此时时间尚早，只有她外婆和舅母在家。舅母一见顾婉凝，神色间似乎有些慌乱，但自从出了冯广澜的事情，她便一直不大敢和顾婉凝说话，因此婉凝也不以为意，略寒暄了两句，便进去瞧她外婆。
“婉儿，你怎么瘦了？”外婆一见她便蹙了眉头：“脸色也不好。”
顾婉凝连忙笑道：“天气冷，我前几天有些着凉，这两天已经好了。” 她说着，却见外婆神色有异，不由问道：“外婆，怎么了？”
外婆神色一黯：“那你别坐在外头吹风了，咱们进去说话，我屋里暖和。”顾婉凝疑云顿起，扶着她外婆转过客厅往内室去，却不料，一推开半掩着的房门，略显幽暗的卧室里竟然站着两个人。
顾婉凝一看，面上立刻便罩了一层寒霜：“你来干什么？”
她声音虽轻，却透着彻骨的寒意，也不等屋里的人答话，便转脸对她外婆道：“外婆，虞浩霆的侍从官给您选礼物去了，待会儿就过来。”外婆握了握她的手，默然走了出去。
之前一直背对着她的中年人缓缓转过身子，眼波凝重如铅：“我来看看你是怎么在这里给我丢脸的。”他身形清隽，穿着一袭绛紫暗花的长衫，手上一枚翠色深透的扳指，看打扮像个生意人，然而举手投足间却有藏不住的干练凌厉。
顾婉凝唇角一弯，眼中却全无笑意：“我一个父母双亡的寒门孤女，跟戴司令有什么关系？”
戴季晟看着她，语气沉涩：“清词，我知道你恨我，可是你不能拿你自己的性命开玩笑。你这个样子…疏影若是泉下有知，你让她如何安心？”
顾婉凝神色一凛：“你不要提我母亲，也不要以为我和虞浩霆的事跟你有什么关系，我不会为了不相干的人去浪费自己的心思。”
戴季晟盯着她看了片刻，疑道：“你难道真的愿意跟着虞浩霆？我不知道他是怎么哄你的，你小小年纪不知分寸，凭你现在的身份，你以为虞家会娶你进门做少夫人？”
顾婉凝淡然瞥了他一眼：“做虞家的少夫人很有意思吗？”
戴季晟皱眉道：“那你这样跟着他，将来怎么办？”
顾婉凝忽然绽出一个伶仃的笑容，眼里尽是讥诮道：“这就不劳戴司令挂心了，将来…我最坏也总坏不过我母亲去。”
戴季晟闻言身子一震，咬牙挤出一句：“你跟我走！”
顾婉凝嫌恶地看着他：“虞浩霆留着我算是金屋藏娇，我到戴司令府上，去做什么？给戴夫人做丫头吗？不知道您带了我回去，打算怎么跟尊夫人交待？”
戴季晟胸中起伏，眼中似要 火来：“你必须跟我走。”
顾婉凝仰头看着他，静静说道：“眼下我还是虞四少的新欢，走到哪里都有人跟着，想必戴司令也知道。我若是不明不白的丢了，他的卫戍就是翻了江宁城也得把我找出来，到时候别说带我走，连你也走不了。”
一直跟在戴季晟身边的随从也低声劝道：“司令，今天恐怕不行。”
戴季晟闭了双眼，强自平复了胸中的怒气，缓缓道：“我也听说他待你很好，不过，你要想清楚，我不是康瀚民，沣南和江宁迟早必有一战，他一旦知道了你的身世…”
“司令过虑了”，不等他说完，顾婉凝便冷然截断了他的话：“等到您和虞浩霆兵戎相见的时候，他这里早就新人换旧人了。即便没有，您也可以放心，就算他知道了，也不会拿我来辖制司令的。 ”
戴季晟动容道：“你这样信他？”
顾婉凝浅浅一笑，目光隔了对面的窗子落在远处：“若是司令此刻拿我来辖制虞四少，你猜他会不会有一分顾念？将心比心，虞浩霆是个聪明人，自然不会做这种无谓的事情。”
戴季晟苦笑道：“清词，当年的事是我咎由自取，你这样想我，我无话可说。可是，你既然这样想虞浩霆，那你和他在一起又有什么意思？”
顾婉凝幽幽道：“是没什么意思，可是如果当年我母亲也这么想，她多半还好好活着。”她说罢，神色一敛，对戴季晟道：“旭明快要放学了，他什么都不知道。戴司令既然答应过我母亲，再不打扰我们一家人，就请司令以后不要来了。”
戴季晟带人从后门走出梅家，怅然一叹，也不在外逗留，径直回了下榻的德宝饭店。他此来借了一家沣南大贾的名号，对外只说来谈染料生意，亦是通过商行定了德宝饭店的一间套房，因此也无人疑心。
“司令，不知道小姐此举到底是有心还是无意？” 俞世存见戴季晟回来之后一言不发，便小心翼翼地问道。他在戴季晟身边已经二十多年了，最是清楚当年的旧事。起初，江宁传回消息提及虞浩霆交了个女朋友，时时带在身边，极为宠纵，他和戴季晟都一笑置之，并未放在心上，却万万没想到，虞浩霆这个女朋友竟然会是顾婉凝。
而戴季晟仿佛没有听见他的话一般，只是凭窗出神。
俞世存见状，心中苦笑，斟酌了一番，说道：“不管小姐是有心还是无意，只要小姐的安危无虞，这件事情对司令而言却是有利无害。”
戴季晟眉头一抖：“什么意思？”
俞世存道：“虞浩霆前番北上密会康瀚民，也把小姐带在身边，可见十分爱重…”他一面说一面觑着戴季晟的脸色：“这个虞四少年纪轻轻，却城府深沉，我们之前倒是小瞧了他，才一时疏忽。眼下，他身边滴水不露，我们在江宁的人还插不进去，若是小姐能…”
“不行！”戴季晟断然道：“这种事情一旦被虞浩霆知道，清词的性命就断送了。我已经辜负了她母亲，不能再叫她有什么闪失。”他说着又苦笑道：“况且，她如今这样恨我，又怎么会做这种事？”
俞世存沉吟道：“小姐终究是司令的女儿，血脉之亲是无论如何也割不断的。若是动之以情、晓以利害，小姐未必不肯。”
戴季晟郑重地摇了摇头：“这件事你不必再提了，我不能让她以身犯险。”
俞世存眼中闪过一丝失望，但很快便掩去了，答了声“是”，又转而道：“不过，有些事情只要我们顺势而为，不需劳动小姐，也能叫江宁人心不稳。”
戴季晟不动声色地看了他一眼，道：“你说。”
“前些日子，康瀚民的女儿和邵朗逸结婚，虞浩霆到婚礼上打了照面就匆匆走了，听说是为了讨小姐的欢心安排了一场烟花。如果世存没记错的话，那天是小姐的生辰。”
戴季晟淡淡道：“以他的家世地位，这又算得了什么？”
俞世存笑道：“虞四少为小姐庆生，自然是没什么。只不过，他为了一个女朋友的生日连康邵联姻这样的大事都不放在心上，若是再叫人知道他这个女朋友是司令的女儿，您觉得江宁上下会如何看他？”
俞世存停了停，又说：“更要紧的，是邵朗逸如何看他。邵家对虞军举足轻重，此番他又娶了康瀚民的女儿，若是他和虞浩霆有了嫌隙，我们日后北上就容易多了。”
戴季晟的手指叩在桌上，一下一下的“嗒”、“嗒”声在房间里回荡，良久才开口：“你是想叫清词担一个西施郑旦的虚名？叫自己的女儿委身侍敌，你叫世人如何看我？”
俞世存道：“成大事者岂拘小节？康瀚民把女儿嫁给邵朗逸何尝不是交易？况且，顾小姐也不是司令的嫡女，旁人知道了，不过是说一句司令当初少年风流罢了。”
戴季晟微微摇了摇头：“不行，这样一来，清词将来如何自处？”俞世存笑道：“小姐风华绝代，将来司令江山一统，还怕小姐没有佳配吗？”
戴季晟听罢，蹙了蹙眉，默然不语。
037、你罚我什么我都认
谢致轩补了各色礼物回到青榆里的时候，顾婉凝正在帮她外婆描刺绣的花样。她脱了大衣，烟粉色的旗袍外头罩着一件半旧的薄袄，淡蓝的底子上星星点点洒着绿芯白瓣的碎花，显是从前在家里穿惯的衣裳。她静静伏在窗前，一边低头描着一边和她外婆说话，一眼看过去，尽是少女的娇柔清丽。她听见谢致轩进来，停了笔抬头一笑，谢致轩心里便是一叹：所谓“天生丽质难自弃”大约就是如此了，这样一个女孩子，倒也只有虞浩霆才不算委屈了她。
到了傍晚，婉凝的舅舅、顾旭明还有舅舅家的两个孩子都陆续回来，一席家常寿宴倒吃得颇有几分热闹，梅家诸人对谢致轩都很是客气，只有顾旭明冷眼看他，一句话也不搭。他心下疑惑，却也不便询问，等吃过晚饭，从梅家出来，顾婉凝才有些歉然地对他说道：“我弟弟…...他不是对你。旭明之前和学校的同学去行政院请愿，被陆军部的人抓了，在积水桥监狱关了两个月…...”
谢致轩奇道：“他们怎么敢抓小姐家里的人？就算是抓的时候不知道，不用四少开口，侍从室的人打个电话过去，他们也要放人的。”顾婉凝颊边微微一红，轻声道：“那时候我还不认识虞四少。”谢致轩听了，忽然想起之前的传闻，才恍然一笑。
今晚的戏刚唱到《冥判》，就有人推了包厢的门进来，顾婉凝和谢致轩回头一看，正是霍仲祺。他笑吟吟地走到谢致轩身边，低声说了两句，谢致轩看了婉凝一眼，笑微微地点了点头。顾婉凝于戏曲上知道的不多，逢到关节之处，他两人便解说一二，如是唱到《魂游》，外头的侍从忽然敲门进来，只听一个女孩子脆生生地说道：“你这些日子整天说公事忙，却自己偷偷跑来看戏，也不叫着我们？”说话间，已有两个女子走了进来。
顾婉凝一看其中一个仿佛见过，却想不起来，但听方才那人说话的语气似乎是和包厢里的人很熟，只不知道她说的是谢致轩还是霍仲祺。这两个女孩子的衣饰仪态一望便知是出身名门，且当着自己也如此不拘，十有八九亦是虞家的亲眷，便站起身来，探询地望着霍仲祺，却见霍仲祺似是皱了下眉。
谢致轩见状，即开口向顾婉凝介绍：“这是舍妹致娆，这一位是冯紫君冯小姐。”顾婉凝听了便点头致意：“谢小姐，冯小姐。” 谢致娆年纪和顾婉凝相仿，样貌亦十分娇俏，她含笑打量了婉凝一遍：“顾小姐，你好。我们在学校里见过。”
顾婉凝闻言一笑，怪不得觉得她有些眼熟，原来也是乐知的学生。她身边的冯紫君却不看顾婉凝，只是若有若无的点了下头。顾婉凝本就不愿和她们应酬，也不以为意，转身坐下只是看戏。
却听谢致娆 对他哥哥道：“你不叫着我也就算了，怎么也不记得叫紫君姐姐？她可是顶喜欢季惠秋的。”
谢致轩笑道：“我没叫，你们不也来了么？”
谢致娆眼波一转：“你好多天不回檀园，母亲隔三差五的念叨，念的我都烦了，不过，倒是有个人比母亲还烦——日日一见我就问：‘你五哥不在吗？’ ‘致轩还没有回来？’ ??紫君姐姐，是不是？”
冯紫君一听，急急嗔道：“你乱说什么？”
谢致娆笑道：“我可没有乱说。”她说罢，拉了拉谢致轩的衣袖：“有人得罪了紫君姐姐，还不快去负荆请罪？”
谢致轩道：“我怎么敢得罪冯小姐？”他话似对着谢致娆说的，目光却带了笑意落在冯紫君脸上，冯紫君被他看的面上一红，连忙转过头去，佯作看戏。
谢致娆已绕到霍仲祺旁边坐下，口中却道：“没有得罪？你从法国定回来的那件衣裳我都看到了，颜色、尺寸明明就是给紫君姐姐选的，怎么到了紫君姐姐生日的时候，却换了一只别针？还和若槿姐姐那天戴在身上的一只是一样的。谢少爷几时做事情这样不漂亮了？”顾婉凝随即省起之前她在谢致轩家里换的那件大衣，玫红的颜色倒和冯紫君此刻穿在身上的丝绒长裙如出一辙。
只听谢致轩淡淡一笑：“别针不比衣裳贵重？再说，我又不知道你们这些小姐太太们都要穿什么戴什么。倒是你，偷拆我的东西不说，也没问清楚就去通风报信??”
谢致娆听了，嘟嘴道：“那我问你，你那件衣裳哪儿去了？”
谢致轩一时语塞，他妹妹已狡黠地笑道：“紫君姐姐，今天五哥要是说不清楚，你可千万不要放过他。”
他们正说着，霍仲祺却忽然闲闲一笑：“你们要闹，到别处闹去，别扰了旁人看戏。”
冯紫君闻言容色一冷：“不用霍公子提醒，我们也知道，扰了谁都不能扰了顾小姐。我们这就走。”
顾婉凝听她忽然抛出这样一句，不由诧异。谢致娆对他哥哥吐了下舌头，也跟着冯紫君站起身往外走，仍不忘冲她哥哥补上一句：“待会儿散了戏，我和紫君姐姐要去锦园吃宵夜，你可一定要来。”说着又对霍仲祺促狭一笑：“小霍，你来不来？”
谢致轩在她头上轻轻拍了一下：“没大没小！”
等她们两人走了出去，霍仲祺低声对顾婉凝道：“那个冯紫君你不用理她，她是冯广澜的妹妹。”顾婉凝听了，神色一凛，端着茶盏的手也微微一抖。霍仲祺见她隔了这么久，仍是心有余悸的样子，忍不住又在心里把冯广澜骂了一遍，柔声安抚道：“没事的，待会儿我去跟外头的人打招呼，不许放她进来。”
谢致轩见状，想了一想，笑着说：“紫君是有些小姐脾气。她也不过是因为之前广澜追求小姐，被四少逼出国去，有些心病罢了。其实顾小姐这样出众的女孩子，总是引人注目的，要是没有人追求才奇怪，在旁人眼里也是韵事，只是四少太珍重你，才难免行事有些过激??”他还未说完，霍仲祺已截断了他的话：“致轩！”
谢致轩见他神色竟有些焦灼，不由一愣，他只知道冯广澜得罪虞浩霆是因为顾婉凝，却不知道事情的原委，冯紫君一班人说起来十有八九总是嫌怨顾婉凝轻浮妖娆惹事生非，他便也以为是冯广澜追求顾婉凝犯了虞浩霆的忌讳。他此时说这番话却是好心，想借此替虞浩霆开解上回岑琒的事情。
谢致轩正不明所以，却见顾婉凝薄薄一笑：“韵事？谢少爷好风雅。” 谢致轩看她忽然变了脸色，诧异地望着霍仲祺。霍仲祺蹙眉冲他摇了摇头，对顾婉凝说：“致轩不知道，他不是有心的。”却听顾婉凝幽幽道：“我知道别人怎么想。”
台上的戏一完，台下就热闹了起来。
谢致轩和霍仲祺刚陪着顾婉凝从包厢里出来，谢致娆就翩翩如蝶般牵着冯紫君走了过来，还隔着人就对谢致轩道：“五哥，你能走了吗？”
谢致轩微一皱眉：“我还有事情，你们去吧！” 谢致娆立刻就嘟了嘴：“都这个时候了，你还能有什么事？”谢致轩只好笑道：“我得送顾小姐回去。”
谢致娆看了看顾婉凝，抬手指了一下他们身后的侍从：“栖霞又不止你一个侍从官，让别人去送不也一样吗？”
谢致轩道：“那怎么行？”
冯紫君听了，秋波一横：“致娆，你也不想一想，顾小姐是什么身份？哪是随便什么人都能去送的。”说着，艳光照人的瞟了一眼谢致轩：“你不去，我们可走了。”她话虽这样说，身子却不动。
顾婉凝见状，想着他们两人的别扭多少也和自己有关，眼下显是谢致娆有意促着两人和好，便对谢致轩道：“你去吧，我不过是回栖霞，也没什么别的事。”
谢致轩听了她的话，却犹疑地看着霍仲祺，小霍微微一笑：“既是佳人有约，你就走吧，有我呢。”谢致轩又思忖了一下，对顾婉凝道：“那我就躲个懒，让仲祺送小姐回去。”
霍仲祺陪着婉凝从春熙楼出来，便对跟在后面的侍从道：“你先回去吧，我和顾小姐去吃点东西。”那侍从答了声“是”，却有问道：“霍参谋和顾小姐是去哪里？”说罢，又肃然补了一句：“何主任有交待，小姐的去向官邸一定要知道。”霍仲祺一笑，凑近他低声说了一句，那侍从听罢，立刻便点头去了。
霍仲祺刚一转身，顾婉凝想了想，说道：“我还是不去别处了，你就送我回栖霞吧，官邸一向都准备宵夜的。” 霍仲祺看了看她，笑道：“你不用回去等四哥的电话了。我下午去栖霞，致轩跟着你回家去了，正好四哥打了电话过来，听说你不好好吃东西，就叫我们带你去个地方。”
顾婉凝疑道：“去哪里？”
霍仲祺眼光闪动：“你猜不出么？”
霍仲祺带她去的是芙蓉巷。
此时虽已入冬，但这里仍然十分热闹，街边的食肆档口都摆了热气腾腾的吃食，灯火明亮，行人如织。霍仲祺下了车，四下一望，笑道：“想不到四哥也带你来这里。” 顾婉凝涩涩一笑：“我可不敢叫他来了。”
霍仲祺诧异道：“为什么？”
婉凝一边走一边和他说了上次虞浩霆在这里受伤的事，霍仲祺听了，心中一阵酸楚，缓缓说道：“婉凝，下午在官邸，我接了四哥的电话，连致轩要给你找只牧羊犬拿来玩儿的事，他都问到了??我从记事起就认识他，从没见过他这样在意一个女孩子。他是真的喜欢你。”
顾婉凝低头听着他的话，握在身前的双手紧紧攥着，一言不发。霍仲祺见她如此，便转过了话题：“只顾着说话，倒忘了问你想吃什么。” 他说着，只觑看顾婉凝的脸色，顾婉凝见他这样紧张，遂展颜一笑：“不知道霍公子有什么主意？”
霍仲祺看她笑了，才放下心来：“天气冷，总要找点热腾腾的东西吃”，说着，往周围看了看，笑问顾婉凝：“你能不能吃点辣的？” 婉凝点了点头，霍仲祺便道：“ 这里有一家做锦西小吃的铺子，面很不错。”
顾婉凝跟着霍仲祺拐进一个更窄的巷子，一串红灯笼背后就是店门，门脸不大，伙计也不大兜搭，走进去却是一间开阔的大厅，三十多张四方的白木小桌，都配着条凳，一大半桌子都坐了人。顾婉凝一走进来，颇为引人注目，但霍仲祺陪在她身边，军服笔挺，腰带上的枪套十分乍眼，他目光锐利地在大厅里扫过一遍，便也无人再看他们了。
霍仲祺叫了两样汤面和几样小菜，终究不放心，又要了酸梅汤。顾婉凝先尝了那面，汤浓面韧，味道鲜辣，倒是颇为开胃。霍仲祺看她食指大动的样子，不由一笑：“栖霞的厨子真该换了。”
顾婉凝笑着说：“他们西餐做得比中餐好，而且，中餐似乎总是淮扬菜，吃久了，有些乏。”
霍仲祺道：“栖霞的菜单多半是依着虞伯母的口味用下来的，谢家祖籍淮宾，又是西式的家风。你不喜欢怎么不跟四哥说呢？”
顾婉凝抿了抿唇，轻声道：“反正，我也不会总住在那里。”
霍仲祺默然了一阵，望着她说：“婉凝，要是??我是说，万一，将来你不和四哥在一起了??” 顾婉凝手中的筷子一抖，只听他接着道：“你要是有什么事情，就来找我，我一定帮你。”
顾婉凝抬起眼眸，见他神色郑重，笑容一暖：“多谢你了。不过，我可不想有什么事再劳烦到霍公子。” 霍仲祺听了，神情便有些尴尬，人也僵在那里，顾婉凝忙道：“我说着玩儿的。我知道，你总是好心愿意帮人。”
霍仲祺莞尔一笑：“你也别再叫我什么霍公子了，难道你当着四哥也叫他虞四少么？”他话一出口，觉得有些不妥，但顾婉凝却毫不在意的样子：“我也叫你小霍，倒像是欺负你。”
霍仲祺笑道：“你叫我名字好了，起了名字不就是给人叫的吗？”
顾婉凝促狭地瞧了他一眼：“霍仲祺！”
霍仲祺一怔，随即笑着应了一声：“到！”
顾婉凝掩唇一笑：“你答的慢了，是该罚你绕着陆军部跑上一圈吗？”
霍仲祺看着她蛾眉曼睩，晕生两颊，灯下看来柔艳不可方物，连忙移开了目光：“你罚我什么我都认。”
顾婉凝想了想，笑着说道：“那就罚你老老实实地答我一件事。”
霍仲祺无所谓地一笑：“你说。”
顾婉凝咬了咬唇，迟疑着问：“上次在云岭，你说你喜欢一个女孩子，那你现在和她在一起吗？”
霍仲祺心头突地一跳，强自镇定着笑问：“你怎么想起来问这个？”
顾婉凝搁了筷子，手肘撑在桌上，虚着声音道：“你先答了我再告诉你。”
霍仲祺看着她，心中仿佛有许多细细的芒刺扎着——那你现在和她在一起吗？他很想说是，却只能淡淡笑着摇了摇头。
顾婉凝见他摇头，便试探着说：“陈安琪??她很喜欢你。”
原来，她是为了这个。
霍仲祺只觉得刚才那一点一点细密微弱的痛楚渐渐绵延开去，他深吸了口气，面上一片漠然：“我对她没什么。 ”
“我也觉得你大概对她没有意思，那既然这样，你能不能不要和她走的太近？她??”顾婉凝轻声道。