发送之前她大致浏览了一遍，心想这短信不仅把缘由交代清了，还狗腿至极，应该能博“圣上”欢心，才郑重其事地发了出去。刚抬头想松一口气，乔茵就觉得脑袋发胀，视野里又有黑雾漂浮，只耳朵还能正常使用，听见了陈敏怡推门进来的动静：“乔茵？你干嘛呢？”
难得她口吻有那么点儿急切，乔茵视野还没恢复正常，就听得陈敏怡踩着那双十厘米的高跟鞋噔噔噔走过来了，两手紧张地按住她的肩：“脸色这么差！不舒服？”
“没事，这两天没睡好，可能有点累了。”乔茵觉得自己大概该补个妆了，眼前那些黑雾也慢慢淡退，这才抬脸对陈敏怡笑了笑。大概是她脸色真的太难看，陈敏怡没像往常那样赏她一个白眼，而是皱了眉头：“去年的例行检查…我记得你请假没去？”
乔茵回忆了一会儿，点点头：“好像是。当时回老家给老外婆办丧事来着。”
“最近找个时间去医院做检查，结果出来以后记得跟我汇报。”陈敏怡便给她下了命令，还硬性警告：“我记性很好，不要寄希望于我忘记这回事，知不知道？”
这是怕她病了呢？乔茵赶忙点头应下了。身体的事不能开玩笑，虽然她觉得自己很健康，但做个检查终归还是保险一些。
陈敏怡不再揪着这个问题不放，跟她敲定了刚接下的案子交给哪个律师负责，就离开了她的办公室。等她关上了门，乔茵才低头瞅瞅手机，意料之中地还没有收到肖杨的回复。
而此时肖杨正顺着线索调查一个男人的去向：这个男人名叫董坤，是周楷明的小学同学，小学毕业以后就远赴广西亲戚家的工厂工作。据他在广西的亲戚所说，董坤曾经失踪过两个月，在那之后就开始不务正业，行踪不定，成天精神恍惚，还拼命向周围的亲朋好友推荐一款保健品。他的亲戚怀疑他是被传销组织骗了，想把他关在家里，却反而刺激了他，让他撬门逃跑，从此再也没有出现过。
“他回过东北老家一次，但没有回家。”董坤东北老家那边的刑警是这么汇报的，“他好几个小学同学也反映，听他推销过保健品。还有人说他邀请他们一起去做推销，可以发大财。”
“如果周楷明当初真的是跟董坤一起进了传销组织，那他们也是在南部大范围地跑。”严聪紧紧皱着眉头，早已经一个头两个大，“也不确定究竟是哪个传销组织的哪个窝点，要找一个周承泽，简直是大海捞针。”
肖杨对他扬了扬下巴，“你先继续去查几个路口的监控录像，这边交给我。”
通过跟东北那边刑警的沟通，肖杨联系到了董坤的一个老同学蔡远程，托他想办法在互联网上联系董坤，声称自己有个在X市打工的朋友想做生意，看看能不能跟董坤合伙。由于事先仔细交代了细节，蔡远程没有在和董坤的交谈中露出马脚，最终令董坤同意带他的朋友一起做生意，并约好时间地点去接人。
董坤此时也在X市，跟他们约定的地点比较偏僻，时间是当天晚上九点。
肖杨换了一身廉价的衣服，在当晚九点赶到了他们约好的地点。小路口人不多，除了要经过这条固定线路的公共汽车，也少有私家车来往。一整排路灯只有一盏灯的灯光还能照亮人行道，肖杨就站在这盏路灯下足足等了一个小时，才见拐角处钻出来一个人影，慢慢靠近光晕里来：“杨潇？”
来人个头矮小，一看就不是人高马大的董坤。肖杨略略点头，眯眼问：“你是？”
“不好意思，有点事耽误了，所以来晚了。我是赖隆，董坤的同事。他今晚忙，所以不能亲自来了。”赖隆终于走到了灯光下，身上一股子烟味，应该刚在某个地方抽了一小时的烟，同时观察着肖杨，以防落入陷阱，“来吧，先带你去我们合租的屋子。”
眼见着他已经上前来拽自己的胳膊，肖杨却刻意木头似的立在原地，脸上露出少许犹豫的神情，不肯轻易挪动脚步：“你们不能骗我，我都跟我家里人说了，他们知道我要跟董坤一起做生意的。”
赖隆哈哈大笑：“还怕我们把你抓去挖肾呀！”
肖杨抿着嘴不讲话。赖隆劝了好半天才将他劝动，一路上又见他少言寡语的，不像记者也不像警察，便主动开始跟他攀谈，基本都是一问一答的模式。赖隆提的问题看似随意，实际都是在套肖杨的家庭、工作背景，再同蔡远程描述的作对比，防止“卧底”。肖杨有经验，应付起来完全不是问题，自然就让赖隆渐渐没了怀疑。
“听说你都来这里两年了，怎么突然想起要做生意？”绕过好几条街后，赖隆又问了这么个问题。
肖杨沉吟数秒，才闷声开口：“我准备跟我女朋友结婚了。”停顿片刻，他继续，“但她家里人非得让我买套房才同意。”
他表情向来寡淡，说这话时却无意识地皱了皱眉，好像还真有这么回事似的，叫赖隆忍不住替他抱怨：“现在这女人啊，全家都这样，眼里就只有钱！”“还好。”肖杨淡淡应了一句，“我女朋友挺好。她不在乎这些。”
赖隆听了便调侃，“哟，还挺疼女朋友的嘛！”
半个小时后，他们七拐八绕，总算在一幢小旅社下面停下。旅社门口有两个男人一站一蹲地抽着烟，见有人来了便都将烟头掐灭，出声问道：“赖隆？带人来了？”“董坤的朋友。”赖隆随口应着，将肖杨领进了旅社。
原本是要上楼的，赖隆中途又停下脚步，转过身问肖杨：“带了手机吗？我手机欠费了，借我打个电话吧。”“嗯。”肖杨掏出兜里的一台旧诺基亚给他。
赖隆接过电话就兀自站到楼道里的窗边拨了个号码，开始跟电话那头的人长时间地谈话：“汪总？诶诶对，我是小赖，我手机摔坏了，借别人的打的…对，这个月五十四万…您放心，今年一定创新高…”
交谈中无不显露他们惊人的业绩。肖杨低着脑袋听，期间还被赖隆拍了拍肩膀递过来一支香烟。在这种传销组织里，任何食物当中都可能掺有迷药，其中就包括香烟。但肖杨只瞥了那支烟一眼，便接过来，借了赖隆的火点燃了。
这算彻底让赖隆放了心。因此还没等肖杨好好抽上几口，赖隆就挂了电话：“好了，走吧，我们先去宿舍。不过你手机还得再借我一下，不介意吧？”
刻意迟疑了两秒，肖杨才颔首回答：“你用吧。”
Chapter 22
周承泽在这天夜里第三次被叫醒的时候,已经抬不起沉甸甸的脑袋。
他连着三天三夜没有合过眼,每到快要睡着的时候,都会被身旁不同的人强行摇醒，然后被迫听那些快要让他脑袋爆炸的言论。
“一个月五万，十二个月六十万，只要工作两年我就能买套房子，再工作一年就能买台车…”坐在他身边的一个男人正兴奋地计划着自己的将来，他眼眶青黑，眼布血丝，加上脸上疯狂的神情，看上去就像打了兴奋剂的瘾君子。
类似的基础算数题,周承泽在这三天半的时间里已经听过不下五十次。这个传销组织给人洗脑的方法就是昼夜不分的利欲诱惑,每个疲惫不堪快要睡着的人都会被叫醒，一遍又一遍地听着各个衣冠楚楚的“讲师”轮番灌输的赚钱门路。起先也有人和周承泽一样不信，但这种怀疑逐渐被疲劳战术击溃，多数人的态度慢慢由将信将疑转变为深信不疑，在“讲师”的号召中振臂高呼，就好像他们明天就能够拥有别墅、豪车，实现他们发大财的梦想。
被成功洗脑的人都会交三千元的入伙费，再被转移到另一间屋子里。而周承泽这几天都完全没有妥协，因此一直被关在这间屋子里，看着一部分人离开，又有一部分新人进来。屋子的大门紧锁，窗户被防盗网拦着，门外还有负责盯梢的人，根本没有逃出生天的机会。
周承泽的精神状态非常差。屋子里又一轮“讲课”进入尾声，他听见周围的人都高举手臂跟着“讲师”大喊“万岁”，那场面真跟入了邪/教组织似的吓人。
当“讲师”拍拍手鼓动大家缴纳入伙费的时候，周承泽明白自己不能再坐以待毙了。他从兜里掏出自己的钱包，里头有五千块钱现金，原本是要转给东北老家那边的母亲的，现在只能先动用里面的三千块钱缴入伙费。
大约一个小时过去，周承泽终于和其他缴纳了入伙费的人一起被转移到另一间屋子里。这间屋子也不宽敞，一百平米的大小，挤的人不比刚才那间屋子少。已经入了夜，男人们都在客厅打地铺，女人约摸都住在卧室里，见不着人。听到有新人来了，那些早已睡下的男人们便起了身，热情地替新来的打地铺，安排他们睡下。
周承泽就在这群男人里发现了徐大凡，那个当时把他骗上车的人。徐大凡显然也瞅见他了，脸上的表情可以说是喜出望外的，赶忙就迎了上去：“哎呀，小周，你可算是来了！”“嗯。”周承泽已经疲惫到表情都变得麻木，只闷闷应了一声，才从干涩的嗓子里憋出了发哑的声音：“我哥在哪里？”
“别急别急，明天我就叫他过来。”徐大凡嘴里这么说着，动手给他铺了地铺，招呼他过去休息，“你先休息吧，啊。”
早就累得没有力气说话，周承泽点点头，没有再多问些什么，顺着他的意思睡下了。
而他好不容易能够休息的这晚，肖杨彻夜没睡。他也像周承泽一样，经历了一整晚“讲课”的折磨。但不同于周承泽，肖杨的目的就是要见到董坤，因此一直伪装得十分配合。到了第二天的夜里，肖杨就跟着屋里的一批人一起缴纳了三千块钱的入伙费，而后没过多久便被转移到隔壁的屋子里。
一直没把他的手机还给他的赖隆也在这间屋子现了身，给肖杨铺床、拿毛巾递牙刷，表现得热情非凡，却只字不提手机的事。肖杨也注意到被拉进这个传销组织的新人都被没收了手机，可见这个组织警惕心比较强，依然没有对他们绝对信任。
肖杨耐着性子睡了一晚，第二天没有早餐，一早就被叫起来听“讲课”。快到中午的时候，女人们才进厨房煮饭。这里的伙食糟糕到难以想象，没有米饭不说，菜还只有清一色的土豆汤。所幸他们整天都被关在屋子里，不是听课就是睡觉，能量消耗也不多，不至于挨多少饿。
原以为这天中午的午餐也会是土豆汤，但肖杨没想到，女人们有说有笑的，居然在他经过厨房的时候偷偷告诉他，今天会加道鱼汤。他察觉到其中有古怪，等到了午饭时间，果然见屋子里所有人都围成一圈坐在一块儿，对着一大锅土豆汤和一大碗鱼汤，谁也没有饥肠辘辘地下筷。
赖隆则清了清嗓子宣布：“有新人加入，所以今儿个的午饭要请寝室长一起吃。”
说完他就起身，走到屋子里那间从没打开过的房门前，敲起了门：“寝室长！请您出来一块儿吃饭了！”这么请了两回，那个所谓的“寝室长”才开了门出来。肖杨抬眼一看，第一时间就认出了这个寝室长的身份：正是周楷明的小学同学董坤。
董坤一身上得了台面的西装倒和那些“讲师”有得一比，走起路来昂首阔步，还真有些大老板的风范，能唬住不少人。他经过坐成一圈的新人身边，他们便整齐地喊起来：“寝室长好！寝室长辛苦了！”架势简直可以跟首长阅兵媲美。
等董坤摆足了架子坐下了，午餐才真正开始。他拧了拧领结，一番开场白也说得有模有样：“为了欢迎新人，今天多准备了一份鱼汤。来来来，大家一人一口喝完它，就是我们合伙做生意的证明！以后要相互鼓励、相互配合！”
他率先喝了一口，还摇摇头评价：“咸了点。”接着就把碗递给了赖隆。
赖隆喝完，同样也不太满意：“我觉得淡了！”
碗就这么挨个儿传下来，每个人都喝出不同的味道。肖杨多少看出点不对劲，而等他拿到碗的时候，果真发现碗里根本不是什么鱼汤，而是一碗清水。他倒是没多犹豫，也喝了一口，不咸不淡地说了句“还行”，就传给了下一个人。
午饭结束以后，趁着不少人要午睡，肖扬找到了赖隆，迟疑许久才好像不大确定地问他：“我能单独跟董…寝室长聊聊吗？”
“成，好歹你是蔡远程介绍来的。”赖隆见他愣头愣脑，又是个没什么胆量的，自然就没有存疑心。他把肖扬带到了董坤的房门口，敲敲房门：“董坤，杨潇你还记得吧？蔡远程介绍来的那个。他想跟你单独聊聊。”
屋里头没过一会儿就传来了董坤的声音：“进来吧。”
赖隆便转头冲着肖扬笑笑：“进去吧，我去厨房洗碗。好好把握机会啊。”
肖扬点点头，推了门进去了。反身关门的时候，他不声不响地反锁了房门。房间里的董坤正坐在铺着凉席的硬板床上抽烟，见他进来了，就笑着拍拍旁边的空位：“小杨是吧？来，来坐。”
也没吭声，肖扬只点点头就径直走了过去，在董坤察觉到不对劲之前，迅速就上前猛地将他掀翻在床上！董坤一惊，蹬腿挥手就要反抗——他是典型的北方人身材，人高马大的，力气也相当大，凭肖扬再怎么灵活，要挣开束缚也是轻而易举的事。
肖扬便扣了他的手，膝盖一撞他的后腰令他痛得浑身发麻，而后抓起床单塞进他嘴里，按住他的肩膀利落地将他的胳膊往后一拉，瞬间就卸了他两条胳膊！
董坤吃痛地要痛呼，奈何嘴里被塞上了床单，发不出半点声音。而肖杨已经扯下床单捆了他的腿，又从他裤兜里摸出手机，飞快地拨通了严聪的号码：“是我，肖扬。北京路299号的旅社，尽快派人过来。”这么交代完毕，肖杨就挂了电话，瞥了眼趴在床上扭动身体挣扎呻/吟的董坤，弯下腰抓住他的头发迫使他抬头，一双漆黑的凤眼直直地看进他的眼睛，眼神平静而透着股不容置喙的威慑力：
“给你一个立功的机会。告诉我周楷明现在在哪。”
Chapter 23
又是个星期六,乔茵不需要去律所,单留在家里陪陈月红说说话,也好让沈燕芳休息一会儿。
陈月红这两天精神不大好，星期四刚到警局的时候还算精神，可到了星期五也依然没听见周承泽的音讯，人便慢慢蔫了。乔茵联系不到肖杨，只好在星期五下午跑了趟公安局，找到熟悉的警察大致了解了情况，才知道现在最有嫌疑的还是周楷明，而周楷明很可能加入了某个传销组织，肖杨正追踪这条线索,潜入那个传销组织内部。
乔茵挑拣着重要的部分把这个消息告诉陈月红以后,也不见她心情有所好转。星期六这天早上，陈月红起了个早，坐到小阳台的椅子上，垂着脑袋也不知在想些什么。乔茵起床以后见她醒来了，就走到她身边坐下，低头一看，才发现陈月红正盯着膝上一张全家福瞧。
那应该是周承泽六七岁时的照片，瘦瘦小小的个头，一张小脸干干净净的，对着镜头笑得腼腆。他站在最前面，身后一边是已经有十六七岁的哥哥周楷明，和比现在年轻不少的陈月红。母子俩把家里最小的孩子周承泽拥在中间，小心翼翼扶着他的肩膀，很是宠爱。而一家之主周睿站在最后头，两手分别搭着妻子和大儿子的肩膀。
看上去像是一家和乐的普通人，乔茵却发现有那么点儿不对劲：倒不是周家人的关系，而是他们的衣着。他们一家都是东北那边的农民，从周承泽拍这张照片的年纪来推算，这也该是二十多年前的照片。可他们一家的穿着，跟那时东北的普通农民相比，还真是奢侈了些。
不对。乔茵微微皱了眉头。她记得她跟周承泽念大学那会儿，他还领着补助金呢。他的生活费也基本都是周楷明拼了命工作赚来的，平时非常节俭，家里是典型的贫困家庭。
乔茵想要问问陈月红，抬头却又见她神色哀恸，只得抿了抿唇把话咽下去，伸了手轻轻抓住陈月红的手，以示安慰。
原本是和和睦睦的一家，万一今后就只剩下陈月红，真是难以想象她该怎么过日子。她只希望周承泽能坚持到肖杨他们找到他，毕竟他也是个特别孝顺的儿子，不该丢下母亲一个人。
陈月红拿满是茧子的手指摩挲着照片，重重叹了口气：“都是祖坟压了龙脉。”
这话来得突然，乔茵还以为自己听错了：“什么？”
“周家的祖坟，压了龙脉。所以才得了这种诅咒啊。”陈月红抿了嘴，摇摇脑袋，满脸的沧桑，“家里的男丁都走得早…周睿也是被传销骗光了家产，才一夜之间病死的。”她顿了顿，又长长地叹息一声，眼泪啪嗒啪嗒就掉下来了，“你说孩子他爹就是这么死的，这孩子是要多想不通，才会又进了传销的窝儿？”
边说边抬起胳膊擦眼睛，陈月红眼泪掉个不停，眉宇间尽是痛苦的神色，“居然还把承泽也带进去了…诅咒啊，都是诅咒…”
乔茵沉默了片刻，起身拿来一包抽纸，替她擦眼泪。
其实说什么诅咒，乔茵是不信的。她相信这话说给周承泽听，他也不会信。但她说不出什么“这没可能”的话来反驳陈月红。因为只有这时候乔茵才觉得，人有时候确实该留点信仰。毕竟人的承受能力有限，面对苦难时，越是深究，越容易将责任推给自己。而这种自责带来的痛苦，不是每个人每次都能担得住的。如果不能把责任分些给命运，那人这一辈子，未免也太痛苦了。
外头渐渐下起了雨。灰黑色的乌云厚重，密不透风地将天空遮了个严实，压得人喘不过气。
此时周承泽也悠悠转醒。缴了三千块钱的入伙费以后，他又在新的屋子待了两个晚上。徐大凡早在他昨天早晨醒来的时候就不见了人影，更没有兑现承诺，让他见到周楷明。周承泽已经不对见到周楷明抱有期望，不过他休息了两个晚上，头脑总算清醒了不少，心里也有了另外的打算。
他起身收拾好打地铺用的凉席，走到洗漱间刷牙洗脸。一个年轻的姑娘也正在洗漱，见他过来了，热情地替他挤了牙膏。这儿的人总是保持着“互帮互助”的热情，周承泽待了这么些天，差不多习惯了。洗漱完便回到客厅，他环顾了整间屋子一眼，视线最后在寝室长独住的卧室大门那儿停了几秒。
被转移到这里的新人还要接受几天“讲师”的“培训”，昨天就有人通知过，今天上午会有个高级“讲师”过来。这么久没有现身的寝室长，估摸着也会出现一回。
想到这里，周承泽又转身去了厨房。
只有几个女人在准备一屋子人的早餐，其中一人瞧见了他，以为他是饿了，便笑着安抚：“饿了吧？早餐很快就好了啊，别急。”
周承泽点点头，没有说话。他趁着她们没注意，将厨房里一把折叠水果刀塞进了牛仔裤的裤兜里，再站了一会儿，才安静地走出了厨房。
这儿的人白天都无所事事，常聚在一起打牌或是聊天，过得十分枯燥。周承泽不跟其他人打交道，只坐在角落里，看一群人打牌。等快到上午十点时，有人进来招呼大家准备去听讲座，而后将他们陆续带到了走廊尽头的一间大屋子里。
这间屋子应该是专门腾出来做“培训”的，靠墙的位置摆了张讲台，下头则是三十多张椅子。周承泽跟着其他人一起坐下不久，就见到了那位“高级讲师”——西装革履的高大身躯，小麦色的皮肤，标准的国字脸。
在看清这位“高级讲师”的瞬间，周承泽浑身一震。
那不是别人，正是他的哥哥周楷明。
他就这么穿得光鲜亮丽地站在讲台上，一改从前那副结巴最笨的模样，昂首挺胸，口若悬河。周承泽的视线越过一片黑压压的人头停在他身上，震惊而不可置信。
这些天里，周承泽想过很多种可能信。他怀疑周楷明被要挟、被利用，他替周楷明找各种理由各种借口，却从未想过周楷明就是罪魁祸首。
传销组织的高级讲师？周楷明？这怎么可能！他会不记得他们的爸爸就是因为传销而死的？他会被传销迷昏了头，不惜弟弟也骗过来？
周承泽盯着周楷明，只感觉八月的天气里，自己浑身发冷。
周楷明“讲座”的内容，周承泽一个字也没听进去。等到培训结束，所有人都被安排着离开，屋子里只剩周楷明和他时，他才意识到讲座已经完了。周楷明立在讲台上，微笑着凝视了周承泽好一阵，才朝他走过来。
在周承泽跟前停下脚步，周楷明感慨地短叹，一手搭上了他的肩：“我总算让你也加入进来了。”
“总算？”然而周承泽的反应却不像他想象的那样惊喜，他紧皱着眉头，脸色苍白地与他对视，“哥，你知道你在干什么吗？”
“小泽，这是赚大钱的路子，比你现在的工作要好不知道多少倍。”周楷明权当弟弟只是有点儿抵触，便张了嘴开劝，摊开双臂好让他仔细瞧瞧自己，“你看，我不仅结巴好了，还有钱了。你听话，跟我一起干，将来也会跟我一样，过上更好的生活。”讲到这里，他又想起点什么，继续道，“你不是想追回乔茵吗？等你赚了大钱，肯定一追就到手。现在哪有女人是用钱追不到的。”