后面就简单了。肖琛丈母娘住J市。郑晟二哥做业务，最近常跑的就是J市。虽然刚回来没几天，为了爷爷早日用上药，赶紧地找机会又出了趟差。
拿到凝聚了几个孙辈孝心的保健药，郑爷爷开心啊：“我享上孙子的福了。”关起门对郑奶奶说：“老了，哪天断气，老天说了算。可有一天，咱们就得精精神神过一天，就算为了孩子们，也得精精神神地过。”
药是送到了。这边，肖萌还在同郑晟说郑爷爷的病：“我查了下，恐怕还是该做手术。那药，要在早几年就开始吃，能减轻点症状，减缓老化加重过程。可你爷爷现在，看几个医生都建议手术，恐怕比较严重了。拖着，虽然没大事。要是能治好，老人家心情放松，也可以多走动，精神面貌肯定不一样。”
“这我也想到了。可爷爷那么大年纪了，就怕引起并发症什么的，手术后恢复也慢。”
“手术，并不是一定开刀啊。现在不是有激光微创手术吗？”
“我爸妈没提这个，大概我们那里医院做不了。”
“同学，病人可以换医院的，还有异地求医呢。”
“哎，我打听下。”波城有全世界最好的医学院和医院，聚集着不少老中医学研究人员，其中有些原是国内的大医院医生医学院教授。这些人自然也生活在波城的华人学生学者圈里。熟人的N次方，肯定能找着。
半个月后，郑晟把打听来的资料整理一番，仔细写下来，请肖萌审查一遍，快件寄回家。再打电话，把经过也说了一遍，一点没隐瞒肖萌的功劳。
奶奶听完，先不想手术的事，就对郑妈妈说：“萌萌多好啊。要是错过了，我怕小晟以后要后悔。”
第 26 章
郑晟已经很后悔了。爷爷的事上，肖萌表现得很关心，很热心。郑晟知道，那是关心他爷爷。郑晟自然是感激的，加上之前的愧疚，在家里很勤快，很主动做着他分内的杂务，对上肖萌总是笑脸相迎，带点讨好的意思。肖萌也一次没给过他冷脸，认认真真安排两个人的三餐，该说笑说笑，该参谋参谋。最近，他们之间，用个不大合适的形容，相敬如宾。
郑晟心底里不满意现状，看着是和睦，是融洽，并没有哪个人敷衍，可失去原来的那种化学物质，很多事的感觉就不一样了。郑晟很想把那种氛围，那种物质重新调制出来，只可惜，其成分不可捉摸，市场上没有现成的，没法轻松复制。
郑晟试过，用一个月前那种语气，故作轻松地问：“今晚吃什么？”
肖萌非常认真地反问：“你想吃什么？”
郑晟并没有特别想吃的，更不想让她辛苦为难：“随便。”
“让我想想，冰箱里有这个那个，我做这样和那样，你看可以吗？要不然那啥？”
“挺好的。”郑晟既不是要点菜，也不是犯谗，怏怏的。
肖萌因为他的无精打采检讨了一下自己：“是不是最近的食谱太单调了？你有什么意见，一定要告诉我。千万别不好意思。承诺的事做不好，是我的错。”
“不，别这么说，你很好。我只是顺口一说，真的。”郑晟心里堵得慌。他宁愿肖萌对他冷言冷语也好，开战也好，笑里藏刀地拿乱七八糟的饭菜折磨他也好，哪怕不理不睬地冷战都行，至少对他有个情绪。而不是现在这么体谅，这么平和，这么——贤良得让人难受。肖萌的“贤良”让他看不到希望，无从着手。
那夜，郑晟又失眠了，脑子里来来回回毫无条理地回放着记忆清晰或者模糊的一些事。渐渐地只剩下来到波城后的事情，肖萌出现在他生活里之前和之后。没有肖萌的那一年，日子千篇一律，能想起来的只有课堂实验，记忆都是灰色的沉滞的，好像波城漫长冬季里的街景。肖萌就是那姗姗迩来的暖阳，带来了七彩四季，唤醒了他的五感灵识，使他整个人重新鲜活起来。有关肖萌的记忆五彩缤纷，七情六欲。喜怒哀乐，酸甜苦辣，此时回想起来都是欢喜。
他突然明白了肖萌说得“随缘”，哪怕最终各奔东西，缘分还在时，好好珍惜，能多一分回忆也是好的。
肖萌喜欢他么？至少并不讨厌吧。所以，他们还能这么“同居”下去。他们的缘分能持续到什么时候？也许能挨到毕业，各奔东西。也许在那之前，肖萌会搬家，并且不需要他分担房租了。也许，她有了明确的男友未婚夫，搬走，或者决定避嫌。
想到这种可能，郑晟感觉心脏一缩，痛楚很快蔓延全身，鼻子酸楚，口感舌燥，象是要喘不过气来。曾经他对婚姻和家庭的计划是那么理智现实，可现在那样的生活想想都让他无法忍受。日夜相对，将要共同生活一辈子，一起生儿育女的人，怎么可以除了油盐酱醋鸡毛蒜皮无话可说，怎么可以同床共枕，却不知道对方心里所想？肖萌提起在一本小说里见到，形容这样的夫妻是“两只鹌鹑” 。
如果没有和肖萌“同居”的经历，他也许不知不觉就成了两只中的一只鹌鹑，可现在他不愿意了。体验过色彩世界的人，还能享受色盲的日子？如果一定要和一个人共度生命中余下的日子，那生活质量至少不能比现在差吧。日子总得越过越好，人生才有希望。
可是，和肖萌分开后，他还能遇到另一个肖萌么？郑晟不怎么报希望。比肖萌出色，比肖萌能干，比肖萌成熟的女性肯定有的，可未必能建立那份信任，那份默契。
郑晟清楚自己性格消极，迟钝，慢热，尤其不善和女生交往。如果不是生来就有的牵扯，他甚至不会认识肖萌。如果不是种种巧合使得肖萌经济困难，不得不强势拉了他“同居”，他没有机会真正了解她，发现他们灵魂投契。
他想把流言变成真实，把“表妹”变成“老婆”，想要皆大欢喜，却不知该怎么办。要是能有老吴的手段就好了！
模模糊湖地，他觉得肖萌好像给过他机会，他曾经拥有了那么一丝，却被他自己搞砸了。他不知道怎么去修补裂痕，又觉得以肖萌的性子大概不屑于修补破烂，宁愿去买个新的。
虽然愁苦纠结，乱糟糟的思绪和情绪，渐渐沉淀清晰，郑晟明白该怎么做了。眼前，对于他，重要的两样——学业和肖萌。
也许老天有意补偿他情场失意，项目最近做得很顺手，测试结果理想。老板雄心勃勃地开始写报告，觉得不但二期经费有把握，还有希望在权威刊物上发一两篇论文。如果下面顺利，他又有意，可以提前毕业。资格考试时间近了，他有把握，可还是要认真对待。专业的事，他清楚努力的方向和步骤，更要加把劲。
对肖萌，他不知道怎么进一步争取，守成的笨办法还是有的。只要肖萌一天不提出分，他就一天守在她身边。润物无声，肖萌习惯了他的好处，就算不要他，也会要想着要挑个比他更好的，没那么容易被人勾搭走。朝夕相处，他未必就找不到机会再次打开肖萌心里那扇门。
况且，对肖萌，他还是有些了解的。她自己干脆上进，也欣赏不畏逆境，积极进取的人，最讨厌男人整天情情爱爱，黏黏糊糊。
方针既定，郑晟心中大定，再面对肖萌，自然从容许多，基本恢复到刚开始“同居”的状态，就连老吴来找肖萌出去玩，都能心平气和地自然地攀谈几句。自觉成熟长进了不少。
至于肖萌有没有注意到他的改变，有没有什么看法，郑晟不清楚。他不大敢看她的眼睛，也很少看她的脸，对面时一般把视线落到她的耳朵或者下巴处。
肖萌的耳朵长得好，白皙可爱，耳垂大而肉感，按奶奶的说法，有福气。没扎耳朵眼，晶莹完整，很好吃的样子。
她的下巴比较圆润，离时下流行的尖窄下巴颇有距离，可符合他们家的传统审美。好像有点双下巴，低头时有时会露出来，摸上去手感肯定不错。
第 27 章
作者有话要说：修改了些文字。
国内，家里人仔细研究过郑晟寄回去的资料，也按他说的咨询了一番，讨论决定让爷爷去S市做手术。三婶夏紫有同学在S市当医生，帮忙联系医院。正好大哥得到机会去S市进修半年。玫玫也在S市上学。虽然长途跋涉，到了S市，倒不是两眼一摸黑。爷爷奶奶最近精神不错，也愿意出来走走，看看，顺便治病。
郑晟想想，还是联系了陈斌，请他帮忙照应着。
比起搞技术，陈斌更喜欢也更擅长和人打交道，毕业后就去做电子贸易。他家里说不上权势，小小也有点底蕴，一家人又都是心眼活泛，长袖善舞的，很有些人脉路子。陈斌自己学业说不上多好，到底名牌本科，专业对路，至少听得明白，外文口语流利，至于笔头，不行还可以私下求助郑晟几个，不至于露怯，资本过硬，很快受到重用，短短几年，升了经理，挣了小笔家私。
陈斌是个有义气的，同郑晟不一个宿舍，开头交道不多，后来一起在叔叔的酒吧打工，难兄难弟，互相帮扶，有点至交的意思了。加上他叔叔看好郑晟，鼓励他们深交，连带他父母都对郑晟看重起来。陈斌自己也觉得从郑晟身上受益不少，听得郑晟托请，只差拍着胸脯保证，把郑爷爷郑奶奶当亲爷爷亲奶奶对待。
淡话间，交流了相熟同学的近况，也提到在酒吧认识的几个人。
“段婷婷的父亲出事了，已经定案，进了班房，家产自然是抄没。不过，据说有一笔挺大的款子被转移到了国外，不知道追不追得回来。段婷婷在他爸出事前失踪了，听说是改名换性被送去了加拿大，不知道是不是真的。有人说她妈也在打听她的下落。
“陈建军本来是一根藤上的蚂蚱，倒是脱了身，还成了证人，据说港台那边的大人物帮忙说了话。他现在跟方娅母亲那边的海外亲戚走得很近，一起投资一个大地产项目，应该是借了不少力，改头换面了。这人真是个精，当初我们还说暴发户娶破落贵族小姐，追求体面，改换门庭，那能想到陈建军能把方娅的价值背景利用到这么高明。
“对了，最近电视访谈里，那个无脑主持人问陈建军有这么雄厚的海外背景，有没有想要去国外发展。陈建军可是大义凛然地发表了一通爱国爱乡的慷慨陈词，表示以中国籍为荣，发展海外事业也是挣外国人的钱来富强中国。他最近一年高调起来，当选市政协委员，经常在本地媒体露面。
“方娅结婚后倒是不大露面了，以前的朋友都不大见得到她。听说，经常出国。没孩子。夫妻各干各的，各取所需，各得其所。”
陈斌提到方娅，郑晟发现自己居然毫无感觉，就跟听见段婷婷一样，不过是认识不大熟说不上交情的一些人。再去想那日宿舍里的说不清的故事，不纠结了，有些细节似乎也明朗起来，仍觉难堪丢脸，就好像小时候尿床，青春期遗精一样，羞于提起。多的感觉，没有了。
爷爷的手术很顺利，不过几天就运动如常，在大家的坚持下，在S市休养了大半个月才踏上回程。玫玫请假陪着爷爷奶奶回家，也是治疗自己的情伤。
之前，郑晟也听说了，玫玫有了热恋的男友，对玫玫那是一见钟情，苦追半年，交往一年多，感情很好，也去过他们家。男的比玫玫大了七八岁，很稳重的样子，郑家人看着还好。郑妈妈从种种迹象怀疑两人的关系已经过了那道坎。老郑家重传统，讲规矩，本来是不能容忍这种事的，可这世界变化快，年轻人观念开放，跟大几岁的郑晟他们也隔着老深的代沟。看两人流露出来的意思，等玫玫毕业就要结婚。有过郑晟的教训，长辈们合计着不离大谱，就睁一只眼闭一只眼吧。
男方是S市本地人，这回郑爷爷郑奶奶来，作为准孙女婿也是经常到跟前探望孝敬的，就和陈斌遇上了。陈斌那人最会自来熟，听说玫玫会嫁在本地，好像自己要多一门亲戚，上赶着跟她男友套关系：“你住那区那新村啊，那一片我知道，我姑姑住那啥小区，离得近。你小学是不是在某校上的，认不认识那谁谁，我表弟啊，那时在学校里也是小名人一个。哦，你在市少年宫学过画，那你肯定知道谁谁了。。。”
对方冷淡的反应不在陈斌的预料中，有些支吾的态度更让陈斌疑惑。陈斌他外婆可是做过街道主任，抓过潜伏特务的，遗传给外孙一双火眼金睛。玫玫是郑晟的妹妹，也是他的妹妹，那能交到历史不清白的人手里。而郑奶奶觉得既到了S市，有了机会，得打听打听男方的底细，亲家的情况，将来也好交道。
世界都成地球村了，大都市的S市又能大到那里去。陈斌这么一留心，再一拜托他的三姑六婆，那男的就被照妖镜现出本型了。男方自述的情况大面上都没错，只是——他有老婆的，还有孩子。夫妻感情很不好，当初就是迫于双方家长压力，对方纠缠，奉子成亲。“子”落地成了“女”，还有点缺陷，男的要离婚，男方家里无可无不可，可女方坚决不离。男的干脆另租了个房子，不回家，按月从邮局寄小孩生活费过去。
事情败露，男的声声道歉，苦苦忏悔，极力挽回，把爹妈都搬出来，做了种种承诺保证。要说，人不是坏人，有些事也情有可原，可毕竟是欺骗了玫玫，欺骗了郑家。郑家是老实本分人，对于品德比别的都看重一些，无法接受一个有预谋有计划的骗子做家人。玫玫的心情比较复杂，到底是个孝顺懂事的，怎么也不会在爷爷身体不好的时候惹两老生气。男的每日到学校堵截等人，可玫玫眼下真不想见他，只好躲了。
回家了，玫玫情绪消沉，看得出对那男的余情未了。那男的更不肯放手，一天几个电话，还要请假追过来。这事比郑晟那会儿严重多了，而且显见的郑家唯一的宝贝姑娘已经吃了亏，大人不能不管，不能不说。可玫玫也是受害者啊，要批评，更要安慰啊。还有，要跟她说明白，赶紧跟那男的彻底断了啊。那男的，这么死缠不放的，不会有什么过激行为吧？玫玫总这么躲着也不行，总得回去上课啊。
当然，最重要的是做通玫玫的思想工作，全家统一作战。本来，当妈的跟女儿说话最方便，可夏紫是个急性子，刚听说这事，血王头上涌，狠狠说了几句重话。玫玫是个拧的，犟劲上来，顶了回去。母女俩吵了起来，一下就闹僵了。如今，玫玫大有要用叛逆行为对她妈示威的意思，弄得大家都不知道怎么办好了。
老郑家的男人都有点怕女人，哪怕自夸最会哄老婆的，那天老婆真发起飚，平时的油嘴滑舌说不出完整一段话，只好缩到一边数手指，等待暴风雨过去。姑娘稀罕，更是宝贝，从小一句重话都没说过，打喷嚏大声点都怕吓着，这要说教，可从那说起啊？子不教，父之过。女儿，该归女性长辈教养吧？
当初，郑晟犯错，几个女性长辈都参与了数落说教，结果，郑晟一犟起来，跑到地球另一头去了。好男儿志在四方，吃点亏犯点错，都不怕。玫玫从小娇养，没受过委屈，脾气可比郑晟大，这又是嫁人的大事，要说错说重一句半句，出点岔子——她们老了，不大明白年轻人的想法，要不让两个嫂子去说？长嫂如母嘛。
是一辈人，可差了十来岁，国家日新月异地发展着，十年比从前几十上百年变化都大，差得大了。要说，郑晟跟玫玫年纪最近，玫玫从小也跟他最亲。
接到这个任务，郑晟晕了。要有这水平，我能守着肖萌搞不定么？
妈妈布置完任务，也知道自家傻小子的斤两，提醒说：“你跟萌萌商量商量？玫玫也是她妹妹嘛。”
郑晟明白了，这任务其实是给肖萌的。不能明说，因为夏紫嫌丢脸，不愿人知道，根本没往娘家那边说。
肖萌都没听完，啪地一拍桌子：“就一渣，玫玫当自己收破烂的啊？”
郑晟吓一跳：“别急啊，你跟玫玫说的时候，好好说，委婉点，柔和点。救火啊，不能浇油。”
“玫玫是我表妹，可没怎么在一起过，联系也不多，不熟。她出了事，我突然跑去表关心，不觉得蹊跷？有没有幸灾乐祸的嫌疑？还是你这个哥哥去说比较好。”
“我会打电话的。你也帮忙说说？他山之石，可以攻玉。玫玫一直挺崇拜你的。”
“我是石，你妹是玉？”
“那啥，也是你妹。玫玫是你表妹啊。”
也不知道是不是肖萌劝说到位的功劳，很快，玫玫的事情比较完美地解决了。那男的果然追来了，被玫玫约到指定场所谈了半小时，灰溜溜地走了。玫玫回学校上课了。
郑晟比较好奇肖萌怎么跟玫玫谈的。
肖萌反问：“你又跟玫玫说什么了。”
“没说什么。”郑晟说的真话，对自己表达无能很羞愧。
“我也没说什么。”肖萌大概误以为他搪塞。
还是玫玫直爽：“萌萌姐跟我聊炒股来着。”
“哎，你学经济啊？股票买卖该怎么操作？说小股民呢。比如说，一支股票势头好，股价高，拿全部资金买了，没涨到期待价位呢，突然持续大跌，差不多成垃圾股了。该割肉，还是持股等待转机？追加投入，赌一回，有几分胜算？”
“赌也不是没有赌对的可能。有些基金专门大量买进有可能翻盘的垃圾股，一百支里买对几个，就赚大发了。这样做，需要资金量比较大，广撒网。小股民还是保险点，见机不好，赶紧脱手，比较保险，现金是王。资金被套牢的话，白白损失其他机会。”
“如果被确定有欺诈作假行为，是不是股价一定会跌？如果管理机构没有处罚，是不是就不要紧，还会涨回来？遇到这种事，小股民一定该卖出吗？”
“这个比较复杂。股价下跌就表示市场不看好。一般公司和管理机构总会有所行动。多半公司方面会有重要的人事变动。”
“为什么？”
“一般说来，犯法行为，总要有人承担责任。公司也想尽快摆脱不良影响的。”
“我一大学同学，也在这边读博士，男的，家里比较有钱，也比较有经济头脑。两年前，股市大涨时，把手头所有钱投进去买了一支当时市场非常看好大公司股票。结果，公司业绩远低于市场预期，股价跌到原来三分之一以下，预计三五年内不会有起色。别人问他怎么不卖。他说，拿在手里两年，养的时间长了，有感情，舍不得卖。你觉得这人是不是很长情啊？”
“噗——萌萌姐，你的意思我明白了。你放心，道理我都明白。”
“那当然，你学这个，将来兴许也就搞这个。那啥，明白得落到行动，真遇上事别犯糊涂啊。”
“萌萌姐，那个，感情和股票不是一回事吧？”
“不一样吗？你投入感情的时候，没有期望，不想要回报吗？你难道随随便便对个猫三狗四就投入青春爱情？至少得有看得上眼的地方吧？也不会明知这人要占你便宜，要伤害你，还一头钻进情网吧？期待的内容也许不一样，可一定是希望有所回报的。要说不一样吧——股票上，投入金钱，亏了还可以再赚，没钱也有没钱的过法。感情，时间，精力，去了不复来，投入更需小心。对吧？”
“三哥，你喜欢萌萌姐吧？”玫玫开玩笑地示警：“你可小心点。别做错什么，让萌萌姐把你抛售了啊。萌萌姐要是翻脸，我觉得你没有翻盘的机会。”
眼下，他有翻盘机会吗？
第 28 章
转眼又是圣诞假期了。肖萌要回国。她那个麻将精的堂妹，还有中学两个要好的同学都要在新年结婚。
肖萌不想回去。南方的冬天，温度不低，可没暖气，并不比北方好过，遇上连下几天雨，那份阴湿能钻进骨头里去，一不小心，脚上还会长冻疮。她每周跟家里通电话。十月里，肖爸爸跟考察团来美，在纽约滞留三天。肖萌去见过，陪爸爸在纽约逛了一整天。眼下，她一点不想家。
堂妹软磨硬泡：“日子本来定在春节，因为你是新年放假，我非要提前到了新年，费了多少力气。你是我姐啊，小时候，你帮我做作业，我帮你吵架。现在，我要嫁人，求你给我当伴娘，你都不肯回来。我这辈子只想嫁一次啊，你怎么能让我带着遗憾出嫁？”
堂妹小一岁，除了学习不如肖萌，样样比肖萌精明，经常罩着她这温室花朵。小时候，肖萌的东西被人借去恶意赖账不还，是堂妹拉着她，上门讨要。略懂点事，是堂妹带她去市场买东西，教她还价。就连出国的行头，也是堂妹陪着她置办。堂妹出嫁要伴娘，她不回去，好像说不过去。还有两位好友，有一个还是内部消化。人下请帖，她不到场，一下得罪三个老同学。
这边买好机票，那边堂妹派下的长长购物清单也到了。肖萌嘀咕：“不是要我做伴娘，是叫我带货吧？”也只好认命地跑商店。
时间紧，任务重，郑晟被抓差，帮忙负重运输。走那天，重重的两个箱子，虽然有地铁，没有郑晟送，肖萌还真不知道怎么折腾到机场。