。
从曼颇为不解，问：“姑娘如今身子单薄，也不会丰满，为何还要天天走这么长时间的路？”
施瑶笑说：“没听陈大夫说吗？多走动对身子也好。若是下次再有这样的事情，肯定就不会昏迷这么久了。”
从曼连忙道：“肯定没有下次！姑娘大可放心！上次是被歹人钻了空子，以后姑娘少些出府，定不会再发生这样的事情了。”
施瑶摇摇头，说道：“莫非因为一次意外，以后便不再出门了吗？”
从曼哑口无言。
施瑶又说：“我反思了许久，我不应该爬到树上等人来救我的。当时是怕有野兽袭击，才选择了一棵参天大树，却忘记了初冬将至，若真没人来救我，我很有可能会被冻死。”
她边走边沉吟，又说：“当时应该再走多一会的，若遇到山洞还能遮风挡雨，到天明的时候再离开。且那几个歹人一时半会寻不着我，肯定会放弃的，到时候我也能生火了，能够御寒还能防猛兽。”
施瑶懊悔地道：“当时就是太紧张了！下次得记着！”
从曼哭笑不得，心想她家的姑娘与寻常姑娘果真不一样，寻常姑娘遇着这种事了，哪个不是哭哭啼啼的，嚷着以后再也不出门了。反观她们家的姑娘，竟想着下次遇着的时候要如何逃生。
她说道：“姑娘能在这么多歹人的眼皮底下逃离已经很厉害了，陈大夫说了让姑娘莫要想太多，横竖有郎主在呢。”
施瑶笑了下，道：“从曼，最可靠的人只有自己。”
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半月之后，施瑶彻底痊愈了。
期间，谢十七郎来探望过她几回，只不过每回过来的时候施瑶都在榻上歇息，因此谢十七郎也没说上几句话。施瑶听从曼说，闲王递过两次拜帖，只可惜两次都没见着施瑶。
而施瑶知道这事时，已经是痊愈之后。
从曼问：“姑娘，要不要给闲王写个谢帖？”
施瑶想了想，觉得还是有必要的，道：“也好。”
从曼说道：“姑娘经此一劫，好像变了一些。”
施瑶摸摸脸，问：“哪里变了？”
从曼道：“以前提起闲王，姑娘笑意盈眶，如今却是没有了。”
施瑶摸摸眼，说：“是么？”随后也不再说什么，吩咐从曼磨墨。谢帖写完后，施瑶让阿盛送去闲王府。半个时辰后，阿盛回来了，还带上了的闲王的回帖。
闲王说让她好好休养，并对上一次深感歉意。
施瑶看了后，正想搁到一旁时，便见到谢十七郎过来了。谢十七郎瞥了眼她手中的笺纸，缓缓坐下，问：“彻底康复了？”
施瑶说道：“托郎主的福，已经没有大碍了，可以走动，也可以继续为郎主办事了。”顿了下，她关心地问道：“不知上次掳走阿瑶的幕后之人是谁？”
谢十七郎问：“你觉得说是何人？”
施瑶说：“郎主树敌不少，阿瑶愚笨。”
谢十七郎说道：“鬼神可有告示？”
施瑶很久没听谢十七郎提起鬼神二字了，不由有些怔忡，她说道：“并无。”
谢十七郎道：“是韦德将军，武人向来冲动，前些时日得罪了他，不曾料到竟会迁怒于你。”他看向施瑶，说：“你放心，不会有下一次。敢动本王的人，都不会有好果子吃。”
说着，谢十七郎瞥了一眼施瑶手中的笺纸。
施瑶说：“这是闲王给阿瑶的回帖，听说先前曾想来探望我，然而因阿瑶病得厉害无法感谢闲王，如今病好了阿瑶便让人给闲王送了谢帖。”
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过了两日，谢葭来探望施瑶。
她上下打量着施瑶，可惜地说道：“之前难得养出来的肉都没了，歹人真是可恶之极！就该千刀万剐永不超生！”
施瑶笑说：“现在我不是没事么？”
谢葭道：“阿瑶你放心，兄长不会放过歹人的。兄长是护短之人！之前我遇着登徒子，我自己教训了他一顿后，兄长一晓得，那登徒子从此再也没出现在燕阳城里。”
施瑶问：“你终于可以离开忠义侯府了？”
谢葭叹了声：“不是终于，是可以偶尔离开了。忠义候的腿好了不少，如今上朝都要拄着拐杖，我问了太医，说是要痊愈起码还有小半年。你昏迷的时候，族长寿宴，是我第一次离开忠义侯府。当时你没有来真真是可惜了，你不知平玉公主也来向族长贺寿了，若是当你在的话，平玉公主心情肯定不愉悦。”
她笑说：“有时候看她气得脸色发白的模样，也觉有趣。阿瑶呀，你以后可千万别出什么事儿了，不然兄长多操心呀。我听府里的侍婢说，你被兄长救回来的时候，兄长一路抱着你，脸色都变了，期间把燕阳城里的大半大夫都叫了来，连宫里的御医都想叫几个，若非时值秋冬之际，宫中妃嫔得病的多，恐怕谢府里都要装不下大夫了。”
施瑶听后，不由愣了下。
她并不知谢十七郎为她如此劳师动众。
施瑶低声说：“那一日是我不小心了，难得去红花湖，我见四周无人，地面空旷，便起了骑马的心思，没想到会因此让歹人钻了空子，倘若我没有骑马，那歹人估摸着也不能将我带走。”
谢葭眼睛微亮：“阿瑶你还会骑马呀！”
施瑶点头，说道：“曾学过马术。”
谢葭说道：“太好了，过阵子等天气晴朗时，我们去郊外骑马吧。你大可放心，下次出去肯定会带多点人的。我来了燕阳后，都找不到人陪我骑马呢，燕阳的贵女大多都不习马术。幸好我娘开明，从小就教我骑马。”似是想起什么，谢葭又说：“你也不必害怕韦德将军，你晓得么？前些时日韦德将军被贬官了，想来是兄长做的手脚。我听忠义候说，兄长这一招干得漂亮，韦德将军原先是王氏一族的门客，因为王氏的举荐才在朝中步步高升，如今韦德被贬，王氏丧失了有力的一臂，恐怕也只能打破牙齿和血吞了。”
“是王氏一族的门客？”
谢葭说道：“嗯，忠义候告诉我的，王氏一族对韦德有恩呢。阿瑶？阿瑶？你怎么了？”
施瑶回神，揉揉太阳穴，说道：“只是有些累了。”
谢葭见状，说道：“那我过几日再来与你说话，你好生歇着，莫要累着了，若有什么需要尽管问谢总管拿。兄长宠着你，他不敢怠慢你的。”
施瑶露出笑意，点了点头。
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谢葭一离开，施瑶就让从曼将阿盛唤了过来。
施瑶说道：“你出去买五色糕点，然后暗中打听最近有哪一位武将升官了，记得要悄悄打听，不能让任何人知道。”
阿盛说道：“姑娘，朝中之事，小人恐怕难以打听，若要问起肯定有人知道的。”
施瑶道：“但凡升官，且还是四品以上的官职，皇帝会在殿堂门口赐食绶符，阵仗不小，侍卫与宫人知道得肯定不少。”
阿盛明了，说道：“小人知道了。”
不得不说，当初骆堂的眼光真真不错。阿盛不仅仅忠心耿耿，而且办事效率高，不到一日便回来告诉她了，说是韩青。韩青此人，施瑶是来了燕阳城后才知晓的，谢家总管与她闲聊的时候告诉过她的，他曾经是谢氏一族的门客。
第6章 .11|
过了几日，谢葭约施瑶去郊外骑马。有了前车之鉴，此回前去骑马，可谓是热闹之极。不仅仅谢府派了随从，连忠义侯府也派了侍卫，一群人马浩浩荡荡地去了郊外。
这一回可是苍蝇都别想进来。
谢葭松了口气，说道：“总算离开燕阳城了，虽然只是郊外，但也总比闷在城里好。”她牵着施瑶的手，说：“阿瑶你是不晓得，在忠义侯府快要把我闷死了。那忠义候也无趣得很，我每日陪着香宁公主说话，心都飞向外面了。”
施瑶说：“忠义候似乎人不错，你出来还派了人护着你。”
谢葭道：“谁需要他护着呀，我们谢家没人么？他不过是怕我惹事了。其实我那真不叫惹事，我爹娘都觉得没什么，不过是与他的观念不一样罢了，所以他才觉得我惹事。忠义候也不像兄长，兄长从不会念叨我，即便觉得我惹事了，也会替我收拾好。”
听她三句不离忠义候，施瑶不由莞尔。
她对谢葭道：“其实忠义候不错的，我以前就时常听到他的名字，不少贵女都说忠义候年轻有为，虽然人死板了一些，但胜在体贴温柔。”
谢葭说：“他一点都不体贴温柔！”
说着，她扬鞭策马，先行了一步。
施瑶看着她的背影，笑了声。难得见谢葭有这样的神态，看起来忠义候在她心底始终是有点不一样的。施瑶也跟着策马前行。她追上谢葭，说道：“阿葭，在墨城的时候我最高兴的事情是认识了你。”