聂炀对聂殇的出门并不意外，却是问：“大哥怎么突然要去直隶？”聂家跑船常外跑，或者往港口跑，往内陆跑好像没有过。
“我有些私事要办。”聂殇说着。
聂蓉蓉听到私事两个字不禁抬起头来看向聂殇，这里坐的都是姓聂的，聂殇说私事，应该是指朋友，只是不知道是男朋友还是女朋友。聂殇的年龄在这里摆着，不管是他要娶亲，还是外头有几个相好，都是正常的。
眼看着就要分家，聂殇肯定要考虑自己的私事，就像聂二太太说的，分家之后聂殇再成亲，对二房和三房也有好处，至少分家的时候不会有争执。
“别说这些，菜都快凉了，一会还要听蓉蓉弹曲。”聂大太太说着，难得一顿团圆饭，不用特意说这些。
丫头旁边倒酒，饭吃的七七八八，聂蓉蓉便丫头回去拿琴，婆子们早把外头赏月的桌子摆好，另外又摆了一套桌椅是给聂蓉蓉弹琴用。琴棋书画中，聂蓉蓉学琴是最用心的，不可否认其中有聂殇的原因，每每练琴的时候都会那天晚上的窘况，发奋，必须发奋，有这样的心思如何练不好。
饭完赏月，众人从屋里出来，聂蓉蓉在旁边位子坐下来，手抚到琴面上，聂蓉蓉不禁看向聂殇，分家的事情出来之后，她的心情倒是平静了许多。兄妹就是兄妹，想多了只是徒增烦恼，分家之后见面的时候就真的有限，聂殇再娶了亲，估计过年过节也见不着。
虽然桌椅摆好了，众人却是没有坐下来，聂殇转头看向聂蓉蓉，聂蓉蓉本来就正看着聂殇，聂殇转过来的一瞬间，聂蓉蓉立时把头低了下来。或许从一开始聂殇对她都是正常的，只是她自己不正常而己。
“好久没听你弹琴，长进了吗？”聂殇突然问着，手伸到桌子上，居高临下的看着。
聂蓉蓉手本来己经放到琴面上，此时瞬间抽了回去，只觉得心砰砰乱跳着，并不实芯亲妹，又遇上这样的兄长…没事，时间总会冲淡这一切。
聂殇微微笑了起来，轻轻敲了敲桌子，道：“学琴本来就是玩的，不用放在心上。”
聂蓉蓉恨不得把头埋到桌子下，声音更像蚊子一样，胡乱的应了一句：“嗯。”
“弹吧。”聂殇说着，终于把手收回来，走远几步，眼睛也看向月亮。
聂蓉蓉心中重重松了口气，却又有一种莫名的失落，手抚到琴面上，经过成年的练习，不管心情如何，不管心中有多大的刺激，绝对不会像头一次那样，曲不成曲调不成调。手指拔动琴弦，一声一声又一声，不自觉得聂蓉蓉就会看向聂殇。
聂殇向来寡言，此时也不例外，只是默默站着。似乎在旁边聂二老爷说话，又似乎自己一个人在想着什么。明明是一家人赏月，但聂殇总给她一种孤寂之感。有时候她都想问，你是不是很寂寞，你在想些什么，明明你的家人就在身边，为什么你这么孤独？
一曲弹完，本来是欢快的曲子，此时也显得有几分沉闷，倒正好应了聂殇开头说的那一句，本来就是玩玩，弹好弹坏都不用放在心上。
“姑娘家学学琴倒是挺好。”聂大太太笑着说，聂蓉蓉心思单纯，正好跟聂殇这种心思太多，主意太大的人一起。
“让伯母见笑了。”聂蓉蓉低头说着。
说笑几句，聂大太太便道：“时候不早了，明天老大还要出门走，都散了吧，早点歇着。”都没有赏月的心情，何必非拉在一起赏月。
聂殇又道：“明早我起来就走，就不去辞二婶了，也不用相送。”
聂二太太本来还想着早上去送送，现听聂殇如此说，也只是点头答应。
散了各自回房去，聂蓉蓉心中犹豫，是该先去聂二太太屋里一趟，还是直接回房。她与聂殇住处是紧挨着的，若是散席马上回去必然遇上聂殇，实在是大家同路，遇上是正常的。小丫头抱起琴，聂蓉蓉天人交战之时，聂殇突然道：“你不回去？”
聂蓉蓉一怔，不知何时聂殇己经走到她跟前，聂蓉蓉不自觉得后退一步，头也紧跟着低了下来。聂殇这样问她是什么意思，跟她同路走？
章婆子看丫头们把聂蓉蓉的东西带好了，前头引路的灯笼也有婆子们挑好，笑着道：“回去，都这个时候姑娘肯定要回去了。”
聂殇对聂蓉蓉好的不正常时，她当奶妈的虽然也很担心，但聂殇真的不理会聂蓉蓉了，章婆子又担心了。尤其是分家再即，大房占了这样的优势，若是聂殇说一句给嫁妆，那聂蓉蓉就能得到大笔嫁妆银子镑身，再或者聂殇帮着挑个好夫婿。这些天她都跟聂蓉蓉说过，让她想着法讨好一下聂殇，实在是事关一辈子前程幸福，不努力不行。
“嗯。”聂蓉蓉脑子里乱哄哄的，此时只是茫然应着。
“那就走。”聂殇说着，先一步向角门走去。
聂蓉蓉还有点没反应过来，章婆子却是连连拉拉她，聂殇这是明显有话跟聂蓉蓉说，趁着这个时候赶紧说些好话才是。聂蓉蓉脚跨出去时，只觉得好像有什么东西在抓着她的心，让她迫切的想跟上去跟聂殇说话，又觉得她应该拒绝了，就是兄妹也要避讳些才是。
最终心情战胜了理智，聂蓉蓉三两步跟了上去，聂殇的步子并不快，应该是放慢了在等着她。出了园子角门，就是一条甬道直通两人的院落。聂蓉蓉的头一直没敢抬起来，只是看着地上聂殇的影子，慢慢的往前走着。
“你不用担心分家的事。”聂殇突然开口，声音一惯的冷清，他也实在温柔不起来。明天就要去直隶，将要看到什么样的亲友，他自己也不晓得。近乡亲怯，他娘情愿累死饿死，也不回家去，不是家里谁苛待了她，而是没脸回去。
“嗯。”聂蓉蓉低头应着，她确实没有担心过分家的事，这种家族决定不是她能改变的。她有父母兄弟，她要担心的部分并不多。
聂殇脚步突然停了下来，聂蓉蓉一直低着头看着地上影子，对聂殇的话反而没太放在心上。突然间聂殇停下来，聂蓉蓉收步不及差点撞上去。虽然没有撞到聂殇身上，两人距离却是突然间拉近了许多，聂蓉蓉猛然抬头看向聂殇时，只觉得心好像突然飞了出去一般，连连后退了好几步。
“你跟二婶说，你的亲事不用着急，我一定会给你挑个好的。”聂殇突然说着，神情郑重。别说他从来不开玩笑，这样的架式也实在不像是开玩笑的。
聂蓉蓉听得一怔，这话聂殇以前说过，现在再说一遍，心情不禁微妙起来，似乎松了口气，又似乎更难受了。想想这样也挺好的，聂殇给她寻的亲事肯定不会错。女人这辈子最要紧的就是寻个可靠的丈夫，婚前谈情，就是跟未婚夫谈都未必有好结果。丈夫要紧的是可靠，感情可以放到以后，顶天立地，无愧与天地之间，这样才好。
“姑娘还不快谢谢大爷。”章婆子看聂蓉蓉不吭声，连忙拉拉聂蓉蓉的衣服，更是满脸的欢喜。有聂殇这句话，聂蓉蓉的下半辈子也就有着落了。聂殇挑的夫婿，然后再给聂蓉蓉大笔陪嫁，在夫家时还能给聂蓉蓉撑腰，那聂蓉蓉以后日子好着呢。
聂蓉蓉终于抬起头来看向聂殇，想给聂殇道谢，话在嘴边却是怎么都说不出口。嘴唇动了动，最终把头低了下去。
章婆子旁边看着却是心中着急，小声道：“姑娘别发愣啊，快谢谢大爷。”
聂蓉蓉动动嘴，聂殇却是突然挥挥手，心情似乎是突然好了起来，道：“不用谢。”
“姑娘以后还是要靠大爷关照着。”章婆子连忙说着。
“这是自然。”聂殇笑着说，看向聂蓉蓉突然问：“我明天去直隶，可有什么想要的？”
“啊？”聂蓉蓉一怔。
章婆子连忙道：“大爷眼光好，不管送什么姑娘都喜欢。”
聂殇只是微微一笑，道：“时候不早了，早些睡吧。”
93
天黑睁眼到天亮,以前聂蓉蓉也失眠过,不管晚上想的再多，天亮时分总会睡一下,这回却是完全没睡着。丫头叫她起床时也不觉得多困,就是精神显得有些恍惚，章婆子继续唠叨着：“一会过去给太太请安，姑娘一定要把这个好消息告诉太太，太太听得也放心了。”
聂蓉蓉点点头，从昨天晚上回房起，章婆子就念个没完,好像有了聂殇这一句承诺，她这辈子头痛发烧都不会有,生生世世富贵安康。理智的想,聂殇这个媒人再专业，也就是挑个不错的男人，给份不错的嫁妆。三十年河东，三十年河西，以后如何谁晓得。
对镜梳妆时，小丫头打开首饰盒，各色首饰晃花了眼。将要分家和己经分家是两码事，现在聂家的排场照旧，新衣服，新首饰仍然是按季送来的，尤其是首饰，青阳的头面花样是翻的快，但金银宝石溶了之后还可以重新打。就是新衣服，聂蓉蓉也只让裁缝做了一半，另外一半要了料子，先收着。
聂蓉蓉捡了支钗，道：“把这些都收起来吧，平常家里也用不着。”首饰宝养也是个大问题，带不着的就先收起来，平常家里也戴不着这些，出门时再准备也不迟。
“今年才送来的大部分都收起来了，只有几件小首饰拿出来了。”章婆子笑着说，虽然聂二太太没有明说，但都晓得二房主子们要俭省，现在月例高时省了下来，等分家之后不会马上觉得窘迫。
“等一会回来把这些也都收了吧，戴不着的。”聂蓉蓉说着，就是出门应酬只怕带着的时候也不多。就是商户人家的交际圈差不多也是按照财力来划分的，若说现在聂家属于亿万富翁圈里的，分家之后只怕就是百万圈里的了。
也不能谁说世侩，朋友交往人情世事，就像聂家现在随礼，上百两礼单都有，等分家以后，这样的礼哪里还能回的起。
带着丫头婆子到聂二太太屋里，聂二老爷和聂二太太也是刚刚起来没多久，丫头们正收拾着早餐桌子。因为分家的事聂二老爷最近常歇在聂二太太这里，与聂二太太商议事情，再就是柳姨娘对聂二老爷也没有那么热情了。一个四十岁的平常男人，微胖，活干的一般，虽然没有败顶，还说不上脑满肠肥，失去金钱的光环，剩下的也不多了。
聂蓉蓉上前请了安，章婆子就迫不急待的把昨晚聂殇说的话说了，除了为聂蓉蓉高兴之外，她也不用再犹豫了。她把聂蓉蓉从小带到大，也想一直跟着她，但若是主子自己勉强能吃饱饭，就是待下人再宽厚也没用。若是聂蓉蓉自己前途未卜，弄不好只能嫁个布行老板，根本就不需要奶妈侍侯。
“好，好，有老大操心，再没什么担忧的。”聂二老爷欢喜的说着，聂殇跑了这些年海运，认识的大老板许多，若是他肯做媒，姑爷将来前程肯定不用担心。
聂二太太听得也是大松口气，给聂蓉蓉寻了婆家，肯定要另外给嫁妆。剩下的聂烘和聂芸芸，聂烘是娶媳妇，肯定不用聂殇操心，聂芸芸还小，成亲之事还要许多年后。既然给了聂蓉蓉方便，那聂烘和聂芸芸的结婚费用应该也会在分家之时另外□，这等于给二房解决了一个大问题，两件花钱的大事没有了，日子就会好过许多。
正说着柳姨娘抱着聂芸芸，奶妈领着聂烘都来了，除了早上例行请安之外，还要过来吃早饭。这是聂二太太的意思，聂炀己经成家了，他可以跟冯惠姐屋里吃饭，二房其他人则是一起吃，这样厨房方便，丫头婆子们也都省事些。分家之后不可能再有这样清楚的份例，肯定是大家一起吃，厨房算总帐。
摆桌吃饭，柳姨娘也坐下了，明显胃口不佳。聂二老爷看柳姨娘那样，本来心情还不错，此时也是胃口全无。柳姨娘对他向来热情的很，此时这样的脸色，肯定是因为分家的事。他又不傻子，自然也晓得柳姨娘年轻貌美肯跟他是因为钱，但柳姨娘表现的如此明显，这也让他很不舒服。
聂二太太只当看不到，要是柳姨娘没生育，趁着年轻，家里赔点嫁妆把她嫁了也没什么。偏偏又有孩子，有子女的姨娘，打发起来很麻烦。现在柳姨娘既没求去，聂二老爷也没发话，家务事这么多，她才不会主动说这些。
饭完聂烘去前头书房读书，聂二老爷则去了船行，柳姨娘旁边站了一会就想回去了，聂二太太却是道：“眼看着芸芸也大了，我己经托人寻个引教嬷嬷，再大几岁就是家里请不起先生，也要去念了女学才好，姑娘家总要好好教导一番。”
柳姨娘听得十分感激，道：“芸芸有太太这样一位嫡母，是她的造化。”
“我有这么一个女儿，也是我的造化。”聂二太太笑着说，柳姨娘本来就是她安排的，进门这几年侍侯她和聂二老爷，没有功劳也有苦劳，她自然会善待聂芸芸。笑着看向柳姨娘又道：“这几天家里也没什么事，你要是家里闷了，想回家去就去吧。”是走是留，柳姨娘估摸着要跟家中父兄商议。
柳姨娘也有此意，连忙道：“多谢太太。”
“去吧。”聂二太太笑着说。
柳姨娘走了，旁边章婆子看出些门道，马上对聂二太太笑着道：“我把姑娘奶到大，是想长长久久跟着姑娘的，只要主人家不嫌弃我赶我走，我肯定不会走。”聂蓉蓉有个好前程，跟着她的人肯定不会吃亏。
聂二太太听得点点头，笑着道：“妈妈从小就侍侯蓉蓉，愿意长久服侍自然是好事。我也信的过妈妈，妈妈照顾蓉蓉，我也放心。”下人为自己打算，看主人家不如从前想走另谋前程没什么，关健是自己选择留下来，那就要以如既往，不能老想着以前的好日子，心不甘情不愿，又不想尽心侍侯。
“太太放心，我肯定会加倍用心侍侯姑娘。”章婆子赶紧说着。
“如此最好。”聂二太太笑着说，又看看旁边的聂蓉蓉道：“好像没什么精彩，回屋歇着吧。”
聂蓉蓉昨晚一夜没睡，撑到现在也是困意十分，刚才一直没吭声除了心情问题外，也是身体乏了，此时聂二太太放了赦令，她也想回屋补眠，道：“嗯，我中饭时再来。”
聂二太太伸手摸摸聂蓉蓉的头，道：“现在家务事多，正是你要好好学习的时候。”越是人心浮动时，事务也就往往更多，聂蓉蓉若是能从中学到些，将来肯定受用许多。
“母亲放心，我晓得。”聂蓉蓉说着便行礼退下。
带着丫头婆子从后角门出去，聂蓉蓉快走到聂殇院门口时脚步不禁放慢了，昨晚聂殇说过他早上就走，都没顾上给聂二老爷和聂二太太辞行，只怕是早就走了。人都不到屋里了，她的心情仍然千回百转。
步子再慢也能走到，聂蓉蓉看向院门口时却不禁愣住了，院门竟然上锁了，长长的琐琏，挂着的大锁，这是从来没有过的情况。聂殇出门这么多趟，这是第一次院门上锁，不回来了吗？或者再回来之时就是分家之日，所以直接把门锁了？
无数念头心中转着，正巧有婆子旁边路过，聂蓉蓉不管是不是聂殇院里的人，便道：“大爷的房子怎么锁上了？”
这婆子正巧就是聂殇院里的人，忙道：“是大爷吩咐的。”
“没说为什么吗？”聂蓉蓉追问一句。
婆子摇摇头道：“大爷只是这么吩咐。”至于为什么，谁敢去问聂殇呢。
“噢。”聂蓉蓉看看门上的大锁，只是应了一句，道：“妈妈忙吧。”
婆子行礼退下。
上午补了一会眠，聂蓉蓉仍然觉得自己没睡沉，说不出口的心事太多。被小丫头叫起时，聂蓉蓉只觉得头昏昏沉沉的，就是想到要去聂二太太屋里，也打不起精神来。
中午饭向来冷清，柳姨娘又回了娘家，只有聂二太太和聂蓉蓉，聂芸芸则是奶妈到旁边喂饭。匆匆吃完，聂二太太带上聂蓉蓉却是先给聂大太太送行，她坚持要到城外别院去住，聂二太太苦留不住，只得去送她。
聂大太太早把东西打包好，其实也没什么东西，就一些贴身衣物，两个箱子就装完了。园子有通街的角门，聂大太太让管事把车驾拉到这边来，就不从大门走了。
“小三还要你操些心，他一个人住园子里也不大好，还是搬回前头书房去，那里倒是方便些。”聂大太太叮嘱着。
聂二太太心中也有此意，换个环境或许对聂烃更好些，道：“我己经吩咐婆子把小三原本的住处打点出来，只看他…”他什么时候能不喝酒呢，这样天天泡在酒坛里也不是事，婚姻失败消沉几天就算了，天天这样也不是事。
“你也别去听他的意思了，下午就搬。”聂大太太说着，道：“虽然我们是伯娘，不能做主给他娶媳妇，但若是他中意什么人了，你还要细心打听一下，免得有人诓骗了他。”
“嗯，大嫂放心吧。”聂二太太说着。
婆子扶着聂大太太上了车，聂大太太看看聂二太太，又看看聂蓉蓉道：“你要是嫌家里气闷了，带上蓉蓉来城外寻我，也清闲两天。”
聂二太太听得笑了起来，她如何能清闲下来，仍然笑着点点头。
婆子把车帘放下来，车驾缓缓行驶，直到胡同口处转弯了，聂二太太这才领着聂蓉进来。转身回来第一件事就是让婆子把角门上锁，钥匙上交给她。以后全部人口都走大门，这个通街角门就暂时不用了。不管什么样的门第，门户严紧是第一位，开的门越多，浪费的人力且不说，安全系数还不高，那还不如直接上琐，暂时停用。
聂二太太把钥匙收好了，让章婆子带着聂蓉蓉先回屋里，她则先过去看看聂烃。因为分家消息传出来，院中丫头婆子也是心中着急，对聂烃多少有些怠慢，聂烃自己也是顾不得。聂二太太过去时，只有两个婆子院中坐着，看到聂二太太进来连忙站起身来。
聂二太太推开屋门，扑鼻的酒气迎面而来，此时聂烃虽然没有喝酒，精神却是看着很差，正在屋里坐着，也不知道是发怔还是怎么样。
聂二太太看聂烃这样有几分心疼，先劝了几句，又说了搬迁的事，失意这么久也差不多了，大丈夫何患无妻，去了一个方七又不是娶不到媳妇。
“多谢伯娘关心，我这就让婆子收拾东西，就搬走。”聂烃说着，他也不想在这里住着，搬到前头书房去，省得在这里触景生情，心情更郁结上火。
“我己经让婆子打整出来，床幔东西都是现成的，不如你先过去，这里东西让婆子们细细收拾，或者少了什么再来取也是一样的。”聂二太太说着，就在聂家门户里，人先过去，东西慢慢来也不迟。
“是。”聂烃说着，眼睛却是看着自己的屋子。
聂二太太就怕他自己走不了，便道：“走吧，我送你过去。”
“劳烦伯娘，我想…”
聂二太太此时也顾不得，便上前拉住他道：“什么都别想了，先过去洗把脸，然后去船行。”
94
他们兄弟没成家之前,聂炀带着聂烘住东厢房,聂烃住西厢房，聂炀和聂烃各自成家之后,聂烘一个人住了东厢房。现在聂烃要搬回来,聂二太太仍然给他收拾了西厢房。虽然按兄弟排序，该是聂烃住东厢，聂烘住西厢，想着聂烃也是暂住，便宜没折腾聂烘。
聂二太太亲自把聂烃送到西厢房，房舍己经打扫收拾,至于侍侯的人，仍然是原本侍侯聂烃的小厮婆子,前院里不好使丫头,不过也足够了。原本园子里聂烃的东西，聂二太太亲自带着人收拾打点，整理了半下午，算是收拾妥当。
“今天有些晚了，明早起来好好洗把脸，要到铺到里帮忙。”聂二太太叮嘱着聂烃，店铺事务繁多，多与人打打交道，可能对聂烃更好些。
聂烃仍然显得无精打彩，拱手道谢：“让伯娘操心了。”
“以后不要再吃酒，我会吩咐婆子和厨房，不准他们给你。”聂二太太说着，早就可以这么做，又怕聂烃有逆反心理，会往外跑。趁着现在搬迁了，正好把酒给他断了。
“我以后也不会再喝了。”聂烃说着。
聂二太太把侍侯聂烃的丫头婆子叫来叮嘱一番才走，回屋之后先吩咐旺财家的去打扫战场，聂烃和聂大太太都搬走了，屋里的帐幔摆设都要收起来。还有屋里打扫和清扫的丫头婆子，暂时都用不着了，先派到别处使唤。
直到吩咐完了，聂二太太这才轻吁口气，聂蓉蓉从园中回来之后并未回屋，而是来聂二太太屋里做针线。看到母亲辛苦，聂蓉蓉忙倒茶上来，道：“母亲歇歇吧。”
“乖。”聂二太太笑着说。
管事媳妇陆陆续续进门回事，都是些琐碎小事，还有就是丫头婆子想走的事，聂二太太问清之后也都放了身契。聂殇这趟出门前连院门都锁了，等他再回来之时肯定就要分家，方七休出，聂大太太搬走，家里也使不着这些人，想走的都走吧。
“太太，李媒婆来了，说有门事想说给三爷。”婆子进门回话。
“亲事？”聂二太太听得叹口气，当初聂烃与方七的婚事，她就是让李媒婆来往奔跑，后来休妻之时也麻烦过李媒婆。道：“请她进来吧。”
婆子引着李媒婆进屋，聂烃娶妻休妻都是经李媒婆手办的，可谓是大赚一笔。对与媒婆来说，其实更乐意看到后院折腾，越是折腾越是要媒婆，能拿双份的钱总比单份钱好的多。像聂烃，娶方七，休方七，现在又是单身了，肯定还要说亲事，买卖又上门了。