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她很快便换上了衣裳，还戴上了首饰。
似有流光的玉步摇在乌发间摇曳，衬得她面如桃花。从珠不禁赞叹道：“姑娘华贵如斯，怕是宫里的娘娘也比不上呢。”
施瑶嗔她一眼，说道：“这些话可不能胡说。”
从珠噤声，连连点头。
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燕阳城的上午是最热闹的时候，大街小巷里熙熙攘攘的，东西两市车水马龙的。在太阳高照之时，人们的视线里出现了一匹高头大马，马背上坐着的正是谢纯。
在燕阳城中行走的有几人不知谢纯？
那可是高门大户中的谢氏大总管。
众人不禁有些好奇了，一大早的，大总管从哪儿回来的？很快的，人们的视线便落在了谢纯身后的马车。谢家十七郎前两日回了燕阳，这是整个燕阳城都晓得的事情。
而如今跟在马车后面的那位白面郎君，看起来也有些眼熟，咦？不就是谢十七郎身边的那一位心腹么？
前有总管后有心腹，马车里究竟是何人？
众人越发好奇，打量着车窗，仿佛恨不得将车窗看出个洞来，好知道里头究竟装了何人。就在此时，白丰策马前行，与前头的谢纯不知说了什么，谢纯停了下来，后面的马车也跟着停下。
白丰又与跟着马车行走的从珠说了几句。
众人只见那打扮清丽的侍婢靠近马车低声说了数句话，然后那紧闭的车窗倏然伸出了一只嫩白的手，尽管转眼即逝，可众人都可以确定那是一只女人的手！
女人！
谢家十七郎的女人？
众人奔走相告，不得了啦，一直不近女色的谢家十七郎有女人啦。
施瑶自是不知外头发生了何事，她只知进了燕阳城内，走没多久马车便停了下来，从珠说白丰去买东西了，一会便回来。很快的，车窗里递进了一袋冒着甜味儿的五色糕点。
施瑶自然知道白丰不可能贸然让谢纯与她停下去买吃的，这估摸着是谢十七郎的意思。
许久没吃到五色糕点，施瑶也没心思想其他的，拈了一块白皮糕点送入嘴中，久违的味道传来，她高兴之余心里头始终有几分感伤。
再次回到燕阳，她在，可家人却不在了。
她每月给母亲写一封家书，多亏有了谢十七郎，母亲才得以回信，虽然字句不多，但晓得母亲安康，她也放心不少。
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施瑶到了谢府后，下了马车。
她抬眼望去，百年世家果真与她们施家有所不同，就连府邸门口仿佛也在传达着高门大户的沉淀与气派。谢纯领着施瑶穿过一道道长廊，与南方的亭台楼阁不同，没有南方的精致，却有着北方的大气。
一路上，施瑶随处可见行走的侍婢与仆役。
不过想当的训练有素，见着她半分也不诧异，垂着眉，微微欠身后便离去。
施瑶见惯了，而从珠头一回领略此等庄严，心中紧张极了，连身体都是绷直了的，生怕会出错，丢了施瑶的脸面。
谢纯最后将施瑶带到了谢十七郎所住的院落中。
“还请姑娘当作自己的家，不必拘谨。郎主尚在宫中，傍晚时分便会回来。”
施瑶点点头，说道：“麻烦谢总管了。”
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谢纯离去后，施瑶打量着谢十七郎的院落。
院中仍旧是谢十七郎一贯的风格，没有侍婢，皆为仆役小厮。白丰打从她进了谢府后便离开了，院落里的仆役与她行礼后便去干自己的活儿去了。
从珠在屋里收拾着施瑶的细软。
施瑶有些迷茫。
谢十七郎如此隆重地将她接来，想必谢氏本家一定知晓了。若是不知情的，肯定会以为她是谢十七郎在外边的女人。可是她自个儿知道她与谢十七郎并非那回事。
只不过…
谢十七郎现在的做法实在…实在是暧昧了些。
那条见不到的界限仿佛越来越模糊了。
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到了下午，施瑶有些犯困。这儿毕竟是谢氏本家的地盘，高门大户旁支错落的，她也不好乱走，只好留在谢十七郎的院落里看看书。幸好谢十七郎这儿有不少藏书，她问了仆役，仆役也没说谢十七郎有什么禁令，她便取了一本书册在美人榻上慢悠悠地翻着。
“阿瑶？”
冷不丁的，一道清丽柔和的嗓音传来。
施瑶回过神，抬眼望去，窗外不知何时出现了一道窈窕身影，正是她数月没有见到的谢葭。她眉梢上有欣喜之色，不由激动地小跑出去，高兴地喊道：“阿葭！”
谢葭握住了施瑶的手，上下打量着施瑶，说道：“看来我兄长将你养得不错，比之前要丰腴了不少，脸色也十分好看。”
两人牵手进屋，在美人榻上坐下。
谢葭挥挥手，将下人屏退了，从珠见状，也悄悄地退下。
第6章 .4|
两人许久未见，心中有千言万语，无奈谢葭如今火烧眉睫，也不好叙旧，一坐下直接开门见山，便道：“阿瑶，此事你得助我。”
施瑶微怔，道：“你莫急，发生何事了？”
之前谢十七郎着急连夜赶路，她便猜到了燕阳城里发生了大事，只不过却没往谢葭身上猜。
谢葭说：“我在摘星楼害得忠义候摔折了腿，我并非有心的。其实这事情说起来真的不能怪我，当时我在摘星楼里喝茶，是那忠义候硬要过来多管闲事，我没忍住与他争吵，不巧摘星楼有采花贼潜入，发生了混乱。”
她叹道：“你也知我身边有暗卫，区区一个采花贼也奈何不了我，偏偏那忠义候硬要凑上来，害得我从二楼摔下。这也算了，他还要来救我。他不来救我，暗卫一样能接住我，他现在救了我，便成了我害他摔折了腿。昨天兄长还发了狠话，忠义候的腿若永远好不了，我这辈子便别想嫁人了。”
谢葭五官紧皱，道：“我可不想嫁给忠义候，闵家的郎君个个无聊透顶。阿瑶，你在兄长面前替我美言几句，我给他找最好的巫医，一定帮他治好腿，再给他找个燕阳城最好的贵女。”
施瑶正想出言安慰，却见门口不知何时站了一人。
正是谢葭心中所惧的兄长谢十七郎。
“美言一百句也无用。”
他阴恻恻地道：“谢葭，为兄让你闭门思过，你闭到我这院子来了？”
谢葭浑身一颤。果真是活阎罗！真真是让人惧矣。她讪笑道：“没…没有，有故人来了，阿葭只是来见一见而已，并无他意。如今故人已见，我继续回去闭门思过。”
“站住。”
谢葭不敢动：“兄长，我错了。”
谢十七郎慢条斯理地走前，又抬腕取来茶盅，倒了一杯茶后，慢悠悠地喝了一口。谢葭也不敢乱动，宛若老鼠见着了猫。
他道：“错在何处？”
谢葭：“不该窜门，不该来找阿瑶，不该不停兄长之言，不该害得忠义候摔折了腿，不该让谢家丢了颜面…”
谢十七郎道：“还有呢？”
谢葭愣了下：“还有？”
施瑶登时有种同是天涯沦落人之感，原来谢十七郎这种令人窒息的审问方式不仅仅是对她一人，还有谢葭。她看向谢葭的眼神充满了同情。
谢葭不动声色地给施瑶使眼色。阿瑶你快开口说几句话。
施瑶无奈地摇摇头。
此时，谢十七郎重重地将茶杯一搁，道：“别看些有的没的，这里没有人能帮得到你。此事若非我出面解决，你是想等到父亲回来？”
谢葭打了个冷颤。
“不敢。”
谢十七郎道：“过几日收拾细软，带上你的丫环去忠义侯府，本家对外声称你去忠义侯府陪香宁公主。至于如何做想必你心中有数。”
香宁公主乃忠义候的生母，当今圣上的胞妹，与谢十七郎的母亲颇为交好。忠义王驾鹤西去后，当时谢葭还小，谢夫人崔氏常常过去陪伴香宁公主。如今香宁公主有疾在身，谢葭过去陪伴也是理所当然之事。
“我知道了。”
谢十七郎又道：“还有，巫医渐除，该称大夫。”
谢葭总算明白方才兄长问错在哪儿时的不满了。兄长大手一挥，秦州巫医都撤走了，留下的都自称大夫了，她作为谢家人，自该配合才是。
她连忙点头。
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屋里只剩谢十七郎与施瑶两人。
施瑶看了谢十七郎一眼，只觉他面色微差，不由问道：“郎主伤口可有好些了？”之前连着数日都在赶路，伤口都不是她换的。
谢十七郎说：“无碍，你准备一下，再过半个时辰与我一同参加王氏一族的晚宴。”
说罢，他转身离去。
施瑶上前一步，唤住了谢十七郎。
“阿瑶心中有惑，还请郎主解惑。”
她酝酿了下，问道：“不知阿瑶该以何身份与郎主参加晚宴？”
谢十七郎停步，道：“侍婢。”
她应声：“阿瑶明白。”同时，心里松了口气，若不清不白地去，还打扮成这副模样，莫说外人，连她自己都会以为自己以谢十七郎妾侍身份出席了。如今谢十七郎明说了，她也放心了。
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施瑶取下发髻上的贵重饰物，换了一套简洁的衣裳去见谢十七郎。谢十七郎看了她一眼，并未多说什么，神色晦明晦暗。宴席上，觥筹交错。
施瑶见到了王家九郎，还有几位王家郎君。
他们身边皆有清秀可人的侍婢陪伴。
施瑶隐于坐地屏风前，默默地给谢十七郎夹菜添酒。
王家的几位郎君不停地向谢十七郎劝酒，谢十七郎一杯接一杯地喝，宛若没事人一般，喝得极为轻松。然而，位于谢十七郎身后的施瑶却知谢十七郎才硬撑。
袖袍微微沾湿，想来冷汗已出。
酒过三巡，有舞姬伶人开始高歌起舞。此宴为谢王两家的和好之宴，看起来一切其乐融融。酒入肚肠，在场的几位郎君难免敞开了胸怀，男人的宴会离不开女人，王家郎君身边的几位侍婢已被逗弄得面红耳赤。
王家九郎频频望向谢十七郎。
谢十七郎袖下的拳头已然微颤。
此时，王家九郎携婢上前，举酒笑言：“十七郎脸色何故如此难看？莫非十七郎不胜酒力？”
谢十七郎仰脖一饮而尽，淡道：“九郎怕是醉了。”
王家九郎笑道：“十七郎好酒量！我再敬你一杯，过往之事从此烟消云散，先饮为敬。”说罢，王九郎将杯中酒一饮而尽，又让侍婢给谢十七郎斟酒。
谢十七郎哪里会不知王家九郎的用意。
只不过此刻，身边忽然有一道温软袭来，一双素白的手执起了酒壶，笑盈盈地道：“我家郎主不喜欢别人碰他的酒杯，我来。”
王家九郎这才注意到了施瑶。
施氏三姝，整个燕阳城有谁不知。如今蓦然见一容貌妍妍的施家姑娘出现，王家九郎意味深长地道：“人道谢家十七郎不近女色，原来早已金屋藏娇，十七郎好眼光。”
施瑶笑盈盈地又道：“九郎如此夸阿瑶，阿瑶不胜感激，无以为报唯有以酒敬之。”
在场郎君与侍婢不由瞠目。
哪家姑娘得了夸赞不是双颊绯红的，这施氏却理所当然地接受了。
施瑶直接拿了谢十七郎的酒杯，连倒三杯，皆一饮而尽，干脆利索，教当场郎君不由拍手称妙。王家九郎说道：“早知施家女如此有趣，我便禀明圣上带回府中。”
酒盅里的酒极烈，施瑶平日里只喝果酒，再烈一点的便是黄酒。三杯烈酒入肚，她强撑着面色，又笑吟吟地道：“可惜九郎迟了一步。”
她不着痕迹地靠近谢十七郎，挡住了他袖下滴出的血珠。
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宴会终于结束了。
回谢家宅邸的路上，谢十七郎坐在马车的另一边，他倚靠在车壁上，唇色微微发白。施瑶默不作声地在车上找出了干净的布料长条，和一壶温水。
幸好之前谢十七郎受了伤，马车里有准备这些用具，不然这个时候她也不知道去哪儿寻找这些东西。
她直接欺身上前，脱了谢十七郎的衣裳。
谢十七郎被脱习惯了，睁开眼时一点诧异也没有。
白色的布料长条早已染成鲜红的颜色，可谓触目心惊，伤口比之前更严重了。
“我伤势没有痊愈一事，不能让王家知道。”
施瑶微怔，这好像是第一次谢十七郎会主动向她解释。她拿出帕子，沾湿了水，小心翼翼地擦着多余的血迹。她轻声道：“阿瑶明白，不会告诉任何人。”
“王家和巫族盯着我，若他们知道我伤势没有痊愈，恐怕会有所行动。”
施瑶说道：“王家欺人太甚，即便知道郎主伤势刚好，可还不停地向郎主灌酒，分明是不安好心呀。”
谢十七郎淡道：“不安好心是要付出代价的。”
施瑶此时已经包扎好了伤口，听到此话不由一愣，问：“代价？”
马车忽然颠簸了下。
本就离谢十七郎极近的施瑶冷不丁的扑在了他的怀里，上齿重重地磕上了谢十七郎的唇，留下了一道极浅的伤口。施瑶在宴上喝了好几杯烈酒，嘴中满满的酒气。
这于谢十七郎而言本该会嫌弃到极点的。
可唇上的柔软袭来，那难闻的酒气似乎也不是无法忍受。
第6章 .5|
回了谢府后，从曼扶着施瑶下马车。
闻到那一身酒气后，见到施瑶脸颊上的绯红时也不惊讶了，只当她是喝多了酒。施瑶低垂着头与谢十七郎施了一礼，随后迅速与从曼回了自己的房间。
从曼打了水进来，诧异地道：“姑娘您的脸怎么还这么红？可是酒还未醒？”
说话间，门外响起了敲门声。
“何人？”
“小人奉郎主之命，给姑娘送醒酒汤来了。”
从曼接了醒酒汤，转身回房，搁下汤碗后，却见施瑶对着铜镜发怔。从曼不由小心翼翼地问道：“姑娘，您可有哪儿不适？要不要唤个巫…大夫来瞧瞧？”
如今整个谢府都响应谢十七郎的号召，不再唤巫医，统一称之为大夫。不过命令初始，难免有些不习惯。
施瑶道：“不必，你退下吧。”
“是。”
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施瑶夜里做了个梦。
她梦见自己坐在一辆马车里，车声辘辘，掀帘一看，驭夫是个陌生人，长得凶神恶煞，逼迫她退回车内。施瑶大惊失色，正不知所措时，一道箭羽从天而降射杀了驭夫。车帘一掀，露出了谢十七郎的脸。他一句话也没说，直接亲上她的唇。两人在车中缠绵悱恻，唇齿交融。
“啊…”
施瑶被惊醒。
她猛然坐起，眼睛瞪得老大。
周遭漆黑一片，显然还是半夜。一想到自个儿做了那么羞人的梦，施瑶一时半会竟不知该如何是好，想要再次歇下，却毫无睡意，她辗转反侧了许久，直到天色渐白时才有了睡意。
施瑶没起来，从曼也不敢打扰，尤其身处高门大户中，从曼事事都得小心翼翼。
谢十七郎所住的院落中仆役小童们训练有素，行路时步履极轻，半点声音也没有。即便过了辰时，院落里还是静悄悄的。正因为如此，施瑶未被惊醒，直到日上三竿，将近午饭点时才醒来了。
她唤了从曼进来，懒懒地打了个哈欠，问道：“什么时辰了？”
从曼回道：“快到午时了。”
施瑶一愣，道：“都这个点了，郎主可有寻我？”
从曼道：“郎主一早便入了宫，只吩咐了让人莫要扰了姑娘。奴婢进来了两次，见姑娘睡得沉，也不敢叫醒姑娘。”
听到此话，施瑶说道：“罢了，横竖也没事，打水进来吧。”
从曼应声。
施瑶洗漱更衣后，又用了午饭，还去谢十七郎的小书阁里挑了几本书册，正准备好好地看书时，有一小童匆匆而来，递来一张花笺。
施瑶一看，不由懊恼地一拍脑袋。
她到了燕阳城后，闲王便让人送来了请帖，邀她翌日游燕阳。她当时心里头还高兴着呢。可没想到夜里谢十七郎会叫她陪宴，又做了那么奇怪的梦，如此一来，她竟是忘记了闲王的邀约！
闲王约的时间是辰时一刻，如今晌午已过，她竟是迟了足足两个时辰！
施瑶连忙问：“送花笺的人还说了什么？”
小童道：“只说改日再约。”
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墨城王带了女人回燕阳城的消息在市井传开后，一传十十传百的，没两日便传到了平玉公主的耳中。晓得谢十七郎回了燕阳，她每日都让人在殿外守着，可惜谢十七郎每回从皇帝的御书房出来总有人陪着。
平玉公主毕竟是个女儿家，在秦州时远离燕阳城，又无文武百官盯着，便肆无忌惮了些。可如今在宫里，御史台的那几个老头本就不喜欢她的骄纵，有空没空便喜欢在皇帝耳边告状。她骄纵怎么了？她乃大晋的金枝玉叶，父皇的掌上明珠，哪里没资格骄纵了？
不过话虽如此，平玉公主也不敢太过放肆。
父皇虽宠着她，但也并非无法无天，若真被御史台的老头参了一本，她还是得闭门思过几日。遂如今谢十七郎归来了，她也不敢太过放肆，只能暗中让人在殿外守着，逮到空了再将谢十七郎请来。
一计不成，还有另一计。
平玉公主本想去找谢葭说说话，以此打听谢十七郎的消息，只不过谢葭去了忠义侯府，她与忠义候不太对盘，遂也只好作罢。于是乎，平玉公主将就着找了谢氏一族的其他姐妹，旁敲侧击地套话，总算功夫不负有心人。
谢十七郎果真带了女人回来，而那个女人就住在谢十七郎的院落里。
至于是谁，平玉公主在王氏一族那边收到了消息。
是施氏那个小贱人。
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燕阳城每年都有琴会，举办的时间不定。去年是春夏之际，今年初秋时在摘星楼也办了一次琴会，不过因着参加的贵女不多，也没多少人关注。然而时隔不过一月，整个燕阳城又传来了举办琴会的消息。这一回与上次不一样的是，举办地点在怡玉山庄。
怡玉山庄乃皇家之地，属于平玉公主。
皇家举办琴会，与贵女举办的自然不一样。消息一传出，整个燕阳城的贵女都想尽法子，为的便是那一张邀帖。
施瑶也听说了琴会，不过她不太感兴趣。横竖她也去了也只是献丑，不如不去，更何况如今她也非昔日施瑶，非施家贵女，而是谢十七郎身边的侍婢罢了，倒不如看看书，偶尔去马厩里骑骑马，倒也惬意。
然而，消息传出没半日。
一张千金难买的邀帖便送到了施瑶的面前。
施瑶看着邀帖很是为难，她自是不愿去，可连谢十七郎都要给平玉公主三分脸面，她如今是谢十七郎的人，自然不能说不去就不去。
邀帖很轻，却十分烫手。
从曼说道：“姑娘不如去问问谢姑娘？”
施瑶想了想，也觉得有理，便遣人去了忠义侯府。谢葭的答复是，平玉公主有心刁难她，还是问一问谢十七郎比较稳妥。施瑶一听，便知道白问了。
她又不是重量级的人物，平玉公主郑重其事地送来邀帖，估摸着还在记恨她弄坏她的琴弦一事。这哪儿是琴会，摆明是鸿门宴了。平玉公主也没什么新意，次次都拿琴来为难她。
从曼道：“姑娘，郎主回来了，可要去问问郎主？”
施瑶犹豫了会，道：“…也好。”
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谢十七郎披星戴月地从宫中回来。他没留在燕阳，选择了墨城当封地，果然是明智的。朝中的王谢两家关系虽有所缓解，但新任巫族族长，对他们谢家咄咄逼人，真是稍微不注意便被倒扣一个莫须有的罪名。
不过谢十七郎向来不是忍气吞声之人。
想必王家这几日不会过得太舒服。
谢十七郎换下朝服，刚穿上便服时，便有小童来通报，说施瑶求见。谢十七郎沉默了会，才让人将施瑶带进来。
他声音微微喑哑。
“不必多礼，起来。”
她的乌发应该是刚刚洗过了，有一缕发丝柔顺而光滑地垂下，还带着一股淡淡的花香味儿。这股味道谢十七郎很是熟悉，谢家的姑娘们都喜欢用这样的味道，尤其是谢葭。
他蓦然间有种施瑶成为了谢家人的感觉。
“郎主，阿瑶有一事不知该如何定夺…”
谢十七郎的声音下意识地变得柔和：“何事？”
施瑶递上邀帖。
“平玉公主邀请阿瑶五日后参加琴会。”
谢十七郎说道：“那便去吧。”
施瑶愣了下，随即反应够来，应声：“是的，阿瑶明白。”说罢，她裣衽行礼，退至门槛时，谢十七郎的声音又传来：“琴之一事，你无需操心，用我的便是。”
施瑶又愣了下。
用谢十七郎的琴，这是活生生地在平玉公主面前拉仇恨呀！
“…是。”
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五日后，施瑶坐上马车前往怡玉山庄。到了山庄后，她发现自己来得有些迟了，山庄外已经停满了各式各样的马车，上面烙上了各家的印记。
这样的场景于施瑶而言并不会陌生。
只是如今换了个身份，需要转变下心态而已。
她带着从曼进去，由宫娥的引领下，到了一处种满菊花的园子里。虽然已到秋季，但怡玉山庄里的菊花次第盛开，幽香满园。花丛之中，搁放了若干琴案。
而琴案所对的是一个巨大的宝亭，琉璃瓦十八红木柱，檐角应景地挂上了花灯，亭内整齐地设置了四十五张桌案。不少先到的贵女们言笑晏晏。